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INTRODUCCIÓN
La evolución de los mercados alimentarios y de los hábitos de consumo ha sido y
es uno de los factores claves que afectan a la industria agroalimentaria. En pocos
años, y debido a la internacionalización de la empresa, la industria alimentaria ha
tenido que hacer frente a los cambios sociales y a las especialidades
gastronómicas de las distintas regiones y culturas del mundo. Esto ha supuesto,
por un lado, una necesaria adecuación de los sistemas productivos y por
consiguiente importantes inversiones; pero por otro lado ha supuesto también el
acceso a mercados maduros, con nuevos productos.
De lo primero que nos damos cuenta respecto a los cambios en los hábitos de
consumo, es del proceso seguido por la industria a la hora de dar más valor
añadido a sus productos, incluso a aquellos alimentos o materias primas menos
sofisticados. La búsqueda de un mayor procesamiento y valor añadido no es
solamente por aditamento de otros componentes, productos y sustancias, sino
también por los envases, los formatos..., incluso se encuentra hasta en las mejoras
de las materias primas.
Otro aspecto que hay que considerar son los parámetros que rigen actualmente en
el mundo de la alimentación. Hay tres conceptos claves que se deben destacar:
comodidad, salud y trazabilidad/calidad.
Un mercado donde los valores como el comer sano, lo dietético..., cobran cada vez
mayor importancia.
Por último, otro factor muy importante para la industria es el establecimiento del
imprescindible control de la cadena alimentaria. Una palabra que marcará en el
futuro del sector es TRAZABILIDAD. La industria debe controlar toda la cadena,
desde sus orígenes (calidades y procedencias de las materias primas y
componentes) hasta el consumidor final.
La demanda de productos
procesados se ha incrementado
enormemente con el crecimiento de la población en núcleos urbanos y el cambio
en el estilo de vida de los habitantes. Sin embargo, la demanda de productos
vegetales frescos sigue siendo muy importante.
En los últimos años, han aparecido notables mejoras en los sistemas de transporte
de frutas en el mundo, gracias sobre todo a la refrigeración, el almacenamiento en
atmósfera controlada y nuevas técnicas de envasado y de tratamientos químicos
de superficie. Como consecuencia de todo ello, se puede disponer de una gran
cantidad de hortalizas y frutas frescas de alta calidad.
COMPOSICIÓN
La parte comestible de frutas y hortalizas es muy diversa:
Semillas (legumbres)
Fruto (manzana, naranja, oliva, aguacate, berenjena...)
Flor (coliflor, alcaparra, alcachofa...)
Hojas (lechuga, espinaca, col, escarola...)
Tallos (apio, espárrago...)
Raíz (zanahoria, nabo, rábano...)
Bulbo (patata, cebolla, boniato...)
CAMPO
La producción en el campo de frutas y hortalizas de calidad supone la clave inicial
para el éxito comercial de los productos vegetales (transformados o no).
Para obtener materia prima de calidad, se deben cultivar las variedades más
adecuadas a las condiciones ambientales específicas y cosecharlas en un correcto
Recepción
Prerrefrigeración:
El enfriamiento de la cosecha consigue retardar la maduración, disminuir las
pérdidas de humedad (marchitamiento) y reducir la degradación debido a la
actividad microbiológica y bioquímica. La temperatura es de 2 ºC-10 ºC.
Así por ejemplo, la conservación del plátano se puede prolongar hasta seis meses
manteniendo bajas concentraciones de etileno en la cámara de conservación. En el
momento en que se debe proceder a su distribución, se incrementa el nivel de
etileno (etileno exógeno) y en dos días aproximadamente el producto está listo
para el consumo.
Selección:
En la selección se descartan las
unidades con anomalías y se
agrupan las piezas aptas
comercialmente por criterios de
homogeneidad (tamaño, color,
grado de madurez...)
En la selección por tamaño son muy corrientes los sistemas de rodillos divergentes,
que consisten en un conjunto de rodillos con una separación suficiente para
permitir la caída de fruta de diámetro inferior.
Lavado y secado
Las frutas y hortalizas se lavan con agua por
inmersión o ducha. Frecuentemente se
adicionan fungicidas y/o antisépticos al agua,
para evitar proliferaciones microbianas.
Pesado y envasado
Una vez realizada la selección, clasificación y el lavado, se procede a pesar y
envasar el producto.
Los envases son muy diversos en función del producto: cajitas de plástico
transparente (tomates cherry, fresas...); bandejas recubiertas de film plástico
(endivias, manzanas, peras, kiwis...); bolsas de mallas plásticas (ajos, cebollas...);
envolturas plásticas prietas (lechuga iceberg...); mallas de polietileno expandido
(manzanas...); bolsas de plástico (zanahorias...), o directamente cajas de cartón,
plástico o madera, que permiten la paletización y facilitan las tareas de transporte y
distribución.
Sobre la parte exterior de las cajas o sobre los envases, se etiqueta toda la
información de la mercancía: especie, variedad, procedencia, categoría y peso.
Consumidor final
Productos de IV gama:
El consumidor demanda cada vez más, productos de fácil uso. Con la finalidad de
satisfacer estas necesidades, la industria alimentaria comercializa productos
vegetales troceados, pelados..., listos para aderezar y servir. Son los denominados
alimentos de IV gama.
Las pesadoras deben completar el peso de una determinada caja con racimos de
igual clasificación.
Pesaje Limones
Se realiza el pesaje con el fin de
registrar los kilos netos de la carga e
ingresar los datos a algún sistema de
información.
Peras
Se realiza el pesaje con el fin de registrar los kilos netos de la carga e ingresar los
datos a algún sistema de información.
Paltas
Esta etapa se suele realizar junto con la recepción, es aquí donde se registra el
peso de cada bins recepcionado. El pesaje suele realizarse mediantes balanzas
digitales.
Aproximaciones al concepto
La finalidad del muestreo es reducir los datos de una población mediante el acopio
Ejemplo
Veamos un plan de muestreo simple:
Tenemos un lote de Duraznos en almíbar compuesto por 5000 unidades o sea
nuestro tamaño de lote (N) es de 5000 latas de duraznos a las cuales por CAA les
queremos determinar el peso escurrido.
Como los planes de muestreo consisten en tomar una sola muestra de n elementos
de un lote de N artículos, con base a la información obtenida por tablas se decidirá
si se acepta o no el lote. d es el número de unidades defectuosas que se
encontraron en la muestra. Si d es menor a un número de aceptación, c, se acepta
el lote. Si no, se rechaza.
Como nuestro lote es de 5000 unidades por tablas nos corresponde tomar una
muestra n de 13 unidades. Las tablas también nos informan sobre el número de
En este caso el Plan de muestreo utilizado no es aplicable para los factores que
constituyen peligro para la salud o que por calidad sean altamente objetables para
el consumidor, tales como presencia de sustancias contaminantes, insectos, latas
hinchadas, etc.
Una vez que la materia prima está limpia, se procede a la selección, es decir, a
separar el material que realmente se utilizará en el proceso del que presenta algún
defecto que lo transforma en material de segunda por lo que será destinado a un uso
diferente o simplemente eliminado.
Esta selección se realiza en una mesa adecuada a tal propósito o en una cinta
transportadora en el caso de contar con una instalación de pequeña escala
semimecanizada. Se trata, entonces, de separar toda fruta u hortaliza que no
presente uniformidad con el lote, en cuanto a madurez, color, forma, tamaño, o
presencia de daño mecánico o microbiológico.
Por ellos estas instalaciones por lo general disponen de una sistema lineal de
selección l inicio, que se realiza generalmente a mano, para continuar para una
clasificación definitiva, la cual, se realiza mecánicamente, y adaptada al tipo
concreto de fruta con la que se trabaje.
En todo caso, la selección de los frutos se realiza descargando los frutos sore una
banda o cinta transportadora, o mediante unos rodillos giratorios, que hacen avanzar
la fruta a lo largo de una bancada, en la que lateralmente están situados personal
especializado y formado, que va retirando la fruta que no cumpla lo exigido
La clasificación estará acorde con las normas de calidad establecidas para las
frutas, y que son de común acuerdo en el mercado internacional. Estas normas
permiten normalizar y tipificar a los frutos, generando asi una clasificación en grupos,
y en cada uno de ellos de iguales características de peso, tamaño, longitud,
diámetro, color, grado de azúcar, grado de aceite, etc.
Entre los diferentes sistemas que emplean estas máquinas, de forma combinada en
muchos casos, para realizar una correcta clasificación, son los siguientes:
1. Enfriadores
Túnel de frío
Placas de frío
Equipos de frío
2. Seleccionadoras – Clasificadoras
Seleccionadoras de faja
3. Envasadoras
Envasadora Rotary 06 estaciones
Empacadoras al vacío
4. Transportadores
Transportadoras de faja
Transportador de tornillo
Transportador de chevrones
5. Despalilladoras
Despalilladora estrujadora
Despalilladora de tolva
Despalilladora manual
6. Prensas
Prensa mecánica
7. Cubas
Con chaqueta y patas
Con chaqueta sin patas
Sin chaqueta con patas
8. Alambique
Alambiques de cobre
9. Filtros
Filtro de 18 placas
Filtro de 12 placas
Filtro de 10 placas
Filtro de 40 placas
11. Llenadoras
Llenadora AVFS 500
Llenadora 6 caños
Llenadora 26 válvulas
Llenadora 2 válvulas
Llenadora 4 válvulas
12. Tapadora
Tapadora semiautomática
Tapadora manual
Tapadora automática
13. Etiquetadora
Etiquetadora automática
Etiquetadora semiautomática
B) Limpieza. En los sistemas en los que el producto se entrega seco, tales como los
usados para cítricos, cebollas y ajos, los desperdicios de mayor tamaño son
eliminados haciendo pasar el producto por una rejilla graduada. Cuando se requiere
una limpieza, ésta se realiza mediante un sistema de cepillos rotatorios secos. Es
muy común el lavado con agua, porque muchos productos tienen la propiedad de
flotar, actuando el agua como un buen sistema de transporte (por ej. Manzanas) sin
embargo, algunos productos altamente perecederos como las frutillas (fresas), no
deben estar en contacto con el agua. Las naranjas y mangos pueden ser mojados y
enjuagados hasta que queden limpios, pudiendo usar también cepillos rotatorios
blandos para frutas de alto precio. Para algunos productos el riesgo de
contaminación cruzada en el estanque de lavado es alto (producto sano que se
infecta con un producto de mala calidad por medio del agua), por lo que es más
seguro limpiar con un paño (por ej. berenjenas, pimentón dulce). Después de lavado,
los productos deben dejarse secar en forma natural aunque también pueden secarse
artificialmente usando una corriente de aire que algunas veces es calentada.
Los racimos deben estar libres de tierra, productos químicos o cualquier otra materia
extraña y cumplir con las tolerancias máximas para residuos de plaguicidas de los
países importadores.
Las bayas deben estar turgentes y bien adheridas al pedicelo. El raquis debe estar
bien desarrollado, turgente y sano.
Los racimos deben estar bien formados, conforme a las características de cada
variedad.
Ejemplo:
B) Embalajes en Bolsa:
Las bolsas sean Poly bags, Carry bags, Ziploc bags o Ziper bags, utilizadas en el
embalaje deberán llevar la siguiente leyenda:
D) Etiquetado:
Esta etapa depende del mercado del destino. En el cabezal de la caja se indica la
variedad, día de cosecha, predio, packing, localidad y país.
E) Paletización:
Todas las cajas deberán estar timbradas. Los pallets deben estar derechos y con
zunchos adecuados. El palletizaje considera la siguiente rotulación:
-Variedad
-Calibre/Color
-Productor
-Packing
-Recibidor
Empaque de papel:
Empaques de plástico:
Los empaques plásticos son elaborados con materias como el PET, PEAD, PP,
PVC, entre otros. Estos recipientes tipo bolsas, frascos, tubos, cajas, botes,
bandejas, etc., son normalmente utilizados para el envasado de alimentos,
cosméticos, productos de aseo, aceites, etc. Que se caracterizan por ofrecer mayor
resistencia y protección al producto, no son fácilmente reciclables y afectan al medio
ambiente.
Empaques metálicos:
Como lámina, el aluminio es un componente para los envases de los tarros y cajas
de chocolates, galletas, dulces, tubos flexibles de cremas dentales y los empaques
de aerosoles, etc. En la industria alimentaria el uso de bandejas, platos y vasos en
acero es muy usual, sobre todo en el subsector de restaurantes. Estos ofrecen
mayor resistencia y protección al producto, son de fácil reciclabilidad, son
reutilizables.
Se utilizan para empacar alimentos tales como: Atunes, sardinas, patés, conservas
de verduras, entre otros.
Empaques de vidrio:
Cuerpo transparente, sólido y frágil, que proviene de la fusión de arena silícea con
potasa o soda cáustica. En este material, los empaques más usuales son las
botellas y los frascos.
Sirven para contener una gran variedad de productos como bebidas, alimentos
(salsas, compotas), cosmética, farmacéutica, entro otros.
Empaques de madera:
Funcionan más como embalajes y son una alternativa para la exportación de bienes
pesados y como envases a la medida para algunos productos que requieren una
protección adecuada en el momento del transporte. Utilizados para embalar material
CKD, repuestos y maquinaria pesada. Sirven también para la elaboración de
estuches de lujo.
Los textiles que se usan para embalajes y empaques, provienen de fibras vegetales
como el yute, fique, cáñamo, algodón y sisal. Normalmente se usan para elaborar
bolsas y sacos, y su finalidad es guardar productos a granel.
Este tratamiento consiste en sumergir los frutos de mango en agua caliente a una
temperatura de 45, 1 °C, manteniéndolos a esa temperatura durante 90, 75 o 60
minutos, dependiendo del tamaño del fruto.
Almacenaje Prorrogado
Los empaques para verduras y frutas dan ventajas adicionales. Es importante, que
la consistencia de los productos se prorroga unos días gracias a la alta
permeabilidad del vapor. Los productos no sudan en los empaques y no se produce
agua condensada. Así, no se presentan hongos y los productos permanecen frescos
durante más tiempo.
Ventajas Ecológicas
Por el uso de empaques amigables al medio ambiente usted apoya la imagen de su
empresa. Adicionalmente, el uso de empaques biodegradables conviene para el
empaque de „productos orgánicos" y „productos no residuales".
Azafates
Bandejas de 13x13, 16x14 y 20x14 (cm). Son resistentes al agua y
elaboradas con fibra de grado alimenticio.
Esquineros y laterales
Protección para cajas y paquetes, según especificaciones
requeridas.
Empaques para CD
Protegen y permiten distribuir discos de manera ligera y flexible
Para cumplir estos objetivos se utiliza un conjunto de técnicas que giran alrededor
de la línea de manipulación, cuyos elementos básicos son: volcado, limpieza de
envases, preselección, pre calibrado, tratamiento (lavado, fungicida y encerado),
selección, calibrado, empaquetado y expedición.
Los frutos con mayor aplicación de encerado son los cítricos como naranja. toronja y
limón; además el durazno, ciruela, mandarina, pera, manzana, aguacate, plátano,
lima, papaya, piña. Esta técnica ayuda a prolongar hasta en 50% la vida útil del fruto.
RECUBRIMIENTOS DE FRUTAS
Las frutas, en especial los frutos cítricos, las manzanas y las frutas tropicales
necesitan tras su recolección y durante el período de comercialización (período
conocido como post cosecha o post recolección, que es el tiempo transcurrido desde
esa recolección hasta la llegada al consumidor final), recubrimientos a base de ceras
para retrasar sus senescencia, reducir las pérdidas de peso, controlar el
arrugamiento, incrementar el período de comercialización y mejorar su aspecto
aportándoles brillo. Todo esto se tiene que obtener evitando al mismo tiempo
procesos internos fermentativos que puedan producir degradación de azúcares y
producción de alcoholes y aldehídos productores de malos sabores.
Según esta caracterización se pueden emplear de una manera óptima una u otra
formulación. Así, las ceras empleadas en frutos no climatéricos, como es el caso de
los frutos cítricos las ceras empleadas normalmente son el polietileno oxidado, la
carnauba, la goma laca y otros recubrimientos como son los sucroestéres de ácidos
grasos, la maltodextrina, lecitina, carboximetilcelulosa, hidroximetilcelulosa, entre
otras.
Las ceras empleadas en frutos climatéricos, como es el caso de las manzanas y las
peras, son habitualmente formuladas a base de carnaúba y goma laca, siendo la
goma laca de selección. Otras ceras, como la cera de polietileno oxidado, no está
autorizada además de que por sus características fisicoquímicas tecnológicamente
son inviables en este tipo de frutos. Otro tema importante es la aplicación. Tanto en
los frutos cítricos como en las manzanas y peras, es necesario tras el encerado un
secado conseguido al pasar la fruta por dentro de un túnel. Esto es debido a que las
formulaciones céreas están formuladas como emulsiones acuosas, por lo que tras
su aplicación, se debe evaporar el agua para que se forme propiamente la película
de cera.
Debido a esto es necesario realizar una fase de secado de la misma para rebajar en
la mayor medida posible la humedad presente y permitir una mejor conservación de
la mercancía.
Este aire con un porcentaje mínimo de humedad nos permite extraer la humedad
que contienen los productos, volviéndose posteriormente a recircular el aire y
condensar el agua contenida en el mismo.
El aire caliente se conduce a través del túnel hacia las bandas de transporte de las
frutas y hortalizas. Debido a que la naturaleza de este aire es seco, se consigue
extraer la mayor parte de la humedad presente en la fruta, humedad que pasa al aire
seco por el exterior de toda la superficie de las frutas y hortalizas permite conseguir
un porcentaje de humedad muy reducido al final del túnel. Variando la velocidad de
los rodillos o cinta de transporte se puede variar la humedad final del producto.
El aire una vez ha extraído la humedad de la fruta se recircula al final del túnel hacia
el compresor nuevamente, de esta forma se evita la entrada de aire del exterior,
exceptuando las pérdidas de carga del sistema, que lleva en general una carga de
humedad elevada y está a menor temperatura que el aire presente en el túnel.
El túnel de secado está provisto de una serie de ventiladores que hacen incidir la
corriente de aire caliente y seco directamente sobre la fruta cargada dε humedad
con el fin de aumentar el rendimiento del sistema y evitar en lo posible la pérdida de
carga el sistema.
El túnel de secado presenta la forma de una caja cerrada, con una entrada y una
salida, que pueden disponerse en un mismo lado de la misma o ser opuestas. La
entrada se encuentra generalmente a un nivel inferior que la salida, de forma que el
aire caliente que incide sobre la fruta en la entrada vaya a la parte superior del túnel
y se eviten las perdidas por la entrada. El sistema de arrastre suele se mediante
rodillos metálicos que soportan mejor el aire caliente, no obstante se puede utilizar
un sistema de arrastre mediante cinta transportadora en función del producto a
secar.
Es importante señalar que para obtener un producto de buena calidad se debe tener
en cuenta las siguientes consideraciones:
Primera etapa
Segunda etapa
Luego del registro de la temperatura de los pallets, éstos son llevados hasta los
túneles de pre-frío, en donde se someten a una rápida disminución de su
temperatura a traves de los evaporadores. Este proceso inicial de enfriamiento
demora entre 8 a 10 horas dependiendo de la temperatura inicial y la condición de
funcionamiento del túnel de pre-frío.
Transcurrido el pre-frío los pallets son llevados hasta las cámaras de frío en donde
se almacenan esperando el destino de exportación. En este proceso las
temperaturas de las cámaras deben conservar la fruta en rangos de -1 a 1 ºC siendo
el óptimo 0 ºC.