Marcadores card�acos

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�En qu� consiste?
Los marcadores (o biomarcadores) card�acos son sustancias liberadas hacia la sangre
cuando se produce un da�o al coraz�n.
La medida de estos marcadores es �til para diagnosticar el s�ndrome coronario agudo
(SCA) y la isquemia card�aca.
Ambas entidades se asocian a un aporte insuficiente de sangre hacia el coraz�n. La
determinaci�n de estos biomarcadores
tambi�n resulta �til para establecer el riesgo de presentar un SCA o isquemia
mioc�rdica y para monitorizar y
controlar a las personas con este tipo de alteraci�n card�aca.

La causa principal del SCA y de la isquemia card�aca es la formaci�n de placas en

la pared de una arteria
y el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis), lo que produce un
estrechamiento importante de las
arterias coronarias, o bien una interrupci�n brusca del flujo sangu�neo en estas
arterias.

La isquemia card�aca se presenta cuando el aporte de sangre hacia el tejido

card�aco es insuficiente para
cubrir las necesidades del coraz�n. Una disminuci�n del aporte de sangre al coraz�n
puede ocasionar dolor
tor�cico (angina de pecho), dificultad para respirar, sudoraci�n y otros s�ntomas.
La angina de pecho t�pica
acontece cuando las arterias coronarias se han ido estrechando gradualmente a lo
largod el tiempo.
El dolor aparece cuando el individuo realiza alguna actividad, lo que implica que
el coraz�n debe
esforzarse m�s que si estuviera en reposo. El dolor desaparece cuando se deja de
hacer la actividad o se reposa
nuevamente o tomando ciertos medicamentos que hacen aumentar el flujo de sangre
hacia el coraz�n, como la nitroglicerina.
El SCA es consecuencia de la ruptura de una placa formada en el proceso de
aterosclerosis.
La ruptura de la placa genera la formaci�n de un co�gulo de sangre (trombo) en las
arterias coronarias.

As�, se sufre una disminuci�n brusca del aporte de sangre y de ox�geno al coraz�n.

La disminuci�n s�bita del aporte de sangre al coraz�n suele provocar un dolor

tor�cico prolongado,
incluso estando en reposo y que no responde a la toma de nitroglicerina; es lo que
se conoce como angina inestable.
Si el flujo sangu�neo al coraz�n disminuye de manera muy significativa o se
interrumpe totalmente
(normalmente durante m�s de 30-60 minutos), puede tener lugar un infarto agudo de
miocardio (IAM)
en el que se produce la muerte de c�lulas card�acas, y por lo tanto del m�sculo
card�aco afectado
y una lesi�n permanente que se resuelve con una fibrosis (cicatrices) en el tejido
card�aco.
A veces esta situaci�n ocasiona la muerte del individuo por el desarrollo de
contracciones
 irregulares conocidas como arritmias. La angina inestable y el IAM se incluyen en
lo que se
conoce s�ndromes coronarios agudos (SCA) ya que se deben a una disminuci�n aguda y
muy marcada
del aporte de sangre hacia el coraz�n.

Los s�ntomas de la isquemia card�aca y del SCA pueden variar aunque suelen incluir
dolor tor�cico,
sensaci�n de opresi�n, n�useas y/o dificultad para respirar. A pesar de que estos
s�ntomas se asocian
frecuentemente a infarto agudo de miocardio y a angina, pueden tambi�n observarse
en otras afectaciones no card�acas.

Es importante distinguir entre infarto agudo de miocardio, angina, insuficiencia

card�aca
y alguna otra situaci�n con signos y s�ntomas similares, debido a que los
tratamientos y
las necesidades de monitorizaci�n son distintos. Los marcadores cardiacos se
solicitan para
detectar cuanto antes mejor la presencia y evaluar la severidad de un SCA y de
isquemia card�aca.
Al detectar el aumento de uno o varios biomarcadores card�acos se puede iniciar el
tratamiento adecuado de inmediato.

En el caso del SCA es crucial una intervenci�n m�dica inmediata para minimizar el
da�o card�aco
y futuras complicaciones. Las pruebas para medir los marcadores card�acos deben
estar disponibles
para el m�dico las 24 horas del d�a, y los siete d�as de la semana; adem�s es muy
importante que
los resultados puedan entregarse al m�dico solicitante en un espacio muy corto de
tiempo.
Algunas de estas pruebas pueden realizarse a la cabecera del enfermo, ya sea en los
servicios
de urgencias o en la unidad de hospitalizaci�n donde est� ingresado el individuo.
A menudo se realizan determinaciones seriadas de uno o varios marcadores card�acos
para
estar seguro de que se detectar� cualquier peque�o aumento de su concentraci�n y
para estimar
la gravedad del infarto agudo de miocardio.