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.---r
,~ ~

Ernst Cassirer
Nio ~ como negar que todo o mundo

moderno viveu e vive, ainda ho}t, sob o Impacto

do Século da. Luzes.

A Fbsofa do lIunimmo é uma obrl de um

grande filósofo que procura compreender o
pensamento iluminista na eua profundidade, "na
unidade de sua fonte Int.lectual a do prlncfplo
que a rege", trazendo-nos, assm, seu fescfnlo e
um valor sistemático próprio.
Para Isto, o a~ C.sal,.. (1874-1945) toma
a história da fl~fll não como • dlscus'" de
reaul1ados, fnN como a busca de. forças
crtadoras que "vam • tais reauftados.
procurando fornecer uma " fenorMnoktgla do
.apfrito filosófico".
O. estudos de Casai... sobre • história dos
conceHos clentfflcos e sobre as fonnas
simbólicas na arte, na linguagem, no mito visam
mos_ como se dê • esb'uhnção do mundo
humano. Para ele, o homem pode ser definido
como um animai criador de ,rmbolo•.

2! eDIC'ÃO

~ .~
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LO..........

~ .. OR. .... IÃ\

UNlCAMP
•

 1 93
ERNST CASSIRER G.~~gt
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A FILOSOFIA
ij DO ILUMINISMO

Tradução :
Á LV ARO CABRAL

EDITORA DA

UNIVERSIDADE ESTADUAL DE CAMPINAS

UN ICAMP

Rtilor. J~ MIII'tins Filho

Coor<knadorGeralda U~ A.od.rt Vülalobori
COflSt!/ho Editorial Alfredo Miguel Ororio de Almeida,
AntOnio Carlos Bannwart, C6!ar FI'J.DCbço Ciaoco
(PruIiú"u), Eduardo Guimarães, GeraJdo Severo de

~
SOUUl Ávila, Hcrm6gcne3 de Freitas Leltlo Filho, Jayme
Anamos Maciel 14n:ior, Luiz CeMT Marques Filho, Paulo
J0s6 Samenho MornD
DinI<JrE:m:utivo: &luardo Guimar.

M ·bo'é
BIBLIOTECA P•. Inocente R.drizz.ni
 F ICH A CATALOGRÁFI CA EL ABORADA PELA
BI6L IOTEC A CENTRAL _ UNICAt-lP

eas.iru. HmM
C273r A fiJoeofll. do iluminiSClo I Erasl C-ira;
2.cd. ttaduçio: Álvaro Cal",.!. -­ 2 .cd. •• Ca.mpi:w,
SP: Edi"nI ciro UNlCAMP, 1994
(Colcçlo Rcpert6riOll)

Tn.duçlo de: me PhHo90phie der aufltlbung.

1. numiDi5DlO - Filosofill.l. TItulo.

SBN 85·l6ll-0232- 1 2O.CDD- 142.1

(odiee pua CIllUogo sislc....:;rieo:

I. lIu ro.inismo-Fi loaoflll 142.7

Coleção Repert6n03

E.~edição 6 publicada por aco:rdo

com a Imprensa da UW VC1'Iidade de Yale.

Todos 0$ direitos reservados.

Projeto Grífico
CamiJa C"'sorino Crum
Eliana KQ~nboum
CoonSenaçio EditoriaJ
C~"SiMaP. Trix&a
Editoraçlo

""'­
Sondm VIdro ANa

Marco Antonio Slomni

Revido
Korio ih Abn.rido ROSJini
Rosa DaIva V. do~lIfO

Max Cassu er
1994

Ed itora da UWClU1lp
por .~e u 75 .0 anfversário
Cai)!;a Postal 6074

Cidade Univcrsitárill _ Dario GeraldO

(18 de UUfub ro de /9J2 J
CEP 13083-970 - Camp inas - SP _ Bras.il

Te].: (0192) 39.8-412

Fax:(OI92) 39.3U7
como prova de amor e resr;(·i/<J .
•

PREFAcIO

A pre.sente obra pretende ser simultaneamente roenos e

mais do que uma monografia sobre a filosofia do ILuminismo.
Em primeiro lugar, menos: tal monografia teria que se im por
como tarefa, expor ante os olhos do leitor toda a riqueza dos
detalhes, acompanhar em suas múltiplas ramificaçôes o nasci­
mento e o desenvolvimento dos diversos peculi ares da filosofia
do Iluminismo. A própria forma da coleção "Grundrisses der
philosophischen Wissenschaften" [Elementos de Ciências Filosó­
ficas1 e os objetivos a que ela se propõe impedem semelhante
empreendimento. No plano geral dos "G rundrisses" [elementos],
não se pode ter em vista o exame e a apresentação exaustiva,
em toda a sua amplitude, dos problemas propostos pela filo so­
fia do Iluminismo. Em vez desse programa extensivo, requer-se
um outro de natureza puramente intensiva. Trata-se de compre­
ender O pensamento iluminista menos em sua amplitude do que
em sua profundidade. de apresentá-lo não na totalidade dos seus
resultados e de suas man ifestações históricas, mas na unidade
de sua fon te intelectual e do princípio que a rege. Não me parec.:
necessário nem possível empreender um relato épico de curso,
desenvolvimento e des1ino da Filcsofia das Luzes; o que se pre­
1
tende, sobretudo, é tornar perco!ptível o movimento imerior que
se rea lizou nela e a <.I(,~ão dra mática em que, de certo modo.
Sl" l pe nsame nto esteve envolvido. Todo o fascínio carac lcr í~ l ico,
todo o va1nr siSlemát)::C' próprio do Iluminismo res idem nesse
movime nto . .,'0energia d" pensamento que O SUScita e na paixão
com que os seus problemas são equacionados. Nessa perspectiva.
numerosos elementos se integram à sua unidade, os quai s. para
um Outro método que expusesse pura e simplesmente os resul.
tados . poderiam passar por contradiçõcs in solúveis, por uma
mistura ec/é tica de temas heterogêneos . Para desvendar sua sig­
nificação histórica própria, cumpre interpreta r desde um cent ro
único de perspecti va a suas te nsões e diste nsões, suas dúvidas e
decisõcs, seu ceticismo e sua fé inq!.lebram áve l.
I
fragmenlário não desconheço mas que , segundo espero , ~ rvirão
ES~<J é a i:ue rpre lação que esta obra vai tentar oferecer.
Ela situa a filo sofis. do Ibmínismo no quadro de um mai s vusto
encadelUTlento hist6rico, o qual não pode, evidentemente, Se r
aqui desenvolvido mas apenas esboçado em suas linhas geruis.
O movimcmo que nos propomos descrever, longe de estar con­
centrado e fechado sobre si mesmo, encontra-se, muito pelo
cont rário, Jigado por múltiplos víncu los ta nto ao futuro quanto
ao passado. Ele constitui apenas um ato, uma fase singu lar do
imenso movi men to de idéias graças ao q ual O moderno pensll­
men ta filosófico adquiriu ti certeza, a segurança de si mcsm{),
o sentimento especifico de si e sua autoconsciência especlfica_
Expus em ou tros livros, em especial em Indilliduum UM Kosmos
in der I'hilosophie der RClloissunce (1927) e em Die Plu/onisclle
Renuissallcl! in Englund (1 93 2), OUlras fases desse vasto movi­
mento, procurando sublinhar a importânc ia das mcsmas. A pre­
sente obra faz pélrlC jntegnmte dessa série, tanto por seu obje­
tivo quanto por suas perspectivas metodológicas. A filosofia do
J(uminismo, à semelhança das obras acimêl cilUdas. procu ru con­
si derar a hist6rill da filosofia sob uma luz que não tem pOr
única finaJid <ldc e~tabe lccc r e desc rever 05 resultados. mas,
ademais, revelar as forças criadoras por meio das quais C~M: ~
resultados são intimamente elaborados. Tal método quer forne·
cer, com o desenvolvimento das dOutrinas e dos sistemas filosó­
ficos, lõma " fenomenologia do espírito rilosórico"; quer aoom­
panhll r. passo a passo, a consciência cadll vez mais lúcida e mais
profunda que ~sse espiri to, mesmo tra tando de problemas obje­
tivos, adquire de si mesmo, de. sua natureza e de seu destino_
de seu caráter e de sua missão. Que me seja permitido realizar
um dia uma recapitul ação geral, uma síntese completa de m~ u ..
estudos anteriores é aigo que não me atrevo mais a esperar e
ainda menos ouso prome ter. Neste meio tempo, esses estudos
permanecerão como meros segmentOs separados, cujo curâter
um di a para a conslrução do grande edifíc io quando chegar o
momento oportuno.
Quanto à fi losofia do Ilumi.nismo. cumpre dizer que ela
orerece condições bas tante favoráveis a esse gê ne ro de a nálisc.
Os resultados decisivos, verdadeiramente du radouros, que ela
produziu não consistem num conteúdo doutrinai que ela teriu
rentado e laborar e rixnr dogmaticamente_ E mais do que isso:
a inda que não te nha to mado plena consciência desse rato, a
~ poca das Luzes perma neceu, no tocuntc ao conteúdo de seu
pensamento. muito de pende nte dos séculos preceden tes. Apro­
prjou-se da herança desses séculos c ordenou , examinou , sistema­
tizou , desenvolveu e esclareceu muilO mais do q ue, na verdade,
contribuiu com idéias originah:i e sua demonstração. Entretlmto,
a fi losofia do Iluminismo, apesar de ter adotado a muioria dos
seus mate ri ais de oulras fontes e de ter desempenhado, nesse
sen tido, um papel 5ubaherno, nem por isso deixou de instituir
uma fo rma de pensamento filosófi co pcrfeitumente nova c ori­
giml !. AJXXIcra-se de riq ucZits in telectua is já e",istenlcs? Conten­
tà-se - !.:Orno é visivelmen te o caso no toca nte à imagem do
uni ....erso físico - cm J ar prosseguime ntu li construção sobre os
 alicerces já assegurados pelo século XVt1 ? Isso não impede que
tudo o que lhe cai nas mãos adquira um Oulro sent ido e abra
um novo horizonte fi los6fico . Na verdade, o que ai temOs não é
OUlra coisa senão uma visão nova e um novo destino do movi.
men ta uni versal do pensamento fi losófico . Na Inglaterra e na
França, o Humi nismo começa por quebrar O molde obsoleto do
conhecimento filosófi co, a forma do sistema metafísico. Não
acredita mais no privilégio nem na fecundidade do "espírito de
sistema": vê neste não a força mas o obstáculo e o freio da
razão filosófica. Entretanto, ao abandonar o esprit de systeme,
no bater-se COntra ele, nem por isso o Iluminismo renuncia ao
spriJ systtmatique. tiO qual pretende, pelo contrário, incutir mais
valor e eficá cia. Em vez de se fechar nos limites de um edifício
doutrinai definitivo, em vez de resll'ingir-se à tarefa de deduzir
verdades da cadeia de axiomas fix ados de lima vez par todas,
a filosofia deve tomar livremente o seu impulso e assumir em
seu movimento imanente a fonn a fundamental da realidade, for­
ma de toda a exist! ncia , tanto naturAl quanto espi ritual. A file­
sofia já não significa, à maneira dessas novas perspectivas fun­
damentais, um dornfnio particular do conhecimento situado &
par ou acima das verdades da física. das ciências jurldicas e
políticas etc., mas o meio universal onde todas essas verdades
formam-se, desenvolvem·se e consolidam-se . Já não está separada
dos ciências da natureza, da história, do direitc, da polít ica; nu­
ma palavra, ela é o SOpro toniricante de todas essas disciplinas,
a atmosfera fOra da qual nenhuma delas poderia viver. Já não é
a subslAncia separada, abstrata, do espfrito: orerece o esprrito
como um lodo , em sua verdadeira função, no modo especfrico
de suas investigações e de seus problemas , em seus métodos , no
próprio Cl1J'SO do saber. Assim é que todos os conceitos e os
problemas, que o século XV III parece ter muito simplesmente
herdado do passado, deslocaram-se c sofreram uma mudança ca­
racledslica de signiricação. Passaram da condição de objetos
prontos e acabados para 2. de forças atuantes, da condição de
resultados para a de imperativos. Tal é o sentjdo verdadeira­
mente fecundo do pensamento iluminista. Manifesta-se menos
por uro conteúdo de pensamen to determinado do que pelo pró­
prio uso que faz do pensamento rilosófico, pelo lugar que ihe
confere e pelas tarefas que lhe atribui. O século XVJIl , que se
auto-intitulou orgulhosamente o "S~u!o da Filosofia" , justificou
essa pretensão na medida em que devol veu d etivamente à filo­
sofia seus direitos originais, em que 8 restabeleceu em sua sig­
nificação prime;ra, sua significação verdadeiramente "clássica".
Deixou de encerrar-se na esfera do pensamento, abriu caminho
até aquel a o:-dem mais profunda dO!lde jorra , com o pensamento
puro, toda a atividade iotclectual do homem, e onde essa ativi­
dade deve encontrar seu alicerce. segundo a convicçõo profunda
da fil osofia do Ilumi nismo. Desconhece-se, portanto , o sentido
dessa filosofia se se acredita poder considerá-Ia - e executá-Ia
_ como simples "filosofia da reflexão" . I! verdade que roi um
pensador Dada menos q ue da estirpe de Hegel o primeiro a en­
veredar por esse caminho da critica e que parece tê-lo legitima­
do de uma vez por todas com a autoridade do seu nome. Mas
encontramos no próprio Hegel uma curiosa retificação, pois o
julgamento de Hegel como hiSlori ador e filósofo da história di­
verge totalmente do veredicto que a metafísica do mesmo Hegel
proferiu a respeito do lIuminismo. A Phiinomeno[ogie des Geisles
(A fenorr:enologia do espfrito] traça um retrato da época do
Iluminismo muito diferente, por sua rique'18 e profundidade,
daq uele que Hegel costumava esboçar num espírito puramente
polêmico. O movimento profundo, o csforço principal da fil o­
sofia do Ilumin ismo não se limitnm, com efeito, a acompnnhar
a vida e a con templá-Ia no espelho da reflexão. Pelo contrário,
ela acredita na espont aneid3de originári a do pensamento e, longe
de r~t rin gi-Io à tarefa de comentar a posterior; e de refletir,
reconhece-lhe o poder e o papel de organizar a vida. O pensa­
1
menla devI!. sem dúvida, analisar, eXéminar, mas também pro.
vocar, fazer na~cer a o rdem cu ja necessid ade ela co no.: ebcu, q ue
mais não Cosse para provar, no próprio ala de realizar-se, o seu
reaJismo e verdade próprios.
e impossível encontrar umacesso ti essa camada profund<l
da filosofiA do Iluminismo se nos ali vermos. como a grande
maioria das ohras nistóri cas dedic!ldilS a esse período, ao seu
Corte longitudinal, se nos comentarmos em fazer desfilar ao
oorrer do tempo a dive~jdade dos fe nômenos intelectua is e dei.
xar, por assim dizer. que eles se desenrolem. Tal método de
trabalho é, em todo o caso, defi ciente, mas Os seus defeitos in.
trinsecos talvez em parle alguma se manifestem mais claramente
do que numa aprescmação da fi losofi a do século XVIII . No
século XV II , ainda se pode conservar li espera nça dt! descrever
a totalidade do comeúdo e do desenvolvimento da fil osofia
acompanhando esse desenvolvimento de sistema em sistema , de
Descartes a Maleb ranchc, de Spinoza a leibn iz. de Bacon e
Hobbes 1.1 Locke. Mas esse fio condutor abandona-nos no li mi ar
do sécu lo XV HI , porquan to é o sistema rilosófico como tal que
carece então de fon;a de lei e de representatividade. E Christi an
Wolff . que queria obstinadamente malHer-se fie l à forma siste­
mática, acreditando que ela comportava toda a verdade especi fi­
camenle fiJos6fica , também tentou em vão que os ou Iras ele.
gessem esse meio para resolver a tota lidade dos problemas
mosMicos do sCu tempo. O pensamento ilum in ista consegue
sem pre cx travaS!lr do quadro rígjdo do sistema e libertar-se, jus­
tamente nos espíritos mais recundos e mais originais, da sua
estrita diseiplina. Não é nus doutrinas particulares, nos axiomas
c teorcmas em quc ele acaba por fixar-se que esse pensamento
lllanirCi> ta com maior clareza ti sua estrutura e 11 sua ori.:ntação
car<H.a eríslica, mas quando se dcixlI empolgar no próprio dcvir
de sua elaboração , quando duvidA e averigua, ql1!mdo derruba
e conStrói. A tOtaJi dad ~ desse movimento incansavelmente riu-
tuante, em pennonen le rluxo , não poderia reduzi r-se a lima
sim pl es soma de opiniões individuais. A "filosofia" do il um i­
nismo propriamente dila é al go muito diw rso do conjunlo do
que fOi pe nsado C ensi nado pelos grandes mest rcs do pe riodo,
por Voltai re e Montesquieu. Hu me ou Condillac, O'Alembcrt
ou OiderQt, Wolff ou Lamber\. Ela não se destaca da $Orna e
da sucessão cronológica dcssIls opiniões porque, dc um modo
geral, ela não reside nurna doxoJogia. mas na afie e na forma
de conduzir os debates de idéillS. As forças espiritu ais que a
governam só são perceptíveis na pr6pria açÃo e no movi mento
con trn uo do ,kbate: somente aí será possivel cap tar a pulsação
da vida interior do pensamemo ilumi nista. Esse faz partc da­
queles teél l'e$ espirituais onde " de um peda l mil fios são movi­
dos / as lum;adeiras vão e vêm, I Os fios correm sem ser vistos"
IEi/l Trill /auselld Fiidell regt. I Die Schifllein Ilf!rüber . hi"über
sC'hiessen, I Die Faden ullgesehen Jliessen ] .
Trazer para a luz esses fios invisíveis deve ser a tarefa
essencial da reconstrução e da medit ação históricas. Pura con­
seguir rcaliza r essa tarefa, procuramos apresen tar no presente
li vro não uma h istória de diversos pensadores e suas doutrinas
pessoais, Illas uma hist6ria das idéias na I:.poca do Ilumini smo .
a fim de que se possa apreende r essas idéias mais em sua efi cáci a
imediata du que em sua gênese teórico-abstraul. Por isso tínha­
mos que decidir, n:tturalmente, deixar em segundo plano uma
profu são de detalhes mas cuidando de não omitir ncnhUlnU das
forçus essc nciili ~ quc modelaram o rosto do Iluminismo e deter­
minaram sua vis~o da natu rCZH, da hi stória, da sociedade c dH
ar te. Graças a esse método. ê possíve l de ~obr i r que a filosofia
do sécu lo XVIIJ . que ainda há quem se obstine em aprescnlar
oomo uma mistul'u eclética. de temas in telecluais u(span:s, é
dominada, na verdadc. por um reduzido número de grandes
idéias fu nd amentais que nos são propostas numa síntese coeren tc
e segundo uma rigorosa articulação . Todo O estudo histórico
 deve partir dessa base, ou seja, adotar por ponto de partida o
fio condutor que nos pode guiar com segu rança atra vés do labi.
rinto dos dogmas e das doutrinas individuais.
No que se refere à crítica teórica do Iluminismo, está fora
de cogitação abordá-Ia no âmbito deste livro. Mas vale colocar
o nosso trabalho sob a égide do lema spinozista: /l on, ridere,
nO/l lligere, /leque detestor;, sed ímelUgere. A Epoca das Luzes
raramente beneficiou-se de semelh ante favor. O mais grave 'de­
feit o que se lhe aponta comumente é o de nada enlender a
respeito de tudo o que está his toricamente longe dela, de ludo
o que, de um modo geral, lhe é estranho; de ler elevado a sua
pr6pria escala de valores, com uma ingênua suficiência, à cate­
goria de normll universal, a única válida e a única possível, e
de aferir por esse pad rão todo o passado histórico. Se a Epoca
do Iluminismo não pode ser inteiramente absolvida nesse ponto,
não será demais acrescentar que ela expiou com sobras o seu
erro. Essa suficiência do "eu sei mais" (" Besserwissens", de que
recriminam o Século das Luzes e sobre a qu al ni nguém se cansa
de acumular provas gerou inúmeros preconceitos que ainda hoje
impedem um julgamento isento do Il uminismo. À medida que
nos mantemos à margem de toda a polêmica d ireta abstemo-nos
de submeter esses preconceitos a uma crítica explícita, de pre­
ceder, em suma, a um " resgate" da época il umir.i sta. O que nos
importou , acima de tudo, foi desenvolver e esclarecer, histórica
e racionalmente , o conteúdo do seu pensamento e a sua proble­
mática filosófi cu central. Esse escla recimento constitui a pri.
meira e a mais i nd i ~ pcnsável condição para uma revisão do
famoso processo Que O Roma ntismo intentou contra a filosofia
do Ilumini smo. O julgamento adverso que foi proferido no de­
correr desse processo ainda hoje é repetido sem crÍlica pela
maioria, c continua sendo de bom-tom aludir à " trivialidade do
Iluminismo" . Hastará que nos seja permitido impor o silêncio
a esse gênero de julgamento para pensarmos ter alcançado o
nosso objetivo. Além disso , tampouco há necessidade de, apóS
a obra de Kant e a "revoluç.ão do pensamento" realizada pela
Crítica da razào pura, revertermos aos problemas e às conclu­
sões da filosofi a do Iluminismo. Mas se alguma vez tivesse de
ser escrita essa '; história da razão pura", da qual Kant nos ofe­
receu um esboço na última seção da Cr1tica da razão. ela não
poderia deixar de reservar um lugar de destaque para aquela
época que foi a primeira a descobrir e a afirmar apaillonada·
mente a autonomia da Razão, e a ir:tp6-la em todos os domínios
da vida do espírilo. Aliás, é de uma evidência cristali",1 que
nenhuma obra de históri a da filosoiia pode ser pensada e rea­
lizada numa perspectiva puramente histórica : toda a \'olla ao
passado da filosofia constit ui um ala de consci,enlização e de
autocríljca filosófica . Ora, mais do que nunca , parece-me já ser
tempo de que a nossa época realize esse retorno autocrítico
sobre si mesma e se veja 00 límpido espelho que a época do
Iluminismo lhe oferece. Muitas coisas que hoje consideramos
ser fru to do " progresso" perderão seu brilho, sem dúvida , nesse
espel ho; muitas coisas de que nos vangloriamos parecerão insó­
litas e caricaturais. E seria julgar apressadamente e iludir-nos
perigosamente atribuir todas essas deformidades a defeitos do
espelho, em vez de ir procurar-lhes a causa em outro lugar. O
Sapere audel, que é, segundo Kant , a "divisa do Iluminismo",
também vale para a nossa própria atitude histórica a seu res­
peito. Cumpre deixar de lado os insultos e as atitudes de sobran­
ceria. Tenhamos a coragem de DOS medi r por esse pensamento,
de nos explicar intimamente com ele. O século que viu e glori­
ficou na razão e na ciência "s supre ma faculdade do homem"
não pode estar para nós inteiramen te superado; devemos encon­
trar o meio de descobrir sua verdadeira fi sionomia e , sobretudo ,
de libertar as forças prOfundas que produziram e modelaram
essa fisionomia .
 -

Não podemos encerrar este prefácio sem agradecer uma

vez mais ao professor Frilz Medicus. editor dos "Grundrisses
der philosophischen Wissenschar.en ", a quem devemos a pri.
I­ meira sugestão para este livro e que leve a gentileza de nos
ajudar a reler as provas.
SUMÁRIO

Em!! Cassirer
Hamburgo, outubro de 1932.

r. O PENSAMENTO DA ERA DO ILLiMiN [ Si ~íC i9

"~ ,
11. NATUREZA E Clt:NC l A DA NATUREZA
." NA FILOSOFIA DO ILUMINISMO 65

111. PSICOLOG IA E TEORIA DO CONHEC I·

I' MENTO 135

IV. A lD EIA DE RELIGIÃO .. .. .......... "" .. . 189

o dogma do pecado original e o problema da

I! teodicéia 193
" A idéia de tolerância e a fundação da "religião
natural" 220

",\ Religião e história 246

v. A CONQUISTADO MUNDO HlSTORICO .. . . 267

VI. O DlR EITO, O ESTADO E A SOCIEDADE .. . 3 15

A idéiu de direi to c o pl'in dpio d os di ['ei tos inu­
li cnáveis 31 5
A idéia de contrato e o método das ciênci as sociais 337
1 VII. os PROBLEMAS FUNDAME NTAIS DA ESTE.
TlCA ...... . 367
o Cf sécuJo da crítica " . . .. .. ... . ... 367
A estética clássica e o problema da objetividade
do belo ....... . 37 1
I

o problema do gosto e a conversão ao subjetivismo 394

() PENSAMENTO DA ERA DO I L UMINISMO

A estética da intuição e o problema do gênio . . 411

Entendimento c imaginação. Gottsched e os suíços 433
Fundação da estética sistemática - Baumgal'len 441

D'Alemberl inic iou os seus Elememos de Ii/osa/ia com um

IMinel onde procura defi nir a shuação do espírilc humano em
IIH.!üdos do século XVIIT . No decorre r dos três últimos séculos,
\;Qmeça ele por assinalar, foi possível observar que em meados
de cada um desses séculos ocorreu sempre uma transfom1ação
Importante no conj unto da vida intelectual. Assim , em meados
(ltI /Sécu lo XV inicia-se o movimento literário e intelectual da
Renascença ; em meados do século xv r, a Reforma religiosa
c~ui no apogeu; e no século XV lI é a vitó ria da filosofia carte·
lima que provoca uma revolução radical na imagem do mundo
~rá po1>sível descortinar um rnovimemo análogo no século
XVIII e determinar sua direção e seu alcance? "Por mui to
pouca atenção que se preste" - prossegue D'Alembert - "aos
lUtados do século em que vivemos, aos acontecimentos que nos
ngl tam ou que, pelo menos, nos ocupam , aOS nossos costumes ,
fi. nossas ("~ras e até às nossas conversas, 6 muito diHcil passar
dctlperceb ,Ja a extraordinária mudança que, sob múltiplos as­
peclos, ocorreu t:m nossas idéias; mudança essa que, por sua

19
rapidez, parece prometer-no:; uma ainda maior. Cabe ao tcm
fixar o objeto, a na tureza e os li mites dessa revolução. cuj
inconvenientes e cu jas vantagem. ti nossa posteridade conhecer.
melhor do que nós. O nosso século é chamado o Século da Fi!
sofia por exce lência . Se! examinarmos sem prevenção o esta
atual dos nossos conhecimentos. mi o se pode deixa r de convi
que ti. filosofi a rcgi:;trou grandes progressos entre nós. A ciénci
dn natureza adqu ire a cada dia novas riq uezas; fi -geometria. ai
ampliar os seus limites , transportou seu fac ho p:\ra as rcgiõe:
da física que se encontravam mais perto dela ; o verdadeiro si
tema do mundo ficou conhecido, foi desenvolvido e aperfeiçoa
do. Desde a Terra até Satumo. desde a históri a dos céu s à do:
insetos, a ciência da natureza mudou de feiçóes . Com ela, q U 8S1
IOdas as outras ciências adquiriram novas formas e, COm efei to
era imprescindível que o fi zessem . O estudo da natureza pllrece
se r por si mesmo fri o e tranqüilo. porque a satisfação q ue ele' lUtava ele. a história lhe impunha. Não se trata apenas de que
ocasiona é um sentimento uniforme, contínuo c sem abalos, e
porque os prazeres, para serem vivos, devem ser separados por
intervalos e marcados por acessos . Não obsta nte , a invençüo e o
uso de um novo método de fil osorar, a espécie de entusiasmo que
acompanha as descobertas , uma certa elevação de idéias q ue em
nós suscita o espetácu lo do universo, todas essas causas tive­
ram que exci tar nos espíritos uma vi va fermentação. Essa fC I'­
mcntação, agindo em iodos os sentidos por sua naturezlI . em·ol·
veu eom uma espécie de violência tudo o que se lhe deparou 'I
osi
C0 l11 0 um rio que ti "'es~e rompido :leus d iquc~. Assi m, desde
princípios das ci ~ncias profundas att! os fu ndamentos da Rcve·
Im;ão, desdc 11 mcta fisica ate as questõcs de gO ~ IO. d\! ~lk a mÚ·
sica à moral. delode as disputas escolásticas dos teólogos até os
objetos de comércio, dcsde os direitos dos principes aos direi lOs
dos povos , desde a lei natural até as leis arbitrárias das nações,
numa p;Jlavra . desde as questõcs que mai s profundam ente nos
tocam utl! as que só !>upo::rficialmcntc no~ interessam. tudo fo i
20
,lIlCut;do , anaHsado e, no mínimo, agitado . Uma nova luz sobre
.-IMuns objetos, uma nova obscuridade sobre vários, foi o frut o
IJU a conseqii! ncia dessa e€ervc:õCência geral dos espíritos: tal
u;mo o efeito do fluxo e do refluxo do oceano é carregar para
111_ praias alguns materiais e delas afastar outros." I
O homem que usa essa linguagem é um dos cientistas mais
Ic.peitáveis do seu tempo , um de seus porta·vozes intelectuais.
Suas palavras fornecem-nos, portanto. uma idéia da índole c da
direção de toda a vida intelectual de sua época. Ora, a época
em que viveu D' Alembert sentiu·se empolgadü por um movi­
mento pujante e, longe 'de abandonar·se a esse movimento, em­
penhou-se em compreender· lhe a origem e o destino. O conheci·
mento de seus próprios atos, a autoconsciência e a previsão
IntelectuaL eis o que lhe parecia ser o verdadeiro sentido do
pensamento, de um modo geral, e a tarefa essencial que, acre·
o pensamento se esforça por alcançar novas metas, desconheci·
d05 até então; é que quer agora saber para onde o seu curso
o leva e quer, sobretudo, dirigir o seu próprio curso. Aborda
o mundo com a nova alegria de descobrir e com um novo espí­
rito de descoberta; todos os dias aguarda novas e infaHvei5 !1!ve·
Inçro. .:ontudo, a sua sede de saber, a sua curiosidade intelec­
hml não se voltam somente para o mundo . O pensamento sente-se
ainda mais profundamente conquistado, mais apaixonadamente
comovido por uma outra qU~5 tão: a de sua própria natureza e
do seu próprio poder. Não t por isso que ele se afasta incessan­
temente do curso das descobertas destinadas a amplillr O hori·
'lon le da realidade objetiva, a fim de retornar à sua origem?
A sentença de Pape, lhe proper sJudy oI mankind i5 man, ex·
prime com impressionante brevidade o sentimento profundo que
essa época tinha de si mesma . E uma época que sente, em seu
próprio âmago, uma nova {orça atuando e que, não obstante.
está menos fa scinada pelas criaçôes incessantes dessa {orça do
21
1
que pelo seu modo de açdc. Não comente de usufruir os seus
resultados, ela ex pJo~a a forma dessa alividede produtora para
tentar anali sá-la , ~ nesse sentido que se apresenta, para o con­
JUDto do século XVIll , o problema do " progr~so" intelectual.
Nilo existe um século que lenha sido tão profundamente penetrado
e empolgado pela idéie de progresso intelectua l quanto o Século
das Luzes . Equivocar-ae·iam, porém. sobre o sentido essencia1
dessa idéia, aqueles que tomassem " progresso" num senlida'
quantitativo como uma simples extensão do saber, como um
progressus in indelinilum. A par da ampliação quan!itativa e n.
contra-se sempre uma determinação qualitativa; à constante ex,
tensão do saber para E1ém de sua periferia corresponde um
regresso sempre mais conscieote e mais pronunciado ao cenl
próprio e característico da expansão. Se se busca a muhipHci-­
dade. é para aí encontrar a certeza da unidade. Dedicá.se à
extensão do saber com o sentimento, com a segurança de que
ela não vai enfraquecer e diluir o espirito mas, pelo contrârio,
vai reanimá-lo e "concentrá-lo". Percebe-se que os diversos ca­
minhos que o espírito deve percorrer, franqueaúdo-Ihe a reali­
dade como um todo a Cim de lhe traçar o quadro completo, só
aparentemente são caminhos divergentes. Objetivamen te consi­
derados, os caminhes divergem, mas essa divergência nada tem
de dispers.ao. Todas as e!lergias do esplrito permanecem ligadas
a um centro motor comum. A diversidade, a variedade das Cor.
mas t tão-só o desenvolvimento e o desdobramen to de uma força
criadora única, de natureza homogênea. Quando o século XVll I
quer designar essa força, sintetizar numa palavra a sua natureza,
recorre ao nome de "razílo". A "rruo" é o ponto de encootTO
e o centro de expansão do século, a expressão de todos os seus
desejos, de todos os seus esforços, de seu querer e de suas reali­
zações. Cuidemos, porém, de não cometer. o erro de nos satis­
fazennos precipitadamente com essa ca racterística, de acredita r­
mos que o historiador do século XV III vai encontrar aí o ponto
22
de partida e de chegada de suas investigaç6cs . O que foi aO$
olhos do século o seu orograma e e. s~a realização é para o his­
toriador apenas o começo, o inicio de seu trabalho ; onde se
acreditou encontrar então uma resposta, Epresenta-se a verda­
deira questão. O skulo XVIII está impregnado de fé na unidade
Cl- imutabiliQl!de da razão. A razão é una e idêntica para todo o
Individuo pensante, para toda a nação, toda a época, toda a cul·
tura . De todas as variações dos dogmas religiosos . das máximas
c convicções morais, das idéias e dos julgamentos teÓricos, des­
laca-se um conteúdo íinne e imutável. consistente. e sua unidade
e sua consistência são justamente a expressão da essência própria
da raz.ão . Para nós - se bem que estejamos de acordo, no plano
das idéias e dos fatos , com determinadas teses da filosofia do
Iluminismo _ a palavra "razão" deixou de ser há muito tempo
uOla palavra simples e unfvaca. Assim que recorremos a esse
voc4bulo, sua história logo revive em nós e ficamos cada vez
mais conscientes da gravidade das mudanças de sentido que ele
sofreu no transcurso dessa histÓria. Nessas condições, sempre
nos acode ao espírito como a expressão de "razão" ou a de
"racionalismo" têm pouco peso, mesmo no sentido de uma ca­
racterfstica puramente histórica . Tanto isso é verdade que o
conceito genérico como tal permaneceu vago e indeterminado
até o momento de receber uma diJlerenlia specilica, um sentido
verdadeiramente preciso e determinado. Onde procurar, para o
século XVIII, essa difereny8 específica? Se tanto se comprazia
em autodenominar-5C um "século da razão" e um "século filo­
sófi co" , onde encontrar o traço característico e distintivo dessa
designação? Em que sentido devemos tomar aqui a "filosofia "?
Quais as tarefas particulares que lhe são atribuídas, de que re­
cursos disp6e para as levar a cabo e para estabelecer sob re ali­
cerces seguros uma doutrina do mundo e do homem?
Se se comparar a resposta que o ~culo XVIII deu a essas
questões com as que já encontrou prontas no começo de suas
23
 atividades inlelccluais, o q ue impressiona de imed iato t lima
diferença negativa. O século XV II via na construção de "siste­
mas filosóficos" a tarefa própria do conhecimento filosófico.
Para que lhe parecesse verdadeiramente " fil osófi co", era preciso
que o sabe r tivesse alcançado e estabelec ido com firmeza a idéia
primordial de um se r supremo e de uma certeza suprema intui­
tivamente apreendida, e que tivesse transmitido a luz dessa
certeza a todo o ser e a todo o saber dela dedll'lido. E o q ue
efe tivamente ocorre quando, pc lo método da demonstração e da
dedução rigorosa, são medialamenle ligadas à certeza primordial
outras p roposições. a fi m de se percorrer, por meio dessa cone­
xão mediara. toda a cadeia do cognoscível e de a encerrar sobre
si mesma . Nenh um elo dessa cadeia pode ser separado do con­
junto, nenhum de les se explica nem se conclui por si mesmo.
A única explicação de que ~ suscetivel consiste em sua "ded u­
ção" rigorosa e sistemática, a qual o reconduz à causa pri meira
do ser e da certeza, permit indo assim avaliar a distância ,I q ue
se encontra em relação a essa causa primeira e ao número de
elos intermediários que o se param daquela. O século XVIII
renunciou a esse modo e a essa forma de " dedução", de deriva.
ção e de explicação sistemática . Não rival iza , em absoluto, com
Descartes e Malebranche, com Leibniz e Spinoza , no tocante ao
rigor e à autonomia do método. Busca uma outra concepção
da verdade e da " fi iosofi a" que confe re a uma e a outra mais
amplitude, uma forma dotada de mais li berdade e mobilidade,
mais concreta e mais viva. A Era do lI uminismo não outorga esse
ideal de pensamento às doutrinas rilosMicas do passado; prefere
formá·lo tomando por exemplo a física contemporânea , cujo mo­
de lo tem sob seus olhos. Em vez do Discurso do método de .Des­
cartes, apóia-se nas Regulae philosophandi de Newton para re.
solver o problema central do método da filosofia. E essa solução
logo encaminha a investigação para uma direção inteiramente
diferente . A via newloniana nfie é a da ded ução pura mas a da
24
IInálise. Newton não começa por definir certas princípios, certos
conceitos e axiomas universais, a fim de percorrer passo a passo,
por meio de raciocínios abstratos, o caminho que leva ao conhe­
çimento do parlicular, dos simples " fatos" . E na direçilo inversa
' Iue se move seu pensamen to . Os fen6menos são o dado; os
I"indpios, o que é preciso descobrir . Se os princípios são, com
deito, o 7fQó'U!?OV 'tfi tptÍum , os fenôm enOs devem
permanecer o neD-rti?0v :n:t?J, 1~fl(iÇ :e por isso que
o verdadeiro método da física jamais poderá consistir em partir
dt aJgum dado arbitrariamente admitid o (de um willkürlich-<In·
8(mommenen AnsatzpunkO , de uma " hipótese", para desenvolver
até o fi m as conclusões que af estão implícitas. Tais hipóteses
6áo imaginadas ao arbftrio de cada um , modificadas e trans{or·
madas da mesma maceira ; logicamente consideradas. todas se
equivalem, e só lograremos sair dessa equivalência e dessa indi·
ferença racional para ati ngir a verdade, a determinação física,
se procurarmos alhures os ncssos critérios. Um pOnto de partida
verdadeiramente unívoco não nos pode ser fornecido pela abstra
ção e " defi niç.!io " física mas somente pela experiência e obser·
vação. Não se trata, em absoluto, tanto para Newton quanto
para seus disclpulos e sucessores, de afirmar uma oposição entre
"experiência" e "pensamento" , de ab ri r um abismo entre o do­
mlnio do pensamento puro e o dos "simples fatos". Não é ques·
tão de um conrJito de validade, de um dualismo metódico entre
IIS "relations 01 ideas", de uma parte, e a " malter 01 lacI", de
out ra parte, como o que encont rou sua expressão mais n!tida na
Enquiry cOllcerning human understanding, de Hume. O newto­
nismo não pressupõe, como objeto e condição inviolável da in­
vestigação, senão a ordem e a legalidade perfeita da realidade
empirica . Entretanto, essa legal idade significa que os ratos, co­
mo tais, não são um material simples, uma incoerente massa de
detalhes, mas que se pode demonstrar, nos fatos e pelos fatos ,
li existência de uma Jorma que os penetra e os une. Essa forma
2S
 apresenta·se como matematicamente detenninada, eslnnllrada e
articulada segundo o número e ti medida. Mas é justamente essa
articulação que nio pode ser objeto de uma antecipação con.
ceptuaJ; ela deve ser encontrada e demonstrada nos fatos . O
encaminhamento do pensamemo não vai, por conseguinte, dos
conceitos e dos ax iomas para os fenômenos, mas o inverso. A
observação é o datum; o princípio, a lei , o quaesilum. E esse
novo programa metódico que deixa sua marta em todo o pen­
samento do século XVIIJ. O esprit systématique nem por isso é
subest imado ou marginalizado; mas foi cuidadosamen te distin.
guido do esprit de systeme. Toda a teoria do conhecimento se
empenha em confinnar essa distinção. D'Alemberl, no "Discurso
preliminar" da Enciclopédia. situa-a no centro do debate , e o
Tratado dos sistemas, de Condillac, dá a essa idéia sua formo
explícita e sua justificação. Tenta o autor, nessa obra, aplicar a
crftic8 hist6rica aos grandes sistemas do século XVII, procurando
mostrar a causa de seus respectivos fraca!lsos: em vez de se
prender aos fatos e de deixar que os conceitos se fOnDem no
contato com aqueles, tais sistemas elevaram unilateralmente ao
status de dogma o p rimeiro conceito que lhes Ocorreu . Em con­
traste com esse "espfrito de sistema", cumpre doravante estabe­
lecer novos vínculos entre o espfrito "positivo" e o espírito "ra.
danai". Não é que eles estejam, em momento nenhum, em
posição connitante , mas só se conseguirá obter uma verdadeira
sfntese entre eles se se respei tar uma autêntica via de medi ação.
Não se busque, portanto, a ordem, a legalidade, a " razão", como
uma regra "anterior" aos fenômenos, concebfvel e exprimfvel o
priori; que se demonstre a razão nos pr6prios fenômenos como
a forma de sua ligação interna e de seu encadeamento imanente.
Que não se pretenda antecipar a razão sob a forma de um sis­
tema fechado: há que deixá-Ia desenvolver-se a longo prazo, pelo
conhecimento crescente dos fatos, e impor-se pelos progressos
em sua clareza e em sua perfeição. A lógica que todo o mundo
26
busca e que todo o mundo está persuadido de encontrar, em
lodo o caso, no caminho da ciência, não t a lógica escolástica
nem uma 16gica de concepção puramente matemática: é a "ló­
gica dos fatos" . Qt!.e o espirito se abandone, pois, a toda a ri­
queza dos fenômenos, que se meça continuamente por ela: longe
de correr o risco de af se perder, está seguro de encontrar nela
.ua verdade e sua própria dimensão. E. assim que se estabelecerá
a verdadeira re<:iprocidade, a verdadeira correlação de "su jeito"
e "objeto", de "verdade " e "realidade" e que se produzirá entre
esses termos a forma de "adequação", de correspondência, que é
a condição de todo c conhecimento científico.
A conciliação do "positivo" e do " racional" não é uma exi·
gência puramente tcórica; essa síntese é um fim acessfvel, um
ideal realiúvel: o pensamento setecentista vê ai a prOva con·
creta, imediatamente convincente no curso que as ciências, desde
o seu renascimento, efetivamente adota ram. Nos progressos da
flsica, na sucessão das etapas perccrridas por essa ciência, uma
por uma, ele está inteiramente convencido de que tem, de certo
modo, sob os olhos a realização do seu ideal. Pode acompanhar
ai, com efeito, passo a passo, a marcha triunfal do esprrito ana­
Iftico moderno. Num intervalo de um século e meio, apenas,
esse espírito acaba de submeter-se à totalidade do real, parece
ter até realizado, enftm, O grande desígnio de unificar sob uma
regra única e absolutamente universal toda a diversidade dos
fe nômenos naturais. E a fórmula cosmol68ica que se apresenta
na lei newtoniana da atração universal não foi encont rada por
acaso nem descoberta às apalpadelas: é um método rigoroso
que dá suas provas nessa descoberta. Newton conclui o que
Kepler e Gelileu tinham começado: esses três nomes não evocam
simplesmente as personalidades de grandes sábios, mas autên­
ticos símbolos, marcos importantes do conhecimento científico
e do próprio pensamen to científico. Partindo da observação dos
27
I
fenõmenos celestes, Kepler leva essa observação a um grau de
rigor. de "exatidâo" malemática que jamais fora atingido antes
dele. Graça, a trabalhos de uma paciência infatigável . ele chega
às leis que estabelecem a fi gura das trajet6rias dos plane ias c
detenninam 8 relação entre o pe ríodo de revolução de cada pla­
neia e a sua distância do Sol. Mas essa observação dos falOS t
apenas um primeiro passo. A tarefa q ue 8 mecânica de Galileu
se impôs tem mais amplitude e ma ior alcance : a sua problemll.
tica penetra numa nova camada, mais profunda, da concc: ptu8­
lização tm ffsice. Com efeilo, já não se traia de examinar um
determinado selOr dos fenômenos da natureza , por mui to vasto
e importante que ele seja , mas de fu ndamentar universalmente
a dinâmica. a teoria da natureza como tal. E não escu pa a Cali­
leu que li intuição imed iata da natu reza n50 está à ahura de
semelha nte tareCa, que ela deve recorrer a ou tros instrumen tos
de conhecimento. a outras runções intelectuais . O s fenômenos
da natureza Merecem-se li inlUição na unidade de seus processos,
como tOlalidades indivisíveis. Ela percebe-os como simples dados
individuais ; pode descrever em largos traços seu desenvolvi­
mento, mas essa forma de descriçâo nâo poderia substituir uma
"ex plicação" verdadeira . Para explicar um renÔmcno nalural ,
não basta apresentá-lo em seu ser e em sua maneira de ser; é
necessário fazer ver de que condições particulares lal fe nÔmeno
de pende e tttonhecer com impecável rigor em que espécie de
dependência ele se encontra a respeito dessas condições. Es~a
exigência só pode ser satisfeita pela decomposição da imngem
sintética do fenômeno que nos é fornecido pele intuição e pela
observação imediata para resolvê-Ia em seus mOmentos consti­
tut ivoli. Esse procedimento analítico é, segu ndo Galileu , a con­
dição de todo o conhecimento rigoroso da ha tureza. Esse método
de construção dos conceitos Hsicos é, simuhaneamente, um mé­
todo de "resolução" e um mé todo de "composição". S6 decom­
pondo um acontecimento aparentemente simples em seus elemen­
28
h'" e depois reconstru indo-o a panir desses elementos ~ que se
nmsegue compreende-lo. Galileu dá um exemplo clássico desse
procedimento na sua descoberta da trajet6ria parabólica dos
H'rpoS lançados no espaço. A fonna dessa trajetória não podia
.cr diretamente dccifrada pela in tuição nem aduzida de um
t(tllnde número de observações separadas. A intuição fornece­
I1 OS, é certo, algu ns tra~ gerais: mostra-nos que a uma fase
115censional sucede uma fase de queda do corpo la nçado etl;.,
mas falta m suti leza, exatidão, rigor e prcci~ão nessa determina­
ç50. S6 podemos chegar a uma concepção exata, verdadei rame nte
matemática , desse processo se relacionarmos esse fenômeno com
as condiçõcs patticulares q ue o de terminam , e considerarmos se·
pur:u.lamcn te cada um dos pl anos de delenninação que nele se
entreCruzam para procunu estabelecer a lei. E descobe rta a lei
da trajetória parabólica: O recrudescimento e o decréscimo de ve­
locidade explicam-se de modo rigoroso a partir do insta nte em
que se consegue provar que o fenômeno balístico é um processo
complexo cuja determinação depende de duas " forças" : a fo rça
dc impu lsão originária e a força de gravitação. Todo O desen·
volvimento ulterior da ífsica está dado de antemão nesse sim­
ples exemplo como num modelo elementar; toda a estmtura do
$Cu método já aí está illlplfcita.
A tcoria de Newton conservou e confirmou todos os traços
que ai já são nitidamente reconhecíveis. Ela está construfda,
com efeito, pelo cruzamento dos métodos dc "resolução" e de
~compos içã o ". Toma ndo como ponto de partida as três leis de
Ke plcr, a teori a newtoniana não se satisraz em ler e interpretar
cssali le is como expressão de um simples estado fa tual da obser·
vação; ela ten ta, ademais, reconduzir esse estado de fato aos
seus pressupostos , provar q ue ele é a conseqllência necessári a
da convergência de diversas condições. Em primeiro lugar, cum­
pre que cada um dos sistemas de condições seja explorado por
si mesmo e que o seu modo de aç.ão seja conhecido. Foi assim
29
I
que o fenOmeno do movimento planetário, que Kepler vira como
um todo, revelou ser uma formação complexa . A teoria nev.1o­
niana reduziu-o a dois tipos de lei fundamentais: à lei da queda
livre e à lei do movimento ccntrfiugo. Cada uma delas tü::.ha
sido estudada separadamente, e de maneira rigorosamente con­
clusiva, por Galileu e Huyghens: todo o problema con sistia en­
tão em realizar a síntese: das descober tas deles, redüzindo-as il
um único princípio inteligível. A façanha de NewtOn está jus­
tamente na realização dessa sJntese: consiste menos na descoberta
de um fato desconhecido antes dele, na aquisição de um material
inteiramente novo, do que no remanejamento intelectual operado
na base do material empfrico. f' não se trata mais de contemplar
a estrutura do C06mo e sim, doravante, de a penetrar; ora, o
cosmo só se abre para esse espécie de penetração quando sub­
metido ao pensamento matemático e ao seu método analítico.
Ao criar, com o cálculo dos fluxos e o cá !cuia infinitesimal, um
instrumento universal a serviço desse programa , parece evidente
que Newton e Leibniz demonstraram , pela primeira vez em ter­
mos de rigor absoluto, a " inteligibilidade da natureza". O cami­
nho do conhecimento da natureza desenrola-se indefinidamente,
mas sua direção permanece fixada com firmeza, porquanto o
seu ponto de partida e o seu destino não são exclusivamente
determinados pela natureza dos objetos mas também pela fortn.l
e pelas forças específicas da razão .
A fil osofia do 8&:u10 XVIII está, em todas as suas partes.
vinculada ao exemplo privilegiado, ao paradigma metodológico
da físi ca newtoniana; mas logo sua aplicação foi generaliz.ada.
Não se contenta em compreender a análise como a grande fer­
rornenta intelectual do conhecimemo ffsico-matemático e vê af
o instrumento necessário e indispensável de todo o pensamento
em geral. Em meados do século, o triunfo de tal concepção já
está assegurado. Se é verdade que certos pensadores e certa s
escolas divergem em seus resultados, há, não obstante, uma
30
,,,ncordância unânime quanto a essss premissas da teoria do
I "nhcci mento. O Tratado de nu!tafísica, de Valia ire ; o "Discurso
pI"liminar" da Enciclopldia, de D'Alembert; e as Investigaçõcs
..bre a clareza dos princfpios da teologia e da moral, de Kant,
lul/lm a esse respeito a mesma linguagem. Todos proclamam que
n verdadeiro método da metaf{sica harmoniza-se, basicamente,
lvlll o que foi introduzido por Newton na física e proporcionou
tAl) copiosos fru tos. Voltaire declara que o homem que se desco­
nhece ao ponto de pretender penetrar a essência interior das
It}j saS, conhecê-Ias na pureza do seu " cm si" (An-Sich) , não tarda
"lU adqu irir consciência do limite de suas faculdades: ele vê-se
11. posição de um cego que tivesse de julgar a natureza das
(!Ires. A benevolência da natureza colocou, partm, !.Ima bengala
uRI mãos do cego, que é a análise.. M!.Inido dessa bengala ele
VAi poder abrir caminho entre as aparências, ser informado dos
.cus efei tos e de seu ordenamento, de nada mais necess itando
1l".Ta orientar-nos intelectualmen te, para organizar sua vida e a
d!ncia.' " t=; claro que jamais se deve formul ar hipóteses; não
!lU deve dizer: comecemos por inventar prindpios com os quais
tralaremos de explicar tudo. Mas temos que dizer: façamos exa­
lllmente ti análise das coisas. Sempre que nos é impossível ter a
nJuda da bússola da matemática c do farol da experiência e da
(bica pa ra guiar o nosso rumo, é mais do que certo que não­
podemos avançar um só passo." Contudo, de posse desses dois
Instrumentos, vamos poder e devemos arriscar-nos no mar alto
1.10 saber. Bem entendido. devemos renunciar à esperança dc
'Irrancar alguma vez às coisas o seu segredo, de penetrar no se r
ubsoluto da matéria ou da alma humana . Mas o "seio da natu­
rcz.a" nos estA francamente abcrto se entendermos por isso a
e.
nrdem e a legalidade empíricas . nesse ponto central que vamos
nos cstabelecer a fim de, a partir daí, ava nçarmos em todas as
tl i reçõe ~. A potência da razão humana não está em romper os
limites do mundo da experiência a fim de encontrar um caminho
31
 de saída para o domínio da transcendência, mas em ensinar-nos
a percorrer esse domínio empírico com toda a segurança e a
habilitá-lo comodamente. Uma vez mais. manifesta-se aqui a
mudança de significação característica que a idéia de razão so­
freu em relação ao pensamen to do século XVII. Para os grandes
sistemas metafísicos seiscentistas, para Descartes e Malebranche,
para Spinozn e Leibniz, a razão é a região das "verdades eter­
na s", eSSHS verdades que são comu ns ao espírito humano e ao
espírito divino. O que conhecemos e do que nos apercebemos
à luz da razão é "em Deus", portanto, que o vemos imediata­
mente: cada ato da razão assegura-nos a nossa participação na
essência div ina, franq ueia-nos o acesso ao domínio do inteligível,
do supra-sensível puro e simples. O século XVIII confer e à razão
um sentido diferente e mais modesto. Deixcll de ser a soma de
"idéias inatas", anteriores a toda a experiência, que nos revela
a essência absol uta das coisas. A razão define-se muito menos
como uma possessão do que como uma forma de aquisição. Ela
nào é o erário, a tesou raria do espírito, onde a verdade é depo­
~itBda como moeda son an.te, mas o pOder original e primitivo
que nos leva a descobrir, a estabelecer e a consolidar a verdade.
Essa operação de assegurar·se da verdade constitui o germe e a
condição necessária de toda a certeza verificável. F. nesse seno
tido que tode o século XVII1 concebe a razão. Não a tem em
conta de um conteúdo determinado de conhecimentos, de princí·
pios, de verdades, preferindo considerá·la uma energia, uma
força que só pode ser plenamente percebida em sua ação e em
seus efeitos. A sua natureza e os seus poderes jamais podem ser
plenamente aferidos por seus resultados; é à sua função que
cumpre recorrer . E a sua fun ção essencial consiste no poder de
ligar e de desligar. A razão desliga o espírito de todos os fatos
simples, de todos os d ados simples, de todas as crenças basea·
das no testem unho da revelação, da tradição, da autoridade; só
descansa depois que desmontou peça por peça , até se us últimos
32
I
11 II ll'TltOS e seus últimos motivos, a crença e a "verdade pré-fa­
f,d , 111111". Mas, após esse lrabalho dissolvente, impõe·se de nuvO
11111", lurda construtiva. a evidente que a razào não pode perma·
li'! 1'1 en lre esses dis;ecfa membra ; deverá construir um novo
.IIUd o. uma verdadeira totalidade . Mas ao criar ela própria
I t ~)llI l idade, ao levar as partes a constitui rem o todo segundo
M 1 1'~ru que ela propria promulgou, a razão assegura·se de um
I ,fd to conhecimento da estrutura do edifício a~ s im erigido.
I 111 compreende essa estrutura porque pode reproduzir-lhe a
! <JliN lruçiio em sua totalidade e no encadeamento de seus mo·
1I1\llt l05 sucessivos. :t. median te esse duplo movimento intelectual
'Im 11 idéia de razão se concretiza plenameOle: não como a
IIhlll.l dI} um ser mas como a de um Jazer.
Essa convicção abre caminhos nos diversos domínios dA
ll ltu ru do séeulo XVIIT. A sentença Carnosa de Lessing, de que
,,/lu /iC deve procurar o verdadeiro poder da razão na posse da
\I\.td llde mas em sua aquisiçiio, encontra por toda a parte seu
I'urfllclo na história das idéias do século XVIII. Montesquíeu
Il' llt H dar uma justificação teórica geral para essa sede de sa·
hl" r inscrita na substância da alma humana, para essa infatigá·
~r l curiosidade intelectual que nos impele de idéia para idéia,
," 111 permitir que nos detenhamos jamais naquele pensamento
1111 1; acabamos de atingir: "A nossa alma é feita para pensar ,
\ .lJ seja , para aperceber: ora, semelhante ser deve ser dotado
Ill' cu riosidade, pois como todas as coisas estão numa cadeia
In interrupta , em que cada idéia precede uma e segue-se a uma
pl.l tra não se pode gostar de ver uma sem ver wna outra." A
lN,ido sciendi, que a dogmática teológica tinha banido e a que
IIplicara o ferrete ignominioso do orgulho intelectual, foi desse
modo proclamada qualidade necessária da alma e como tal
rcslabelecida em seus direi!c", paturais. A defesa, o reforço e a
Justi fi cação desse pensamento são as finalidades essenciais que
h culLura do século XVIII se atribuiu. Portanto ela não viu
33
sua tarefa principal na aquisição e ampliação de cer10s conhe­
cimentos positivos. No que se refere à própria Ellciclopédia, que
se converteu no arsenal de todos esses conhcdmentos. essa ten­
dência fundamental manifesta-se igualmente sem ambigüidade.
Diderot, o seu fundador, declara não ser sua intenção adquirir
um mero acervo de conhecimentos mas provocar uma mu tação
no modo de pensar. A Etlciclopldia fo i criada "pour cltanger la
lt
laçon commune de penser A consciência dessa tarefa sensi­
.'
biliza e agita todos os esprritos, suscitando nelcs um sentimento
intei ramente novo de tensão in terior. Até os mais moderados e
os mais refletidos entre os pensadores verdadeiramente "cientí­
fi cos" sentem-se impelidos para a frent e, empolgados por esse
movimento. Ainda não se atrevem a definir seus fin s últimos,
mas não podem escapar à sua potência e acreditam sentir que
se avolumo nele, através dele , como que um novo futuro da
humanidade. Por ex.emplo, Duelos escreveu em suas Considéra­
tiOIlS sur les moeurs de ce s;ecle: "Não sei se tenho lima opinião
excessivamente benévola do meu século , mas parece-me haver
uma certa (em enlação un iversa1 [. . . ] cujos progressos poderiam
ser dirigidos e acelerados por uma educação bem entendida ".
Pois o que se quer não é deixar-se muito simplesmente contami­
nar pela efervescência geral e empolgar pelas forças em ação.
Quer-se, outrossim , compreendê-Ias e dominá-Ias à medida que
se adquire essa compreensão. Não se q uer mergu lhar apenas em
redemoinhos e turbilhões de idéias novas, mas assumir o leme
e guiar o curso do espírito para metas definid as.
O primeiro passo nesse caminho foi, para o século XVIII
partir em busca de uma fronteira detenninada entre o espírito
matemático e o esprrito filosóf ico. A tarefa era diricil e com­
plicada ainda por uma dialética interna, porquanto se tratava
de satisfazer igualmente a duas exigências dife rentes, em apa­
rente oposição. Não se devia, obviamente, queb rar o vínculo
entre matemática c fil osofia, nem mesmo afrouxn-lo: não eram
34
as matemáticas o "orgu lho da razão humana" , sua pedra de
toque, sua caução e fiança? Mas. pOr ou tro lado, via-se com
crescente clareza que O poder inerente às matemáticas deparava­
se com certos limites: elas são, sem dúvida, o exemplo e o mo­
delo da razão, mas sem lograr, no entanto, dominá-Ia , esgotar-lhe
o col1leúdo. Assim se estabelece um curioso processo intelectua1
que pa rece acionado por forças diametralmente opos tas. O pen­
samento fi losófico parece querer, de um só movimento, libe r­
tar-se das matemáticas e vineular-se-Ihes, emancipar-se do seu
domínio exclusivo, tentando simultaneamente. digamos, não re­
chaçar ou contestar essa autoridade mas justificá-Ia por um
outro lado. Ele ganha em ambos os planos. no sentido de que a
análise, que constitui a forma essencial do pensamento matemá­
tico dos tempos modernos se reconhecida em sua significação
profu nda, eXlTavasa largamente, por sua própria função univer­
sal, os limites da matemática pura, da g!andeza e do n6mero.
O tratado de Pascal, Do espírito geomt1trico, ded ica-se a deter­
minar cuidadosamente os limites das ciências matemáticas da
natureza e da ciência do espírito, prenúncio de que já no século
XV II se percebia com nhidez o deflagrar iminente desse movi­
mento. Nessa ob ra, Pascal opõe o "espírito geométrico" ao "esprit
lin" para mostrar como eles se distinguem um do ou tro em suas
respectivas estruturas e U500S. Mas essa severa delimitação não
tardará em ser questionada de novo. Fontenelle, por exemplo, no
prefácio de seu livro De ['utiJité des matMmaliques et de lo
psysique,' declara que "o espírito geométrico não está tão exclu­
sivamente ligado à geometria que não possa separar-se dela e
transportar-se para outros domín ios. Uma obra de moral, de p0­
lítica , de crhica, até mesmo uma obra de eloqüência jamais será,
ceferis puribus, tão bela e tão perfeita quanto se fosse concebida
num espírito geométrico" . O século XV IlI dedica-se a esse pro­
blema e resolVe-<) no sentido de que o "esplrito geométrico", se
o en tendt:rmos como O espírito da análise pura , é de aplicação
35
absolutamente il imitada e não se encontra vincu lado a nenhuma
problemática particular. Tenta fornecer a prova dessa tese em
d uas di reções diferentes. A análise, cuja potência 56 (ora até
então e~ perimentada no domínio do numero c da grandeza , é
agora aplicada , por um lado , no plano do psíquico. te por outro,
no plano do social. T rata·se, nos dois casos . de provar que uma
nova in teligibilidade se revela e que um novo domínio de grande
importância tomou-se acessível à autoridade da ra7...i o . desde que
esta aprenda a submetê-lo ao $Cu método especifico, o método
da relação anaUt ica e da reçonstrução sintética. No tocante . em
pri meiro lugar, à realidade pstquica, ela pa rece . pela maneira
como se nos oferece concreta mente, pela experiê,lcia imediata
que temos dela, zombar de semelhante ten tativa. Apresenta·se­
nos com uma riqueu ilimitada. numa diversidade infinita . Não
tem um s6 momento, uma só de suas formas, que sejam idênti·
cos aos outros ; nenhum dos seus conteudos é jamais rcapresen­
tado da mesma maneira. Na corrente do devir psíquico , em seu
incessante flu~o, não há duas ondas que tenham umu só e mesmll
forma ; cada uma como que jorra do nada, única c sem volta .
e ameaça logo mergulhar de novo no nada. Contudo. segundo
a concepção dominante da psicologia do séçulo XV II I. essa di­
versidade perfeita, essa heterogeneidade, essa fl uidez do con·
teudo psfquico, é apenas aparente. Um olhar mais penetrante
reconhece, sob a mutabil idade quase desenrreada do psíquico, a
base sólida , os elementos estáveis e consistentes. E tarefa da
ciência trazer para a luz esse elementos que escapam ao conhe·
cimento imediato para colocá·los sob os nossos olhos, clara­
mente determinados e nitidamente di stintos . T<lmbém aí não
existe multiplicidade e diversidade que não se reduza, cm defi ·
nitivo, a uma soma de unidades, nenhum devir que não repouse,
em ultima instância, num Ser consistente . Desde o momCnto em
que se passa das formas psíquicas para as suas rontes c os seus
princípios essa unidade e essa relativa simplicidildc revelam-se
36
por toda a parte. Nessa afirmação, a psicologia do século XV IlI
dá ainda um p 3SS0 mais além das posições de Locke, seu mestre
e gui.a . COntentara-se Locke em pOr em evidência duas fontes
dHerentes da vida meDiai : a par da " sensação" , ele mantinba a
" reflexão" como forma autônoma e irredutível. Mas os seus
discfpulos e sucessores vão tentar eliminar esse dual ismo por
diversos meios e impor \!m fundamento estr itamente ·' monfstico".
Berkeley e Hume condensam "sensação" e "refie xão" no termo
único de " percepção" , procurando mostrar que essa expressão
esgota tudo o que nos é dado como experiência interna ou exter­
na. como ohjeto da natureza e como conteúdo do próprio eu .
Ouanto a Condillac, acredita ele que o seu verdadeiro mérito
pessoal, q ue o progresso essencial que ele fez a psicologia reali·
zar em relação a Loekc, consiste em ter conservado o método
geral ensinado pelo mestre mas estendendo-o ao novo domínio
dos fatos eJcmentares da aJma . A arte analítica de Locke afi r­
ma·se na decomposição das idéias, mas também se esgota nessa
decomposição. EJe tende a provar que toda a represen tação.
por complexa que seja. é cons truída com os materiais da per­
cepção sensorial ou do sentido intimo, e mostra como esses ma·
teriais devem combinar-se a fim de produzir as diversas rormas
de objetos psíquicos . Mas, objeta Condiltac, acontece que Locke
deteve·se nessa decomposição. Seu comedimento não visou
mais além dessa análise, em vez de estender-se ao conjunto
da vida e da atividade da alma, em vez de apu rar a origem
das diversas operações psíqui cas. Ora, nessa direçiio abre-se à
exploração um domínio ainda muito pouco e~ pl o ra do e de
uma. riqueza imensa . A par dos simples dados da visão, da au·
dição, do tato, da cinestcsia, do paladar e do olfato, Lockc
deixou subsistir , como totalidades originais e irredutíveis, as
diversas classes de ativida des psíquicas. A atenção e a com­
paração, o discernimento e a com bímlção, o desejo e a volição :
cada um desses fatos vale por si SÓ, como um ato autÔnomo
37
 que só se enCOntra e se demonstra na cltpen cncia imediata, e
não se deixa reduzi r a nenhum outro. Mas assim t , no fundo.
o método de dedução, em seu conjunto, que se vê privado de
seus frutos e de seu verdadeiro rendimento. Tan to depois como
an tes dessa diligência, o ser psfquico apreselHa-sc-nos como uma
d iversidade irredutfvel que é perfei tamente possível descrever
em sua particularidade, mas não se deixa explicar C deduzir a
partir dessas qualidades originári as. Se se quiser tomar verda­
t deiramente a sério essa dedução. é netcssário que se recorra,
para o conjunto das Operações do espírito, à máxima que Locke
fizera sua no domfnio apenas das idéias. e preciso mostrar para
todo esse conju:lIo que o pretenso "imediatismo" niio passa de
aparência, que ele não se sustenta sob o olha r penetrante da
análise c:entífica , Os atos singulares do espírito, cadll um deles
em separado, não constituem, de maneira nenhuma, dados ori­
ginais, mas resultados e produtos. Para compreender a sua cons­
tituiçilio, para reconhecer a sua verdadeira natureza, é necessário
acompanhar sua gênese, observar passo a passo como desperta
na alma, a partir de simples dados sensoriais que a afetam, a
(acuidade de identificar esses dadO$, de os comparar, distin·
gui r, abstrnir e combinar. Poi essa a tarefa que o Tratado dos
sel/.Stlçoos de Condill ac propôs-se a realizar. Parece quc o método
ana lilico obtém aqu i um novo triunfo, em nada inferior às suas
proezas no dom/nio das ciências naturais, da explicação cientí­
fica do mundo material. A realidade material e a realidade psf·
quica estão doravante reduzidas, por assim dizer, ao mesmo
denominador: ambas são construídas com os mesmos elementos .
associados de acordo com as mesmas leis.s
Mas, a par dessas duas realidades, existe uma outra que
não pode con tinuar sendo considerada um simples dado C cu ja
origem deve ser explorada, único meio de submetê-Ia. por sua
vez, à autoridade da lei e da raz50. Trata-se daquclil ordem de
co isas que se nos manifesta pela existência do Estado c da sacie.
38
dade. ~ também uma !'ealidad~ em cujo seio nasce o homem,
que ele não cria nem organiza , com & qual, muito simplesmen­
te. se defron ta; e tudo o q ue se espera do homem , tudo o que
se lhe exige, é que se adapte a essas forroas prcexisl'entes. Mas
a anuência e 8 obediência passiva também têm aqui seus limites.
A facu ldade de pensar, ass im que 6 despertada no homem, fá-lo
erguer-se incansavelmente contra essa espécie de realidade. A
sociedade é intim ada a comparecer perante o tribunal da razão,
in terrogada sobre a legitimidade de seus títulos, sobre os Cunda·
mentos de sua verdade e de sua val idade. E. por esse procedi·
mento, o ser social, por sua vez, deve condescender em deixar·se
tratar como uma realidade Jlsica que o pensamento esforça-se
por conhecer. Institui-se de novo, em primeiro lugar, a divisão
em partes componentes: considera·se a vontade geral do Estado
como se fosse constituída de vontades particu lares, como se f055e
nascida de sua uni50. Somente por meio desse pressuposto fun­
damentai é que é possível fazer do Estado um "corpo", a fim
de submetê-Io ao mesmo método que deu suas provas na desco­
berta das leis universais do mundo material. Hobhes precedeu
o século XV III nesse caminho. O fundamen to e o principio de
sua teoria política, a lese segundo a qual o Estado é um "corpo",
têm precisamente essa sign ificação: os procedim entos do pensa·
men to que nos levam ao conhecimento exa to da natureza dos
corpos físicos são-Ihe igualmente aplicáveis sem restrição. Por­
tanto, o que Hobbes diz do pensamento em geral. que é um
"cálculo", que esse cálculo consiste em adicionar e subtrair,
vale igualmente para todo O pensamento político. Esse pensa·
menta tam~m deve começar, portanto, por desfaze r o vínculo
que une as vontades particulares, 8 fim de o reator de novo à
sua maneira e pelo seu próprio mttodo . ~ assim que Hobbes
dissolve o status civilis no status lIotllralis, que suspende em
pensamento o víncuJo existente entre as vontades individuais
para deixar apenas subsist ir seu an tagonismo radicaJ, a "guerra
39
 de todos tcntra todos". Mas é precisamen te a partir dessa ne­
gação que será gerado e edificado em seguida o conteúdo pos i­
tivo da lei civil em sua validade incondicional e ilimitada. A
gênese da vontade do Estado pela fonna do cont rato impõe-se
como a única que penníte reconhecer-lhe o conteúdo e estabe­
lecer-lhe os fun damentos. E o vínculo que liga a filosofia da
natureza de Hobbes à sua doutrina política: uma e outra são
duas aplicações diferentes do seu pensamento lógico fu ndamen­
. tal por meio do qual o conhecimento humano só compreende
verdadeiramente o que el e gera a par tir de seus elementos. Toda
a conceit uação vãJida, toda a definição completa e perfeita deve
ter aí seu pon to de partida : s6 pode ser uma definição " causal".
A fílo sofia é concebida, em sua tot<!lídade, como uma soma de
definições causais desse gênero: ela nada mais é do que o conhe­
cimento completo dos efei tos por suas causas, dos resul tados
derivados pela to talidade dos meios e das condições que os
produzem.
A filosofia pol(tica e social do século XVIII não aceitou,
de um modo gera l, sem restrições o conteúdo da doutrina de
Hobbes, mas foi profu nda e duradouramente influenciada por
sua }orma. Alicerçou-se na teoria do contrato , cujos pressupos­
tos fundamentais foi busca! no pensamento antigo e medieval;
mas, ao mesmo temlX), aplica a esses pressupostos desenvolvi­
mentos e mod ificações característicos da infl uência exercida
sobre ela pela imagem do mundo decorrente das ciências na­
turais da época. Também nesse domínio se desenha com nitidez
a vitória do método de " resolução" e de "composição" . A socio­
logia constitui-se à imagem da física e da psicologia analítica.
O seu método, explica por exemplo Condill ac no seu Tratado
dos sistemas, consis te em ensinar-nos a reconhecer na sociedade
um " corpo artificial" composto de partes que exercem umas
sobre as outras uma influência recíproca . E necessário organizar
o conjun to desse corpo de tal maneira que seja impossível a
40
uma classe de cidadãos usar os privilégios que desfrutari am para
destruir o equilíbrio e a hanTIonia do todo, e que, em con tra­
partida , todos os interesses particulares s irvam ao bem geral e
lhe estcjam subordinados.' Nessa formulação, um problema de
sociologia e de política é, de cer to modo, transformado num
problema de estadismo. O espírito das leis de MOlltesquieu vis­
lumbra igualmente o essenc:al de sua tarefa nessa transforma­
ção. Montesquieu não se propôs apenas a descrever as formas
e os tipos de constituições - despotismo, monarquia constitu­
cional, oonstituição republicana - e expOr empiricamente sua
maneira de ser. Sua ambição era 'mais alta: reconstruir esses
regimes políticos a partir das forças que os constituem . l! ne­
cessário conhecer essas forças para fazê-I as ati ngi r ~ua verda­
deira me ta, para mostrar de que manei ra e por que meios elas
podem ser utilizadas com vistas à instauração de uma constitui­
ção que reali ze a exigência da maior liberdade possível. Se­
gundo a demonstração de Montesquieu, uma tal liberdade só é
IX)ssivel num único caso: quando toda e qualquer força parti­
cular é limitada e restringida por uma força oposta . A célebre
doutrina da " divisão dos poderes" nada mais é do que o desen­
volvimento conseqüente e a aplicação concreta desse pensamen­
to fund amental. Montesquie u quer mudar o eq uilíbrio instável
que rege e caracteriza as for mas imperfeitas de Estado , conver­
tendo-o num equilíbrio estático; ele quer mostrar que ligações
cumpre estabelecer entre as forças par ticulares para que ne­
nhuma delas chegue a sobrepujar as outras, para que todas, justa­
mente por que se equilibram de modo recíproco, deixem à
liberdade o ma is vasto campo possível. O ideal que a doutrina
polftica de Montesquieu descreve é, por conseguinte, o ideal de
um " governo misto" que ofereça uma garamia contra O risco
de uma recaída no despotismo , a saber, que a forma de mistura
seja tão sábia e tão prudentemente ca lculada que a irrupção de
um a força de um lado deflagre incont inenti O aparecimento de
41
uma força oposta àquela do outro lado, de modo que o equilí·
brio procurado restabeleça·se por si mesmo. Montcsq uieu tem
a certeza , ao considerar as coisas desse modo. de que elaborou
um sólido esquema intelectual que lhe permitirá ordenar e con·
trola r a infin ita multiplicidade e diversidade de formas de Estado
cmpiricamcnte existentes. Esse ordenamento e essa form ulação
de princípios fundamentais constituem seu objetivo essenciaL
"Apresen tei os principios", assim declara elc no prefácio de
O espírito das leis, "e vi os casos particulares submeterem·se a
ele, como por si mesmos, as histórias de todas 8S nações serem
apenas seqüências e cada lei particular ligada a outra lei, ou
depender de outra mais geral". O método da razão é, portanto.
nesse domínio, exatamente o mesmo que nas ciências da natu­
reza e no conhecimento psicológico. Consiste em partir de fatos
solidamente estabelecidos pela observação mas em não se ater,
por certo, a esses simples fatos como tais : não basta que os
fatos estejam "ao lado" uns dos outros, é preciso que eles se
encaixem uns "nos" outros. que a simples coexistência se revele,
quando tudo foi bem apurado, como dependência, e a forma de
agregado converta-se em forma de sistema. Essa forma sistemá­
tica não pode, evidentemente, ser imposta aos Catos desde {ora;
é preciso, isso sim, que provenha deles próprios. Os "princí­
pios" que devemos investigar por toda a parte, e sem os quais
será impossível assegurar um conhecimento em qualquer domí­
nio, não são tais ou tais pontos de partida arbitrariamente esco­
lhidos pelo pensamento e impostos à experiência concreta para
remodelá-la. São condições gerais a que só podemos ser con·
duz.idos por uma análise completa do dado. O caminho pelo
qual o pensamento deve enveredar conduz, portanto, seja em
flsiC8 como em psicologia e em política, do particular para o
geral, processo que, no entanto, seria impossfvel se lodo o
particular como tal não es tivesse já submetido a uma regra uni­
versal, se o gera l não estivesse implícito nele desde o começo,
42
se não esrivesse, de certo modo, nele "investido" . O próprio con­
ceito de "princfpio" renuncia aSsim, bem entendido, ao cará ter
absoluto a que tinha pretensões nos grandes sistemas metaffsicos
do século XVJ I. Contenta-se em possuir uma validade relativa;
quer assinalar a última parada a que o pensamento chegou, em
cada caso, à medida que avançava, sob reserva de que seja,
por sua vez, aba ndonada e suplantada, q:.lil tldo necessário. Em
fu nção dessa relatividade , o "princípio " torno-se dependente do
estado e da forma da ciência da mes~a maneira . por exemplo,
que uma só e mesma proposição que em uma ciência é postu·
lado como princípio, pode aparecer em outra como uma con­
clusão. Disse D'Alembert: "e assim que õevernOs nos conduzir
na escolha, no desenvolvimento e na enunci:lção dos principios
Cundamentais de cada ciência, daqueles que formam a cabeça
de cada porção da cadeia . Chamamos-Ihes princlpios porque é
aí que os nossos conhecimentos começam. Mas, bem longe de
merecerem esse nome por si mesmos, eles talvez não sejam mais
do que conseqüências muito distantes de outros principias mais
gerais que sua sublimidade encobre ao nosso olhar. Nlio imite­
mos os primeiros habitantes da beira-mar que, não vendo o fim
do mar para além da margem, acreditavam não ter ele uma
conclusão." 7 A relatividade que é aqui reconhecida e admitida
não contém a menor implicação céptica, o menor risco de cepti­
cismo; ela apenas exprime a certeza de que nenhum limite in·
transponfvel é imposto à razão em seu incessante progresso, que
os fins a que ela parece chegllr só podem e só devem constituir
para ela um novo começo.
De tudo o que precede sobressai qce. comparando o peno
sa rnento do século XVIII cem c do século XVlJ, em nenhum
ponto verifica·se uma verdadeira ruptura entre eles. O novo
ideal do saber desenvolve-se em continuidade perfeita a partir
de pressuposições que tinham sido fixada s pela lógica c pela
teoria do con hecimento do século XVI[, Descartes e Leibniz em
43
 particular. A diferença que existe entre eSSas duas fo rmas de
pensar não lepresenta uma radical mutação; apenas exprime uma
espécie de deslocamento de acento. Cada vez mais, o acento des­
loca-se do geral para o particular, dos "princípios" para os
"fenômenos", Mas o pressuposto fundamental de que entre os
dois domínios não existe oposição , nenhum connito, mas uma
reciprocidade perfeita de determinações. conserva sua plena fo r­
ça, se pusermos de lado, porem, o cept icisrno de H ume, o q ua l
envolve, efetivamente, uma forma nova e fundamentalmente di·
feren te de problemática . A "autoconfiança" da raliío em mo­
mento ne nhum é abalada . Antes de IUdo, foi a exigência de uni·
dade do racionalismo que conservou todo o seu poder sobre os
espíritos. A idéia de unidade e a de ciência são e continuarão
sendo intercambiáveis. "Todas as ciências, em seu conjunto",
escreve D'Alembert, retomando assim as teses inicia is de Des·
cartes nas Regulae ad directionem ingenii, "nadll mllis são do
que a fo rça do pensamento humano, que é sempre uno e idên·
tico, e que deve permanecer sempre semelhante a si mesmo,
por mais variados e múltiplos q ue sejam os objetos a que esse
pensamento se a plica." O século XVII deve a solidez e a uni­
dade in terior a q ue c hegou - sobretudo no meio cultural do
classicismo francês - ao espírito de coerência e rigor com que
manteve essa exigência unificadora, ampliando-a a todos os domí·
nios do espírito e da vida . Essa ex.igê ncia nõo se impôs apenas
à ciência, rnM também à religião, à politica e à literatura. "Un
roi, une loi, une foi" ,· eis a máxima que governa essll época.
Guando se passa para o século XVIII , parece que esse absolutis·
mo da unidade de pensamento vai perdendo sua potência , es­
barrando em múltiplos obstáculos que o levam a admitir con­
ce.'l5ÕeS. Mas as modificações e concessões não atingem, de fato,
o próprio âmago desse pensamento; a função unificadora como
tal continua sendo reconhecida como a fu nção fu nd amental da
• Em rraDCÚ !lO original : "Um rei, uma lei. uma fé." (N. do T.)
I 44
45
razão. O ordename nto racio nal , o domínio racional do dado, só
é possível com uma rigo rosa unificação. "Conhecer" uma mul­
tiplicidade significa colocar os seus elementos em relação reci­
proca de tal maneira Gue, partindo de um pon to determinado,
a totalidade possa ser percorrida segundo uma regra constante e
geral. Essa forma de pensamento "discursivo" tinha sido fixada
por Descartes como nonna fundamental do conhecimento mate·
mático. Demo nstrara ele que toda operação matemática tem por
fi nalidade detenninar uma proporção entre uma grandeza "des-.
conhecida" (incógníta) e uma outra que é conhecida. Entretanto,
essa proporção só pode ser concebida com perfeito rigor se o
conhecido e o desconhecido participam de uma " natureza co­
mum" . Um e outro , o conhecido c o desconhecido. devem poder
apresentar-se sob fonna quantita tiva e, como tais, inferir·se de
uma só e mesma unidade numérica. A forma discursiva do c0­
nhecimento tem constantemente, pois, o caráter de uma reduçao:
ela reduz o complexo ao simples, a diversidade aparente à iden·
tidade q ue a fundamenta . O pensamento do século XVIII dedi­
ca.se a essa tarefa fundamental, procurando estender o seu efeito
a domínios cada vez mais vastos . Graças a essa extensão, a id~ja
de "cálculo" perde sua significação exclusivamente matemática.
O cá lculo deixa de ser aplicável tão-só ao n(lmero e à grandeza:
extravasa do domínio da quantidade para o das qua lidades pu­
ras . Pois as próprias qualidades deixam-se relacio nar entre si,
ligar.se umas às outras, de modo que se possa inferir umas das
ou tras numa o rdem fixa e rigorosa. Basta sempre, quando pos·
sível, estabelt..>ct.r u lei geral dessa ordem para que se possa. em
virtude dessa ordem e dentro dos seus limites, manter sob as
nossas vistas o conjunto do domfnio o nde a lei se aplica. A id6ia
de cálculo tem, assim, a mesma extensão que a de ciência; ela
é aplicável a todas as multiplicidades cuja estrutura se reporta
a certas relações fundam entais que permitem determiná·la intei·
ramente. Condillac foi o primeiro a exprimir, em La langue des
ca/CIl/S, com uma preCisa0 perfeita , essa idéia geral da cleneia
de que quis dar, em sua psicologia, uma demonstração caracte·
rística e uma ilustração pe rtinente e recunda. Para ele, que se
ateve, de uma (orma geral, à idéia cartesiana da alma, de sua
imortali dade e de sua espiritualidade, está fora de dúvida que
uma matematização imediata do psíquico é impossfve l, porquan­
to a aplicação direta dos conceitos de grandeza só é válida
quando o próprio objeto ~ constitufdo de partes e pode ser re·
constitufdo a partir delas. A matematização produzir-se-á, por·
tania, no domínio da substância corporal que se defi ne apenas
por sua extensão, e não no domfnio da substância pensante
"indivisfvel". Mas essa oposição fu ndamental. essa distinção
substancial insuprimível que separa a alma do COrpo nâo opõe
qualquer fronteira intransponível à simples junção de conhe­
cimento analítico. Essa função despreza todas as diferenças asso·
ciadas às coisas, não estando Jigada, de maneira nenhuma, na
pureza de sua forma e de seu uso formal, ao pressuposto de
um conteúdo determinado. Se o psicológico não se dei:..a , como
o corporal , dividir em partes, ele decompõe-se, não obstanlc,
em momentOli e em elementos constitutivos no pensamento.
Ba'5ta para isso conseguir superar a diversidade aparente de
suas formas, mostrando que essas são apenas o desenvolvimento
progressivo de um germe, de uma fonte comum, de um fenô­
meno originário do .. psfquico em geral". Essa demonstração é
fornecida pela célebre imagem que Condillac colocou no centro
de sua psicologia. Partiu ele da hi pótese de uma estátua de
mánnore que ~ progressivamente "animada" e dotada de uma
vida psíquica de conteúdo cada vez mais rico à medida que
cada um dos sen tidos impri me, inscreve no mármore, uma por
uma , suas qualidades respectivas. Trato-se de mostrar desse modo
que a série contínua dessas " impressões" e a ordem temporal
segundo a qual elas lhe são fornecidas bastam para con stituir a
totalid qde da existência psfquica, para produzi-la em toda a
46
riqueza e delicadeza dos seus matizes, Se se consegue por esse
método produzir o psíquico, não é menor, evidentemente, u
possibilidade de o reduzir, E revela-se, com efeito, que tudo
aquilo a que chamamos " realidade psicológica" e experimen ta·
mos como tal é apenas. no fundo , a repetição e a transformação
de uma qualidade fundamental determinada, essa qualidade, pre­
cisamente, que já está implícita na mais elementar das impres·
sões sensíveis, A sensação é a fronteira entre o mundo do corpo
e o mundo da alma, entre o mánnore como "matéria " morta e
um ser vivo e animado. Mas não é porque se transpôs essa
fronte ira que se tem necessidade, na dimensâo do psfquico, de
equipar-se de outra maneira e improvisar novos princípios.
Aquilo que temos O costume de considerar princípios diferentes,
de opor à vida sensível da alma as faculdades "superiores" do
espirito, nada mais é, na verdade, senão modificações do ele­
mentO originário da sensação. Pensamento e julgamento , desejar
e querer, imaginação e criação artística, nada acrescentam de
novo, qualitativamente falando, nada de essencial mente hetero­
gêneo, em relação ao elemento sensfvel originário. O esplrito
nada cria, nada inventa; ele repete e combina, Nessa própria
repetição pode dar mostras, é verdade, de um poder quase ines­
gotável. Estende o universo vislvel para além de todo limite ;
projetA-se no inrinito do espaço e do tempo, sem deixar de preo­
cupar-se com a produção em si mesmo de figura s sempre novas,
Em tudo isso, porém, o espfri to só tem que haver-se consigo
mesmo e suas "idéias simples". Essas constituem o sólido ter­
reno sobre o qual assenta todo O edifício de seu mundo, tanto
do mundo "exterior" como do mundo " interior" - e esse ter­
reno jamais pode ser abandonado.
A tentativa a que Condillac se entrega aqui, a de provar
que toda a realidade psíquica é uma tran sformação, urna meta­
morfose da simples impressão scnsfvel, será retomada e desen·
volvido por Helvétius em seu livro Do esplri/o. A influênciol
41
que ~sa obra bastante Iraca e pouco original exerceu sobre a
literatura filosófica setecentista explica-se pelo fato de que essa
época encontrou aí um traço caracterislico do seu pensamento
sob uma foma deveras expressiva, até num exagero que toca
as raias da caricatura. Nesse exagero aparecem claramente os
limites e o risco metodológicos desse modo de pensamento. Esse
risco consiste no nivelamento que ameaça a consciência na me­
dida em que a sua riqueza viva é fundamentalmente negada, em
que passa a ser considerada não mais do que uma máscara e
uma roupagem. O pensamento analítico arranca a máscara que
dissimula os fenômenos psíquicos, mas a realidade assim des­
mascarada só vai mostrar em seguida, em lugar da diversidade
anterior e da mobilidade inlerna, a mai s nua uniformidade. A
diferenciação das formas, assim como a dos valores. desmorona ,
revela ser mera ilusão enganadora. No interior do psíquico,
deixa de haver doravante "alto" ou "baixo", "superior" Ou " in­
ferior". Tudo é colocado no mesmo plano, tudo se torna equi­
valente e indiferente. Helvétius desenvolve sob retudo essas con­
siderações no domínio da ética. Sua intenção profunda consiste
em eliminar essas hierarquias artificiais que as convenções ins­
tituíram e que se empenham cuidadosamente em manter. Ao
passo que a ética tradicional falou sempre de uma categoria
particular de sentimentos "morais", ao passo que acreditava
descobrir um "sentimento de simpatia" originário no homem
capaz de opor·se aos seus instintos sensuais egoístas. capaz de
os dominar e reprimir, Helvétius procura mostrar como seme­
lhante "hipótese" não se coaduna com a simples realidade dos
sentimentos e das ações humanas. Quem se debruçar simplis­
tamente e sem preconceitos sobre C5sa realidade não descobrirá
nela o menor vestígio desse pretenso dualismo. Descobrirá por
toda parte o mesmo impulso instintivo sempre semelhante e
totalmente uniforme. Verá que tudo o que o homem glorifica
como desinteresse, magnanimidade e altruísmo só se distingue
48
pelo nome, não na coisa em si. dos instintos mais elementares
da natureza humana, dos desejos e das paixões mais "baixas".
Não há nenhuma grandeza moral que se eleve aciroa desse nível:
por elevados que sejam os objetivos que a vontade se atribui,
algum bem supraterrestte, alguma finalidade supra·sensível que
ela possa imaginar·se perseguindo, ela nem por isso deixará de
permanecer igualmente encerrada no círculo estreito do egoísmo.
da ambição e da vaidade. A sociedade jamais poderá obter a
repressão desses instintos primitivos mas tão-somente a sua suo
blimação e o seu disrerce - é isso, de resto, tudo o que ela
pode esperar e exigir, se acaso se fizer uma idéia exata de si
mesma e dos indivíduos. As mesmas considerações são válidas
a propósito do mundo teóríco. Assim como, segundo Helvétius,
não existe escala de valores no plano ético, tampouco há, na
opinião dele, diíerenças verdadeiramente radicais entre as for·
mas teóricas. Tudo se funde, em definitivo, na massa única e
indivisa das impressões. Aquilo a que chamamos julgamento e
conhecimento, imaginação e memória, entendimento e razão ­
nada disso constitui, de fato, uma faculdade específica, própria
e originária da alma. Também aqui se produziu O mesmo dis·
farce . Acredita-se numa elevação acima da impressão sensível
quando, na verdade, ela foi apenas ligeiramente modificada;
no máximo, envolveu-se-a numa outra vestimenta . Para a crí·
tica, que rechaça tais envoltórios, todas as condutas teóricas
aparecem de Iorma idêntica. Todas as operações do espírito se
reduzem, com efeito, ao julgamento, e esse nada mais é do que
a percepção de semethanças e dessemelhanças (cotlvenances
e disconvenances) entre as idéias individuais. Mas esse conhe­
cimento da semelhança e da diferença também pressupõe uma
" consciência" originária que é inteiramente anál::>ga à percep­
ção de uma qualidade sensível, na verdade completamente idên·
tica. "Eu julgo ou eu sinto que, de dois objetos, um que deno­
mino toesa exerce sobre mim uma impressão diferente daquele
49
que denomino pé; que a cor que nomeio vermelllC age sobre
meus olhos de modo diferente do daquela que denomino ama·
relo; e concluo em semelhante caso que julgar não é ser.ão
sentir." 8 Todo o edifício dos valores éticos, do mesmo modo
que a escala lógica do conhecimento, é demolido de alto a baixo.
como se vê. Os dois edifícios são arrasados por essa mesme
razão de que só 80 nível do chão se pensa encontrar para eles
uma rundação sólida e inabalável. Entretanto, seria um erro
considerar, como não poucas vezes foi Ceito, que as perspectivas
que Helvétius aqui representa S80 típicas do conteúdo da filo­
sofia do Iluminismo. ou mesmo do pensamento do enciclope·
dismo francês, porquanto foi justamente no circulo da Enciclo­
pédia que se produziram as críticas mais severas e as mai s
precisas contra a obra de Helvétius, e foram os nomes mais
eminentes da literatura filosófica francesa, homens como Turgot
e Diderot, os que tomaram a iniciativa. Mas o que. em lodo o
caso. é indiscutível é que tanto em Helvétius quanto em Con·
diUac atua um certo método que caracteriza o conjunto do século
XVI11, uma certa forma de pensamento que determina de an·
temão tanto as suas realizações positivas quanto as suas difi·
culdades internas, suas vitórias e seus fracassos.
2
O pensamento do século XVlll. tal como o consideramos
até o presente momen to, corresponde em suma ao desenvolvi·
menta do espírito analítico que é. sobretudo. um renômeno
francês . Na verdade, a França era a pátria, a própria terra
clássica da análise desde que Descartes consumara a refornla,
a transformação radical da fil osofia . A partir de meados do
século XVII, esse espírito cartesiano penetra em todos os domí.
nios. Ele não se impõe somente na filosofia mas também na
50
51
litera tura. na moral, na política, na teoria do Estado e da 50·
ciedade; chega ao ponto de afirmar·se na teologia, dando a essa
disciplina uma forma inteiramente nova.' Mas na filosofia , assim
como no movimento das idéias em geral, a sua in fluência não é.
em nbsolu to, incontestada. Com a HlosoHa leibniziana tinha sur·
gido, de fato, uma nova corrente intelectual que trazia consigo,
se m dúvida nen hu ma, prOfundas mudanças para a mundivisão
desse tempo mas que, sobretudo. imprimia ao pensamento uma
forma e uma direção inteiramen te novas. À primeira vista, pa·
rece que Lei bn iz apenas deu prosseguimento à obra de Des­
cartes, libertou as potências que nela dormitavam a fim de lhes
conferir seu pleno desenvolvimento. Assim como a sua obra
matemática, assim como a análise do infinito sai di retamente da
problemática cartesiana. porquanto apenas quer ser a elaboração
conseqüente, a realização sistemática da geometria analítica , tam·
bém se pode dizer, com efeito, que toda a lógica leibniziana
tem sua origem na combinatória que ela tende a desenvolver
como uma teoria forma l geral do pensamento. E é incontestável
para Leibniz que só no progresso da análise exisle futuro e
esperança pal'a o progresso dessa tcoria formal. paru a realização
do ideal da sciemia generalis. lal como se lhe afigura. t: sobre
esse ponto que vão doravante concentrar« todos os seus tra·
balhos de lógica . Trata·se de chegar a um "alfabeto do pensa·
menta"; de redulir todas as formas comple:tas de pensamento
nos se'J S elementos, ou seja, às operações de simplicidadc ex tre·
ma, do mesmo modo que, na teoria dos números, todo o número
pode se r concebido e apresentado como um produto de núml;!ros
primos. Uma vez. mais, parece que a unidade, a uniformidade e
a simplicidade, a identidade lógico, em suma , constitui o fim
último e supremo do pensamen to. Todas as proposiçõcs verda·
deiras, nu medido em que pertencem ao domín io das verdades
estritHmente racionai s. das verdades "eternas", siío proposições
. ";rlUalmente idênticas". reportando-se ao princípio de identi·
dade e de contrad ição. Pode-se. como fez Louis Couturat em
sua notável exposição da doutrina, tentar considerar desse ponto
de vista O conjunto da lógica leibniziana; pode-se ir mais longe
e associar-lhe, situando-a no âmbito dessa problemática, a sua
teoria do conhec imento, a sua filosofia da natureza e a sua
metafísica. Parece, de fato, que ao proceder·se assim apenas se
está sendo fiel às intenções pessoais de Leibniz, que sempre
declarou não existir nenhuma divisória ergu ida entre 8 sua ló­
gica, a sua matemá tica e a sua metafísica, que toda a sua fil o­
scfia e~a matematice.mente oriunda dos pr6prios fund amentos
da matemática.
E, r,o entanto, parece. se considerarmos justamente a rei a·
ção Intima e indissolúvel que une as partes dessa fil osofia , que
os motivos considerlldos até o presente como fun damenta is, por
muito importantes e indispensáveis que sejam para a gênese do
universo intelectual leibniziano, não o esgotam em sua totali·
dade. Quanto mais se aprofu nda, com efeito, a significação e a
especifi cidade do conceito feibniziano de substância mais niti­
damente se vê que esse conceito implica, não apenas do ponto
de vista do seu conteúdo mas também sob o seu aspecto form al,
uma nova mutação reine tu!ue Wendung). Uma lógica que se
construísse unicamente com base no conceito de.identidade, que
a( estabelecesse todo o se ~ti do de conhecimento, que reduzisse
toda a multiplicidade à unidade, toda a mudança à constância,
toda a diversidade à estrita uniformidade, semelhante lógica não
se hannonizaria com o coOleúdo do novo conceito de substância.
A metafísica de Leibniz disting'o.le-se da de Descartes e de Spi­
noza ao postular, em vez do dualismo cartesiano e do monismo
spinozista, um " universo pluralista". A "mônada" leibniziana
nâo é uma unidade aritmética, puramente numérica: é uma uni·
dade dinâmica. O verdadei ro correlato dessu unidade não é a
individualidade mas a infinidade. Cada mônada é um centro
dinâmico vivo; somente a sua riqueza e diversidade infinitas
52
constituem a verdadeira unidade do mundo. A mOnada 5Ó exis te
na med ida em que é ati va, e sua atividade consiste em passar
para estados sem p~ e novos e em descnvolvê-Ios incessanlemcnte
de seu pr6pria fundo . "A natureza da mônada é ser fecunda e
gerar uma diversidade sempre nova". ~ por isso que todo o mo­
mento da m6nada, ainda O mais simples, envolve o seu passado
e já está prenhe de seu futuro. E nenhum desses momentos é
absolutamente idêntico aos outros; jamais se resolve na mesma
soma de "qualidades" puramente estáticas. Toda a determinação
que aí encontremos deve ser, pelo comrário, considerada tran·
sit6ria. Para descobri-la e compreendê·la racionalmente não
basta apoiarmo-nos num sinal característico fixa do aqui ou ali;
temos que coloca r claramente sob os olhos a regra da tran sição,
representarmo-nos a sua lei específica. Prolongando esse pensa·
mento até .as suas últimas conseqüências, vê-se que o terna lógico
fundamental que dom ina e impregna a mundivisão de Leibniz
s6 na aparência é o da iden tidade. Em vez dessa identidade
analftica, característica do pensamento de Descartes ou de Spi·
noza, encontramos aqui um princípio de con.tinuidade, sobre o
qual Leibniz construiu a sua matemática e o conjunto da sua
metaHsica. Continuidade quer dizer unidade na multiplicidade.
ser 110 devir, constância 1U1 mudança . Esse termo designa uma
ligação que s6 pode exprimir-se na mudança e na constante ai·
terução das determinações, e que exige, por conseguintc, a mul­
tiplicidade tão necessariamente, tão origináriu e essencialmente
quanto a unidade. Até mesmo a relação do geral com o par­
ticular será doravante esclarecida de uma nova maneira. lnj·
cialmcmc, parece que Leibniz manteve, de rato, e. prioridade
do universal e seu "primado" lógico de maneira incond icional.
O fi m supremo de todo O conhecimento reside nas "verdades
eternas", exprimindo as relações universais e necessárias entre
as idéias, efltre o sujeito e o predicado do julgamento. As ver·
dades de fato, as simples verdades "contingentes", não se inte­
53
gram nesse modelo lógico; contudo, são tunto mais clnra e dis­
tintamente percebidas quanto melhor se conseguir reduzi·las a
determinações puramen te racionais e, fina lmente, resolvê-Ias_
Embora esse fim SÓ seja acessivel a um entendimento divino,
nem por isso constitui menos a norma , o fio de Ariadne do
conhecimento humano acabado. E no entanto, por outra parte,
não existe. se nos referirmos à intuição fundament al que domi­
na a lógica e a teoria do conhecimento leibniziallos, uma simples
relação de subsunção entre o universal e o particular. Não se
trata de subordinar um ao outro mas de conhecer que um está
impHcito e fundamentado no outro. E por esse motivo que, a
par do " princípio de identidade", aparece, como norma tão le­
gítima e indispensável de verdade quanto aquele, o " princípio
de razão suficiente", o qual constitui para Leibniz a condição
de todas as "verdades de fato". A ffsica é governada pelo prin­
cfpio de razão suficiente, assim como a matemática o é pelo
princípio de identidade. Ela não se con tenta em estabelecer rela­
ÇÕts puramente conceptuais. a concordância ou discordância de
idéias. Deve partir da observação, da experiência sensível, mas
não pode, por outro lado, contentar-se em recolher simplesmente
as observações, colecioná-Ias e considerá-las em sua acumulação.
e. necessário que desse agregado se extraia um ~ i stema : e como
consegui·lo senão dando forma à massa incoerente de "fatos",
estabelecendo relações internas de modo que ela se apresente
como urra soma de "causas" e "efeitos"? A vizinhança no es­
paço e a sucessão no tempo tornam-se assim uma verdadeira
"conexão" em que cada elemento é detenninado e condicionado
pelos outros segundo regras fixas, de modo que, de todo o estado
singular do universo, na medida em que ele é plenamente cag­
noscível, pode-se aduzir a totalidade dos seus fenômenos.
Não iremos mais além, até o conteúdo particular dessa
intuição fund amental; contentemo-nos em considerar a sua es­
(rutura categoria/o Verifica-se de imediato que o conceito de
54
todo (der negriIJ des Ganzen), dentro dessa nova perspectiva,
adqu ire uma significação nova e mais profunda . O "todo" do
mundo , que se trata de representar. já não é redutível a uma
simples soma de partes; Lal representação não o esgota. A tota­
!idade revela-se como totalidade, não mais " mecânica" mas "or­
gânica"; seu ser não mai s consiste na soma de suas panes mas
precede-as, já que é ele que as toma possíveis em sua naturezs
e modalidade. Ar reside precisamente a diferença decisiva que
separa a unidade da mOnada da do átomo, O átomo é o elemento,
o constituinte fundamental das coisas no sentido de que repre·
senta o que resta finalmente quando elas são divididas até o
fi m. ~ " un idade" por oposição, de certo modo, l multiplicidade,
opondo-se a toda e qualq uer tentativa para subdividi-la uma
vez mais, à custa de sua solidez, fixidez e indivisibilidade. A
mõnada , em contrapartida, ignora essa oposição e essa resistên­
cia, pois de um modo geral não existe para ela alternati va entre
unidade e multi plicidade, cisão en tre esses dois momentos, mas
pelo contrário. reciprocidade interna , correlação necessária. A
mônada não é unidade simples nem simples multiplicidade. mas
"expressão da multiplicidade na unidade" (multorum in uno
expressio). Ela é um todo que não consiste em partes nem cons­
titui o seu resultado, mas que se desenvolve constantemente
numa multiplicidade de determinações. Sua particul aridade só
se revela nesses atos sucessivos de particularizilfiío (Beso"de­
rU'lg); particularização essa que só é possível e inteligível na
condição de t{ue a forma completa a partir da qual ela se de­
senvolve conserve·se em si mesma e permaneça fec hada sobre
si mesma. A sua natureza e a sua realidade não vão perder-se,
portanto, e dispersar-se na sucessão dessas determinações; pelo
contrário, conservam-se in tatas e presentes , se assim podemos
dizer, em cada uma delas. Essa visão fun damental é conceptuel
e terminologicamentc concebida por Leibniz graças à idéia de
força: pois a força é para ele o estado presente que tende para
55
o esta~o que se lhe segue e que aquele envolve de antemão
(status ipse praesens, dum lendit ad sequentem seu sequentem
praein volvit). A mónada não é um agregado mas um todo di·
nâmico que s6 se pode manifestar numa profusão, digamos até,
numa infinidade de efeitos variados e que, no entanto, embora
direrenciando-se infinitavamente nas expressões de sua força,
conserva·se como um centro de força, único e vivo . Essa con­
cepção, que já não se baseia simplesmente na idéia de ser mas
na de atividade pura, confere ao problema do indivídual um
sentido inteiramente novo . Nos limites da légica anaUtica, da
lógica da identidade, só é possível tratar esse problema na con'
dição de se encontrar o meio de reconduzir o indivíduo ao
conceito universal, considerando-o um caso especial do univer·
saJ. O individual só pode ser "pensado" em geral, ser percebido
" cloro e distintamente", por essa referência e nessa vinculação
ao universal Tomado em si, segundo o modo em que se oferece
à percepção sensível ou à simples intuição , permanece "confuso".
a óbvio que, mediante uma vaga impressão de conjunto. pode­
mos estabelecer que o individual d, mas não seríamos capazes
de dizer. com verdadeira exatidão e certeza, o que ele é. J! o
conhecimento desse "o que", desse quid, que permanece em
cada caso reservado para o universal, que só é possível obter
considerando a natureza da espécie ou a definição que fornece
as caracte:-lsticas gerais. Em suma, o individual SÓ pode ser
" concebido" pela maneira como, por assim dizer, ele se encon­
tra "inserido" (umgrilfen) no universal, com o qual está rela­
cionado por su1Jsunção. A doutrina leibniziana do conceito ainda
está ligada , por múltiplos laços, a esse esquema tradicional , em·
bora seja a sua própria filosofia a que lhe fez a critica mais
decisiva, a que implicitamente a modificou e até a desmontou.
Com efeito, o individual. na filcsofia leibniziana , obtém a posse
de uma prerrogativa inalienável. Longe de estar confinado ao
simples papel de um caso ou de exemplo, ele exprime algo que
56
é em si mesmo essencial e valioso para si mesmo . Cada subs·
tância individual. dentro do sistema leibniziano . é não só uma
parte, uma fração, um fragmeoto do universo, mas esse mesmo
universo, visto de um certo lugar e numa certa ·'perspecliva".
Ora , só a totalidade, abrangendo o universo inteiro dessa pers·
pectiva caracterfstica e singular, constitui a verdade do ser.
Essa verdade não está const:tu(da de tal modo que as diversas
imageos monadoJógicas do mundo tenha:n em comum alguma
parte integrante , na qual elas se ha:monizariam, e que figur aria,
em suma, como a origem comô!m da " objetlvidade" . E. preciso
compreender, pelo contrário, que :oda a substância, embora
conservando sua própria permanência e desenvolvendo suas re­
presentações segundo a sua própria lei, relaciona·se, contudo,
no próprio curso dessa criação individual. com a 10talidade das
outras e afina-se, de algum modo, com elas. A idéia central
da fil osofia leibniziana não tem que ser procurada no conceito
de indiv idualidade nem no de universalidade; estes dois con­
ceitos devem, pelo contrário, ser compreendidos por meio de
um outro . Ao refletirem-se um no outro eles geram, nessa pró­
pria reflexão, o conceito fundamen tal de harmonia, o qual cons­
titui o ponto de partida e o fim de todo o sistema . Em nossa
própri a natureza, explica Leibniz em seu tratado Da verdadeira
teologia mfstica, esronde-se um genne, um vestígio, um símbolo
da essência divina e sua vera imagem. O que significa que só
se alC4lnça 8 verdade do ser, a harmonia suprema e a mais in·
tensa plenitude da realidade no auge da energia individual e
não em seu nívelamer.to, sua igualização e sua extinção. Esse
pensamento fundament al impõe uma Dova orienlaÇ<10 das idéias.
Ela não vem apenas modificar algum resultado particular; essa
nova orientação desloca , !la verdade , o centro de gravidade de
toda uma visão do mundo.
No início, parece, sem dúvida , que tal modificação interna
não tem nenhuma importànda direta. historicamente demonstrá·
57
vel, para a filosofia do sécu lo XVIII. Com efeito, o pensamento
profundo de Leibn iz não atuou de imediato, em sua totalidade,
corno uma força viva e presente. O século XV I li s6 conhecia
inicialmente a Wosoria Jeibniziana sob uma (orma muito incom·
pleta, puramente " exotérica". Para o conhecimento da doutrina ,
dispõe apenas de um pequeno número de textos q ue, como a
Manadalogia e a Teodicéia, devem sua ex.istência a uma oca­
sião exterior e contingente e s6 contêm a doutrina sob uma
forma popular, transposta e abreviada , sem nenhuma justifica·
ção nem qualq uer desen volvimento rigorosamen te conceptual. A
obra·mestra da teori a leibniziana do conhecimento, o~ Novos
ensaios sobre o entendimemo humano, somente em 1765 in·
gressa no campo visual do século XVIII , graças à edição orga­
nizada por Raspe com base no manuscrito de Hanover, ou seja ,
numa época em que a fil osofia do Iluminismo já realizara a
ma ior parte do seu desenvolvimento e adquirira sua fi sionomia
definitiva. A in fluência das idéias de Leibniz é, por conseguinte ,
inteiramente indi reta: s6 atullrlÍ na (orma transposta que o sis­
tema de Wolff lhe impôs. O ra, justamente, a 16gica de Wolff
e sua metodologia distinguem-se da de Leibniz na medida em
que procuram reduzir ao esquema mais simples e mais unirorme
possfve l a diversidade das abordagens leibnizianas. Se Wolff
confere à idéia de harmonia, aos princípios de co nlinuidade e
de razão suficiente o lugar que lhes compete na economia do
sistema , por outro lado procura limitar-lhes a significação e a
independência originais, aprcsenlando-os como conseqüências,
como deduções do princfpio de contradição. Os conceitos leibni­
zianos e os temas fu ndamentais do seu sistema só (oram, pois,
tra nsmitidos no sécu lo XVI I1 com certas restrições e como q ue
quebrado por sua passagem através de um meio refrativo. Pouco
a pouco, e ntretanto, vai surgir um movimento de idéias que
te nderá 8 anu la r a r uptura e a remover os obstáculos q ue se
opõem à compreensão. Na Ale man ha. é Alcxander Baumgarlen,
58
o mais importante discípulo de Wol ff, q uem manifestará , sobre
esse ponto e em muitos Olltros, sua origina lidade e sua indepen­
dênci a de es pírito. Em sua metafísica e. mais particulannenle .
nas grandes linhas da sua Estllica, Baumgarten encontra o ca­
minho que reconduz até ce rla5 lontcs das idéias de Leibniz
que estavam a té então como que solt:rrad as. A estética alemã
e a filosoria da histó ria retornam, por consegui nte, e m seu
desenvolvimento, à concepção original e profunda do problema
da individ ualidade q ue tinha sido inicialmen te revelada e apli­
cada na Monadologia e no " sistema de harmonia preestabele­
cida" de Leibniz. Mas é no seio da cultura francesa do século
XV III , uma vez ma is. o nde 8 influê ncia ca rtesillna vinha pre­
do minando amplamente, que a in rluê ncia e a n=ssonãnci a de
cer tas idéias e de certos problemas funda me ntais de Lc ibniz se
fazem sentir com força crescente. O encaminhamento dessa in­
fluência não passa pela estética e pela teoria da a rte. as quais
só a muito custo se afastam da ó rbita. da doutrin a clássica seis­
centista, mas pela fil osofia da natu reza e pelas ciênci as naturais
descritivas, nas q uai s a rigidez conceptual começa, pouco a pou·
co, a afrouxar. A maior ênfase recai dorava nte sobre a idéia
leibníziana de desenvolvimentoj o sistema da natureza do
século XV III, que estava dominndo pela idéia de fix idez das
espécies, passa progreSsiva me nte por uma muda nça dc dentro
para fo ra. De Maupertuis. retomando os princípios da dinâmica
le ibn iziana, defendendo e explicando o princfpio de continuida­
de, a té a frsica e a metafísica do orgâ nico e m Diderot c 06 pri.
meiros esboços de teoria descritiva completa da natureza na
Histó,iu natural, dt: Bu rfon, acompan ha-se o desenrola r de um
consta nte progresso . E verdade que Voltaire, no Candide, exer­
ce se u espírito à cu sta da Teodic:éia de Leibniz e rec rimina­
lhe , em :;CU5 Elementos da filo sofia de Newton , não te r feito
out ra coisa senão retardar com suas idé ias a própria {(Bica e o
progresso da ciência em geral. "Sua razão su fi ciente , sua con tinui­
59
dade, seu orgulho, suas mônadas etc." - escreveu Voltaire em oposição fundamental já estão contidas as grandes tarefas inte­
1741 - "são germes de confusão, dos quais o senhor Wolff fez lectuais com que o século XVIII se defronta::-á e qu~ irá abordar,
brotar metodicamente quinze volumes in quarlO que, mais do que desde a teoria do conhecimento até a física, desde a psicologia
nunca, instilaráo nas cabeças alemãs o gO':i1O de ler muito e até a política e a sociologia, desde a filosofia da religião até a
entender pouco." 1 1) Voltaire, contudo, nem sempre foi dessa estético, sob tão variados aspectos.
opinião. Em O século de Lllls XIV, quando queri a fazer ver e
compreender em suas grandes cor rentes O conjunto da estrutura
intelectual do século XV II , não se tratava, para ele, de menos­
prezar o papel de Leibniz, e reconhecia efetivamente sem reser­
vas a significação universal de sua obra. Essa mudança de op i­
nião manifesta-se ainda mais nitidamente na geração seguin te 11
de Voltaire, no círculo dos enciclopedistas franceses. D'Alem­
bert, embora combatendo, é certo, os princípios da metafísica
leibniziana, nu nca deixa de confessar sua profunda admiração
pelo gênjo fil osófico e matemiÍlko de Leibniz. E Diderot, no
artigo "Leibniz" da EncicfopMia, pronuncia o entusiástko elo­
gio de Leiboiz: ele proclama , com FonteneUe, que a Alemanha ,
só por ter albergado esse espírito, nôo merece menos honra
que a Grécia por P latão, Aristóteles e Arquimedes, ao mesmo
tempo. O caminho ainda é loogo, sem dúvida, desdc esse elogio
pessoal até uma penetração autêntica, uma compreensão mais
profunda dos princípios da filosofia leibnizianu . Entretanto, se
se quiser apresentar em seu conjunto a estru tura intelectual do
séc ulo XVIJI, torná-la inteligível em sua gênese, cumpre colo­
car lado a lado, distintamente, essas duas correntes intelectuais
diferentes que nele confluíram: 11 forma cartesiana clássica de
análise e essa nova síntese filosófica, que te ve em Leibniz o
seu ponto de partida, mas que atuam em comum e se justapõem.
Da lógica das "idéias claras e distintas" a marcha do pensa­
men to leva à lógica da "origem" e do individual, da mera geo­
metria à dinâmica e à filosofia dinâmica da natureza, do "me­
canicismo" ao "organicismo", do ptincfpio de identidade ao
princípio dc infinidade, de continuidade e de harmonia. Nessa

60 61
 11
NATUREZA E C/~NCIA DA NATUREZA NA
FILOSOFIA DO ILUMIN ISMO

I Para obter b medida exata do papel da ciência da natureza

na gênese e elabor2ção da imagem do mundo na época moderna
não nos cingiremos a considerat todas essas descobertas que se
integraram :.:ma por uma, como traços característicos, ao con·
teúdo dessa imagem e que definitivamente a modificaram de um
modo radical. Essa transformação, cuja amplitude parece, à pri­
meira vista, quase incomensurável, está muito longe de esgotar
a totalidade G.IIS forças criadoras oriundas da Hsica. Se essa de­
ser.lpenhou um papel decisivo. foi menos pelo novo conteúdo
objetivo do pensamento, cujo acesso ao espírito humano foi fran­
queado pela física, do que pela nova função que ela atribui ao
pensamento. A ciêocia da natureza não é mel'amente o movi­
mento do per.samento q1.!e se aplica ao mWldo dos objetos, mas
também O meio onde c espírito adq'Jire o autoconhecimento.
E desse modo se instaura um processo mais signifi cativo do- que
o recrudescimento e 8 eXlensão desse /tUl(erial com que a Cisica
recém· nascida enriqueceu o saber humano. O crescimento e 8

65
ampliação constante desse material pareeem, a partir dos séculos
XV I e XV II, ter que prosseguir ad in/initum. Desintegrou·se a
fonna rígida da mundivisão antiga e medieval; o mundo deixa de
ser um "cosmo" no sentido de uma ordem visfvel em seu todo,
diretamente acessfvel à intuição. Espaço e tempo ampliam·se infi·
nitamente: seria impossível continuar a concebê-Ios por meio
dessa rigura sólida que a cosmologia antiga possu[ra na doutrina
platônica dos cinco corpos regulares ou na universo escalar aris·
totélico, ou apreender sua grande7..8 por medidas e números fini·
tos. Em vez desse mundo único e do ser único, eis que sobrevém
a in rinidade de mundos incansavelmente gerados no seio de um
devir em que cada um representa apenas uma fase transitória.
singula r, do inesgotável prOCeSSo vi tal do universo. Entretanto, a
mudança essencial não reside nessa extensão ilimitada, mas. antes,
no fato de que o espírito, até por causa dessa extensão, adquire
consciência dessa nova rorça cuja presença sente em si mesmo.
Todo o aumento de extensão continuaria sendo estéril e só de­
sembocaria, em última instância, no vazio se o esplrito não ad­
qui risse , ao mesmo tempo, por esse meio, uma nova intensidade,
um a nova concentração em si mesmo. Tal concentração só o con·
fi rma em sua própria e verdadeira natureza. A sua mais elevada
energia e a sua mai s profunda verdade não residem no poder
de passar ao infinito, mas de se afirmar em face do infinito, de se
mostrar igual em sua simples unid ade à infinidade do ser . Já
Giordano Bruno, em quem o novo sentimento universal se mani­
festou claramente pela primeira vez em toda a sua forya, deCiniu
nesse sentido a relação entre o eu e o mundo, o su jeito e o objeto.
Para ele, a infinidade do devi r, o grande espetáeulo do mundo
que se desenrola constantemente sob os nossos olhos é a con·
firmação desse sentido profundo que o ego só pode descobrir
em si mesmo. :a a fo rça da razão que constitui para nós o único
modo de acesso ao infinito. que nos ga ran te sua exi stência e nos
ensina a apli car-l he a medida e o Hmite com o objetivo não de
66
restringir sua am pliJude mas ce conhecer a lei que o envolve e
o impregna profundamente. Essa legali dade do universo que se
revela ao pensamento e se define pelo pensamento constitui o
correlato necessário de sua imensidade visível. A nova concepção
da natureza nasce, portanto, do ponto de vista da história das
idéias. de um duplo motivo: forças aparentemente olXJstas a con·
dicionam e informam. O impulso para o singular, o concreto ,
o fato agem nela tanto quanto o impulso para o .unherso abso­
luto. o instinto de se agarrar ao mundo com todos os seus órgãos ,
tanto quanto o instinto de se lançar em seu vôo a fim de ganhar,
graças a essa elevação, uma perspectiva mais correta. O desejo
e o gozo sensuais juntam·se fi potência do espírito para arrancar
° homem no mero dado e mandá·lo divagar ao ar livre no país
do possível. A concepção medetlla da natureza que se formou
depois da Renascença com uma nitidez e uma firmeza cresccntes,
e que busca p rover-se, nos grandes sistemas do século XVIT , em
Descartes. Spinoza e Leibniz, de um fundamento e de uma legi­
timidade filosóficas, caracteriza-se sobrdudo peltl nova relação
que se estabelece entre sensibilidade e entendimento. entre expe­
riência e pensamento, entre mundus sensibilis e mundus in­
telligibilis.
Mas essa mudança de método no conhecimento da natureza
im pli ca, ao mesmo tempo, uma modificação decisiva da "onto­
logia" pura: ela desloca e altera n escala de valores pela qual
se afcria até então a ordem do ser. A tarefa do pensamento
medieval consistia essencialmente em reproduzir a arquitetÔnica
do ser, em descrevê-la em seus grandes traços. _t'l~. sistema reli­
gioso da Idade Média, tal como a escolástica o fixara, toda a rea­
lidade recebia seu -Iugár lmu tá~eI e indiscutfvcl; por esse lugar,
pela distância maior ou menor que o separava do ser da causa
primordia l, o seu valor também era plenamente determi nado.
Não pode haver em tal sistema a menor dúvida: todo o pensa­
67
 menta se sabe situado no seio de uma ordem inviolável que não
lhe compete criar mas perceber. Deus, a alma e o mundo são os
três eixos do ser em torno dos quais se articula o sistema do
~aber . O con heci mento da natureza não é, de modo algum , ex·
cluldo desse sistema; contudo, fica desde o início limitado a esse
círculo estreito do ser donde não pode sair sem se perder, sem
se desnortear na escuridão a luz que queima nele. O' conheci·
mento " natural" coincide com o conhecimen to das "criaturas";
ele é o saber, r.a medida em que este é acessível a um s~ r finito,
criado dependente; o saber que não se estende a nenhum oulro
dom ín io salvo o dos objetos sensíveis e finitos. Portanto, quer
do lado do sujeito quanto do objeto, é limitado e cntravado! Os
limites do conhecimento natural não co incidem, evidentemente,
nem mesmo no pensamento medieval. com os dos seres físicos
ou corporais, dos seres materiais. A par do conhecimento natural
do mundo, dos corpos e das forças que aluam neste mu ndo,
existe um conhecilT!ento natural do direito, do Estado, até da
religião e de suas verdades fundamentai s, pois os limites do c0­
nhecimento natural não são determinados por seu objeto mas por
sua origem. Todo o saber é "natural", seja qual Cor o domínio
ti que se reC ere, se decorre exclusivamente da razão humana e
se se apóia unicamenle nela , sem recorrer a nenhuma outra
I
fonte de certeza A "natmcza" significa, portanto , menos uma
classe de objetos que um certo horizonte do saber. de compreen­
são da realidade! Deve-se·lhe imputar tudo o que se situa no
compo do lumel! IUlturate, o que não requer, para ser demons·
trado e compreendido, nenhuma outra ajuda senão a das facul·
dades naturais do conhecimento. 1! nesse sentido que se opõem
o "reino da natureza" e o "reino da graçaH . O primeiro é·nos
comunicado pela percepção sensível e pelas operaçõcs que lhes
estão ligadas, julgamento e raciocínio lógicos, o uso discursivo
do entendimento; o outro s6 nos é acess(veL graças à revelação.
Enlre fé e saber. entre revelação e razão, não cabe, de resto,
68
.
I,
~
desencadear um connito. Muito pelo contrário, os grandes siste·
mas esco16sticos no auge da sua época têm por sua tareCa essen·
cial sua concili ação, a concordânci a entre os respectivos conteú'
dOS/ O reino da graça não anul a c reino da natureza. Se ete se
ergue acima do reino da natu reza e, de certo modo, o sobrepuja,
não contesta, porém, a sua consistêncja: gralia nalllral non tollit,
scd per/ieit. Nem por isso deixa de va l e~ o falo de que a oaru·
reza nno encontrará em si mesma a sua acabada perCeição, q ue
deverá procurá·la além de si mesma. Nem a ciência , nem a mora·
lidade, nem o Estado podem erigir« sobre O seu alicerce . Há
sem pre necessidade, para levá-los à sua verdadeira perfeição, de
uma assistência sobrenatural. A "luz natural" como tal já não
contém em si nenhuma verdade pTÓpriu; está corrompida e
obscurecida , e não saberill como li bertar-se. como restabelecer·se
dessa escuridão. Para o pensamento medieval subsiste, a par da
lei divina, tanto no domínio te6rico quanto no prático, uma es­
(era psíquica , relativamente au tônoma . da lei natural, esCera que
é acessfvel à razão humana e talvez dominada c eltplorada por
ela. Niío obstante, a tex naturalis constitui o primeiro grau e o
ponto de fi xação da [ex divina , a única que está em condições
de restaurar o conhecimento primitivo perdido pelo pecado. A
razão çontinua sendo a serva da revelação (lanquam Jumura et
ministra) ; no nível das fac uldades naturais, in telectuais e espiri­
tuais, ela coloca o espírito no cam inho da revelação, prepara o
terreno da revelação.
Essa concepção, que permanece viva muito além da época
da escolástica, que se afirma ainda sem contestação. por exem­
plo, no estabelecimento da velha teologia protestante nos séculos
XV I e XV lI,l sofre por dois caminhos dircrcntes o ataque do
pensamento renascentista. e a fil osofia da natureza que toma a
dianteira: pode·se enu ndar a sua tendl!ncia profunda, o seu
princípio fundamental , dizendo que o verdadeiro ser da natureza
69

não deve ser procurado no plano do criado mas no plano da
criaçiio. fA natureza é mais do que simples criatura: ela participa
do ser divino originário, visto que a força da eficácia divina
está viva nela. O dualismo do criador c da criatura é assim
suplantado. A natureza nlio se opõe mais a Deus como o motum
ao movctls, como o movido ao motor divino, porquanto é justa­
mente um princípio criador origin ário que se move interionnen­
te. O poder de dar-se forma e de desenvolver-se a si mesmo
assinala a natureza do selo da divindade. Não nos figuremos
Deus cemo urr..a força que sobrevém de fera, agindo como causa
motriz primeira sobre uma matéria estranha; ele mesmo se
empenha no movimento, ai está imediatamente presente. Tal
modo de presença convém apenas à divindade, s6 esta é digna
dela ... Non est Deus ).lei intelfigenJia exterior circumrotans eJ
circumducense dignius ,mim UI; debet esse inlernum prillcipium
motus, quod esl natura propria, species propria. anima propria
quam nabeont tot quol in illius gremio vivunt."
Nessas fórmulas de Giordano Bruno manifesta-se uma ra­
dical mudança da idéia de natureza. A natureza é elevada até a
es(cra do divino, parece ser absorvida por sua infin idade, mas ,
por outro Lado, representa justamente a individualidade, o ser
próprio, o ser singular dos objetos. E é igualmente sobre essa
potência disti ntiva que irradia de cada coisa, como de um centro
de rorça particular, que assenta o seu valor inalienável, a "digni­
dade" que ela reivindica na totalidade do ser. Com o nome de
"natureza" entende·se doravante tudo isso ao mesmo tempo: sigo
nifica, em primeiro lugar, o ordenamento de todas as partes em
relação ao Uno, da totalidade da atividade e da vida que as
engloba a todas; contudo, esse ordenamento deixa agora de ser
uma simples su bordinação, porquanto a parte não está somente
no todo, ela afirma-se igualmente contra esse todo. Constitui algo
de especificamente individual e necessário. A lei a que obedecem
70
os seres individuais não lhes é pl-escrita por um legislador estra­
nho ; está fundada em seu próprio ser e é plenamente cognoscf­
vel a partir desse ser. A conseqüência disso é que um segundo
c essencial passo foi dado; a passagem do naturalismo dinâmico
da Renascença para a matemálica ffsica já ~tá implicitamente
consumada. Com efeito, esta últ ima conslrÓi-se pura e simples·
mente sobre a idéia de lei , mas essa idéia está então dotada de
uma significação mais rigorosa e mais determinada. O que dora·
vante se impõe com todo o rigor ~ o estabelecimento da lei da
ação que define a natureza da coisa. niio por uma espécie de
adivinhação mas por um conhecimento claro e distinto, não pela
penetração de uma corrente de simpatia mas exprimind~a atra·
vés de idéias claras . Tanto o sentimento quanto a intuição se.n­
sível e a imaginação não se encontram à alturl!. dessa exigência,
à qual s6 se pode responder procurando (ora dos caminhos co­
mumente trilhados relações novas entre o individual e o todo,
entre a "aparência" e a .. idéia" . A observação ~ensível deve
combinar-se com a medida exata para engendrar 8 nova forma
da teoria da natureza . Essa teoria, lal como foi estabelecida por
Kepler e Galileu, ainda está impregnada de um profundo impulso
religioso que lhe confere seu dinamismo. De fato , O objetivo
que ela se propõe a alcançar não mudou: descobrir na legali­
dade da natureza o vestígio de $ua divindade. Contudo, justa­
mente por causa desse contexto religloso, tal teoria não podia
deixar de entrar em conflito , de um modo cada vez mais grave,
com as formas tradicionais da M. A luta que a Igreja travou
contra a penetração do esplrito ffsico-m atemático moderno só se
compreende nessa perspectiva . O que ela combatia na física não
era certamente tal ou tal resultado da investigação cientlCica.
Sempre teria havido uma conciliação poss(vel entte esses resul­
tados c a doutrina da Igreja: Galileu acreditou por muito tempo
nessa concil iação e trabalhou $inccramentc nesse sentido. Mas
o trágico mal-entendido no qual ele fin almente viria a naufragar
71
foi o de ter procurado a divergência que se esforçava por resol­
-ver onde ela não estava, o de te~ subestimado, assim como
as inovações que introduzira na alilUcle metodológica do cientis­
ta. Por isso Galileu não foi capaz de conduzir sua réplica até
a verdadeira e profunda raíz do conflito; ficou na tentativa de
adEptar e- equilibrar as conseqüências intermediárias. Na verda­
de. não era à !leva cosmologia que se opunham com todas as
scas forças as autoridades eclesiásticas: enquanto ~hjp6teses"
matemáticas, essas autoridades podiam permitir (anto O sistema
de Copérnico quanto o de Ptolomeu. O que era intolerável, o
que ameaçava o sistema da Igreja até em seus alicerces era a
nova concepção da verdade que Galileu proclamava .~ A par da
verdade da revelação, eis que surge agora uma verdade própria
e originaJ, uma verdade física independente. Essa verdade não
nos é dada pela palavra de Deus mas em sua obra; não assenta
no testemunho das Escrituras ou da Tradição e está a todo
instante presente sob os nossos olhos. Naturalmente, ela não é
legível para quem não tiver a menor idéia da escrita em que
se nos apresenta e que, por conseguinte, não saberia decifrá-la.
E uma verdade que pode vestir-se de palavras simples ; a única
expressão que lhe corresponde e lhe convém encontra·se nos
objetos matemático.s, nas riguras e nos númcros_ Grs.ça9 às mate­
máticas , ela apresenta-se wb uma (orma acabada, numa tessitura
sem lacunas e perfeitamente transparente. A revelação jamais
poderá, somente pela palavra. atingir esse grau de limpidez, de
translucidez, de univocidade, porquanto a palavra, como tal ,
mantém·se sempre cambisnte e ambígua, permitindo uma varie·
dade de interpretaçóes_ A sua compreensão e a sua interpretação
são obra humana, portanto necessariamente fra gmentária, ao
passo que na naturel.8 estende·se sob 05 nossos olhos o plano
geral segundo o qual o universo é construído, em sua unidade
indivisível e inviolável, aguardando apenas o espírito humano
para o reconhecer e o exprimir.
72
Ora, esse esplrito humano manifestara·se claramente desde
então no próprio parecer do século XVIII : o que Galileu recla­
mava não se convertera, com Newton, em realidade? O proble­
ma que a Renascença tinha formulado não encontTara, num
prazo de tempo extraordinariamente cur:o, uma solução con­
cludente e definitiva? CaJileu e l<.epler tinham concebido 8
idéia de lei natural em toda a S:J8 amplitude e profundidade,
com teda a sua importância metodológica, mas só tinham podi­
do realizar a de:nonstração da aplicação concreto. dessa concep­
ção para fenômenos naturais isolados, como ti queda dos corpos
e o movimento dos planetas. Subsistia, portanto, uma lacuna
por onde a dúvida poderia ir.sinuar-sc; faltava ainda o prova de
que essa legalidade rigorosa, a qual se revelava válida nas par­
tes, era transferível pata o todo, de que o universo coroa tal
era acessível aos conceitos rigorosos do conhecimento matemá­
tico, de que ele podia ser adequadamente concebido por inter­
méd io deste_ Essa prova foi fornecida na obra de Newton: já não
se tratava mais de ordenar e regular um campo fenomenal cir­
cunscrito, mas de descobrir e fixar claramente uma - que
di-zemos1- "Lei do Cosmo"_ Essa lei fundamental Newton pro­
pusera-a e demonstrara-a manifestamente na teoria da gravita­
ção. Era, enfim, o triunfo do saber humano: a descoberta de
um poder de conhecer que se igualava ao JXXIer criador da natu­
reza. Foi assim que o século XVIII, em seu conjunto, compreen­
deu e apreciou a obra de Newton: reverencia em Newton, bem
entendido, o grande cientista experimental; mas, longe de ficai
por ai, proclama incansavelmente e com uma insistência crescen·
te que Newton não deu somente AI natureza regras fixas e dura·
douras, mas também à filosofia. Não menos importantes do que
os resultados de suas investigações são as mtfx{mas resultantes
dessas investigações, as regulae philosophandi cujo valor provou
na ffsi ca é com as quais marcou ·essa ciência para sempre. A
admiração ilimitada, a veneração que o século XVII T manifes­
73
 tou a Newton baseia·se nessa interpretação do conjunto de sua
obra . Se essa obra parece lão importante, tão incomparável, não
é exclusivamente em fu nção da elevação de seus p ropósitos e
de seus êxitos mas ainda mais pelo caminho que ela inaugurou.
Newton (oi o primeiro a traçar o percurso que conduz das hipó­
teses arbitrárias e fantasiosas à clareza do conceito, das trevas
à luz.
[ . . . ] Nalure and Nature's laws lay hid in night~
God said: Let Ne wton be" and aU was light [ ... ) •
li
Nesles versos de Pope está expressa da maneira mais con­
cisa e signifi cativa a veneração de que Newton gozava no pensa­
mento da época ilumini sta . Com ele, graças a ele, pensava-se
ter ennm enconlrado o solo fi rme , a fundação que nenhuma
transfonnação ulterior da física poderia vir a abalar. A corres­
pondência da natu,reza e do conhecimento humano está agora
estabelecida de uma vez por todas, o vínculo que os une é
doravante indi ssol úvel. Os dois termos dessa correlação são,
sem dúvida, perfeitamente independentes, mas nem por isso dei­
xam de estar, graças a essa mesma independência , numa perfeita
harmonia. A natureza que está no homem encontra·se, em suma,
com a natureza do cosmo e reencontra-se nela. Quem descobre
uma não pode deixar de encontrar a outra. Já era o que a
filosofia da natureza da Renascença entendia por natureza: uma
lei que as coisas não recebem do exterior mas que decorre da
pr6pria essência delas, que está desde a origem implantada nelas.
Natura estque níhilm nis; virlus insila rebus.
Et [ex qua peragunt proprium cuncta entia cursum.3
Para descobrir essa lei devemos abster-nos de projetar na
natureza as n05S8S representações e os nossos devaneios subje­
tivos; devemos, pelo contrário, acompanhar o seu próprio curso
• A natureza e as leis da natureza permanecem ocultas na noitel
Deus disse: "Faça-se Newton" e tudo era luz (N. do T.).
74
e fixá-lo pela observação , experimentação, medida e cálculo. Mas
os nossos elementos de mediçao não devem basear-se somente
nos dados sensíveis, devem recorrer igualmente a essas funções
universais de comparação e de contagem , de associação e de dis­
tinção, que constituem a essência do intelecto. Assim , à auto­
nomia da natureza corresponde a autonomia do entendimento.
Num só e mesmo processo de emancipação intelectuaJ, a filoso­
fia iluminista procura mostrar a independência da natureza ao
mesmo tempo que a independência do entendimento . Ambos
devem ser doravante reconhecidos em sua originalidade própria
e assim correlacionad05. Toda a mediação entre a natureza e o
entendimento que se arrogasse detentora de uma onipotência ou
de um ser transcenden te tomar-se-ia imediatamente supérflua.
Tal mediação não permite o estabelecimento de um vInculo mais
estreito entre 8 natureza e o espreito; muito pelo contrário,
sempre teve por efeito afrouxar toda e qualquer vinculação entre
eles , pela simples posição do problema , pelo questiotUlmento da
natureza e do espírito , e acabará por rompê-Ia. Essa ruptura já
ocorrera , na metafísica dos tempos modernos, por iniciativa dos
sistemas oca,sionalistas, sacrificando 1.1 independência de ação da
natureza e a independência fo rmal do espfeito à onipotência da
causa primeira divina. Contrária a essa recaída na transcendên­
cia, a fil osofia iluminista proclama, tanto para a natureza como
pata o conhecimento, o princípio de imanência. Cumpre con­
ceber a nutureza e o espírito por sua essência própria, a qual
não é em si algo de obscuro e de misterioso, de impenetrável ao
en te ndi mento ~ mas que, pelo contrário, consiste em princípios
que lhe são plenamente acessfveis, que ele é capaz de descobrir
e de explicar racionalmente por si mesmo.
Nessa perspectiva, explica-M! a potência quase ilimitada que
o conhecimento físico adquiri u sobre todo o pensamento da
epoca das Luzes . D'Alembert chamava o século XV II I de Século
'/5

da Filosofia; mas não tinha menos direitos nem menos orgulho
principio sobre o qual essa ligação repousa:
em designar-se como O Século da Ciência. A organização da
pesquisa no domínio da física já estava muito avançada no
século XVII; atingira até uma certa perfeição. Na Inglaterra,
com a fundação da Royal Society em 1660, tinha sido criado um
local de encontro pata os trabalhos de todos os cientistas. Na
realidade, essa sociedade já existia e funcionava antes como urn<!
associação livre de pesquisadores independentes , como uma es­
pécie de "u niversidade invisível" (invisible college) , antes de
receber, com ° decreto régia de fund ação, seu estatuto e sua
sanção oficial. Manifestava desde sua origem um esp(rito meto­
doldgico muito especial , recordando incessantemente que nenhu­
ma idéia merecia confi8!lça em física se não tivesse dado antes
suas provas empíricamente, se não tivesse sido testada na devida
ocasião e por meio da experimentação, O movimento assim de­
sencadeado alcança em seguida a França e encontra seu primeiro
apoio na Académie des Sciences fundada por Colber! (1666).
Mas s6 o século XVIII lhe proporcionou toda a sua amplitude,
ao estender sua ação a todos os domfnios da vida intelectual.
Foi somente então que ele saiu do drculo das academias e das
sociedades científicas para converter-se, de uma simples oportu­
nidade propiciada ao homem de ciência, num dos elementos mais
importantes e mais profundos de toda a civilização. A par dos
investigadores experimentais, dos matemáticos e dos Hsicos, par­
ticipam agora no movimento igualmente os espíritos que se es­
forçam por realizar uma nova orientação do conjunto das ciên­
cias morais. Uma renovação dessas ciências, uma visão mais
profunda do espírito das leis, do espíri to da sociedade, da polí­
tica, até da arte poética, parece impossível se não se olhar para
o grande exemplo das ciências naturais. f: ainda O'Alemberl
quem não s6 encarna em sua pessoa mas exprime com maior
rigor e clareut, nos seus Elementos de filosofia, essa ligação entre
76
as ciências da natureza e as ciências do espírito. assim como o
A ciência da ,tatureza adquire de dia para dia novas
riquezas; ti geometria, ao dilatar suas fronteiras, levou
o seu facho às partes da jísica que se encontravam
mais perlo dela; o verdadeiro sistema do mundo foi
finalmente reconhecido. Desde a Terra até SaturtJo,
desde a história dos céus até a dos insetos, a tisica
mudou de rosto. Com ela, quase todas as outras ciên­
cias adquiriram uma nova tormo. Essa fermentaçi10
intelectual, agindo em todos os sentidos pOr sua pr6­
pria natureza, propagou·se com uma espécie de violên­
cia a tudo o que lhe era oferecido, como um rio cauda­
loso que rompeu seus diques, Assim, desde 00 princfpios
das ciências profanas aos fundamentos da Revelação,
desde a metaf/ sita até as questões de gosto, desde a
música ã moral, das disputas dos teÓlogos aos proble­
mas económicos, desde os direitos naturais até os direi­
tos positivos, em suma, desde as questões que nos
interessam de perto até as que só indiretamente nos
afetam, tudo foi discutido, analisado ou, pelo menos,
agitado. Uma nova luz sobre alguns assuntos, uma nova
obscuridade sobre muitos outros loi o truta ou a con­
seqüência dessa agitação geral dos espíritos, como o
eleito do lluxo e re/luxo do oceano cOllsiste em' trazer
para a costa alguns objetos e dela afastar outros.'
Nem um só pensador notável do século XVIII escapou a
essa tendência profunda. Se Voltaire, no e:omeço, fe.z ~poc a na
França. nâo foi por seus poemas nem pelos seus primeiros esbo­
ços fil osóficos, mas por sua introdução a Newton , por seus
êléments de la philosophie de Newton; entre as obras de Diderot
encontra-se uma intitulada Eléments de physiologie c entre os
77
escritos de Rousseau.. um a exposição dos FOlldemellts de la
chimie. Os primeiros trabalhos de Monlesquieu relacionam-se
com problemas de fisica e de fisiologia. e ele parece ter sido
impedido de lhes óar prosseguimento por força de uma circuns­
tância exterior, uma doença dos olhos que desde cedo lhe tornou
difícil a observação minuciosa. Nesse est ilo tão característ ico de
suas obras da juventude. diz Montesquieu: "Poder-se-ia quase
pensar que a natureza é como essas vi rgens que guardam por
muito tempo o seu tesouro, mas que, depois, deixam-se arrebatar
num instante esse mesmo tesourO que tão zelosamente defen­
diam." li Todo o século XVII I está impregnado dessa convicção:
acredita que na história da humanidade chegou fin almen te o
momento de arrancar à natureza o segredo tão ciosamente guar­
dado, que findou o tempo de deixá-la na obscuridade ou de se
maravilhar com ela como se fosse um mistério insondável , que
é preciso agora trazê-I a para a luz fulgurante do entendimento
e penetrá-Ia com todos os poderes do espírito .
Em primeiro lugar, era necessário que o vínculo unindo
teologia e física fosse definitivamente desfeito. Embora já esti­
vesse basta nte mais solto antes do sécu lo XVIII , não fo ra ainda
quebrado de modo nenhum . A autoridade das Escrituras conti­
nuava seado respeitada em questóes que só dependiam da física .
As zombarias com que Voltaire atormentava inexoravelmente a
"fisica blblica" parecem-nos hoje superadas e insípidas, mas um
juí'Zo histórico justo não devc esquecer que ele se defrontava no
sécu lo XVIl I com um adversário que era ainda sério e perigoso.
A ortodoxia ainda não renunciara, em absoluto, ao princípio da
inspiração literal e o resultado lógico desse princípio era que o
relato mosa ico da Criação continha uma autêntica ciência da
natureza cujos dados não podiam ser abalados. Não só os te61o­
gos, mas também os físicos e os biólogos esforçavam-se por sus­
tenl:U e explicar essa ciência. Em 1726. é publicado com o título
78
de Théologie physique, um tratado do inglês Derham em tradu­
ção francesa , a que se seguem pouco depois a Théologie astrO-­
Itomique, do mesmo Derham, a Théologie de l'eau, de Fabricius,
e a Théologie des inSCC'tcs, de Lesser.6 Voltaire não se enfu rece
apenas contra as pretensas descobertas dessa física teológica; ele
procura , sob retudo, aniquilá-la no p lano metodológico. desacre­
ditá-la como fil ho monstruoso do espfrito metodológico, como
bastardo da fé a da ciência. "Quando alguém quer levar-me
pelos caminhos da física a crer na Trindade, diz-me que as três
pessoas divinas correspondem às Irês dimensões do espaço. Um
outro acha q ue me vai dar a prova tangível da transubstancia­
ção: mostra-me pelas leis do movimen to como pode existir um
acidente sem o seu sujeito ". Uma nítida sepa ração metodológica
s6 se impõe aos poucos. Toma a dianteira na geologia elim inan­
do em primeiro lugar o esquema temporal em que se desenro­
lava o rel ato bfblico da Criação. Já no século XVII os ataques
visavam sobretudo a esse esquema. Fontenelle compara a crença
dos antigos na imutabili dade dos corpos celestes à crença de
um a rosa que qui sesse recorrer ao fato de, em sua memória de
rosa , jamais ter visto ainda morrer um jardineiro. A crítica
torna-se mais séria depois que passou a apoiar-se em resultados
empiricos, em especial nas descobertas da paleontol ogia. O tra­
tado de Thomas Burnel, Telluris sacra theoria (1 680), assim
como a sua Archaeologia philosophica ( 1692) esforçam-se uma
vez mais por confirmar a verdade objetiva do relato bfblico da
Criação ; mas Burnet deve . a esse respeito, renuncia r expressa­
mente ao princípio de inspi ração literal e refugiar-se numa inter­
pretação alegórica que lhe perm ite reformular toda a cronologia
bíblica. Em lugar dos sete dias da Criação, ele introduz épocas
ou períodos a que se pode atribuir qualquer duração, não
importa qual , imposta pelas descobertas emp(ricas . Em As épocas
da natureza, a mais importante obra de Buffon, t,sse procedi­
mento será elevado à categoria de um princípio de investiga­
79
ção bem definido. Buffon não pretendia entrar em conflito com
a teologia e, aos primeiros ataques dirigidos contra a sua obra,
submeteu-se às decisões da Sorbonne. Mas, ao manter silênçio
a respeito do Gênese, disse muito mais do que poderia tcr de­
clarado em qualquer polêmica. Com efeito. pela primeira vez
era esboçada uma história física do mundo que se mantinha. à
margem de toda a espécie de dogmática religiosa e só queria
apoiar-se em fatos observáveis e nos principias da física teórica.
Uma brecha irreparável foi assim aberta no sistema tradicional,
e o espírito irrequieto de Voltaire não descansou, ao longo de
uma obra que se estendeu por mais de meio século, euquanto
não demoliu . pedra por pedra, podemos dizer, todo o edifício
desse sistema. Essa destruição era a preliminar indispensável para
a reedificação da física. A ciência tinha reaberto agora, com
pleno conhecimento de causa, o processo outrora intentado por
Galileu. Ela reabria-o dessa vez cm seu próprio fórum e decidia
fazê-lo de acordo com as suas próprias normas. Desde então o
seu veredito nunca mais foi seriamente contestado: o próprio
adversário aderiu·lhe finalmente em silêncio. Assim foi alcança­
da uma das primeiras vitórias decisivas da filosofia do Ih.tminis­
mo. Ela punha um ponto final numa questão que se iniciara na
Renascença: delimitava definitivamente o domínio do conheci­
mento racional, no interior do qual este não encontrava o menor
obstáculo e o menor constrangimento autoritário, onde podia
movimentar·se livremente em todos os sentidos e, apoiando-se
nessa liberdade, chegar, enfim, ao pleno conhecimento de si
mesmo e das forças que continha em seu bojo,
2
Em Enlreliens sur la pluralité des mondes. FonteneUe, pro­
curando explicar a cosmologia cartesiana, compara a história da
80
natureza com um espetáeulo que se desenrolasse num vasto palco
de teatro . Ao espectador sentado na platéia oferece-se uma série
de eventos que chegam e partem em confusa seqüência. O espec­
tador absorve-se na contemplação desses eventos, deleita·se na
riqueza variegada das imagens que se desenrolam diante dele,
sem se preocupar muito em indagar como é que o espetáculo é
realizado. Mas, se por uma vez se encontrar na multidão de es­
pectadores um mecânico, ele não se contentará em olhar. Não
descansará enquanto não estiver na pista das causas e não des­
cobrir como funciona O mecanismo que produz essa sucessão de
cenas. A conduta do filósofo é idêntica à do mecânico. Mas
ocorre nesse caso uma circunstância que aumen ta a dificuldade:
é que a natureza, no espetáculo que produz incessantemente sob
os nossos olhos, escondeu tão bem o seu dispositivo que, durante
séculos, ninguém logrou descobrir-lhe o mecanismo secreto. Só
a ciência dos tempos modernos conseguiu espreitar nos basti­
dores: percebeu não só o espetáculo mas compreendeu também
a engrenagem que o põe em movimento. E ao invés de, por
essa descoberta, o encanto do espetáculo diminuir, O seu valor
é, muito pelo contrário, realçado. Seria um erro crer, como
muitos, que o conhecimento dos mecanismos que regem o curso
do universo lhe reduzem ~ dignidadc. "No que me diz respeito,
ainda o tenho em mais alto apreço depois de saber que ele é
como um relógio. Não é deveras surpreendente que a natureza,
por mais admirável que seja, assenta em definitivo sobre coisas
tão simples? D1
A compaIação assinalada por Fontenelle é mais do que um
simples jogo de espíritoi ela encerra um pensamento que era
de importânci a decisiva para toda a edificação do conhecimento
da natureza no século XVII. A fil osofi a cartesiana da natureza
conferi.ra a esse pensamento seu cunho característico e uma apli­
cação universal Nada se compreende da natureza se a considerar­
81
 l
mos tão-somente uma soma de fenômenos, se apenas tomnrmos
em consideração a sua extensão no espaço e a sucessão de even­
tos no tempo. Trata-se de remontar desses fenômenos aos prin­
cípios; ora, estes s6 se encontram nas leis universais do movi­
mento. Portanto, assim que essas leis fo ram descobertas e se
lhes deu uma expressão matemática exata, está traçado o cami­
nho para todo o conhecimento ulterior. Basla-nos desenvolver o
que af se encontra contido e implícito para ter uma visão com­
pleta de toda a natureza, para compreender o universo até em
suas estruturas mais íntimas. O tratado de Descartes sobre o
sistema do mundo devia fornecer a execução desse plano teóriCO.
Estava colocado à sombra do lema: " Dêem-me a matéria e
construirei um mundo" . O pensamento já não quer mais aceitar
o mundo como um dado empírico; assume como tarefa pene­
trar no ediHcio e observar por si mesmo como a construção é
realizada . Em suas próprias idéias, claras e distintas, eocontra
o exemplo e O modelo de toda a realidade. A evidência de seU6
pri ncípios e de seus axiomas matemáticos o conduz com toda a
segurança de um extremo ao outro do domínio da natureza.
Pois existe um só caminho fixo e determinado, uma única cadeia
dedutiva fecha da sobre si mesma, que leva das causas mais eleva­
das e mais genéricas do devir até os mínimos efeitos, por com­
plexos que sejam. Não ex iste qualquer espécie de barragem entre
o domínio das idéias claras e distintas e o dos fat os. entre a
geometria e 8 físiCa. Uma vez que a substância dos corpos con­
siste apenas em extensão, o conhecimento dessa extensão. a
geometria pura, prepondera simultaneamente na física . Ele expri­
me a essência do mundo dos corpos e suas Cundamentais pro­
priedades universais medi81lte definições exatas, e parte daI para
8 detenninação do particular e dos fatos. numa seqUencia con­
tínua. .
Mas esse grandioso projeto da Hsica cartesiana não resistiu
ao teste da experiência. Quanto mais Descartes progredia nesse
82
83
caminho, mais se apro:x.imava dos !enOmenos particulares da na­
tureza, maiores eram as dificuldades que se acumulavam à sua
fren te. Ele só podia defrontar essas dificuldades encontrando
escapatórias nos DOVOS e cada vez mais complicados mecanismos .
enredando-se numa série de hipóteses. Essa tela finamente tecida
foi despedaçada por Newton. Este esforça-se igualmente por es­
tabelecer principias matemdticos universais que governem o curso
da natureza; mas não acredita na possibilidade de reduzir toda
a fís ica à geometria. Pelo contrário, defende o privilégio e a
especificidade da pesquisa física, especificidade essa que se ba­
seia, para ele, no método de experimentação e de raciocínio
indutivo. O caminho da investigação física não se faz de cima
para baixo, dos axiomas e principias para os Catas, mas, inver­
samente, destes para aqueles. Não podemos começar por hipó­
teses gerais sobre a natureza das coisas para deduzir daí, em
seguida, o conhecimento dos d eitos particulares; devemos, pelo
contrário, iniciar a nossa investigação na posse do conhecimento
que nos foi facultado de nntemão pela observação direta, para
tentar chegar em seguida, subindo progressivamente. até as pri­
meiras causas e os elementos mais simples dos acontecimentos
em curso. O ideal da dedução opõe·se assim ao ideal da aná­
lise. E essa análise é um princípio sem fim; ela não pode esta­
belecer-se em fu nção de uma série limi tada, de um programa
predetenninado de operações mentais; deve ser reatada a cada
novo está.gio do desenvolvimen to da ciência experimenta1. Jamais
se registra ar um ponto fin al absoluto, apenas uma série de pa­
radas relativas e provisórias. Newton considerou a sua pr6pria
dou trina, a teoria da gravitação universal, uma dessas paradas
provisórias, porquanto se contentou em mostrar na gravitação
um fenômeno universal da natureza sem lhe averiguar as causas
últimas. Rechaçou expressamente uma teoria mec4nica da gra­
vitação porque a experimentação nenhuma prova satisfat 6ria nos
fornece nesse sentido. Tampouco descja estabelecer uma causa
metafísica qualquer para a gravidade! isso significaria para o ({­
sico uma transgresslio injustificável dos limites do seu domInio.
Ora, esse só tem que se ocupar dos fenômenos da gravidade e
não deve procurar exprimir esses fenômenos em simples con·
ceitas, numa derinição abstrata. O que ele procura é uma fór·
mula matemática que os reúna a título de casos particulares
concretos e que faç a deles a descrição completa . A teoria física
não pode nem deve ir além dos limites de uma descrição puta
dos fenômenos da natureza .· Vista nessa perspectiva, a gravi·
dade é, de fato, uma propriedade geral da matéria. mas não
existe a menor necessidade de considerá-la uma de suas pro­
priedades essenciais. A filosofia da natureza que se propõe a
edificar o mundo pelo puro pensamento, a construf·lo a partir de
concei tos simples. vê-se consta ntemente a braços, segundo New·
ton, com uma dupla tentação e um duplo perigo. Toda vez que
ela se depara com alguma qualidade geral das coisas, a. qual se
encontra por toda a parte. tudo o que pode fazer é hipostasiar
essa qualidade, ou seja, fazer dela uma qualidade primeira. abso­
lutamente real, do ser, ou resolvêAa, reduzi·la, explicando--a como
uma conseqüência de razões mais longínquas. Entretanto, esses
dois perigos são estranhos ao verdadeiro empirismo, o qual se
contenta em estabelecer os fenômenos, sabendo por outro lado
que nenhum fenômeno constituí uma realidade tão absolutamente
derradeira que não seja suscetível de ainda outra operação analí­
tica. Tal análise não pode, porém, ser realizada de modo preci­
pitado pelo pensamento, por antecipação; ela deve aguardar os
avanços da experiência . -e nesse sentido que Newton insiste nO
fato de que a gravidade é, de momento, um elemento "'último"
da natureza, uma qualidade provisoriamen te " irred utfve''', que
nenhum mecanismo conhecido basta para elCplicar. o que não ex·
clui, evidentemente, que essa mesma qualidade, à luz de obser­
vações ulteriores, não possa por .sua vez ser reduzida a renôme·
nos mais simples. A hipótese de que não se sabe quais as qua·
84
[idades "ocultas' , como aquelas a que a escolástica recorria, é
arbitrária e, bem entendido, vazia de sentido; em contrapartida ,
seria indubitavelmente um progresso muito claro e muito con­
siderável para o pensamento cient[fico chegar·se a delimitar a
riqueza dos fenômenos naturais a um reduzido número de pro­
priedades fu ndamentais da matéria e a certos princípios do ma-­
vimento, mesmo que as causas dessas propriedades e desses
princfpios devam, no início, permanecer desconhecidas para nós_
Com essas teses clássicas, como as que se encon tra , por
exemplo, em conclusão da sua Optica,O Newton traçou um pro­
grama cl aro e preciso para o con junto das investigações teóricas
da física do século XVIII. O ponto mais crítico dessas investi·
gaçócs é a passagem de Descartes a Newton, efetuada com muita
energia e lucidez, O ideaJ de uma filosofia da natu reza pura­
mente "mecanist·a", segundo a concepção que Fontcnelle anun·
ciava nas fórmu las citadas mais aci ma. é assim progressivamente
arastado e, por fi m, totalmente abandonado peJas te6ricos do
conhecimen to da nova física. No seu Tratado dos sistemas ( 1749) ,
Condillac já assume essa posição sem ambigüidade para elimin.ar
do domínio da física esse "espírito de sistema" que produziu os
grandes edifíc ios doutrinais da metafísica do século XVII. Em
vez de não se sabe que explicação geral mas arbitrária, extraída
de uma pretensa " natureza das coisas· , era imprescindível dar
lugar .à observação pura dos fenômenos e à simples demonstra·
ção de sua conedo empírica. O físico deve, em definitivo, re·
Runciar a essa ambição de explicar o mecanismo do universo.
Ele já tem muito que fazer. e tem feito muito, q uando se em·
penha em mostrar as relações determinadas que unem seus di·
versos elemen tos. O ideal do conhecimento da natureza deilCou
de se inspira r, por conseguinte, no modelo da geometria a fim
de op!ur pelo da aritmética, pois é a teori a dos números a que,
segundo Condillac, oferece o exemplo mais claro c mais simples
de uma tcoria das relaçõcs em geral, de uma lógica geral das re­
85
lações.10 Mas cs.se idea1 de conhecimento possui, antes, a am­
plitude de sua extensão e a força de sua influência em virtude de
ter sido adotado por Voltaire como grito de guerra no decorrer
das lutas que travou contra a física cartesiana. Com esse seu
incomparável talento pa ra simplificar e generalizar os problemas,
para universalizá-Ios, Voltaire não tardou em situar o problema
no plano da generalidade. O método de Newton não é unica­
mente válido para a física; ele vale para todo saber em geral e
submete doravante esse saber a condições e restrições bem deter·
minadas. Quando não podemos va1er-nos da b6ssola das mate­
máticas nem do farol da eltperiência e da ffsica, é certo que não
podemos dar um só passo em nosso caminho. :e em vão que
esperamos poder decifrar algum dia a essência dos coisas, seu
pu ro "em si" (ihr reines Alt-Sich). Não poderemos compreender,
partindo de idéias gerais , como é possível que uma fração de
matéria aja sobre uma outra se não chegarmos a faze r urna idéia
clara do nascimento das nossas próprias representações. Tanto
num caso como no outro deveremos contentar-nos em estabelecer
o .. quê· sem ter a menor idéia do .. como". Indagar como pen­
samos e sentimos, como 09 nossos membros obedecem ao c0­
mando da nossa vontade, significa interroganno-nos sobre os
segredos da criação. Ora, nesse ponto, todo o saber nos abano
dona: não existe nenhum saber dos primeiros principias. Nada
de verdadeiramente primeiro, de absolutamente originário ja­
mais nos será plena e adequadamente conhecido: "A ucun premier
ressort, aucun premier principe ne peut btre sais; par naus." 11
Na questão da certeza e da incerteza do conhecimento, os papéis
foram curiosamente trocados em conseqüência dessa passagem
de um ideal construtivo da física para um ideal puramente ana­
lítico. Para Descartes, a certeza e a firmeza de todo o saber fun­
davam-se nesses primeiros princfpios, ao passo que todo o estado
de fato como tal permanecia incerto e problemático. Não p0­
demos confiar na aparência sens(vel, porquanto ela comporta
86
sempre a possibil idade de erro, de ilusão seosoria1. Para escapar
a essa ilusão. não lemos outro recurso senão rasgar o véu da
aparência, relacionar os dados empíricos com idéias, e"primi-los
por idéias que em si contêm suas próprias garantias. Existe, por­
tanto, uma certeza imediata , intuitiva, dos princípios e um c0­
nhecimento mediato, derivado dos fatos . A certeza dos fatos está
subordinado à dos princípios e deles depende. Mas a nova teori a
do conhecimento físico, apoiando-se em Newton e Locke. in­
verte essa relação. O princípio é q ue é derivado e o fala, como
malter 01 lact, é que está na origem. Não ex iste nenhum prin­
cípio que seja certo" em sj "; cada um deles deve a sua verdade
e a sua credibilidade i.nterna ao uso que fazemos dele, uso que
não poderia consistir em oul ra coisa senão permitir-nos abranger
inteiramente a diversidade dos fenômenos dados e impor-lhes
urna ordem e uma classificação segundo pontos de vista deter­
minados. Se pusermos de lado essa função de ordem e de clas­
sificação, todos os princípios caem no vazio. Eles não possuem
em si mesmos a sua razão de ser; só podem receber sua verdade
e sua certeza por intermédio daquilo que fu ndamentam. Como
nada têm a fundamentar que não pertença ao domínio da obser­
vaçiio, das realidades de fa to, é óbvio que esses pri ncípios, por
universais que sejam, nunca podem escapar inteiramente a esse
domínio, passar-lhe por cima, "transcendê-lo". Em meados do
século, graças aos discípulos e apóstolos que a doutrina de New­
ton encontrou na França, graças a Vohaire, a Maupertuis, a
D'Alembert, essa concepção impÔs-se por toda parte. Costuma­
se considerar a conversão ao "me(anismo" , ao " materi alismo",
como o traço mais signiricativo da filosofia da natureza do sé­
culo XVIIr e acredita-se com freqüência que basta isso para
caracterizar exaustivamente o seu espírito, em particular a orien·
tação geral do espírito frances nessa época. Na verdade, esse
"materialismo", tal como se apresenta, por exemplo. no Sysleme
de la narure, de Holbach, e em L'homme machine, de La Mettrie,
87
 representa apenas um fenômeno isolado que não pode, de modo
nenhum, passar por representativo desse período. As duas obras
citadas constltuem um caso específico, uma recaída no esp{rito
dogmático contra o qual o século XVIII batalba pela pena de
seus pensadores científicos mais eminentes, e que se esforça jus­
tamente por superar. A mentalidade cientffica do circulo da En­
ciclopédia não é encarnada , em absoluto , por Holbaeh e La
Mettrie. mas por D'Alembert, em quem vamos encon trar a mais
nítida recusa em aceitar o mecanismo e o materialismo como
princípios derradeiros de explicação das coisas, como pretensas
soluções dos enigmas do mundo. O'Alembert não se desvia um
milímetro sequer da linha metodológica traçada por Newton.
Corta,cerre loda e qualquer questão que diga respeito à essência
absoluta das coisas e seu rundamento metafísico. "No fu ndo,
que nos importa penetrar na essência dos corpos, desde que.
presuminda-se que a matéria é tal como a concebemos, possamos
deduzir propriedades que consideramos primitivas; as outras
propriedades secundárias de que nos apercebemos nela e quc o
sistema geral dos fenômenos , sempre uniforme e continuo, em
nenhuma parte nos apresenta contradição? Detenhamo-nos , pois,
e não procuremos diminuir por sutis sofismas o número já es­
casso dos nossos conhecimentos claro, e certos. " Sobre questões
como a união da alma e do corpo e sua ação recíproca, como a
origem das idéias primeiras, como as razões últimas do movi·
menta, a Providência lançou um véu que procuramos em vão
erguer. "E uma triste SOrte para a nossa curiosidade e o nosso
amor próprio - mas é essa a sorte da humanidade, Pelo menos,
devemos concluir daí que os sistemas ou, melhor, 0$ sonhos dos
fil 6sofos sobre a maioria das questões rnetarísicas não merecem
ocupar nenhô,!m h;gar numa obra unicamente destinada a conso­
tidar os conhecimentos ~is adquiridos pelo espírito humano." 12
Com essa espécie de resignação crftica em face do conhe·
cimento, já nos encontramos, entretanto, no limiar de um pro­
88
blema mais difícil e mais profundo. A fil osofi a de O'Alembert
renuncia a estabelecer a fórmula me tafísica do cosmo que nos
desvendaria o "em si" das COhi3S (das An-Sicll der Dinge); ela
quer ater-se ao domínio renomenal. colocar em evidência o sis­
tema que esses fenômenos constitllern, sua ordem conslante e
completa. Onde podemos assegurar-nos, entretanto, da verdade
desse mesmo sistema , da existência de uma tal ordem? Onde re­
side a garantia, a prova decisiva de que esse sistema universal
dos fenômenos é, pelo menos, um sistema perfeitamente fechado,
perfeitamente uno e uniforme em si mesmo? Essa uniformidade
é postulada por D'Alembert, não é fu ndamentada mais precisa­
mente em parte alguma. Não é Hcito recear, então, que, por esse
postulado, uma nova forma de crença lenha sido introduzida?
Um pressuposto metafísico indemonstrado e indemonstrávcI não
se djssimularia aí por acaso? O racionalismo clássico, na pessoa
de $Cus pensadores mais eminentes, Descartes, Spinoza e Leibniz,
já se deparara com esse problema. Ele acreditava resolvê-Io re­
duzindo a questão da unidade da natureza à da unidade de sua
origem divina. Se é verdade que a natureza é obra de Deus, ela
remete-nos para a imagem do espírito divino, ostenta o selo de
sua imutabilidade e de sua eternidade. Em suma, é a sua origem
que nos assegura sua verdade autêntica e profunda. A unifor­
midade da natureza tem suas raízes e sua fonte na forma essen·
cial de Deus . Não está já implícita na 'simples idéia de Deus que
ele s6 pode ser pensado como um, em concordância consigo
mesmo, imut ável em seus pensamentos e em suas vontades? Ca­
loca r nele a possibilidade de uma mudança de sua existência
equivaleria a uma negação, a um aniquilamento de sua essência.
A identificação spinozista de Deus e da Natureza, a sua f6nnula
Deus si"e Na tura , repousa inteiramente nessa concepção funda­
mental. Admitir, nem que fosse em pensamento, que a ordem
da natureza poderia ser outra, é admitir que Deus possa ser ou
vir a ser outtO: "Si res aJlerius naiurae potuissc/1t esse "ei alio
89

modo od operandum determinar;' ut naturae ardo olius esse/,
ergo Dei e/iam natura alia posset esse, quam jam esJ. .. 13 Quer
falemos das leis da natureza ou das leis de Deus, trata-se apenas
de uma mudança de linguagem: as leis universais da natureza se.
gundo as quais tudo acontece e pelos quais tudo é detenninado,
nada mais são do que os decretos eternos de Deus. o que implica
sempre uma verdade e uma necessidade eternas.H
Mesmo para Leibniz nâo existe, em última instância, ne­
nhuma outra prova conclusiva da constância da natureza, da
harmonia das idéias e do real, do acordo dos fatos e das verdades
eternas. a não ser o recurso à unidade do princípio supremo
donde provém O mundo dos sentidos. assim como o do enten­
dimento. A fim de justificar que os princrpios Cundamentais da
análise do infinito licjam aplicáveis sem restrição à natu reza,
que o princfpio de continuidade possui não só uma significação
matemátka abstrata mas também uma significação física con­
creta, Leibniz parte do fa to de que as leis da realidade Dão IX>dem
afasta r-se das leis puramente ideais da lógica e da matemát ica:
"'.c'est par ce que toUl se gouverne par raison ct qu'autrement il
n'y auroi! paint de science n'y regle ce qui tle sera;1 paint con­
forme avec la nature du souvera;n principe... UI Mas essa demons­
tração não contém um cfrculo manifesto? Podemos concluir da
uniformidade empirica, cujo espetáculo a natureza parece ofe­
recer-nos, a unidade absolu ta e a imutabilidade de Deus e de­
pois , em sentido inverso, apoiar-nos nessa imutabilidade divi na
para afinnar a unifonnidade perfeita, a harmonia rigorosa da
ordem da natureza? Não atentamos contra as leis mais elemen­
tares da lógica, não sentimos o chão fugir-nos sob os pés qua ndo
admitimos como prova final o que, em primeiro lugar, cumpriria
justamente provar, quando apoiamos toda a certeza dos nossos
julgamentos e raciocínios empíricos numa hipótese metafísica
que se presta muito mais às d6vidas e aos debates do que à
aquisição dessa mesma certeza? Com efeito , a decisão que o pen­
90
,1
sarnen to deve tomar nesse ponto impi"w'_lhe uma tarefa bem mais
I, !
ãrdua e empenha a sua responsabilidade de um modo muito
roais pesado do que todas as questões concernentes ao simples
conteúdo da filosofi a da natureza. Não se trata, efetivamente, do
conteúdo da natureza mas do seu conceito, não dos dados da
experiência mas de sua forma. A filosofia do lIuminismo podia I'I.
considera r relativamente sim ples a tarefa de libertar a rísica da
dominação , da tutela da teologia. Bastava·lhe, para consumar essa II
libertação, recolher a herança do século precedente, separar con­
ceptUi11mente o que já fora apartado de fato. A filosofia ilumi­
nista, em suma, nada mais fez do que esclarecer wna situação
de fat o que era o resultado metodológico do trabalho científico Il i
de dois sécu los; aduziu·lhe as conseqüências mas sem realizar,
~
desse ponto de vista, a revolução intelec tual. Contudo, a partir
do instante em que se apresenta , a essa mesma ciência, a questão
de sua justificação, surge um novo e mais radical problema. Para
que serve libertar a ffsica de todo e qualquer elemento teoló­
gico-metaflsico, limitar O seu alcance a simples enunciados empí­
ricos se, por outro lado. não se consegue eliminar os elementos
metafísicos de sua estruturo? Ora, toda a afirmação que for além
da simples constatação da presença de um objeto dos sentidos,
encontrado aqui ou ali, não comporta em si um tal elemento?
Será necessário considerar como resultado da experiência a in­
terpretação sistemát ica da na tureza e será possível realizar a de­
monstração. a dedução da unifonnidade absolu ta dessa expe­
riência - ou tratar-se-á , antes, de uma premissa da experiência.
de um preconceito, de uma pré-opinião? E esse preconceito, esse
a priori lógico, não é tão contestável quanto poderia sê-lo qual­
quer a prior; metafísico ou teológico? Não nos contentemos em
afastar, um por um , os conceitos e juízos metaffsicos do horizonte
da ciência empírica . Tenhamos a ousadia, finalmente, de per­
correr o cam inho até o fim: que se prive a idéia de natureza do
apoio da idéia de Deus. Que sucederá então à pretensa -neces·
91
s idadc ~ dn natureza , de suas leis universais, eternas, invioláveis?
Existirá uma certeza intuitiva dessa necessidade, ou alguma outra
prova dedutiva concludente? Ou deveremos renunciar 8 todas as
provas desse tipo e decidirmo-nos a dar o último passo - reco­
nhecer que o mundo dos fa tos deve ser o seu próprio suporte.
que procuramos em vão para ele a firmeza de um outro apoio,
de um " fundamento" racional ?
Em toda essa problemática, antecipamos o desenvolvimento
que conduz do fenômeno da física matemática ao cepticismo de
Hume. E não entendemos por esse desenvolvimento uma pura
construção intelectual mas um processo histórico concreto que
se pode acompanha r passo a passo no pensamento do século
XVI11 e colocar em evidência até nos detalhes de seus nós e ra·
mificações. Esse pon to preciso escapou , até o presente, aos his·
toriadores da filosoria e, com isso, o verdadeiro ponlo de partida
e.
do cepticismo de Hume não fo i enfatizado. evidente que esse
ponto de part ida não aparece a quem se contenta, como ocorre
freqüentemente, em situar a dout rina de Hume no contexto do
empirismo britânico e em interpretar o seu desenvolvimento his·
tórico a partir desses pressupostos. A dou trina de Hume não
representa , com efeito, um resultado final mas um recomeço da
fil osofia ; representa mais do que um elo na cadeia espiritual quc
vai de Bacon a Hobbes, de Hobbes a Locke e de Locke a Ber­
keley. Ê claro que Hume tomou deles alguns de seus instrumen·
toS de pensamento, o arsenal conceptual e sistemático do empi·
rismo e do sensualismo. Mas a sua problemática autêntica, espe­
cffica , p rovém de ou tro lado , tem origem numa outra causa que
se situa no prolongamento, na cont inuação direta dos debates
científicos dos sécu los XVII e XV III. Um dos elos mais impor­
tantes da cadeia encontra·se nos trabalhos da escoJa newtoniana,
em particular na elaboração metodológica ~igo rosa de que se
beneficiaram as idéias de Newton ent.re os pensadores e cientis­
tas holandeses. te Essas idéias roram reatadas de um modo ex­
92
traordinariamente rigoroso e conseqüen te - no sentido da in·
vestigação de uma 16gica da ciJ!tlcia experimental. A Holanda
já tinha sido no século XV ll o pais onde se associavam, de ma·
neira exemplar, simultaneamente o movimento tendente a uma
observação exa ta dos ra tos, para a elaboração de um rigoroso
método experimental, e um estilo de pensamen to critico propenso
a determinar, com tanIa certeza quanto cl areza, o sentidO e o
valor da hipótese cientifica. O exemplo clássico dessa associação
é fo rnecido pelo maior dos cientistas holandeses, Christian Huy·
ghens, que , no seu Traité de la lllmiere (1690), expõe, no que
sc refere às relações da experiência e do pensamento, da teoria
e da observação, prindpios q ue superam largamente o cartesia·
nismo em clareza e d;sti nção. Huyghens estabelece nitidamente
que não se trata de atingir em Hsica a mesma evidência q ue Das
demonstrações e deduções matemáticas, que não existe nenhuma
certeza intuitiva das verdades físicas fund amentais. Que tudo o
que se deve e.x.igir e obter em ffsica é uma "certeza moral". a
qual, na realidade, pode elevar·se a um tão alto grau de pro­
babilidade que, na prática, em nada perde para uma demonstra·
ção rigorosa. Com d eito, se as conclusões aduzidas sob a preso
suposição de uma determinada hipótese siio plenamente confiro
madas pela experiência, se se pode, em particular, prever novas
observações bascando-nos nessas conclusões e se se encontra a
sua confinnação na experiência, então alcançou-se, efetivamente.
aq uela espécie de verdade a que a ffs ica pode aspirarP Os físj·
cos holandeses do sé!,;ulo XVIII continuarão const ruindo sobre
essas fu ndações , persuadidos que estavam de tcr sob os olhos .
com a teoria dc Newton , ti confi rmação por excelencia da cor·
reção de suas posições. Com efei to. nenhum outro el emento
hipotético a[ re encontra, além daqueles que a experiência pode
imediatamente comprovar. S'Grave5ande , em sua aula inaugural
como professor de matemática e as tronomia na un iversidade de
Leyde, em 1717, tentou desenvolver e esclarecer sob todos os as·
93
peclOS essa idéia fundamental. Mas, no transcurso desse desen­
volvimento, defrontou-se precisamente com um problema difíci.l
e deveras curioso. Quando, tomando por base certas observações,
prevemos fatos que ainda não observamos diretamente, apoiamo­
nos no axioma de unifonnidadc da natureza. Sem esse axioma,
sem a hipótese de que as leis que descobrimos hoje na natureza
vão manter-se e perdurar mais tarde, toda a conclusão inferida
do passado para o fu turo cairia manifestamente no vazio. Ora,
como esse mesmo axioma será demonstrável? Responde S'Grave­
sande : "Não se trata de um axioma estritamente 16gico mas de
um axioma prático; sua validade não decorre da necessidade do
pensamento mas da necessidade da ação. Toda a ação, toda a
transação prática com as coisas não estaria vedada ao homem se
este não pudesse levar em conta que os ensinamentos recolhidos
de uma experiência passada ainda valem no futuro, aí conservam
sua força e sua validade? O raciocínio que conclui do passado
e do presente para o futuro não é. evidentemente, um raciocínio
de lógica formal, um silogismo constrangedor; mas nem por isso
deixa de ser um raciocfttio que. por analogia, é perfeitamente
válido e até indispensável. O saber que temos das coisas ffsicas,
o que sabemos da natU fC'la empírica das coisas, não transpõe o
limite desse conhecimento por analogia. Temos, entretanto, o
direito e a obrigação de connar nele, v isto que nos é imprescin­
dível aceitar por verdadeiro tudo cuja refutação implicaria a
supressão para o homem de todo e qualquer meio de existência
empírica, de todo e qualq uer tipo de vida social : 18
. Uma curiosa reviravolta acaba, portanto, de se concretizar
de uma assentada: a certeza da ffsica, que era baseada em preso
supostos puramente lógicos , repousa agora numa pressuposição
biológica e sociológica. O próprio S'Gravesande procura atenuar
a novidade e o radicalismo desse pensamento recorrendo, uma
vez mais, a uma interpretação, a uma explicação metafisica_ De­
clara ele : "O Autor da natureza colocou-nos na necessidade de
94
rilclocinar por analogia, a qual. por conseguinte, pode servir de
funda mento legítimo para os nossos raciocír-ios." I' Mas essa
!,;unclu~ão, esse .. por conseguinte". dissimul a mal a J.u;ráfJau,ç
ti, dUo yl-ro; . A necessidade psicológica e biológica do ra­
ciocínio por analogia permitirá afirmar scja o q ue for a favor de
sua ne<::essidade lógica, de sua verdade "objctiva" ? O em pirismo
ma temático chegou agora ao limiar do empirismo cépt ico: a part ir
desse instante <l passagem de Newton li Hume torna-se inevitá vel.
As duas concepções estão separadas apenas por uma frágil e
Jclguda divisória que o menor sopro derrubará. Descartes , para
ped ra angular de sua doutrina da certeza do saber. não encon­
trou outra coisa a não ser a "veracidade div ina" . Teria sido pôr
em dúvida essa veracidade pretender contestar a validade abso­
luta das idéias e dos princípios q ue discernimos com cl areza e a
evidência mais perfe ita. a das noções e regras da matem ática
pura . Agora , pel o contrário. é preciso recorrer. a fim de confir­
mar a validade dos primeiros princípios da flsica, à verdade da
expe riência. não à veracidade de De us mas à sua bondade; daí
resulta que uma convicção indispensável ao homem , de uma im­
portância e de uma neçessidade vital parlt ele. deve ter também
um fundamento na natureza das coisas. Podemos confiar no ra­
ciocínio por analogia. prossegue S'G ravesande . se levarmos em
conta a bondade suprema do Criador: Pois a certeza da analo­
OI
gia baseia-se na invari abilidade dessas leis que não poderiam estar
sujeitas a mudança sem que o gímero humano se ressentisse dis~
c pcrecc~se em pou co tempo." ztI Mas, ~..:ndo assim , o problema
fundament al da metodologia da física vê-se im pl ici tamente trans­
form ado num problema de tcod icéia. Elimine-se a questão da
tcoú icéia, ou dê-se-Ihe uma resposta negativa . e O prublema da
certeza d<l lIldução (j"ica adqui re então um aspectO muito di fe·
rente. E fo i justamente essa a mudança que se rea lizou em
Hume. O empirismo mlllemátioo encontrava-se num ponto 1<1 1
que a certeza da "uniformidade da nalureza~ só podia ser esta·
95
 be!ecida e justificada por uma espécie de " fé" . Hume apodera·se
dessa conclusão mas despoja imediatamente essa fé de todos os
seus componentes metafísicos, descarta todos os elemen tos trans­
cenden tes. Ela não mais assenta em bases religiosas mas em pura­
mente psicológicas; deriva de uma necessidade puramente ima­
nente da natureza humana. Nesse sentido, a teoria humiana do
belief, da crença, é a continuação e li solução irônica de todo
um processo intelectual tendente a conferir à própria ciência ex­
pe rimental um fu ndamento religioso. A solução consiste na in­
versão dos papéis entre a ciência e a reügião. Não ~ a religião
que permite, graças li. sua verdade superior. "absoluta" , dar um
sólido ponto de apoio à ciência; pelo contrário, é a relatividade
do conhecimento cientffico que arrasta, por sua vez, a religião
para o seu terreno movediço. Nem a ciência nem li religião são
suscetíveis de uma justificação "racional" , estritamen te objetiva;
contentemo-nos, pois, em sacar uma e outra de suas fon tes sub·
' jetivas, em compreendê·las, na falta de poder fundamentá-las à
semelhança das expressões de certos instintos primitivos e pro­
fundos da natureza humana.
A conclusão a que nos leva a análise do problema da cau­
salidade impõe-se também do ponto de vista do problema da
substância. O empirismo matemático também antecipava. sobre
esse ponto, um resultado decisivo . Com efeito, nãc combatia ele
a idéia de uma matéria cujas propriedades fundamentais, aquelas
que nos são indicadns pela experiência, estariam unidas por uma
relação constante entre princípio e conseqüência e por uma cau­
sação recíproca; e que seriam dedutfveis umas das outras , na mais
ri gorosa necessidade intelectual? Tal dedução era justamente o
ideal a que Descartes sujeitara a ffsica, Partindo das proprie­
dades pu ramente geom~ tricas da matéria , Descartes procura mos­
trar que se pode extrair delas todas as determinações que temos
o costume de atribuir ao mundo dos corpos! Todas as qualidades
da matéria , inclusive a impenetrabilidade e a gravidade, são de­
96
duzidas unicamente da extensão. Esta conslit·ui, em suma, a ver­
dade. a essência, a substância do mundo material, ao passo que
todas il S outrus qualidades são postas na categoria de simples aci­
dentes, de propriedades "contingentes ". Newton e sua escola
contestam igualmente nesse ponto o cartcsianisOlO e opõem no
seu ideal dedutivo um ideal puramente indutivo. Se nos ativermos
estritamente 110 fi o condutor da experiência, ~ u s t enlam eles, s6
poderemos concl uir pela coex istênçia regular d..:ssas proprieda­
des, sem poder ja mais pretender deduzir umas das outras. Para
bem compreender a história desse problema, uma espiada à dou­
trina dos fís icos holandeses é particularmen te reveladora . S'Gra­
\"esandc c seu discípulo c :,uccssor Musschenbroek não se can­
-llaram de repelir que é inteiramente frívolo querer distinguir en tre
as determi nações essencia is e não-esse ncia is da maté ria. Como
saber se uma lei natural q ue vemos por toda parte confirmada
pela experiência c que, por conseguin te, devemos reconhecer
como uma lei universa l - por exemplo, a Lei da l nércia - nos
revela uma propriedade essencial e necessária dos corpos? "Essas
leis são extrafdas da essência da matéria ou deve-se deduzi-Ias
somen te de certas propriedades fu ndamenttüs que Deus conferiu
aos corpos, sem que elas, entretanto , lhes pertençam essencial c
necessariamen te. ou, enfim, os efei tos que temos sob os nossos
olhos assentam em causas exteriores das quais não podemos ter
a menor idéia? Eis o que ignoramos de forma absoluta." Pode­
mos conside rar, com uma certeza empírica, a extensão e a forma,
o movimento e o repouso, U gravidade e n inércio como quali­
dades pri márias da matéria . mas nada impede que a par dessas
qual idades que conhece mo~ existam outras, as quais seriío talvez
descobertas mais tarde, e que poderíamos considerar pelos mes­
mos mo tivos, ou com maiores razões, qualidades primit ivas e
origin ári D s, ~ ' Temos , pois, que nos decidir, também nesse ponto,
por um aba ndo no definitivo. Em vez de sepurur a "essência "
da "apClrêndu", c de inferir CSIlI daquela, devemos tomar po.
97
sição, pura e simplesmente, no interior do mundo da ex periência;
em vez de querer "explicar" uma propriedade por uma oulra ,
devemos nos aleI' à vizinhança, à coexistência dos diferentes ca­
racteres que a exper iência nos revela, Nada perderemos do nos so
saber real com esse abandono: apenas nos emanciparemos de um
ideal que o progresso do conhecimento empírico sempre recha­
çou c desmembrou. Percebe-se que não vai mais que um passo
dessa visão das coisas à dissolução completa da idéia de subs­
tância, ao pensamen to de que a representação das coisas corres­
ponde tão-somenle à representação de uma simples soma, de um
agregado de qualidades. A passagem efetua-se progressivamente
e sem ruído: a ten tativa de excluir das fu ndações da filosofi a da
experiência todos os elementos "metafísicos " é levada fin almente
tão longe que ameaça, que compromete os próprios fundamen­
tos lógicos do empirismo .
3 da é a de in terligar os dados sensíveis. Nesses dados está con·
Enquanto a física matemática se conserva nos limites de um
feno, en ismo estrito, chegando mesmo à elaboração de conclu­
sões cépt icas, a filosofia popular da ciência envereda peta ca­
minho exatamente oposto . Ela não é afetada por qualquer escrú­
pulo ou dúvida crítica e está fi rmemente decidida a não preso
cindir de nen huma de suas ambições epistemológicas. Impelida
pelo de!Sejo de conhecer o que o mundo contém em seu núcleo
secreto, ncredita ler ao alcance de sua mão a solução de seus
enigmas. Já não necessita, no fu ndo, para chegar a essa solução,
de nenhum esforço positivo: tudo O que nos resta fazer é afas tar
os obstáculos que rctllrdllram até o presente os progressos do
conhecimento da nat ureza e o impediram de prosseguir resoluta­
mente em seu caminho até o fim. O que, de maneira incessante,
reteve o esp(rito do homem de turnar verdadeiramente posse da
98
natureza e de aí se estabelecer em definitivo foi essa tendência
fata l pura questionar o além da natureza. Que se descarte essa
questão de " transcendência " e a natureza deixa instantanea­
men te de ser um mistério. Não é a sua essência que é misteriosa
ou incognoscível, foi o espírito humano que lançou sobre ela uma
obscu ridade artifici al. Arranque-se-lhe esse véu de pa.!avras, de
conceitos arbitrários, de preconceitos fan tásticos e a essência apre­
sentar-se-nos·á tal como é: como um todo organizado, que se jus­
tífica a si mesmo, que se sustenta e se explica inteiramente por
si mesmo. Nenhuma explicação extrínseca, buscando o princípio
da natureza para além dela própria, jamais poderá atingir esse
objetivo, pois o homem é obra da natureza e só tem existência
com ela. t em vão que ele se esforça por escapar à sua lei:
mesmo em pensamen to, s6 apa ren temente ele pode romper
tais vínculos. Qualquer esforço que seu espírito faça para
transpor os limites do mundo sensível vê-sc-Ihe incessantemen­
te reconduzido, pois .a única facul dade que lhe é concedi·
tido todo o conhecimento que poderemos desejar obter sobre
a natureza; e esses dados oferecem·se-nos, aliás, numa ordem tão
clara e tão completa que nada subsiste de obscuro ou de duvi­
doso. O segredo da natureza esquiva-se aos que ousam resistir­
lhe, encará-la de frente com arrogância. Não vislumb ra nela con­
tradição nem ruptura; aí vê apenas um ser e uma forma de
legalidade, Todos os processos naturRis, incluindo aqueles fatos
que temos o costume de designa r como fa los espirituais, toda a
ordem f{sica em seu conjunto, assim como a ordem "moral"
das coisas em sua totalidade, reduzem-se inteiramente à matéria .
e ao movimento e confu ndem·se com eles. "Ex.istir não quer dizer
Qutra coisa senão ser suscetível de movimento e concebível no
movimento, conservá-lo em si, recebê-lo e transmiti-lo; atrai r
sobre si as matérias que são apropriadas para fortal ecer o seu
ser e afas tar de si aquelas que podem debilitá-lo." Tudo o que
99
somos e podemos vir a ser, as nossas representações, os nossos
atos de vontade. as nossas .::.:ividades , nad a mais são do que os
efeitos necessários da nalUreza e das qualidades fundamen tais
que a naturez.a nos outorgou, assim como das cond içõcs nas quais
essas qualidades se desenvolvem e se transrormarn .t2
O raciocínio, que é o lÍnico .ti poder assegurar-nos da ver­
dade da natureza , não consiste, portanto, na dedução lógica ou
matemática, é o raciocínio que vai da parte ao todo. Só podemos
deciJrar e determinar a essência da natureza em seu conjun to
partindo do essência do homem. A fisiologia do homem tom a·se,
portanto, O ponto de partida e <I chave do conhecimento da nutu­
reza. As matemáticas e a física matemática perdem sua posição
central e são substituidas, entre os fu ndadores da doutrina mate­
rialista , pela biologia e fi siologia geral. La Mctt rie parte de ob­
servações médicas; Holbach recorre sobretudo à química e às
ciências da vida orgânica ; a objeção de Diderot à filosofia de
Condillac é a de que não poderia limitar-se unicamente à simples
sensação como elemento primeiro de toda a realidade: u análise
deve ir muito mais longe e procurar a causa da sensação. E ela
não se encontra em nenhu ma outra parte mas em nossa própria
organização ffsico. Assim. o fundamento da fís ica deixa de resi­
dir na análise das sensações para l{Xalizar·5C' na história na tural .
nu fi siologia e na medicina . A primeira obra de La Me!i rie. que é
a "história da alma ", explica que só existe um meio de escrever
essa história: é perm anecer constantemente preso ao fio condutor
dos processos físicos e não arriscar a menor iniciativa que não
esteja justificada pela observação fie l dos fenômenos corporais.
Slio observações desse gênero, efetuadas por ocasião de um aces­
so de feb re de que foi acometido e durante o qual ele adquiriu
uma consciência aguda da completa transformação de toda a sua
vida sen ti men tal e intelectual, as que estão, segundo o seu pro­
prio relato , na origem de suas investigações c que orientaram
tod a a sua filosofia.2m A experiência sens ível, corporal, devia ser
100
dOr8va nle o seu único gu ia: "Eis os meus Filósofos-, costulll,l\'a
ele dizer, reÍ!.:rin do-se aos seus senüdos.~· Aquele que não se
conten t•• com esse mundo visível, quc indaga as causas invisíveis
dus efeitos visíve is, nlio age mais sabiamente, segundo DidcIOt,
do que um clImponês que atribuísse O movimento do seu relógio .
cu jo m ~c a n i s mo não enten de, a um ser es piritual escondido em
seu interior.
Sobre esse ponto o ma terialismo dogmát ico converge com
o feno menismo: pode servi r·se das suas armas sem que por esse
f,II0 concorde com as suas conclusOC.s. Pois ele também afi rmo
esta r muito longe de seu pensamento pretender determinar a
e!isência absolu tu d<l matéria e não ter essa questiio nen huma imo
porlunda decisiva pa ra a sua argumentação. Declara La Mettric :
"Sat israz-me igua lmente nada snbcr sobre O modo I.:omo a ma ·
téria , cm si inerte e brut a, con verte-se em matéri a ativa e orgn­
nizada ; tudo ignora r das outras ma rllv ilhas inconcebíveis da na­
tureZ<I, não poder compreender, por exemplo, o nasc;imento do
sentimento e do pensamento num ser que, aos nossos sent idos
limi tados, pouCQ mais parece ser do que um pedaço de lama . Que
se me conceda somente q ue :.t ma t ~ri a orgân ica enecrra em si
UIl1 principio de mO\'imento, graças ao qual ela se dire rcnciu. c
que todo ~ vida .mimal de pende dessa dife rcnçn de orgu nizaçiio."
O homem está para o macaco e os animais supcrior. . lI COIll0 o
relógio pl<i ne lúrio construído por Huyghells está para um relógio
cJementnr. "Se siiu nccessários instrumentOS mais numerosos, mil is
rodas e molas par.. indicar o movimento dos pl anetlls do que pura
assinalar o curso das horas, se Vllucanson tivesse que pôr mais
IIrt!.: p.ITa const ru ir o seu tOCHdor de fla llla do que para o seu
ca nário, então apenas um grau a mais de sua urte leri a sido ne·
eessá rio ,I fim de produrir um ser folante [' .. J O corpo humano
nnda mais é do que um prodigioso pêndlllo, construído com uma
arte e uma habi lidade supremas." 2.' Cons tit ui um dos traços me­
todológicos cur actc r í~t i cos do materialismo do século XV III dei­
101
xar de considerar as relações do corpo e da alma à maneira dos
grandes sistemas metafísicos do século XVII, desde o ponto de
vista da substancia, mas quase exclusivamente do ponto de vista
da causalidade. A questão de saber como se hannonizam as suas
duas "naturezas " s6 pode perturbar-nos; basta que estejamos cer·
tos da ligação indissolúvel de suas operações. A esse respeito. é
impossível traçar uma linha de demarcação em alguma parte:
a separação dos fenômenos corporais e dos fenômenos espirituais
é apenas uma abstração para a qual a experiência não nos forne­
ce documento nem p rova. Por minuciosas que sejam as nossas
observações, por mais longe que possamos !evar a nossa anáJise
experimental, nunca se chegará a um ponto em que seja J:ossível
separar o espiritual do corporal. Essas duas realidades só nos são
dadas em conjunto; elas estão feitas de tal modo de um só j2to
que a supressão de uma ja.'l1ais será possível sem a dest:,uição da
outra. U:na vez que s6 podemos conceber e julgar a essência de
uma coisa por seus efeitos, apenas nes resta, port!mto, uma con­
clusão: a ligação ne~es sária e indissolúvel nos efeitos prova a
identidade da essência. A distância que parece separar a maté­
ria "morta" dos fenômenos da vida, O movimento da sensação,
tampouco ncs deve induzir em erro. Ignoramos. é certo, de que
maneira a sensação nasce do movimento; mas não encontramos
a mesma incerteza nos casos em que meramente lidamos com a
matéria pura e simples e seus fenômenos fundame ntais? O sim·
pies fenômeno do choque, a transmissão de uma energia cinética
de uma massa para uma oulra, podemos "compreendê-lo" con·
ceptualmente, explicá· lo? Não; devemos contentar-nos em esta·
belecê·lo pela experiência . O mesmo método de verificação em·
pírica impõe-se igualmente para os chamados probl<:rnas da
upsicofísica": mecânica ou psicoHsica, as dUM questões são. ao
mesmo tempo, tão enigmáticas e, por oulTO lado, tão transparen·
tes uma quanto oulra. Se nos contentarmos com os julgamentos
da experiência e nada procuramos além dos seus limites, ela mos·
102
l'r ar-aos" sempre a mesma ligação constante, quer entre as diver­
sas propriedades materiais quanto entre realidades e fatos cor­
porais e espirituais, Portanto, se nada encontramos de surpreen­
dente em atribuir à matéria, a par de sua propriedade funda­
men tal de extensão, outras detenninaÇ-ÕCs, por que recuaríamos
diante da idéia de adicionar·lhe, ademais, a faculdade de sentir,
de recordar. de pensar? O pensamento como tal é, sem dúvida,
difícil de associar à matéria organizada, mas nem mais nem me­
nos, em última análise, do que a impenetrabilidade ou a eletri­
cidade, o magnestimo ou a gravidade, que tampouco se deixam
reduzi r à simples extensão mas rep,esentam, pelo ccntrário, algo
de novo e de diferente,2S O que vale para as sensações e as idéias
vale igualmente para os nossos desejos e os nossos instintos, para
os ditames da nessa vontade e das nossas inclinações morais . Já
não temos a menor necessidade, para compreendê-Ios. de fazer
intervir um principio w brenatural e imaterial , de recorrer a uma
substância Simples que não passa, afinal , de uma palavra vazia.
" Postulado o princfpio mínimo de movimento, os corpos anima­
dos terão tudo do que necessitam para mover·se, sentir, pensar.
arrepender·se e comportar·se, numa palavra, no físico e no moral
que dele depende. n 21
Com esses argUmentos bem conhecidos do sistema materia­
lista, entretanto, apenas apreendemos, de momento, a superfície
e não O verdadeiro núcleo do pensamento que a anima. Pois, por
paradoxal que isso possa parecer, à primeira vista esse núcleo
de pensamento não deve ser procurado do lado da filosofia da
natureza, mas do lado da ética. O materialismo, na forma em que
surgiu no século XVIII, em que se consolidou e foi defendido,
não é um simples dogma científico ou metafísico: é um impera­
üvo. Ele não quer somente fixar ou corroborar uma tese sobre a
natureza das coisas. mas, sobretudo, comandar e interditar. En·
cont.ramos esse traço com particular nitidez no Sysfeme de la
nature, de Holbach. Vista do exterior, a doutrina de Holbach
103
parece representar o sistema do mais rigoroso e mais conseqüente
determinismo. Ao quadro da natureza não se deve acrescentar
o menor traço que não seja compreensível a partir do homem,
de seus desejos, de seu querer. No reino da natureza nada existe
de justo ou de injusto, de bom ou de mau: reina aí a perfeita
equivalência de todos os seres e de todos os acontecimentos. To­
dos os fenômenos aí são necessários e nenhum ser, nas condições
dadas e em função de qualidades que já são as suas, pode agir
de qualquer outro modo senão daquele como efetivamente agiu .
Por consegcinte, não existe mal nem culpa nem desordem na
natureza: "Tudo está em ordem na natureza, cujas partes jamais
podem afastar-se das regras certas e necessárias Gue decorrem
da essência que receberam." 211 Portanto, que o homem se acre­
dite livre não passa de um2 perigosa ilusão, de uma fraqueza
intelectual. I! a estrutura do átomo que o forma, seu mOv1!T1ento
é que o faz agir: condições · que Dão dependem dele determ inam
o seu ser e governam o seu dcstino. 29 Mas se tal é o conteúdo
da tese materialista. a sua expressão cai numa estranha contra­
àiçáo. Ela nunca responde à exigência spinozista: Mon ridere,
non lugere fleque delestari, sed intelligere. Ainda que seja ape­
nas exteriormente, a filosofia na natureza de Holbach não pre­
tende ser mais do qce a preparação, a introdução de um conjunto
mais completo. O "si~tema da natureza" constitui para ele ape­
nas a base do "sistema social" e da "moral universal": a verda­
deira orientação do seu pensamento só se apresenta nessas duas
últimas obras, pl~namente desenvolvida e nitidamente exposta.
O homem deve libertar-se de todos os ídolos, de todas as ilusões
sobre a origem primeira das coisas: esse despojamento é-lhe in­
dispen sável para cuidar do ordenamento do mundo e realizá-lo
com paz e segurança. Foi o espiritualismo teol6gico que impediu
até o presente toda a organização verdadeiramente autônoma do
~ i s tema político e social. E o freio que retardou a cada passo o
desenvolvimento das ciências. "Inimiga jurada da experiência, a
104
teologia, ciência do sobrenatural , foi um obstáculo invencível ao
progresso das ciências que com ela quase constantemente coli­
diram em seu caminho. A física, a hi stória natural, a anatomia
não tinham o direito de observar fosse o que fosse, salvo pelos
olhos malévolos da superstição." B6 Entretanto, o reino da su­
perstição é ainda muito mais perigoso quando se lhe confia li
organização da ordem moral. Não contente por ani quilar então
o saber humano, ela arranca do homem o próprio fundamento de
sua relicidade. Mergulha os homen:l na angústia com mil fan­
tasmas, arrebata-Ibcs as mais simples alegrias da existência. O
único remédio é a supressão radical, decisiva, de todo o espiri­
e
tualismo . necessário extirpar, de uma vez por todas, as idéias
de Deu s, de liberdade, de imortalidade, a fim de que parem as
intervenções incessantes do outro mundo - que essas idéias si­
mulam construir - neste nosso mundo, cuja ordem racional o
espiri tu alismo ameaça subverter. La Meltrie desenvolve a mesma
forma de argumentação em L'homme machiMc. O mundo jamais
será feliz enquanto não se decidir 11 ser ateu. Junto com a c.rença
em Deus desaparecerão também todas as querelas teológicas c
as guerras religiosas. "A natureza infeccionada por um veneno
sagrado retomará seus direitos e sua pureza." ~l
Ao apresentar-se dessa maneira, como aguerrido militante c
como acusador, impondo uma norma ao pensamento e à fé dos
homens, em vez de contentar-se com a tomada de posições te6ri­
cas, O Systeme de la na/are, entretanto, mergulha num difícil dile­
ma. A doutrina da necessidade absolu ta do curso da natureza
prende-se na rede de suas próprias demonstrações. Com que direi­
to, de fato , pode-se ainda falar de "normas" no âmbito dessa dou·
trin a? No que poderia ela basear-se para imJ>Ô"las e avaliá-Ias?
O dever não irá revelar-se uma pura quimera e converter-se em
simples necessidade ? Que mais nos restaria , nesse caso. senão
abandonarmo-nos a essa necessidade? Como poderíamos regê-Ia,
prescrever-lhe o seu percurso? A crítica que se exerceu desde o
105
século XVIII contra o Sy5teme de la nature já tinha descoberto
o ponto fraco fundamental da argumentação. A réplica de Fre­
derico, o Grande, insiste expressamente sobre esse ponto: .. Após
ter esgotado todas as proves destinadas a mostrar que os homens
são conduzidos em todas as suas ações por uma necessidade fa­
tal - objeta o rei - , o autor deveria aduzir a conseqüência
óbvia de que somos apenes uma espécie de máquina, marionetes
acionadas por uma força cega . E, no entanto, ele encoleriza-se
contra os padr~, contra os governos , contra todo o nos$O sistema
de educação; acredi ta, pois, que os homens que exercem essas
atividades são livres, depois de lhes demonstrar que são escravos.
Que loucura e que absurdo! Se tudo é movido por causas neces­
sári as, todos os conselhos, todos os ensinamentos, os castigos e
as recompensas são tão supérfluos quanto inexplicáveis: poder­
se-ia igualmente pregar a um carvalho e querer persuadi-lo a
transformar-se em laranjeira."
Uma dialética mais sutil e mais flexível do que aquela de
que Holbach dispunha podia , evidentemente, tentar reduzir e.ssa
objeção e envolvê-Ia habilmente nos ardis de sua própria argu­
mentação. Diderot apercebe-se com toda a clareza das antin"
mias do sistema do fatalismo, exprime-as da maneira mais exata.
mas, ao mesmo tempo, serve-se dessas antinomias como forças
motrizes, como ve{culos de seu próprio pensamento dialetizado
de ponta a ponta. Ele reconhece a circularidade da argumenta­
ção, mas logo a converte num jogo de espírito intencional . Foi
levado por esse impulso que ele concebeu sua obra mais espiritual
e mais original: o romance jacques te la/aliste, que quer apre­
sentar a id~i8 de latum como O alfa e o Omega de todo o pen­
samento humano, mostrando ao mesmo tempo como, com essa
idéia, o nosso pensamento cai em contradição coDsigo mesmo,
como, pelo simples lato de expor essa id~ia , deve implicitamente
negá-Ia e suprimi-Ia. Não nos resta outra solução senão consi­
derar também como necessária essa situação, isto é, essa lalta
106
que cometemos incessante mente contra 8 idéia de necessidade 80
submetermo-nos a todo o instante. em nossas representações c
em nossos julgamentos, em nossas afirmações e negações, ao do­
mlnio da necessidade. Esse duplo movimeoto, essa oscilação entre
os dois pólos da necessidade e da liberdade, realjza completa­
mente, segundo Diderot . o próprio círculo da nossa existência e
do nosso pensamento. E. graças a esse circulo, e não por uma
afirmação ou uma negação simples e unilateral, que chegamos a
um conceito bastante compreensivo para envolver toda a natu­
reza: esse conceito de natureza que $e eleva fundamentalmente
acima do bem e do mal, acima da concordância e da discordân­
cia, do verdadeiro e do falso, porquanto inclui os momentos opos­
tos e integra ambos.
Mas o século XVIII, em seu conjunto, não se entregou a
esse turbilhão. a essa vertigem dialética de Diderot que o arras­
tava alternadamente do ateísmo ao panteísmo, do materialismo
ao panps iquismo dinâmico e vice-versa. No desenvolvimento do
seu pensamen to. o Systeme de la nature desempenha um papel
relativamente exíguo e secundário. Os pensadores mais próxi­
mos do círculo de Holbach rejeitaram as conclusões de sua obra
em seu .radicalismo e combateram-lhe, inclusive, as premissas. O
espfrilo satírico e contundente de Voltaire reconhece-se no modo
como acerta em cheio no ponto vulnerável da obra de Holbach .
Com lucidez e sem o menor constrangimento, põe a nu a con­
tradição de Holbach que, tendo erguido como sua bandeira a
luta contra o dogmatismo e a intolerância. não tardou em elevar
a sua doutrina ao status de dogma e em deCendê-Ia com um zelo
fanático. Voltaire recusa-se a deixar-se marcar como livre-pen­
sador com semelhantes argumentos e levanta-se contra a idéia de
receber das mãos de Holbach e de seus adeptos o "diploma de
ateu" . Seu julgamento é ainda mais nítido no tocante à apresen·
tação da obra e ao seu valor literário. Incluiu-a no número
das obras pertencente.s ao gênero literário pelo qual alimenta a
107
menOr dose rle ir.dulgência: o "gênero enfadonho " [genre en·
nu)'euxJ.~3 Com efeito, além de seu comprimento e de sua pro­
li xidade, o texto de Holbach é de uma rigidez e de uma aridez
prorundas. De resto, nlio t seu propósito expresso excluir do es·
pctácuJo da natureza não s6 todos os elementos religioSos mas
também todos os elementos estéticos, bem como esterilizar todas
as potênci as do sen timento e da imaginação? "Pensemos ni sto:
somos apenas as partes sencientes de um todo que é desp rovido
de toda sensibilidade; de um todo cujas formas e ligações co du·
cam todas mal nasceram, e duraram um tempo mais ou menos
longo. Vejamos na natureza uma oficina prodigiosa que con té m
tudo o que é necessário para produzir as c riaturas que temos
diante dos nossos olhos e não a tribuamos suas obras a alguma
causa miste riosa que n50 existe em parte alguma , salvo em nosso
cé rebro." 33 Coethe tinha, sem dúvida, essas linhas sob seus
olhos, ou outras semelhantes, ao declarar que, para ele e seus
a migos de juventude, em Estrasburgo, quando ouviam falar dos
cnciclqpedistas, era como se deambulassem entre as bobinas e os
teares de uma imensa tecelagem, no ambiente trepidante e estri·
dente de uma medtnica incompreensfvel para os olhos e para o
espírito, na ininteligibilidade de uma oficina que integra os mais
complexos dispositivos, e pensando sempre que essa fabricação
lem por único objetivo produzir a peça de tecido que acabamos
por nos sentir culpados de usar, na forma de vestuArio, sobre o
nosso próprio corpo. Quanto ao Systeme de ta nature, ele e seus
amigos pensavam ser incompreensível que semelhante livro ti·
vesse podido paSllar por perigoso: "Pa recia·nos tão pardacento ,
tão lúgubre e mortal, que dificilmente suportávamos a suu pre·
sença; tremíamos dian te dele como dia nte de um espectro". A
reação provocada peJa obra de Holbach, desde a sua publicação,
relaciona·se com o fato de que suscitou contra ele a unanimi·
dadc não só das forças religiosas mas também das forças vivas
da arte de sua época. Foram essas forças. levando à restauração
108
da estética sistemática, as que tiveram igualmente uma parllc1­
pação ativa na edificação da filosofia da natureza do sécu lo
XVIII: O movimento que elas deflagraram desempen hou um pu·
pel, fez mesmo época, até no desenvolvimento das ciências da
natureza.
4
Em seu escrito intitulado Da interpretação da tUltureza
(L 754), Dide rot, que, entre os pensadores do século XV lll. pos.
sui sem dúvid a o faro mais aguçado para todos os movimentos e
tra nsformações do seu tempo, observa que o século parece ter
ati ngi do um ponto particulalluente crítico, talvez mesmo decis ivo .
Chegamos a um momento em que se anuncia uma grande trans­
rormação das ciências. .. Atn!vo-mc a afirmar que, antes de uma
CCnlena de anos ter transcorrido, não haverá três geômetras se­
quer em toda a Eu ropa. Essa ciéncia atingiu o seu ponto culmi·
nante c, quanto ao es~cnci81, pcnnanecerá no estado a que foi
levada pelos Euler e os Bc rnouilli, os D 'Alcmberl e os Lagrange.
r.les fixa ram as colunas de Hércules que não se poderá transpor."
Sabemos como essa profecia respcitanle à hist61"i1l das mal,emá­
ticas puras foi desmen tida pelos acontecimentos: os cem anos
vaticinados por Oiderot ainda não tinham transcorrido q uando
morreu Gauss, q ue linha renovado, uma vez mais, toda a estru ·
tura das matemáticas, que ampli ara os seus lim ites nté novos
horizontes, ('anlo quan to ao conteúdo como do ponlo de visla do
método, de uma maneira que o séc:.Jlo XVIII não podia prever.
Mas, no entanto, existe um sentimento correto na bas·. da pro­
fecia de Diderot. O ponto que ele quer enfatizar, svbre u qual
quer insistir, é que as matemáticas não podem mais pretender,
dorav!mte, ler o monopólio da autoridade no domínio das ciên·
cias da natureza. Surgira uma rival que elas não conseguirão
109
 repelir inteiramente. Sem dúvida, as matemáticas poderão, no
interior de seu domínio, atingir a perfeição, levar seus conceitos
ao auge do rigor e da exatidão: essa perfeição nem por isso dei­
xará de ser um obstáculo imanente. Elas não podem, com efeito.
escapar DO cfrculo de seus próprios conceitos, elaborados por
elas próprias; são desprovidas de todo o acesso direto à reali­
dade empírica, concreta , das coisas. Somente a experimentação,
a observação fiel da natureza, pode abrir-nos esse acesso. Mu.
para permitir ao método experimental ser eficaz, para extrair dele
todos os fru tos que ele é capaz de gerar, cumpre-nos desenvol­
vê-Ia até tomar-se perfeitamente independente, libertá-lo de toda
e qualquer tutela. Devemos, portanto, combater, no domínio da
físi ca, não s6 o espírito de sistema da metafísica mas também o
da matemática. Quando o matemático, não contente por desen­
volver por conta própria seu universo conceptual, afaga a espe.
rança de envolver na rede de seu s concei tos a reaUdade como
um todo, ele passa a ser, por isso mesmo, um metafísico. " Quan.
do os geômetras depreciaram 05 metaffsicos estavam muito longe
de pensar que toda a sua ciência não era outra coisa senão uma
metaf(sica ." Com essa tomada de posição começa a empalidecer
o ideal da física matemlÍtica que domina e anima todo o século
XVIII ; em seu lugar eleva-se um novo ideal, a exigência de uma
Jisica puramente descritiva. Diderot concebeu e desenhou em
largos traços esse ideal muito antes que ele tivesse sido realizado
em detalhe. Indaga ele : por que possuímos, ape1iar de todo esse
brilhante desenvolvimento do saber matemático, tão exfguos c0­
nhecimentos ainda, certos e incontestáveis, no domínio da natu­
reza? Faltam os gênios? Há deficiências de renexão e de inves­
tigação? De maneira nenhuma: o motivo deve ser procurado,
antes, num desconhecimento do princfpio das relaçãcs que unem
o saber conceptual 80 conhecimento dos fatos. "As ciências abs­
tratas monopolizaram por muito tempo os melhores espfritos. Os
conceitos e as palavras prosperaram de forma desmedida, ao
110
passo que, por essa mesma razão, o conhecimento dos fatos s0­
freu um atraso. E, no entanto, é esse conhec imento que con tém
eru si, seja qual for a sua natureza, a verdadeira riqueza da filo­
sofia. I! um dos preconceitos da filosofia racional que aquele que
não sabe contar seus escudos pouco mais rico é do que aquele
que só possui um. Lamentavelmente, a filosofia racionol ocupa-se
muito mais de comparar e de combinar os fatos que já conhece
do que em recolher novos. · a. Diderot encontrou assim uma
fÓrmula muito caracterfstica e muito escla recedora que anuncia
um novo estilo de pensamento. Ao espírito contábil, ordenador
e calcu lador, ao espírito do racionalismo do século XVII I, opõe­
se agora uma nova tendência, a de apropriar-se do real em toda
a sua riqueza, de abandonar-se-lhe naturalmente, sem a preo­
cupação de saber se essa riqueza deixa·se definir por idéias
claras e distintas, deixa-se medir e con tar. Ainda se continuaria
construindo, sem dúvida, tais sistemas de idéias, mas sem ali­
mentar ilusões sobre sua significação e seu alcance real. "Feliz o
CiJ6sofo sistemático a quem a natureza concedeu. como a Epicuro
ou a Lucrécio, como a Aristóteles ou a Platão. uma ditosa ima­
ginação, uma grande eloqüência e a arte de apresentar suas
idéias em imagens impressionantes e sublimes. O edifício que
ele ergueu pode muito bem desmoronar um dia, mas seu retrato
continuar de pé, até mcsmo entre os escombros." O sistema
possui, portanto, no fundo, uma sign ificação mais individual do
que universal, mais estética do que objetiva e lógica. Ele ~ in­
dispen sável como instrumento do conhecimento; mas cuidemos
de não nos converter em escravos de um simples instrumento.
Possuir o sistema sem ser por ele possuído: Laidem habelQ,
dummodo te ÚJis no/'! habeat. u "I! uma nova direção de investi·
gação e, por assim d izer, um novo temperomenlO de investigador
que surge, exigindo ser reconhecido, juslficado em seu estilo
próprio e na validade do seu método .
111
J'f 60&'
DIBLlO i ECA Pc. Inocen te Radriznnl
 Essa justificação pode ser abordada med iante consideraçáes
que j á foram reitas em física mate mática. Os par tidários e os
suceSSOres de Newton se mpre disseram e repetiram, em sua po­
lémica contra a física "racional" de Descartes, que doravantc
não eru mais preciso preocu parem-se em explicar a na turez.a ,
basta ndo descrelJer inteiramen te os seus íenômenos.M Em vez
da definição, operação válida, alê í undamental nas matemát icas,
é necessá rio recorrer à descrição. Ora, para um Císico, na reali·
dade, a descrição exa ta de um íenômeno coincide, e m úh ima
análise, com 8 sua med ida : s6 se descreve com rigorosa exa tidão
o que se pode determi nor por \lu/ores puramente numéricus e
exprim ir por relações e ntre esses va lores. Mas, q uando se passa
da física pa ra a biologia, O poslUlado de descrição pura adqui re
um outro sentido. Já não se traia agora de transíonnar a reali·
dade int uitiva numa soma de grandezas , num tec ido de números
e medidas; é preciso , pelo contrário, conservar·lhe a íorma pró­
pria e especHica . ~ ela que deve ser exposta aos nossos olhos, e m
toda a riqueza e divenidade do seu ser e na profusão do seu
devir. li essa construção lógica dos t:onee itos de c1ass(:s e de es·
pécies, graças à qual buscamos geralmente o conhecimento da
natureza, opõe-se de um modo direto ii: contemplação da sua
riqueza . Esses conceitos só podem resulta r muito mais numa
limitação da intu ição, no empobrecimento, no enxugamento de
seu conteúdo, do que em sua perreita compreensão . Vale a pena
Jutâr contra essa esclerose mediante a pesquisa, a elaboração de
conceitos que pe rmitam ndaplanno-nos à r iqueza individual, il
singularidade individu al dns rormas naturais, ligarmo-nos a essa
singularidade sem perder a fl exibilidade q ue ela impõe . Diderol
il ustra pessoalmente esse programa no seu Tratado de botânica.
D iz ele nessa obra : "Se me atrevesse a ta nto, susten taria de bom
grado este paradoxo: que, em certas circ.unstând as, nada ex iste
de mais molesto c mais prejudici al do que o método . l?: um fio
condutor para se ehegar à verdade que jamais pode ser abando­
112
nado; mai o perdemos de vista e logo encontramo-nos inevita·
velmente perdidos. Se pensássemos em e nsinar uma c ri ança a
falar começando pelas palav ras que se iniciam com a letra A,
continuando pelas que se iniciam com B e assim por dia nte,
metade de uma vida te ria passado antes de te r-se tenninado com
o aJrabcto . O mé todo é excelente no dorninio do racioclnio, mas,
em mi nha opi nião, nocivo no caso da história na tural , de um
modo geral, e da botânica e m particula r." ·r Isso não significa,
evidente mente, que essas ciências possam prescin di r do método
e do espírito sistemático mas que, em vez de irem pura e sim­
plesmente buscar seus princípios às disciplinas " racionais", de-­
vem elaborá·los em coníormidade oom seus próprios objetos.
Sem dúvid a, DiderOI não teria podido apresentar essa exi­
ganeia de uma forma tão n(tida se elo já não ti vesse , num certo
senlido, recebido satisfação DO tempo em que ele redigia suas
reflexões sobre a interpretação da natureza. Foi, com d eito,
nesse preciso momento que se publica ram os três pri meiros vo­
lumes da H istória natural, de Burfon . Um novo tipo de ciência
estava assim criado, fonn ando, em cena medida, uma contra parte
(ein SeitenslÜck) para os Philosophiae naluralis principia ma­
Ihemalica, de Newton. Sem dúvida , a obra de Hu rron não é com·
parável, de maneira nenhuma, com a de Newton no plano da
densidade, da originalidade e da criatividade , mas .em nada lhe
perde do ponto de vista do mé todo, porquan to aponta com per­
{ci ta clareza uma certa orientação fu ndame ntal na elaboração
dos conceitos científicos, os quais adquirem a amplitude majes­
tosa de um projeto universal que o mé todo lhes confe re, Desde
a introdução com que a obra se inicia, Burron parte do princfpio
de que é ocioso e perfeitamente errôneo es tabellXe r nas ciê ncias
da na tureza um ideal estritamente monjsla e dele fazer depen­
der todos os ramos da invest igação. Todo o monismo metodológi­
co desse tipo esba rra, inev itavelmente, no conOito da s matemáti­
113
cas e da física. Com efeito, a "verdade" matemática não consiste
em outra coisa senão num sistem a de proposições puramente ana­
líticas unidas entre si pelo vínculo da estrita necessidade e que ,
em última análise, ex.primem apenas um só e mesmo conteúdo
de saber sob diferen tes formas. Ora, essa concepção da verdade
perde o seu sentido e a sua forç a a partir do instante em que
nos aprox imamos da verdade e tentamos nos instalar nela. Quan­
do deixamos de lidar com conceitos que nós próprios forjamos,
prescrevendo-Ihes a forma e a determinação. conceitos que po­
demos inferir uns dos outros com perfeito rigor dedutivo, logo
se apaga essa evidência de que dispomos para comparar entre
elas idéias pu ras; por conseguinte, já não se trata de transpor
os limites do simples provável. Temos de nos confiar então à
condução, à direção ú nica da experiência: só ela nos pode pro­
porcionar agora essa espécie de certeza de que é su scetível a ver­
dade física dos objetos. Devemos multiplicar as observações,
precisá-las, generalizar os fatos, relacioná-los com a ajuda de ra­
ciocínios por analogia, até chegarmos, enfim , a um grau de
conhecimento que nos permita percebê-los na perspectiva da
relação da parte com o todo, da dependência dos efeitos par­
ticulares em face dos efeitos universais. Já não nos satisfaz então
comparar a natureza com as nossas idéias; de certo modo, pas­
samos a compará-Ia a si mesma, vemos como cada uma de suas
operações relaciona-se com um centro, como elas concatenam-se
mutuamente na totalidade de uma atividade única .as Essa uni­
dade escapa-nos enquanto prosseguirmos com a repartição em
classes ou em gêneros, pois tais classificações só podem fornecer
um sistema de nomenclatura, não um sistema "da natureza . Elas
são úteis. sem dúvida, até indispensáveis para nos propiciar uma
visão geral dos fatos, mas nada é mais perigoso do que substituir
as coisas significadas por simples sinais, fazer defi nições reais
de definições puramente nominais e delas esperar a mínima ex­
plicação da "essência " das coisas. Segundo Buffon, nesses es­
114
colhos já naufragcu Linel.:., na sua Filosofia da botânica. NA
posse de uma propriedade. de uma característica qualquer. sus­
cetível de lhe perrntir reagrupar o mundo das pl antas, Lineu
acredita poder, por meio dessa simples repartição, dessa clas­
sifi cação analítica, traçar diante dos nossos olhos o quadro de
suas relações, de su a organizaç1ío, de sua rede de paren tesco .
Mas nós não poderíamos obter um quadro desse gênero sem nos
resolvermos a inverter totalmente o processo assim entabulado.
Devemos, nesse caso, ter em vista não uma divisão analítica mas
a reunião sistemática dos seres vivos; em vez de os situar em
tal ou tal espécie bem distinta, cumpre-nos conhecê-los em seu
parentesco. suas formas de transição, seu desenvolvimento e suas
transformações, pois é justamente nisso que consiste a ve::-da­
deira vida da natureza. Uma vez que a natureza procede por
dife renças imperceptíveis de uma espécie a outra, de um gênero
a outro, de tal modo que entre eles encotramos uma série de
estados intermediários que têm o ar de pertencer metade a um
gênero, metade a um outro, nada de melhor nos resta fazer do
que aceitar a delicadeza, a sutileza dessas transições, tornar o
nosso pensamento suficientemente ágil para representar o movi­
mento e as nuanças das formas na turais . A partir daí Buffon
decide-se francamente pelo nomi nalismo : declara que não há es­
pécies nem gêneros na natureza mas somente indivíduos. E acre­
dita ver em todas essas observações a confirmação de tal ponto
de vista. Os animais de um continente não são encontrados nos
outros, e -quando acreditamos ter descoberto as mesmas classes,
~stas foram modificadas a tal ponto que nos fica difícil reco­
nhecê-Ias. Teremos necessidade de uma outra prova para nos
convencermos de que nenhum ser vivo é de um tipo imutável,
que sua natureza pode sempre sofrer transfonnações, até mes­
mo, com o tempo, mudar inteiramen te, e que as espécies menos
bem-equipadas já desapareceram ou desaparecerão num prazo
mais ou menos curto? 30
115
 Não se trata de debater aqui a im portância dessas idéias
de Bufíon como esboço de uma doutrina da evolução universal.
No nosso con texto, elas importam menos pelo seu conteúdo do
que por sua forma, pelo ideal de saber que imroduzem, ideal
que encontrará progressivamente na obra inteira de Bufron uma
rea lização concreta. A própria estrutura do conhecimento bioló­
gico começa aqu i a desenhar-se nitidamente e é contra a forma
da física teórica que ela se afirma. O método das ciências da
natureza deixa de reccber sua lei unicamente das matemáticas;
ele encontra um segundo foco, se assim podemos dizer, na forma
fundamental do conhecimento histórico. A ramosa passagem da
Critica do juizo, de Kant, onde se encontra desenvolvida pela
primeira vez, de uma forma clara e disti nta, a idéia de uma
" arqueologia da natureza", parece ter sido expressomente escri ta
a propósito da obra de Burron. Diz este: "Assim como na his­
tória dos homens consultam-se docu mentos, interrogam-se moe­
das e medalhas, decifram-se inscrições antigas para fixar as re·
voluções e as épocas da vida intelectual, tam bém na história da
narureza devemos esquadrinhar os arqui vos do mundo, arrancar
OS mais antigos monumentos das entranhas da terra, reunir os
escombros e juntar num só corpo de testemunhos todos os in­
dícios de mudanças físicas que possam reconduzir-nos às diver­
sas idades da natureza. I! esse o único meio de fixar um ponto
qualquer na infinidadc do espaço. de colocar alguns limites no
trânsito infinito do tempo. ~ ~o :e. nesse procedi mcnto que repousa
o poder de uma ciência natural puramente descritiva, a qual
deve afastar cada vez mais, em biologia , o método precedente.
tomado da lógica t scolástica, de definição por gCllIlS proximum
e diflerentia specifica. Em boa verdade. só existe de definido o
que é claramente conhecido, nitidamente delimitado e exata­
mente descrito. "li /l 'esf de bien dêfiní que ce qui esl exactement
décril." E, por essa nova concepção da essência e .ios fins da
conceptusç.iio cientffica, Iransforma.se também a própria visão
11 6
do cOfltelÍdo es:sencial da história do natureza. A teoria lógico­
matemática da definição já exigia em Descartes uma e"plicação
estritamente mecanicista da natureza como sua comrapartida c
seu corolário indispcnsável. Quando, pelo contrário, o centro de
gravidade do pensamento desloca-se da definição para a descri­
ção , do gênero paril o indivíduo, o mecanismo deixa de poder
ser considerado o único e suficieme prindpio de toda a expU·
cação; prepa ra-se uma passagem para lima visão da natureza
que, em vez de dcduzir o clevir do scr, deduz o se r do devir e
explica-o por elc.
5
o sistema da física cartes ia na levou prontamente de vencida .
na França . a resi stência que encontrara na doutrina da Igreja e
IIUS defensores escolásticos da física das" fonuas substanciais".
A partir de mcados do século XVII, tudo evoluiu mu ito depres­
sa: o cartesianismo impôs·se não só no drculo dos espíritos cultos
mas também. a partir de Entretiens sur la pluralité des mondes,
de Fontenclle, como um dos elementos da "cu ltura" geral da so­
ciedadc . Sua in nuência é tão forte e duradouro que os próprios
pensadores mais opostos aos seus objetivos essenciais mio podem
livrar-se dela. A doutrina de Descartes condiciona fundamental­
mente. no século XVIII, li forma do espírito francês, e essa for·
ma revela·se tão possante e tão firme que pode assimi lar c sub­
meter-se ao próprio conteúdo que a combate.~1 Tanto nR Ingla·
terra quanto na Alemanha não se chegou a uma dominação tão
ilimitada do cartesianismo. A Alemanha preferiu edificar 8 sua
vida intelectual sob a égide das teses lejb nizianas, os quais, na
verdade, só registram uma penetração muito progressiva, tendo
que se assegurar primeiro, passo a passo. da solidez do terreno ,
para depois exercer uma ação profunda e silenciosa. E, na In·
117
glaterra, os sistemas empi ristas exercem uma crítica que se torna
cada vez mais rigorosa e contundente contra as idéias essenciais
do sistema cartesiano. sobretudo con tra a doutrina das idéias
inal" S e o modo como se apresent a a idéia de substência. Mas,
em especial. permanece viva uma Jorma de nIosoria da natureza
que se liga diretamente ao dinamismo renascentista e que tende
até a juntar-se, mais além , às suas Ja ntes antigas, mormente às
doutrinas neoplatônicas. Foi na Escola de Cambridge que essas
tendências começa ram primeiro a ganhar rorma, a encontrar urna
e:tpressão sistemática. Um dos primeiros lideres dessa escola.
Henry More, saudou com entusiasmo a rilosofia cartesiana quan­
do esta surgiu, vendo nela o triunJo decisivo, sem contestação, do
espiritualismo, porquanto considerava ler sido consumada nela
a separação radical da matéria e do espírito, da substância ex­
tensa e da substância pensan te. Mas, tendo ele próprio construído
mai s tarde a sua própria teoria da na tu reza. é justamente a res­
peito desse ponto que ele rompe com o cartesianismo. Descartes,
com efei to, de acordo com as objeções que lhe faz Henry More.
não SÓ distinguiu as duas su bstâ nci.!ls como separou uma da outra,
levando tiio longe a distinção racional que tornou toda a conexão
real impossível entre elas e gerou um abismo intranspon ível de
uma para a outra . Entretanto, não é na associação das duas subs­
lâncias, na unidade de sua ação, que repousam a unidade e a vida
da natureza ? Essa unidade é destrufda , a vida desfeita. na supo­
sição de que o reino do csprrito só começa com a consciência
humana e que se limita ao domfnio das idéias "claras e distin­
tas". O que refuta essa Limitação, o que , por princípio. a toma
impossível , é a intuição da continuidade das formas da natureza .
Em nenhuma parte, en lre as diversas formas da vida que encon­
tramos por toda parte sob os nossos olhos na na tureza orgânica
e na forma de au toconsciência, se nos apresenta urna solução de
continuidade. Um processo graduado contínuo, nunca interrom­
pido, vai desde os prccessos vitais elementares até as condutas
118
superiOr« do pensamento, desde a impte$sao obscura e confulla
até o mais alto cor.hecimento reflexivo. Enquanto a e:tperiênciu
nos ensina que tal continuidade ex.isle. pode O pensamento dis­
cordar? Ao passo que os fe nômenos constituem uma série inin­
terrupta, devem encontrar nos principios e nas elCplicaç6es essa
negação bru tal que a doutrina cartesiana lhes opõe? Plantas e
anima is vêem sua vida negada, anulada pelo cartesianismo , que
fez deles autÔmatos, repele-os para o mundo mecânico. Contra
essa tentativa de mecanização, More e Cudworth elaboram a
H
teoria das "naturezas plásticas A vida não se limita à faculdade
•
de pensar, à consciência; ela e:tprime-se de um modo mais es­
pontâneo e mais universal como o poder de criar formas. Deve·
mos reconhecer a vida a todos os seres que, em seu modo de
existência, nas {amas exteriores em que se oferecem aos nossos
sentidos. indicam que certas {orças criadoras agem em nós e,
ainda que indiretamente, no-las revelam. Do fenômeno natural
mais si mples aO mais complc:to, desde os elementos até os orga­
nismos superiores mais diferençados. reina essa autoridade, essa
hierarquia das " naturezas plásticas". 1! somente nela, e nio ape­
nas nas massas e seus movimentos, que a ordem e a coesão do
todo podem fu ndar-se. 42
Leibniz, em sua crítica da fil osofia cartesiana, enveredou
por um outro caminho, tomando expressamente posição COntra
a doutrina das naturezas pláslicas.t3 Embora situando o fen ~
meno da vida orgân ica no próprio centro de suas investigações,
como biólogo e como me:afis;co, também teve o cuidado, por
outra parte, de evitar tode o ataque ao grande princípio de ex­
plicação matemática da natureza que a ciência deve a Descartes
e até de acarretar·lhe a menor limitação. 1! por isso que, quando
os pensadores da Escola de Cambridge falam do morbu$ mathe­
malicus de Descartes, no qual descortinam o vício fundamental
de sua doutrina da natureza, Leibniz, pelo contrário, sustenta
que uma doutrina da vida deve ser concebida de tal modo que
119
nunca entre em contradição com os princípios do conhecimento
Hsico-matemático. Segundo Leibniz, para garantir a unidade des­
ses dois modos de pensamento, pata estabelecer entre eles uma
completa harmonia, não existe outro meio senão submeter todos
os fenôme nos da natureza, sem exceção, a explicações rigorosa­
mente matemáticas e mecânicas, sem deixar de conside rar, entre­
tanto, que os princIpios da própria mecânica não poderiam con­
sistir simplesmente em extensão, forma e movimento, e recorrem
ainda a outras fontes. O mecanismo é a bússola intelectual que
nos apon ta o único caminho seguro através do domínio dos fe­
nômenos, que submete os fenômenos ao "princípio da razão "
(Sal: vom Grunde) e permite concebê-los de modo raciona l e
explicá-los inteiramente. Contudo, não será com esse gênero de
explicação que se alcançará a compreensão do mundo. Para com­
preender o mundo, não basta sobrevoar discursivamente os fenô­
menos, ordená·los em seu quadro espaço-temporal. Em vez de ir
de um elemento do devir ao outro, aproximando-os segundo o
espaço e o tempo, em vez de estabelecer separadamente os di­
versos estados gue um corpo orgânico percorre em seu desen­
volvimento, a fim de os unir mutuamente pela relação de causa
e efeito, convirá colocar a questão da razão de ser da série in­
feira. Essa questão de ser não é, por sua vez, um elemento da
série, porquanto se situa além dela. Para reconhecê-Ia , devemos
abadonar a ordem Hsico-matemática dos fenômenos e passar daí
à ordem metafísica das substâncias; devemos alicerçar nas forças
e.
originárias, primitivas, as forças secundárias e derivadas. essa
a larda que o sistema leibniziano da monadologia quer executar.
As mônadas são os sujeitos donde o dcvir extrai integralmente
seu princípio e sua fonte. O princípio de sua eficiência, de seu
progressivo desenvolvimento, não é a relação mecânica de causa
e efeito mas uma relação leleol6gica. Cada mônada é uma ver­
dadeira "enteléquia " que se esforça por desenvolver e aumentar
a sua essência, por elevar-se de um certo grdu de elaboração a
120
um outro mais perfeito. Aquilo a que chamamos processo "me­
cânico" nada mais é, portanto, do que o aspecto exterior, ti re­
prese ntação e a expressão sensível do processo dinbmico que
se desenrola nas unidades substanciais, na$ (orças orgânicas. t
assim que o ex tenso, onde Descartes acreditava ter encontrado
a substância dos corpos, assen ta no inextenso, o "extensivo" no
"intensivo", o " mecânico " no "vital". "'Quod in corpore exhibe­
tur mechanice seu extensive, id in ipsu Entelechia concentratur
dynamice ef monadice, in quo mechanismi fons et mechanicorum
repraesenlatio est; nam phaenomena ex mOtJadibus resultan/." 44
AS:lirr.. foram lançados, sem o menor desconhecimento dos
direitos de uma explicação matemática da natureza, os fund a­
mentos de uma nova "fi:osofia do oTgânico"; pelo menos, estava
equacionado um prcblema que deveria desempenhar um impor­
tante papel no desenvolvimento da fil osofia da natureza do
~éculo XVIII. Não foram razões puramen te teóricas, especula­
ções abstratas. as que suscitaram e alimentaram esse problema.
Não menos im portante é o papel desempenhado pelas novas pers­
pectivas estéticas aprc5cntadas por espíritos dotados do sent ido
da arte. Já na idéia leibniziana de harmonia se maniresta a con·
junção dessas duas influências. E em Shaftesbury revela-se de
uma forma ainda mais nítida a importância dessa razão estética
para edificar uma nova concepção da natureza. No desenvolvi­
mento dessa concepção, Shaftesbury apóia-se nos pensadores da
Escola de Cambridgt'".. na teori a das hnaturezas plásticas", Mas
repele todas as conseqüências místicas, em particular as que
Henry Mor~ ex traíra dessa doutrina. Todo o seu esforço tende,
com efeito, a conceber a idéia de forma de tal modo que ela
deixe transparecer a sua origem espiritual, "ultra-sensível", mas
conservando, nâo obstante, a sua natureza puramente intuitiva .
Shaft..:;sbury, que vê o mundo como uma obra de arte, qUer re"
troceder desta para o artista que a produziu e que se mantém
preSénfe, imediatamente, em todos os seus aspectos, por m{nimos
121
que sejam. Esse artista não submete a sua criaçAo a um modelo
exterior, que ele se limitari a a reproduzir. Ainda menos se con­
fonna, em suas obras, a um plano preconcebido. Sua eficiência
é interiormente determinada c, por conseguinte. não poderia ser
validamente expressa por analogias extraídas dos processos de
exterioridade, como a ação de um corpo sobre o outro. A idéia
de fina lidade que penetra e domina toda a mundivisáo de
Shaftesbury sofre igualmente, desse modo, um deslizamento de
sentido. Assim como não visamos ao objetivo tanto na criação
quanto na fruição artística - a fi nalidade do ato, na criação
tanto quanto na contemplação, nada mais é do que o próprio
ato - . tampouco o "gênio" da natureza conhece um fim exte­
rior a si mesmo. Todo o seu ser está em agir. A sua essência ,
entretanto, não se esgota em nenhuma obra singular, nem mesmo
na infinidade de suas obras; ela só se nos revela no próprio ato
de produzir e de dar fonna . E esse ato é a fonte primária de
toda a beleza: "The beautif)'ing, not the beautiful, is the reall)'
beautiful ... • Essa imanência da finalidade que deriva da sua esté­
tica é mantida por Shaftesbury na sua filosofia da natureza, nela
fazendo penetrar uma nova corrente do pensamento. Ademais,
ele deu assim um passo além do modelo dos pensadores de Caro­
bridge que concebem as "naturezas plásticas" - as quais eles
consideram indispensáveis a toda a atividade organizada - como
sendo essencialmente potências subordinadas, submetidas à lei
e à direção da vontade divina. Deus paira acima do mundo como
o seu telos, o seu princípio transcendente, ao passo que as "natu­
rezas plásticas" são atuantes no mundo, incumbidas de Gerto
modo pela causa primeira, que apen as visa a fin s universais, de
engendrar e de elaborar o individual. Shaftesbury abandona essa
oposição do inferior e do superior, da potência divina suprema
• l!m inglês no o rigi nal : "Aquele ou aquilo q ue embeleza, não o
belo, é o que realmente possui beleza." (N. do T . )
122
e das forças "demonfacas" da natureza. Ele vê o um no todo e
o todo no um. Nessa perspectiva de imanência estética deixa de
haver na natureza alto e baixo, interior e exterior : a oposição
absoluta entre aquém e além, entre imanência e transcendência,
está agora ultrapassada. O concei to de forma interior (inward
fOrm) situa-se além de toda e qualquer separação desse gênero:
"Pois tal é o princípio da natureza que o que valia para o exte­
rior vale também para o interior." A poderosa cor rente de um
sentimento novo da natureza parte daí para penetrar no curso
da história das idéias do século xvrn. O hi no à natureza de
Shaflesbury aí desempenha um papel decisivo, sobretudo no de­
senvolvimento do pensamento alemão; ele liberta as forças pro­
fundas graças às quais formar-se-ão a filosofia da natureza de
Herder assim como a do jovem Goethe. 4$
Com a concepção da natureza de Herder e de Goethe já
ultrapassamos, evidentemente, os limites da época do iluminis­
mo, mas tampouco nessa direção ocorreria qualquer ruptura no
pensamento do século XVI II. A transição realizou-se em perfeita
continuidade. A mediação estava dada de antemão no sistema de
Leibniz. em seu pensamento universal, o qual continha em si
mesmo a unidade e a continuidade do desenvolvimento. Também
na cultura francesa aparece com nitidez crescente, a partir de
meados do século, o desenvolvimento do conceito leibniziano de
mônada. A tal propósito, cabe particularmente a Maupertuis o
crédito de ter lançado uma ponte entte a Alemanha e a França.
A sua posição pessoal em relação a Leibniz não está, de resto,
inteiramente isenta de contradições, mas a dependência efetiva
~a sua metafísica, da sua filosofia da natureza e da sua teoria
do conhecimento, em face dos princípios leibnizianos, não é me­
nos indiscutivel. Maupertuis recorre às idéias Ieibnizianas tanto
para demonstrar o seu princípio de mínima ação como para es­
tabelecer e provar o seu princípio de continuidade, e nelas se
apóia também para a sua teoria da fenomenalidade do espaço
123
:.. do ten lpo . Na verdade, ele esforç a-se por di ssim ular essa estrei­
ta dependênda: ao mesmo tempo em que se apropria tacitamente
dos $Cus principios , obstina-se em criticar, em combate r o sistema
qua sistema , monnen te sob a rorma que ele recebeu de Woltr e
dos seus discfpuJos. Essa at itude turva e ambigus não deixou de
de5Strvi·lo em seu con flit o com Kõnig. 48 Mas . ainda mais niti da­
mente do que na versão Maupertui s do "princípio da m:nima
ação ", a dívida. denu nciada por Kõn ig, em relação ao pensa­
mento de Leibniz , evidencili'SC na ~ teorias biológicas contidas
num tratado latino intitulado Disser/alio inaugurafis metaphysica
de un;versali Naturae syslenwte, a tribufdo 8 um certo doutor
8a uma nn e que teria sido impresso em Erlangen , em 1751 . O
que confere a esse estudo sua importância para a história das
idéias é ver-se aí pela primeira vez uma tentativa de concilia­
ção, de comparação no plano dos princfpios, dos dois grandes
adversários que se enfrenta m na rilosofi a da natureza do ~culo
XVIII. Maupertuis foi o primeiro derensor na França das idéias
de Newton; nesse combate, ele precedeu o próprio Voltaire e,
de certo modo, abriu-Jbe o cami nho.n Mas não tardou em reco·
nhecer q ue o principio newtoniano da atração não poderi a cons·
tituir um fu ndamento sufi cie nte a uma ciência descritiva da na­
tureza para compreender e interpretar os re nômenos da vida
orgânica . Por mais brilhantemente que tenha sido demonstrada
a teoria de Newton em astronomia e em fisica, enCOnl ramt> nos,
diz Maupertuis, assim que se passa à química , diante de proble.
mas inteiramente novos qUI: já n50 se deixam tratar por esse
único principio. Seria necessário, pelo menos, caso se quisesse
salvaguardar na química a validade do prindpio universal de
atração das massas como princfpio supremo de explicação, dar
à. própria idéia de atração um outro sentido mais amplo do que
ela possui em física. E de paramo-nos com uma nova mudança
de sentido quando se passa da química à biologia, desde que se
124
pretenda explicar a ronnaçao de uma planta ou de um animal.
Tania o problema da reprodução quan to ~ problemas comple­
xos da teoria da hereditariedade naO podem ser tralados em ter­
mos puramente ffsicos; nem sequer é poss(vel a sua formulação
correta nessa perspectiva. Somos necessariamen te remetidos para
uma concepção da matéria que é diferente da que o físico pos­
tula. Tanto a extensão Cllrtesiana quanto a grav itação newtonia·
na não proporcionam a menor eluci dação sobre os renômenos da
vida e estão longe de perrntir que se proceda a uma completa
dedução. Por conseguinte, não há outra solução senão somar aos
predicados puramente físicos - predicados de impenetrabilida·
de, de mobilidade , de iné rcia , de gravidade -- ou tros p redicados
em relação com a realidade objetiva da vida . E Maupertui s voltn­
se então para Lei bniz. o qual proclamava. justamente que, em
lugar de se procura r na noção de massa os princfpios essenciais
e verdadeiros da ex plicação ({sica , cumpre recorre r, para esse
fim, às substâ ncias simples cuja i!ssência s6 pode caracterizar-se
como ccnsci8/1cia, ou seja, pelos predicados de representação e
de apetite. Mauperluis in siste igualmente no seguinte ponto: seria
impossível haver uma explicação completa da natureza se não
nos resolvermos, em vez de tratar esses dois predicados como
propriedades derivadas, a incluf·los entre os d emclItos primiti­
vos do ser. E verdade que, por outro lado, Maupertuis rec usa-s~ a
s'!guir o radicalismo leibni'liano ao distinguir o mundo das subs·
tâncias do mundo dos fe nôme nos, o mundo do "simples " do
mundo do "com posto ". Abordando a idéia de m6nada, ele não
conceberá. à maneira de Leibniz. essas unidades pri márias donde
resultam os processos naturais como pontos" metafísicos" mas,
efetivamente, como pontos físicos. Para atingir essas unidades
não é necessário, em absoluto, abandonar o mundo dos corpos
como tal , ult rapassar o plano onde se situa O ser e o devir da
m.atéria ; basta ampliar a idéia de matéria de modo que, em vez
125
 de excl uir os fatos primitivos da consciência , ela contenh3"OO em
si mesma. Por ou tras palavras, devemos incluir na derinição da
matéria não só as características de extensão, impenet rabilidade,
gravidade elc. mas também as de desejo, aversão e mem6ria.
Pretender que tal associação envolva uma con tradição. que pre.
dicados tão heterogêneos. até mesmo opostos, não podem coin.
cidir num mesmo sujei to, eis uma objeção que não pode pertur.
bar-nos, dado que só ~ válida se partirmos do princípio de que
as explicações de que o cientista serve·se correspondem a defi.
nições reais, ou seja, a definições que devem designar a natureza
da coisa e exprimi·la plenamente. Descartes e seus adeptos con.
sideram a consciência e o pensamen to o atributo essencial da
alma, a extensão o atributo essencial do COrpo; :;ão, portanto,
perfeitamente coerentes ao estabelecer uma divisória estanque
entre a alma e o corpo, uma vez que esses dois atributos nada
têm de comum entre si, s6 atribuindo a um as características que
se recusam a admitir no outro. Ocorre, porém, que essa exclusão
recíproca fica insustentável a partir do instante em que se reco­
nheceu que todo o poder do pensamento limita·se ao estabele.
cimento de caracteres empíricos. Tais caracteres implicam-se in.
teriormente uns aos outros? São suscetfveis ou não de se r associa.
dos? Não podemos nem queremos apurar isso: basta que a expe­
riência os apresente sempre juntos e que possamos eSfabelecer a
sua coexistência regular. "Se o pensamento e a extensão sio
apenas propriedades, eles podem muito bem pertencer a um
mesmo sujeito cuja essência própria nos é desconhecida . Sua
coexistência não é nem mais nem menos inconcebível do que a
união da extensão e do movimento. Podemos perfeitamente seno
tir uma resistência mais forte à idéia de unir extensão e pensa.
mento do que à de uni r extensão e movimento; contudo, isso
depende apenas do rato de que a experiência apresenta·nos cons.
tantemente esta últ ima união e a coroca diretamente sob os nossos
126
olhoe, ao passo que a primeira relação s6 pode ser concebida
por inferências e raciocínios indutivos ." ti
Descartadas, desse modo, as objeções apresentadas contra a
fuoção e a coordenação direta das propriedades "psfquicas " e
"((sicas" na noção de matéria , 8 construção da filosofia da natu·
reza pode agora prosseguir sem obstáculos. Não está em causa,
para n6s. deduzir a consciêocia do não-consciente: isso seria pre­
tender uma verdadeira c.riação ex nihilo. Não ~ menos absurdo
acreditar que se possa explicar o nascimento da vida espiritual
peja associação de átomos, nenhum dos quais possui a 'Sensação
nem a inteligência ou a mínima quaJidede psíquica que seja. 4t
Não resta, portanto, outra solução a não ser transportar a cons·
ciência para os próprios átomos como .um verdadeiro fenômeno
primitivo. Não se cogita de admitir que ela possa ser engendrada
pelos átomos mas, isso sim, desenvolvida e levada a níveis de
clareza cada vez mais elevados. Da maneira como Maupertu.is
realiza esse programa, nada resta, por certo, do princCpio carat;..
terístico da filosofia leibniziana da natureza. O espiritualismo
leibniziano é caricaturado sob a fonna de um vago e cornuso
hilozo{smo : .!I matéria, como tal, ~ animada, dotada de sensação
e de desejo, de certas simpatias e antipatias. A cada uma dessas
partes é atribuído não só um "instinto", que a leva a procurar
o que lhe convém e a fugir do que lhe é contrário, mas também
um certo sentimento de si mesma . Quando uma parto se associa
a outras em grande quantidade, ela não perdc esse sentimento
de si mesma ; da confluência de todas essas moléculas animadas
nasce, simplesmente, uma nova consciêDcitli comum, na qual par·
ticipam todos os elementos que .serv iram Para a constituição do
todo e na qual sua individualidade se fundamenta. " Sendo a
percepção uma propriedade essencial dos elementos, não parece
que ela possa extinguir-se, diminuir ou aumentar. Pode perfei­
tamente receber diferentes modificações através das diferentes
127
combinações dos elementos ; mas deverá sempre, no universo, for·
mar uma mesma soma, ainda que sejamos incapazes de a seguir
ou de a conhecer. Cada elemen to, em sua associação com os
outros, rundiu sua per«:pção com a deles e perdeu o sentimento
especifico de si mesmo. de modo que nos falta a lembrança do
estado primitivo dos elementos e a nossa origem deve estar intei·
ramente perdida para nós.r.o
Os Pensamentos sobre a interpretação da natureza , de Dide·
rot, estão ligados à doutrina de Maupertuis. Mas o autor possui
um senso crltko demasiado penetrante para não iden tificar os
pontos fracos dessa doutrina. Não sem razão. ele vê nessa tenta·
tiva de superar o materialismo apenas uma variedade do mate­
rialismo. E a esse materialismo simplesmente um pouco mais
reiinado opõe ele uma concepção puramente dindmica. Na ver·
dade , é muito arriscado, ralando de Diderot, pretender definir
com um nome o conjunto de idéias fil osóficas que por eLe foram
sucessivamente sustentadas e querer, por assim dizer, apor·lhes
um rotulo. O pensamento de Diderot só é cabalmente apreendi·
do, na realidade, em sua trajetória. em seu movimento inces·
sante, impetuoso, que não repousa COm nenhum resultado obtido,
que em nenhum ponto do seu curso revela o que ~ e o que quer.
Diderot mudou de "posição" in6meras vezes ao longo de sua
vida, Nada de rorluilo nem de arbitrário, porém, nessas mu·
danças . Adquire-.se a con vicção de que nenhuma posição singu·
lar donde consideremos o universo, nenhuma luz particular sob
a qual o coloquemos, está à altura de sua riqueza e de sua
diversidadl! interior.. de sua incessante mobilidade, Diderot não
fa z o menor esrorço para cristaliza r seu pensamento em fónn ulas
fi xas e definidas ; ele é permanenlemcote um elemento flu ido e
fugidi o. Mas é ju ~ tllmentc nessa volubilidade que ele avizinha-se
de urna rea lid ade que tampouco conheci:! o que seja estabilidade ,
que é impelida, pelo con lr ~rio, por um fluxo incessante, uma
128
transformação perpétua. Esse universo ilimitado e móvel, somen·
te !lDI. pensamento móvel pode concebê·lo, um pensamento que
se deixa levar de impulso a impulso, que jamais repousá na
conlemplação do presente e do dado , mas que se inebria com a
prorusão dos passeI/eis, que os quer percorrer e tentar todos,1I
Graças a esse traço fundamental do seu esplrilo, Diderot é o
primeiro a romper com a visão do mundo est6tico do século
XV lIl para dotá·lo de urna visão dinimica . Todos OS esque­
mas, todas as investigações puramente classificat6lias lhe pare­
cem estreitas, insuficientes ou, pelo menos, só lhe parecem apro­
veitáveis para fix ar o estado do saber num d2do momento espe·
cffico. Não se deve atribuir de antemão nenhum limite ao conhe­
cimento pOr intermédio de tais esquemas, nenhUIDa hipótese deve
pesar sobre o seu futuro. Temos que permanecer abertos a toda
a novidade, não deixar que nenhum modelo, nenhuma prescri­
ção, retraia o holizonte da experiência, Desse ponto de vista,
pode-se dizer que Diderot avan~a para urna nova coocepção da
filosofia da natureza . f; ocioso pretender atribuir limitE:! à natu­
reza, querer encerrá·la em nossos gêneros e em nossas espécies.
Ela só conhece a diversidade, a heterogeneidade perfeita. Ne·
nhuma de suas rormas permanece idêntica, cada uma delas re·
presenta spenas um estado de equilíbrio transitório de suas for·
ças criadoras e que. mais dia menos dia, deverá romper·se. "Tal
como nos reinos animal e vegetal, um indivíduo começa. por
assi.m dizer, cresce, perdura, definha e acaba; não ocorreria o
mesmo com .espécies inteiras? Se a ré não nos ensinasse que os
animais safram .das mãos do Criador [01 como os vemos e se
fosse permitido ter a menOr incerteza acerca do seu começo e
do seu fim. o riJósofo entregue às suas conjeturas não poderia
suspeitar de que a animalidade tinha os seus elementos parti·
culares, esparsos e conrundidos na massa da matéria desde toda
a eternidade? Que acontecera uma reunião desses elementos por·
que havia a possibilidade de que isso se fizesse? Que o embrião
129
formado desses elementos passou por uma infinidade de organi­
zações e de desenvolvimento, que evoluiu do movimento à sensa­
ção e, sucessivamente, às idéias, ao pensamento consciente e à
reflexão? Milhões de anos transcorreram entre cada um desses
desenvolvimentos - e é possível que muitos outros desenvolvi­
mentos que nos são desconhecidos venham ainda a ocorrer." 12
"Quem conhece as raças de animais que nos precederam? Quem
sabe que raças de animais sucederão às nossas? Tudo muda,
tudo passa, apenas o todo permanece. O mundo começa e acaba
sem cessar; ele está a cada instante em se'..l começo e em seu fim.
Nesse oceano incomensurável de matéria, não há uma molécula
que se assemelhe a outras, não há uma molécula que se asseme­
lhe a si mesma de instante para instante: Rerum novus Itascitur
ardo, eis a eterna divisa do munde."
Não pode, portanto. haver ilusão mais perigosa e pior so­
fisma para os filósofos do que o "'sofisma do efêmero" - a
idéia de que o mundo deve ser neçessariamente o que é presen­
(emente, Sua existência constitui apenas um átimo fugaz na
infinidade do devir : nenhum pensamento pode medir a priori a
riqueza de tudo o que esse devir pode engendrar.os " Rerurn
nOIlUS nascllur ardo": a diVisa a que Diderot submete a natu­
reza não vale para a posição que ele próprio ocupa na história
das idéias do século XVI H? Ele cria uma nova ordem das idéias:
não contente em ultrapassar largamente 06 resultad~ adquiridos
pelo seu tempo, ele acomete aquelas formas de pensamento graças
às quais esses resultados foram adquiridos e nas quais se ensai ara
fid-lo&.
130
NOTAS
1 Para !l\aiore! precit6ts ace rca desse ponto, coosuhar em t3peciaJ
Ernst Trotltscb, Vununfl und O/lenlXJfung hei Johann G~rh(Ud U'"'
Me/Wlchlon, Gottingem, 1891.
2 Cf., para uma eXp03içio mais completa da questão, O meu livro
E,kennlnlsproblem [O problema do conhecimento), l.- edição. \'OI. t,
pp. 276 e M.
3 Giordano Bruno, De ImmelUo, Livro VIII, a:p. 9; Opera LaIUla,
vaI. I, parte 2, p. 310.
.. D'Alembtrt, Êlém~lIl$ de philO$ophie, d. acima pp. 76 e M.
6 Sobre os primeiros trabalhos eientlfkos de Montesquieu, cf. por
exemplo Sainte-Beuve, Monlesquieu, cal/ser/es du /undl. vol. vn.
8 Sobre a amplitude e O conteúdo deua Iiteratut3. de "flsica teoló­
gica", ver as info rmações mais detalhadas que fo roece O. Momel em Lu
scienclJ$ de la na/ure e/'l Fra/'lce au XVIII' si~rle, Paris, 1911, pp. 31 e sa.
i FOGtenclJe, E/'Ilre/ie/'ls ,'ur la pluralité des mondes. Premiu sair,
Oeuvres de Fon/e/'lel/e, Paris, 1818, pp. 10 e u .
8 Para ma.is detalhes sobre a oposiçllo entre "explicaçlo da natureza"
e "descrição da natu reza", entre "definição" e "descriçlo" em Newton
e seus discípulos, cf. e,kel'l/'ll/'lisproblem, 3.• edição, vaI. lI, p. 401.
~ Oplice, lat. reddid. Samuel Clarke, 1740, Lib. m, Quaeslio 31.
10 Condillac, Traia de: sys/~me$" Logique, p. lI, capo 7 e pas!im.
11 Voltaire, Le philosophe igTlorant (1766), vol. Xi cf. Trafl~ de mé­
taphysique (1734), em particular o cap, 3 e &8. [Em francês no original:
"Nenb~ma energia primeira, nenhu m primeiro principio pode ser apreen­
dido por nós." N. do T.}
12 D'Alembtrt, ÊUmenfS de phíloSlOphie VI; Méla/'lges, vol. rv,
pp. 59 e 5S.
u SpinO.t3., Erica, Proposição 33: "I. .. J se as coisa.! tivessem podido
ser de outIa natureza ou determinadas a opera! de n;odo divers.o, de tal
soc:t que fosae outra a ordem da Natureza, Deus l:imbém poderia ser,
por conseguinte, de natureza diferente da que t presentemen te [ ., .]"
(N. do T.) .
H uLege nalurue uni,,~rsa/e$. secuNium quas omnie fiu"l et dele,.
minan/llr, nihil slIn/ Del aderni decreta, quae sempe, aetemam verila tem'
e/ /'I«tssitalem ;nvolvlI"/'" TrtKtatllS Th eologico-Po/itic/U, capo lU, KO:. 7.
131
 UUibl'liz. VarignOD; em 2 de fevereiro de 1702, M dlhemalüche I II:homme machine, p. 111 .
SChri/le" , ed. Gerhardl, vol. rv,.p. 94 [E!m franeis no onainal; "I! porque I2Cf. Voltain, Paim"u, us cabah:r (1772), Oellv,u, Paris, Le­
ludo se rege pcla razão e, se assim não fOMe, não eJ:istiria ciência nem quicn, 1825, vol. XIV, pp. 236 e 5S. [Em francb no oriainaJ. N. do T.)
reara, o que estaria em contradiçl'io com a nalureza do princípio sobe­ .. 51sl/me dr 111 na/ure. p. 205.
ra no." N. do T.J. U Diderot, De l'interpritation dfl lo na/urt , IV, XVII, XXI; Ot.u~reJ,
18 Para a im portâ ncia dos trabalhos de$5CS cientistas holaodeses 00 ed. Amzat, vol. li.
descnvolvi nlento do próprio pensamento fram:&, em C$pecial para Il in­ a" Op. cit., sec. XXI, XXVll
fluencia que exerceram em Volta ire cf. a obra de Pierre Brunet, Lu
physiciells lIo1lalldais d la mitllode apirimenraJe C" FTOIIce ali XV11l. ai Cf. acima pp. 81 t $S..

sUcle, Paris, 1926. 11 Úl Botaltlque mist d la po,tü de tout le monde, OeuvrcJ (Aw­
17 H unhens. TTa/ti dtl la lumi~Te, ed. alemA de Lommçl, Leiptig, zal), VI, 315.
1890, p. 3 e ss. as Bufron, Histoire naturclle (1749); Primeiro discurso.
la Cf. S'Gravesa'ode, D iscurso ina ugural D e MatheseCt1 i" omllib"", U No que se. refue à posiçlo de Buffon Da história do evoIDc:ionis­
sc;ietlliis praecipue in PhyslcLJ UlU (17 17) e o tratado Plryslcu E/emnt­ mo, cf. Perrier, La Philosophk toologique awmt Darwi" .
lO ... sive It,tTodflctio tJd phi/osophlom NcwtQfdam, Leyde, 1720. 40 BuLIon, His/Dire no/uFelle , ci tado em Josepb. Fabre, Lu pi res d e
I i S'Gravcsande, Ph)'sices Ele mento, [da] Irad. franasa de Joncourt; la Rivolution. (De Bay/t. d COfldoTCtl), Paris, 1910, pp. 167 e ,s.
cf. Brunet, op. dI., pp. 56 e 5S. 41 Sobre R influência de Descartes, d. G. Lansoo, "L'influence de la
tOS'G ravesa tlde, Rede iiber die Evldenz; c:4.
a introdução 1 tradução pbiiosophie carl&ien ne sur la lin~rature franÇ"-aise", R tVIIC de MClaph")'­
francesa dos lUmcI/ts dc physique, de :tJ.ie de Joncourt. ,/qlle, 1896 (ttudez d'histoire tlttéroire. Paris, 1929, pp. .58 e 5$.).
'I Cf. S'Gravesande, Ph)'s;cu e/crtUllto Mothemot ictl, Prae!atio, e f2 Fiz uma u~ ição mais profunda da fiJosofia da natureza da
Musschenbroelc, " De melhodo irutiluendi ex perimenta. physica", di!curso Escola de Cambri dse e de sua doutrina das "naturez.as plásticas" no meu
de posse como reitor (1730) . livro Die PI(llOltlscht R cnolsso/ICt ifl Englofld und & e Schule VO/l. Cam­
22 HoIbach, Systime de la n.ruure, cf. em especial pp. 1 e 11., p. 53 brIdge (Stud. der BibJ. War burs), Lcipzia. 1932, capo IV.
e paMim. u Cf. o te U tra tado CCHJSldiratioflS sur /u pTÚicipu de v/e CI :rut
nCf. La Mettrie, Hú toi'e nllturelk de r&nu! (1 745); publicado ulte­ lu Mtura p/alt/que!, Phüos. Schríften (Gerh.rdt) VI, pp. 539 e ss.
riormcnte sob o thulo rraiti de t'4me.
H Cana de Lcibniz a Christia n Wolff, CorrcspondE" cia clftre Leibniz
24 Traitl de fame, capo I. c W olft. ed. Gerhardt. H alle, 1860, p. 139 : para mais detalhes, cf. o meu
25 La Meltrie, L'lI omme machine, cd. Maurice Solovine, Paris, 1921, livro Ober Leibl/lt' S}steni, Marburs, 1902, especialmeDte pp. 283 e $S.
p. 130. e 3S4 e ss.
• La Mettrie, L'homme mochine, p. 1).(
t i A demonstração precisa dessa influência foi fornecida por Dilthe:y
2T Ibid., p. 113,
no artigo Áus dtr Zeil dtr Spl/U'ta-$fudit ,1 GOI!lhu (Archiv. f . Gesch. d.
28 HoIbach, S)'s/~me dI. Ia nalure, Parte I, caps. 4 e 5 (pp. 50 e 1.'1.,
Philosophie, 1894 ; Gelommclte Schri/tel1, 11, pp. . 391 e 5$.). Sobre a
58 t 55. ) . visão da natureZll em Shaftesbury e sua!; re.laç6es com a BIcola de Cam·
bridat, ver a exposição detalhada que apresentei em D/e Plalonische
28 Holbach. op. CiL, p. 274 : cf. La Metlde, Dixours sur le bonlleur
RenailMUlce ifl Englu"d... , Leiptig, 1932, capo 6.
(OcII>lrCI philosophiqucs, pp. 211 e 5$.): "Sou e considero um ponto de
honra Kr cidadio zeloso; mas nlo i nessa quaUdade que escrevo, 6 como .e Par.. 0$ detalhes do conflito. cf. Harnack, Guchichte der Ala·
filósofo : como lal, vejo que Cartouche foi feito para Kr Cartouche e dtmle der W IJ!tnschoftt n tU Ber fi fl , Berlim, 1901, pp. 252 e u.
Pirco para K f Pirro: OS conselhos lão inú tei~ para q uem nasceu com a H Sobre a tOlTlada de posição de Mauperluis a favor de Newton e
sede da carnificina e do sangue." tobre os seus primeiros trabalhos matcm' tioos e físicos, cf. Brune t. Mau­
10 $)'slt me dc 111 fIOIII ", p. 3 t J. ~rlujs, 2 vols., Paris, 1929, I, pp. 13 e A.

lJ2 133
 .8 M2.Upertuis, SyJtlme d~ lo tUI/ure, seco m, rv, XIV, XXD ; Deu­
"reJ, Lyon, 1756, vaI. U, pp. 139 e S$..
ti Loc.. cit., &eC o LXIII, LXIV, Pil. 166 e N.
~ lbid., .aec. LllI, UV, pp. 155 e M .
lU Ver, a esse respeito, o cxce!eCle retrato de Diderot traçado por
SerM. Groelbuysen ("La peosk de Dide.rot", em Lo Grande R ,VIU,
v o l. 82, UU, pp. 322 li $S.).
1Il

U De l'interprbo/ion de lo. /"IlJIUre, :teto L VID, Oeuvrel (Am.).

.. Didcrol, LA ri ve de D'Alembtrl, Oeu"ru, vol. U, pp. 132. 154 PSICOLOGIA E TEORIA DO CONHECIMENTO

e pauim.

Um dos traços caraclen sticos do s«:ulo XVHt é a esttt:ita

relação. pode'tíamos até dizer o vínculo indissolúvel que existe,
no âmbito do seu pensamento. entre o problema da natureza e
o problem4 do conhecimento. O pensamento não pode dirigir·se
ao mundo dos objetos exteriores sem vollar-se simultaneamente
para si mesmo, procunndo assim assegurar-se, num s6 e mes­
mo ato, da verdade da natureza e da sua própria verdade . Ao
iovés de o conhecimento ser simplesmente lt8tad~ como um
instrumento e utilizado de modo singelo como tal, vemos ser
continu amente colocada, em fénnos cada vez. mais prementes,
a questão da legitimidade desse uso e da estrutura desse instru­
mento. Kant nãQ foi, em absolt..to, o primeiro pensador a ./or·
mular essa questão, embora lhe tenha dado um outro rumo, uma
signiricação aprorundada e uma solução radicalmente nova. A
tarefa universal de determinar os limitC$ do esphito (ingenii
(imites definire) já tinha sido estabelecida por Descartes com
uma clareza decisiva. A mesma questão cooverte-se em seguida,

134 135
com Locke, no furid~mento de toda a filosofia da experi~ncia.
O empirismo de Locke também comporta uma tendência inten­
cionalmente "critica". A determinação do obieto da experiência
deve pteceder a investigação da função experimental. Não temos
o 'direIto de aplicar o nosso conhecimento a não importa que
objeto para desoobrir·lhe ~ natureza. A primeira questão deve;:
ser, pelo contrário: que espécie de objeto convém ao conheci­
mento? Quais são os objetos que el~ é suscetfvel de determinar?
Entre.tanto. para resolver esse problema, para discernir exata­
mente a natureza especíHca do espírito humano, não há outro
caminho ~enão percorrer de lés a lés toda a extensão do seu
domínio e reconstituir a ordem do seu desenvolvimento desde
os primeiros até as suas realizações supremas. O problema
crítico redu'l.-se, portanto, a um problema genético. Somente a
gênese do espírito humano pode fornecer uma solução verda­
o
deiramente satisrat6ria para problema da sua natureza. A psi­
cologia é assim colocada,·de modo explícito, na base da teoria
do conhecimento e, até a Crítica da razão pura, de Kant, ela
reivindicará esse papel quase sem contestação. A reação contra
essa concepção, proveniente dos Novos ensaios sobre o enten­
dimento humano, de Leibniz, virá. algumas dezenas de anos mais
tarde. quando essa obra veio a ser a publicada pela primeira
vez em 1765, em confonnidade com o manuscrito da Biblioteca
de Hanover, e sua influência subseqüente Umitar-se-á, aliás, ao
domínio da filosofia e da cultura alemãs. A distinção radical do
métod0 transcendental e do método psicológicO~ da qUC5tão do
"começo" e da questão da "origem" da experiência, tal como
foi sistematicamente elaborada por Kant, não pode ser retida,
portanto. num exame histórico em benefício do problema fun­
damental do século XVIII. N~sa época, pelo contrário. a:; fron­
teiras não cessam de confundir-se. A "dedução transcendental"
nunca se distinguiu da "dedução psicológica"; detarmin.a~e,
mede-se a validade objetiva dos conceitos fundamentais do co­
136
nhecimento por sua origem. Assim é que a origem psicológica
converte-se num critério lógico mas. por outra parte, não faltam
as normas lógicas para penetrar na psicologia e orientar seus
problemas . A psicologia recebe delas um caráter reJlexivo pre­
dominante: não se contenta em perceber as realidades e os pro­
cessos mentais, quer sondá-los até atingir seus fundamentos últi­
mos, os próprios elementos do psiquismo, a fim de expõ-los à
plena luz, analiticamente. e nesse domínio, precisamente, que
ela alimenta um vivo sentimento de pertença, de estreito paren­
tesco com a ciência universal da ntItureza. Seu ideal supremo é
tomar-se a "química da alma". no sentido em que a química é
a anatomia do inorgânico e a própria anatomia é a análise dos
corpos organizados. "Depois que tantos arrazoadores fizeram o
romance da alma", diz Yoltaire a respeito de Locke, "eis que
chegou um s4bio para lhe razer modestamente a história. Locke
expôs e explicou ao homem a razão humana, tal como um exce·
[ente anatomista explica os mecanismos do corpo humano." I
Os grandes sistemas racionalistas do século XVII tinham resol­
vido a questão rundamental da verdade do conhecimento, da
concordância das idéias e dos objetos, ao situar o mundo das
idéias e o mundo dos objetos numa só e mesma camada primi­
e
tiva do ser . nesse nível que eJes se reúnem e é por essa coin­
cidência p'rimordial que se explicam os acordos que em seguida
realizam de forma indireta. A natureza do conhecimento hu­
mano só se infere de si mesma, deciha-se nas idéias que contém
em si mesma a priori. Essas idéias "inatas" constituem o selo
que roi impresso desde o começo no espírito hUf:lano e que
lhe assegura, de uma vez por todas, a sua origem e o seu destino.
O ponto de partida de toda a filosofia, de Descartes em diante,
está nessas noções primitivas que consideramos em nós mesmos
e que, de certa maneira, são os arquétipos pelos quais se mode­
lam todos os nossos outros conhecimentos. Entre essas noções
primeiras encontramos as de ser, número _e duração, que pos­
137
suem um valor absoluto .para todo o conteúdo do pensamento,
ao passo que as idéias de extensão, forma e movimento só valem
para o mundo dos corpos e a idéia de pensamento só para a
alma.' Toda a realidade empírica, toda a diversidade dos corpos
e toda a vida complexa da alma estão contidas nesses modelos
simples e primitivos , que se relacionam de antemão com essa
realidade objetiva pela única razio de que assim' se relacionam
também, simultaneamente, com a sua própria origem . As idéias
inalas são " as marcas do operário impressas em sua obra" . Que
benefício se colhe, enUio, em interrogar-se.. ainda sobre a sua
ligação com a realidade, sobre a possibilidade de aplicá,las a
esta? São aplicáveis à e:q>eriência pela simples razão de que
têm R mesma origem dela e de que não poderia haver, portanto,
a mínima oposição entre sua própria estrutura e a eStrutura das
coisas. A razão como sistema de idéias claras e distintas e o
mundo como totalidade do ser criado não podem separar-se. um
do outro em nenhum ponto: cada um desses dois planos do
ser oferece tão-somente expressões_e representações Cliversas de
uma mesma e única substancialidBde (Wese:nheil). O inteltectus
archetypus divino converte-se, Bs;sim, no mundo cartesiano, no
elo fixo, no grampo de rerro que mantém unidos O pensamento
e o ser , a verdade e a realidade. Esse traço C8racteristi~ da
dOUlrina destaca-se ainda mais francamente nos discípulos ime­
diatos e sucessores de Descartes. Ora, todo o movimento do
pensamento a partir de Descartes consistiu precisamente em
negar todo o vínculo direto entre a realidade e o espírito huma­
no, entre a substantia cogital1s e a substantia ex/enla, mesmo
ao ponto de o desfazer inteiramente. Não existe- nenhuma espé­
cie de "união" entre a alma e o corpo, entre as nossas repre­
sentações e a realidade, salvo a que é dada e produzida na essen­
cia divina. Nenhum caminho leva diretamente de um pólo a
outro do ser; deve-se passar necessariamente pela mediação da
existenda e da dicJ.cia de Deus. Só por esse meio conhecemos
138
os cbjetos exteriores; não dispomos de qualquer outro recurso
para agir sobre eles. Foi assim que a doutrina cartesiana das
idéias inatas viu-se alçada por Malebranche às. alturas de um
princfpio segun do o qual só em Deus vemos tOOas as coisas.
Não existe um conhecimento verdadeiro das coisas, salvo se
relacionarmos em nós mesmos as percepções sensíveis com as
idéias da razão pura . Somente essa relação confere às repre­
sentações uma significaçi10 objetiva; de simples modificações
do nosso eu, convertem-se por esse meio em representações do
ser e da ordem dos objet05. Em si mesmas , as qualidades sensl­
veis, as sensações de cores, de som, os cheiros e os sabores ainda
niio comporiam O menor indício de um conhecimento do ser
e do mundo: enquanto vivências imediatas apenas nos assinalam
os diversos estados por que passa a nossa all'!la, de in stante a
instante. Só a cilncja permite extrair desses estados de alma a
indicação de um estado de coisas objetivamente real e objetiva­
mente válido, de uma existência da natureza e de uma legalidade
inviolável. Mas só pode efetuar essa passagem do subjetivo 80
objetivo na condição de reconduzir o contingente ao necessário,
a existência fatual à racionalidade, o temporal ao intemporal e
ao eterno. Para chegar ao conhecimento da natur~, ao conhe­
cimento do mundo físico. devemos, em vez de atribuir à "maté­
ria" uma propriedade sensível qualquer, ·reduzi-Ia à pura exten­
üo. Entretanto, cumpre-nos juntar a essa redução uma outra
cujo alcance t mais profundo. Com efeito, não basta aceitar a
extensão no sentido em que ela nos é dada na extensão concreta,
na "imaginação". Para concebê-la em sua estrita e autêntica ver­
dade, temos que nos libertar também de todas as .imagens que
esta última nos fornece e dar o passo que nos 'conduzirá da
extensão imaginativa à "extensão inteligível".- E por intermédio
dessa idéia de uma extensão inteligível que o espírito humano
é suscedvel de conhecer a natureza, a realidade física ; mas só
conceberá ~ mesma idéia se a relacionar, se a reconduzir a
139
Deus como um verdadeiro "lugar 'das idéias". Nesse sentido,
todo ato de conhecimento autêntico; todo ato da razão estabe·
lece uma unidade imediata, uma junção entre Deus e a alma
humana. A validade, a potência e 8. certeza das idéias fund a·
mentais do saber estio fora de QUe5tio pelo próprio fato de que
participamos nelas e através delas da existência divina . Em é lti·
ma análise. ~ neSsa participação metafísica que repousam toda a
verdade e toda a certeza lógica; é nela que se apóia a prova
perfeita. A luz que ilumina para nós o caminho do conheci·
mento vem de dentro, não de fora : da regi~o das idéias e das
verdades eternas, nlio das coisas sensíveis. E, no entanto. essa
pura luz " interior", justamente, não nos pertence; ela é o 're­
flexo de uma Conte luminosa mais alta: "C'est un ~ctat de la
substance lum{" euse de nOlre
, maltre commun,"·
Num exame atento desse desenvolvimento metafísico do
racionalismo cartesiano, percebe-« com toda a clareza o ponto
onde ele devia fatalmente entrar em conmto com a filosofia ilu·
minista. Esta encontra·se, a propósito do problema do conhe·
cimento, diante de uma tarefa idêntica àquela com que se de·
,p arou a propósito do problema da natureza e que ela acreditava
entâo ter vitoriosamente solucionado. Trala-se de estabelecer a
natureza e o conhecimento em seu próprio fundamento, explicar
' uma e outro por suas próprias determinações. Convém, tanto
para um quanto para b outro, abster-se de recorrer a todo o
"além", Entre conhecimento e realidade, entre sujeito e objeto ,
nlo deve interpor·se nenhuma instAncia estranha. O problema
deve ser formula do e resolvido no terreno da experiência : o
menor pa~so que arriscarmos fora do seu domínio significará
uma solução ilusória, uma explicação do desconhecido por algo
mais duc:onhecido ainda. Assim, essa mediação em que o aprio­
rismo e o racionalismo pensavam tcr baseado a mais alta cuteza
do saber deve ser recusada sem vacilação nem concessão, O
grande processo de secularização do pensamento que a filosofia
140
do f1u 01inismo considerou ser a sua larela essencial inicia-sc
nesse pOnto e com espedal virulência. O problema lógico c
epistemológico das " relações da consciência com 0$ seus obje­
tos" mio pode ser resolvido pela introdução de temas religiosos
e metaffsicos que, pelo contrtirio, 56 iriam obscurecê-lo, Em sua
célebre carta a Marcus Herz, a qual contém a primeira formu·
lação precisa do problema crítico, Kant condena solenemente,
uma vez mais, toda a tentativa para se resolver assim esse pro­
blema , " Platzo tomou para primeira fonte dos conceitos puros
do entendimento uma antiga concepção da divindade; Male­
branche, uma concepção desse ser primordial que ainda tem
curso nos dias de hoje [ , . . ] Na detenninação da origem e da
validade dos nossos conhecimentos, o deus ek machina constitui
a escolha mais ex.travagante que se poderia fazer; além do
círculo vicioso que introduz na dedução dos nossos conhecimen.
tos, oferece ainda a desvantagem de favorecer todas as Cantasias
e lucubraç(Ses cerebrais piedosas ou [antásticas." I Nessa parte
negativa da sua doutrina , Kanl sustenta ainda uma tese que
corresponde ~ opinião comum de toda a filosofia do Iluminis­
mo, a qual nunca , deixou de se manifestar contra toda e qual.
quer tentativa de encontrar num mundo transcendente um ponto
de apoio para a alavanca do conhecimento. Quanto a Voltaire,
na luta perpétua que travou contra semelhante tendência , ma·
ni[esta sua predileção pelo sistema de Malebranche, em quem
vê o mais profundo ~etaffs i co de todos os tempos;' mas é evi·
dente que essa referencia constante serve-Ihe para provar a imo
potência do "espirito de sistema" da metafísica.7 Para Voltaire
e pare. todo o enciclopedismo francês, essa atitude negativa imo
plica imediatamente uma certa posição que eles con's iderarão
doravante inatacáve1. Que mediação, com efeito, irti subsistir
entre o eu e a coisa, entre o sujeito e o objeto, se excluirmos
o caminho da transcendência? Que espécie de relaçâo é ngorll
penstivel entre eles, senão uma relação de influência direta excr­
14 1
cida por um sobre o outro? Se o eu e o objeto pertencem a
duas camadas diferentes do-ser. se devem. apesar de tudo, estar
em contato e estabelecer entre si uma conexão, será inevitável
que a reaUdade exterior se comunique à consciência . Mas a úni·
ca forma empírica que conhecfamos de uma comunicação dessa
espécie é a da impressão (Einwirkung) direta . Só ela permite
lanç.ar uma ponte entre a representação e o objeto. O principio
segundo o qual toda a idéia que eocontramos em nós mesmos
assenta numa " impressão" prévia e só se explica a partir desta
será por conseqüência elevado à categoria de um axioma incon·
testável . Mesmo o cepticismo de Hume, embora dirigido contra a
validade universal 'da relação de causalidade em geral, nâo he­
sitou na presença dessa fonna especial da famosa relação: se
nem sempre é Poss(vel produzir o original de um,determinada.
idéia, por mais profundamente escondido que possa estar esse
original. nenhuma dúvida pode haver, contudo, de que ele exis·
te e ternos que o procurar. Duvidar disso significaria apeoas
leviandade e incooseqüência .8 •
Reencontramos ai um resultado' surpreendente e teorica­
mente paradoxal : O empirismo psicol6gico v!--se precisamente
{orçado, para desenvolver a sua tese, a colocar à frente de sua
doutrina um axioma , psicológico. O principio : nihil est in in-­
tellectu quod non antea fuerit in sensu nio pretende, em absolutõ,
enunciar uma verdade {atual que teria sido prov:.'-da por múl· ·
tiplas confinnaçôes indutivas. Não lhe recoohece uma'. simples
probabilidade empírica mas uma certeza perfeita, indubitável,
inclusive uma espécie de necessidade. Diderot declara expres­
samente: " Nada existe de demonstrado em metaHsica. e nada
sabemos, em momento algum, sobre lU nossas faculdades in1&­
lectu.ais, nem SÇ>bre a origem e o progr~so dos nossos conbe-­
cimento:J, se o antigo princípio: nihil est in intellectu etc. não 6
a evidência de um pirmeiro axioma." o Essa fórmula de Dide­
rot é caracteristica . porquanto mostra que o próprio empiris­
142
mo não renunciou. em absolut.o, a valer-se de princípios uni­
versais e de sua evidência imediata. Mas eSSE! evidência mudou,
por certo, de lugar: não enuncia mais mD vínculo entre idéias
puras mas a apercepção de uma ligação de luclo. Em vez da
metafísica da alma, deve aparecer a história da alma, esse "mé­
todo estritamente histórico" que Locke defende contra Descar·
tes. IO Pode-se muito bem afirmar que a autoridade de Locke.
em todas as questões de psicologia e de teoria do conhecimento.
é quase incontestada durante a primeira metade do século
XVlll. Voltaire situa Locke muito acima de Platão - e O'Alem·
bert declara na introdução da Enciclopédia que Locke é O cria­
dor da (ilosofia científica, tal como Newton Q foi da física
científica, CondiUac. num exame rápido da história do problema
da alma, associa Locke diretamente a Arist.6teles; declara ele
que tudo o que foi produzido nesse meio tempo não conta, por
assim dizer, para nada no avanço verdadeiro do problema. ll
A psicologia inglesa, tal como a francesa, só procura ultrapassar
Locke cuma direção: a liquidação do que resta de dualismo
co principio de sua análise, a distinção da experiência " inte-­
riQr" e "exterior" que ela quer eliminar para reduzir todo O c0­
nhecimento humano a uma só e mesma fonte. A oposição entre
"sensação" e "reflexão" apenas espelha um pscudodilema que
se apaga diante de uma análise mais apurada. Todo o desen­
volvimento, todo o progresso da doutrina empirista de Locke a
Berkeley e de Berkeley a Hume tende: a compensar e, em última
análise, a apagar inteiramente a suposta diferença entre sensa­
ção e reflexão, e a crítica da filosofia francesa do século XVIJt
incide igualmente sobre esse único ponto, tendente a eliminar o
resto de autonomia que l..ocke tinha concedido à renexão. A
reflexão queria eer conhecimento da alma no que se refere à
6ua própria existência e aos seus próprios estados, mas existirá
tal conhecimeoto, na verdade, como dado empírico real? Algu­
ma vez nos experimentamos a "nós mesmos" sem q"ue não 50­
143
brevenha, nessa experiência , alguma impressão, por mínima que
seja, relacionada com um fato físico. com uma disposição ou
uma condição do nosso corpo? Alguma vez será possível indicar
na experiência um puro "sentimento do eu" (lchgefüh l), uma
autoconsciência abstrata? Maupertuis, ao formular essa questão,
recusa-se a resolvê-la dogmaticamente, mas é propenso a dar­
lhe uma resposta negativa. Quanto mais fundo penetra-se na
idéia de uma- ex.ist~nci a pura mais longe se leva a sua análise,
mais claramente se afirma a impossibilidade de separar essa
idéia de todo e qualquer dado sensfvel. Verifica-se, em particu­
lar, que o senlido do l alo desempenha em seu a~ rec ime n to um
papel decisiyo.t2 Vamos en~nlrar a mesma argumentação em
Condillac sob uma form a essencialmente mais radiéal, a qual
culmina numa penetrante crítica dos fund8.O'lentos da psicologia
e da teoria do conhecimento em Locke. Sem dúvida, Locke deu
um importante passo no sentido do avanço da investigação em­
pírica; também foi, indubitavelmente, o primeiro a traçar-lhe
o percurso que deveria ser adotado. Mas deteve-se a meio ca­
minho e recuou precisamente diante do problema que apresen­
tava maiores dificuldades. Com efeito, foi quando se abordavam
as mais altas funções da vida mental, do poder de com parar,
de distinguir, de julgar, de querer, que Locke tomou-se, de sú­
bito, infiel ao seu método geral. Contenta-se em enumerar sim­
plesmente essas faculdades e em apresentá-las como poderes fun­
damentais da alma, em vez de segui-las até às suas origens.
Portanto, é no ponto mais importante, no ponto decisivo. que
se quebra precisamente o fio da investigação. Locke, que com­
bateu vitoriosamente as idéias inatas, não derrubou o precon­
ceito das operações inatas da alma. Ele não viu que, à seme­
lhança da vista e do ouvido. a atenção. a compreensão etc.
não são qualidades primárias indivisíveis mas estruturas tardias
que s6 podemos adquirir pela experiência e a aprendizagem. I3
1! necessário, portanto, dar continuidade ao desenvolvimento sem
144
opor nenhuma fronteira superior .80 processo de gênese contl·
nua da vida anímica . Longe de se deter diante das formas de
energia espiritual pretensamente "superiores", esse processo de­
ve encontrar aí a sua plena eficácia e O seu papel decisivo.
Nada se encontrará nesse nível que já não esteja contido e cons­
tituído nos elementos sensíveis primitivos. Os atos do esplrito,
as operações intelectuais. nada comportam que seja verdadei­
ramente novo e, daí. misterioso: são apenas sensações transfor­
madas. Convém acompanhar passo a passo a gênese desses atos,
O processo de transformação' dos elementos sensíveis primitivos
da vida da alma. Verifica-se então que as diversas fases singu­
lares nunca estão separadas por um corte' níti do mas, pelo con­
trário, fundem·se insensivelmente umas nas outras. Ao consi de­
rarmos o conjunto dessas metamorfoses psíquicas, reconhece­
mos uma só e mesma ordem de desenvolvimento, tanto dos atos
do pensamento e da volição quanto dos atos de sentir e per­
ceber. Condillac não é exatamente "sensualista", no seotido de
querer fazer do eu, à maneira' de Hume, um simples "feixe
de percepções". Insiste na simplicidade da natureza da alma,
onde se deve procurar. diz ele expressamente, o verdadeiro su­
jeito da consciência. A unidade da pessoa pressupõe necessaria­
mente a unidade do ser senciente, portanto, que existe uma
substância espiritual simples que sofre somente modificações
múltiplas sob o efeito de diversas impressões que se exercem
sobre o corpo e cada uma de suas partes.14 Os sentidos não
são, pois, stricto Sertsu, mais do que as causas ocasionais e não
a origem de todos os nossos conhecimentos. Com efeito, não
são eles que sentem e sim a alma, por ocasião das modificações
que se produzem nos órgãos corporais. Devemos observar cui­
dadosamente as primeiras sensações de que temos consciência,
descobrir a causa das primeiras operações do espírito, surpreen­
dê·las em seu nascimento, acompanhá-las até seus limites extre­
mos, em suma, devemos, como disse Bacon. rf"Criar de certo
145
modo todo o entendimento humenc , .. fim de comoreendê-lo
realmente em SUB estrutura. 1I
Nessa tentativa de "recriação", Coodillac não se ateve,
evidentemente, à simples observação cmp/rica. O T raité des sen­
sations não ~ contenta em alinhar observações; pelo contrário,
obed&(C a um plano sistemático partindo de uma hipótese teó­
rica que ele quer consolidar e provar passo a passo. A célebre
imagem da estátua que, sob a influência das impressões que se
exercem sobre ela, desperta para a vida e eleva-se para Cormas
de vida cada vez qlais ricas e diJerenciadas, mostra claramente
que a "história natural da atma" que Condillac nos quer apre­
sentar não está inteiramen te isenla de intenções especulativas
ou sintéticas. Condillac tampoucO' se contenta em desenvolver
diante dos nossos olhos a gênese da alma e a diversidade cres­
cente de suas formal : ele quer revelar-nos a orientação dessa
gênese, desvendar·nos os seus verdadeiros mec~nismos. Assim,
encontramos nele uma nova posição do problema, repleta de
Cecundas possibilid,des: compreende ser impossfvel descobrir
05 fatores essenciais deua gênC6e se permanecermos no domínio
das nossas simples idéias e representações, no domínio do nosso·
conhecimento tcórico. e necessário recorrer a uma outra di­
mensão do psíquico. Não é sobre a especulação, sobre a mera
observação, que repousa a atividade de alr~a , não é aí que se
escondem as fontes vivas de todas as nossas diversas energias.
Pode O movimento ser explicado pelo repouso? A dinâmica da
vida. anímica pode Cundamentar-se na estética? Para compreen­
der que a Corça latente está subentendida em todas as metamor­
foses da alma, jamais se detendo em qualquer forma estável,
esCorçando-se sempre por alcançar novas realidades e novas
operações, é necessário supor nela a existência de um principio
motor originário que não pode ser encontrado nas representa­
ções e no pensamento mlls tão-somen te no desejo e no esforço.
O impulso instintivo (Trieb) é. portanto, "anterior" ao conbe­
146
cimento e constitui para este um pressuposto indispensável.
Locke já enCatizara esse ponto em sua análise dos Cenômenos
volitivos: o que determina os homens a empreender uma da­
da ação voluntária, o que é, em cada caso singular, a causa
concreta da decisão tomada, não é, de Corma alguma, a repre­
sentaçiio de um bem futuro para o qual a ação serviría de meio.
Nem essa representação nem a avaliaçãO puramente teórica dos
possíveis fins singulares do querer, do poDIa de vista do melhor
ou do pior, contêm qualquer espécie de força motriz. Não se
trata de uma força que atua de antemão, pela previsão teórica
e antecipação de um bem Cuturo, mas de uma força que age no
sentido de antes para depois, proveniente do desprazer e do
mal-estar que a alma sente em certas 6ituaçõcs em que se vê
colocada e que a impelem irresistivelmente a fugir dessas situa­
ções. Esse mal-estar (uneasiness) e .essa inquietação Coram COn­
siderados por Locke o verdadeiro motor e o impulso decisivo
de todo o nosso querer.IS Condillac parte das mesmas conside·
rações mas entendeu levá-las muito além do circulo dos íe n~
menos volitivos e estendê-las a todo o domfnio da vida psíquica.
A "inquietude" é para ele não só O ponto de partida do nosso
desejo e dos nossos anseios, do nosso querer e da nossa ação,
mas também das nossas sensações e das nossas percepções, do
nosso pensamento e dos nossos julgamentos, e até mesmo dos
atos superiores de renexão a que a nossa alma se e1eva. 1f Desse
modo se vê invertida a ordem habitual das idéias, aquela que,
estabelecida em novas bases, recebera a sançAo da psicologia
cartesiana. A vontade deixa de ser causada pela representação,
passando esta a ser causada por aquela. Deparamo-nos aqui,
pela primeira vez, com a atitude "voluntarista" cujo rastro pode
ser seguido em metafísica até Scbopenhauer e em teoria do .00­
nheeimento até o pragmatismo moderno. ê no simples ordena­
mento teórico dos fenômenos que, segundo Condillac, consiste
a primeira atividade da alma, na apreensão pura e simples do
147
que os sentidos nos oferecem, no ata da percepção. O ato de
atenção que lhe sucede imediatamente permite insistir em certas
percepções, destacar certos dados sensíveis do conjunto do pro­
cesso psíquico. Entretanto, essa acen tuação, esse esforço de de­
terminadas percepções seria impossível se não houvesse razão
nenhuma para escolher umas em vez de outras. Ora, essa razão
não pertence) como tal, à esfera puramente teórica, mas à da
prática : A atenção só capta o que, num certo sentido, "afeta" di­
retamente o eu, ou seja, o que corresponde à satisfação de suas
necessidades e inclinações. Também são as inclinações e neces­
5idades que determinam a orientação das nossas lembranças: a
memória não se explica pela associação mecânica das idéias,
sendo determinada e governada-pela vida instintiva. f: a ne,ces­
sidade que recupera da obscuridade e restabelece alguma idéia
esquecida: "As idéias renascem pela própria ação das necessi­
dades que as produziram." As idéias formam na nossa memória
certos turbilhões que se multiplicam na própria medida em q-ue
os nossos instintos se avolumam e se diferenciam. Cada um
deles apresenta-se como o centro de um movimento determinado
que se prolonga até a periferia da vida psíquica, até as repre­
sentações claras e conscientes. "Assim é que as idéias renasc~m
pela própria ação das necessidades que inicialmente as produ-'
ziram. Elas form-am, por assim dizer, na memória, turbilhões
que se multiplicam como as necessidades . Cada necessidade é
um centro, cujo movimento se comunica até a circunferência.
Esses turbilhões são alternativamente superiores uns aos outros,
à medida que as necessidades vão fi cando cada vez mais vio­
lentas. Todos efetuam suas revoluções com uma variedade sur­
preendente: empurram-se, destroem-se, fQrmam-se de novo, de-.
bilitam-se, à medida que ·os sentimentos, aos quais devem toda.
a sua força, enfraquecem-se, eclipsam-se, ou produz·se o que
ainda não tinha sido experimentado. De um instante a outro,
o turbilhão que arrastou vários é por sua vez !Togado; e todos
14P
se confundem assim que 6S necessidades cessam, nada Sé vú
além de um caos. As idéias passam uma e outra vez sem ordem;
são quad.ros móveis -que somente oferecem imagens bizarras c
imperfeitas, e toca às necessidades fi tarefa de redesenhá-Ias e
situá-las eco sua verdadeira luz." 18 A ordem lógica das nossas
idéias não é, portanto, primária mas derivada, segundo Con­
dillac; trata-se de uma espécie de reflexo ou de espelho de
ordem biológica; o que em cada caso nos parece importante,
"essencial", é-o menos em função da essência das coisas do que
da direção do nosso "interesse", o qual é determi nado pelo
que nos for proveitoso, pelo que for útil à nossa conservação.
Estamos, pois, <iO mesmo tempo, na presença de uma ques­
tão preilhe de conseqüências no que tange à significação da
filosofia iluminista como um todo. Há o costume, enquistado
numa concepção demasiado estreita desse perfodo, de recrimi­
nar na psicologia do século XV IIl sua orientação num sentido
exageradamente "intelectualista", limitando o essencial de suas
análises à vida intelectua l e ao conhecimento teórico, ignorando
ou menosprezando, em contrapartida, a força e a originalidade ­
da vida instintiva. Essa concepção, entretanto, Dão resiste a
um exame histórico sem preconceitos. Quase todos os sistemas
do século XV IlI reconheceram claramente. pelo menos, e apro­
fandaram o problema que acabamos de abordar. Já no século
XVII a análise das emoções e das paixõcs tinha sido substituída
no centro de interesse da psicologia e da filosofia ·em geral.
As paixões da alma, de Descartes, e a teoria spinozista das
paixões no Livro lU da Etica não são obras secundárias, me­
nores; fazem parte integrante dos sistemas. No conjunto, entre­
tanto, o pensamento que prevalece é, de rato, o de que é im­
possível apreender e determinar pelas paixões a "natureza" da
alma . Essa natureza reside no "pensamento" e só no pensamento
encontra sua marca verdadeiramcnte característica. E a repre­
sentação, a idéia clara e distinta, não a paixão obscura e con·
149
fusa, que caracteriza, por conseguinte, 8 natureza da alma. Os
instintos, os desejos, as paixões sensíveis só indiretamente lhe
pertencem . Não estão af suas propriedade! originárias e seus
movimentos próprios mas perturbações que experimenta, oriun·
das do corpo, de sua junção com o corpo. A psicologia e a
ética do século XVII fu·ndem·se essencialmente nessa concepção
das paixões como fenOmenos de inibição e de perturbação, como
perturba/Íones animi. Somente possui vela r ético o ato que do.
mina essas "perturbações" , que manifesta li vitória da porte
ativa da alma sobre a parte passiva, a lf.ii6ria da " razão" sobre
as paixões . Essa perspectiva estóica não caracterizo somente a
filosofia do século XVII; ela impregna toda a vida espiritual
dessa época. :e. o ponto de contato da doutrino de Descartes e
do pensamento de Corneille .'9 A vontade racional dominando
os impul sos dos sentidos, os insOntos e as paixões, tais são o
sinal e a essência da Uberdade do homem . O século XVIII não
se detém num critério tão negativo, numa apreciação tão ne·
gativa das pab;õe&., ·Longe de ver aC uma simples inibição, pro­
cura o impulso originário indispensável da vida da alma, Na
Alemanha, os principias da filosofia leibniziana já deviam de·
sempenhar um papel nesse sentido. Com efeito, L.eibniz, ao ela·
borar o seu concei.to de manada, não procurou reduzir a sua
natureza à simples "representação" , ao conhecimento teórico.
A mOnada não se limita à atividade representativa; ela efetua
em si a dntese da representação e do esforço. A idéia de repre·
sentação e a de tendência, a idéia de perceptio e a de percep­
turilio,2O são colocadas lado a lado no mesmo. plano. De um
modo geral, a psicologia alemã liga·se a essa hipótese básica
que lhe permite dar aos fenômenos voluntários e efetivos uma
posição independente no sistema da psicologia . Mas um movi·
mento idêntico esboça·se na França e na Inglaterra, daí passando
a outros países. O cepticismo critico de Hume leva, no domínio
da psicologia, a uma inversão de critérios cuja validade era até
1.'iO
então incontestada. E, em suma, a inversão do inferior c do
superior : mostra que a razão que se costuma honrar como 11
faculdade soberana do homem desempenha afinal um papel
inteiramente secundário no conjunto da vida psíquica . Ela exer­
ce tão escassos poderes na direção das factildades " inferiores"
da alma que não se cansa , pelo contrário . de reCOrrer a elas,
e não saberia dar um só passo sem a colaboração da sensibili·
dade e da imaginação. Todo o saber racional se reduz ~clusi·
)lamente à inferência da causa a pa ~ [ir da observação do efeito;
ora . essa inferência, em si mesma, é justamente aleatória, in­
certa, e jarn«is poderá ser estabelecida por via puramente 16gi.
ca. Para ela só existe a justificação indireta. aquela que consiste
em descobrir sua origem psicol6gica, em reconduzir à sua ori·
gem a crença na validade do princfpio de causal idade . Vedfi­
ca·se então que essa "crença" não se fund amenta, de maneira
alguma, em princípios racionais universais e necessários mas
provtm de um simples «inslir:to", de uma pulsão primitiva da
natureza humana. Esse instinto é, em si mesmo, cego; mas é
justamente nessa cegueira que consiste a sua força essencial, a
potEncia pela qual ete impõe-se a todo o curso de nossas idéias.
Hume parte desse resultado teórico para sistematicamen.te es.­
tender a todo o domínio do psíquico o processo de nivelamento
por ele iniciado. Procede então à redução das camadas superj()­
re3 da vida psíquica segundo um plano que é, em si, perfeita·
mente metódico. Em sua Hist6ria natural da religião, procura
assinalar até que ponlo é ilusória e caduca essa pretensão que
a religião tem de comunicar, de tornar acessível ao homem um
"outra mundo". O verdadeiro solo nutriente da religião, da
representação e da adoração de Deus nâo está aí. Não deve
ser procurado numa idéia inata nem em qualquer certeza intui­
tiva primitiva; tampouco poderfamos encontrá·lo por intermédio
do pensamento e do raciocínio, mediante provas e argumentos
teóricos. Uma vez mais, não nos resta ou lra solução senão a de
151
r:~urar a raiz proCunda do religioso na vida instintiva. O sen­
timento do medo ~ o começo de toda e qualquer religião; é a
partir dele que se explicã e se desenvolve toda a religião sob
seus múltiplos aspectos. O novo modo de pensamento que assim
se maniCesta em Hume exerce igualmente uma ação incessante
no seio da cultura francesa setecentista. Vauvenargues produz
quase o efeito de uma violência subversiva, de um ato revolu­
cionário, ao declarar, em sua Introdução ao conhecimento do
esptrito humano (1746), que a verdadeira e profunda natureza
do homem não consiste em sua razão mas em suas paixões.
O imperativo estóico de dominar suas paixões pela razão nunca
seria mais do que puro devaneio. A razão não é no homem uma
fa culdade diretora e dominante. Não podemos compará-la com
o ponteiro que indica as horas no mostrador de um relógio.
As engrenagens do conhecimento e o seu primum movens são
pul5ÕeS primitivas, origin árias, que nos acodem sem trtguas,
oriundas de um domínio diferente , absolutamente irracional.
Até mesmo os pensadores mais claros e lúcidos entre os ilumi­
nistas franceses, até mesmo os protagonistas e porta-vozes de
uma cultura puramente intelectual estão de acordo a respeito
dessa tese . No seu Tratado ·de metaflsica Voltaire declara que,
5em 85 paixões, &em o orgulho, a ambição, 8 vaidade, todo o
progresso da humanidade, todo e refinamento de gosto e todo
o desenvolvimento das arle$ e das ciências seriam impensáveis:
"Foi com esse expediente que Deus, a quem Platão chamou o
eterno geômetra e a quem eu chamo o eterno maquinista, ani­
mou e embelezou a natureza : as paixões são as rodas que fazem
funcionar todas essas máqUinas." 21 O tratado Do esplrilo, de
Helvétius, não foi escrito em tom diCerente. O primeiro escrito
independente de autoria de Diderot, os Pensamentos filosóficos ,
também parte desse mesmo pensamento . E fútil bradar contra
as paixo3es, seria o cúmulo da insensatez empenhar-se em des­
'mi.las. nada menos do que 5QC8var o terreno sobre o Qual O
152
orgulnoso ediflcio da razão se sustenta: Tudo" que há de me­
lhor oa poesia, na pintura, na música, todo o sublime da arle
e dos costumes, brota dessa mesma fonte . Portanto, as paixõc ~
não devem ser enfraquecidas mas, pelo contrário, intensificadas,
pois a verdadeira Corça da alma nasce de sua concordância recí·
proca e não de sua destruição.22 Em tudo o que precede perco­
be-se sem 'diCiculdade um deslocamento prog ressivo das pers­
pectivas fundamentais da psicologia e uma modificação da ordem
dos valores psicol6gicos: metamorfose que se manifesta antes
do aparecimento das principais obras de Rousseau e que se
realiza Cora de sua influência. Essa metamorfose, como iremos
ver, não é somente importante para o sistema do conhecimento
teórico: ela age em todas as direções, a sua influência exerce-se
tanto sobre a ética e a filosofia da religião quanto sobre a esté·
tica do Século do Iluminismo, cujos problemas ela coloca em
novas bases .
2
Ao consideraf'se o conjunto de problemas de que t.ratam a
teoria do conhecimento e a psicologia do século XVIII, sur­
preende a percepção de que, apesar da sua diversidade e da
especificidade de cada um, eles convergem para um mesmo
pomo. A busca de detalhes vê-se levada constantemente, apesar
de toda a sua riqueza e de sua aparente dispersão, pafa um
problema te6rico fundamental onde se reúnem todos os fios. 23
Trata·se da questão que tinha sido apresentada peia primeira
vez na Optica de Molineux e que logo despertara o mais vivo
interesse fil osófi co. As experiências que fizemos num dos nossos
setores sensoriais podem permitir·nos constituir um setor de
conteúdo qua litativamente diferente e de outra estrutura espe­
cifi ca? Haverá uma conexão interna que nos permita passar
153
diretamente de um setor a outro, por exemplo, do mundo tátil
ao mundo visível? Um cego de nascença que tivesse adquirido,
graças à experiência do tato, o conhecimento exato de certas
formas corporais e que 50ubessc apontar com segurança as di­
fere nças entre elas, conlinuaria possuindo esse mesmo dom ' de
distinção depois. que uma fel iz operação lhe proporcionasse o
sentido da visão e ele tivesse que passar a julgar essas mesmas
formas com b'ase em dados puramente ópticos? poderá ele dis­
tinguir de imediato, por meio da visão, um cubo de uma esfera,
ou terá que realizar um longo e difícil esforço de conciliação
antes de chegar a estabelecer a ligação entre as impressões táteis
e a form a visfvel de um e de outro volume? Todas essas ques­
tões ficnram sem uma solução geral imediata mas não tardaram
em exercer uma innuência muito além dos meios científiços ver­
dadeiramente especializados. O DiArio filosófico, de Berkeley,
mostra-nos como ele se preocupou com esses problemas que
constituíram , de certo modo, o germe de toda a sua teoria da
percepçilio, A NQ\Ja teoria da visiio, que t o primeiro ato da
filosofia de Berkeley e contém implicitamente todos os seus re­
sultados, nada mais é, em suma, do que uma tentativa de de­
senvolvimento do problema de Molineux até as suas últimas
conseqüências para o elucidar. E algumas dezenas de anos mais
tarde o problema reencontra no seio da filosofia francesa toda
a sua força e fecundidade anteriores. Voltaíre conugra-Ihe uma
análise penetrante em seus Elementos da JiI~Jia de N.ewton
(1H8)j" Diderot coloca-o no centro da sua ' primeira obra de
psicologia, de teoriJl do conhecimento, as Cartas sobre os cegos
(1749) . Quanto a Condillac, estA fascinado a tal ponto por essa
questão que declara sem rodeios ter que se procurar aí a origem
~ a chave de toda a psicologia moderna, porquanto foi ela que
chamou a atenção para o papel decisivo do julgamento nos mais
simples atos e a fortiori na construção progressiva do mundo
da percepção.::& A importância te6rica decisiva do problema de
154
Molíneux é, portanto, perfeitamente clara, de fato: para além
do exemplo particular que ele destaca, encontra-se colocada a
questão geral de saber se o "sentido" como tal está em condi,
ções de construir para a DO$Sa consciência a forma do mundo
real ou se necessita da colaboração de outras faculdades psf·
quicas e, nesse caso, coloca-se a questão de apreender o modo
como determiná·las.
Berkeley, em Nova teoria da visão e nos Princlpios do
conhecimento humano, tinha pari ido deste paradoxo: a única
matéria, o único material de que dispúnhamos para edificar o
nosso mundo perceptivo, consiste apenas em simples impressões
sensíveis - mas, por outro lado, essas impressões sensfveis não
comportam em si a menor indicação das "Cormas" sob as quais
a realidade percebida se nos apresenta . Acreditamos ver essa
realidade diante de n6s como uma estrutura s6lida onde cada
elemento singular teria seu lugar designado e suas relações com
todos os demais elementos exatamente detenninadas, Ali ás , não
é justamente essa detenninação o que constitui O caráter essen·
cial dessa realidade? Se a5 percepções particulares não fossem
ordenadas em sua simultaneidade e em sua sucessão, se não
tivessem entre si relações fixas no espaço e no tempo, não
existiria pata nós qualquer mundo objetivo, não haveria a me­
nor "natureza das coisas". E mesmo o idealista mais convicto
não pode renunciar a essa "natureza das coisas": terá, inclusive,
que admitir e exigir nos fenômenos uma ordem fixa e inviolável
para que a aparência não redunde, para ele, em pura ilusão."
Por conseguinte. a questão crucial de toda a teoria do conheci­
mento consiste em saber o que essa ordem significa, e a de toda
a psicologia em saber como aquela se constitui. Mas parece
que a experiência, a única que poderia fornecer-nos informações
certas, falta-nos justamente nesse ponto, O mundo que ela nos
apresenta nunca é, de fato, um mundo em devir, mas sempre
um mundo já constitufdo: ela coloca diante de n6s os objetos
155
em sua forma defini tiva, em particular segundo uma distribuição
espacial determinada , sem nos informar como foi que eles adqui­
riram essa forma. Não s6 a primeira vez que olhamos para as
coisas faz-nos descobrir nelas certas qualidades sensCveis mas,
além disso, cremos adquirir consciência de certas relações espa­
ciais: atribuímos a cada objeto uma certa grandeza , uma certa
posição e uma certa distância em face dos out ros objetos. Mas
procuramos, entretanto , as razões de todas essas asserções; e
chegamos à conclusão de que elas sâo impossfveis de encontrar
nos dados que o sentido da visão fornece-nos. Esses dados s6
se diferenciam por SUB posição numa grndação puramente qua­
litativa e intensiva e nada contêm que possa levar de imediato
à idéia de grandeza, .de quantidade pura . O raio luminoso que,
partindo do objeto , alcança o meu olho, nada me pode informar
diretamente acerca da forma espacial desse objeto nem sobre a
sua distância, Tudo do que o olho dispõe é da impressão {eita
na pr6pri a retina. E a natureza dessa impressão não permite
aduzir nenhum saber referente à causa que a suscitou nem à
distância menor ou maior a que tal objeto encontra-se. A con­
clusão que se deve tirar dessa análise é que tudo aquilo a que
chamamos distância, posição, grandeza dos ob jetos tem, na rea·
lidade , algo de invisível. E parece que a tese fundamental de
Berkcley é assim reduzida ao absurdo, na medida em que se
anuJ a a identificação de esse e de percipi. No âmbito dos fenô­
menos que se nos impõem imediatamente e que não podemos
recusar, de maneira nenhuma, apresenta-se-nos algo, portanto,
que ultrapassa as fronte iras da percepção, A distancia que se­
para os objetos singulares parece, por sua própria natureza,
impossível de perceber, mas, por ou tro lado, ela eonstitu i um
elemento indispensável, aO qual não podemos renunciar a fi m
de construi r a nossa imagem do mundo , A " fo rma" espacial das
percepçõeS mistura-se à sua " matéria" sensível, sem que seja
dada por ela e , ademais, sem que se lhe deixe reduzir analiti­
156
camen te. Ela comtitui, portanto, o único mundo que nos é
acessível, o dos dados imediatos dos sentidos, como que um
corpo estranho, o qual, não obstante, não pode ser eliminado
sem que o mu ndo desmorone e retorne ao caos originário . "DÊs­
tance is, in ifs own nature, imperceptible Qnd yet it is perceived
by sight"; 27 com essas palavras Berkeley exprime, na Nov a teo­
ria da visão, da maneira mais rigorosa e impressionante, o
dilema em face do qual a psicologia e a teori a do conhecimento
sensualista viram-se colocadas desde o seu nascimento.
Quando atribuiu ao seu conceito fundamental de percepção
uma significação mais ampla, Berkeley superou esse dilema ao
in serir nele, além da simples sensação, a atividade de repre­
sentação. Toda a impressiío sensível possui esse poder de re­
presentação, de referência mediata. Com efeito, a impressão não
se propõe simplesmente à consciência com o seu próprio con­
teúdo específico, ela torna-lhe também visíveis e presentes todos
os outros conteúdos aos quais está vinculada por uma 9ólida
conexão empírica. E essa interação das impressões sensíveis,
essa regularidade com a qual elas se convocam e se rep resentam
mutuamente perante a consciência, é o fundamento últ imo da
representação do espaço, Essa representação não é dada como
tal numa percepção isolada, não pertence separadamente à visão
ou ao tato. Tampouco é um estado qualitativo específico que
seria dado tão originariamente quanto a cor ou o som : ela resulta
das relações que os diversos dados sensíveis mantêm entre si.
Na medida em que 3 S impressões visuais e as impressões táteis
se encontram, no decorrer da experiência, estrei tamente ligadas
en tre si, a consciência adquire a capacidade de passar de uma
à outra segundo regras determinadas com absoluta exatidão; é
nessa p assagem que devemos p rocurar a ori gem da representa­
ção do espaço. Quanto à passagem propriamente dita, é evidenlc
que temos de entendê-Ia como transição puramente empírica c
de ma neira nenhuma lógica. Não se trata de uma conexão de
151
ordem Jógico-matemática e muito menos de um "raciocínio" que
nos conduziria de certas percepções visuais para outras de na­
tureza tátil. ou destas para aquelas_ Somente o hábito e o exer­
crcio estabelecem essa conexão e progressivamente a consolidam.
A idéia de espaço não é, pois, a rigor. um elemento da cons­
ciência sensível; é a expressão de um processo que se reflete
nela . Só a rapidez com que esse processo se realiza e a regu­
laridade com que se desenrola permitem que. em nossa auto­
observação, saltemos etapas intermediárias e que, desde o come­
ço, já possamos antever o fim. ~ necessária a análise psicoló­
gica e a crítica mais penetrante para nos recordar a existência
dessas etapas intermediárias. Descobrimos assim a experiência,
entre os diversos domínios da sensibilidade, das mesmas rela­
ções que existem entre os signos da língua e sua significação.
O som vocal não é, de maneira nenhuma. semelhante ao con­
teúdo que ele designa, não lhe está ligado por nenhuma espécie
de necessidade natural. O que não impede o som de cumprir
sua função de designar esse conteúdo e de convocá-lo à cons­
ciência. O mesmo pode ser dito a respeito das ligaçõcs que se
estabelecem entre impressões de gênero diferente e totalmente
díspares, do ponto de vista quaJitativo. Nada distingue OS sinais
da língua dos sentidos dos da língua {alada, salvo a universali·
dade e a regularidade de sua coordenação. Vohaire declarou.
ao explicar o pensamenLO de Berkeley: .. Aprendemos a ver pre­
cisamente como aprendemos a falar e a ler. Os julgamentos
repentinos, quase uniformes, que formulamos numa certJl idade,
a respeito de distâncias, grandezas e situaçõcs, fazem-nos pensar
que basta abrir os olhos para ver as coisas da maneira que ve­
mos. I! um engano. Se todos falássemos a mesma Ungua, sería­
mos propensos a crer na existência de uma conexão neceSSÃria
entre as paJavras e as idéias. Ora, todos os homens falam, nesse
caso, a mesma linguagem : a da imaginação. A natureza disse
a todos : quando tiverem visto cores durante um certo tempo,
158
a imaginação de cada um de vós apresenLar·lhe·á de maneira
idêntica os co~os a que essas cores parecem e~tar ligadas. Essc
julgamento rápido e involuntário que formaram ser-lhes-á útil
ao longo da vida: pois se tivéssemos que esperar, a fim de ava­
liar as distâncias, as grandezas e as situações de tudo o que nos
rodeia, pelo exame dos ângulos e dos raios visuais, estaríamos
mortos antes de saber se as coisas de que temos necessidade
estão a dez passos de nós ou a cem milhões de léguas. se são
da espessura de uma bolota ou de uma montanha ," ~8 A teoria
da visão de Berkeley foi conhecida e admitida. em seus traços
essencirus, por quase todos os psicólogos de primeira ordem do
século XVIII. Condillae e Dideroc 29 modificaram·na em alguns
detalhes, indicando ambos que as impressões da vista já contêm
em si mesmas uma certa "espacialidade". Deixam para o tato
apenas o papel de aclarar e fixar as experiências feitas por inter­
médio da vista; só o consideram indispensável para a elaboração
da repre.sent8Çáo do espaço. não para o seu aparecimento. Mas
a tese rigorosamente empirisla como tal não ê afetada por essa
modificação. Toda a "a prioridade" do espaço é vigorosamente
rejeitada e assim a questão de sua universalidade e de sua ne­
cessidade é colocada sob uma nova luz. Se devemos apenas à
experiência a percepção das estruturas do espaço, não podemos
descartar o pensamento de que uma mudança da nossa expe·
riência - como a que ocorreria ne caso de uma modificação
da nossa organização psicofísica - não venha a 8tir,gir o pró­
prio âmago da "nl!:tureza" do espaço. E o pensamento não sa­
beria deter·se em semelhante declive. O que significa essa cons­
tância, essa "objetividade" que temos o hábito de atribuir às
form as da percepção e do entendimento? Exprimirá ela seja o
que for da natureza das coisas ou tudo o que entendemos por
tal não se relacionará, não se limitará à nossa própria naturezs?
Para falar como Bacon, 05 julgamentos que baseamos nessa na­
tureza valem ex analogia universi ou não valerão antes, de ma­
159
neira exclusiva, ex analogia hominís? Com essa indagação, o
problema da origem da representação do espaço vai muito além
dos seus limites iniciais. Descobre-se agora a causa que remeteu
incessantemente para esse problema as reflexões psicológica e
epistemológica do século XV III. O conceito cujo destino estava
em causa era o de verc!ade em geral. Se o espaço, elemento
fundament al da percepção humana, é somente engendrado pela
convergência e interação das diversas impressões sensíveis, en·
tão não pode pretender nenhuma necessidade, nenhuma digni­
dade racional que seja superior à que cabe aos seus elementos
constilu:ivos. A subjetividade das qualidades sensíveis, que a
ciência mode:-na conhece e reconhece doravan te, também acar·
reta O espaço em sua órbita, portanto. O que vale .para o espaço
vale no mesmo sentido e com a mesm a legitimidade em relaçiío
a todos os outros fatores em que assenta a "forma" do conhe­
cimento. A psicologia an tiga já distinguia rigorosamente entre
as diversas classes de conteúdos sensíveis, par um lado, cores
e sons, gostos e cheiros. e, por OUtro lado, os conceitos formais,
atribuindo a estes últimos, entre os quais a duração, o número,
o movimento e o repouso. um lugar à parte, na medida em que
esses elementos, dizia ela, não dependem de um sentido parti·
cular mas da ala",/,olf!uw 1II'(Xro,. • Nos tempos mo­
dernos, a teoria racionalista do conhecimento retomou essa dis·
tinção psicológica respeitante à origem das idéias a fim de esta·
belecer uma diferença específica de validade entre essas duas
classes. As idéias que se costuma atribuir ao senso comum, ao
sensus communis, sustema Leibniz. pertencem na realidade ao
próprio espírito e provêm do seu próprio fundo: "São idéias
do entendimento puro que não têm seu princfpio nos sentidos
mas somente a causa ocasional do seu aparecimento, e que são
por isso suscetíveis de definições e de prOVDS exatas." ~o A aná­
lise ex.ata ocasionada pelo problema de Molineux veio revelar
que essa doutrina não tinha o menor fundamento. E quando
160
Cheselàen conseguiu em 1728 cura r, graças a uma feliz operação.
um rapaz de cstorlC anos cego de nascença, tudo levou a crer
que essa questão. apresent ada por Molineux como pura hipótese.
:lnha encon trado a sua solução experimental. As observaçOcs
efetuadas com esse r?paz pareciam confi rmar, de fato, todes os
pontos da tese empirisla. As prediçõcs teóricas de Berkeley c:;.
tavam inteiramente corroboradas: verificava-se que o doente, ao
recuperar a luz, não tinha , de m,lOeira nenhuma, adqui rido ime.
diatamente a facu ldade de ver, que, em particular, ele tinha que
aprender, progressiva e penosamente, a distjnguir as formas cor­
porais que se lhe apresentavam à vista . Dessarte se confirms.va
a tese de que, entre os dados espaciais do se ntido do tato e
os da visão, não existia nenhum parentesco , de que as relações
entre eles só se est abeleciam na base de uma ligação habitual.
Entretanto. se essa conclusão é correta, não podemos continuar
fa lando de um espaço único, o mesmo para todos os sentidos,
e servindo·lhes, por assim dizer, de substrato uniforme. Esse
espaço homogêneo. produto do espírito , segundo Leibniz, do
intellec{lJs ipse, revela não ser mais do que uma abst ração. Os
dados que a experiência nos nprcsenta, os únicos que ela co'oca
ao nosso alcance, não se encaminham no sentido da un idade e
da homogeneidade do espaço mas, pelo contrário, no de uma
pluralidade de "espaços" qualitativamente diferen tes- e tão nu­
merosos quanto os domínios sensoriais . Espaço óptico, espaço
tátil, espaço das nossas sensações motoras, todos possuem sua
própria estrutura, específica e completa; as conexôcs e as rela­
ções que eles estabelecem entre si não se baseiam, absoluta­
mente, numa natureza comum, nu identidade de uma "forma"
abstrata. mas tão-só na ligação empírica regula r que existe en tre
eles e graças à qual todos esses espaços têm a possibilidade de
representar-se reciprocamente. Mas, então, uma conseqüência
adicional parece inevitável. A questão de saber a qual desses
espaços sensoriais pertence a "verdade" autêntica e definitiva
16 1
perde todo o sentido. Eles equivalem-se todos uns aos outros,
nenhum deles pode exigir um grau mai s elevado de certeza, de
objetividade e de universalidade para si do que para os outros .
Aquilo a que chamamos objetividade, verdade ou necessidade
só ::=m, por conseguinte. uma significação relativa e não abso·
luta . Cada sentido tem o seu próprio mundo, resta apenas com·
preender e analisar todos esses mundos de maneira puramente
empírica, sem tentar reduzi-los a um denominador comum. A
Cilosofi a do Iluminismo não se cansará de recordar essa relati·
vidade. O motivo que se anuncia aqui, não contente por impor·
se sem tréguas ao pensamento cientifico, tornar·se·á o tema
favorito de toda a literatura. Swift tratou esse tema n'As viagens
de Gulliver, com supremo vigor satírico e uma incomparável
penetração intelectual; daí passou à literatura francesa , encar­
nando-se em particular no Microm égas de Voltaire. Também
Diderot. na Carla sobre os cegos e na Carta sobre os surdos e
mudos. se compr8.l nas variações sobre esse tema, nas ilustra­
ções multicores. A primeira dessas obras tende essencialmente
a mostrar, com o exemplo do célebre geômetra cego Saunderson ,
que todo o desvio na adaptação org6nica do homem deve ter
inevitavelmente por efeito uma mudança completa da sua natu­
reza espiritual. Essa mudança, porém, não diz somente respeito
ao mundo sensível , à forma da realidade percebida; encontra·se
a mesma diferença, se levarmos a análise mais longe. em todos
os domínios da atividade : tanto intelectual quanto moral, tanto
estética quanto religiosa. A relatividade chega à esfera superior.
a das chamadas idéias puramente intelectuais: não alcança a
idéia e a palavra "Deus", que nno deve significar coisas dife·
ren tes para o cego e para o que vê. Haverá uma lógica , uma
metaffsica, uma moral que possam libertar-se e desligar-se da
estrutura dos nossos órgãos sensoriais? Não somos nÓs mesmos
e a particularidade de nossa organização, O que não nos cansa·
mos de exprimir por intermédio de todos os nossos enunciados
162
sobre o mundo fIsico, assim como sobre o mundo intelectual? A
existéncia não sofreria para nós uma transform ação radical se
fôssemos dotados de um novo sentido ou se um dos nossos
sentidos nos fosse retirado?
O século XVIII compraz-se em completar e em · ilustrar as
espeçdaçõcs psicológicas assim esboçadas por meio de espe­
culações cosmológicas . Dos Entreliens sur la pluralíté des mon­
des, d~ Fontenelle. até à Allgemeiller Naturgeschichte und
Theorie des Himme/s [Hist6ria universal da natureza e teoria
do céu]. de Kant, podemos apreender a continuidade de urna
mesma tendência e de um movimento iden uco de pensamento.
Talvez toda. a riq!..leza de possibilidades que podemos produzir
em imaginação e construir in abnracto esteja efetivamente rea.
lizada no universo , talvez a cada corpo celeste correspondam os
habitantes dotados de uma constituição psicossomática parti·
cular. "Diz~e que poderia muito bem faltar-nos um 6Cxto sen­
tido natural , com o qual nos seriam ensinadas muitas coisas que
hoje ignoramos. Esse sexto sent'do está aparentemente em algum
outro mundo. onde talvez falte algum dos cinco sentidos que
possulmos. As nossas ciências têm certOS limites que o esprrito
humano jamajs pôde ultrapassar. Há um ponto em que elas nos
faltam bruscamente; o resto é para outros mundos, onde algo
do que nós sabemos ~ desconhecido." 3 1 Como um fi o vennelho,
esse pensamellto contínua ao longo de toda a literatura psicoló­
gica e epistemológica da época i1uminista. u E cada vez mais a
lógica, a moral e a teologia parecem estar prestes a resolver·se
numa antropologia pura e simples. Johann Chrislian Lossius
transpôs a última elapa em seu li vro Physische Ursachen des
Wahren (As causas físicas do verdadeiro], ao explicar que no
lugar da teoria inútil dos juízes e raciocfnios 16giCQs era neces·
sário colocar a teoria mais útil da origem das nossas idéias e,
com esse propósito, classificar as nossas idéias não mais em fun­
ção de seu conteúdo e dos objetos a que se referem mas dos
163
órgãos que parecem feilos para tais ou tais dessas idéias. Desse
modo. ape«:eber-nos-íamO$ da verdadeira natureza das idéias
humanas, não completamente, por certo, mas em todo o caso
com uma clareza incomparavelmente maior do que a de todas
as explicações que nO! foram dadas desde Aristóteles até Leib­
niz. ~ evidente que teremos de renunci ar em absoluto à uni·
versalidade, à objetividade, mas não se causará mais prejufzo
à verdade do que à beleza quando se perceber e admitir que
ambas são "de naturezâ mais subjetiva ·do que objetiva", que
elas não exprimem uma propriedade dos obj etos mas uma rela­
ção das coisas conosco, uma relação das coisas com quem as
pensa .as
Dessa perspectiva att ao pleno reconhecimento do " idealis­
mo subjetivo" só restava dar um passo; entretanto , esse último
passo, cu mpre dizê-lo, raramente foi transposto no pensamento
do século XVIII e a inev; tével conclusão só foi aduzida a con­
tragosto. 8erkeley não encontra ria inicialmente discípulos ime­
diatos nem sucessores: mesmo os que segulam o seu método
anal ít ico procuravam evitar as suas conseqüências metafísicas.
Esse ponto apresenta·se com particular niti dez no Ensaio sobre
a origem dos conhecimerltos humanos. de Condillac. bem como
no seu Tratado das sensações. Em primeiro lugar, Condillac
acredita que pode encontrar a pova da "realidade do mundo
e:ltlerior". muito simplesmente. na experiência tátil. Tudo O que
os outros sentidos nos mostram , o que nos t oferecido pelo
cheiro e paladar. vista e ouvido, não seria suficiente para nos
ofrrecer tal prova. Em todas as suas determinações , com efeito,
jamais apreendemos outra coisa senão modificaçõcs do nosso eu,
sem que se encontre a menor indicação fi rme de uma causa ex·
terior, donde essas modificaçõcs seriam provenientes . Ao ver,
cheirar, provat", ouvir. ela ignora inteiramente a existência de
órgãos fís icos para todas essas atividades sensoriais. Ela absor·
se-se no ato puro de perceber sem ter primeiramente conheci­
164
mento do seu substrato corporal. As coisas só mudam quando
passam pelo tato, pois toda a experiência tátil manifesta neces­
sariamente uma dupla relação. Em cada um dos seus fenOmcnos
particulares, ela proporciona.nos, ao mesmo tempo, o conhe­
cimento de uma certa parle do nosso corpo e apresenllHlos
assim, de uma certa maneira, uma primeira abe rtura pars o
mundo da realidade objetiva. Entretanto, Condillac não pára
nessa primeira solução; procura até expressamente completá-Ia
e aprofundá·la nu última edição do Tratado das sensações. E a
questão adquire e ntão. para ele, um rumo d iferente e mais ra­
dical Por um lado. devemos confessar que todos os nossos
c;;onhecimen:os provêm dos sentidos; por outro, é visfvel que te­
das <lS sensações apenas exprimem diferentes maneiras de ser
do !lOSSO eu . Como poderemos alguma vez "sentir " objetos fora
de nÓs? De nada adian taria alçarmo-nos até o céu ou mergulhar
no m.ais profundo dos ab ismos, pois nunca sairemos dos limites
do nosso eu; é a n6s mesmos que reencontramos sempre com
o nosso pr6prio pensamento. Portanto, o problema apresenta-se
a Condillac com toda a clareza, mas os meios de resolv!-Io logi·
camente Calham sempre no método sensuali sta.al Diderot reco­
nhe<::eu perfeitamente esse ponto fraco : considera ele que Con­
dillac acitou os princlpios de Berkeley, ao mesmo tempo em que
procurava escapar às suas conseqüências. Entrelanto, o idealis­
mo psicológico não pode ser verdadeiramenle superado dessa
maneira. Diderot vê ar, como Kant ve ria mais tarde, um "es­
cândalo da razão humana": "Um sistema que, para vergonha
do espírito humano, é O mais dirrcil de combater, embora seja
o mais absurdo de todos." 36
Percebe-se a mesma incerteza íntima nas cartos filosófi cas
dt! Maupe rluis e em suas renexõcs sobre a origem da lingua·
gemoT ambém nele o problema foi exposto com clareza e ousa·
dia. Não só Maupertuis coloca a extensão, no que se refere 11
sua "realidade objetiva", em pé de igualdade absolu ta com as
165
outras qualidades sensíveis, não só declara que não se pode con­
ceber a menor diferença de princípio entre o espaço puro e os
fenômenos de cor e de som se considerarmos o seu conteúdo
e a sua origem psicológica, mas vai ainda mais longe ao invesügar
o sentido do julgamento da realidade em geral , o sentido do
julgamento 'léu ou "há". O que significa esse julgamento? Em
que consiste o seu conteúdo e o seu fundamento próprios ? O
que significa isso quando dizemos não só que vemos ou toca­
mos uma árvore, mas também quando lhe adicionamos a afir­
mação de que "há" um árvore? O que esse "há" acrescenta
aos dados fenomenais, aos simples dados dos sentidos? Pode-se
descobrir uma percepção da existência que seja tão simples e
tão primitiva quanto a percepção da cor ou do som? E se, como
é manifesto, não for esse o casO, que outra significaçãa o jul­
gamento de existência implica? Ao refletir sobre essa questão,
é-se levado a pensar que entendemos per "existência" não tanto
um novo ser mas um novo SigMO. Esse. signo pennite-nos atri­
buir um único nome a uma série complicada de impressões sen­
síveis e fixá ·la assim para a nOssa consciência. 'S. um coni­
plexo de impressões presentes, de lembranças e de expectativas
o que por esse nome se exprime. A experiência a que ele se
refere compõe-se da repetição de experiências análogas e de
circunstâncias determinadas solidamente ligadas entre si e que
desse modo parecem conferir-lhe uma realidade mais firme . A
percepção "vi uma árvore" liga·se a esta outra: "Fui a um ce~~o
lugar, voltei a esse lugar e encontrei de novo a árvore" etc.
De tudo isso nasce uma nova consciência: "De cada vez que
vier a este lugar, verei uma árvore", o que, em última análise ,
não quer dizer outra coisa senão "há uma árvore". Tudo in­
dica que uma análise estritamente sensualista do problema do
ser é desse modo bloqueada; não se trata, por certo, de reduzir
e de encerrar a idéia de ser numa simples sensação. Mas o g<l­
nho é, a bem dizer, muito escasso; trocamos a nossa interpre­
]66
tação sensualista por lõIDa ourra puramente nominalisla. E Milu­
perh.lis tem plena consciênci.e de que deslocou mas não resol­
veu a questão. pe sorte Cjuc a sua análise redunda, em defini­
tivo, numa conclusão céptjca; eló. exprime a existência da ár­
VOte como objeto independente do eu. Por conseguinte, será
difícil encontrar nela algo mais do que 110S julgamentos pre­
cedentes, os quais nada mais era~ do que signos afetados a
certas experiências perceptivas. Se eu não tivesse tido mais do
ql.:e uma única vez a experiência que se exprime na sentença,
"vejo uma árvore, vejo um cavalo", jamais saberia, por muito
vivas que pudessem ter sido tais experiências, se poderia for­
mar o julgamento "há". Além disso, se a minha memória fosse
tão ampla que eu não recuasse diante da tarefa de amontoar
a bel-prazer simü sobre sinal para cada uma das minhas per­
cepções, de munir cada uma delas com um sinal especial, talvez
nunca fesse levado a enunciar o julgamento "há", mesmo su­
pondo que tivesse conhecido as mesmas experiências percepti­
vas que me dão atualmente a oportunidade de formular esse
julgamento. Não se deve, pois, considerar esse julgamento como
a síntese de todas as experiências singulares: "eu veio", "eu vi",
"eu verei"? 1M! O progresso aqui realizado consiste no desloca.
menta do centro de gravidade do problema da realidade, que
passa do domínio da simples sensação para o do julgamento.
Quanto ao próprio j!.llgamento, não é, de maneira nenhuma,
concebido e reconhecido em sua verdadeira dignidade racional:
quis-se fazer dele apenas um agregado, uma vizinhança e uma
sucessão de percepções. Essa questão somente sofrerá uma trans­
formação radical e receberá ~ma solução crítica quando esse
obstáculo tiver sido abolido, ou seja, quando Kant tiver definido
o juizo (Urteil) como "unidade de ato", conferindo-lhe, graças
à espontaneidade que nele reside originariamente, o papel de
exprimir a "unidade objetiva da consciência". A "questão da
relação" da representação com um objeto será apresentada,
] 67
por conseguinte, em novas bases: transierida do simples nível
ce uma questão de psicologia para o próprio centro de uma
"lógica transcendental".
l ceitos techam podido prestar·se, às vezes, a lal objeção, conser­
Também essa última mudança, ainda quo! expresse uma
"revolução no modo de pensar", não se realiza na história sem
mediações e 'sem preparações. Pois, na Alemanha pelo menos,
as doutrinas psicológicas de Locke e Berkeley, de Hume e Con­
dillec nunca chegaram a dominar sem contestação. Embora a
influência de Locke tenha podido parecer durante um certo
tempo predominante, certos limites não deixa ram de ser-lhe
impostos desde o começo pela elaboração sistemática de que a
psicologia foi objeto por parte de Chrislia n Wolff . A psicologia
racional e empírica de Wolff adotou um caminho próprio, em­
bora mantendo-se fie l aos princípios leibnizianos. Ela baseia
a sua doutrina da alma na da espontaneidade, na doutrina da
autareia e da autonomia da mOnada, a qual, sem receber nada
do ex terior. produz ela própria o seu conteúdo de acordo com
a sua própria Lei. Há incompat ibil idade entre esse modo de ela­
boração e a idéia de il1lfuxU$ physicus, a própria idéia de "im­
pressão" que persiste nas psicologias inglesa e francesa. Segundo
Leibniz e WolH, uma psicologia que pretende encontrar na im­
pressão o fundamento essencial do psíquico já frust rou a p0­
sição inicial da própria questão. Menosprezou o fenômeno pri­
mitivo da alma , que consiste na ação e não num puro sofrer.
A psicologia do "5ensação" opõe-se então uma psicologia pura­
mente funciol1 al. Não se faz jus à verdadeira orientação desta
última quando é cons iderada e criticada, segundo uma atitude
muito generalizada, como simples psicologia das faculdades
(Vermof,ens-Psychologie) . Com efeito, na doutrina leibni zianll.,
168
não poderi a haver "faculdade" no sentido ce uma pura pos:.i­
bilidade. de uma "potência " vazia - e ainda menos está em
questão comparlimenlar as diversas aptidões da al ma , hiposw­
siá-Ias em faculdades autônomas. O próprio WoIrf. se bem que
os seus esforços no sentido de distir..guir cuidadosamen te os con­
va-se sempre rigorosamente fiel ao postu lado da unidade do
l ima. A divisão da alma em faculdades distintns, sua definição
e denominação constituem essencialmente nele um modo de
ap resen tação; em contrapartida, mostra sempre no estudo dos
próprios fatos que esses poderes não são faculdades separad as,
independentes umas das outras, mas somente as direções e as
expressões divergentes de uma única potênci a ativa que é a
força de representação (Vorstellul1gskrafi).S7
Quanto à própria representação, não deve ser aqui en ten­
dica, de ma neira nenhuma, como puro renexo de uma realidade
exterior mas como energia puramente ativa. A natureza da subs­
tânCia, deciara Leibniz, reside na sua produtividade, ou seja.
no poder de engendrar de seu seio séries de representações sem­
pre novas [ Portanto, o eu não é o simples teatro das idéias mas
sua fonte e causa primeira}: ton.s et "mdus idearum pruescriptia
lege nasdtllrarum.'38 ê nisso que consisle precisamente a sua
verdadeira perfeição : o eu é lanto mais perfeito quanto menos
forem ,)s impedimcnl05 e as perturbações com que essa livre
produção manifesta-se nele. Escreve Leibniz em Da sabedoria:
"Enlendo por perfeição toda a élevação do ser, pois do mesmo
modo que a doença é, de algum modo, uma diminuição e uma
queda da saúde, também a perfeição é algo que se eleva acima
da saúde I .. .] Ora, tal como a doença provém de uma função
lesada , o q t;e é sabico por quem quer que possua alguns rudi­
mentos de medici:ta, a perfeição revela-se, pelo con trário , na
forç a de agir , visto que, consistindo todo o ser numa certa força ,
169
quanto maior fOr essa força mais o ser é eminente e livre. Além
disso, manifesta-se em cada força, e tanto mais quanto maior ela
for O múltiplo a par/ir do um e 110 um, na medida em que o um
rege fora dele e I!ele repre:senla·se muitas coisas. Ora. a unidade
na pluralidade nada mais é do que harmonia , e é do fa to de
que tal coisa se harmoniza com lal coisa que decorre a ordem,
da qual decorre a beleza, que despena o amor. Por aí se vê,
portanto, como beatitude, prazer, amor, perfeição, essência, força,
liberdade, harmonia, ordem e beleza ~stão interligados, embora
sejam pouco numerosos aqueles que verdadeiramente se aper­
cebem disso. Portanto, basta que a alma sinta em si uma grande
harmonia . ordem, liberdade, força ou perfeição. e que experi·
mente prazer nisso, para que nda seja suscitada uma alegria [ ... ]
Essa alegria é est~vel e não pode decepcionar nem causar uma
tristeza ulterior se se ativer ao conhecimento e for acompanhada
de uma luz donde brota, na vontade, uma inclinação para o
bem que se chema virtude [. .. ] Dai resulta que nada serve mais
à bentitude do que elucidar o entendimento e exercer a vontade
para agir, em todas as ocasiões, de acordo com o entendimento,
e que cumpre buscar essa luz, muito especialmente. no conhe­
cimento das coisas que podem elevar constantemente o nosso
entendimento para uma luz mais alta , de modo que daí jorre:
um progresso incessante em sabedoria e em virtude e, por con­
seguinte. em perfeição e alegria, cujo proveito subsiste ainda na
alma após esta vida." 31
Nesse punhado de fórmulas características, Leibniz traça
de maneira sucinta o caminho a ser seguido por toda a filosofia
do Iluminismo na Alemanha, define o próprio conceito de filo­
sofia do lIuminismo e esboça o seu programa teórico. Essas
linhas realizam em si mesmas uma verdadeira " unidade na mul­
tiplicidade", porquanto condensam tudo o que o Iluminismo
alemão continha em germe e devia realiz.ar mais tarde em ma·
téria de psicologia. de teoria do conhecimento, àe ética, de es­
110
tética, de filos.cfia da religião. Foi esse ponto de partida origi nal
que preservou a ii1050fia alemã do século XVII I do perigo do
ecletismo. Por mais gravemente que a "filosofia popular" tenha
sido exposta 8 esse perigo, por mais freqüentemente que lhe
tenha sucumbido, a ciência e a filosofia sistemática nunca dei­
xaram, porim, de reencontrar o seu caminho graÇáS a essas
questões de principio que Leibni'l fora o primeiro a expor com
toda a clareza. Assjm é que WolH foi e continuou sen<!o desde
então o pTaeceptor Germaniae, e o elogio de Kant - de que
ele {oi na Alemanha o verdadeiro promotor do espírito de pro.
fundidade - assume aqui todo O seu valor. "E também por essa
razão que Kant não só se vincula, como se sabe, ao pensamento
alemão mas, além disso, não poderia verdadeir~mente encontrar
alhures os fundamentos da sua problemática e do seu sistema:
porque essa filosofia tinha nitidamente percf!bido e exatamente
determinado a possibilidade teórica mais fundamental de cons­
fituir uma imagem do mundo perfeitamente unificada. Para des­
tacar suas direções essenciais podemos apoiar·nos na oposição
que já encontramos antes. A fil osofia francesa e a filosofia in­
°
glesa do skulo XVIII punham todo seu cuidado e o seu esforço
na constituição da totalidade do conhecimento filosófico de
modo a nio haver mais a necessidade _ para retOmar uma fór­
mula característica de Locke - de tomar emprestado ou men­
digar nenhum dos seus fundamenros. 4o Era necessário que todo
esse conjunto assentasse exclusivamente sobre si mesmo e só se
jUBtificasse per se. Em runção dessa exigência de autonomia é
°
que foi rejeitado sistema das idéias inatas: r«arrer ao "inato"
não v.elil!. mais, .!lO q:te ?arecia, do que recorrer a uma instância
estranha, do que fundamentar o conhecimento na existência e
natureza de Deus. Esse recurso apresentava·se em Descartes
com a redução do senlido e do valor do inato à potência cria­
dora de Deus - sendo as idéias e verdades eternas, para ele,
os produtos dessa pOtência. t i No lugar dessa causalidade, en.
111
contramos em Malebrnnche uma união verdadeiramente subs­
tancial : a visão das idéias e das verdades ete rnas, a qual deve
estabelecer e provar a participação imediata do espírito humano
na existência divina. Quanto à fil osofia empírica , tendo rejei­
tado essa forma de transcendê!ncia s6 lhe restava a experiênd ll ,
a "natureza das coi sas ",· ~ para rundamentar o conhedmento.
Mas essa "natureza das coisas", por sua vez, ameaça de um
outro lado a au tonomi a do espíri to, que doravante deve desem­
penhar tão-somen te o papel de um simples espelho e de um
espelho que apenas pode renetir as imagens, sem as produzir
ou elaborar j!lfllais por sua própria conta . " Nesta parte, o en·
tendimento é meramente passivo ; e se terá ou não esses come­
ços e, por assim dizer, esses materia is de conhecimento, eis algo
que está fora do alcance do seu próprio poder ( ... ) Quando ofe­
recidas à mente, o entendimento não pode mais recusar-se a
ter as idéias simples nem alterá-Ias quando estão impressas, nem
apagá-las e fazer ele pr6prio ou t.ras novas, da mesma ronna que
um espelho tampouco pode recusar, alterar ou obliterar as ima­
gens ou idéias que os objetos colocados diante dele a1 produ·
zem," ta
Leibniz opõe sua própria doutrina a essas duas teorias:
tanto à da " transcendência" metafísica quanto à da forma em·
pírica da "imanência". Ele salva a e:<igência de imanência : tudo
o que pertence à mônada deve provir do seu próprio rundo.
Mas a importância e o rigor que ele conCere a esse principio
proíbem· lhe não só de se remeter a Deus mas de recorrer até à
natureza, no sen tido habitual do lermo. Dei xou de ser poss(vel
continuar mantendo uma oposição entre a natureza do espírito
e a natureza das coisas, com uma dependência unilateral da·
quele em face destas. " Aquilo a que chamamos observação da
natureza das coisas nada mais é, com freqüência, do que o co­
nhecimento do nosso próprio espíri to e de suas idéias inatas.
que nâo há necessidade de procurar no exterior." H Se o espi­
172
rito faz-se espelho da realidade é sobretudo como um espelho
permanente e vivo da realidad e; não como soma de simples ima.
gens mas COOlO totaHdade de forças imaginantes (bildelldetr
Kriiften) . Revelar essas forças, torná·las conhecidas em sua es.
trutura especírica e fa zer entender o mecanismo de sua intera­
ção, tal é doravante a verdadeira tarefa fundame ntal da psico­
e
logia e da teoria do conhecimento. a tarera que o século XVIII
alemão vai empreender e tentar levar a bom termo, graças 8
pacientes IrabaUlos especial izados. Se é verdade que esses tra­
bnJhos tendem para a prolixidade e perdem-se, com certa fre­
qüência, nessa mesma prolixidade, nem por isso deixam de ter
sua profundidade especírica : seja qual for a diversidade dos
problemas, trata-se sempre de fazer valer um principio deter­
minado, de elucid~ - Io e de demonstrá-lo sob diversos ãngulos .
A espontaneidade do eu, descoberta e defendida como uma
realidade psicológica, prepara agora o terreno para uma nova
concepção do conhecimento, tal como abre novas tarefas e no­
vos caminhos para a estética .
E. assim, em particular, que a divisão da àlma em "facul­
dades" distintas já não serve agora unicamente para a análise
empírica dos fenÔmenos; a partir dela inicia-se e esboça·se o
desenvolvimento de uma futura sistemática universal , de uma
" fenomenologia do espírito" propriamen te dita . Aquel e que
percebeu e sustentou essa nova aplicação é preci samente o mais
original e o mais penetrnnte dos mestres da psicologia analítica.
Os Ensaios Iilosdlicos sobre a natureza humana, de Tetens,
distinguem« das obras de Berkeley ou de Hume com o mesmo
título, no plano metodol6gico, pelo fato de que, não contentes
em classificar e descrever os fen ômenos da vida psíquica indi­
vidual, eles consideram essa tarefa descritiva um mero preâm­
bulo para uma teoria geral do "espírito ob;ctivo". Não basta
considerar o entendimento quando ele se ocupa em reunir Cltpe ­
riências c em constituir, partindo das sensações, as primeiras
173
idéias sensíveis; cumpre também observá-lo quando ele alça
vôo para as a1turas, quando elabora teorias e or~ aniza as ver­
dades em forma de ciências, poi s é aí que se manifesta a energia
superior do pode! de pensar. Portanto, é aí que se deve formu­
lar a questão das regras fu ndamentais segundo as quais o en­
tendimento edifica obras tão gigantescas quanto a geometria ,
a óptica e a astronomi a. Tetens considera a contribuição de
Bacon e de Locke, de Condillac, de Bonnet e de Hume perfei­
tamente inadequadas para a solução dessa questão; eles não en­
xergaram, sustenta Tetens, O problema do conhecimento racional
em sua importância específica: negligenciaram-no quase intei­
ramente em proveito do problema do conhecimento sensível!~
A mais importante inovação por ele introduzida na doutrina
das faculdades da altnn , a idéia fundamental com que a enri­
queceu , desenvolve-se igualmente nesse mesmo sentido. Quando
elCige uma definição precisa do sentimento, que o distinga com
nitidez da sensação, não se traia de uma idéia que tenha ido
buscar à observação interior; ele é levado a essa distinção pela
consideração de que nos encontramos, num caso e no outro ,
diante de dois modos inteiramente diferentes da relação com o
objeto. Se atr~bu(mos a nós mesmos a sensação, a sua função
essencial não consiste, porém, em elCprimir o nosso próprio es­
tado mas uma qualidade do objeto. No que se refere ao senti­
mento, pelo contrário, ele comporta uma relatividade muito
diversa, muito mais radical e puramente subjetiva ; tudo o que
sabemos por intermédio dele é que se produziu uma mudança
em nós mesmos, e aceitamos essa mudança tal como ela se dá
imediatamente, sem relacioná·la a nenhum objeto elCterior.
Em contrapartida , essa relação nada tem de "subjetiva",
no sentido de puramente arbitrária; contém em si, pelo con­
trário, a sua própria regra e a sua própria legalidade, e o senti­
mento constitui assim um verdadeiro microcosmo, um mundo
per se: é o privilégio de o fenômeno da arte proceder à sua de­
174
monstração, na filosofia alemã do Iluminismo , a arte onde Sé
concretizam justamente a manifestação e o desenvolvimento desse
microcosmo. e nesse ponto que in ter vém, em particular, a da li
trina das fac uldades da alma, de Mendelssohn, a qual procede
também por reconstrução, produzindo imagens mentais diversn­
mente especificadas- a partir das forças que estão na origem
dessas imagens. Para distinguir de modo claro e seguro o objeto
da arte do do conhecimento teórico, para separar o belo do ver­
dadeiro, M endel~sohn vê-se obrigado a dedicar· lhe uma classe
especial de fenômenos psíquicos. O objeto belo não é nem o
objeto do simples saber nem o objeto do simples desejo. Esca­
pa-nos das mãos se quisermos tratá·lo como obj eto de saber,
torná-lo acessível pelo método do saber, pelo processo de aná­
lise e definição, pelas distinções e explicações conceptuais. Mas
a sua natureza não nos escapa menos quando O consideramos
apenas de um ponto de vista puramente " prático", quando o
abordamos pelo querer e agir: assim que o objeto é visa do pelo
desejo ou esforço, deilCa imediatamente de ser um objeto "·belo" ,
objeto de contemplação e de fruição artísticas. Part indo dessas
considerações, Mendelssohn é levado a postular uma faculdade
da alma específica e autônoma a q ue deu O nome de " faculdade
de aprovação" (Billigunsgsvermogens). À avaliação e aprovação
do belo não se mistura nenhuma excitação do desejo: " Parece.
antes, ser uma warca distintiva da belo:za que seja contemplada
com um prazer sereno, que nos agrade mesmo q uando não nos
pertence e ainda estamos muito distantes do desejo de a possuir.
Só áepois, quando consideramos o belo em sua relação conosco
e percebemos sua posse como um bem, é que desperta em nós
o desejo de tê-Ia. de arrebatá-la , de possu í-Ia: um desejo que é
muito diferente da fruição da beleza." 4~ Assim, a doutrina das
faculdades - é nisso que consiste o seu verdadeiro valor teórico
- . não entende fazer pura e simplesmente da psicologia Utn"
teoria dos elementos da consciência, sensações e " impressões ",
175
mas uma teoria que abrange todas as atitudes c condutas psf·
quicas . São as energias anímicas que se trata de reconhecer e
de descrever em sua realidade específica e não meramente mo
conteúdos psíquicos como dados estáticos. "E fácil perceber. desse
ponto de vista, os estreitos vinculas que unem agora a psicologia
à esMtica, ou seja, à disciplina onde. depois das Réflexio/ls cri­
tiques SUT la poésie. la peinlUre et la musique (1719), de Dubos,
prevalece esse mesmo ponto de vista energético. Nas reflelt.ães
e observações de Dubos é permitido ver·se uma confirmação
direta da doutrina leibniziana. segundo a qual toda a alegria
estética está fundamentada na "elevação do ser", na vivacidade
e recrudescimen to da intensidade das forças ps íquica~. O prazc,r
ge rado por esse puro sentimento de viver pode superar ampla·
mente a aversão pussível de resultar, digamos, de uma conside­
ração do ob jeto como tal. Escreveu Lessing a Mendelssohn:
"f. inútil dizer-vOS que o prazer que está ligado a uma deter·
minação mais fort e da nossa energia pode suplantar de longe o
desprazer que nos causam objetos para os quais n ui essa ener·
gia, ao ponto de deixarmos de ter consciência disso." H E, no
seu tratado V Olt der Krafl in den Werken des schOnen Künste
(Do vigor nas obras de arte], Sulzer expõe por sua vez a mesma
doutrina, esforçando-se, nessa perspectiva, por distinguir a
energia do pensamento teórico das da contemplação estéticlI e
do movimento voluntário.
E eis que a teoria estética intervém uma vez mais, por um
outro lado, na teoria do conhecimento. Ao impor de modo de·
cisivo os direitos da "imaginação" pura, ao esforçar-se por mos­
trar que a " faculdade poética" é uma faculdade não simples­
mente combinat6ria mas originariamente criativa, ela provocou
uma profunda mudança no seio da problemática lógica, na
teoria dos sentidos e da origem das idéias. Para Berkeley, para
Hume, para Condillac, a idéia é apenas um acúmulo de im­
pressões ou sua sorrn;. ou o sinal que a representa. Não há ne·
176
nhuma significação autÔnoma que possl! convir 11 esse sinal: ele
representa somente para a memória, ulterior e indiretamcntt:, o
que foi originariamente dado na percepção. E quando no lugar
das idéias das coisas levamos em conta as idéias de relaçãcs,
nada ioi mudado nessa si.uaçeo, tx>rquanto o espírito nâo pode
es tabele<:e~ nenhuma espécie de conexão que não tenha sido ex·
perim~nta da primeiro na realidade nem pensar verdadeiramente
em nen h um~ unidade nem em nenhuma diferença que não tenha
sido antes comprovada nos fatos. "E justamente essa concepção
que n crítica d!!. psicologia funcional ataca. t ainda Telens
c:; uem contesta com extraordinário vigor essa teoria do pensa·
mento corno simples "substituição de fantasmas" . f. possfvel.
admite ele, que o pensamento seja suscitado pela impressão
sensfv el, pelo dado empírico; contu do, jamais se contentará com
esse dado r:.err:. permanecerá nesse nível. Não lhe basta constituir
idéias como simples agregados ; precisa elevar-se ao nível dos
ideais que é impossível compreender sem a participação da
" rorça de criação plástica " (bildenden DichtkraftJ. "Os psicó­
logos elt.plicam comumente a criação poética pela decomposiçiio
e recomposição das representações que foram captadas na sen­
sação e convocadas pela memória . Sendo assim , 8 criação poé.
tica seria apenas uma substituição de imagens e nenhuma
representação elementar nova poderia nascer dar para a cons­
ciência." Essa elt.pHcação continua sendo, portanto, insuficien te
para toda e qualquer verdadeira obra de arte. Não se faz jus.
tiça a um KJopstock ou a um Milton "ao pretender-se que as
imagens criad as pela vitalidade de SUa linguagem poética não
são ou tra coisa senão um amontoado de idéias empfricas ele·
mentares ligadas pela vizinhança ou sucessão imediata ". E o
mesmo pode 5Cr dito a respeito dos ideais científicos, como os
que encontramos nas matemáticas e em toda a ciênci a exata .
Esses ideais tampouco se expli cam por adições Ou subtraçõcs
de sen sações individuais, por combinação ou pOr abSlração; são
J77
"verdadeiras criaturas da faculdade poética". "Vimos se.r real­
mente esse o caso das id~ias gerais da geometria. Mas , na rea­
lidade, todas as outras são da mesma natureza." O processo de
generalização empírica não basta, portanto, para elevar à cate­
goria de idéia pura o que apenas era, no inicio, uma imagem
sensível. As representações gerais sensíveis ainda não são idéias
gerais nem conceitos da faculdade poética e do entendimento.
Nada mais são do que a matéria-prima, e a forma dessas idéias
não poderia ser compreendida nem deduzida a partir daí. No
entanto, é nessa forma que assenta o verdadeiro rigor, a exatidão
de um conceito. "Seja, por exemplo, a representação de uma
linha curva, fechada sobre si mesma , tomada das sensações vi·
suais; ela recebeu a SUB forma característica de cada uma das
aparências sensíveis que a produziram por sua associ ação. Mas
isso não é tudo. Temos em nosso poder a representação da
extensão e podemos modificar à vontade essa extensão ideal.
Portanto, a imaginação dispõe a imagem da linha circu lar de
modo que cada ponto se encont re a igual distância do centro,
que nem um só esteja mais distanciado nem mais próximo desse
centro. O último retoque é proporcionado nessa imagem pela
faculdade poética, e o mesmo pode ser dito de todos os nossos
ideais." ·n
E essa extrapolação do dado da impressão sensível, essa
faculdade de "imaginação", não limita de maneira nenhuma o
seu poder ao domínio da matem.ática pura. Maniresta-se com
clareza não menor na elaboração dos conceitos da experiência:
os conceitos em que se baseia a física teórica não se explicam
apenas, com deito, por "combinações de aparências sensíveis".
Partem, é certo, de tais aparências mas não se detêm aí; ligam­
se-Ihes mas transrormam-se sob a ação espontânea do entendi·
mento. Essa atividade espontânea, não o simples hábito nascido
da regularidade das sensações, constitui o verdadeiro germe e a
substância das primeiras leis do movimento. Os princípios uni·
118
venais da física nunca são, evidentemenle, demonstráveis u
prior;, a partir de simples conceitos. Mas só fundamentando-sc
numa fal sa alternativa é que se ir.laginará poder concluir-se se i'
necessário que eles nasçam exclusivamente da indução, ou sejll,
de uma simples sucessão de observações singulares. Nem mesmo
uma lei como a da inércia poderia ser inteiramente deduzida
e compreendida dessa maneira . "A idéia de um corpo posto em
movimento, o qual não age sobre nenhum oUlro nem sofre a
ação de nenhum outro, leva o entendimento a representar-se
que o seu movimento prossegue sem mudança, e mesmo que
tenha sido preciso ir buscar às ser.sações essa última idéia, a sua
associação com a primeira não é menos a obra da faculdade de
ptm8r que, em virtude da sua pr6pria natureza, realiza em
nós 'a relação entre essas duas idéias; e a associação realizada em
nós pela ação do entendimento é rouito mais a causa da con­
vicção que temos de que o nosso julgamento ~ verdadeiro do
que a associação de idéias prcduzidas pelas sensações."~' De
um modo geral, pode-se dizer que onde quer que urna relação
determinada entre id~ias seja pensada, o recurso à simples sen­
sação, à impressão passiva, é insuficiente para conceber a idéia
de uma relação como tal em sua natureza especmca e para
fundamentá-la em !>ua própria espécie. t inegável que tal natu­
reza específica existe: é absolutamente impossível reduzir todas
as relações e conexões entre os conteúdos de consciência à iden­
tidade e diversidade, à unanimidade e contradição. A sucessão
das coisas, sua contigüidade, o modo particular de sua coexis·
ttncia, a dependtncia de uma coisa em relação a uma outra,
todas essas formas de relacionamento implicam, evidentemente,
algo mais· do que simples uniformidade ou diversidade. Assim
é que se manifestam por toda parte formas de relacionamento
específicas, rigorosamente distintas umas das outras, em que se
pode reconhecer em cada uma delas uma certa direção do pen­
samento, um caminho que, por assim dizer , ele adola espon­
119
taneame:n.te, ~m ser forçado a isso desde o exterior, pela p:es­
são mecânica das impressões e 00 hábito, Aquilo e que
chamamos julgar e associar, deduzir e concluir é, porla!"lto, 2.lgo
distinto de colocar as idéias na seqüência umas das outras, a!go
mais, inclusive, do que perceber entre elas semelhança e har­
monia. "Mesmo se o racioc(nio se explica como o alo de
deduzir a semelhança ou a diferença entre duas idéias de sua
semelhança ou de sua diferença respectivas a respeito de uma
mesma terceira, essa dedução da semelhança ou da diferença
a partir de Qulras relações da mesma espécie não deixa de ser
uma alividade própria do entendimento , produção ativa da
idéia de uma relação a partir de uma alma que representa algo
mais ( ... ] do que li mera percepção de duas relações, uma após
a outra." U
No ponto em que nos encontramos, manifesta-se nitida­
mente a unidade interna, a consistência sistemática que o pen­
samento alemão da época iluminista conservou, apesar de sua
aparente fragmentação em mil problemas especiais. Com efeito,
de dois lados diferentes, tanto do lado da psicologia quanto do
da lógica, não eslamos sendo agora remetidos de volta para um
mesmo problema central? As duas disCiplinas convergem para a
mesma questão, a da natureza e da origem da "idéia de rela­
ção". Enquanto Telens expõe a questão como psicólogo ana·
lista , Lambert faz dela a pedra angular da sua lógica e da sua
metodologia geral. Vincula-se igualmente a Leibniz e sua tarefa
histórica essencial Foi a de redescobrir, de algum modo, certas
idéias leibnizianlls básicas, em sua originalidade e profundidade
próprias, Longe de contentar-se com o quadro tradicional dessa
filosofia apresentado por Wolff e sua escola, ele retoma à pro­
blemática inicial de servir a Ltibniz de ponto de partida para
constituir o seu sistema. Antes de tudo, é o plano da "caracte­
rística universal" que retém duradouramente sua atenção; liga­
lhe diretamente O seu projeto de "semiótica", esforçando-se por
160
estabelecer um sistema das formas do pensamento e por subor­
dinar a cada uma dessas formos uma língua de sirwis compará­
vel ao algorllmo do cálculo infjnjte~imaJ. Nenhum pensamento
rigoroso será possível enquanto não conseguir fazer com que a
toda associação de conceitos corresponda nos sinais uma deter­
minada operação, com regras universais para todas as operações.
lamberl quis estender o domínio desse modo de pensamento
muito além das fronteiras da geometria pura. pois é um pre­
conceito, segundo ele, ter acreditado que as idéias de ex.tensão
e de grandeza emn as únicas suscetíveis de explicações rigG­
rosas e de desenvolvimentos dedutivos. A certeu e o rigor des­
ses desenvolvimentos não valem apenas para o dom(nio da quan­
tidade mas pedem ser igualmente obtidos onde só relações
qualitativa~ estão em causa. A partir dessa problemática geral.
Lambert acredita poder marcar também com toda 11 nitidez os
Iimtte6 da filosofia de Locke e de sua análise das idéias funda ­
mentais do ccnhecimento. Não se dispõe a contestar a "analo­
mia das idéias" realizada por Locke; admite que as idéias pelas
quais queremos exprimir os elementos da realidade nio podem
ser produzidas só pelo pensamento mas devem ser descobertas
na experiência. O verdadeiro conhecimento da realidade não
pode fundar-se sobre um princípio puramente formal, simples­
mente "pensáve'" (gedenkbarenJ, como o "princfpio de razão";
essa "pellssbilidade" (GedenkbarkeitJ, ou seja, o perfeito acordo
das partes num todo lógico, pode pertencer igualmente ao sim­
ples possível. No conhecimento da realidade, pelo contrário,
lida-se com determipaÇÕts materiais, "com sólidos e com for­
ças", e. para afirmar a existência e a natureza de cada força
específica, não basta construí·la com a ajuda de conceitos, sendo
neccs.sário npoiar-se no testemunho da experiência . Para ela,
cumpre renunciar, portanto, a toda verdl!deira definição e dar­
mo-nos por satisfeitos com a descrição, Devemos, "como bons
anatomistas", reduzir pela análise o dado a seus elementos pri­
161
mitivos, sem I?retender chegar ao esclarecimento destes últimos que não 8i!0 contingentes mas necessárias. Sobre todos esses
pela explicação das idéias. Uma explicação, na medida em que pontos, a teoria da verdade de Lambert é, em suma, o co rrel ato
ela é, de um modo geral, possível, s6 pode ser dada pelo cami· lógico do que Tetens tinha estabelecida, como psicólogo, da na.
nho que Locke desbravou , não levando mais longe a elaboração tureza das idéi<~s de relação. Como essas duas correntes distin­
lógica mas demonstrando a origem das idéias simples. Mas as tas da filosofia alemã iluminista conjugam-se finalmente em
cois~ encaminham· se de um outro modo assim que essas idéias Kant, pode-se dizer que é um pensamento que chegou a uma
fundamentais são estabelecidas e que adquirimos, pelo método cooclusão rel&tiva, a qual significa, evidentemente, ao mesmo
prescrito, alguma luz sobre o seu número e a sua ordem, por· tempo o seu fim e li sua ·ultrapassagem por um novo princfpio
quanto se verifica então que cada uma dessas idéias envolve, e uma nova problemática.
na sua simples compreensão, na sua natureza partkular, uma
multiplicidade de outras determinações que são inerentes à sua
natureza e dela decorrem imediatamente. Por conseguinte, não
é indispensável, para desenvolver inteiramente essas determina­
ções, recorrer uma vez mais à experiência. Vamos aperceber­
nos, com efeito. de que essas diversas idéias estão entre elas
em certas relações de compatibilidade ou de incompatibilidade.
de dependência etc., as quais é possível estabelecer pela simples
consideração de sua "essência". O conhecimento dessas rela­
çôes como tais é, pcrtanto, um conhecimento rigorosamente in­
tuitivo e apriorlstico, em total contraste com o conhecimento
empírico-dedutivo. E essa espécie de aprioridade, segundo Lam­
bert, nâo vaIe somente dentro dos limites da geometria pura.
O que raltou a Locke loi a idéia de procurar para cada uma
das idéias elementares o que os geômetras procuraram para O
espaço, a demonstração de suas propriedades estruturais por via
dedutiva.'1 E ao que se aplica a "aletologia" de Lambeu, que
quer ser, a exemplo da mathesis universalis, uma teoria geral
da verdade, ou seja, uma tecria das relações e cone~ões entre
idéias elementares. Além da geometria, ele vale-se, sobretudo,
da aritmética , da cronometria e da forometria puras, extraindo
dar exemplos e documentos em apoio a um certo tipo de ver­
dade que, embora ele deva a sua matéria à experiência, de-­
monstra com bôise nessa matéria a existência de determinações

182 183
 NOTAS

I Vollairc, LenTes sur fes angllli!. uttre XlI[, Oeuvres, Paris., Le­
quico. 1821 . XXVI, p. 65.
1; cr. • esse respeito especialmente a carta de D(:$I;.TltI .i condeua
palalina Elisabelh, de 21 de maio de 164) ; De /I " rel. ed. Ada m·Tan;lcry,
m, p. 66'.
3 Par. um estudo mais dclalh~d o da idéia de "ex len~o iOlcli.f"el"
em Ma lcbranche. d. E,lunnlnisproblem, vol. T, pp. 573 c i:i.
t Malcbranchc, Enlreliuu s/Ir la nritapllyslque, v, sec. 12 (Em fn. u­
cí!s no original : ":I:; um clarão da 5ubsll llCia luminosa do DOI~ mestre
comum", N. do T.)
~ Carta a MarcuI Herz. de 11 de feverei ro de 1772, Wl!'rk,. {ed.
Cassircr}, vol. LX, pp. 104 c M­
·Cf. Le sikle de Louis X I V, Oeu",~s (Lequie o) , vol. XIX, p. 140.
1 Voltaitc, Poisie sotyrique: ús S)'sfl!mu. OClfvru, vol. XlV, pp. 23 1.
e 55., mim como Toul en Dieu. comt nroire lur Malt:brOJl(:he (1769):
Oeuvrts, vol. XXXI, pp. 201 e 55.
e Hume, Treatil/: of human "'lIure, parte In., seco 2.

11 Didero!, Apologie de I'abb~ d, Prades, seC . xn.

10 Cf. Locke, ESJ(ry on human undu JIIlfIding, Uvro 1. capo I, &cC. 2.

U "Imediatamente depois de Aristóteles vem Locke; pois 010 ae deve

contai: os oultOS filósofos que escreveram $Obre o mesmo a"unto." Con­

dillac, "Erlrail rai.wnn~ dJI Traill des sensalions" (ed. Georaet Lyon,
Paris, 1921, p . 32).
12 Ct Maupuruis, EIarnen philosophlque de la preuve de ,. erlslenu
de Dieu employle dons fEssai de Cosm%gle, Mimoire de l'Acadimie de
Bcrlin, 1756, S XlX e 55.
II Locke não ccnbcceu alé Que ponlO temos neCCMidade de apreoder'
a locar, a ver, a o uvir ele. ''Todas as qunlidades da alma pareccram-lbc
q~idades ioatas e não suspeilou de que elu poderiam inferir l ua ori&em
da própria sensaç1o." Coodillac, ErtroU rrdsoflllé, loe. cit., p. 3] .
14CoodiUac, Traifl des animaur (1755) , capo 2.
1$ Erfroit rOlsom1i, loco cit., p. 31.
a Locke, &so)' on human Itndustanding, Livro !l, capo 21, seco
30 .. S5.
l1 "Faltavll demo:18tra ~, portanto, que essa inquietude. ~ o primeiro
pri ncipio que nos dá os hábitos de locar, ver, ouvir, senlir, provar ,
comparar, julgar, refletir, desejar, amar, odiar, lemer. esperar, Querer;
que ~ por intermldio de la, numa palavra, que nascem todos OI h'bilos
da alma e do corpo." E:rfT(Jit loIJonnl. p. 34.

185
 l' Condillat:, Traiti du antmaur, pp. 395 e 55.
19 Sobre a ligllçio do ç.artesiaoismo com o teatro de Cor~eille, cf.
G. Lansoo, L'/nfluence de la philoJophif cartbienm sur /0 Ulllra lu re
française (cf. acima !'. ISO).
20 Para a distioção de perceplio e de percepturitio e :"Jl uibniz. cf.
em particular a cOlTupondéocia com Chrisliao WolH, e m edição de
Gerbardt, Halle, 1860, p. 56.
21 Voltaite, TraiU de mltaphyYique (l134), capo VlH; Oeuvres (Le­
quico ), XXXI, p. 61.
2! Diderot, PenJü s phifosaphique:f (1746), scç. I e ~.
la E. imposs!vel peneirar aqui mais fundo no problema dessa busca
de deta lhu; por i,3D me contento em remeter o leitor para as e;l\posiç6es
mais compJelas do problema do conhecimento, as qU6;is serão encontra·
d as num OUltO yoJ ume que dedicarei ao mesr."lO tema.
2t Ellments de la phifosophie de Newton, capo VIr; Oeu~'el. vol.
XXX, pp. 138 e 55.
2$ Condillac, Traiti deI Jensaliq.ns, ed. Lyon, p. 33.
M Cf. Bcrkeley, PrincipieI of human knowledge, sec. 34; D(alogueJ
between HylaJ tJM PhilonO/u, UI c passim.
'1 New Ih eory 01 vision, § 11 [Em ioglâ no original: "Em ma pró­
pria natureza a distAncia é imperccptivel e, no eotan!o, ela é percebida
pela vista". N. do T.]
"Voltaire, 2/imenls de (a philosophle de Newton, capo VIII (Oeu­
vres, xxx, p. 147).
29 Cf. Dide.rot. Lettrt sur [es aveugles, e Condil1ac, Trairi de! Sln·
sations, parte I, capo 7, capo 11 e 5S.
301eibniz, Nt)'IIOS ensaio:f sobre o entendimento humano, livro 11,
capo $.
u Foot.eneUe., Enl1elien.s sur la pluralili des monda , "Troisi~me
soi~" , Oeuvru, Paris, 1818. 11, p. 44.
32 Pc:de-sc cilar, no âmbito do Iluminismo ale~ão, B. Sulzec, por
cxc..mplo; cf. Zerglledtrung du BegriJ/:f der Vemu,,!' (1758 ) ; Vermisc.h:e
prulosopbische Scb.riflen, I , p. 249:
n LoMius, Physi.sche Uoachen des Wohnn, Gi>tha, 1775, pp. 8 e ss.,
56 (d. Erkenn/niJproólem , vai. n, pp. 575 e ss.).
!H Sobre a atitude hesitante dc Condillac: a respeito do problcmo. dt
"~ca!idade do mundo exterior', vcr para maiores d etalhes a introdução
de Qeorae Lyon à sua eeição do Trai/l des :fensa fions, pp. 14 e SS.
U Dide.rot, úttre sur lu a~euglu, Oeuvret, ed. Naieeon. D, p. 218.
186
3e Maupertuis. R I/laions philosophiques sur rorigine des langue.f t"f
la sigllifica/ion de:f mOIS. S«. XXIV e $l.; Oeuvru, I, pp. 178 c s.~.
31 Ci. por e}(emp:o Wolff, P~cl!olo8io raliofUllis. f 184 e 1iS.; Psyc/w­
logia empírico, § 11 e passim .
33 Leib niz, carta a De VoIder , ~ de março de 1699, Philos. ScMiftell
(Gerbardt), lI, p. In.
39 Leiboiz, Von der W elslleil, escril OS alemães selecionaôos e editados
por Gahrauer, I, pp. 422 e SS.
toC{. Lod:e, Essay on h,mla" undtrSland/ng, Livro I, capo IV,
§24 ess.
oi1 Cf. Descartes, Cartl< a Mersen ne, maio de 1630, OeIlVrI:S, ed.
Adam-Tallnery, I, p. J SI : "PCTellntais-me in quo genere causae Deu$
di5posuit ae/ernas veri/ates. Eu vos respondo que é in eodem genere causae
qu e ele criou todas as coisas, isto é, 111 elJicicns el lulalit causa. Pois é
certo que ele é o Autor tanto da existência quanto da essência das cria­
turas; ora, essa essência nadll mais é do que essa.! ve rdade! eternas, as
quais não concebo emanando de Deus, como OS raio! do Sol; mas ~i
que Deus é Actor de todas as COis2S, e que nus ve.dades são alguma
coisa, e por con~guinte que ele é o seu Autor."
~2 Cf. acima p. 89 e SS.
i! Locke, Essay on humon undeUlaruJing, üvro n, cap. I, !iCe:. 25.
H Leibniz, Nouveaux eJsais, Livro J, capo I , § 21.
.s Telens. Phifos. VerJUc/IC íi~er die m ensdlllche Natur UM ihre
Entwickfung, Risa, j777, I, PP. 421 e $S. (Reediçâo da KantgesellschtJft,
Berlim, 19 13, PP. 416 e $5.)
46 Meodelswho, M orgcnsttmden, Abscho. VII.
4. A. Mendewobn. 2 de feve reiro de 1757, Wtrke (Lac:hmann­
Munckerj XVII, p. 90.
t 8 Cf. para o conjunto, Tetens, I'hi/OJ. Vtrsuche über die m enschl.
NaJur . . ; Primeiro Ens.aio, Uber d/e Na/ur der Vorstellungen, n. o XV,
reediç!o da Kont-G esellschofl, pp. 112 e 55. Cf. também Erkenntnis­
probtem, n, pp. 567 e ss.
n Teteo~, Philos. Versuche ... , Quarto Ensaio: Ober die D enkkroft
und das Del1ken, IV (e op. cH., pp. 310 e ss.).
600p. cit., Quioto Ensaio: VOn der Yeruhiedenheit der Verhiiltnisse
und der al/gemeinen VerlUi/In/$ocgr/fle Cpp. 319 e s~).
6: Cf. Lambert, An/age tur Archiuclonic oder Thearie deJ Einfachen
'md ErSlen in der plzilosopmschen und mathematisc:ht!l1 Erkennlni:f, Riga,
1771, § 10. Para uma expo$ição mais completa do método de Lamber!,
cf. o oosso Erkennlnisprob!em, 11, pp. 534 e 58.
187
 IV

A /DtlA DE RELIGIÃO

Qual t o traço mais característico do Século das Luzes?

Nada parece mais fácil de responder, segundo a idéia tradicional
que àele se fez: a atitude crítica e céptica em face da religião,
eis o que caracteriza a própria essência do Iluminismo. Mas
desde que se queira relacionar esse ponto de vista rotineiro com
ratos históricos concretos, imediatamente surgem as hesitações.
86 dúvidas e as mais sérias reservas, pelo menos no que se
refere ao pensamento alemâo e iogl!s. Essa idéia ora pode pas­
sar por dcicnsável a propósito da fil osofia francesa do século
XV III . ora representa uo: erro grosseiro em relação às outras.
Adversários, inimigos. admiradores e aduiadores do Iluminismo,
tod", estão de acordo, porém, ne~se ~n[o . Em su as obras, assim
como ~m sua epislolografja, Vohai re não se cansa de IRnçar seu
velho grito de guerra: .. Ecrasez l'inJfJmer [Esmaguem a infa­
me!]. E acrescenta pruden temente nâo ser a fé o que ele com­
bate mas a superstição, não a religião mas o uso solerte que deln
faz a Igreja; entretanto, a geração seguinte, que reconhecerá em
Voltaire o seu mestre espiritual, não se deterá nessas distinções .
O enciclopcd ismo francês declara guerra aberta à religião, à sua

189
validade, à sua pretensa verdade. Censura-lhe não s6 ter freado
desde sempre o progresso intelectual mas, além disso, ter se reve·
lado incapaz de fundar uma verdadeira moral e uma ordem po­
Ihica e sodal justa. Em sua Politique naturei/e, Holbach retoma
constantemente a esse ponto. A piaI" das malfei.orias que ele
atribui à religião é a de fazer dos homens, na medida em que os
leva a temer invisíveis tiranos, verdadeiros lacaios e covardes
diante dos potentados terrestres, sem força s para tomar nas
próprias mãos a direção de seu destino. 1 O deísmo é, por sua
vez, rejeitado como posição híbrida, um meio-termo ambíguo .
Por mais que o deísta, declara Diderot, se esforce por cortar
uma dúzia de cabeças da hidra da religião, outras tantas volta­
tão a brotar daquela que ele deixou iJesa.2 Extirpar de maneira
absoluta toda e qualquer crença, seja qual for o argu.nento em
que ela se apóie e a form a de que se revista, tal parece ser, em
definitivo, o único meio de libertar O homem dos preconceitos
e da servidão e de abrir-lhe o caminho da verdadeira felicidade .
" Em vão, ó supersticioso," - assim faz Diderot a naluraa falar
ao homem - " buscas o teu bem-estar nos limites do mundo
onde a minha mão te colocou. Emancipa-Ie pois do jugo da
religião, a minha soberba rival , que ignora os meus direitos;
renuncia a esses deuses usurpadores do meu poder para voltar
a viver sob O amparo das minhas leis. Retorna, pois, à natureza
de que desertaste. Ela te consolará, ela expulsará do teu coração
esses temores que te angustiam, essas inquietações que te dila­
ceram, esses transes que te sacodem, esses ódios que te separam
dos teus semelhantes. a quem deves amar. Quando te entregares
à natureza, à humanidade, a ti mesmo, espalharás flores ao
longo do ca minho de tua vide". "Se percorrermos a histÓria de
todas as nações através dos sécdos, verificaremos que o homem
encontra-se submetido sempre a três leis distintas: O código da
190
natureza, o código da soc iedade e o código da religião. Cada
umR dessas leis tolhe as outras e a si mesma impõe-se restriçócs;
por isso jamais se conseguiu estabelecer uma verdadeira harmo­
nia entre elas. Por consegu inte, em nenhum tempo e em nenhuma
nação é possível apresentar um homem íntegro, um cidadão
íntegro ou mesmo um verdadeiro cre nte" .~ Uma vez adquirida
consciência desse precário estado de coisas, nenhuma reversão,
nenhum compromisso, nenhuma conciliação é mais possível. 1!
preciso escolher entre a liberdade e os grilhões, entre a lucidez
da consciência e a obscuridade das paixões. entre a ciência e
a crença . E tal escolha não oferece, evidentemente, a menor dá·
vida para o homem dos novos tempos, o homem da Era da
Razão, o homem do Iluminismo. Ele renunciará sem hesitação
ao socorro vindo do alto, desbravará ele próprio o caminho
para alcançar a verdade, não pensará que possui essa verdade
se não a ti ver e:draído e provado graças às suas próprias forças.
Entretanto, seria uma atitude irrefletida e equivocada con·
siderarmos o Século das Lu zes, baseados apenas nas declarações
dos seus protagonistas e porta·vozes, uma época profu ndamente
irreligiosa e hostil a toda cre nça. Essa prevenção nos faria correr
o risco de ignorar o que ela realizou positivamente de mai s
elevado. O cepticismo como lal é incapaz de realizações dessa
ordem . O século XVlIl não assenta seus propósitos intelectuais
me:is vigorosos e seu carac terístico dinamismo espiritual na re·
jeição da fé, mas no novo ioeal de fé que ele promove e na
nova forma de religiãc em que ela se encarna. Ao Século das
Luzes aplica·se. portanto, em toda a sua profundidade e sua
verdade, a palavra de Goethe acercli da fé e da descrença. Ao
apontar o conflito da fé e da descrença como o tema de maior
profundidade , até mesmo o único tema da história do mundo
e dos homens. ao acrescentar que toda época em que reina a fé
é, para os seus contemporir,eos e para a posteridade, brilhante,
191
fecunda e estimulante , ao passo que aquela onde a descrença
proclama o seu mfsero triunfo naufra@3 aos olhos da posteriori­
dade porque a ninguém interessa dedicar-se ao conhecimento
da esterilidade - diante desse dilema goethiano nem por um
in ~t ante se pode duvidar de q ue lado convém situar a época
iluminista . O sentimento que por toda parte a domina é um
sentimento profundamente criador, uma confiança absoluta na
edifi cação e renovação do mundo . t: essa renovação que se
espera e exige agora da própria religião. A hostili dade super·
ficial em face da religiõo que nos impressiona na época do
Iluminismo ·não deve dissimular aos nossos olhos qt:e tOGaS os
seus problemas intelectuais ainda estão intimatr.ente :nist'urados
com os problemas relí~io~ . que destes recebem constantes e
poderosos impulsos. ClJlo. cídlO, quanto mai s se sente a insu'
fici ência das r~spos fas fornecida s até en tão pela reli gião parfl
as questões fun damenta is do conheci mento e da moral , mais
essas questões se impõem com inten sidade e paixão. A luta que
se trava já não gravi ta somente em tomo dos dogmas e de sua
in terpretação mas em torno do modo de certeza da religião, não
apenas em tomo do conteúdo da fé mas das modalidades e da
direção da fé como ta l. Portanto. nio é à dissolução da religião
que se dedicam com todas as suas forças, principalmente no
quadro da filosoria alemã , mas a fundamentá-la e a aprofu ndá-Ia
num sentido " transcendental". Esse esforço explica a especifi·
cidade da religiosidade da época iluminista, suas tendências
tanto negativ<ls quanto positivas , tanto a sua fé quanto a sua
descrença . Cumpre, antes de tudo, apreender a unidade que liga
esses dois momentos, reconhecer 8 sua reciprocidade. para per­
ceber·se em sua unidade real o dcsenrolar hi stórico da filosofia
da religião no sécu lo XV III : um movimento que parte de um
foco de pensamento bem-estabclccido para atingir um fim ideal
perfeitamente determinado .
192
o dogma do pecado original e o proble0t8 da teodkéia
.
Em toda essa abc ndante e rreqüentemente con{u6a literatura
que o século XVlll dedicou à teologia e à fil osofia da religião
- somente sobre a questão do defsmo o número de panfletos
trocados de uma parte e de oulra é inimaginável - ainda é
possfvel, no entanto, definir O ponto de convergêncie teórica em
tomo do qual o debate gravita. O l1uminismo não teve que
tomar a iniciativa desse problema . porquanto já o encontrou na
herança espiritual dos séculos precedentes e contentou-se em
abordá-lo com os novOll instrumentos lntelectuais que adquirira
nesse meio-tempo. Iá a Renascellça pretendera ser não só uma
restauração da Antiguidade Clássica e do espírito científico mas
também uma transformação, uma renovalio da religião. A reli·
gião que ela tinha em vista era uma religião de adesão ao mundo
(Weltbeiahung) e de afirmação do espírito, concedendo a ambos
seus respectivos valores específicos, descobrindo o verdndeir<'
selo do divino não na depreciação ou no aniquil amento do mun­
do e do espírito mas em sua exaltação. Assim se estabeleceu esse
deísmo univer!.lll que se propagaria um pouco por toda a parte
na teologia de inspiração humanista dos séculos XV I e XV l1 .
Essa teologia tem raizes na idéia de que a essência do divino só
pode se r apreendida no conjunto de suas ·manifeslaçôes e de
que , per conseqi.!ência. possui um sentido e um valor inalienável
e autÔnomo . O ser absoluto de Deus não pode ex primiNe em
nenhuma forma e er.t nenhum nome, porquanto Cormas e nome.~
são modos de limitação, inadequados, nesse sentido. para a essên·
cia do infinito. Mas a reciproca, justamente , não t menos verda­
deira: urna vez que toda a (arma particular está igualmente
distanciada da essência do absoluto, todas as suas formas, por
outra porte, estão igualmente próximas dele . Toda e qualquer
expressão do divino, desde quc seja em si mesma autêntica e
193
verídica, deve medir-se, aferir-se pelas outras; elas são equiva­
len tes entre si , na med ida em que, em vez de d~i g na r a própri a
essênda, indica m-na somente em riguras, em símbolos. t: possível,
de Nicolau de Cusa a Marsflio Ficino, e deste a Erasmo e a
Tomas More, acompanhar o desenvolvimen to e o constante re­
forço desse espírito religioso humanista. Nos primeiros decênios
do século XV I, parecia que esse desenvolvimento tinha chegado
a seu termo. que estava fun dada uma "religião dentro dos limi­
tes da humanidade ". Ela não opunha hostilidade alguma nem
cepticismo algum, em face do dogma cristão. esforçando-se, pelo
contrário, por compreender e interpretar o próprio dogma de
rnllneira a fazer deh! a expressão da nova consciência religiosa.
e na própria idéia do Cristo que Nicolau de Cusa vê realizada
a sua concepção fu ndamental da humanilas. A humanitas do
Cristo converte-se no vínculo do mundo e na prova suprema da
sua unidade interior. visto que s6 ela lançou uma ponte sobre
o 'abismo entre o infi nito e o finito, en tre o princípio criador e
o ser criado. O üniversalismo religioso assim fundado permite.
portanto, envolver o universo em novas formas de vida inte­
lectual, as quais nasceram no decorrer da Renascença, e reinter­
pretá-tas de um ponto de vista filosófico. Ele abre-se do mesmo
modo para as matemáticas, as novas ciências e a cosmologia, ao
fundar - contra Santo Agostinho C 11 Idade Média - uma
doutrina profund amente nova do sent ido da história. Tudo isso
parecia então possível com base na re ligião. parecia realizado
não contra a religião mas graças a ela . Com essa nova ampli­
tude, parecia que a religião revelava. finalmente. sua verdadeira
e essencial profundidade. O problema da reconciliação do ho­
mem com Deus, que tinha sido o que estava em jogo na luta
dos grandes sistemas escolást icos e de toda a mística da Idade
Média, apresen tava-se agora sob uma nova luz . Essa reconcilia·
ção deixou de ser esperada exclusivamente da eficácia da graça
194
divina : devia accntecer no seio do trabalho e do desenvolvi­
mento de espírilo humano.~
Mas essa religião humanista encontrou na Reforma um
adver.;ário implacável. A Reforma . parece, condiz com a Re­
nascença r:o tocante a conferir em novo valor e uma nova sanção
reUgiosa li. vida terrena. Tende igualmente para uma interiori­
zação, para uma espirítuaiil.ação do conteúdo da f~ . E essa espi­
ritualização não se limita ao eu, 2:0 sujeito religioso: ela estende­
se ao ser do munde, coloca-se numa nova ~el3 ção com o centro
de certeza da fé. Eis que o mundo deve ser agora justiricado
pela certeza do fé. À ex igência ascética de negação do mundo
opõ-se doravante a exigência de transformaçâo do mundo, Essa
transformação deve realizar-se pelo trabalho no seio da profis­
são, na ação exercida no âmbito da ordem social secular, Mas se
Humanismo e Refcrn:a se encor, tram, em certo sentido. num
terreno comum, conservam-se. po=-ém, muito Stparado! em suas
razões profundas. A fé do refotr.lador permanece, em sua origem
e em seus fins. estranha aos ideais religiosos do Humanismo_
O âmago do confli to pode-se definir numa expressão: o pecado
original,' a propósito do qual o Humanismo e a Reforma têm
posições radicalmen te diferen tes. O Humanismo. bem entendi·
do, jamais usou atacar frontalmente o dogma da queda original,
mas toda a sua orientação espiritual tende a abrandar O rigor
do dogma. a privá-lo de su.:! força . Com uma nitidez cada vez
maiOr. percebe·se no pensamento religioso do Humanismo a
penetração do espírito pelagiani s!a: de um modo cada vez mais
consciente, esforça-se por ~ejeitar o rude jugo da tradição agos­
tiniam!. O retorno à Ani!guidade não devia tardar em alimenta r
o conflito: recorre-se à doutri na platÔni ca do Eros e à doutrina
estóica da auta reia da vontade contra a doutrina agostiniana
da corrupção radical da natureza humana e de sua inca p~cidadc
para voltar de moto próprio ao divino. O universalismo religioso
para o qual o Humanismo tendia não podia ser salvo numa
195
outra base; não !'e podia fundamentar de outro modo uma reve­
lação que não fosse safda de uma pregação singul ar, limitad a
no espaço e no tempo, da palavra di vina,1I Mas O protesto in­
Iransigente do sislema reformado levanta-se contra ~ssa ampli a­
ção doulrin:tl A fé na qual vivem e morrem os reformadores é
a fé no caráter único e absoluto da palavl:a bíblica, O interesse
que dedicam ao mundo em nada podia atenua r essa fé: a ré e
o mundo são postu lados, ambos, por essa mesma palavra, A
Bíblia, em sua transcendência, sua autoridade sob renatu ral e
absoluta, é o único objeto a que se pode assoc iar a certeza da
salvação. O "in dividualismo" religioso representado pela Refor­
ma permanece, portanto, inteiramente OI'denado em função de
realidades puramente objeti vas que o ligam ao mundo sobre·
nalma1. e E quan to mais tende a confirmar essas ligações , mais
se vê conduzido de volta à interpretação agostiniana do dogma,
o qual retoma, tanto em Lutero quanto em Calvino, seu lugar
na base e no ceme do sis tema da teologia. A ruptura com O
Humanismo é então inevitável. Consuma-se com um rigor c uma
lucidez implacáveis no De ser ~o arbitrio, de Lutero. Ao defen­
der, ainda que com certa prudência , a liberdade humana , ao
bater-se pela au tareia e au tonomia da vontade, a qual não tcri a
sido inteiramente corrompi da pela queda original. Erasmo expri·
me nada menos, segundo Lutero, do que o mais óbvio cepticismo
religioso. Não existe erro mais perig0!5o do que cru numa inde·
pendência do homem, que seria considerado uma potênci a autô­
noma a respeito da graça divino , sem o menor poder para
opor-se ou cooperar. Cumpre distinguir rigorosamente entre a
potência dc Deus e a nossa. entre a obra de Deus e a nossa,
pois dessa di stinção depende o nosso autoconhecimento, assim
como o conhecime nto c 11 glória de Deus. "Enquanto um homem
estiver convencido de que ainda pode fazer algo por sua salva·
ção, por pouco que seja, ele manterá a confi:tnça em si mesmo
e não alimentará o desespero em seu (nt imo; tampouco se hum; ­
196
Ihará perante Deus: pelo contrário, arrogo-se direitos. (lU cspcr:t
ou, pelo menos, deseja a ocasião, o tempo e a obra que lhe
permitirão atingi r fina lmente a salvação_ Mas aquele que não
duvida de que tudo depende da vontade de Deus, esse não
deposita mais a menor esperança em si mesmo, não escolhe nem
elege mais os homens mas espera tudo da efic~cia divina : esse
é o que está mais perto da graça que deve salvá-lo ."
Assim, o veredicto da fé reformada abateu-se sobre a fé
humanista - e foi em vão que o 5&:ul0 XVTlI tentou lutor
cont ra esse julgamento_ Sem dúvida , os ideais da Renascença
continuavam vivos; ainda encon travam , sobretudo no domínio
da filosofia , defensores e campeões. Mas todos os grandes mo­
vimentos reJigiosos da época contrariavam suas tendências. Toda
esperança estava perdjda de uma religião universal como a con­
cebida por Nicolau de Cusa c expressa em De pace lidei: no
lugar da paz da fé sobreveio a mais rude e ma is implacável das
guerras rel igiosas. E a vitória, por toda parte. nessa guerra,
parecia decretar um retrocesso para o mais inexoráveL dogma·
tismo_ Se é verdade que Hugo Groti us na Holanda e a Escola
de Cambridge na Inglaterra tentavam ree ncon trar o esp(rito da
Renascença, o efeito imediato desses esforços niio foi além de
um quadro relativamenla cstreito _ Grotius sucumbe ao ataque
do gomarismo, que pretendia derrotar o arminianismo holandês ;
Cudworth e More não podem resistir mais à pressão do purita­
nismo e do calvinismo ortodoxo. Sem dúvida , a obra desses pen­
sadores não foi estéril, quer no plano da religião quer no plano
da histó.ria das idéias: ela abriu o caminho pa ra a teologia do
Iluminismo. A teologia do século XVII I está , com efeito, clara­
mente consciente dos seus vfnculos com a história universaL A
ob jeção que se opõe com tania freqiiência ao século XVllI , a
de que ele se autoproclomoll o "começo dos tempos", a de que
menosprezou e subestimou as grandes reoli7.ações do passado.
cai aqui no vazio. SemJer, um dos mais influentes teólogos da
197
época na Alemanha. manifesta um verdadeiro espIrito de crítica
histórica - cujos elementos descobriu na investigação bíbli­
ca - ao reconhecer e exprimir os vínculos históricos que o unem
aos seus predecessores. Em SUB luta contra a ortodoxia , ele
vale-se diretamen te de Erasmo, a quem considera o verdadeiro
fundador da teologia protestante. De novo são apresentadas, com
toda a clareza, as velhas questões: nutareia da razão, autonomia
do querer mo ral. Mas ex igem dorava nte respostas independentes
de toda a autoridade exterior, da Bfbli a e da Igreja. Somente
então se quebrou o poder do dogmatismo medieval: o agosti­
nísmo dei xa de ser atacado em suas conseqüências, em seus
efeitos imediatos, passando a sê·lo em seu princípio , em se u
centro vita\. A idéia de pecado origina! é, com efeito, o alvo
comum que une em sua lut<! as diversas tendênc ios do pensa­
mento iluminista. Hume bate·se ao I ~do do deísmo inglês, Rous­
sesu ao lado de Voltaire: parece q ue, por algum tempo , a Cim
de abate r esse ini:nígo cornU!D , nada resta das diferenças e di­
vergências .
Consideremos, em primeiro lugar, o problema no seio da
vida in te l ectu~l francesa, onde e le adq uiriu seu aspecto mais
agudo e encontro u Sl>3S fórmu las mais expressivas. Com uma
perfeição que só pedia ser alca nçada pelo espírito analítico fran ­
cês, todos os aspectos q ue o problema con tinha fo ram destuca·
dos e cada um deles desenvolvido até as suas extremas conse­
qüências . As diversas abordagens possíveis são dispoEitas {nce a
face, forman do uma ant[tese muito simples, e dessa antítese re­
sultou, como um desfecho óbvio. a solução dialética. O problema
do pecado original é apresentado. urna vez ma is , na rilosoria
fra ncesn do skulo XVIU , por um de seus pensadores mais pro­
fundos. Descobrimo-lo, exposto com ex.traordinária clareza, uma
austeridade e uma força ímpares, nos Pensamentos de Pascal.
Dificilmente se pode dizer que, depois de Agostinho, o seu con­
teúdo se haja modificado: graças à mediação da grande obra de
198
Jansênio sobre Agostinho, a problemática pascalianu lLI11:-SC ao
agostinismo. Ent retanto, O que .separa Pascal de Agostinho, o
que o faz ser reconhecido como um pensador dos te mpos, é II
fOrma e o método da demo nstração. Esse mé tooo está impreg­
oado do ensino de Descartes, tenta levar até os de rradeiros mis­
té rios da fé o seu ideal raciona l. o ideal da verdade clara e
distinta . Daí provém a paradoxal mistura de temas: o conlerido
doutrinai que Pascal pretende demonstrar r..::>s Pensamentos fuz
o mais extremo contraste com o modo da demonstração. A tese
q ue ele sustenla é a da impotência radical da razão, incapaz por
si mesma da menor certeza. que só j>Ode chegar à verdade re·
nunciando a el a própria e submetendo-se ime irame nte, sem re­
servas, à fé. Mas, justa men te, Pascal não pretende exigir ou
pregar a necessidade dessa submissão: quer prová-la. Não se
dirige ao crente mas ao descrente; aborda-o no seu próprio ter­
reno, fala na sua \fngua e se rve-se das suas armas. Todo o equi­
pamen to da modeTna lógicn a nalflicn, que Pascal domina melhor
do q ue ninguém, q ue ele mesmo utilizou e levou à sua perfeição
suprema nos seus trabalhos motemátjcos , deve ser agora adaptado
à exposição e ao desenvolvimento dos problemas da religião.
Avança para 11 solução desses prob lemll s com os mesmos meios
que já utili zara na solução de problemas geométricos, a prop6­
sito das seções cônicas, de um problema de fisica experimental,
no seu Tratado do vácuo. A observação exata dos fenômenos e
o poder do hipótese devem uma vez mois, no presente caso,
delerminar a decisão. Não temos outro meio , não necessitamos de
qualque r o utro meio para resolver o de bate. O físico , a fim de
solucionar o problema apresen tado por uma força da nlltureza,
não dispõe de nenhum outro recurso senão examino r as suas
manifestações, fazê-Ia s dar seu tes temunho o rdenando-os siste­
maticamente; não existe o utro método para deci frar o mistério
da natureza humana. A primeiro coisa que se deve exigir de uma
hipólese é que se ha rmonize com os fenômenos e os explique
199
todos. Esse postulado, "salvar os fenômenos " (uwCet v t'a
tpO.lVÓJ.U1lQ ), não vale menos para ~ teologia do que para a
astronomia. E é aí que PasC2:1 espera o seu adversá rio, que aguar·
da o céptico e o desc rente. Se estes rejeitam a solução da reHgião,
se se recusam a admitir a doutrina do pecado original e da .. dupla
natureza " do homem, é a eles que cabe então fornecer uma eX'·
plicação mais verossímil No lugar do duplo devem colocar o
simples, no lugar da discordância, o acordo. Mas essa pretensa
l!nidade, justamen te, e esse acordo logo eorram em conflito ra·
dical com tudo o que a existência humana nos oferece. Onde
quer que o homem, com efeito, apresente·se a nosses ol hos, o
que vemos? Não um ser completo, em harmonia consi go mes·
mo, mas um ser dilacerado, dividido, vergado ao peso das con·
tradições. Essas contradiçõcs são os estigmas da natute"l.8 hu·
mana. Desde o momento em que quer compreender a sua posição
no mundo, o homem vê-se colocado en tre o infini to e o nada, na
presença de ambos, im potente parR decidir se pertence a um Ou
ao outro. Ergu ido acima de todas as coisas, desce abaixo de cada
uma delas; é o ser mais sublime e o mais rejeitado: ludo nele
conjuga potência e impotência, grandeza e miséria. A sua cons·
ciência não se cansa de propor-lhe um fim que, em sua condição ,
ele jamais pade Ettingir: nessa vontade de se superar e nas perpé­
tu as recaídas consome·se toda a sua existência. Não poderiamos
escapar a esse conflito que se mnnifesta em todos os fen ômenos
dn natureza humana, e o único meio de explicá·lo consiste em
transpô-Jo do plano fenomenal para a sua fonte inteligível, dos
fatos para o seu princfpio. O problema da dupla natureza irre·
dutível do homem só se resolve se se recorrer ao mistério da
qu eda . De súbito, por esse mistério , toma-se claro tudo o que
no começo parecia mergulhado em impenetrável escuridão. Se
é verdade que essa " hipótese" continua sendo em si mesma um
mistério absoluto, também const itui. por outro lado, a única cha·
ve que nos pode ab rir as verdadeiras profundezas do nosso se:-.
200
A natureza humana só é concebível por esse inconcebível com
que nos deparamos em sua profundidade. Assim são invcrlidos
todos os critérios respeitantes à forma lógica, "racional ", do c0­
nhecimento. Logicamente, explica·se o desconhecido reduzindCH:l
ao conhecido : aq ui, é o conhecido, o dado, a existência imedia­
t a~e nte vivenciada, que se explica mediante uma causa inteira·
mente desconhecida. Mas precisamente esse retorno dos instru­
mentos e dos critérios racionais nos ensina que atingimos um
limite, limite não contingente mas necessário, não subjetivo mas
objetivo do conhecimento. Não é uma debilidade do nosso en·
tendimento, da nossa compreensão intuitiva das coisas (unserer
Einsicht), o que nos impede de chegar ao conhecimento ade·
qu ado do objeto: é o próprio objeto que desafia toda a raciona·
lidade, q:Je contém em si urna ant inomia absoluta. De fato, todo
O critério racional é, como tal. imanente: o que significa que a
forma racional da nossa compreensão das coisas consiste em
concluir ce urn a essência determinada e constante, da "natureza"
de uma coisa , as propriedades que neçessariamente lhe perten­
cem. Nesse caso, porém, estamos lidando com uma natureza que
de imediato se nega a si mesma; aqui, é a imanência que, a par­
tir do instante em que tentamo5 llpreendê-Ja pura e simples­
mente, nega-se a si mesma e converte-se em transcendência.
"Quem destrinçerá este imbr6glio? A natureza confunde os pir·
tônicos e a razão confunde os dogmáticos. Em que te converterás,
pois, 6 homem, que procuras apurar qual é a tua verdadeira
condição através da tua razão natural? [ .. . ] Reflete, pois, sober­
bo, sobre o paradoxo que tu mesmo és. Humilha·te, razão impo­
tente j cala-te, natureza imbecil: aprende que o homem trans·
cende infinitamente o homem, e escuta do teu mestre a tua
verdadeira condição, que ignoras . Escuta Deus!" ,
Essas fórmula s pascalianas iriam apresentar à filosofia fran­
cesa do século XV III o mais difícil e o mais radical dos pro·
blemas. Os filósofos defrontavam-se aí com um adversário a sua
201
altura, com o qual nio podiam evi tar medir-se se quisessem dar
um passo adiante, por menor que foss~. Se era impossível que­
brar nesse ponto a vertigem da transcendência, se o homem de·
via ser e manter-se "transcendente em relação a si mesmo· , toda
explicação "natural" do mundo e da existêncie estava de ante·
mão prejudicada. Compreende-se, nesse caso, por que a filoso­
fia francesa do Iluminismo voltava incessantemente aos PensQ­
mentos de Pascal , como sob o efeito de uma compulsão interior,
para fazer com tanta freqüencia dessa obra c teste de suas fa­
culdades críticas. Através de todas a~ etapas da caneira de es­
critor de Voltaire teve prosseguimento a crítica de Pascal. Inicia
essa crJ!ica com n sun primeira obra filosó(ic.e:. as Cortas sobre
os ingleses; meio século depois, ele retoma a esse trabalho de
sua juventude para completá-lo e expor novos argumentos.' En·
frentando o desafio pascaliano, ele proclama que vai s ustentar a
causa da humanidade contra o "sublime misantropo " . Entretan·
to, quando se examina um por um os seus ergumentos, chama
a atenção o (ato de que ele procura evitar a luta aberta. Vo!taire,
com efeito, tem o cuidado de não seguir Pascal até o centro pro­
priamente religioso do seu pe:lsamento, até o mais profundo da
sua problemática . Ele quer manter-se à superfície da exist!ncia
humana , mostrar que essa superffc ie basta-se a si mesma, ex­
plica-se a si mesma. A seriedade pascaliana , ele opõe suas con­
siderações irônicas e jocosas, ~ prorundidade mistica, a volubi·
lidade do mundano. Recorre a um .. senso comum" , que converte
em juiz das sutilezas da metafísica. Aquilo a que Pascal cha·
mava as contradições da natureza humana é apenas, para Vol·
taire, a prova de sua riqueza, de sua plenitude, de sua variedade
e mobilidade. Sem dúvida, ela nada tem de "simples", no sentido
em que se poderia atribuir-lhe uma existência determinada, preso
crever-Ihe uma carreira fixa , porquanto se abre incessantemente
a novas possibilidades. Mas essa versatilidade quase ilimitada
não é, para Voltaire, a sua rraqueza mas a sua força . Por díspar
202
que possa parecer, à primeira vista, a atividade humana , incnpllz
de eter-se a um resultado adquirido, passando sempre de um fim
a outro, saltando incessantemente de uma iniciativa para outrn,
não é nessa diversidade, entretanto, que ela revela a sua verda­
deira intensidade e toda a potência de que é capaz? ejusta­
mente na extensão, no desdobramento espontâneo de todas essas
forças diversas que ele sen te em si mesmo que o homem é tudo o
que pode 'e deve ser: "Essas pretensas cont.rariedades, a que
chamais contradições, são os ingredientes necessários que en·
tram no com~to do homem. que t, como o resto da natureza, o
que deve ser."
Mas essa filosofia do senso comuna não é a última palavra
de Voltaire sobre a questão . Por pouco que ele se debruce sobre
os argumentos de Pascal, percebe-se claramente que estes nunca
deixam de perturbá-lo. De fato , no ponto em que estamos, a
simples negação deixa de ser suficiente: espera-se da filosofia
das Luzes, exige·se dela, uma decisão clara e positiva. Uma vez
que rejeita o mistério do pecado original, ela é solicitada a situar
alhures a causa e a origem do ma!, a reconhecer e demonstrar
sua fonte mediante, exclusivamente, as forças da razão. Diante
do problema metafísico como Ia/, parece que, sobre esse ponto,
não existe, de fato, escapatória possível: duvidar do dogma só
nos faz mergulhar ainda mais prorunda e inexoravelmente no
enigma da teodicéia . Esse enigma subsis te para o próprio Vai­
1a ire, pa:<I ql!em a ex istência de Deus é uma verdade rigorosa­
mente demonstrtveL Eu existo, logo olgo necessário e elemo
exiMe é uma proposição que nada perdeu, para ele, de sua rorça
e de sua evidência.' Assim, uma vez q:J.e o nó górdio da teodi­
eéia perménece il:tato, como poderemo~ escapar à conclusão de
Pascal de que"o n6 da nossa condição faz seus entrelaçamentos
nesse abisrr.o "? IO Volt aire sempre rechaçou o otimismo como
doutrin a metafísica e via na solução de Leibniz e Shaftesbury
apenas uma ficção mitológica. um " romance" .Jl Quem pretender
203
que tudo está bem é um charlatão: confessemos a existência do
mal sem acrescentar ainda aos horrores da vida 11 absurda com­
placência de negá-lo .l : Se Yoltaire decl ara-se aqui favo rável ao
cepticisJ1lo teórico. contra a teologia e a metafísica, nem por isso
deixa de ser atingido, ainda que indiretamente, pelos golpes da
argumentação pasealiana a que ele se propunha refutar. Em todo
caso, se se considerar o resultado a que Yoltaire chegou, vemo-Io
exatamente no ponto onde se encontrava Pascal , cu ja concl usão
pessoal. incansavelmente aprofundada. era de que a filosofia
como lal, de que a razão, desde que queira con ta r exclusivamente
con sigo mesm a, sem o mínimo apoi6 da n:velação . desaglwr!Í
necessari amente no cepticismo: "O pi rroni smo é o verdadeiro, "H
Tcnuo·se assim despojado ele próprio de todas a~ suas armas
contra o cepticismo 5Obn:: a questão da ori gem do ma l. v;':-se
agora empurrado para os seus últimos entl"incheirnmcrnos. Re­
gistn! todas as respostas ciliadas re jeilll. Schopenh auc r \'ule\l-st"
com certa predileção do Callílide de Yoltaire. do qua l quis fazer
a arma pOr excelência da luta con tra o oti mismo. i\'las. na ver·
dflde, Volla ire nâo é mais um fe6rico do Ix:stlimi smo do que um
teórico do otimismo. A sua posição so br~ O prubkma do mal
não surgiu de nenhuma dou /rilla dcterminadu; d a não pode e
não quer seI· mais do que a expressão do humor passagciro com
o qual ele aborda o mundo e o homem. Esse humor admite toda
a espécie de mlJtizcs - compntz·s.; prcd sull1ente nesse jogo de
matizes . Em ~UlJ juvenlude, Volta iro: ignora todo o acesso de
pessimismo . Odende uma [i loso(;a purumen te hedonista, para a
qual a "jll ~ tificm;iio" da e:\i stência cons istc em a bandonar-se a
todos os prazeres e em esgotá-los uté o rim . Parece-lhe tão pe­
noso quantu fút il esfo rçar-se pur auquirir uma outra sabedoria:
[ . .. ] /a vérilub le sages.~e
Est de se/Foir f llir la frislesse
o brilho de sua civili zação t: todo o refi na mcnlO de sua vida
Dom fes bras de la volllpl é.
sodul . E. emite a sua scnten(,: a. Pelos mai~ hábeis ourives da cio
204
L. .a verdadeira sabedoria
E sa be r fug ir da tristeza
Nos braços da vol úpia.]
Voltaire ainda não quer ser ma is do que o a pologista do
seu tem po: apologista do luxo req uintado, do bom gostO, d a
volúpia liberada de tOdos os preconceilos. H Mais tarde , sem dú'
vida, voltou atrás a res peito dessa glori ficação do prazt;r - por
ocasião do terremoto de Lisboa de 1755, ret ratou-se ex pressa­
mente. O axioma /Oul esl biclI . como ta l, como enunci ado dou­
trina i, é rejeitado em termos absolutos.a Insensata ilusão . a de
fec har os ol hos para os males cuja presença nos açossa de todos
os lados; niio há outra saída senão (ixar o olha r no fut uro. es­
perar que este nos traga ti solução de um cIligma que. de mo­
mento, nos é impenetrável : " VII jour IOUi .~ era büm, voilit notre
espél'ance; 101/1 esl bicn aujounnwi, voilà ('iI] usion." {Um dia
tudo c~t <!rá bem, eis a no~sa esperança : luclo está bem hoje. eis a
il usão.! Yoltaire adere aqui. portanto, a UIU compromisso ­
comprom isso que ~e impõc tanto em tcoria qu anto no plano
ético. O mal moral também é inegável: sua ju sti ficação consiste
em ser i nev jl~vel, dada a própria natureza do homem. Sem RS
fr aq uezas huma nas. a nossa vida eslariu condenada à imobili­
J ade, porquanto os mais vivos impulsos da nossa exist ência nas­
cem. precisamente, dos nOS50S instin tos e das nossas paixões,
portanto, de um ponto de vis ta ético, dos nossos defeitos. Vol·
1aire encon trou a fórmu la mais impress ionante de sua visão do
mundo e da vida no seu conto fi losófico Le monde com me il va,
vi~ioll de lJabouc (1746). Babouc recebe do anjo h uricl a ordem
ue ir à capi tal do reino para observar aí lJ vida c os costumes: o
seu julgamento decidirá se a cidade deve ser arrasada ou pou­
pada. Ele descobre a cidade em suas fraquezas , seus defei tos, suas
mais graves defidê ncias morais mas. ao mesmo tempo. em lodo
20\
.
dllde, manda forjar uma estatueta composta de todos os metais,
desde os mais preciosos aos mais vis. para levá-Ia a lturieL " De­
sejarias quebrar esta bela estatueta, porque ela não é inteira·
mente feita de ouro e diamantes? ", perguntou a Ituriel. O an jo
çompreendeu: " Decidiu nem mesmo cogi tar de corrigir Perre.
poli3, e deixar correr o mundo como ele estd; pois, disse ele, se
nem tudo vai bem, tudo é passável. Mesmo no Candide, onde
H para que esse objetivo fosse alcançado era a associação da psi·
ele esmiuçou o otimismo em todos 0$ seus traços, Voltaire não
se desviou desse senlimento. Não pOdemos eSCl!par ao mal riem
podemos extirpá-lo. Mas devemos deixar o mundo seguir o seu
curso, tanto o mundo ffsico quanto o moral, e adotar nele uma
posição tal que nunca possamos deixar de lutar contra ele: pOis
essa é a (ante de toda a felicidade de que o homem 6 capaz.
Essa mesma incerteza , que se evidencia na atitude de Vai·
taite a respeito do problema da teodicéia , é igualmente obser·
vada nas outros pensadores do século XVIII . A literatura a res­
peito desse problema é quase inesgot6vel: ele continua sendo
visto como o verdadeiro problema fundamen tal que deve decidir
da sorte da metafís ica e da religião. t por isso que se está sem·
pre voltando a ele, sem que, em boa verdade, o problema tenha
sido muito enriquecido, no fund o, com esses múltiplos debates.
Retoma-se constantemente os argumentos de Leibniz , reinter·
pretados de mil maneiras , mas não se fa z nenhum esforço para
oompreendê-Ios na unidade viva dos concei tos e dos principios
fundamentais da sua filosofi a_ O espírito sistemático desemboca
no ecletismo com uma freqüência cada vez maior.te SUfl'!e um
novo tema : a psicologia empírica apodera-se do problema e pf1>
cura tratá·lo com os seus próprios meios. Parece abrir-se um
caminho: a questão de sabeT se o prazer ou a dor predomina na
existência humana despoja-se de sua antiga nebulosidade e as·
senta agora numa base científica mais sólida. Se se pretende
resolver, em deCinitivo, essa questão, é impossfvel contentar-se
com uma apreciação vaga ; é necessário encontrar uma medida
:106
rua, estabelecer uma escala determinada pela qual se possa afe·
rir os diversos valores de prazer e de desprazer. No ponto em
que se es lava, a questão consistia toda ela em realizar a síntese
metódica dessa bipolaridade : orientar o curso dissimulado das
sensaçõcs de prazer e desprazer para a racionalidade, encontrar­
lhes uma fórmula exata . Tudo o que faltava, aparentemente,
cologia e da matemática. da observação empírica e da análise
conceptua1. Essa é a síntese tentada por Maupertuis no seu
Essai de phitosophie morale. Partindo de uma certa definição de
prazer e desprazer, ele procura representá-los de tal forma que
seja possível atribuir-lhes diretamente um valor quantitativo de·
terminado, compará-los em tennos numéricos. O conhecimento
do mundo f{sico depende do princfpio da redução das diferen­
ças quali tativas que assinalamos entre os fenômenos a diferenças
puramente quantitativas: o princfpio é o mesmo para os fenô­
menos psfquicos. A heterogeneidade que os dados imediatos da
experiência vivida manifestam nAo nas dispensa de estabelecer
sua homogeneidade conceptual. Do mesmo modo. por diversas
que sejam as modalidades de prazer e desprazer, algo de co­
mum, en tretanto, lhes pertence: uma certa intensidade e uma
certa duração detenninadas que elas possuem, tan to umas quan­
to ou tras. Se conseguirmos submeter à medição esses dois ele­
mentos , estabelecer a relação segundo a qual a grandeza do todo
manifes ta uma dependência da grandeza dos seus elementos eons·
tituintes, o caminho estará aberto para uma solução; seria pos­
sível, nesse caso, proceder a um cálculo das sensações e dos
sentimentos que nada teria a invejar ao rigor dos cálculos efe­
tuados em aritmética, geometria , Hsica . Assim , o problema de
uma "matemática das grandezas intensivas", de uma mathesis
intensorum, aquele que foi concebido por Leibniz a propósito
da questão da nova análise do innnito, apresenta·se agora até no
dom ínio da psicologia . A lei que Maupertuis procura formular
:107
aqui t rigorosamente análoga aos princfpios da estática e da di·
nâmica . Para fazer um c4lculo dos elementos de prazer e des·
prazer, é necessário partir do fato de que sua grandeza depende ,
por um lado, de sua força e, por outro, do tempo durante o qual
eles estão presentes e atuam na alma. Uma dupla intensidade
numa duração simples pode, portanto, apresentar globalmente
o mesmo resultado de uma in tensidade simples numa dupla
duração. De um modo geral, pode·se definir a grandeza de um
estado feliz ou infeliz como o produto da intensidade do prazer
e do desprazer com a duração de um e de outro. Apoiando-se
nessa fórmula , Maupertu is tratou então de avaliar logo, em ter­
mos comparativos, os sistemas éticos segundo o seu valor de
verdade. Tudo bem considerado. esses sistemas só se distinguem
pelo tipo de cálculo de felicidade em que cada um deles se ba­
seia. Todos nos querem oferecer uma prescrição sobre a melhor
maneira de chegar ao "bem supremo ", que consiste em fazer
produzir na vida a maior soma possível de felicidade. Mas uns
querem alcançar esse resultado através do aumento e acumula­
ção de bens, ao passo que outros querem evitar os males e infor­
túnios. O epicurista esforça-.se por aumentar a soma de prazeres,
o estóico por reduzir 8 de desprazeres ; um ensina que a finali­
dade da existência é alcançar a felicidade; o outro, que é a de
evitar a infeli cidade." Esse c4lculo, como um todo, levou Mau­
pertuis, de resto , a um resultado pessimista : na vida comum,
verifica-se que a soma dos males prepondera constantemente
sobre a dos bens.tI Numa de suas obras pre-crfticas . o ENsaio
para introduzir em filosofia o conceito de grandeza negativa,
Kant remete-nos para o cálculo de Maupertuis, sem deixar de
lhe combater tanto os resultados quanto o método. O problema
assim apresentado, aCima ete, é insolúvel para o homem por­
que só podem ser levadas em conta as sensações da mesma es­
pécie, ao passo que nas condições complexas da vida todos os
estados afctivos súo diferentes por força da própria divcrsidade
208
das emoçõcs.u A ob jeção verdadeiramente decisiva de Kanl con
tra esse método só se manifesta de form.!! válida , en tretanto, em
sua própria funda mentação da ética . De fato , a crítica kantiana
devia minar de uma vez por todas o edifício argumentativo da
filosofia popular do século XVIII. no tocante ao problema da
leodicéia. Ao rejeitar o eudemonismo como fundamento da ética .
priva o cálculo do prazer e do desprazer de toda significação
posiliva . mo ra~ ou religiosa. Dor3vante, é em outra esrera que
se debaterá a questão do valor da vida. ' .~ muito fácil decidir
sobre o valor que teria a vida se ela fosse unicamente avaliada
em :ermos de fruição (ou sej.!! , do fim natural da soma de todas
as inclinações, a felicidede). Esse valor ca iri a abai",o de zero;
com efeito, quem iria querer recomeçar uma vida nas mesmas
condições, ainda que mesmo de acordo com em novo plano
elaborado por si (mas em harmonia com o cu rSO da natureza) e
e",dusivamente assente na fruição? [' .. J Portanto, subsiste ape­
nas o valor que nós próprios atribulmos à nossa vida, não sim­
plesmente porque o fizemos mas porque o rizemos. de maneira
intencional, independentemente da natureza, de tal modo que a
própria existência da narureza só possa constituir um fim sob
essas condições." 10
A filosofia popular da época do Iluminismo n50 tinha a
maturidade necessária para pensar em tal finalidade para al~m da
dimensão de prazer e desprazer. Somente dois pensadores se­
tecentistas conceberam essa mesma idéia . proveniente de duas
direções diferentc s, que assim prepara ram indiretamente a pro­
blemática kantiana e que, num certo sentido, pressentiram-na .
Graças a eles, o problema da tcodicéiR não 56 loi tratado de uma
nova maneira mas, sobretuJo, adqui riu uma nova significação
tcórica. A metafísica tinha, nesse ponto, esgotado todas as suas
possibilidades numa série de tentativas estéreis; atingira um li­
mite em que não havia, para ela. qualquer futuro nem um recuo
possível. Para evitar remeter-se uma vez mais o saber A fé, para
209
não o mergulhar de novo no abismo do irracional de que falava
Pascal, s6 restava um caminho: convocar li ajuda de outras for­
ças intelectuais e confiar-lhes a sorte do debate. Para chegar ao
centro do problema da teodicéia, o pensamento do século XVIII
deve realizar, pois, uma espécic dc desv io. Em vez de partir de
uma explicação metaHsico.-teológica, da análise da essência di­
vina para daí concluir, por vis dedutiva, os diversos atributos
de Deus, em vez de se mergulhar, portanto. na essência do ab­
soluto . ela dedica-se doravanle a desenvolver in teiramente todas
as energias constituintes, criadoras, que o eu contém em si. -e o
único caminho de que se pode esperar uma solução imanente ­
uma solução que não force o espírito a ultrapassar seus próprios
limites. E eis que de novo se manifestam os dois temas funda·
mentais que irão adquirir, no movimento das idéias do século
XVIII , uma importância cada vez maior e uma consciência cada
vez mais clara de sua especificidade. Por um lado. é o problema
estético, por outro, o problema do direito e do Estado que assu·
me a liderança desse movimento . Nenhum dos dois parece estar,
nem um pouco, em estreito contato ou em ligação com o pro­
blema da teodicéia e, no enlanto, verifica-se que a partjr de am­
bos produziram-se uma transformação característica e um apro­
fund amento desse mesmo problema. O primeiro pensador a atra­
vessar aqui a ponte foi Shaftesbury. Fundou uma filos ofia que
não s6 comporta uma parte estética de grande importância teó­
rica mas , sobretudo, uma filosofia em que a estética constitui
a verdadeira chave do conjunto. Segundo Shaft esburv . a questão
da natureza da verdade não se separa da da beleza: as duas
juntam-se em sua raiz e princípio último. Toda beleza é ver­
dade _ . do mesmo modo que toda verdade, em sua pr6pria
substância, percebe-se e concebe-se graças ao sentido da forma ,
ou seja , ao sentido dI) beleza . Toda a realidade participa na for·
mil ; longe de ser uma massa informe e desordenada, ela possui
uma proporção interior, conserva em sua existência uma orga­
210
nização determinada , em ~ eu devir e em seu movimento um;!
ordem e uma regra rítmicas: eis o fenômeno primordial que
prova de imediato a sua origem puramente espiritual, "super­
sensível ". Os sen tidos como tais não são capazes de explicar
esse fenômeno e ainda menos de compreender a sua origem
última. Ar onde os sentidos agem sozinhos, cnde as relações
que estabelecemos entre o mundo e nós próprios assentam uni­
camente nas necessidades e impulsos sensíveis, o reino das for­
m!lS aind a não é acessível. Assim, todo o conhecimento da
for ma da~ coisas é vedado ao animal , porque os objetos do seu
meio só agem sobre ele como excitantes, paTa despertar-lhe os
instintos e ocasionar·lhe certas reações. Com efeito. esse conhe­
cimento não é nele despertado sob a ação do desejo , da ativi­
dade imediata, mas pela força da intuição pura - uma intuição
que permanece pura de toda e qualquer tentativa de apossar-se
do objeto, de monopolizá-lo. Shaftesbury viu nessa faculdade de
pura contemplação, nesse prazer que se conserva puro de todo o
"interesse", a força primitiva em que assenta toda a fruição da
arte, assim como toda a criação arHstica. l! nela que o homem
é verdadeiramente ele próprio, é graças a essa faculdade que ele
participa na felicidade suprema , a única felicidade que lhe ~
outorgada. Assim foram radicalrr:ente subvertidos todos os cri·
térios, todos os valores que temos o hábito de aplicar ao exame
do problema da teod:céia . Vé-se, como efe ito - e vê-se por
quê - , que o simples cálculo dos bens e dos males no mundo
fica necessariamente muito aquém do sentido autêntico e pro­
fundo desse problema . O conlcúào da vida não deve definir-se ,
a esse propósito, por sua matéria, mas por sua forma. Não de·
pende do grau de prazer que a vida nos concede, mas da ener­
gia puta das (orças criadoras pelas quais ela se dá um conteúdo.
S nessa direção que Shaflesbury prOCura a verdadeira "teodi.
céia", isto é, a justificação derinitiva da existência; não na esrera
do prazer e da dor mas na do livre esboço interior, da criação
211
regida por um protótipo c ~;;:;. :lr'quéti po puramente espirituais.
Essa criaçiio promeléica, que supc:rtl de longe a simples fruição
e em nenhum ponto lhe é comparável, revela·nos a verdadeira
divindade do homem e, por conscQuin tc, a divindade do todo .2 1
Mas é por um outro caminho. nllma direção perfeita.mente
origina1 do pensamento do século XV III , que somos conduzidos
desde que consideremos a posição de Rousseau 8 respeito do
problema da teodicéia. n t um personagem da estatura de nada
menos que um Kant para reconhecer expressamente em Rous.
seau o mérito de ter, nesse domínio , transposto a última etapa.
"Newton foi o primeiro a ver 11 ordem e a regularidade unidas
à perfeita simplicidade onde. antes dele, não se descortinavam
senão desordem e confusa diversid ade: e. desde en tão, os come.
tas deslocam·se em trajet6rias geomét ricas. Rousseau foi o pri·
meiro a descobrir, sob a divenidade das formas convencionais, a
natureza profundamente escondida do homem e a lei secreta se­
gundo a qual suas observações justificam B Providência. Antes ,
tinha-se por válidas as objeções dc Alphonsus e de Manes. De­
pois de Newton e Rousseau, Deus está justiricado e daqui em
diante a dou trina do Papa é verdade ira".:s Essas rórmulas são,
à primeira vista, difíceis de interpretar : não se encontra em
Jean-Jacques Rousseau. por assim dizer, nada que possa ser in·
terpretado como um debate expHeito, como urna explicação ra·
cional do problema da teodicéia, compurável à qu(' encontramos
em Leibniz , Shaftesbury ou Pope . A originalidade. l\ verd aôo!i~a
importância de Rousseau , reside num outro domín io muito dife­
rente: não é ao problema de Deus mas ao problema do diTCito
e da socied ade que o seu pensamen to, como um todo. se dedica.
No entanto, foi precisamente através dele que Rousseau nos
apresentou uma perspectiva e uma abordagem novas. Foi o pri­
meiro. sem dúvida, a elevar o problema acima do plano da
existência individual para situá·lo expressamente no nfvel da
existência social. Foi ai que Rousstau acredita ler descoberto
2[2
o ponlo onde a q,.uest50 da verdadeira signiFicação da cxistênci ..
humano , de sua felicidade ou de sua miséria, pode ser rinal­
mente sclucionnda . Tal é a visão das coisas que ele encontrou
no estudo e na crítica das instituiçõcs políticas. Diz ele !las
Confissões: "Vi que tuào dependia rad icalmente da política c
que, rosse qual fosse c ponto dc vista que se adotasse, nenhum
povo jamais seria senão aquilo que a natureza do seu governo
o fizesse ser; assim, essa grande q uestão do melhor governo
possrvel parec ia-me reduzir·se a isto: qual é a natureza do go·
verno próprio para formar um povo que seja o mais virtuoso,
o mais sensato, enfim, o melhor, se tomarmos essa palavra no
seu sentido mais am pl o?" Uma nova norma foi assim aplicada
à existência humana: em vez da simples exigência de felicidade,
a idéia de direito e de just iça socia l, reconhecida como a ver­
dadeira medida da existência humana, como a escala de valores
em função da qual ela deve ser vivida. E o emprego desses
novos critérios levou primeiro Rousseau a um julgamento extre­
mamente negativo. Todos aqueles bens que a humanidade ima­
gina ter adquirido no transcorrer de sua evolução, esses tesouros
pretensamcnte acumulados, os da ciência, das artes, as alegrias
de uma ex.istência nobre e requintada, tudo isso é reduzido a
nada pela crftica inexorável de Rousseau. Ao invés de esses bens
terem podido renova r o valor e o con teúdo da vida, eles apenas
a distanciaram cada vez mais da sua {ante primeira e, em deCini­
tivo, aHenaram·na inteiramente do seu sentido autêntico. Desse
ponto de vista, no .quadro que ele traça das formas de vida
tradicionais e convencionais. da existência do homem na socie­
dade, Rousseau concorda surpreendentemente com Pascal. Ele
foi o pr imeiro pensador do século XVIII que, de novo, toma a
sério as acusações pascalianas. que Jhes avalia todo o peso. Em
vez dc as enfraquecer, de as lançar na conta, como fez Voltaire,
do humor masoqu ista de um misantropo jrrealis:a, Rousseau re­
toma ao âmago da questão. A descrição apresentada pelos Pen­
2 [3
sarnentos de Pascal da grandeza e da miséria do home!TI reencon­
tra-se) traço por traço , nas primeiras obras de Rousseau) no
Discurso sobre as artes e as ciências e no Discurso sobre a de­
sigualdade. Tal como Pascal, Rousseau apenas vê nas bagatelas
com que a civilização dotou os homens futilidades e bens ilu­
sórios. Como ele, insiste no fato de que toda essa riqueza apa­
ratosa não tem outro papel senão o de cegar o "!:lomer:t para a sua
pobreza interior. O homem só se refugia no mundo, na socie­
dade, numa multidão de ocupações e divertimentos díspares
porque não suporta a sua própria presença, porque ver-se, con­
templar-se a si mesmo o espanta e o enche de medo. Toda essa
agitação incessante e vã é fruto do pavor que o repouso lhe
caWla. Pois se ele pudesse ficar quieto por um instante a fim de
adquirir verdadeiramente consciência de si mesmo, de reconhe­
cer tudo o que é, o homem cntregar-se-ia ao mais profundo de­
sespero. Quan to às forças que no estado atual , empírico, da so­
ciedade aproximam e unem os homens, o julgamen to de Rousseau
tampouco é diferente do de Pascal. Insiste continuamente nesse
pon to: em nenhuma parte existe um ethos primitivo, uma von­
tade de viver em comum nwna unidade verdadeira, nenhuma
simpatia natural une os homens entre s::. Todos os vínculos
sociais não passam de mera ilusão. Amor-proprio e vaidade, von­
tade de dominar o cutro e de estar sempre em posição de des­
taque) tais são os verdadeiros grilhões que retêm a sociedade
humana. 24 "Todos, com um belo verniz de pallivras, empe­
nham-se em ludibriar os outros sobre os seus verdadeiros propó­
sitos; ninguém é enganado e nem um só é tão 1010 que se iluda,
embora todos falem como ele. Aparentemente, todos buscam a
felicidade , ninguém se preDcupa com a realid<lde. Todos empe­
nham seu ser na aparência; todos) escravos e víti mas do amor­
próprio, não vivem para viver mas para fazer crer que vi­
veram."2;;
214
Portanto, Rousseau concede a Pascal todas as prem issas (!m
que este fundamen tou a sua argumentação. Jamais procurou em­
belezar ou enfraquecer: tal como ele, descreve o esta do presente
da humanidade como o estado da mais profunda degradação .
Contudo, ora reconhece o fenómcno donde partiu Pascal, ora se
recusa a admitir as explicações propostas pela metafísica mís­
tica e religiosa de Pascal. Seus sent imentos, tanto quanto seu
pensamento, revoltam-se con tra a hipótese de uma perversão
original da vontade humana. Para ele, como para toda a sua épo­
ca, a idéia de pecado original perdeu toda força e todo valor.
Sobre esse ponto, ele não comb~teu o sistema ortodoxo menos
severa e radicalmente do que o fizeram Voltaire e os pensadores
da Enciclopédia. Foi justamente a esse propósito que se pro­
du ziu entre ele e a doutrina eclesiástica um conflito implacável e
um rompimen to definitivo. No julgaDen~o que pronunciou sobre
a obra de Rou sseau, a Igreja logo destacou, com toda a lucidez,
essa questão central como o único ponto verdadeiramente crí­
tico. A carta pastoral por meio da qual Chrístophe de Beaumont,
arcebispo de Paris, condena o Emílio, enfatiza, com efeito, que
a tese de Rousseau , sustentando que os primeiros instintos da
natureza humana são sempre inocentes e bons, encontra-se em
absoluta contradição com tudo o que as Escrituras e a Igreja
sempre ensin aram a respeito da natureza do homem. Rousseau
enfrenta, com efeito, um dilema a que, aliás, não tenta escapar .
Pois se reconhece o fato de que o homem é "degenerado" , se des­
creve essa degeneração eom um rigor cada vez maior e cores
cada vez mais sombrias, corno não lhe reconhecer a causa, como
furtar·se à conclusão de que o homem é " radicalmente mau"";'
Rot;.sseau desfaz-se desse dilema com a introdução da sua dou­
trina da natureza e do "estado de natureza". Em todo o jul­
gam en to que formulamos sobre o homem , cumpre-nos distinguir
• sempre com o maior cuidado se o nosso enunciado refere-se ao
homem da natureza ou ao homem da cultura - se se trata do
215
"homem natural" ou do "' homem artificial". Enq uanto Pascal
explicava as contradições insolúveis que 11 natureza humana nos
apresenta dizendo que, de um ponto de vista metafísico, está·
vamos lidando com uma dupla natureza, para Rousseau essa
dupla natureza e o conflito que daí resuha residem no próprio
seio da existência empírica. no desenvolvimento empírico do hO­
mem. Foi esse desenvolvimento que obrigou o homem a sub·
meter-se ao jugo da sociedade, condenado-o assim a todos os
males morais, alimentando nele todos os vícios, orgulho, vai­
dade, sede inextinguível de poder. "Tudo está bem" - diz
Rousseau no começo do Emílio - "ao sair das mSos de Autor
das coisas ; tudo degenera nas mãos dos homens." Portanto, Deus
é desculpado e a responsabilidade dos males cabe unicamente
ao homem. Mas essa c..lpa pertence a este mundo, não ao "além",
não é anterior à existência histórica empírica da humanidade,
apareceu ao mesmo tempo que esta: por isso é que devemos
buscar exclusivamente nesse terreno a solução e a libertação.
Nenhum socorro vindo do alto, nenhuma assistência sobrena­
tural pode propiciar·nos essa libertação: somos nós próprios
quem deve concretizá·la e enC'"1ntrar a resposta . Essa conclusão
indicará a Rousseau c novo caminho que ele percorrerá até
o fi m em suas obras polfticas, sem se desviar jamais do rumo
traçado. A teoria ético-política de Rousseau situa a responsabi·
lidade num lugar onde, até então, ninguém imaginara sequer
procurá·la. O que coõlstitui a verdadeira importância hist6rica e
o valer sistemático de sua teoria é o fato de que ela criou um
n
novo sujeito de Uimputabilidade , que não é o homem individual
mas a sociedade humana . O indivíduo como tal, ao sair das
mãos da natureza, ai nda não está em condições de escolher entre
o bem e o mal. Abandona·se ao seu instinto natural de conser·
vação ; é dominado pelo U amour de soi", mas este aindll não se
converteu em amor·próprio (amour propre), o qual só se com­
praz e s6 se mitiga na opressão de outrem. A sociedade tem a
216
J responsabilidade exclusiva por essa espécie de amor-próprio. n
~!a que faz do homem um tirano contra a natureza c cOntru si
mesmo. Desperta necessidades e paixões que o homem natural
jamais conheceu e coloca·lhe nas mãos os recursos sempre novo~
para saci á·las sem limites nem freios . A sede de dar o que falar
cle si, a ânsia de se distinguir dos oulros; ludo isso nos torn<1
'incessantemente estranhos a nós . mes m~, tudo isso nos trans·
porta, de certo modo, para fora de nós mcsmos. 2tl Mas essa
alienação esta rá verdadeiramente inscrita na natureza de toda
sociédade? Não será possível conceber uma comunidade real·
mente humana que não tivesse necessidade de recorrer à força,
à cupidez e à vaidade, que se ali cerçasse inteiramente na sub·
I missão de todos a uma lei reconhecida interiormente como coer·
civa mas necessária? Tais são as lndagaçõcs que Rousseau for·
mula e que tratará de resolver no Contrato social. Na suposição
de que desmorone a forma opressiva de sociedade que prevale·
ceu até os nossos dias e de que no seu lugar surja uma nova
forma de comun idade ética e política, uma sociedade em cujo
seio cada um, em vez de estar submeüdo à arbiuariedade dt
outrem, somen te obedecerá à vontade geral que ele conheceria (.
reconheceria como sua - não teri a soado a hora da libertação?
Mas é em vão que se aguarda ser emancipado desde fora. Ne·
nhum deus nos trará 8 alforria : todo homem deve tornar-se o
seu próprio salvador e, num sentido ét ico , o seu próprio criador.
A sociedade, sob a form a que ainda prospera , infligiu à huma­
nidade suas fer idas mais cruéis: é ela quem pode e deve curar
essas mesmas feridas pela sua própria renovação. Tal é a solução
que a Filosofia do direito de Rousseau oferece para o problema
da teodi céia.: T Foi ele, de fato , quem situou o problema num
terreno inteiramente novo, fazendo-o passar do plano da metaf(·
sica pa ra C centro da ética e da política.
Detenhamo-;!Os aqui por um instante a fi m de cJC:aminor,
uma vez mais, em seu conjunto. o desenvolvimento do problema
21 7

da teodicéia no século XVIII: um traço fundamental, simultA'
neamente muito genético .e muito caracterfstico do pensamento
dessa época, logo se destaca, a saber, que o século XVIII não
formul ou espontancamente o problema da tcodicéia . E um pro­
blema que ele herdou dos grandcs sislemas do século XVII e
que lhe fo i tra nsmitido sob uma fonna con dicionada por csses
sistemas. De fala, parece que Leibniz, muito especialmente, ti­
nha esgotado todas as possibilidades conceptuais - a filoso fia
do Iluminismo nada acrescentou de essencial às suas idéias nem
às suas perspectivas teóricas. E por isso que ela ai nda fala intei·
ramen te a litlguagem da metafísica, serve·sc de conceitos elabo·
rados pela metaffsica. Mas dentro dessa concha formal instau­
ra·se progressivamente um conteúdo novo. Pari indo do clomínio
da teologia e da metafísica teológi ca, o problema adq u.i re uma
orientação intc1ectuill especificamente novlI. Essa mudança in­
lema realiza·se à medida que o conteúdo concreto da cultura
espiritual da época iluminista penetra no problema e transíor­
ms.a a longo prazo. Assim se realiza, no domínio das ciências
OI
morais · , o mesmo processo de "secu larização" que já observa·
mos no do-:ninio das ciências da natureza. As idéias te6ricas
elaboradas pela metafísica do século XVII ainda estão forte­
!Dente lastreadas no pensamento teológico , com toda a sua orl·
ginalidadc e independência. Para Descartes e Malebranche, para
Spinoza e Leibniz, não existe nenhuma solução do problema do
verdade ql:e não tenha a mediação do problema de DeuJ: o c0­
nhecimento da essência divina constitui o princípio supremo do
conhecimento donde decorrem , por via dedutiva, todas as outras
cer.ezas. Ora, no pensamento do século XVIlI , o centro de gra­
vidade da questão desloca·se : a física, a história , O direito, o
Estado, a arte escapam cada vez mais à dominação e à tutela
da metafísica e da teologia tradicionai s. Essas disciplinas dei­
xaram de esperar que a idéia d~ Deus as ratifique e legitime;
peJo cont rário, são propensas a modelar essa idéia segundo a
218
f OnDa especUica de cedo. uma delas, 8 contribuir para 11 !sua
determinação com uma participação decisiva . Portanto, nfio se
rompeu totalmente a re lação entre a idéia de Deus, por uma
parte, e, por outra, as idéias de verdade, moralidade e direito,
mas o sentido dessa relação foi medado. Produziu-se, de ce rto
modo, uma "muda nça de sinal": a idéia fundadora passa à con·
dição de fUlldada (Begrütldelen) e o que até então servia para
justificar é agora o que exige uma justificação. E, finalmente,
a pr6pria teologia do sécuJo XV III é an·astada nesse movimento.
Ela renuncia de mola próprio ao primado que até então reivin·
dicava para si: em vez: de situar no absolu to a ordem de valores,
submete·se a certas normas provenientes de outros domínios, for­
necidas pela "razão" na medido em que esta representa a tota·
lidade das forças espirituais independentes. Assim se consumou,
nesse domínio, a ruptura com o dogma do pecado original. A
rejeição desse dogma constitui 8 marca característica da nova
orientação da teologia do Iluminismo, tal como se desenvolveu
especialmente na Alemanha, onde se encontram os seus repre­
sentantes mais importantes. Todos consideram a idéia de um
peccatum ariginale transmitindo-se de geração em geração como
perfeitamente absurda, uma ofensa aos prindpios mais elemen­
tares da lógica e da ética. O que é deveras notável é que, de um
modo geral, eles não abandonaram nem um pouco o terreno da
dogmática como tal. Mesmo naqueles que tentam salvar 03 ele·
mentos constitutivos dessa dogmática à custa de algumas modi­
ficações e reinterpretaç6es, a idéia de que o homem perdeu todo
:;) poder por sua queda, que sem a graÇA divina ele é. incapaz de
exercer o bem e a verdade, é rechaçada sem hesitação. A polê­
mica contra Santo Agostinho prossegue, pois, ao longo de toda
essa literatura "ncoI6gica" , cujo tom sobe à medida que o tempo
passa .u Reimarus, em sua Apologia, empenha toda a sua energia
para sustentar que o ato de pecado reside nos pensamentos, nos
tiesejos ou nas obras, que ele está rigorosamente ligado, porton·
219
to, à consciência do ~ LI}e lto aiuante ~ não poderia transmitir-se
fi sicamente. passar de um sujei to a outro. E a mesma coisa vale
para a salvação e a justi fi cação: assim como outrem não pode
cometer por mim uma falta grave, tampouco pode adquirir por
mim o mérito moral. No desenvolvimento interno do protestan­
tismo uma importante mudança foi assim realizada. Num certo
sentído, o combate prossegue entre Lutero e Erasmo mas, dessa
vez, pendendo a favor do último. A profund a ruptura que tinha
oposto 8 Renascença e a Reforma, o ideal humanista de liber·
dade c de dignidade humana, vê-se dessarte reparada. A época
iluminista ousa de novo valer-se desse postulado fundamental
que deflagrara, sob a égide da Renascença. a luta contra os gri­
lhões da Idade Média. Assim se realiza essa concepção em que
Hegel. em sua Filosofia da história, vê a essência autên tica e a
verdade do protestantismo. Ao reconciliar-se com o Humanismo,
o protestantismo converteu·se na religião da liberdade. Enquan­
to o conflito em torno do dogma do pecado original devia con­
durir na França a uma rigorosa separação da religião e da filo­
sofia, a idéia de protestantismo podia transformar-se na Alema­
nha até absorver as novas correntes intelectuais e as atitudes
mentais que as tinham engendrado, até de'iffiontar e ab,lOdomn
a forma histórica do protestantismo herdada do passado para
melhor valorizar a pureza do seu ideal primitivo.211
A idéia de tolerincia e a fundaç lo da "religiio natural"
:e um princípio geral da fil osofia iluminista, centenas de
vezes citado sob diversas fonnas e com diversos propósitos, que
OS mais graves obstáculos com que nos deparamos na busca da
verdade não são as imu fi ciências do nosso saber. Por outro lado.
não há dúvida de que O nosso saber sorre com tais insuficiên­
cias, de que cada passo em rrente da ciência nos coloca peno­
220
samente na presença de nossa incerteza e de nossas lacunas. Mas
essa limitação não apresenta, na realidade, nenhum perigo ­
por muito pouco que tenhamos consciência dela . A ciência corri·
ge por si mesma as faltas que comete, em virtude do seu pro·
gresso interno, e os erros em que ela pode envolver·nos eliminam­
se naturalmente, desde que a deixemos seguir seu curso de
maneira espontânea. Muito mais graves são os erros que, em
vez de surgirem de uma insuficiéncia de saber, têm por causa
uma falsa direção da pesquisa. O que mais se deve temer não
é a falta mas a perversão. E essa perversão - invcrsão e fnJsi ·
ficação dos verdadeiros critérios científicos - sobrevém quando
pretendemos antecipar o objet ivo a alcançar, Hxá·lo an tes da
investigação. O inimigo da ciência não é 8 dúvida mas o dogma.
O dogma não é a ignorância pura e simples mas a ignorância
que se arvora em verdade, que quer impor-se como verdade:
eis o perigo que ameaça verdadeiramen te o conhecimento em
suas estruturas mais profundas. Pois já não se Irala, nesse caso,
de um erro mas de uma imposlura, não de uma ilusão involun­
lária mas de uma mistificação na qual o espírito cai por sua
própria culpa e na qual se enterra cada vez mais profu ndamente.
E essa regra não é válida apenas para a ciência mas também
para a fé. Com efeito, o que verdadeiramente se opõe 11 fé não
é a incredulidade mas a superstição; pois esta afela as próprias
raízes da ré, polui a fome donde jorra a verdadeira religião.
Vemos, portan to, que a ciência e a fé enfrentam um adversário
comum : não existe tarefa mai s urgente do que a luta a travar
contra esse adversário. e necessário que ciência e fé estejam
unidas nessa luta: somente na base de seu mútuo acordo será
possível repart ir seus respectivos val o r~ s e determi nar suas fron­
teiras respectivas.
13ayle é o primeiro pensador a adotar nitidamente essa p0­
sição. No seu Dictionnaire hístorique et critique, ele realizou
a obra fundllmental na qUil1 todos os trabalhos ulteriores dev iam
22 1
 ir buscar seus princfpios e suas justificações. 1: aqui que o
ceptidsmo de Bayle se enraíza e que ele revela sua verdadeira
fecundidade, sua sign ificação eminentemenle positiva : "Não sei
se não se poderia assegu rar que os obstáculos de um bom exame
vêm menos de que o Espidlo está vazio de Ciência do que de
estar repleto de preconcei tos." Dessa frase, que Se encontra no
verbete " Pelli son" do Dictionnaire, poder-se-ia fazer a divisa de
toda a sua obra . Bayle acha por bem não locar no conteúdo da
fé - evita toda e qualquer crítica explícita desse conteúdo. A
atitude que ele combate com todas as suas forças é aquela para
a qual lodos os meios são bons para consolid ar a fé, aquela que
amon toa confusa mente ycrdades e qu imeras. lucidez e precon­
ccito, razão e paixão , pondo como única condição que sejam uti­
lizáyeis, de um u maneira ou de outra , no interesse superior da
obra apologética . Com tais procedimentos, o con teúdo da fé oão
é salvo mas destruído, porquanto esse conteúdo só pode subsisti r
em sua p ureza. O mal fundamental que cumpre combater não
é, portanto, o ate ísmo mas a idolatria, não a descrença mas a
su perstição. Essa máx.ima de Bayle é uma antecipação da tese
cen tral do enciclopedismo francês em matéria de crítica religiosa.
Diderot refere-se-Ihe assi duamenle. No artigo " Pirronisl1lo " da
Enciclopédia, ele declara q ue Bayle tem poucos concorrentes na
arte dos raisonnemenrs e, sem dúvida, nenhum que o supere.
Embora acumule dúvidas sobre dúvidas, não pára de progredir
segundo um plano melódico ; um artigo do seu Dicionário é um
pólipo vivo que a si lllesmo se fragmenta numa porção de outros
pólipos, lodos vivos e que se geram uns aos outros. O próprio
Diderot niio se ca nsa de repe ti r que a superstição é um pior des­
conheci mento de Deus ('. uma ofensa mais grave contra Deus do
que o ateísmo, no sentido de que a ignorância está menos longe
da verdade do que o pr econceito. ~o Compreender-se-á melhor o
sentido e o conteúdo desse enunci ado se recordarmos os pressu­
postos metodológicos e epistemológicos em que ele se baseia .
222
Eles já aparecem nitidamente em Descartes, ao lançar as pcdras
fundamentais do racionalismo. Descartes, com efeito, parte do
princípio de que o conhecimento humano está sujeito às mais
diversas ilusões, mas tcm a obrigação de evitar q ue essas ilusões
o desviem do caminho da verdade e o façam mergulhar no erro.
Pois a ilusão provém dos sentidos OU da imaginação, ao passo
que o erro significa uma falta de julgamento, e que o julga­
mento é uma livre operação do entendimento, a quem cabe toda
a responsabilidade pelo ato de julgar. Só do ent endimento de­
pende ceder ao impulso dos sentidos, abandonar-se às seduções
da imaginação ou recusar-se a anuir àq uel e ou a estas. Ele pode
e deve, se os dados de que dispõe são insuficien tes para consti­
tuir um verdadeiro julgamento e atingir uma perfe ita certeza,
deixar em suspenso a sua decisão. Somente no caso de julgar com
precipitação, de deixar-se levar a pronunc iamentos sem dispor
de premissas completas, é que irá fatalmente cair no erro e na
incerteza, que não são apenas defeitos do entendimento mas
refl etem, sobretudo, uma vontade defeit uosa . ! à vontade que
cabe dirigi r o curso do conhecimento, e a vontade possui o meio
de evitar lodos os passos em ralso, que é ter sempre presente
essa regra uni versal e absoluta de só pronuncia r julgamentos ali­
cerçados em idéias claras e dist intas. Ao reassumir O princípio
cartesiano, o Il uminismo é levado a postular a regra que, segun­
do Kanl, contém a essência autêntica da Aulkliirung: "O Ilumi­
nismo representa o homem saindo da condição de menoridade
em que se mantinha por sua própria culpa . A menoridade é a
incapacidade de servir-se do seu entendimento a não ser sob a
direção de uma ou tra pessoa. Diz-se que está em condição de
menoridade por sua própria culpa quando a causa não é o defei·
to do entendimento mas s6 lhe falta a decisão e a coragem
para usá-lo sem ser dirigido por quem quer que seja . Sapere
aude ! Tem a coragem de te servires do teu próprio entendimen­
to! Tal é a divisa do Ilum inismo." 3l Essa divi sa explica por
223
que a filosofia do lIuminisrno julga e aprecia de modo direreme
as diversas circunstâncias suscetíveis de engendrar o erro. Todos
os fracassos que o conhecimento sofre não são faltas: há aqueles
que apenas exprimem os limites da nossa própria natureza e
que, portanto, são necessários e inevitáveis. Esse ser a quem o
próprio Dcus impôs certos limites intransponíveis, como poderia
ele responsabílizá-Io por manter-se dentro dos limites que assim
lhe foram designados e por não almejar a onisciência? Temos
que responder, não por tai s limi tações do nosso saber mas, pelo
contrário, pela loucura de pretender libertarmo-nos delas e de
ousar, com uma segu rança dogmática, fonn ular julgamentos so­
bre o universo e sua origem . A verdadeira descrença não se
manifesta na dúvida - pelo contrá rio, na dúvida exprimem-se
a prudênci a, a humi ld:lde simples e sincera do conhe<;imento - ,
mas naquela segurança afetada que se vangloria de sua própria
opi ni ão e tripudia sobre todas as outras. Num sentido ético e
religioso, essas lacunas do saber, até mesmo as fa lhas e imper­
feições do pensamento. não contam aos olhos do Se r supremo.
Diz Diderot: "O Au tor da natureza, que não me recompensará
por ter sido um homem de espfrito. tampouco me condenará às
penas eternas por ter sido um néscio. " 3:! O que conta, em con­
trapart ida, o que deve figurar no registro ético, é essa fé "cega~
que se fccha deliberadame nte a toda investigação e se coloca em
posição defensiva contra todo espírito de livre exame; uma fé
que não se contenta em limitar o conteúdo do conhecimento mas
quer ainda destruir nele a natureza, a forma e o princípio.
Vê-se, pois, que se desconhece, que se interpreta de modo
totalmente errôneo a tolerdnda cuja necessidade é proclamada
pela filosofia iluminista, atribuindo-lhe um sentido pu ramente
negativo. A tolerância é uma outra coisa muito diversa d,} reco­
mendação de uma atitude lassu e indiferente a respei to das ques­
tócs religiosas. Somente em alguns pensadores insignifica ntes . de
224
última orde.m, é possível encontrar uma lorma de defesa da tole­
rância que se resolve num indiferentismo puro e si.mples. No
conjunto, é a tendência inversa a que predomi!la : o princípio
de liberdade de crença e de consciência é a ex:pressão de uma
nova força religiosa positiva que, para o Sécuio das Luzes. é
realmente determinante e característica. A consciência religiosa
adquire uma nova form a, a fim de se afirmar de modo claro e
firme. Essa {onna não podia realizar-se sem uma inversão com­
pleta do sentimento religioso e dos fins da religião. Essa mudan­
ça decisiva produz-se no momento em que, no lugar do palhas
religioso que agitava os séculos precedentes, os ~cul os das
guerras de religião, surge um pUtO ethos religioso. A religião não
deve ser mais algo a que se está submetido: ela deve brotar da
própria ação e receber da ação suas determinações essenciais. O
homem não deve ser mais dominado pela religião como por uma.
força estranha; deve assumi·la e criá-Ia ele próprio na sua liber~
dllde interior. A certeza religiosa deixou de ser a dádiva de uma
potência sobrenatural, da graça divina ; somente ao homem com­
pete eJevar-se até essa certeza e nela permanecer. Desse princípio
teórico decorrem, como de si mesmas, por uma ncessidade in·
terior, todas as conseqüências que o século XVIll dele extraiu,
todas as exigências concretas e práticas que assumiu. Apresen­
ta·se, porém, uma conseqüência que deve parecer bizarra a todos
os que partem de uma concepção rotineira da época iluminista .
Se existe um predicado de que o Ilumini smo se vê atribuído ou
que ele mesmo se atribui com perfeita convicção, é o de ser, se·
gundo parece, a época do infelecttuJ/ismo puro, subscrevendo sem
reservas ao primado do pensamen to, da pu ra especulação teórica.
Essa visão das coisas não é canCionada, en tretanto, pela forma­
ção e desenvolvimento de seus ideais religiosos . Muito pelo
contrário, é a tendência oposta a que nitidamente domina: sem
dúvida, o pensamento iluminista esforça-se por fundar uma" re­
ligião nos li mites da simples razão~, mas busca também, por
225
outra parte, e com empenho não menor, emancipar-se da domi­
nação do entendimento. O que é que ele não se cansa, justa­
mente, de censu rar no si stema dogmático que tanto combate?
De que lhe falta o próprio núcleo (Mittelpunkl) da certeza reli·
giosa, aO considerar que a fé consiste em ter por verdadeiras
determ inadas teses doutri na is e ao pretender encerrar a fé nos
dogmas. Tal limitllção não é possível nem desejável: fari a da
religião urna simples opinião, privando-a de sua virtude própria,
que é prática e moral. Quando essa virtude é aluante, quando
eLa se manifesta em sua força e em sua verdade, estamos muito
além das representaçóc:s e dos conce itos religiosos. Essas repre­
sentações e esses conceitos nunca devem ser tomados por outra
coisa se não O manto ex terior de que se reveste a certeza religiosa.
São complexos e ambíguos, mas não temos por isso que deses­
perar da unidade da religião. pois a diversidade apenas diz. res­
~ dogma , o homem avança para a liberdade de uma consciência
peito aos sinais sensíveis, não ao conteúdo supra-sensível que
bu sca nesses sinais uma figuração necessariamente inadequada.
A teologia do Iluminismo professa , portanto, O mesmo princrpio
'que Nicolau de Cusa form ulou três séculos antes; adere com
toda a firmeza ao partido de uma religião única dissimulada sob
a diversidade dos ritos e conflitos de representação e de opinião.
Mas, a partir da Renascença, o horizonte ampliou-se muito e é
um círculo ainda mais vasto de fen ômenos religiosos que ela
quer englobar nesse mesmo princípio. Já no De poce fidei, O
combate pela verdadeira religião desenrola·se não s6 entre cris­
tãos , judeus e muçulmanos, mas também com os pagãos, os tilr­
taros e os citas, que não pretendem menos do que os outros
participar do verdadeiro conhecimento de Deus. Entretanto, no
século XVIII, são OS povos do Oriente que retêm a atenção e
exigem a igualdade de direitos para as suas convicções religio­
sas." Leibniz já cítara a civili zação chinesa; Wolff. num discurso
sobre a fil osofia chinesa, celebra Confli cio como um profeta de
grande pu reza moral e coloca-o a par do Cristo. Voltaire retoma
226
esse rema e converte-o no argumento supremo a (avor do rato
de que o próprio âmago da religião e da moralidade não depende
das representações particulares da fé . Nas Cartas persas. de
Montesquieu, a comparação entre o Oriente e o Ocidente rara­
mente se decide em favor deste último: a observação cândida e
o senso crítico do persa descobrem por loda parte o arb jtrârio,
o convenciona l, O contingente, no que, segundo a 6plica do
próprio país. passa por ser o próprio modelo da sabedoria c
da santidade. Por esse meio foi criado um certo gênero literário
que serviu depois, inúmeras vezes, para a crítica e a polêmica.
Mas essa polêmica não pretendia ser, de manci ra nenhuma, ape­
nas destrutiva; ela quer servir-se da destruição como de um
meio de construção. Partindo da estreiteza e das Iimitaçõcs do
religiosa verdadeiramente universal. DiderOl, em seus Pensamen­
tos filosóficos, forneceu desse sentimento da época a fónnula
mais vigorosa e mais n(tida : " Os homens baniram a Divindade
dentre eles; relegaram·na para um san tuário; as paredes de um
templo limitam-lhe a visão; nada existe do outrO lado. Que in­
sensatos sois! Destruam esses recIntos que cerceiam as vossas
idéias; ampliem Deus; vejam-no por toda parte onde ele está,
ou digam que ele não existe." U Essa luta peja "ampliação" da
idéia de Deus em que o século XVlll reuniu todas as suas forças
intelectuais disponfveis não preci sa ser aqui descrita em deta·
lhe. Basta indicá-Ia em seus gra ndes traços, destacar· lhe os ternas
gerai s. As armas dessa luta já tinham sido forjadas desde o
século XVI( : é uma vez. mais o Dicion6rio de Bayle que abastece
o arsenal de toda a filosoFia il uminjsta. Nos escritos que publi­
cou contra Luís X IV por ocasião da revogação do -edito de
Nantes, Baylc começa por uma reivind icação especial: o reco­
nhecimento da liberdade de crença e de consciência para Of
adeplos da Reforma ; tal foi o primei ro objetivo da sua lUla. M a~
a amplitude da demonstração que ele consagra a essa reivindi­
227
cação supera de muito a sua tarefa imediata ; suas posições tor­
nam-se tão contundentes que geram o escândalo até entre os seus
aliados e asseguram·lhe o surgimento de um adversário fanático
na pessoa de Jurieu. um dos mestres da teologia reformada.
Bayle, com d eito, insiste em afirmar que a sua apologia da
liberdade religiosa não pretende servir a uma fé particular mas
propõe-se a um rim universal . puramente filosófico. e que o
princípio que ela proclama vale imperativamente para todos .
sem a menor disti nção de convicções religiosas. Ele denuncia 11
restrição como absurda e intOlerável num sentido puramente
ético. em runção dos critérios da razão moral: nenhuma auto­
ridade religiosa tem, de uma vez por todas, o direito de reco rrer·
lhe. Cumpre manter uma disti nção radical entre moralidade e
religião. Quando elas entram em conflito, quando o testemunho
das Escrituras contrad iz di retamente o da consciência moral,
convém resolver o problema de tal maneira que seja mantido
um primado absoluto pn ra a consciência. moral. Se esse primado
ror abandonado, terá que se renuncia,' também a todo critério
de verdade religiosa e ricamos, nesse caso , desprovidos de toda
e qualquer rererênci a pat'" o julgar o valor de . uma pretensa reve·
loção e até mesmo , no interior da religião, para distinguir a
verdade da impostura. Portanto, importa rejeitar o sentido lite·
ral da Bíbli a toda vez que aI se encontra expressa a obrigação
de um ato que contradiz os princfpios elementares da moral.
f; nesses princípios e não na simples transmissão do sentido lite·
ral q ue residem as verdadeiras máximas imprescri tíveis da exe­
gese, aquelas que jamais devem ser descartadas em provei to de
um sentjdo li teral pretensamente assegurado. " I! preferível re.
jeitar o testemu nho da critica e da gramática do que o da razão."
O fio condutor de loda a interpretação da Bíblia será, portanto .
esta regra : " Todo O sentido literal que contém a obrigação de
praticar crimes é falso." as A máxima reguladora está assim poso
tulada, a filoso fi a do Il um inismo nada tinha a acrescentar ao
228
seu conteúdo; bastava aplicá·la a t~ as suas últimas conseqüên­
cias para se atingir o objetivo. No entanto, restava ainda uma
tarefa por realizar, da qual Voltaire se encarregou : a de trazer
para a luz o tesouro soterrado no Dicion4rio de Bayle sob uma
avalanche de erudição histórica e teológica . O principio da cri­
tica ética da Bíblia, que tinha sido tão veementemente comba­
tido no século XVII e tão severamente condenado pelos doutri­
nários ortodoxos, tanto do lado protestante quanto do lado cat6­
lico , pertence doravante, graças a Bayle, ao acervo comum das
aquisições do século. Quando, mais tarde, Volta ire fizer um
exame retrospectivo desse conflito, em 1763, no seu T ratado
sobre a tolerância, isso ocorrerá com O sentimento inabalável de
uma vitória alcançada, enfim, após luta acesa. Vivemos numa
época, declara ele em substância, em que a razão penetra cada
dia mais nos palácios dos nobres e nas lojas dos burgueses e
dos mercadores . Esse progresso não podia ser impedido: os frutos
da razão alcançarão sua plena maturidade. Pois é uma lei do
mundo intelectual que a razão só existe e subsiste se for re­
criada dia após dia. "Os tempos passados são como se nunca
tivessem existido. l! preciso partir sempre do pontO onde se está
e daquele a que as nações chegaram ." Em seu laconismo e em
sua exatidão, essa fórmula é daquelas que só Voltaire sabe im­
provisar: ela condensa , em seu brilho. todas as convicções e
tendências da filosofia iluminista. Aliás. o T rotado sobre a tole·
rand a é notável pela seriedade, seren idade e realismo absoluto
com que Voltaire trata o assun to, qualidades em que ele não é
pródigo nos seus outros escritos sobre a religião. Corno ele tem
em vista, nesse caso , um objetivo perreitamente concreto, e ao
qual pretende servir, porquanto luta por uma revi são do pro­
cesso de Jean Calas , o seu estilo adquire uma austeridade e uma
força muito especiai s. Renuncia a fazer espírito e enttega-se
menos do que em out ros escritos às digressões polêmicas. O
ethos pessoal que se esconde atrás das invectivas satíricas de
229
 Voltaire raramente foi levado a uma expressão tão pura e tão
vigorosa qua nto nesse es<: rito da velhice. A tolerância . que os
fanáticos da religião ousam denunciar como um erro perigoso
e uma exigência momtruosa, ! apresentada por Vohaire como
"o apanágio da razão " . Não se trata de uma exigência especial
que seria apresentada pela filosofia ; exprime o próprio princípio
da filosoria, contém sua essência e sua justificação. Ora, ! justa.
mente sobre esse ponto que a fil osofia se irma na à religião. -e.
obra da fil osofia e o seu maior triunfo que o tempo das guerras
religiosas tenhlt agora findad o, que o ju deu , o católico, o lute­
rano, o grego, o calvinista e o anaba tiSlfl vivam juntos frater­
namente e sirvam de maneiro análoga ao bem comum. A filoso­
li
fia, só a filosofia, essa irmã da religião, desarmou as mãos que
a superstição mantinha por tanto tempo e.nsangüentadtl s: e o
espírito humano, ao despertar de sua embriaguez, espantou-se
com os excessos fi que fora arrastado pelo fanati smo." 36 Ainda
em nossos dias, não faltam os iluminados e os fan áticos ; mas
deixem a razAo agir e o mal será curado. lenta mas inexoravel­
mente. "A razão é suave, ela é humana; ensina-nos a tolerância
e aniquila a discórdia; reforça a virtude e torna amável a obe­
diência às lei s, em vez de lhes obedecer pela coação."
Por esse lado, uma vez mais se manifesta, portanto, que os
valores intelectu ais puros são progressivamente sentidos como
insuficientes. A verdade da religião não pode ser estabelecida
segundo critérios puramente te6ricos ; não se pode decidir sobre
o seu valor pondo de parte a sua eficácia moral. -e. esse o signi­
fi cado em Lessing do ap61ogo do anel: a verdade última e
profunda da religião só se prova desde o interior. Toda a de­
monstração extrínsecn é insuficiente, quer se trate de uma
demonstração empíri ca , llpoiando-sc em fatos históricos, ou de
uma demonst ração lógico-metafísicn . escol'ada em razõcs abstra­
tas, visto que, em definitivo, a religião é sempre e tão-somente
230
o que agI!; a verdade de sua essência só se realiza no sentido c
na ação. Tal é a pedra de toque que atesta a autenticidade dt:
toda religião. Diderot retomará esse argumento capital pura
provar a superioridade da religião natural sobre todas as reli­
giOes "positivas ". ~ ocioso, observa ele inicialmente, esperar um'l
decisão direta da competição que opõe as diversas religiões his­
tóricas, pois cada uma delas reivindica SÓ para si uma superio­
ridade absoluta que redunda na rejeição dogmática de todas as
outras crenças. Mas essa simples negatividade tem, não obstan te,
seus limites . Por muito exclusiva , por mais profundamente hos­
til que toda religião possa ser em relação às outras, nenhuma
tem, contudo. O poder nem a vontade de romper completamente
os vfnculos que a unem à religião natural. A essa terra natal de
toda religião, cada uma sente-se ligada de algum modo e nenhu­
ma jamais se deixará desenraizar de fodo . Apresentemos, pois,
a uma ou a outra das diversas doutrinas reli giosas a questão de
saber à qual das ou Iras doutrinas. abstração feita, bem enten·
dido, da 5U.!! própria supremacia, ela atribui o segundo lugar.
A resposta que obtemos então é perfeitamente esclarecedora; esse
segu ndo lugar nunca é reservado a uma qualquer das outras
religiões positivas mas sempre e unicamen te à religião natural.
A causa é, portanto, julgada, para quem . pelo menos, quer consi­
derá-Ia sem prevenção, desde um ponto de vista puramente fil o­
sófico. Sabe-se agora onde residem a universalidade e a etern i·
dade verda deiras: "Tudo o que começou terá um fim; e tudo
aquilo que não teve começo não findará . Ora , o cristi anismo
começou; ora, o judaismo começau; ora, não existe uma só re­
ligião sobre a terra cuja data não seja conhecida, exceto a reli­
gião natural; portanto, somente ela não acaba rá, e todas as
OULTas passarão". Judeus e cristãos, maometanos e pagãos, Lodos
são os herét icos e os cismátü;os d2: religião natural. Esta última
é, portanto, a única suscetível de uma verdadeira prova , pois a
verdade da religião natural está para a religião revelada como
231
o testemunho que me dou a mim mesmo está para o testemunho
que recebo de outrem, e aquilo que sinto imediatamente em
mim está para o q'.le .::::nheci através de outrem; "como o que
se encontra em mIm escrito pelo dedo de Deus está para o que
homens fút eis, supersticiosos e mentirosos gravaram no perga­
minho e no mármore; como o que contenho em atim e por toda
parte encontro inalterado está para o que se encontra fora de
mim e muda com os climas; como o que aproxima o homem
°
civilizado e o bárbaro, cristão, o infiel e o pagão, o fi1ósofo
e o povo,. o sábio e o ignorante, o ancião e a criança, eslâ para
o que, por outro lado, distancia o pai do (ilha, arma o homem
contra o homem, ex põe o s.ébio e c erudito ao ódio e à perse­
guição do ignorante e do ranático ". E; em vão que se objetará
ainda que, sendo a mais antiga, a religião natural também deve
ser a mais imperfeita: donde veio a idéi'a de que o primitivo não
é o mais puro, o autêntico - o a priori de toda religião?
E mesmo admitindo o princípio de uma efetivação cabal, de um
aumento de perfeição no transcurso da história , não ~ coisa certa
que o debate desenrole-se para vantagem dessa ou daquela reli­
gião positiva e de seus artigos de fé. Onde poderiamos obter a
certeza de que chegamos ao fim desse desenvolvimento? Se é
verdade que a lei natural pôde ser efetivada pela lei mosaica e
a lei mosaica pela lei cristã. por que esta última não seria, por
sua vez, eFetivada por uma outra que Deus nuo teria ainda reve­
lado aos homens? S1 Tais são as teses de Diderot em Da sufi­
ciência da religiãc natural: vê-se a que ponto elas estão aparen­
tadas com as que Lessing sustentará. I! igualmente em Lessing
que Diderot nos faz pensar quando distingue estritamente entre
provas históricas e provas racionais, e ao insistir cuidadosamen­
te em que os testemunhos de facto, por muito seguros que pos­
sam parecer, jamais alcançam um grau de certeza suriciente para
serem usados como provas de verdades eternas e necessárias.38
Assim se encontra cada vez mais abalada a força das provas
232
teóricas da existência de Deus sobre as quais a teologia c' 11
metafísica do século XVII tinham alicerçado o seu sistema: o
centro de gravidade da certeza religiosa desloca-se ptltil 11m
ponto onde esse gênero de prova é inaplicável e não aprcsentu
mais, aliás, qualquer espécie de interesse.
A mesma tendência fundamental manifesta-se, no essencial,
no cesenvolvimento do delsmo inglbs, apesar da complexidade
e das flutuações das diversas argumentações. O deísmo é, em
pr!meiro lugar, um sislema rigorosamente intelectualista que quer
banir os mistérios, os milagres, 05 segredos da religião a fim de
colocá-la sob a luz clara do saber. Christianity no! mysterious,
o simples título da obra de Toland (1696), basta para indicar o
tema que passou a ser incessantemente debatido no seio do
movimento deísta. A importância filosófica do deísmo depende,
sobretudo, do novo princípio que sustenta na posição do pro­
blema religioso . A ql!eslão do conteúdo da fé , declara·se logo
de início, é indissociável da questão de sua forma : as duas
questões devem ser resolvidas simultaneamente. A questão não
se estriba apenas no con teúdo da verdade desse ou daquele
dogma; ela envolve também o modo da certeza religiosa como
tal. ToJand pensa poder apoiar-se em Locke, poder introduzir
diretamente suas idéias e os princípios da teoria do conhecimen­
to de Locke no problema da religião. O que vale para o conhe­
cimento em geral não deve, com efeito, aplicar-se igualmente ao
conhecimento religioso em particular? Locke definia o ato de
conhecer em geral como O ato de adquirir consciência de um
acordo ou de um desocordo ex.istente entre as idéias. Resulta
dessa definição que o conhecimento contém, por sua própria
natureza, uma relação e que, por conseguinte, os termos dessa
relação devem, antes de tudo, ser dados à consciência e clara­
mente compreendidos sob uma forma ou OUlra. Se os termos que
a fundamentam não são compreendidos, a própria relação perd~
233
todo o seu significado. Essas considerações puramente metodo­
lógicas fornecem, segundo Toland , aos obietos da fé religiosD
um prindpio essencial e uma limit ação necessária. Está excluída
a transcendênci a absoluta desst:s objetos: como poderia a nossa
consciência cognoscente, crente e judicativa manifestar-se a res­
peito de um objeto se esse objeto não estivesse, de alguma ma­
neira, presente, se não fosse representado por um fenômeno
qualquer? O "irracional" absolUlo, uhrapDssando o entendimen·
LO humano, não comporta justamente uma lal " presença" : logo.
é tão impossível afirmar que ele é quanto determinar o que de é.
Se se objeta que se pode perfeitamente estar seguro da existência
de uma coisa sem conhecer um só predicado dessa coisa, sem
que se possa dizer nada acerca de sua natureza. tal argllmcnto
não se sustenta, visto que, mesmo que essa espécie de conheci­
mento fosse poss(vel, qual significado poderia ele ter para nós?
A menos que se pretenda que a fé resulte em si mesma total­
mente vã e absurda, é imprescindível que o seu objeto possua
um sentido qualquer, ou seja, que comporte certas determina­
ções que se "compreendem" . que são claramente inteligíveis. O
que é misterioso, de todos os pon tos ele vista, o que escapa por
princípio a toda a compreensão deve . portanto, permanecer es­
tranho tanto à fé quanto ao saber . "Quem poderia vangloriar-se
de ser mais sábio do que o seu vizinho porque sabe de ciência
infalível que existe na natureza algo que tem o nome de Rlie/ri,
ignorando, porém, no que consiste esse Blie/ri"? 39 Toland con­
clui que o mistério só pode existir num sentido relativo, nunca
absoluto. Quer indicar dessa maneira um conteúdo inacessível
a um certo modo de entendimento, não um conteúdo que ultra­
passa, em geral , todas as possibilidades de entendimento. Quan­
to à palavra "mistério", deve ter signjfi cado originariamente
uma doutrina que, sem contradizer por isso a razão, continha
em si uma verdade conhecida que , entretanto, por um motivo
qualquer, deveria manter-se secreta para uma parcela da huma­
234
niclade. A idéia de revelação (OltellbarulIgi não se opõe, por­
tanto. à de religião natural no sentido em que uma e oulra se
distinguiriam por seus conteúdos específicos. Não é o conteúdo
°
que elas manifestam o que as distingue mas a natureza e modo
dessé! manifestação. A revelação não é uma causa cspecífica de
certeza mas, simpksmcnte, uma forma particular de comunica­
ção de uma verdade, cuja prova fi nal cumpre buscar na razão.
Em Christianity as old as lhe Creu /iotl (1730), T indal parte
do mesmo pri ncípio. Começa por salient.r:r que religião natural
e religião reveiada não se di stinguem absolu tamente por suas
respectivas substâncias mas tão-só pela maneira como elas são
conhecidas dos homens: uma é a manifestação interior; a Qutra,
Il munifestação exterior da vontade de um ser onisciente e in fj ·
nitamente bom. Para que um tal ser possa verdadeiramente ser
pensado, temos que nos desfazer de todas as restriçõcs , de todas
as lim itações do antropomorfismo. Se Deus dissimulasse uma
parte qualquer da sua essência e da sua potência, se reservasse
uma e outra para um tempo e um povo determinados, à custa
de outros , não estaria ele justamente nesse caso manifestando
tal limitação? Uma vez que Deus é eternamente o mesmo e que
a natureza não é menos una e imutável, é necessário que a reve­
lação dissemine sua luz igualmente por todos os lados. Deus não
seria Dcus se pudesse, c_orno quer, por exemplo, o dogma da
"graça eletiva", dis~imular de algum modo a sua própria natu­
reza ao esclarecer apenas uma parte da humanidade, abando­
nando a ou tra às trevas e à cegueira . O mais importante e
essencial critério para a auten ticidade de toda revelação só pode
ser, portanto, a unive rsalidade que a eleva acima das limitações
locais e temporais. O cristianismo é verdadeiro no sentido e na
medida em que preenche essa condição primordial. Ex.i ste e
subsi ste por não estar vinculado a nenhum espaço nem a ne­
nhum tempo particulares - e por ser tão velho quanto O mundo.
Entre a lei cristã e a lei natural não existe, quanto ao conteúdo ,
135
a menor oposição: a lei cristã quer apenas ser a reproclamação
do que a lei natural tinha estabelecido e prescrito. Essa nova
proclamação (a repub /icatiol1 of the law of nature) dirige-se ao
conhecimento do homem; mas, sobretudo, tem em vista a sua
moralidade. Por oonseguinlc, o cristianismo representa a reve­
lação verdadeiramente infaUvel, aquela que supera todas as
outras em valor e em certeza. Assim, Tindal avizinha-se da defi­
nição que será ulteriormente retomada ipsis verbis por Kant em
Religion jnnerhalb der Grenzen der h/assen Vernunft [A reli­
gião nos limites da simples razão1. Segundo Tindal, a religião
oonsiste em · reconhecer nos nossos deveres os mandamentos de
Deus, em relacionar normas morais de uma validade e de um
alcance universais com o seu uutor, con siderando-as a expressão
da sua vontade. Portanto, mesmo .no desenvolvimento do deísmo
inglês, o centro de gravidade está agora deslocado no plano
puramente intelectual para o da "razão prática" : o deísmo " mo­
ral" tomou o lugar do deísmo "construtivo" .40
A extraordinária influência que o deísmo inglês exerceu
sobre o conjunto da vida intelectual do século XVIII assenta
essencialmente nessa nova orientação. A considerar apenas o seu
conteúdo te6rico, a intensidade dessa influência é dificil mente
concebível. Entre os mai s destacados pensadorcs desse movimen­
to , nenhum possui , com efeito, uma verdadeira profu ndidade,
um cunho verdadeiramente original - e os argumentos pura­
mente teóricos pelos quais O deísmo trata de apoiar a defesa dos
seus pontos de vista são, com freqüência, oontesláveis e restrin­
gem-se a meias verdades. Mais do que todos esses argumentos , o
que causou uma fortíssima impressão na atitude do deísmo foi
a sincera vontade de verdade e a seriedade moral com que abor­
dou a crítica do dogm a. l! aí que reside a sua potência especí­
fica, aquela que lhe incute um impulso interior. Bayle, que se
situa no ponto de partida do movimen to deísta, já tinha reco­
nhecido com nitidez essa situação, e por isso profetizou a vitória
236
do ethos delsts. "A nessa época" - assim escreveu no scu
comentário contra a revogação do Edito de Nanles - " e~ t r.
repleta de espíritos fort es e de deístas. Há quem se surp rccndu
mas, quanto a mim, O que causa surpresa é que não existam
mais, em face tias devastações causadas no mundo pela religião,
e a extinção que ela acarreta pelas oonseqüências quase inevitá­
veis de toda sorte, ao autorizar para sua prosperidade temporal
todos os crimes imagináveis, o homicídio, à extorsão, o exílio,
o rapto etc., os quais geram uma infinidade de outras abomi­
nações: a hipocrisia , a profanação S<lcrflega dos sacramentos
etc." 4 l Na origem do deísmo encontramos, primeiro, uma ati­
tude de revolta em rel ação ao espírito das guerras de religião
dos séculos passados; uma nostalgia profunda dessa pax lidei
que a Renascença tanto ambicionara e prometera mas não
lograra estabelecer em parte alguma . Não é, eviden temente, nas
guerras de religião que Deus se nos revela em sua essência e em
sua verd ade mas unicamente na paz da fé - segundo a sólida
convi cção deísta . Deus é bondoso demais para ser o autor de
coisas tão perniciosas quanto as religiões positivas, as quais oon­
têm a semente inextirpável da guerra , dos massacres, das injus­
tiças - , conforme reconhece a argumen tação de Bayle . Na Ale­
manha, é também a esse tema que o defs mo deve a continuidade
de sua penetração ; na hi stória das idéias alemãs do século XVIII,
pode-se acompanhar de ano a ano o avolumar da onda deísta.
Nas revistas, a bibliografia e as resenhas criticas das obras dos
"livres-pensadores ingleses" passam a merecer um capítulo es­
pecial e regular Y Mas é verdade que a luta pelos direitos da
"religião na tural " e pelas relações a estabelecer entre razão e
revelação nunca se revestiu na Alema nha da acuidade q ue co­
nheceu nOs círculos intelectuais franceses. Encontrou , porém ,
um outro adversá rio na Alemanha: não apen as uma ortodox in
e uma hierarquia eclesiástica esforçando-se, com toda a sua auto­
rid~de e toda a sua sede de domioação, por reprimir o livr..:
237
 movimento do pensamento; sua tarda consiste, anies, em dar
nex ibilidude a um sistema religioso que j á contém os numerosos
germes de um novo modo de pensar. A fil osofia le ibniziana de·
sempenha na Ale manha o papel de um meio inte lectual onde se
realiza a evol ução do pensamento religioso e esse meio tem o
pode r de abarcar os pensamentos mais antagônicos, de aproxi.
má-los e de reconc iliá-los. A tendência profunda da filosofi a de
Lcibn iz, a tendência para a "hu nno nia", permanece viva nesse
sentido . No sistema de Christian \Volff tampouco se chega nunca
a umu separação brut ul entre o conteúdo da fé e o do saber,
entre revelação e razão. Tralll-se sempre, pelo contrário, de pon­
derar euidadosamentc os respecliyus direitos de um lado e de
outro e de os destrinçar. Scm dllyida, chega-se II contestar, como
em Loeke e Lcibni z, o cont-.:tklo da fc por liua inacion alidade,
mas ninguém pretendc jamais que esse conte údo possa ser ob!!!
exclusiva da razão e não comportar nenhum c1 emento supr a­
racional. Razão e revelação süo reconhec id as como fontes origi­
náriu do conhecimen to: longe de se comba terem, elas devem
completar-se, persuadir·se de que, de sua cooperação, resultará
e m conjunto completo, uma si,!l.ni ficação única da verdade reJj.
giosa. Não se tralit de incitar e5sas duas forças a combaterem-se
ou a rivalizattm mas de associá-las a fim de que seu acordo se
torne manHesto. No seio da escola wolffian8 havia, portanto,
amplo espaço para uma ortodoxia que conservava uma fé inaba­
lável na revelação, a inda que pouco a pouco se modificasse a
forma sob a qual essa fé era apresentada e cada vez ma is se im­
pusesse a necessidade de um método demonstrativo_" A tendên­
cia dos autên ticos teólogos" modernos" na Alemanha - a cha­
mada "neologia " representada por homens como Semler, Sack,
Spalding, Jerusalem e outros - vai muito além, sem dúvida,
desse simples rCliultado. A razão não serve apenas para sustentar
e provo !' formalmen te um conteúdo de fé já dado e confirmado
por outras fon tes ; (l ela se recorre também para efetuar a de­
238
monstração desse mesmo conteúdo, afastando do dogma tooos os
elementos que não são suscetíveis de ser assim demonstrados
e esforçando-se, através de pc:iquisas de história dogmática, por
denunciá-los como aditamentos ulteriotts, estranhos à pureza ini­
ciai da fé. O conteúdo da revelação é assim substancialmente
reduzido, ao mesmo tempo em que a pr6pria idéia de revelação
ainda permanece intata. Entretanto, ela já nio tem outro papel
senão o de confirmar e sa ncionar pttcisamente aquelas verdades
que são evidentes para a razão e se ha rmonizam ple namente com
esta. De resto, à demol1straçiio s/rielo scnsu, à prova propria·
mente si logística, opõe-se cada yez mais a prova emplr ica q ue,
do seu lado, tende a procura r seus fu ndamentos mais nas certezas
íntimas do que em tal o u tal fato histórico. A minha expcrienci a
H
é a mi nha p rov!l", diz JenlSlIJcm. E a expe riência essencial, na
qual devem apoiar-se todas as provas da religião. é essa paz da
a lma que nos torna mais ditosos do que ja mais poderia ser con·
seguido por essa fac uldade puramente teórica que é a razão. H
A autoridade dessa instância pretensamentc "objetiva" é recusa­
da pelo apelo à subjetividade como princfpio autên tico e verda­
deiro de toda a certeza religiosa, de modo quc há apenas um
passo ma is a dar para eliminá-la explicitamente . Esse passo será
dado pelo subseqüente racionalismo teológico, que chegará a in­
timar o conteúdo da fé, como um todo, a comparecer perante o
tribunal da razão e a negar a necessidade da revelação como
fo nte especffica de conhecimento. Tinha sido assim que a exi­
gência fundamental do deísmo vencera a resistência da pr6pria
teologia e a penetrara totalmente . Q uando Sack declarou, certo
dia, q ue a revelação era o "telescópio da razão", sem o qual
esta jam ais poderia, ou sÓ obscuramente poderi a, di scernir as
verdades mais importantes da religião , Reimarus pôde retorquir·
lhe q ue até mesmo essa comparação tem seus li mites . Se é certo
que os ó rgãos da percepção tomam-se mais penetrantes graças
ao telescópio e ao microsCÓpi o, é 6byio que não podem ser su­
239
plan tados por esses instrumen tos, os quais são perfeitamente inú­
teis sem o dom natural da visão; da mesma fonoa, no domínio
espiritual, todo saber deve , em definitivo, ser relacionado e afe­
rido pelas faculdades naturais do espírito .~ s
Foi assim que o movimento deísta rompeu finalmente todos
os diques e levou de roldão todas as defesas que se tentava
opor.lhe. Sua vitória parecia não poder tardar, apesar de todos
esses erloryos coligados contra ele e o crescente fluxo de lite­
ratura polêmica e apologética . Mas eis que de súbito o sistema
ameaçado da ortodoxia recebeu uma novôJ e inesperada ajuda.
Um dos adversários mais obstinados desse sistem a foi quem, ino­
pinadamente, pa ssou a fazer causa comum com ele. Com efeito.
não é o dogmatismo teológico que rechaçn os assaltos do deísmo
e detém seus avanços, mas o mais radical cepticismo filosófico .
Na Inglaterra, Samuel Clarke acabava de em pregar toda a sua
acuidade intelectual para deduzir rigorosamente de princípios
universais o conteúdo inteiro da fé cristãY' O próprio Voltaire
não escondeu sua admi ração pela sagacidade do autor: Clarke,
declara ele em sua Carta inglesa. é uma "verdadeira máquina de
raciocinar" (une lIraie lnt1chil1e à raisonnemems), aprOpriada
para as tardas mais difíceisP E Voltaire jamais desdisse essa SU2
apreciação: não chegou até. no Tratado de metafísica, a coloCár
Clarke a par de Lock.e como um dos primeiros "artesãos da ra·
zão"? ~& ! bem ve rdade que todo esse lu,,"o àe provas parece
resvalor sobre o defsmo sem O arranhar. e torna mais visíveis,
pejo contrário, as fra quezas da ortodoxia. Na sua defesa do
"livre pensamento", Anthooy Collins observa ironicamente que
ninguém duvidara jamais da existênci a de Deus antes de Clarke
ter decidido provar essa existência. 4 ' Entreta nto. onde o lógico
e o mctaffsico fracassara m, vai triunfar o adversário irredutível
de todo dogmatismo lógico e metafísico. !:. Hume quem vai c0­
locar o deísmo diante de uma nova dificuldade e desse modo que·
brar seu predomínio. Para Cundar o conceito de "religião na tu·
240
ral ", o deísmo parte, com efeito, da idéia de que existe umu
"natureza humana H, por toda parte idêntica a si mesma, dot<ldo
de certos conhecimentos fundamen tais tanto do gênero teórico
quanto prático, que são parQ ela absolutamente certos. Contudo,
onde iremos encontrar essa natureza? Será um fato empirica­
mente dado? Será que não passa, talvez, de uma hipótese? E
o defeito fundamental do de{smo não consiste em confiar. seJT
prévia reflexão. nessa hi pótese e em guindá·Ja, por sua parte, ti
categoria de um dogma? l! contra esse dogma que se ergue a
crítica de Hume. Etc r.ão ataca o delsmo nem do lado da razão
nem do laco da revelação: resolve simplesmente apreciá-lo se­
gundo o critério da experiênca, do puro conhecimento dos fatos .
Convence-se então de que o orgulhoso edifício do deísmo assen·
ta em alicerces de barro: a "natureza human a" sobre a qual se
pretendia fundar a religião natural não passa de mera ficção. A
experiência revela·nos essa natureza sob uma luz muito diferente
daquela que inspirava os esforços construtivos do deísmo: não
um tesouro de conhecimentos fundamentais. de verdades a priori,
mas um fervilhar confuso de instintos, não um cosmo mas um
caos. A medida que se vai penetrando mais profundamente nessa
naturezA . humana, à medida que a descrevemos com maior exa
tidão, vemo-Ia perder toda a aparência de ordem e de raciona·
lidade . Hume já chegara a essa conclusão no domínio das nossa&
representações teóricas. Temos o costume de considerar o "prin·
dpio de causalidade " como a regra suprema de todo o nosso
conhecimento teórico, acreditamos que esse princípjo confere a
todo o nosso saber sua coesão e seu rigor internos. Mas. quando
se analisa mais precisamente os conceitos, essa pretensão re­
duz-se a nada, dado que a própria idéia de causa, que deveria
garan tir o mais firme ponto de apoio para o nosso conhecimento.
é incapaz de produzir por sua própria conta O mínimo funda­
mento objetiv<? Ela não pOssui nenhuma evidência imediata. ne·
nhuma significação nem necessidade a priorj; ela própria não
241
passa de ser o produto do jogo das nossas representações, as quais,
longe de se interligarem segundo princípios objetivamente ra·
cionais, limitam·se a acompanhar em conjun to o jogo da imagi·
nação, a obedecer às suas leis mecânicas. A mesma crÍl ic3 vale,
U /ortiQri, para as nosaas representações religiosas. Seu conteúdo
pretcnsamelllc objetivo, $Cu sentido sublime redundam em pura
ilusão a partir do instante em que as relacionemos com suas ver·
dadeiras fontes, em que nos representemos de q ue man eira elas
surgem e desenvoLvem·se. Não descobri remos entâo nelas nem
con teúdo especulativo nem con!eúdo él ico original. Não é a me­
ditação sobre os princípios do Ser e as causas da ordem do
mundo nem a devoção a um Ser de um a sabedoria e de uma
bondade infinitas o que provocou as primeiras rc prescn\<lções
de Deus , o que as fundmnc ntou e justi ficou. Essa cspt': cic de
considerações "filosófi cas " níio tem poder nenhu m sobre as mu i·
tidÕes. O homem não começoll como filósofo : é ilusório e ocio­
so esperar que ele acabe filósofo. Ele nada enk nde de um reino
onde predomina a " razão " abstraia , porquanto está submetido
ao poder de seus instintos e de suas paixões. São estes que engcn·
dram e alimentam os pri meiros dogmas e as primeiras represen­
tações religiosa s, e nel es permanecem du radouramcnte enraiza·
dos. Nem o pensamento nem a vonlade moral os formomm, e
muito menos os alimentam. Foi pe la esperança e pelo medo que
os homens foram inicialmente conduzidos à crenca e nesta fi·
caram constnntcrnente retidos. Por aí penetramos, enfim. na ver­
dadeira camada originária da religião. Não e"i ~ t\! fu ndamento
racional nem ético para a religião: ela é, pura e simplesmente,
uma causa antropológica. Nasce do medo de potê nci as sobrena·
turai s e do desejo do homem de congraçar·se com elas, de aco­
modar-se à vontade delas. O jogo de paixões e de imaginação d-o­
mina e di rige as engrenagens da nossa vida religiosa. A supers­
tição , o medo dos demônios constituem as verdadeiras raízes da
idéia de Deus. E não se creia poder escapar a essa concl usão ci­
242
tando as religiões superiores, puramente " esp!:rituais~, que se
el evam tão alto acima das representações "primitivas" de Deus:
esse argumcDto é reduzi clo a zero desde que, em vez de consi·
derar a religião em sua transposíção racional, sob sua indumen·
tária idealista , a vejamos em sua pros{lica realidade empírica. A
religião por toda parte oferece o mesmo rosto, desde os seus
primórd ios até a sua mais recente realização, desde os seu s piores
av il tamentos alé o seu ápice. As mesmas forças psíquicas que
prevaleciam quando das primeiras manifestações da religião ain­
da estão agindo em seu curso subseqüente, mantendo-se vivas em
lodo o seu desenvolvjm ento. A superstição assume fonnas dife­
ren les , mais el aboradas, mas sua natureza íntima não mudou.
Ousemos erguer o véu de palavras, de conceitos abstratos, de
idéias morais com que se cobrem as religiões "superiores" e cons­
tataremos q ue a religião tem por toda parte o mesmo rosto. O
credo quiu absurdum impõe sempre e em toda parte o seu anti­
go poder. Ex iste pior absurdo lógico do que o dogma da tran·
substanciação? Algo moralmente mais funesto, mais pernicioso
para 8 sociedade hUIT"I " ~ , do que os artigos de fé das religiões
positivas? Nada di:stingue uma religião " superior" das inferia·
res, a não ser que um terceiro md iio se junte à esperança e ao
medo, motivo esse oriundo, sem dúvida, de um certo refina­
mento intelC(;tual, mas que, de um ponto de vista moral, repre·
senta mais um retrocesso do que um progresso. 1! o motivo da
adulação (Scllmeichlei) que impele os homens a elevar seus
deuses acima de toda medida de perfeição terrena, a atribuir· lhes
predicados ca da vez mais sublimes. Entretanto, numa análise
mais minuciosa, interrogando mais a conduta dos homens do que
!>U8S idéill s, verifica-se que, deixando de lado toda essa subli·
mid ade espiritual e mora l, tudo permanece no estado antigo. O
De us, todo bondade, sabedoria e justiça do cri stia nismo, tom ou­
se, no retra to que o calvini smo del e traçou, um tirano tão cruel,
pérfi do e arbitrário quan to todos aqueles que as rel igiões primi·
243
tivas sempre temeram e adoraram. A deisidaemonie, o temor dos
dtmÔnios, está na base de todas 8$ representaçõcs religiosas su­
periores, e esse senlimento nada ganhou, JXlr certo. ao deixar de
manifestar-se abertamente, ao tentar dissimular de modo insi­
diOso - e ao dissimular-se a si mesmo - todas as fraquezas
que as religiões primitivas ingenuamente divulgam .1SO
Tal é a "h.ist6ria natura1 da religião" esboçada por Hume,
que assim pensou eliminar de uma vez por todas a idéia de
"religião nat ural denu nciá-Ia como simples divagação filosó­
H,
fi ca . Em suma, era 8 própria fil osofia que livrava o sistema da fé
revelada do seu mais perigoso adversário. Mas, para esse mcsmo
sistema, () análise realizada por Hume rerresentava uma esto­
cada não menos mortaL. O cepticismo tinha , evidentemente, a
última palavra tanto em relação à religião revelada quanto em
relação à religião natural. "Nobre privilégio da razão humana
o de cbegar ao conhecimento do Ser supremo, o de poder con­
cluir. mediante as obras visíveis da natureza, peta existência de
um principio tão sublime quanto o do supremo Criador! Ma~
observemos o reverso da medalha . Atentemos para a maior partt.
das nações e das idades. Examinemos os princípios reli~iosos qUl
prevaleceram, de fato, no mundo. Teremos grande dificuldade
em persuadir·nos de q ue sejam ou tra coisa senão o fruto dos de­
vaneios de espíritos doentes . . . Não há absurdos teol6gicos, por
mais fl agrantes q ue sejam, que nito tenham sido alguma vei acei­
tOS por homens de uma inteligência tão vasta e cultivada quanto
possfvel. Não há preceito religioso, por mais rigoroso e austero,
que não tenha sido adotado pelos mai s voluptuosos e perversos
dos homens ... Tedo isso é um quebra·cabeça, um enigma, um
inexplicável mistério. Dúvida, incerteza, abstenção de iul$!'amen­
to, é tudo O que parece resultar de um exame mais profundo
dessa questão. Mas tamanha é a fragi li dade da razão IllImar.a e
tão irresistivel é o contágio da opinião, que temos gra nde difi­
culdade em manter essa dúvida tão deliberada , a menos que
244
se estenda o nosso olhar até as superstiçôcs mais diversas l.l fi m
de colocá· las em conflit o umas com as outras, enquanto n6s pró­
prios. durante essas furi osas desavenças, vamos encontrar a nos­
sa felicidade na fuga para as regiões aprazfveis, embora um tanto
obscuras, da Wosofia ." IH
Na realidade , o método adotado por Hume e por ele segui­
do até as suas últimas conseqüências não é caracterfstico , de
maneira nenhuma , do século XV II[ . Esse século tinha confiança
demais no poder da razão para renunciar ao seu uso a respeito
de ponto tão vital. Não tinha a menor intençúo de abandonar-se
à dúvida . insistindo sempre , pelo contrário, numa decisão clara
e segura . Por isso é que a História natura[ da religião de Hume
permaneceu um aconteci mento isolado no C\1rso das idéias da
época do Iluminismo. Com efeito, um outro caminho cra ainda
praticável. o qual, longe de levar a uma ruptura brutal da razão
e da experiência, como na doutrina de Hume, parecia combinar
e reconciliar as aspirações de uma e de outra . Para enrrentar os
ataques cépticos dirigidos contra ele. era imprescindfvel que o
conceito de "religião natural " recebesse um conteúdo defin itivo.
Não pod ia continuar subsistindo JXlr mais tempo como pura as­
piração; era necessário mostrar que as exigências e as afirma'
ções desse conceito tinham seu lugar na realidade da vida reli
giosa. O conceito de religião natural não devia procurar seu
fundamento apenas do lado da razão , mas também do lado da
hist6ria, Graças a essa tarefa, com a qual se viu a braços por
uma necessidade interna. o pensamento do século XVI II depa­
rou·se com um problema de ordem geral que deve abordar agora
com rodo o equipamento pr6prio do seu método. T rata-se de
compreender a rclaçiio que une a religião e a hist6ria, de con­
ceber a determínação recíp roca dos dois termos, de ver como, no
seio dessa reciprocidade. desenvolve·se a real idade autêntica e
:onereta da religião.
245
Relig.ião e história
Essa idéia largamente disseminada e, ao que: parece, inex­
tirpável, de que o século XV III pennaneceu alheio e cego à rea­
lidade h istórica, de que o seu pensamento foi absolutamente
a-hist6rico, já foi refutada, de maneira direta e decisiva, por uma
observação, mesmo superficial, do processo de desenvolvimento
da sua problemática religiosa. A mutação in terna que in tervém a
esse propósito caracteriza-se jus tamente pelo rato de que a reli­
gião emancipou·se do jugo do pensamento metafisico e teológioo
e um novo critério, uma nova regra de apreciação se criou. Essa
regra nãc é simples: baseia-se, pelo con trár io, em dois eleme ntos
distintos que ela une e procura concilLll r. O espírito racional e o
esprrito histórico sâo os dois elemen tos cuja síntese é assim pro­
posta. A razão é relacionada com a história, a história com ara·
zão: essa reciprocidade fornece-nos uma nova visão religiosa e
um novo ideal de conhecimento religioso. Razáo e história, niti·
damente distintas, 5110 mantidas num estado de tensão mútua, no
qual assenta todo O movimento in terno do pensnmento religioso
do século XVIII . Muito longe ele se camjnhar para um simples
nivelamento que sacrificaria a história 11 razão, que a aniquilaria,
vamos encontrar uma polaridade reconhecida e elaborada com
e~tremo cuidado. Essa relação polar, entretanto, de acordo com o
espírito da filosofi a iluminista , não exclui um equilíbrio ideal
entre as duas forças opostas: trata·se, com efeito, de uma exis­
tência e de uma verdade que se desvendam, sob formas diferen­
tes, é certo, mas perfeitamente concordantes quanto ao seu con·
teúdo essencial, na razão e na história . Trata·se, portanto, de
uma parte, de erguer diante da história O espelho da razão, de
observar nele a sua imagem; de outra parte, de discernir toda
racionalídade existente no ponto de vista da hi stória. Em suas
tendências e orientações respectivas, as duas visões coincidem.
A convicção de que as regras da razão são etern as e imutáveis
246
deve acompanhar passO a passo o exame da maneira como eSSDS
regras desenvolveram-se historicamente, como se realizaram no
decorrer do desenvolvimento empírico·histÓrico. O verdadeiro
" Iluminismo" do espírito SÓ pode resultar da cooperação e do
conf ronlO entre esses dois modos de análise. A certeza da exis·
tência do espírito é parte integrante e indispensável do seu devir;
mas, inversamente, esse devir não poderia ser percebido nem
reconhecido em seu sentido autêntico sem ser relacionado e me­
dido por uma existência imutável (ein unveriil1derliches Sein).
A primeira e mais severa prova que a nova concepção tinha
que enfrentar era o confron:o com o põóprio rundamento de
toda certeza religiosa, 0 0 seja, a !arefa de determinar, de deli·
mitar clara e mctodicamente, o conteúdo de verdade da Bíblia,
Ali ás, o simples fato de susci tar a questão e de pretender resolvê-­
Ja já representava uma espéçie de revolução do pensamento re­
ligioso. visto que impli cava um rompimento deliberado com um
principio que a própria Reforma jamais contestara , que ela , pelo
con trário, procurara impor mais rigorosa e implacavelmente que
nunca: o prindpio da inspiração verbal. Todo o esforço da Re·
rorroa tendia justamente a provar que a verdade das Escrituras
era integral e única, sem lacunas e sem limites - e que só se
podia proclamá.la em sua integridade e validade absoluta se o
texto bfblico não comportasse nenhuma distinç1l0 nem divisão.
Cada palavra, até cada letra da Bíblia, devia igualar todo o eon·
junto em valor e em samidade, reivindicar para si o. plena vali·
dade da certeza da revelação. Mas já no sé.culo XVIII essa
pretensão tinha grande dificuldade em impor·se contra os pro·
gressos do espírito filosófico. O princípio cartesiano da dúvida
metódica não podia deter·se em táo propicio caminho. Sem dú­
vida, o próprio Descartes não se cansara de garant ir que as no­
vidades da 5ua dout rina diziam respeito à ciência e não à fé, de
proclamar expressamente, para tudo o que pudesse penetrar no
247
terreno dos dogmêl.'> u" u,ul ('~ ~, ~U d Inteira submissão à auton­
dade das Escrituras e da Igreja. Ele não impede, porém . que seus
discípulos e sucessores imediatos não tardem em abandonar essa
prudente reserva. Mesmo os pensadores que são inspirados pela
mais pura religiosidade pessoal, que querem sobretudo servir-se
dos princfpios cartesianos para o despertar e o aprofundamento
do espírito religioso, não podem escapar a esse movi mento. A
primeira obra cujo titulo já subentende uma históri a crítico dos
livros blblicos saiu dos círculos ora tori anos. Seu autor, Richard
Simon, inspira-se em Malebranche. de quem é amigo pessoal.
Começa por examinar a au tenticidade dos diversos livros da Bí­
blia. por formular hipóteses sobre 11 sua origem, numa série de
diligências que aba lam os fundam entos da ortodoxia . Sublinhe-se
que esse primeiro exame ainda estava rese rvado aos meios ecle­
siásticos e pretendia servir indiretamente aos planos da Igreja
Católica. pois a crítica de Simon quer demonstrar que os pro­
testantes não têm razão em confiar exclusivamente na verdade
da Blbli a e em remeter para essa font e única e fu ndamen tal toda
e qualquer outra autoridade religiosa. A Bíblia, por si mesma,
não oferece um abrigo absoluto contra as investidas da dúvida ;
ela deve ser completada e apoiada por ou tras instâ ncias. pelo
testemunho concordante da tradição da Igreja. l2 Assim, não che­
gamos ai nda a uma concepção, a uma apreciação hist6rica mais
livre das Escrituras. A hist6ria, na medida em que se recorre ao
seu julgamento, é constantemente anexada aos fi ns particulares
da ortodoxia eclesiástica. I! preciso esperar pela audácia de Spi­
noza para que seja. enfim , apresentada a questão realmen te inci­
siva e decisiva . O seu Trotado teológico-político é. com efei to,
a primeira tentativa de just iricação e de ru ndamentação filosófica
da crítica bíblica. A primeira vista, pode parecer estra nho e
paradoxal que esse papel tenha tocado a Spinoza. Se considerar­
mos o conj unto de sua metafísica e dc seu fu ndamento racional,
nada parece menos favorável, na verdade, a uma perspectiva
2.r
especificameme histórica. O firo ulti mo e o principio de seu pen­
same nto são o ser puro. não o devif; não a mudança empírica
mas a causa imutável e a unidade essencial das coisas. encerradu
e sustentada em si mesma_ ~ esse o único objeto do conhecimento
adequado; a existência nnita, derivada, particular, s6 é cognoscf­
vel pOr intermédio da "imaginação"'. O mesmo ocorre com o
conhecimento do tempo e das relações temporai s. Jamais a ima­
ginação poderá alçar-se ao plano do conhecimento fil osófico, do
conhecimento sub specie aeterni/atis. o qual, pelo contrário. deve
su perá-Ia. despojar-se do imaginário, para atingir a sua perfeição.
Desse ponto de vista, o reconhecimento de uma verdade "histó­
rica" no sentido próprio parece estar excluído; em rigor. essa
idéia s6 pode ser urna contradictio in adiecto. No entanto , Spi­
noza foi quem primeiro concebeu com plena luci dez a idéia de
uma historicidade da Bíblia e quem a desenvo1veu de maneira
clara e positiva. Acompanhando O desenrolar dessa tese a fim
de mostrar a sua situação no conjunto do sistema spinozista. des­
cobre-se que ela não provém. em absoluto, de uma orientaç.ão
'-listóriea imediata. de um interesse espontâneo pelo método his­
tórico como tal ; ela nada mais representa senão uma das conse­
qüências mediatas das premissas lógicas do sistema. I! O monismo
de Spinoza que se recusa a adm itir a situação di st inta da Blblia.
Até mesmo a 5i tuação distinta do espiritual em geral. Extensão e
pensamen to. natureza e espírito. ordem das coisas e ordem das
idéias não são duas ordens diferentes e fU;ldament almente dis­
tintas. mas duas ordens idênticas. assenles na mesma lei essen­
cial. Assim. a consideração da existência histórica não pode ser
separada da da existência natural; uma e outra devem ser estu­
dadas desde um mesmo pontO de vista. " Para ab reviar. resumirei
esse método dizendo q ue cle em nada difere do que se utiliza na
interpretação da natureza , mas concorda em todos os pontos
com ele. Com efeito, assim como o método na interpretação da
natureza consiste essencialmente em con!'iderar primeiro a natu­
24~
reza como observador e, depois de ter assim reunido os dados
certos, em conclui r a part ir deles as definiçOes das coisas natu·
rais, também para in terpretar as Escrituras é necessá rio adquirir
um exato conhecimen to histórico e uma vez na posse desse 00­
nhecimento, ou seja, de dados e princíp ios certos, poder-se-á
então concluir, com base neles e por via de legítima conseqüên­
cia , q ual O pens~mento dos autores das Escrituras_ Desse modo.
çom efeit o (quero dizer, se não se admitirem ou tros princípios e
outros dados para in terpretar as Escrituras e esclaret:er o seu
conteúdo a não ser o que possa ser extraído das próprias Escri­
turas e de sua história critica), cada um pode rá avançar sem
rist:o de erro e poderá tentar fazer-se uma idéi a daquilo que ul­
trapassa a nossa compreensão, com a mesm a segurança de tudo
o que nos é conhecido graças à luz nll turul. " :.a Tul é o prinçÍú; o.
simples mas dec isivo, e prenhe de conseqüências, que Spinoza
representa : elc decide interpretar não o ser, a "na tureza das coi­
sas", a partir da Bíblia, mas a própria Bíbl ia como uma parte do
ser e como tal submetida às suas leis universais. Ela não é a ch uve
da nat ureza, é um dos seus elementos; por isso ela deve ser tra­
tada segu ndo as mesmas regras que valem para todas as espt­
cies de conhecimen to empírico. Por que se deveria, além disso,
esperar da Bíblia verdades absolutas, intuições melafísicas acerca
do princípio fu ndament al das coisas, acerca da fla/ura naturaflS ,
quando ela própria é apenas uma real idade condicionada e se­
gunda, quando ela própria pertence integralmente à natura natu­
rata? O método que se impõe para a interpretar e compreender,
para chegar à sua verdade relaliva consistirá portanto. necessa­
riamente, em tratá·la , em interrogá-Ia com os meios da investi­
gação empírica. As dificuld ll d e~ que ela contém, as contradi ções
evidentes que comporta, resolvem-se desde que cada texto seja
colocado de novo em seu contexto ; quando, em vez de consi­
derar cada passagem da Bíblia uma verd ade lll temporal, ela é
explicada pelas particularidades de sua origem e pela individua­
250
lidade do seu autor. O 1'raclatus theologjÇO·pofiticus quer ex­
plicar a Bíblia dessa maneira . Não há dúv ida que suas explicaçõcs,
comparadas aos resultados da crhicll bíblica científica ulterior,
apenas produzem, com bastante freqüência, uma impressão de
estranheza e arbitrariedade. Mas o pri ncfpio metodológico como
lal nâo é atingido por essas fraquezas e esses defeitos manifcslOs:
apesar de todos os ataques que o Tratado de Spinoza sofreria,
ele não podia mais ser abandonudo da í em diante.
Parece que Spinoza não ex:erceu nenhuma influência dirctu
sobre o pensamento do século XVII I. Evita·se cuidadosamente
pronunciar o seu nome; sua doutrina só é divul gada por canais
indiretos que carreiam toda espé.:i c de impurczas. Em sua ex­
posição e sua cdlica do spinozismo, Bayle fez tudo o que pôde
para orientar os debates para um caminho fa lso, colocando-os
numa perspect iva perfeitamente unilateral e errônea. Mas a pr6­
pria idéia de uma crítica histórica da BIbUo. tampouco dei xari a
de vingar e de expandir-se incessantemente, apoiando-se menos
na verdade, em considerações gerai s de método e de fil osofia dt.
que no grande modelo do H umanismo e no ideal de saber que
o caracteriza. O mestre espíritual desse movimento não é Spinoza
mas Erasmo. As convicções religiosas e o ethos do Humanismo
tinham, com efeito, encontrado sua primeira expressão clássica
na edição crítica do Novo Testamento publicada p:>r Erasmo.
Partira eSle do princípio de que, ao restabelecer o texto autên­
tico da Bíblia, devolvia-se ao mesmo tempo à doutrina cristã
toda a sua pureza original. Que se decan te esse texto de todos
os acréscimos tardios, de todas as fa lsificações arbitrárias, e a
imagem do cristianismo puro se destacará par si mesma, em sua
subli me simplicidade, em suu significaçiio t tica primeira e fun­
damen lal. Essa conv icçiio devia inspirar a obrll do maior dis­
cípulo de Erasmo, Hugo Grotiu s. Foi no esplrito extraordinaria­
men te amplo e ulimentado em todas as fontes da erudição hu­
?51
manísta e teológica de Grotíus que nasceu o primeiro plano com­
pleto de crítica bfblica; suas Annotationes ao Antigo e ao Novo
Testamento traçaram nos mínimos detalhes O caminho a ser se­
guido pela investigação do século XVlI I. Ernesti fala com a
maior admiração dessa obra, e vale-se dela expressamente como
de um modelo. No Tratado da livre jnvestigação do cdnone
(1771) , de Semler, esse desenvolvimento obteve a sua primeira
e concludente realização . A crítica filosófica pouco tem a acres­
centar a esse trabalho: ela contenta-se , de um modo geral. em
remeter para os seus resultados e em aduzir deles as conseqüên­
cias lógicas. No artigo "Bíblia " da Enciclopédia, Didcrot esboça
um q uadro quase completo das tendências e tarefas essenciai s da
crítica bíbl ica. Estabelece os diversos critérios q ue permitem
apredar 3 auten ticidade dos livros das Escrituras; exige que se
analise cuidlldosamente o conteúdo desses livros, que se averigúe
as condições em que eles Coram escritos, que se detennine exa­
tamente a data de sua composição. O princfpio da inspiração
verbal foi assim rejeitado de uma vez por todas: o método de
interpretação histórica penetrou até o cerne do sistema teológico.
Mas, apesar de todas as negativas, não foi um abandono
do verdadeiro espírito desse sistema o que assim se produziu?
O senso histórico recém-despertado não foi um verdadeiro vene­
no que a teologia recolneu em seu seio? Voltando a Spinoza, não
pode naver nesse ponto nenhuma dúvida: a idéia de historici­
dade da Bíblia só comporta-um sentimento essenciaLmente nega­
tivo, pois todo O saber que se liga e se limita às relações de tem­
po osten ta, em definitivo, a marca da ~im agi n ação". Semelhante
saber nunca nos poderá fornecer uma idéia adequada, uma in­
tuição estritamente objetiva . Mantém-se confinado no domínio
da subjetividade, do puro antropomorfismo. Reconhecer e tratar
a Bíblia como uma reali dade cond icionada pelo tempo, eis o
que significa exatamente para Spinoza considerá-Ia uma coleção
2"2
de conceitos antropom6riicos. Ela foi assim excluída definitiva­
mente do domínio da ve rdade filosófica, a qual não poderiu ser
apreendida na imagina tio mas apenas concebida na ratio e na
iniuitio. O que o espírito religioso considera ser a garantia su­
prema de toda "inspiração" é, portanto, pelo contrário, para
Spinoza, a sua fraq ueza e a sua defjciência radical. A violência
com que a inspiração apossa-se do indivíduo e submete", intei­
ramente, a maneira como faz dele um instrumento sem cons­
ciência e sem vontade nas mãos de uma potência estranha, apa­
rentemente superior: todos esses traços excluem a possibilidade
de uma verdade autêntica e rigorosa, pois toda verdade está
ligada à condição da liberdade interior c da intuição racional.
Ela só pode ser alcançada se a potência das paixões e da imagi­
nação fo r represad a e subm etida ao comando rigoroso da razão.
A intensidade da paixão, a força da imaginação que se manifes­
tam no visionário religioso, no proCeta , são a prova mais certa.
porta nto, de que suas visões nada têm a ver com a descoberta
de um conteúdo de verdade objetiva nem com a proclamação de
uma vontade divina universalmen te coerciva, e de que toda essa
predicação permanece vinculada à subjetividade do profeta que,
embora pretendendo falar em nome de Deus, na verdade somente
fala em seu próprio nome e somente divulga o seu próprio estado
interior. O capítulo de in trodução do Tratado teológico-polftico
o qual trata da profecia, desenvolve essa tese com perfeita niti­
dez. Ele mostra que a imagem de Deus muda com cada profeta,
que ela recebe a fo rma de sua imaginação e a cor de seus humo­
res. Segundo o temperamento do profeta, a força da sua imagi­
nação, segundo os even tos por ele vividos anteriormente, a men­
sagem transforma-sc. "Conforme for o homem, assim será o seu
Deus"; suave para o suave, colérico para o colérico, sombrio e
severo para o oprimido e o melancólico, bom e misericord ioso
para o espírito sercno. M Para exprimir o pensamento profundo
da crítica bíblica de Spinoza na língua do seu sistema, que o
253
 Tratado teol6gico-político não pode c não deve evidentemente
falar, digamos que a " substânci a", a natureza e a ess:;neill de
Deus, não pode ser dada em nenhuma visão profética, mas que
nessas visões é sempre um certo "modo" que se exprime e a si
mesmo se anuncia. E mais do que em qualquer outra pDrte im­
põe-se aqui a tese de que toda determ inação é negação. Longe
de tal forma de ex.pressão poder trazer para a luz o âmago e o
sentido do divi.no, ela é, ~Io contrá rio, a sua aniquilação. A
caracterfstica do divino é a sua universalidade , a qual exclui
toda limitação ao individual, todo vínculo com o ind ividual.
Os mil agres e as visões profét icas da Brblia ferem essa certcza
primordial da filosofia. E procurar Deus no ocasional e no con­
tingente. em vez de procurá-lo no universal e no necessá rio. O
milagre, como usurpação (Eingrilf) da ordem natu ral. como rup­
tura com SUBS leis universais. ~ absolutamente ontidivino . pois
nessas leis consistem a verdade e a essência de Deus: constituem
o seu testemunho. " Mas uma vez que. necessa r i .:;mcnt~. nada ~
verdadeiro seniio por um decreto divino, as I<,":s un iversais da
natureza são simples decretos divi nos decorrentes da necessi­
dade c da perfeição da natureza divina. Portan to. se alguma
coisa ocorresse na natureza em con tradição com as suas leis uni­
versnis. isso também estaria em con tradição com o decreto. com
o entendimento e a natureza de Deus; ou, se admiti rmos que
Deus age con lrariamente às leis da natureza, seremos obrigados
a admiti r também que ele age contra a sua pt6prja natureza, e
nada pode ser mais absurdo." U A crença nos milagres. no sen:i­
do próprio, ~ portanto para Spi noza ti perversão do sentido re,
ligioso: pregar os milagres significa negar a Deus. A situação
não ~ direrente no tocante a todas essas profecias e revelações
religiosas subjetivas que provêm de indivíduos isolados e so.
mente exprimem essas naturezas pa rticulares. Toda particulari­
dade ~ negação da universalidade: toda historicidade restringe.
perturba e oblite ra o racional. Na medida, portanto, em que Spí.
254
noza inttoduz na religião a considereção da história, essa ini­
ciativa só pode e deve servir pa ra limitar-lhe o alcance , pura
cvidenci2r os limites intransponíveis de sua certeza, e não para
justificá-Ia filosoficamente.
Mas fo i ent:io que ocorreu uma prodigiosa virada na hist6­
ria das idé i a~ do século XVIII : o prime iro grande pensador que
realmente compreendeu Spinoza , que profu ndamente meditou e
compartilhou do seu pensamento, irá agora ultrapassa r as con­
clusões do seu mestre . Lessing .: quem dará ao spinozismo a sua
verdadeira fisioncmi<i , libertandv-o das caricaturas com que o
ht:villm sobrecarregado os teólogos e filósofos seus adversários.
Foi e.te o primeiro a enxergar a doutrina de Spinoza sob a sua
verdadeira luz, e entregou-se a esse pensamento sem reservas
nem preconceitos; pertc do fim de sua vida , nada mais tinha,
segundo parece, de essencial, de decisivo, a opor ao seu rigor ló'
gieo e à sua necessidade tn tetn:! . A entrevista com Jocobi mos­
tra em Lessing, desde o começo, um spinozista convicto: "As
concepções ortodoxas da Divindade nada mais significam para
mim; não es tolero. Ev xo' 11ã" : não conheço nenhuma outra ."
Mas toda a grande:za de Lessing, sua soberba imparcialidade, sua
receptividaàe. assim como sua originalidade c profundidade, re­
velam·se ainci~ por esta caracterrstico: foi ele quem , sem deixar
de reconhecer Spinoza como seu mestre, tomou a iniciativa de
ultrapassa r aS suas conclusões, segundo uma lógica puramente
imanente, metodológica. O ca ráter essencialmente produtivo da
crítica de Lessing é aí não menos evidente do que no dornfnio
da critica estélica e literária , Verifica-se que ele aceita a visão
de Spinoza sobre os pontos mais importantes. os mais essenciais;
sem dúvida, mas pel:!o manei ra Como os acolhe, impregna-os com
o seu próprio caráter e o seu próprio pensamento, ao ponto de
os reformar por completo. Lessing, tal como Spinoza, nega ao
milagre todo o valor probatório no plano religioso. Por canse­
255
 guinte, o milagre autênlico reside no universal, não no parti.
cular, não no contingente mas no necessário . Os "ntilagres da
razão", como lhes chamava l..eibniz, são para ele o testemunho
autêntico e o selo do divino. Lessing adere, portanto, com Spi.
noza, à unidade e à universalidade da idéia da natureza c, ao
mesmo tempo, derende o postulado da pura imanência. Deus é
uma petaneia intramundana (eine inllcrweltliche Macht), não ex.
terior ao mundo; não uma violência que irrompe no mundo da
nossa experiência, mas uma força que o impregna e o elabora
in teriormente. Lessing, entretanto, vê o modo como se processa
tal elaboração sob um prisma diferen te de Spinoza. Onde este
só via decepção e ilusão, Lessing entreviu uma verdade nova e
essencial. As relações entre Htodo" e " parte" , entre "universal"
e "part icular", enrre universalidade e individuaJ idade são, com
efeito, mu ito diferentes nele do que eram para Spinoza . A sigo
nificação do particul ar e do individual não é puramClHe ncga.
tiva; ela também é, por outro parte, eminentemente positiva.
Por esse traço, reconhece·se em Lessing o partidár io firme e cons.
tante de Leibniz que nunca deixou de ser. Mens nOIT pars est,
sed simulacrum divinitatis, rcpraesentativum univeTsi: dessa f6r.
mula leibnizíana característica Lessing está em seu pleno direito
de apropriar-se. A individuaJidade tampouco represen ta para ele
uma limitação simplesmente quantitativa , mas uma determinação
qualitativa, incom paráve l e insubsti tuível: não um rragmento do
real, mas uma representação perfeita, autêntica e exaustiva do
real. Desse modo, a ex istência temporal adquire uma outra ex.
pressão, um aspecto muito diverso do que linha em Spinoza.
Tendo defi nido a mônada como "expressão da multiplicidRde na
unidade", Leibniz podia igualmente defini ·la como expressão do
temporal no imutável. A mOnada s6 é à medida que se desenvolve
progressivamente, e não existe em seu desenvolvimento nenhuma
rase separada que não seja absolutamente indi spensável ao todo,
que nôo lhe pertença necessariamente. Portanto, a fonna da tem.
256
poralidade como tal não constitui O cont rário do ser, porquanto
só nela o ser pode aparecer e manifestar·se em sua pura essen·
cialidade. Ao levar .essa idéia fund amental parti! o domínio da
religião, Lessing tem pela frente um problema inteiramente novo
e uma solução não menos nova : do ravante, não mais se recor·
retá somente à historicidade das fontes da reUgião para criticá·
la, até mesmo para refutá·la; agora, li historicidade enraíza·se no
sentido fundamenta! e originário da religião. Ao passo que Spi·
noza, ao eltammar a sua história. só pensa em contestar o valor
absoluto da revelação, Lessing quer, pelo contrário, executar
através desse mesmo exame a restituição (R estitution), o resgate
da religião . A verdadeira, a única reli gião "abscluta" é aquela
que abriga em si a totalidade das formas fenomenais do rcHgiosQ.
Nada de individual está absolutamente perdido nela; nenhuma
visão tão particular, inclusive nenhum erro, que não sirva, num
sentido, à verdade e não lhe pertença. Desse pensamento funda·
mental nasceu Erziehung des Mel1$Chengeschlechts [A educação
do gênero humano). de Lessing, que transfere para um novo
domínio o conceito leibniziano de teodicéia: ao conceber a te-­
ligião como um plano divino de ed ucação, Lessing elabora uma
tcodicéia da história , ou seja, um sistema de justificações que
aprecia a religião não em runção de um ser estável, dado no co-­
meço dos tempos, mas em função do seu devir e da finalidade
desse devir.
Descobre·se toda a dificuldade que eJSB nova idéia teve em
impoNe se compararmos, sobre esse ponto, Lessing e Men·
delssohn . Por muito próximos que estejam esses dois pensadores
pelo conteúdo de seu ideal religioso, 8 sepa ração entre eles é
muito nítida no plano do método. Sem dúvida, Lessing e Men·
Jclssohn estão, por seus pressupostos teóricos, estreitamente apa·
rentados : ambos aderem às concepç6es leibnizianas. No início,
apenas havia entre eles uma diferença de orientação: enquanto
MendelssohD se contenta, em geral. com a in terpretação tradi·
257
ciom~{ que essas concepções encont raram no sistema de Chris tian
Wolíf, Leslõ il~g , e:n contrapartida, movido por seu senso crítico
e por seu interes$C pela nIosofia da história, preferia remontar
incessantemen te às ronles. O esquema geral do pensamento é o
mesmo, portanto, para l..essing e Mendelssohn : é fornecido pela
distinção leibniziana das formas fundamentais da ve rdade." A
teOl ia leibniziana do conhecimento tinha, com efeito, traçado
uma fronteira rigorosa com o objetivo de separar as verdades
~ eternas" e as verdades .. temporais", as verdades "necessárias JJ
e as "contingentes". As verdades eternas e necessárias ex primem
as relações que regem as idéias puras, quer essas idtias possuam
ou não, ereUvs me nlt, um o bjeto na realidade, no mundo e mpí­
rico real. Os teoremas da geome lTia o u da a ritmé tica puras não
slio menos eterna e necessariamente verdadeiros mesmo q ue não
exista na realidade espaço-temporal , no mundo dos corpos {fsi­
COS, ne nhu ma rorma singular que corresponda exatamente aos
rigorosos conceitos estabelecido! pelas matemá ticas para os núme­
ros e as diversas fi guras geométricas. E o que vale para as ver­
dades matemáticas não vale menos , segu ndo Leibniz, para as
verdades da lógica , da ética e da metaHsica. São, com efeito,
ciências q ue não se valem somente do mundo reaL d lldo aqui e
agora. mas tam~m de todo e qualquer mundo possível. Elas n50
se referem li tal existência singular no espaço, a tal evento único
no tempo; nelas se exprime a forma absolutamente universal da
própria razão - da razão sempre e por toda parte idêntica 8 si
mesma, que ignora toda a possibilidade de mudança, de movi­
mento, de alter ação, pois que toda alteração significaria declínio
de sua natureza o riginária, suprana tural e eterna . Partindo dessas
definições leibnizill nas da verdade e das di st.i nçoes específicas
que elas impli cam, cai-se inevitavelmente na qucstiío de saber
de que modo são a plicáveis ao problema da ce rteza religiosa e
quais as conseqüências de q ue se revestem para esse problema .
A que espécie de ce rteza pertence a fé religiosa? A fé tem lugar
258
entre as verdades necessárias ou e n~re as ve rd&des contingentes?
11Iàscia-se num princípio raciona l intemporal o u num princípio
temporal histórico? LeSSiilg debateu-se longamente com esse pro­
blema e parece ler, por vezes, desesperado de resolvê-lo: ele
não pode renunciar à " rac ionaJidade" da religião ne m pôr em
~Iúvida a particularidade, a própria sjngula ridade de suas for­
mas, a realidade de seus vinculos com uma te rra e uma tpoca.
O cerne da fé· não consiste em admit!r. em te:- por verdadeiro
um sistema conceptual intrinsecamente válido e absolutamente
Intemporal; a ré não pode deixar de estribar-se numa verdade
singular, única no seu gênero. acerca de um evento individual e
IoCm retorno . Entre esses dois caminhos naturalmente separados,
existirá uma terceira solução'! "As verdades hist6ricas contin­
gen tes jamais podem provar as verdades necessári as da razão."
~Se nada tenho a objetar, historicamente. ao fato de que o
Cristo ress uscitou 1.:111 morto , deverei aceitar iguulmentl: por ver­
dadeiro que Deus tem um fi lho da mesma natureza que ele? Se
nada tenho a objetar historicamente ao fato de que o próprio
Cristo ressuscitou dentre os mortos , deverei aceitar igualmente
por verdadeiro que esse Cristo ressuscitado era o filho dc
Deus? [ ... I Saliar dessa verdade histórica para uma o utra classe
muito dlver!>a de verdades, exigir de mim que mude, por essa
razão, todas as minhas concepções metafis icas e moráis [ ... ] se
isso nâo é uma pn&.fJCUft, ,lç 4.Uo -ytJ'O, , então
ignoro o que Aristó teles poderia entende r por essa f6nnuJa [. . .]
T al é o abismo horrivelmente prorundo q ue não pude reso1ver­
me a tra nspor, apesar de ter tão freqüente e seria me nte tentado
o salto . Q ue aquele qce pude r acudir-me o faça, eu lhe peço e
Ihc imploro. E que Deus lhe conceda a merecida recompensa." n
Nem a teologia ne m a metafísica especulativa do século
XV II[ continham em si um princípio q ue permitisse responder
verdadei rame nte à indAgação de Lessing e satisfazer suas exigên­
cias. Ele precisava encont rar O seu próprio caminho, descobrir o
259
meio de entulhar a seus pés o "abismo horrivelmente profundo".
Foi essa, de fato, a tarefa realizada por Lessing em sua última
obra de filosofia da religião. O histórico não se opõe ao racio­
nal: é o caminho para a sua realização, o lugar autêntico, o
único lugar, a bem dizer, de sua efetivação. Os elementos que
o espírito analhieo de Lt;.ibniz distinguira com um esmero e
uma clareza incomparáveis tendem de novo a juntar·se, A reli ·
gião, segundo Lessing, não pertence absolutamente i\ esfera do
eterno e do necessário, nem à esfera do puro contingente e do
temporal. Ela é a un ião de ambas, sua unidade, manifestação
do infinito no liniJo, do eterno racional no devir temporal . Por
todos os desenvolvimentos que forneceu a esse tema , Lessing já
se situa, evidentemente, na transição da filosofia do Iluminismo
propriamente dita. Tanto o "neologismo " teológico quanto o ra·
cionalismo universitário não podiam acompanhá·lo nesse cam i·
nho, pois essas duas correntes pensam a razão no sentido da
"iden tidade analitica";!l8 a unidade e a verdade da razão ba­
seiam·se em sua unicidade e em sua uniformidade e não pode­
riam subsistir validamente de out ro modo. A atitude adotada
por Mendelssohn a respeito das teses de Lessing é particular­
mente característica e esclarecedora: "Por minha parte -lemos
no jerusalem de Mendclssohn - não fa ço a menor idéia deSSII
educação do gbnero humano que o meu falecido amigo Lcssi ng
deixara que não sei que historiador da humanidade lhe metesse
na cabeça. O progresso é pura o homem indi vidual , a quem a
Providênci a concedeu passar na Tcrra uma parte de sua eterni·
dade ( .. . ] Mas, que o conjunto da humanidade deva avançar ra­
pidamente neste mundo. na seqüência do tempo, e aperfeiçoar·se,
não me parece que tenha sido esse o objetívo da Providência:
pelo menos, não é. nem de longe. tão certo e tão neccssário
quanto se tem o costume de imaginar a fim de salvar a Provi­
dência divina." Para Mendelssohn, que encarna aq ui O próprio
tipo de filósofo do Il uminismo, era em definitivo uma idéia
260
lnaccitável que a realização do fim supremo da humanidade pu­
desse ser confi ada a um guia tão duvidoso quanto a história.
com todas as suas irracionalidades e contradições, seus prós e
contras sem ohje!ivo e seu repouso, com suas rtutuaçóes e erros
perpétuos. I! por isso que ele foge às mudanças inúmeras para
llcolher-se nas leis invioláveis e sempre idênticas da razão. Mas,
no fundo, Lessing já não conhec.e tal "razão·. Isso não significa
tl uC ele não tenha sido, desde o inIcio, o grande racionalista que
{oi até o rim , mas substitui a cor.cepção analítica da razão por
sua concepção sintética. a visão estática por uma visão dinãm.ica.
Se ela nos mostra por si mesma o movimento, a razão quer,
nõo obsta0 te, compreendê·lo sem sua própria lei ima nente . -a ela
própria quem mergulha agora na corrente do devir, não para
~c deixar agarrar e arrebatar por seus redemoinhos, mas para
encontra r, no seio desse devír, a sua própria certeza, para afir­
mar sua perenidade e sua constância . Nesse pensamento despon­
la a aurora de uma nova visão do ser e da verdade da história
que não podia, na realidade, brotar , aperfeiçoar·se e afirmar-se
110 âmbito da teclogia e da metaffsica. Coube a Herder dar, nesse
coso, o primeiro passo decisivo ao formular o problema para a
totafidade da realidade histórica e ao procurar uma resposta na
observação w ncreta dos fenômenos históricos. Mas a sua inicia­
tiva só aparentemente foi soli tária. Ela não apresenta a menor
ruptura com o pensamento da ipoca iluminista; desenvolveu·se
ten ta e constantemente no seio desse mesmo pensamento, nutriu­
se do seu solo. O problema da história apresentara-se à filosofia
do Iluminismo. em primeiro luga r, no âmbito dos renômenos reli ·
giosos, e roi aí, de foto, que a sua urgência impôs-se. Mas não pc­
clia limitar-se a esse primeiro aspecto do problemo; por isso se viu
sempre arrastada para mais longe, na direçi!o de novas canse­
flU ênci as e de novas exigências. E foram essas conseqüências e
essas exigências que lhe abriram todo o vasto horizonte do mundo
histÓrico.
26 1
 NOTAS

I Cf. Holbach, PaUliqllt 1lI1111,~lIt, Di~urso 111, em panÍl:ulflf t XII

c M. (reprodutido em Hube rt. D' HQ/burh 1'1 5('J alllls. Paris,. sem data,
flP. 163 e $S. )
2 Diderol . Tra;tl de la tofü(JI!ct , ed . por Tourneux em DidtrO l "
Ca/lrlr/fI' 11, pp. 292 e M.
I Diderot. Supplimcllf Q,. voya!?/: d I! Bougail1 vll/c (171l), OraI/reIS
( i\~zat ) , 11. 'pp. 199 c ".i cf. especilllmente !l, pp. 240 c 5/1.
4 Para uma exposição maÍ3 romp ida, cf. o meu livro Individuum
Jlnd KosmQJ i/l der Phifosop"k dn R, "Qi.uaIlCC, Stud. der Bibl: Wllrbur;
X. Lcipzia. 1927.
1\ Para mais detalhes, cons ultar o meu livro D/ti P/Q/oI1IJ'cIr c R I' ­
/II/f,rJ'/mel! In E'lgland und dil! Se/wl" vOn Cambridge, caps. 2 e 4.
RS. Troe l! sc:: h, RenaiJSlJnce IIlId Reform ulion. CCIl. W uk" vol. 4.
pp. 275 e u .
i Pa~ l , Pl'nI,Ü Il, arl. VIU (ed . ErnUI H avei, S.- edição, P arj~.
1897, T, p. 11 4) .
8 C f. Volta ire, R ~marqu~~ ~I, r In pltnSitS de M. PaS<'al, 1728-78,
Orl/vrf'l (Lequie n, Paris, 1921 ), XXXI, pp. 281 e $S.
'Cf. Addilions au:t remQrqun lur leI "~tlS~~S" de Poscof (1743 );
OI'. cit., vol. XXX], p. 334: " }'r:x-islt, donc qurlqUt chost t l'isle de 'OU /e
"~,,,i,~ est Une proposition evidente."
lOPens~t1. VIII (op. cil. .o. 11 j): "le noeoo de noite condilion
prend .stS replis tt ses tOUU dans «I ;r,bime; de sorte que I'homme est
pJus mconcevable sans te m)'lli:re que cc m)'Stêre n'cst illOOlK'eV'dble li
I' hommc. " [O n6 de nossa condição faz seus entrelaçamentos nesse ab is­
moO: de modo que o bome m e mais inconcebivel $C nJ esse misll!:rio do
IluC C!I.:Se mistüio incoocebivcl ao homem.1
IJ CC em particular, "11 laul prendre un parti ou Ir prínCipe I'aclion"
(1 772 ) ; seco XVII : " Du roman, in ven lQ pour dev iner I'oriaine du <nal ."
(Otuvres, XXXI, p. 177)
12 " 11 faul prcndrc un parti" rE: preciso toma r pa rtidu]. seC o XV I
(Orllvres. XXX I, pp. 174 e ss. ).
1~ Cf. Pe,,~'trj, ed. Havei, XX IV, p. I: XXV, p. 34 (n , !J7, I S6) e
1'1I8sim.
H C f. o poe ma u MOtldain (1736) e D~/cl1..~ du mondai,. ou 1'lI po,
IQHi~ du II/xe, Ot:l/vr~s, XIV, pp. 112 e "'J
122 e u. As análises sciuinll:ll

263
 t i Sobre o dese nvolvimento da " neologia" na Alemanha, cf. es pe­

°
cialmente a desc rição e ab undante materia l com pilado por Aner, Th ~u1o­
l/e ckr Vuingui /. Halle, 1929. Sob o II.!p>eCIO bistórico, I~m particu lar
intereMC as rd açõe, exislen tes cnuc 05 "ne6losos" alcm:iu do sêculo
XV III c • filosofia d. rcligião inglcsa do skulo XVll. A idéia de "cxpc·
ri!ncia religiosa". lal co mo está repu:senlada, por c ,;cm plo, cm Jerusalem,
foi prclisurada cln PKrlicular pelos pensado res da "Escolll de Ú1m·
bridge". Detalhes a esse re.' peito em meu liv ro Dir Plalollisch r Rrll/liJ· V
saneI! in t:flIl/alld . .. (cf. acima, p. 119); em c~peda1. PJ'l. 19 c 5~.
U Cf. o Prefácio de Reimarm pa ra o scu AbhandiwIg von drn
A CONQUIST A DO MUNDO HISTÓRICO
vornt' JrmS/ef/ Warhriten du f/atiirlichel/ R e/l6ion .
• n Cf. CJarll:e, A demOn.fll"aliol/ 01 lhe ~ing and a/lrib,fle.J 01 Cod,
Londres, 1705106.
4l Ver a VII Lellrr SUl" les anglais, O euvrts, XXVI, pp. 13 e 5-5.
4 ~ I raili d.. m ~/aph.Hiqlu, capo lI, O"II~'tS, XXXI, pp. 20 e 58.
~~ Collin ~. A Ji.wv/lfu of 1" 'I'I!t;"k ;"1/ QC{'u&iVlled b)' ,Ir" ris" u,rd
grvM"lh 01 11 srel coll,,(1 I,ulhi"kers. Londrc ), 11 13 . PaclI uma informação
mais completa, ver Le~lie StephC'n, op. cit., "'01. I, p. 8U. Essa idéia lão correnlC: de que o século XV III é um século
~ ... Para todo eSte aSSUlllo, cf. H ume, "l"ht 'ldll/ml " Ülo' )' 01 ,eU1/ia", especificamenle "a·histórico" constitui, em si mesma, uma idéia
seco I c 55., seC. Vi, XIII-XV. desprovida de qualquer fu odomento histórico: nada mais do que
~I .Humc, op. cil.. seco XV.
uma palavra de ordem divulgada pelo Romantismo, uma diviso
;)2 Cf. RichanJ S1mon, H islojr e crilique JI/ Vitl/x T....r/llllr r /ll, Paris,
1618 .
para se partir em campanha contra a fil osoria do Iluminismo.
~a Spinoza, TNlClo/l1S IIIeologico-pofilicll.f, capo 17 ; edição alemã coor .
E se examinarmos um pouco mais de perto o desenrolar dessa
denada por C" rl (jebhardt, Lcipzig. 1908. Philos. Bibliotbek. vol. 93, campanha, não se tarda em dC~l.:obrir que foi o próprio Século
p. 13'. das Luzes que (orjou 85 armas . O mundo da cultura histórka ,
11' Cf. especialmente, Tlre%g.·polil. 1'raklfr/, capo 2, edição atemã ao qual se recorre tanto, do lado do Romantismo, conlra a fil <>­
(Gebbrudt ) , p. 41.
sofia iluminista , e em nome do qual se combatem os seus princí­
"Op. tiL, capo 6, pp. 112 e 5$.
~II O leitor encontrará um a expmiç:io mais completa do que se !9tv.uc
pios intelectuais, só foi descoberto graças à eficácia desses
no mcu artigo "Die luee der Rel ision bei Lcs~j ng unu M c nde l ~iW h n" principios, graças às idéias e aos ideais do século XVIII . Se não
(FtSI8<1b., zum z<"lulji"igrn B<'J".hrn d.., A~ u<ll'lIIi" fi; r die Wiss"nwh(j/I se livesse bendiciado da ajuda e da herança intelectuais do Jlu·
,/e:l J/ld"'lIun~r. 8 erlim, 1929. pp. 22 e S!.: uma separata desse arti,o
baseou·$C na supracil.da cxp05içio) .
minismo, jamais o Romant ismo Ieda podido estabelecer e susten­
~1 LcMing, Ob"" drn /J('....eu dl'$ G"iSleJ IIlId d", K,afl, Sch,i/UII
tar as suas posições. Por mais que se aÍ8ste da filosofia das
(ed. lachman n-Munck.er) , XliI, pr. 5 c $l;. Luzes em sua concepção da materialidade da história, em sua
II~ C!. acima capo 1, pp. 35 e 5.~ . " fil osofia da história " substancial, permancce·lhe ligado em seu
método, do qual é profundamente devedor. Com efeito, é aindu
o século XVIlI que, nesse domínio, formulou o problema pro·

266
267
 pria:nente fil osófico , questionando aI: condições de possibilidade
da história, tal como já queSllonara antes as condições de possi­
bilidade da física . Trata-se apenas, eviderHemente, de uni pri­
meiro esboço, mas ele esforça-5e por ~t abelece r essas condiç6es
a fim de apreender o "sent ido" do devir tlistórico, para adq uirir
uma idéia clara e distinta do que seja esse sentido, para fixar
as relações entre "idéia" e "reali dade", entre "lei" e "fato", e
para traçar limites estáveis e seguros entre esses termos . Que o
Romantismo tenha, em grande medida, desconhecidc esse Ira­
balho de pioneiro decisivo, que em muitos casos o lenha recha­
çado com desdém, essa atitude não deve con tinuar influenciando
e perturbando por mais tempo o nosso julgamento . Há uma
curiosa ironia no fato de que o Romantismo, na acusação q ue
formula em nOme da história COnl ra a filosoria do lLum bismo,
comele justamente a falta que assaca ao seu adversária . Parece
que, de súbito, os papéis inverteram-se, que se produziu uma
completa reviravolta diulética. O Romantismo, que ultrapassa
incomparavc:tmente o séc ulo XVIII pela ampli tude do seu hori­
zon te histórico e por sua capacidade de penetração histórica,
perde esse privilégio a panir do in stante em que se trata de colo­
car esse século numa justa pe rspectiva histórica. Aquele que
se entrega ao passado com todas as (orças do coração e do
espírito, a (im de o apreender em sua realidade pura, fracassa
diante desse passado próximo com o qual ainda se encontra
em relação direta. OI! princfp!~ elaborados para vencer O recuo
do tempo, inclusive o ex tremo distanciamento histórico . revelam­
se inaplicáveis à vizin hança histórica. A respei to da geração que
" precede imediatamente, da geração de seus pais, \foi e conti­
nuou sendo vítima de "cegueira histórica" . Nunca se preocupou
em avaliar o Iluminismo segundo suas nonnas especHicas, não
soube, em especial , ver c trotar o quadro do mundo hi stórico
eleborado pelo século XV I, a não ser em lennos polêmkos, E
não é raro essa polêmica transpor os limites da caricatura . Viria
268
o caber à época que sucedeu ao Romantismo restabelecer Uln
equilíbrio mais justo. Ela própria estava saturada de espírito
romântico e aceitava o postulado de historicidade estabelecido
c (undamentado pelo Roma ntismo . Mas, ao mesmo tempo, adota­
ra em relação ao século XVIII a distância conveniente. o que
lhe permitiu conceder, em suma , a esse mesmo 5tculo o bene­
ficio do ponto de vista historicista. Dihhey roi um dos primei·
rOS, no seu artigo "Das achtzehnte Jahrhundert und die geschicht­
liche Weh" ro século XVIII e o mundo históricol .l a conferir
ao Século das Luzes a frui ção plena e integral desse benefício.
Se ele refutou de form a definitiva nesse artigo a Jable con­
H
venue" de um século XVIII a-histórico e anti-hist6rico, os pro­
blemas concretos susc itados a tal propósito estão, entretunto,
muito longe de ser resolvidos. Pois não se tratu somente de
acrescentar um " senso histórico", como um traço necessário e
indispensável, ao quadro geral da ~poca ilum inista, mas de defi­
nir o direção própria da nova corrente intelectual que tem aí o
seu ponto de partida e proceder depois ao acompanhamento dos
seus efeitos especíricos. A visão da história do século XV llI é
menos a de um edifício acabado, de contornos bem-delimitados.
do que a de uma força agindo em todos os sentidos . Como essa
força se comporta, inicialmente , num ponto determinado - o
domínio dos problemas religiosos e teológicos - c como pros­
segue em sua expa nsão, atingindo progressivamente todos os
dom ínios do espírito? De que modo ar se revela c se mantém
como um impulso vivo? As considerações que se seguem lenta­
rão responder a essas questões.
!
A filosofia do Iluminismo considera desde o começo que
os problemas da natureza e os da história formam uma unidade
269
que é impossfvc( des(8:z~r arbitrariamente a fi m de trat ar à parte
de: cada uma das frações. Ela pretende abordar uns e outros
com o mesmo equipamento intelectual, aplicar à natureza e à
história 8 mesma espécie de problemática, o mesmo método uni­
versal da Hrazão". Ant~ de tudo, é que, sob a sua nova forma,
conhecimento ffsico e conhecimento histórico defrontam-se oom
o (lle~mo adversário, contra o qual devem proteger-se em comum.
Nos dois casos, cumpre descobri r um fundamento puramente
"ima nente"' ; nos dois caws, todo o esforço tem por objeto a
tarefa de estabelecer natureza e história em seus proprios terre­
nos, fixá-Ias em suas articulações centrais. A ciência como tal
recusa-se a reconhecer q ualquer realidade sobrenatural ou trans­
hislórica. Vimos como nasceram dessa recusa uma nova idéia
de Deus e uma nova Hciênci a sagrada" (Cottesgelehrlhei/) uma
nova (onna de religião e de teologia . As concepções dos teólogos
inovadores, dos Hne6logos" setecentistas , apóiam-se sobretudo nll
idéia e na exigência de uma critica histÓrica das fontes da reli­
gião. Na Alemanha, Mosheim e Michaelis . Ernesti c Semler tor­
naram-se os verdadei ros " mestres da geração neologista" . Aqui.
a história é quem ergue o Facho do Século das Luzes, quem
liberta os " nOOlogos" dos grilhões da interpretação dogmática
das Escrituras e da ortodoxia dos stculos precedentes.!! Mas a
situação não podi a, evidentemente, ser tão simples e unívoca em
história quanto na Hsica, onde a filosofia do século XVI II vi a
um domínio reconhecido e cOfl5olidado há muito tempo. Na
física, o conhecimento já dera, depois da Renascença, o passo
decisivo, a nuolla scienza de Galileu reivindicara e obtivera sua
dignidade própria e sua independência como pensamento cien­
tífico. Tal como Kant . toda a rilosofia do Ilumini smo podia, por­
tanto, çonsiderar a físicn matemática um " fa to", cujas condições
de possibilidade podiam, evidentemente , ser debatidas, mas cuja
realidade se impunha sem contestação nem reserva. Para a his­
tória . em contrapartida , ainda havia todo um trabalho a realizar ;
270
não se tratava de contar com o apoio da existência de lalo de
uma ciência comparável , por seu grlm de certeza e pela solidez
de suas razões, à físi ca matemáliea. Era preciso, pelo contrário.
num só movimento de pensamento, conquislar o mundo da
história e fundamentá-lo, assegurar o seu domínio no decorrer
da conquista_ l! claro que lal tarefa não podia ser realizada de
repente, porquanto exigia uma longa e árdua preparação. Mas
t justamente essa preparação que convoca pura a luta todas as
rorças intelectuais do século e que, de um outro lado, testa-as.
Era preciso então que a filosofia do Iluminismo se Convertesse
num pensamento efetivamente produtivo: ela não podia conti­
nuar a contentar-se em reun ir os result ados cicn tlficos que lhe
Cram apresentado~ pelas diversas disciplin as; tinha que pôr mãos
à ob ra e tratar de realizar ela própria, em grande medida , as
tarefas de uma ciência propriamente dita. Voltaire. no domínio
da física, é apenas aquele que desbravou o caminho para Newton
na literatura. o divulgador de suas idéias e de seus princfpios;
mas, no domínio da hi stÓria , é uma concepção original e inde­
pendente, uma nova abordagem metodológica que Voltaire assu­
me o risco de inaugurar , abrindo-Ihe O caminho no seu Essa;
sur fes moeurs ( Ensaio sobre os costumes] . Todos os grandes
ensaios históricos que o século XVIII produziu estão agora sob
a influência dessa im?teSsionanle façanha filosófica. Assim como
influenciou na França Turgot e Condorcet, Voltaire influencia
na Inglaterra Hume. Gibbon e Rohertson. E Hume é. ao mesmo
tempo, a prova direta da estreita união pessoal que existe dora­
vante entre a história e a fil osofia . A épocll úa ~ hi s tori og rafia
filosófi ca" que começa no século XVII I procura realizar um
equi líbrio enlre esses dois elementos . Não quer. de maneira algu­
ma , submeter unilateralmente a hi stória aos imperativos cons­
truti vos da fil050fia, mlls separar imediatamen te dela própri a,
da riqueza c da visão pal pitante do detalhe hist6rico, novas
ta refas e novos problemas nlosóficos. A permuta de idéias que
271
desse modo se instaurou e que não parou de crescer em inten·
siàade e amplitude é prove itosa para ambas as partes. Assim
como a matemática se tornou o protótipo das ciências exalas,
também a história é agora o modelo metodológico a que o século
XVII I conferiu uma nova e profunda compreensão da tarefa
universal e da estrutura específica das ciências humalla$. O pri·
meiro passo devia se r ainda libertar o conjunto dessas ciências
da tutela da teologia. Ao aceitar, numa escala crescente, a intro­
dução do método histórico em sua própria esfera, ao constituir-se
ela mesma história dos dogmas da Igreja, a teologia era reco­
nhecida, ao mesmo tempo, como uma aliada que não tardaria
em revelar-se mais poderosa do que ela e em contestar-lhe final ­
mente O domínio do seu próprio terreno. A competição amistosa
redundari a em connito, o qual deveria engendrar a nova forma
da hist6ria e das ciências humanas em geral.
De um ponto de vista puramente filos6fico, as origens desse
movimento remontam ao século XVII. O cartesian..ismo, com sua
orientação estrita e e"cJusiva para o "racional ", mantivera-se es­
tranho ao mundo histórico propriamente dito. Segundo ele, o
conhecimento de um fato nunca pode tcr pretensões à verda·
deira certeza, nem compa rar·se em valo r ao saber claro e distin to
da lógica, da matemática pUra e das ciências exatas da natureza.
O pensamento de Malebranche não se afasta um milímetro se­
quer dessa regra : só pertence ao domínio do saber autêntico.
"filosófi co", declara ele, "aquilo que o próprio Adão teria podi­
do conhece r". Em seus começos de filóso fo, Bayle ainda é um
cartesiano convicto, que nunca deixou de testemu nhar, em espe­
cial. sua admiração pela física cartesiana. Mas a dúvidg met6di­
ca assume nele , porém, uma outra direção e atribui·sc uma outra
finalid ade. A dúvida de Descartes é determinada pelo princípio
de que não podemos confiar em nenhuma {ante de certeza que
nos tenha iludido urnA vez ou que contcnha em si a possihilida­
de de nos iludir . Med ido por esse critério, cumpre-nos rejeitar
272
niio só o testemt.;nh o da experiência sensivel mas todo o saber
que não seja rigorosamente demonstrável, que nâo seja redutfvel
u axiomas evidenlCs e à demonstração racional. Daí resulta que
a dimel1siia da história fica intcirameme fora do círculo do ideal
de saber çartesiano. Não existe o menor conhecimento de um
fato que possa conduzir a esse ideal. à verdadeira wpientia
""illersa[is. Em suma, a dúvida cartesiana apenas comporta um
çoráter negativo a respeito da hist6ria: ela rechaça e recusa.
Ora, em vez de recusar os fatos como tais, Bayle foz deles, pelo
contrário, o verdadeiro tipo e o modelo de toda a sua teoria da
ciência. Estabelecer fatos perfeitamen te segu ros, inabaláveis, tal
é, para ele, o pon to de apoio arquimed iano, o pon to de amarra­
ção de toda ciência. Assim é que, em pleno século rigorosamente
racional e racionalista, ele será o primeiro "pos iti vista~ conv icto
c conieqüeote. A opinião de O'Alembert , de que a metaffsica
só pode ser uma ciéncia de fatos se não quiser converter-se numa
ciência de quimeras, poderia ter sido pronunciada por Bayle.
Ele renuncia a todo O conhecimento das primeiras "causas"
absolutlls do ser e s6 quer considerar OS fenômenos como tais:
é na quadro do mundo fenomenal que Bayle quer operar a
distinção clara e nítida do certo e do incerto, do "provável" e
do errôneo e ilusório. Portanto, aplicD a dúvida à realidade
hist6rica, serve-se dela como de uma ferrame nta para descobrir
a verdade da história , para atingir uma forma de certeza que lhe
seja própria e adequada . Nessa investigação, ele é infatigável
c insociável, impelido pelo instinto sempre desperto para exami.
nar os dados do mundo fático, hist6rico, e adotar urna posição
em relação a eles. Nesse mu ndo hist6rico nada cx.iste para Sayle
de indiferente ou de insign ificante: dificilmen te se vislumbra
ncle algu mas nllanças de valor e de significação. Não é por
acaso que ele escolheu para li sua obra crítica a forma de um
Dictionflaire /listarique et critique. Ao im'és do espírito de su­
hord inação que rege os sistemas racionais, O DiciotUfrio faz pre­
273
vaJeccr o pri ncípio da simpl es sucessão por vizinhança. Nunca
se encontrarão nele jdéias h.ie rarquizadas, deduzidas umas das
Qul ras. mas sempre a mera acumulação de ma te riais , lodos no
mesmo pla no, todos pretendendo o mesmo direi to a serem inte­
gralme nte expostos e tra tados com profundidade. Não sc observa
sequer um princípio de seh.:çiiu na maneira como ele armazena
esses materiais. Apenas aqui e ali se surpreende um toque de
escrúpulo ou uma pon ta de dúvida; mas em nenhum momento
elc age de acordo com um plano metódico que perm ita fixar
limites aos di versos conteúdos, sepa ra r o import8n1e do secundá­
rio. o essencial do acessório. Acontece com freqüência q ue o
não·essencial ou mesmo o inteiramente insignifi can te encontra
lugar no Diciondrio, que nesse seja objeto de desenvolvi mentos
circunstanciados e de atenções cuidadosas, ao passo que o impor­
tante é entregue ao abandono. Nõo é o peso das coisas que deci­
de a escolha dos assuntos, mas a prefe rência contingente, indi­
viduaI. o interesse subjetivo que a e rudição de Bayle manifesta
justamen te pelos objetos mais longfnquos , as antiguidades mais
ruras, as curiosidades históricas. Bayle tem perfeita consciênci a
dessa sua ca racterística pessoa l e refere-se-Ihc freq üentemente
nas descrições que faz de si mesmo em seus escritas e nas suas
cartas ín timas. Escreveu ele certa vez a seu irmão: "Ie vois bien
que mon inSil.l;abilité de nouve/les est une des ma/adies opiniDtres
conlre lesquclfes IOLlS tes remMes blanchissent. C'esl une hy­
dropsie loule pure. rlus 011 lui 10urn ll. p/us elle demallde." 3 O
omor ao rato pelo fato, a " devoção ao min úsculo" atingem nele
uma vivacidade intlodila. E essa concepção do saber opõe-se
conscie nte e ex pressamente ao ideal do saber racional rigoroso.
Como efeito, por maiores que sejam as vantagens qoe este últi ·
mo saber tenha, em exa tidão e ri gor. sobre o saber puramente
empírk:o do historiador, essa conc ep~à o deverá pagar tais van­
tagens com um dcfeito essencial. O lieu caráter estri tamente ra­
cional veda·lhe todo o contoto direto com a realidade , excluj-a
274
até dessa realidade. A ce rteza , 8 indi scut ível validade forma l da
demon:urac;fto ma temá tica, não pode resgatar o caráter rundamen·
talmente duvidoso de sua aplicação à realidade conc reta das
coisas. A história depende de um outro "genero de certeza"
(genre ele certilude) que n ma temática, mas é suscet ível de ser
infi ni tamente aperfeiçoada no interior desse g~ ne ro. O fato de
que um indivíduo chamado Cfcero existiu é metafisicameote
mais certo do que a existênci8 real, ill natura rewm, de um
objeto como aq ueles que a matemática pura define. 4
Todas essas consideraçócs d ão acesso. efetivamente, ao
mundo dos fal OS; mas não fornecem nenhum espécie de princi­
pio que permita obler vcrdudeiramcnte o dom ínio desse mundo.
assegurar O seu controle int elec tual. O conhecimento histÓrico
ainda não consiste em muis do que um si mples agregado_ um"
soma de deta lhes sem víncu los entre eles e sem lógica interna.
A reaUdade histórica apresenta-se a Baylu como um amontoado
monstruoso de escombros e [alta m todos os meios para se assc·
nhorear pelo pensamento dessa massa de materiais. Era neces­
sá rio o inesgotável poder de assimil ação de Bayle para cnfrcn tHr
O caud al crescen te e inv 8$Or do 5aber espcciulizlldo . A própri a
mol dura do Diciondrio explode. O núcleo original d05 artigos
independe ntes encont ra-se agora n anqueados par um verdadeiro
exército de comentários. observações e notas. que acabam par
sufocá-lo inteiramente. E, na maioria das vezes, 8 ayle apaixona­
se mui to menos pelos artigos rundamentais e pelas "questões
essenciais" q ue aí são tratadas do que por aquelas que nos pare­
cem justamente ser "acessórias". Não só ele se entrega alegre­
mente ao não-essencial mos, além disso, v@ aí a expressão da
nova tarda que lhe incumbe como hisloriador. Não se orende
com 8; censura de futilidade ne m com o título de minutissimarum
rerum minutissimfls scrutalor que lhe conferem . Não é por incli­
nação pura, ex plica ele, mas por re fl exão, por uma intenção
metódica conscienle, que optara por essa maneira de lIabalbat.~
275
 Se a historiografia moderna, com efei to, pode e deve suphmtar
a antiga, é pprque não se contenta como esta eru dar apenas o
esboço das coisas (/e gras des choses) mas prende-se a todas as
particularidades a fim de fornecer para elas uma detalhada ellpli­
cação critics_· Nada está mais distante do pensamento de Bayle
do que um projeto de filosofia da hist6ria , do que uma inter­
pretação teleológica da história. Disso ele já loi impedido por
seu profundo pessimismo, o qual lhe proíbe descobrir em qual­
quer parte da história um pI aDO coerente, um todo racionalmen­
te organ izado_ Uma olhada para os fa tos, para a históri a real da
humanidade, deve bastar para curar-nos de todas as especulações
e construções apressadas, ensinando-nos que essa histórin nu nca
(oi oulra coisa senão o rosário de cr imes e infortúnios do gêncro
humano.' v e·se que, q uanto mais dirigi,:"os um olhar lúcido e
penetrante para o singular. mais teremos que renunciar ao conhe­
cimento, à compreensão verdadeira do todo, reduzir a nada, pelo
cont.rário, toda a esperança de uma ta! compreensão.
E, no e ntanto, essa dissolução e desintegração do mundo
histórico em Bayle produziram rina lmente uma conce pção nova,
positiva e altamente proveitosa do todo . As partes separadas
unem-se e cri stalizam-se em torno de um centro de gravidade
dete rminado preci samen te por esse modo de investigação: Bayle
não toma a realidade do "fato" num sen tido ma te ri al mas for­
mal; essa realidade não é somente para ele um problema de
conteúdo mas , sobretudo, um problema de mélodo. ea essa
nOva orientação que Bayle deve a suo verdadeil"3 originali dade
e a sua importância na história do pensamento. Com efeito,
dificilmente um só dos fatos coletados por Bayle à custo desSe
I.rabalho herói co ainda apresenta para nós , materialmente falan­
do, um in teresse essencial. Mas existe, mesmo assim, uma cir­
cunstância que con fere à obra, não obsta nte, o seu valor ines­
quecfve!: é que, peja primeira vez, a idéia de fa lo é concebida
como um problema profllodo. Bayle já não considera mais os
276
lulas singulares essas pedras sólidas com as quais O histori ador
Ikve e rguer o seu edifício: a tarefa que o excita e o apaixona é
IU' UUllcnte a at ividade in telectual que perm ite adquirir as pedras
pMa a construção. Com uma cl areza sem precedentes, ele de­
IIl ..mstra o complexo de colldiç3cs a que está justamente vincu la­
tio O falo como tal. € esse conhecimento que faz de Bayle o
lógico da história. O fala já não é ptua ele o começo do conhe­
cimento histórico; num certo sentido, é o seu fim: seu termimts
1111 quem e não mais o seu lerminus a quo. Essa diligência não
parle dele. chega até ele: quer desembaraçar o único caminho
que pode cond uzir a uma verdade dos falOS. Não se pense que
ternos essa verdade ao alcance da mão, que podemos a preendê-la
de imediato em sua realidade sensívd; pelo contrá rio, ela só
IXlde ser o result ado de uma operação in telectual que nâo deixa­
ria nada a desejar em complellidade, sutileza e rigor aos mais
diffceis raciocínios matemáticos. e necessário o m ais refinado
exame selet.ivo, a mais atenta investigação critica e uma avalia­
ção crrtica dos testemunhos individuais para descobrir e extrair
tia sua ganga o núcleo sólido de um determinado " fa to " histó­
rico. O valor especial dessas considerações históricas decorre do
fa to de Bayle não se ter contentado em apresentar in abstracto
essas exigências mas de segui-las até nas pesqu isas mais concre­
tas de detalhes. Antes dele. jamais a critica da tradiç.i:o tinha
sido realizada com taman ho rigor e inexorabilidade, com uma
tão minuciosa exatidão. No levan tamento sistemát icO de suas
lacunas. de Sllas obscuridades. de suas contradições, Bayle é in·
fatigáve l. E é ai que brilha O seu verdadeiro gênio de h istoriador,
que consiste, por paradoxal q uc isso pareça, não na descoberta
do verdadeiro mas na do fa lso. O simples plano extrínseco do
Dicionário, sua concepção literária inicial já seo' totalmente ca­
racterísticos: Bayle queria , em primeiro lugar, oferecer no seu
Dicionário não uma e nciclopédia do saber mas uma " coletânea
de erros". " Por volta do mês de novembro dc 1690" - escreve
277
ele numa carta - "formei o projeto de compor um Dicionário
critico, o quaJ con teria uma coletânea de erros que lêm sido
cometidos , tan lo pelos que fizeram dicionários como por outros
escritores, e que reduziri a, sob ca da nome de homem ou de cida­
de, os erros referentes a esse homem ou 8: essa cidade." 8 A su­
perioridade intelectual de Bayle, seu virtuosismo erudito e lite­
rário encontraram af seu terreno de eleição. Seu instinto de
farejador celebra aí seu verdadeiro triunfo; seu júbilo nunca é
maior do que quando surpreende a pista de um erro secreto que
vinha arras tando·se há séculos. Uma vez mais, a ordem de
grandeza desses erros importa-lhe muito pouco; Bayle está fasci­
nado por sua ex istência como lal e por sua qualidade. e.preci so
que o erro seja perseguido até em seus últimos en trincheiramen­
tos, em seus últ imos refúgios, e seja extirpado a todo custo, quer
o seu objeto seja grande ou pequeno, sublime ou miserável ,
grave ou insignificante . O fanatismo crítico de Bayle aplica·se
igualmente às matérias mais fúteis, é a propósito delas que se
mostra mais constantemente en tusiasmado, pois é nelas que resi­
de por excel ência o erro histórico sob sua forma específica . Aí
se vê como a mais insignificante negligência na transmissão e
propagação da trad ição acarreta as conseqüências mais fatais,
como pode levar até uma fal sifi cação radical da verdadeira si·
tuação. Toda negligência dessa ordem deve ser, portan to, des·
mascarada implacavelmente. e esse trabalho puramenle negativo
do hisloriador não deve fraquejar em momen to algum nem
recuar diante do mais imperceptível d~ detalhes. Nenhuma in·
formação alterada deve escapar a eS5a prova; nenhum citação
inexata ~ permitida, nenhuma deve ser citada de memória, sem
referência à fonte reaP Por todas essas ex;igências Bayle foi o
verdadeiro cri ador da " acribia " histórica . Para a sua obra filo-­
sófica , en tretanto , essa acribia é apenas. evidentemente, um
meio c não um fi m em si. Para entender bem a fin alidade para
que tendem as considerações de Bayle, cumpre comparar a sua
278
ubra com a última das grand-::s concepçôes e consl ruç&:s pun l­
mente teológicas da h istória que fo ram tenladas , aq uela que
UOssuct nos deixou no seu Discurso sobre a história universal.
I '.~sa obra oferece-nos um vaslo plano de conjunto, sublime à
W8 maneira, uma inle rpretaçiío religiosa universal da história.
Mus essa iniciativa tão ousada. se considerarmos os seus funda·
mentos empíricos, os fatos sobre os quais ela assent a, foi verda­
deiramente edificada sobre areia . A verdade desses fatos só pode
~r assegurada. com efeito, por um círculo vicioso. Toda aulO­
ridade dos fatos , dos dados históricos. repousa para Bossuet na
Ilutoridade da pa lavra bíblica; mas essa mesma autoridade, ele
tem que fund á-l a, por sua vez, na autoridade da Igreja e, por
conseguinte, na Irndição . Assim, a tradição torna·se o f unda­
mento de toda certeza histÓrica. Mas no q ue se baseia o con·
tcúdo e o valor próprios da trad ição? Em testemunhos hi stÓri­
cos, nem mai s nem menos. Bayle é o primeiro pensador moderno
fi desvendar esse círculo com um rigor critico implacável c 11
enfatizar inúmeras vezes as conseqüências (atais. Desse ponto
de vista, Bayle não fez mui to menos pela história do que Gali1cu
pela física. Galileu ex ige a independênc ia lotai da física em
relação ao texto bíblico para a interpretação dos fenômenos,
impc5c e ju,stifica metodica mente essa exigência: Bayle abre o
caminho dessa indepen dênci a em história. Foi ele quem realizou,
mulatis mulandis. 8 revolução copernicana em história. Em vez
de basear a "verdade" da históri a num p retenso dado objetivo
impos to dogmalicamente pela Bíblia ou pela Igreja, ele retorna
às fontes subjetivas. às condições subjetivas dessa verdade . A
crítica das fontes históricas, que lhe serviu de ponto de partida.
adquire em sua s mãos um a ilmplitude cad a vez mainr até con'
verter-se numa espécie de "crítica da razão histórica ". Nada é
mais errôneo e prejudi cial, segundo ele. do que o preconceito
de qlle a verdade histórica poderia c deveria ser aceita como
moeda corrente, na base do crédito. Mas. pelo contrário. a mis·
279
 são da inteligência consiste em proceder à cunhagem da moeda lIIen to dialético sem igual. Foi no Dicionário que a filosofia do
e em testar cuidadosamente cada peça, anles de pO-la em cir­ Il umin ismo aprendeu a formular os seus próprios problemas,
culaçJo. que encontrou forjadas as armas que deveria ulilizar para a
"TlltlOcipação da consciência hist6rica . E, nesse sentido, 8 ayle
Glaubst du denn : von Mund zu Ohr
lili nno só o lógico da nova ciência roas, além disso, o seu mo­
Sei ein redlicher Gewinnsl?
rulista. ~ o apóstolo e a encarnação viva das virtude! propria­
Obarlielrung, O du Thor.
mente hist6ricas. A hist6ria só pode ser tocada com mãos limpas.
Isl auch wohl ein Hirngespinnst!
MIO se cansou Bayle de proclamar, o relato hi stóri co não deve
Nun gahl erst das Urthcil a1l;
Dich varmag all1 Glallbensk etten "cr imped ido por nenhum preconceito nem dcsrigu rado por ne­
Der Verstand alleill zu retlen, nhuma parcialidade conressional ou política. 10 "Todos os que
Dem du scholl Versicht gethol1. I.: unhecem as leis da Hist6ria estarão de acordo em que um
hIstoriador, se quiser cumprir fieJmente suas funções, deve des­
[Crês, pois, que da boca à orelha
poja r-se do espírito de adu lação e do esp(rifo de maledicência
Haja um lucro honesto?
..: colocar-se o mais possível na posição de um est6ico . a quem
A tradiçiio, 6 insensa to .
nenhuma paixão agita. I nsensível a todo o testo , s6 deve estar
Ainda é uma quimera!
alento para os interesses da verdade, sacrificando 11. essa ores­
e de julgamento que se traia agora ;
Icnti mento de uma injú ria, a lembrança de um beneHcio c até
Dos grilhões da crença
mesmo o amor da pátria . Deve esquecer que está num certo
Só o intelecto pode salvar-te.
IH1!S. que foi ins truido numa certa comunhão. que é devedor de
E/e, a que tu já renunciaste.]
s ratidão a este ou àquele, que tais e tais são seus progenitores
Esses versos do Wesl-ostlicher Divan de Goethe são. talvez. ou seus amigos. Um historiador, enquanto no exercfci o de sua
os que permitem resumir da maneira mais clara e mais perti­ fu nção, é como Melquisedeque, sem pai. sem mãe e sem genea­
nente o papel de Bayle e os que melhor caracterizam a sua logia. Se lhe pergumarem donde veio, deverá responder: não
orientação pessoal. E: a sua inteligência penetrante, jnnexivel­ 50U francês, nem alemão, nem inglês ou espanhol; sou habitante
mente an alítica, a que libertou em definitivo a história dos gri_ do mundo; não estou a serviço do imperador. nem do rei da
lhões da fé e estabeleceu-a sobre fundações metodológicas au­ Fra nça, mas somente a serviço da verdade; essa é a minha única
tônomas. Inaugura essa tarefa pela crítica da tradição teol6gica r/linha, s6 a ela prestei juramento de obediência." Por essa má·
mas, ao invés de fi car por af, estende as suas investigações B xima e o imperativo moral que a fUlldamentnl. Bayle {oi O grande
todo o conjunto da história prorana . e no que precisamente ele mestre da riloso fia do Iluminismo, esboçoll o seu "projeto de
foi o precurSOr do século XV IlI , para o qual o Dictionnaire uma história universal desde uma perspectiva cosmopolita",
historique el critique constituiu não s6 uma reserva cientifica encarnando-a numa obra·prima que é o seu elCemplo e modelo
inesgotável mas também um exercício intelectual, um treina­ clássico.

280 28 1
 2 co lo em suas exposiçãcs d ~ tempos em tempos submergem a linhll
Bayle nunca nos deu uma verdadei ra liloso/ia da história;
a bem dizer, se considerannos a sua concepção geral e as suas
prem issas metodológicas, ele nem mesmo podia tentar oferecer­
nos uma. O primeiro a enveredar por esse caminho roi Ciam­
battista Vice, cujos Pri/tcipi di una scienza n UOIIQ d 'ill/orno alia
CQmune natura dcIle floziolli constitufram o primeiro esboço sisle­
mfitico de urnu fil osofia da história. Na verdade, essa o bra, conce­
bida numa perspectiva de oposição deliberada a DeSCa rtes e desti­
nada a expulsar o racionalismo da história , essa obra que se apóia
mais na " 16gi1.:8 da imaginação" (La8ik der Phantasie) do que na
de idéias "cluras e distinlas", nenhuma influência exerteu sobre
a fil osofia do Ilu mini smo. PermanCl:CU mergulhada nu ma obs­
c uridade donde só viri a a st!r tardiamente retirada por Herder.
No ilmbito da fil osofi a do I luminismo, a primeira te ntat iva de­
cisiv.a de fundar uma rilosofia da história foi obra de Montes­
quieu. Nesse sentido, O espírito das leis caracteriza uma nova
época; é uma obra que não nasccu diretamente de interesses
históricos e que igno ra a pura alcgria do fato estabe lecido em
sua unicidade, tão característica de Bayle. O simples título da
obra de Montesquieu já indica que se trata do espírito das leis
e não dos ratos. Ele não averigua, exam ina ou avalia os fat os
per se mas pelas leis que neles se apresentam e e,;primem. As
leis somente são acessíveis numa matéria concreta , não se pode
descobri-Ias em q ualquer oulra pa rte nem demonstrá-I as de outro
modo. Entretanto, por ou tro lado, essa matéria só encontra seu
con h.:udo e seu sentido verdadeiros quando tomada como e,;em­
pIo, como paradigma de relaçõcs un iversais. Mo ntesquie u ma ni­
resta, tanto quanto 8ayle, um amor decidido pelo deta lhe, cuja
contcmplação procura adquirir através de estudos profundos e
de gnmdes viagens. O prazer que lhe causa o singulflr é tão vivo
q ue a iluslração part icu la r, o acessório anedótico que ele inter­
282
de pensamento e ameaçam torná-Ia quase irreconhccível. Mas,
quanto ao conteúdo, toda essa riqueza é dominada e validada
por um princípio rigorosamente imelectual. "Examinei prime iro
os homens" - escreve ele no Prefácio da obra - "e julguei
que, nessa infi nita diversidade de leis e costumes, não e ram eles
oricnlados unicarnenlC por seus caprichos. Coloquei princlpios e
vi os casos particulares submeterem-se a eles por si m~ s mos, as
histórias de todas as nações sercm a pe nas seqüê ncias e cada lei
particular ligada a outra lei, ou depender de uma outra mais
geral."
Assim, para Montesq uicu , li realidade dos falOS como tu l
não é a finalidade obrigatória da investigação. ~ apenas umu
etapll a tra nspor com o objetivo de chegar a alguma outra coisa
que é a verdadeira meta da investigação. Pode-se afirma r que
Montesq uieu é o primeiro pensador a conceber e exprimir de
maneira clara e prccisa a noção do " tipo ideul " histórico. O
esplrilo das leis é um:;l teoria polítka c sociológico uQS tipos. A
obra q uer mostrar e demonstrar que Os ...' ~o ni s m ~ls IJulíticos q ue
designamos pelos nomes de república. aristocracia, monarquia.
despotismo não são meros agregados de elementos variados. que:
cada um de ntre eles está, por assim dizer, pré-fo rmado, c é ti
expressão de uma determ inada estrutura. J! cvidcnte q ue essa
estru tura permanece escondida enquanto fi Clltmos na sim ples
cons ideração dos fenômenos políticos e sociais. Nesse domínio,
nenhuma forma é idênti ca a nenhuma o utra: encontramo- nos
diante de uma heterogene idade total e de uma 'Iariabilidade
quase ilimitada. Mas essa apa rê ncia desfaz·se desde o instante
em que se aprenda a retrocede r dos fenômenos para os princi­
pias, da diversidade das fo rm as empíricas para as forcas consti·
tuintes. Apercebemo·nos então, na abundância de republic as. de
a repub lica, nas inúmeras monarquias históticns, de a monarqu ia.
Montesqu ieu q uer mostrar no detalhe que o princípio sobre o
283
qual repouSa a república, sobre o qual se baseia a sua perma­
nênci a, é a "virtude" (verlu) civica, ao passo que a monarquia
se aliccrça no princípio da honra c o despotismo, no medo.
Compreendemos assim que a verdadei ra diferença, a essencial. é
a diferença de impulso (An triebe), de motivação intelectua l e
moral, que confere a cada sociedade a su a forma e o seu mo­
vimento. Expli ca Montesquicu: "Entre a natureza do governo e
seu princ:pio há esta diferença: a sua natu reza é o que o fa z ser
COUlO é, e seu princípio é o que o faz agir. A primei ra constitui
sua estrutura particul ar e a segunda, as pabr.:6es humanas que o
movimentam." J1 Montcsquieu tem perfeita consciência da na­
tureza lógica particular dos conceitos {undnmenlais que ele assi m
introduziu. Não vê aí conceitos abstratos que possuíssem tão­
somente a universali dade de um gênero e apenas pNtcndessem
destacar certos traços comuns, tal como se encontram nos fenô­
menos reais. Para além de tal genera li dade empírica, ele quer
estabelecer a generalidade, a universalidade de sentido que se ex­
prime na s form as particu la res de Estado; quer tornar visível a
regra interior que domina e governa essas formas . O fato de
que essa regra nunca se exprima plenamente em qualquer rorma
individual, de que não possa realiza r-se plena e exatamente em
nenhuma individua li dade hi stórica, nada retira à sua importân­
ci.a . Ao atribui r às diversas form as de Estado um pri ncfpio espe­
cífico, repousando a essência da república na virtudc. ti da mo­
narquia na honra etc., ele não entende ql1e se possa tomar essas
essência s por realidades empíricos concretas. Mais do que um ser,
é um dever-ser (ein Sollen) o que elas cxprimcm.12 J:: por isso
que os objeções que podem ser suscitadas contra a realização do
sistema de Montesquieu não valem fo rçosamente contra suas
idéias fundamentois . A infra-estrutura empfr ica na qual ete tenta
fundam entar seu sistema pode parecer muito im pe rfei ta nos dias
de hoje, por causa do nosso horizonte histórico ampliado, da
nossa problemática sociol6gica mais elaborada; isso não retira
284
fi Montesquieu, porém, o mérito de ter descoberto um novo é
fecundo princípio e fundado um novo método das ciênc ias sv·
dais. Ora, é notável que esse método dos "tipos idcais", de que
de é o iniciador c que apli ca com perfeita mestria , nunca tenha
vindo a ser depois abandonado c:omo tal c que, pelo conlrário.
somente na soc iologia dos séculos X IX e XX len ha encontrado
O desdob ramento completo de su as múltiplas possibilidades. E
Montesquiell já extrai daí a doutrina de que todos os elementos
constitutivos de uma determinada sociedade es tão entre si numu
sItuação de estrita correlaçiiQ. Não sâo as pa rcelas de uma soma
c sim forças interdependentcs cu ja ação rccíproca depende da
for ma do todo . Até nos mín imos detalhes veri(jca-se essa comu­
nidade de ação e essa organização estrutural. O modo de: edu­
cação, o sistema de justiça, a organização do casamen to e da
famfl ia, todo o mecan ismo dc políti ca interna e extern a: tudo
isso depe.nde , num certo sen tido, da forma fu ndamental do Es­
tado ; é impossível mod ificá-los arbitrariamente. sem afetar lIO
mesmo tempo essa forma fundamental e, em úllimll instânci a.
destruf-la . Com efeito , a corrupção de uma sociedade niio COI11C ÇH
em tal ou tal direção de sua ação mas na dcstru içiio do seu
princípio interno: "A corrupção de cada governo começa quase
sempre pela dos pri ncípios. " 13 Enquanto o seu princípio se
mantiver como tal , enq uanto se mant iver saudável, uma forma
política nada tem a temer sobre o seu futuro ; o próprio enfra·
quecimento de suas instituições e de suas leis pa rticulares não
lhe causará nenhum dano. Por outro lado, desde que o princípio
desmorone , de.sde que adormeça a força que in teriormente o
aciona, as melhores leis deixam de of~1"ecer qualquer proteção :
"Quando os pri ncípios do governo sào corrompidos uma vez.
as melhores leis tornam-se más e voltam-se c.;ontra o Estado :
quando seus princípios são sadios, as más têm o d eito das bollS :
a força do prindpio arrasta tudo ( .. . ] Poucas são as leis que não
sejam boas quando o Estado não perd eu os seus princípios; e
285
 como dizia Epicuro, referindo·se às riquezas: não é o licor que
es tá estrllgado, é O va so," H
Se acabamos assim de delinear os contornos de uma filo­
sofia política, aind a não aprese ntamos, contu do, o menor fun ·
damento para uma filosofia da hist6ria. Os tipos idea is descritos
por Montesqu ieu são, com efeito, form as puramente c~t áti cas .
Elas estabelecem um princípio de explicação do ser do corpo s0­
cial sem oferecer nenhu m meio de interpretação do seu devir.
Ent retanto, Monlesquieu não du vida de que o seu método não
possa estender·se li esse problema também com proveito . Est á
convencido de que o devir, à semelhan ça do ser, nada mais é
do que um simples agregado, um desenrolar de even tos inde·
pendentes e separados, Illas que é poss íve l descobrir aí igual­
mente certas orientações típicas. :t. possível, sem dúvi da. que,
visto do ex terior, aquilo a que chamamos "história" nunca ma·
nifest e semelhante orien tação e só dei xe entrever um enredo
de "acasos". Mas esse <lspecto tende a dissip&l-Se à medida que
se passa da superfície dos fe nômenos pa ra a sua verdadei ra pro­
fundid adt:. O caos, o connito dos eventos singulares dissolve-se,
os fenômenos reduzem·se a uma "razão" que permite expli cá·los.
"Os que afirmaram que wtla fatalidade cega produziu todos os
efeitos que vemos no mundo disseram um grAnde absurdo, pois
que maior absurdo do que uma fatalidade cega ter prodUlddo
seres inteligentes? Existe, portanto, uma razão primeira e as leis
são as rel ações que se encontram en tre ela e os diferentes seres,
assim como as relações desses di versos seres entre si. " 11 1! certo
que, com bastante freq üência. parece que o mero acaso decide
do destino de um povo, determina a ~lIa grandeza e 8 sua deca·
dência. Uma observação mais penetrante leva , porém, à desco­
berta de um outro quadro. "Não é o acaso que rlomina o muno
do r.. .] Existem cau sas ge rais, quer morais. quer ffsicas, que
agem em cada monarqu ia, elevam-na, mantêm·na ou preci pitam­
na; todos os aciden tes estão submetidos a essas causas; e se o aca·
286
so de uma batalha, ou s~j a, lima clIusa pa rticular, arruinou um
Estado, havia uma causa geral que fazia com que esse E.s (:ldo
devesse perecer através de uma única batalha . Numa palavr<l , a
situação principal arrasta com ela todos os acidentes particula­
res." 111 As condições fís icas agem igualmente sob re esse estudo
geral. [ Montesqu ieu é um dos primeiros pensadores a indicar e
assinalar a importância das mesmas, a mostrar o vínculo qu e une
a forma poHtica e 115 leis de um país ao seu clima e à natureza
do seu solo . Nesse ponto , entretanto, recusa a si mples dedução a
parti!' de falOre s puramente ffsicos; ele su bordina as causas ma­
teriais às espirituais. f evidente que nem todo solo, nem todo
cljma convém a tal ou tal forma política: mas , inversamen te, II S
condições fís icas nunca siio intci ramente determinantes. J?; tarefil
que compete sobretudo ao legislador estabelecer condições jus·
tas c sãs paTa o Estado. Os mau s legisladores siío aqueles que
cedem às defi ciências do cli ma ; os bons , aq uelcs quc se aper·
cebem das defi ciê ncias e con tra elas rea gem com todas as SUAS
forças morais e cspiritua is. "Quanto mais as causas físicas levam
os homens ao repouso, mais as C8\lSaS morais devem ufastá·los
de le." 17 O homem não está simplesmente subme tido às forças da
natureza; c1e conhece essas fo rças e, graças a esse COllhecimerlto.
é capaz de conduzi·las para a me ia que escolheu , de estabelecer
entre elas um equil íbrio que assegu re a conservação da sociedade
· Se é verdade que o ear<Íler do espíri to e as paixões do coração
são ex tremamente diferen tes nos diversos climas. as leis devem
ser relativas à diferença dessas paixões e à dif~ r en ça desses ca·
racteres. " I S O curso geral c o objeti vo geral J n história estão
assim impregnados de uma ordem comparável à das leis da natu·
reza , em rigor e em ce rleza. No nfvel de desenvolvimen!O em
que nos encontramos ainda falta muito . sem dúvida. Datfl (!"C o
mun do moral esteja tão bem ordena do quan to O mundo físico.
Se ele também possui leis natmais determinadas e im utáveis . não
parece obedecer·lhes com tanta perseverança quanto a natureza
287
física obedece às suns. A causa disso é que os indivíduos dotados
de razão estão limitados c, por "ia de conseqüência, sujeitos a
e rros, e que, de um outro lado, agem seg'Jndo o seu próprio
pensamen to e a sua própria vontade. Q ue r dizer, nâo obedecem
constantemente às leis fundamen tais que por eles próprios fo­
ram criadas. JG Montesquieu, entretanto, é filho do seu tempo, é
um legrtimo pensador da Era do Iluminismo, que espera do pro­
gresso do cOI,hccimenlo desse estado de coisas uma nova ordem
do mundo da vomode, uma nova orientação geral da história
política e social da huma nidade. e.
O q ue o conduz à filosofia
da história: do con heci men to dos principios gerais e das forças
motrizes da história, ele espera a possibi lidade de organizá·los
com mais segurança nO fut uro, O homem não está somente
submetido à necessidade da natureza, ele pode e deve criar Jjvre­
mente o seu destino, construir o seu próprio futuro . Mas um
simples desejo $Crá impotente se não for conduzido e penetrado
por uma visão scgura das coisas. a qua l só pode nascer da união
e da concentração de todas as fac uldades do espírito. Ela exige,
ao mesmo tempo, que o espírito observe cu idadosamente as rea­
lidades individuais. que ele merguLhe nos detalhes empíricos da
história e, por out ra porte , que analise teorica m('n:.:: as diversas
"possibilidades" para as situar e distinguir com nitidez umas das
outras. Montesquieu mostra idêntica mestria na solução de ambos
os problemas, De todos os pensadores do seu meio, ele é o dotado
de mais viva penetração histórica, o que possui a mais pura
in tuição das dive rsas formas da existência histórica, Não disse
ele um di a, falando de si mesmo, que para falar da história
antiga tentara adotar o espírito da Antiguidade , metend~se na
pele de um antigo? 2., Esse olhar exercitado na apreensão do
singu la r e esse gOStO da singularidade preservaram-no igual­
men te, em sua cons tru ção teórica, de toda parcialidade dou­
tri nária. Sempre se defe ndeu vitor iosamente contra a expo~ção
puramelll c esquemlÍt ica, a rcdução da multiplicidade de formas
288
{I um quadro absolutamente rfgido e . inflexfvel. A esse propó­
sito, existe em O espírilo das leis uma fórmula nlOito significa.
tiva. Descrevendo a Constituição inglesa , q ue ele reverencia c0­
mo um modelo político, Montesquieu não sublinha menos o fato
de estar bem longe de querer impor a mesma fonna de governo
lias outros pafses, de impô-la como termo obriga tório de refe­
rência: "Como poderia afirmar isso, eu q ue acredito que o pró­
prio excesso de razão nem sempre é desejável e que os homens,
quase sempre, acomodam·se melho.· no meio do que nas extre­
midades?" 21 Até mesmo em suas construções puramente teóri·
cas, Mon tesqui eu procura, portanto, descobrir e conservar cons·
tantemente O "meio" certo, assim como quer manter o equilí­
brio entre os elementos fund amentuis do pensamento. entre a
"experiência" e fi "razão". Graças 8 esse Jom de eq uilíbrio, sua
obra continuou exercendo uma influê ncia muito al~m dos estrei·
tos lim ites da " filosofia do l lum ini smo ". Não só foi o exemplo
e o modelo da visão histórica dos enciclopedistas mas também
dominou com seu prestfgio os seus adversários e crfticos mais
perspicazes. Embora se empenhasse em combater o método e as
premissas de Montesquieu. H erde r nem por isso admirou menOs
esse "nobre e gigantesco empreendimen to" e ambicionou parI!.
OS $Cus próprios projetos situarem-se à mesma altura desse me­
deIo.:!:
J
Analisando em 1753, no Vossischen Zeilung, o ESSQ; sur
Ics mocurs de Volta ire, Lessing inicia o seu 8rtigo com o c0­
mentário de que a mais nobre ocupação do homem é o homem
- mas de que podemos ocupar-nos desse objeto de '"duas ma·
neiras difere ntes"; "'Considera-se o homem quer individualmente
quer de um modo geral. Da primeira maneira, t muito difícil
289
inferir que o homem f essa nobilíssima ocupação. Conhecendo
o homem individualmenle, o que é que se conbece ? Loucos e
celerados ( . . . ] OUI.ra coisa muito diferente é considerar o hcr
mem em geral. Em geral, ele denuncia 6ua grandeza e sca ori·
gem divina. Considerem·se os empreendimentos áo homem, como
ele amplia cotidianamente as fronteiras da sua inteligência, como
são sábias as leis que o governam, quanta diligência seus momJ·
mentos testemunham ( ... J Nenhum escritor se dedicou jamais,
de forma especial, a esse objeto, de modo que o aU{Qr da pr-...sente
obra tem o direito de proclamar: libera per vacuum posui vcs·
ligia princeps." 2.\ Lessing, o maior adversário e o crítico mais
penctnmte que Voltaire encontrou no século xvrn, quis nessas
poucas linhas render plenamente justiça à importância de sua
obra histórica . Ele loca de imediato no cerne da obra e caracte·
riza a sua orientnção mais profunda: a intenção de Voltaire, efc­
tívamenle , consiste em elevar a história adma do "demasiado
humano" , do contingente, do sing".Jlar absoluto. Não é sua in·
tençio retratar o individual e o ocasional mas o "espírito dos
tempos" e o "espfrito das naçõesN . Não se interessa pela simples
seqüência de acontecimentos mas pelo progresso da cultura e
pela organização interna dos seus diversos eiemeotos. Sob a
forma que projetava inicialmente Vohaire, o Ensaio sobre os
co.stumes era destinado à marquesa de Chãtelet, que se queixava,
por comparação com as ciêr.cias da natureza , ao caráter betero·
dito e fragmentado do saber histórico. Deveria ser possível rea·
lizar em história uma ci! ncia análoga à de Newton, reduzindo
os fatos 8 leis. Mas não seria possfvel, lanto elTo história quan!o
em quaJquer outra área, chegar·se ao conhecin:en!o das leis sem
descobrir vm pólo imóvel no flu xo dos fenômenos. Esse ele·
menta imutável c idêntico não se encontra, por certo, no curso
infinitamente múltiplo e cambiante do destino dos homens; ele
só pode estar na pr6pria natureza humana. Que se deixe, por·
tanto, de prestar unicamente atenção na hist6ria aos eventos
290
políticos, ao surgimento e queda dos grandes i:upérics, aos tro·
nos que desabam. Em vez dc prestar atenção ao gênero humano.
lle adotar por máxima o hOl1Jo sum, a maioria dos historiadores
não tem feito outra coisa senão descrever batalhas. O verdadeiro
ubjeto da história é a história do espírito, nâo o ôelalhe de ratos
quase sempre controvertidos. " Em vez dessa enorme acumula·
çõo de fatos, em que um jamais deixa de contradi zer o outro,
deve r·se·ia reler somente os mais im?ortantcs e os mais seguros
a fi m de colocar um fio ccndutor na mão do lei!or e para que
ele fi que em situação de formar um ju!zo acerca da ruína , re·
ll uscença e progressos do espírito humano. e desse modo aprenda
11 conhecer o ca ráter e os costumes dos diversos povos." 2.
Voltaire considera, em suma. que os verdadeiros defeitos da his­
tória, tal como foi escrihl até o presente, são, por uma parte,
uma concepção e uma interpretação míticas do passado; por
ou lra parte, o culto dos her6i s, ao qual ele não é propenso, em
nbsoluto. Esses dois defeitos estão em correspondeneia; consti·
tuem a dupla expressão de um único defeito mais profundo. A
°
interpretação mitológica da história produziu culto dos heróis ,
dos Ifde res e dos príncipes, e não pára de alimentá·lo.
J'aime peu les héros, ils IOTlt trop de Iracas,
le ha;s ces conquéran!s, liers ennemis d'eux·mêmes,
Que dans tes horreurs des combafs
Onl placé le bonheur suprême,
Cherchanl portout la mort, et la lesant soul/rir
 eenf mille hommes leurs semblabTes.
Plu$ leur gloire a d '~clat, plus, ils sont luiissables,·
- --
• "Gosto pouco dos heróis, são barurll ~ nlos demais/Detesto esse!;
conquistadores. 31tivos inimigos de si mesmos.lQue nos horrores dos
conlbatu/Coloc<lram a felicidade suprema,J Buscando por toda paMe a
mOMe. e fazendo-a sofrerI A (enl mil homens 6eus temd hanles./Quanto
mais refulge a glória dele" mais abomináveis são." (N . do T.)
291
escreveu Voltaire a Frederico, (I Grande, na carta que Lhe enviou
após a vitória de Cholcsitz,U O centro de gravidade da história
foi assim deslocado, segundo uma intenção metodológica cons­
ciente, da históri a política para a história do espírito. Aí reside
o troço característico que distingue nitidamente Voltaire de Mon­
tesquieu. Se o Ensaio sobre os costumes e O espírit o das leis
foram publicados, com efei to, quase ao mesmo tempo e num
ambiente cultu ral semelhante, as duns obras perseguem, no en­
tanto, fina lidades muito diferentes. Pura Mon tesquieu, a vi da
política con tinua sendo o centro do mundo histÓrico; o Estado
é o verdadeiro sujeito. até único, da história universal. O espí­
rito da históri a coi ncide com o "espírito das leis ". Em Voltaíre,
pelo contrário, o conceito de espírito assume envergadura maior;
engloba toda a vida interior, todo o conj un to de transformações
a que a humanidade deve submeter-se antes de alcançar O conhe­
cimento e a verdadeira autoconsciênci a. A tarefa essencial a que
o Ensaio sobre os costumes se propõe é fazer compreender a lenta
marcha da human idade em direção a esse objetivo e todos os
obstáculos que deve superar, Para realizar essa tarefa, é evi­
dente que niio se contentará em considerar a hist6ri a política ;
o olhar quererá dominar a hi stória da religião, a da ciência, a
da arte, a da filosofia, e haverá o propósito deliberado de traçar
assim o quadro completo das fases particulares que o espírito
teve de percorrer e transpor a fim de adqu irir sua forma pre­
sente.
Mas justamente a propósito desse plano fund amental. as
considerações de Voltaire sobre a hi stória colocam-noS diante
de uma questão deveras embaraçosa. Ao aprofundar-se essa pers­
pectiva, ao analisar os principias que a embasam, surge um
curioso dilenla . Voltaire é o entusiástico profeta do progresso : foi
por esse pensamento que cle mai s fortemente influenciou o
seu tempo e as geraçõcs subseqüentes. A célebre obra de Condor­
cel, Esboço de um quadro hist6rico dos progressos do espfrito nu­
292
III U/IV , ~ Itua ·se diretanlcnte na linha das idéias e dos princfpios
do; Voltaire . Como conciliar, porém, essa fé no progresso da
humanidade - é realmen te essa a pergunta que se deve acabar
por fazer a Voltaire - com a convicção não menos fi rme de
\Iue a human idade, " no fundo ", é sempre a mesma, de que a sua
I'~rda de ira " nlllureza " não mudou? Se esta últi ma hipótese preva­
Ir(:c, a substância própria do espírito escapa à ação do devir his­
tórico, que não pode ating i-la em suas profundid ades ext remas .
Puro quem sabe separar a casca do cerne da hist6ria, são sempre
~ por toda parte as mesmas forças que a dominam e di rigem-lhe
u curso. Voltaire permanece fiel a essa concepção que já ea rae­
tcrizélva o pensamento histórico da Renascença e cujos repre­
ICn tantes pri ncipais são Maquiavel e fuan Luís Vives; ~B é a
concepção que ele exprime nitidamente e sem rodeios em diver­
' os passagens de sua obra histÓrica. "Resulta deste quadro" ­
t:scrcveu ele resumindo uma vez mais o conjunto de suas desco­
bertas na conclusão do Ensaio $obre os costumes - "que tudo
" que se rclaciona intimamente com a natureza humana asseme­
lha-se de um extremo ao outro do universo, que tudo o que pode
depender do cost ume é diferente. c que é um acaso se se parece.
O domínio do costume é müito mais vasto do que o da naIUl'Cza ;
tstende-se aos hábitos, a todos os usos , e~ p alba a va riedudc no
cenário do un iverso; a natureza aí difunde a unidade ; ela esta­
i>elece por toda parte um pequeno número de princípios invariá­
veis: assim, o solo é por toda parle o mesmo e a cultura produz
frutos diversos. " 27 Pode haver , sendo assi m, uma história filo­
sófica no sentido próprio? Toda aparência de mudança, de evo­
lução, não se dissipa desde que se reverta aos princfpios verda­
deiros que, por trás dos reflexos cambiantes dos fenôm enos,
I)crmanecem inalteravelmente idênticos? E o con hec i mc n~o filo­
.só/ico do processo histórico não seria, no fun do, a supressão
dcssc processo? Poderá o filósofo deleitar-se com o variegado e
293
confuso caa:dal de eventos sabendo que essa di versidade é ilusó­
ria , que ela nio provém da natureza mas tão-somente do hábito?
Sobre todas essas questões, a filosofi a da história de Yoltai re
não nos satisfaz com q ualquer resposta explíc ita . Mas a soLução
implícita que nos propõe o Ensaio sobre os costumes é não pec­
manecer em parte nenhuma exposto unicamente aos ~con teci­
mentos, vincular pelo contrário diretamente a essa expcsiçãc
uma anAlise intelectua) dos fenômenos que pennita separar o CO!l­
tingente e o necessário, o duradouro e o passageiro. Desse ponto
de vista, Voltairc concebe c tmbalho do historiador estrita­
mente sob a mesma luz que o tr abalho do físico. Hisioriadot e
fí sico tê m a mesma tarefa. a de descobrir a lei escondida no
flu xo e na confu são dos fenômenos. Essa lei nada tem a ver,
tanto na história quanto na natureza, com um plano divino que
atribuiria a cada coisa seu luga r no todo. Devemos renunciar,
tantç no conhecimento histórico quanto nas ciências da natureza,
às ingenuidades da teleologia. yoltaire vê a encarnaç1io dessa te·
leologia no Discurso sobre a história universal, de Bossuet, que
ele admira, de resto, como obra-prima li terária, mas censu·
rando-Ihe te r assim transmudado em ouro o vil chumbo.28 A
histo riografia crítica deve nesse ponto prestar a história O mes­
mo serviço que os ma temáticos prestaram às ciências da naNre2a .
Ela deve liberta r a história do domínio das causas finais e te­
conduzi-Ia às causas e mprricas reais. A física foi libertada da
teologia pelo con hecimento das leis mecânicas da natureza; é
necessário que a psicologia realize a mesma tarefa no interior do
mundo histórico. E a análise psicológica que dete nnina , em de·
rinitivo, o verdadeiro sentido da idéia de progresso; ela funda­
menta-a e justifica-a, ao mesmo tempo que aponta seus limites
e mantém seu uso no interio r desses limites. Ela mostra que ti hu­
manidade não poderia ultra passar as fronteiras da sua "natureza "
- que essa na tureza, e ntretanto, não é dada de uma vez por
todas , que deve, pelo contrário, ser elaborada pouco a pouco e
294
continuamente imposta através de obstáculos e resistências. J!
evidente que a "razão". como facu ldade humana fu ndamental. ê
dada desde o infcio e é por toda pa rte uma e idêntica. Mus,
longe de se manifestar exteriormente em sua perenidade e em sua
universn lidade, ela dissimula-se por trás da multidão de usos e
costumes e sucumbe ao peso dos preconceitos. A história mos­
tra como a razão sob re puja pouco a pouco as resistências, como
se torn a o q ue é por na tureza. Portanto, o verdadeiro progresso
não diz respeito à razão nem, por conseguinte, à humanidade
como tal , mas somente à sua ex.teriorização, à sua revelação
(Siehtbarkeit) empfrico-ob jeti va. E é justamente essa revelação,
essa visibilidade progressiva, essa marcha da razÃo para a com­
pleta transparência o q ue constitui O verdadciro senti do do pro­
cesso histÔrico. Não compe'te à história suscita r a questão meta·
física da origem da razão, que ela , de resto, não dispõe de
nenhum meio para resolver. A razão como tal é algo de supru·
temporal, de necessá rio e de eterno que não requer, em absoluto ,
ave riguar a q uestão do seu começo. T udo o q ue 1\ históri a pod~
provar é que o e lerno, não obstante. manj/e~lt1-sc temporalmen te.
tem lugar no transcurso do tempo e revela , pouco 11 pouco. de
um modo cada vez mais puro e mais perfe ito, suu con figuraçfto
primei ra e o riginal.
Voltai re fixou nessa concepção fundamenta l da história o
programa tcórico adotado depois por todos 05 historiadores sete­
centiSlas. Se não logrou pessoalmente o pleno preenchimento
desse programa no seu Ensaio sobre os costumes, não há, con·
tudo. por que deb itar os defei tos de execução que af se obser­
vam ao sis tema de pensamento do seu autor. ~ UL1la crítica apres­
sada e superficial aquela que pretende dcmonslrar IItravés dessas
insufi ciências a " não-histori cidade" fundamenta,l do Iluminismo.
As fraqu ezas que se apressaram em opor à obra histórica de
Volta ire são provenientes muito menos do seu sistema do q ue
295
da sua personalidade e do seu temperamento individual. Voltaire
não tem a me-nor propensão para O caminho sereno das investi­
gações históricas, para il moderação. a indulgência e a perse­
verança que permitem levá-Ias a efeito. Se ele s~ volta para o
passado, não é pelo passado em si mas no interesse do presente
e do Cuturo. A hIstória para ele não 6 um fim mas um meio.
um instrumento de educação e de instrução do espírito humano.
Longe de se contentar em elCaminar e investigar, Voltaire exiBe
e antecipa com veemência o conteúdo de suas exigências. Não
SÓ acredita estar no bom caminho mas vê-se perto do fim , ine­
bria-se e exalta-se por atingir. enfim , o seu objetivo após tantos
esforços e perplexidades. Esse ambiente, esse pathos pessoal
transparece constantemente em sua exposição histórica . Essa ex·
posição é tanto mais perfeita porquanto Voltai re reencontrou no
passado a melhor maneira de expressar seu próprio ideal. Por
iMO o momento culminante de sua obra histórica ~ O skulo de
Luis XIV . Sem dúvida, Voltaire é capa'Z em muitos outros casos
de vê-los com clareza e de raciocina r com justiça, mas, na maio­
ria das vezes, .seus julgamentos e seus veredictos são exces­
sivamente rápidos e brutais para permitir um aprofundamento
sereno. O orgulho intelectual do filósofo corta a palavra ao
histori ador. A todo instante, o rel ato empenha-se em proclamar
como a idade clássica da razão ~ superior em saber e lucidez
não só à Idade Média ma s até a eSSA tão celebrada Antigui­
dade. Voltaüe sucumbe a essa teleologia rudimentar que ele
refut a e combate com tanta energia como teórico. Ele descobre
na história o seu ideal rilos6(ico, assim como Bossuet nela en­
controu o seu ideal teológico; este mede toda realidade pela
bitola da Bíblia , aquele nunca deixa de impor ao passado, sem
hesitação nem reserva, a medida da razão. Tudo isso, sem dú­
vida, criou obstáculos à reaHzação desse vasto plano de uma
história verdadeirameme universal que, em seu espírito, deveria
296
abranger com igual amor todas as cuhura~, lI)(.l U;> os tempvs \.
povos. ~las, por outro lado, é inegável que Voltaire possui espe­
cificamente r~ .. defeitos de suas virtudes". O que poderia pa­
recer, objetivamente considerado, uma falta de abertura constitui.
sob outro aspecto, a acuidade desafiadora do relato, O que lhe
confere esses traços vivos e pessoais que cativaram e empolga­
ram os contemporâ neos. Volta ire foi o primeiro pensador do
sécu lo XV III que deu vida à grande obra-prima histórica e
encarnou-a num modelo clássico. Aliviou a hi stória do acúmulo
de erudição, livrou-a do discurso obscu ro e prolixo dos cronistas.
l! desse êxito que eTe se orgulha, aci ma de tudo. é ai que ele
coloca toda a sua dignidade de historiador. Qu:mdo em 1740 c
capelão sueco Nordberg publicou sua história erudita de Car­
los XII, assinalando algu ns equfvocos de Vohaire e entregando­
se a algumas críticas um tanto mesqui nhas da sua Hist6ria d~
Carlos X II, este último nfio tardou em devolver-lhe o cumpri
men to com ênfase satírica: "Talve'Z sej a uma coisa imporlanll
para a Europa" - escreveu ele a Nordberg - "que se saíb '
que a capela do castelo dc Estocolmo, que ardcu há SO anos
estava na nova ala do lado norte do palácio c que havia ncl•.
dois quadros do intendente Kloker, os quais estão atualmenh'
na Igreja de São Nicolau: que as cadeiras cstavam cobertas dv
azul nos dias de sermão; que umas eram de carvalho e outra~
de nogueira. Também acred itamos ser de extrema importância
ficar instrufdos a fundo de não haver ouro falso no pálio que
serviu na coroação de Carlos XII; saber qual era a largu ra do bal­
daquino ; se a igreja era decorada com planejamentos vermelhos
ou azuis, e de que altura eram os bancos: tudo isso pode ter seu
mérito para aqueles que querem instruir-se sob re os Udimos in·
teresses dos príncipes [ . . . ] Mas um historiador tem múltiplos de
veres. Permita-me lembrar-lhe aqui dois que são merecedores dt.:
certa reflexão: o de não calunia r e o c\e não entcd iar. Desej.
297
 perdoá-lo do primeiro, porque o seu livro não será lido por nin­
guém; mas não posso perdoar-lhe o segundo, porque fui obri­
gado a Iê--Jo_" 2t Há ar mais do que sarcasmo; está aí expresso um
novo ideal do estilo de historiador que Voltaire soube encarnar
e impor como norma_ Lorde Chesterffield dizia a l'(:speito da
obra histórica de Voltaire que ela continha a história do espírito
humano "escrita por um hOl'J'lcm de gênio para uso dos homens
de espírito". Voltaire, na verci2de, nesse domínio menos do que
em nenhum outro, não sucumbe ao perigo de "fazer espírito";
ele apóia-se em investigações especializadas, amplas e muito pro­
fundas. e a "acribia" do historiador nada tem de estranha para
ele. A sua atenção prende-se. sobretudo, ao detalhe sociológico:
interessa-se muito mais por descobrir e descrever o estado da
sociedade em tal ou t'al época. as (oonas vigentes de vida fami­
liar, as espécies e os avanços das artes e dos ofícios, do que em
repisar eternamente a descrição das disputas políticas e religio­
sas das noções, suas guerras e suas batalhas. Recorre à filologia
e à lingüística, declara que , com muita freqüência, uma etimo­
logia confirmada pode propiciar-nos uma idéio correta das trans­
formações dos povos, que o alfabeto de que um povo se sern
testemunna incontestavelmente q:..tem foi o seu verdadeiro edu­
cador e quais as fontes primordiais dos conhecimentos da na­
ção.I O Até mesmo a hisl6rja das ciências teve que se submeter
aos imperativos metodológicos assim fixados. Nesse domínio,
D'Alembcrt foi um discípulo de Voltaire. A inOuência decisi ... a
!:tue exer~eu o Prefácio que escreveu para a Enciclopédia. do
ponto de vista filosófico e literário, não repcusa, em definitivo,
no fala de que. pela primeira vez, a evolução das ciências estava
sendo encarada nessa nova pe~pectiva? D'Alembert não con­
cebe essa evolução como uma acumulação interminável de novos
conhecimentos eruditos mas como O desenvolvimento metódico
da idéi:l no próprio Sbbcr. Exige que, em lugar de uma poli·his­
298
tória, seja criada uma ciência filosórica dos prindpios, cUj05
problemas serviriam para tratar a história das ciencias. No plano
enciclopédico do saber que nos ofereceu nos seus Elementos de
filoso/ia , D'Alembert definiu ainda nesse sentido a tarefa da his­
tória : "A história geral das Ciências e das Artes encerra quatro
grandes temas; os nossos conhecimentos, as nossas opiniões, as
nossas disputas e os nossos erros. A história dos nossos conhe­
cimentos revela-nos as nossas riquezas ou, melhor, a nossa real
indigência . Por um lado , humilha o homem ao mostrar-lhe o
pouco que faz, por outro, enaltece-o e encoraja-o, ou pelo menos
oon50la-o , desenvolvendo nele os usos multiplicados que soube
razer a partir de um pequeno número de noções claras e certas.
A história das ncssas opiniões faz.nos ver como os homens, ora
por necessidade. ora por impaciência, subslitufram com êxito
diverso a verdade pela ...erossimilhança; ela moslra-nos como o
que inicialmeote era apenas provável tOrnou-se em segu ida ver­
dadeiro à força de ter sido retocado. aprofundado, refeito e
como que depurado por sucessivos trabalhos de ... ários séculos:
ela oferece à nossa sagacidade e à dos nossos descendentes fatos
li verificar, pontos de vista a seguir, conjeturas a aprorundar,
conhecimentos começados que é mister aperfeiçoar [ ... ] Enfim .
a história dos nossos erros mais notáveis ensina-nos a desconfiar
de nós mesmos e dos outros ; além disso, ao mostrar os caminhos
que se afastaram da verdade. facilita-nos a busca da verdadeira
senda que nos conduz de volte E ela." ai
O plano aqui traçado por D'Alembert encontrou, no que
se refere à histórill das ciências exatas. \lma bri lhante realização
na obra do seu mais genial disC:pulo. A Mecdnica analtlica, de
Lagrange, oferece-nos uma amost ra de história da ciência que é
quase insuperável, mesmo em nOSS05 dias. Os trabalhos ulterio­
re5, por exemplo, a Kritische Geschichte der a/lgemeinen Prin­
zipien der Mechanik (História crítica dos princípios gerais da
299
 mecânica], de Eugen Dühring, mantiveram-se fiéis ao modele
metodológico que nos é aqu i apresentado. Mas D'A1embert vai
ainda mais longe pOI" conta própria; ele confere à história não SÓ
um valor te6rico mlS também um valor ético, e espera que ela
nos proporcione o conhecimento caba1 da humanidade mora1.
.. A ciência da história depende da fHosofi a por dois lados: pel ~
.princfpios que servem de fundamentos à certeza histórica e pela
utilidade que se pode extrair da história. Os homens colocados
no palco do mundo são apreciados pelo indivíduo judicioso como
testemunhas ou julgados como atores; ele estuda tanto o uni­
verso moral quanto o físico, no silêncio dos preconceitos; acom·
panha os relatos dos escri tores com a mesma circunspecção con'
que observa os fenômenos da natureza; examina os matizes qur
distinguem a verdade histórica do verossímil e o verossímil dL'
fabuloso; reconhece as diferentes linguagens da simplicidade,
da li-soDja, da prevenção e do ódio ; fixa·[hes as características;
detennina quais devem ser, segundo a natureza dos fatos, os
diversos graus de força nos testemunhos e a autoridade nas
testemunhas. Esclarecido por essas regras tão sutis q uanto se­
guras, é principalmente para conhecer os homens com quem
convive que ele estuda aqueles que viveram . Para o comum dos
leitores, a história é o alimento da curiosidade ou o alivio do
tédio; para o indivfduo judicioso, é a compilação das experiên­
cias morais realizadas pelo gênero humano; compilação essa
que seria mois concisa e mais complela se fosse ditada unica­
mente por critérios judiciosos, mas que, por imperfeita ou in­
completa que seja, ainda encerra AS maiores lições; tal COmo a
coletânea de observações médicas de todas as eras, sempre "au­
menlada e sempre imperfeita, forma ni'ío obstante a parte mais
essencial da erte de curar. " 3~ Assim se desperta. a partir da
história, na filosofia do Iluminismo a idéia de um estudo filosó·
fico do homem, de uma "antropologia geral" como a que Kanl
300
elaborará sistematicamente e figurará em seu ensiDo." As pri­
meiras ten tativas de uma história crftica da filosofia estão inti­
mamente ligadas a esses esforços . Os artigos de Diderot na
8nciclopéia sobre diversos sistemas filosóricos ainda possuem
ftpenas uma escassa originalidade no plano da hist6ria propria­
mente dita; foram inspirados, de maneira muito visível, por
Rayle, Brucker e a Hutoire critique de la philosophie, de De&­
landes (1756). Um novo esplrito manifestou-se porém nesses
artigos, em particular nos dedicados à filosofia moderna - a
Hobbes, Spinoza e Leibniz. O enunciado de opiniões cede cada
vez mais O lugar à onnlise, encaminhada tanto no sentido hist6­
rico q uanto no sistemático, visando tanto ao conteúdo doutrinai
quanto às condições históricas que o viram nascer.
1! claro que o predomínio do espírito analftico, tão carac­
teristicô do século XVIII, estende-se a todo esse domínio. Esse
espírito também implica, em história, uma acentuada insistência
no unifonne à custa da mudança, nos elementos de constlncia
à custa dos elementos de movimento. Um único pensador do sé­
cuto XVIU soube conservar, em face dessa tendência dominante,
uma posição original e autônoma: Hume, que não se afina mab
com o tipo geral do lIuminismo para a filosofia da história do
que para a teoria do conhecimento e a filosofia da religião. Cotr
Hume começa a abrandar, a flexibilizar-se essa perspectiva está­
lica, a qual se dedicava unicamente a conhecer as "propriedades"
fixas e imutáveis da natureza humana; ele prefere abordar o
processo hist~.ico como tal, em vez do substrato idêntico que
imaginamos subjacente. Não só como lógico mas também como
filósofo da história, Hume é o crítico da idéia de substância.
Sem dúvida, não des.crevc a históHa como um movimento con·
tfnuo, mas delicia-se com suas mudanças incansáveis, com a
contemplação do devir como taL Não busca umn "razão" nesse
devir. não acredita nisso. Em vez de um interesse racional, é um
301
interesse psicológico e estético O que ele vincula ao desenrolar
dos latos. A " imaginação", que ele opõe à razão abstrata os sua
teori a do conhecimento, sublinhando a sua importância. também
adquire na história um papel preponderante; recorre-lhe como a
faculdade fundamental do historiador. "Haverá, na verdade, meis
suave arrebatamento para o esprrito do que transportar-se para
as mais recuadas idades do mundo e observar a sociedade hUr:la­
na em sua infância, dando timidamente os seus primeiros passos
no caminho das arles e das cieilcias; ver a política do governo
e a civilidade da conversaçio afinando-se gradualmente , e tudo
o que faz O ornamento da vida avança!ldo para a perfeição?'"
Em vez de definir de antemão. em suas grandes linhas, a fina·
lidade da história, Hume prefere mergulhar na riqueza do seu
conteúdo concreto. Para ele, a história é, por muito pouco que
a inteligênca possa apreendê·la, por muito pouco que possamos
penetrar em suas" razões" últimas, o mai s nobre e o mais belo
"divertimento do espírito " (Unterholtung des: Geistes); oenhum
outro se lhe comp.ara . "Como preferir-lhe esses passatempos fú­
teis que nos absorvem por tanto tempo? Como considerá· los mais
satisfatórios, mais dignos de reter as nossas atenções? Que per·
versidade deve ser a de um gOS!O capaz de uma tão ruim escolha
de seus prazeres!" Contudo, por mais alto que a rust6rie seja
aqui erguida, por mais celebrada que seja como O mais nobre
ornamento da existência humana, Hurne nem por i~so abjura do
seu cepticismo. Comparemos esse elogio da ciência histórica com
as esperanças, as exigências, o idealismo que o século XV III ti­
nha depositado inicialmente na história : o contraste logo nos im­
pressiona . Qual é essa vida dramaticamente movimentada q ue faz
desfil ar a históri a sob os nossos olhos? Que prazer se pode ter
em acompanhar o nascimento, os progressos, a queda e final·
mente a destruição dos mais fl orescentes impérios ? Em ver quais
as virtudes que os levaram ao apogeu, quais os vícios que os
cond uziram ao decHoio? "In short, to see aIl human race, Irom
302
lhe beginning 0/ rime, pass, as it were, in review be/ore us;
uppearíng in their true c%urs, wiLllout any 01 lhose desguises,
wlliclz , during Iheir lile lime, 50 much perplexed lhe ;udgemen t
01 lhe beholder5. What spectacle carl be imagined, 50 magn;I;'
cem, so various, 50 interesting? What omusement, either of lhe
senses or the imaginotian, can be campared with it?" U Que
espetáculo - mas, lam.entavelmente, nada mais do que um es·
petáculo! Pois Hume não acredita mais q~e se possa penetrar
no sentido dos acontecimentos e descobrir nele o plano geral.
Ele abandona o qu~tiio de sabe r que segredo se esconde no
mais profundo do mundo histórico, desfrutando a simples con­
templação sem procurar medir pela craveiro de uma " idéia"
preconcebida OS quadros sempre cambiantes que a história faz
refl etir sob os nossos olhos. Mas, uma vez mais, não se faz jus
ao ceptícismo de Hume se apenas se tomar em consideração os
seus elementos negativos . At6 nesse papel aparentemente dissol·
vente ele realiza uma tarefa positiva muito importante. Resisten·
te a toda generalização apressada , prendendo-se à materialidade
dos fatos, Hume não fornece apenas um alerta metodológico
mas também um verdadeiro ajuste do método . Sua doutrina
impõe a especificidade, a legitimidade do individual e rasga o
caminho para o seu reconhecimento. Para dar a esse reconhe­
cimento o seu verdadeiro status litosdlico era necessário, eviden­
temente, dar mais um passo, que ele não deu nem podia dar.
Era preciso que o individual se tomasse não apenas um fato,
a maUer 0/ facI, mas um problema . Não bastava chamá-lo do
reino das idéias para o reino des fatos: cumpria definir o lugar
do individual no re~no das idéias . Essa exigência mais profunda ,
à qual era mais difícil responder, consistia em criar uma nova
idéia de individuo . extrair dela as divenas sign iJicações , as apli·
caçócs e modificações possíveis. O empirismo céptico de Hume
não estava equipado para lal empreend imento. O pensamento
do sécu lo XVIII teria que enveredar por um novo caminho e
303
 confiar-se a um novo guia. Teria que trazer para a 1112: do dia o
tesouro metodológico cutcrrado na doutrina de Leibniz.: não fora
essa doutrina a que dera ao problema da individualidade, graças
ao princípio da "mOnada-, a sua expressão mais penetrante, ao
colocá-lo no centro de todo um sistema fil os6fico?
4 Ilar outra parte, entretanto, não se trata de imaginar-se uma
A concepção leiboiziaoa da substância também s'e propõe
a distinguir o que permanece sob a mudança. De um outro
lado , entretanto, a sua originalidade consiste em apresentar a
relação entre o um e o múltiplo, entre a duração e a mudança,
como uma relaçio de pura reciprocidade (Wechselverhiiltnis) .
Tal concepção nio pretende subordinar o múltiplo ao um, o
cambiante ao duradouro: parte do princípio de que esses mo­
mentos opostos somente se explicam uns pelos outros. Por con­
seguinte, um conhecimento autêntico não pode ser um conheci.
menta ou do duradouro ou do cambiante: cumpre demonstrar a
sua interdependência, apreender a sua correlação. 2 na mudan.
ça incessante que se revela a unidade da lei, a unidade da subs­
tância; é aí que ela enCOnlJ'a a única expressão de que é susce­
tível. A subst!ncia persiste: essa substância nAo implica, porém,
nenhuma imobilidade; pelo contrário, essa substância envolve
a regra constantemente idêntica a si mesma de seu próprio pro­
gresso. A concepção estática da substância cede o lugar a uma
concepçiio dinAmica: a substância só é "sujeito" ou "substrato"
na medida em que ~ força, em que se revela diretamente ativa,
em que martifesta a sua verdadeira natureza pela sucessão de suas
atividades. A natureza da substAncia não consiste em permane­
cer fechada em si mesma: ela é produtividade, desenvolvimento
de uma diversidade sem firo a partir de si. A sua "existên,cia" é
precisamente essa "gênese" de um conteúdo sempre renovado,
304
/I produç§o incessante de seus fenômenos. A totalidade desses
fenômenos está, bem entendido, prerigurada na substância; niio
produz propriamente nenhuma -epigênese ", nenhuma forma­
\110 nova, no senlido de que seria determinada do exterior. Tudo
u (Iue a substância poderia parecer engendrar sob a ação de
forças exteriores está, na verdade, baseado também na sua
l,r6pria natureza, ai se encontra pré-formado, predetenninado.
determinação rígida e acabada. O ser da 5ubstlneia não está
Rcabado na plena realização do seu desenvolvimento; o meio e
o fim são lão ~senciais quanto o seu começo. A metafísica
leibniziana fW1damenta o ser da "mônada- em sua identidade,
lIcm deixar de admitir nessa identidade a idéia de continuidade.
Identidade e continuidade assim reunidas estão na origem da
totalidade, ou seja, de sua organização interna em tomo do seu
próprio centro."
Essa idéia fundamental da metafísieà leibniziana devia Cor·
Deter um novo e promissor ponto de partida para a conquista
do mundo histórico. Mas foi preciso esperar bastante tempo até
que esse empreendimento cumprisse suas promessas e se desen­
volvesse livremente. Sem dávida, o sistema de Wolff não descar­
tou, em absoluto, o problema da história; ele..procurou até defi·
ni r com nitidez a posição da história em Cace do mundo racio­
nal. Segundo a teoria da ci~ncia de Wolff, cada disciplina divi·
de·se em duas partes urna concreta, empírica, a outra "'históri­
ca". A experiência deve conservar a totalidade dos seus direitos
na economia do sistema: a cosmologia geral estribar-.se-á na
física empirica, a psicologia racional na psicologia empírica. Mas
o equilfbrio que Wolff esforça-se assim por manter pouco se
justifica num plano puramente metodológico e é a pr6pria foma
:lo sistema. a da dedução, da demonstraç.lo matemática, qu~
!ntn em conflito com esse equilíbrio. A filosofia . segundo a
305
sua própria tarefa, conlinua sendo a ciência do racional , não a
do históricoj a ciência do possível, não a da clCis.\ência de facto:
$cientia possibiUum quaatenu, esse possunt. Portanto, uma "filo­
sofia da história" propriamenle dita não pode enconlra r lugar
no sistema de Wolff. já que ela implicaria uma mistura de
gêneros, uma confusão das fronteiras do saber, uma verdadeira
!,,~rÚptl.tJf~ l.f~ <'i'v.o }'bo!: ." Não é o mundo dos
Catas, aquele de que trata a história, o que constitui o objeto da
filosofi a, mas o mundo das " razões", E, mesmo quando a filo­
sofia se aplica aos Catas empfricos, é ai nda o princípio de razão
que permanece como sua má.x ima e seu fio condutor. A univer­
salidade e a necessidade das causas con tradizem o caráter con­
tingente, eventual e singular que se liga de modo inseparável a
toda a existênci8 hi stórica . Ntio se trata de atingir dessa forma
o ideal de rigorosa Hclareza" matemático-CiIos6fíca: jamais a
história terá acesso aO san tuário da ciência e da filosofia .
Ti nha parecido, entretanto, que esse; santuário era suscetí­
vel de ent rea brir-se por um oul ro lado. Enquanto a fitosofia. em
sua pureza abstrata , ma ntinha-se à margem do mundo histórico,
acreditando poder e dever preservar-se, a teologia toma ra a ini­
ciativa de deslocar as fronteiras, de recusar a legi timid ade dos
compartimentos estanques que separavam o conteúdo "dogmá­
tico" do conteúdo "histórico" da fé. Já vimos qual tinha sido
o ponto de partida desse movimento, que objetivos intelectuais
o tinham determinado. R No âmbito do pensamento alemão , foi
Lessi ng quem nesse movimento chegou às últimas conseqüên­
cias, foi com ele que o método atingiu seu ponto culminante.
Em Erziehung des Men schcllgeschlechts [Educação do gênero
• M ~I(lfxl.,i$ âJ a//(I 1,:nW ( literalmente, transposição para outro g~_
nero ). Consiste em "falAr de uma outra coisa", i~to é, dar a um termo
um significadO distinto por pertencer a uma clllssc diferen te daquela em
que esse termo foi Inicialme nte entendido (Cf. 1. F crrater Mora, Dido.
ndrio dI! fi/motia, no verbete "sofisma" ) (N. do T.) .
306
humano] , o religioso reconcilia-se com o hist6rico, que assim é
reconhecido como um fator necessário, um momento indispen­
bável do religioso. Contudo, o pensamen to de Lessing não se
estende ao mundo histórico como tal. Que o dedo da Providên·
cia o tenha organizado até os fnrimos detalhes é algo de que
Lcssing não duvida, por certo, mas nem por isso se permite
erguer o véu desses mistérios. Foi preciso esperar Herder para
que esse passo decisivo fosse dado. Sua obra, para quem a
lama em sua totalidade concreta, é incomparável: ela não conhe­
ce antecipação nem preparação na cultura da época. Parece cair
do céu . gerada pelo nada: brota de uma visão da história que
é inigualável em pureza e perfeição. Essa nova concepção do
mundo histórico jamais poderia fundar ·se, entretanto, e desen­
volver·se sistematicamente sem os instrumentos intelectuais que
já estavam à sua disposição. A "metafísica" da história de Her­
der liga-se em todos os pontos às idé ias de Leibniz, se bem que
a vivacidade das perspectivas a coloque, desde o inIcio, prote­
gida do perigo de aplicar esquematicamen te a teoria.11 Com efei­
to, ela não se contenta em buscar o simples contorno da hist6ria;
quer discernir separadamente cada Conna e apropriar-se dela de
dentro para fora. Rompe, em definitivo. com as limitações do
pensamento analftico, particularmente com o prindpio de iden­
tidade . A história aniquila toda identidade aparente, nada c0­
nhece que seja realmente idêntico, ignora todo retorno ao seme­
lhante . Não pára de engendrar novas criaturas e de dotar os
seres a que dá vida com uma forma pr6pria e um modo de
existência autônomo. Toda a generalização abstrata é, portanto,
impotente em seu domínio. Nenhum concei to especfJico único,
nenhuma norma universalmente coerciva é capaz de engloba r
toda a sua riqueza. Cada situação humana tem seu valor sin­
gull!.r, cada fase da história possui seus direitos próprios e sua
necessidade imsnenle . Fases e situações não são isoladas umas
307
das oultas, elas só ex.istem no todo e pelo todo. Cada uma delas
é igualmente ind ispensável ao todo. e. em sua heterogeneidade
perfeita que se constitui . a - verdadeira unidade , a qual não se
representa rá c:;>mo unidade de um estado de coisas mas como
a de um processo. 'O , , primeiro esforço do historiador deverá,
portanto, ser, em vez Be subm~ ter o seu objeto ti uma medida
uniforme rixada definitivamente, o de adaptar o sua medida à
individualidade do :objeto. "'E uma tolice" - protestou Herder
a propósito dos egípcios - "exumar tal ou tal virtude egípcia
singul ar de sua terra, de seu tempo e dos alvores do espírito
humano a rim de exprimir o seu valor nas medidas de um outro
tempo! [ ... 1 Deixemos o grego equivocar-se to:almente acerca
do egípcio e o orienta l odiá·lo: o nosso primeiro pensamen to não
pode ser ourro senão vê.los , muilo simplesmente, em seus pr6­
prios lu gares, sob pena de os enxergarmos, sob retudo desde a
Europa. como caricatura grotesca." t preciso que a história re­
nund"c às Ncaracterizaçõcs gerais", "Faz-se o retrato de um povo
inteiro, de uma 6poca. de uma regi!o - mas de quem é esse
retraio? Ajuntam-se povos e tempos, sucedend~se e sobrepon­
do-se uns aos outras como as ondas do mar - de quem é a ima·
gem? Quem encontrou a palavra certa para descrevê-los? [ ... ]
Quem observou que coisa inefável é a qualidade própri(l de um
homem , pela qual se possa dizer, 00 apontar tudo o que a dis·
ti ngue, como ele sente t como ele vive, como todas as coisas
mudam e lhe pertencem depois que seus olhos as viram, que
sua alma as aval iou, que seu coração as sentiu - que profun·
didade se esconde no caráter de uma 6niea nação que, por
mais assiduamen te que tenha sido observada e admirada, nem
por isso escapa a todo discurso ou, pelo menos, nesse discurso,
é tãc raramelHe recon hec(vel para aquele que a compreende e
a interpreta - e isso nada é comparável com o desejo de domi­
nar o oceano de todos os povos, de todos os tempos e de todos
308
,li lugares, abrangê--Ios num olhar, :lum sentimento, numa pala­
VIII! O discurso, perfil obscuro de um se mimorto! Seriu preciso
leonir a{ toda a pintura vi braille do modo de vida. dos castu·
" ":5, das necessidades, dos caracteres da terra e do céu, ou de
I" 05 ler percorrido. seria preciso simpatizar com essa nação
plltn senti r uma SÓ de suas inclinações e de seus comportamentos.
p,lra senti.lo}.. todos juntos, encontrar uma palavra, todo o peno
ftll ll1CntO em suo plenitude - ou então que se lê? uma pala­
vra," 1$ Pora esse gênero de «achado " (Finden) das palavras que
evocam para nós. espontaneamente, a imagem concreta que
permite não os distinções analíticas mas a sfntese intelectual e
vi~ual . os recursos de Herder são inesgotáveis; é af que eLe dá
I!luvas de sua verdadeira mestria. Ele não se conten ta em des­
\ rcvcr, em caracterizar; ele próprio se insere em cada uma das
époc.'ls que vivenda, para cada uma delas alimenta o sentimento
Lorreto, o único que convém. Pois recusa também a quimera de
lima " felicidade absoluta. autônoma, imutável, tal como o m ó­
fO fo a definc" . A natureza humana não é o receptáculo de umu
felicidade dessa espécie: " Mas atrai para si de toda parle tanta
felic idade quanto lhe é possível: uma argila fl cxivc\' capaz
nllS muis diversas situaÇÕC5 de se fo rmarem as nccessidades c a~
opressões mais variadas r... ] A partir do instante em quc o sen·
lido interior de felicidade. a partir do instantc em que a incli­
nação mudou: logo que as circunstâncias e as necessidades ex te­
riores adotam esse outro sentido - quem pode comparo r as sa­
tisrações diversas. de diversOS sentidos. em sentidos diversos"
Tod a a nação conserva nela o seu cenUo de felicidade. assi m
I;OlnO cada esfera o seu cen tro de gravidade!" A própria Provi·
dênci a não aspirou, em absoluto, à mODotonia e à un iformidade;
dfl quis alconçar seus fins pela mudança . a c.riaç50 perpétua de
novas forças e a destruiçiio das outras: " Filósofo, no teu vale
do norte. B balança infantil do teu século à mão, sabe-o tu
309
melhor do que ela? ~ at Vc-se por essas palavras que, sob a
influência e com a IIjuda de Hamann, Herder guarda uma certa
distância em r~lação ao seu proprio tempo. f: em vão que se
buscaria em toda a fil osofi a da história do século XVIII um
tão nobre timbre de sino quanto na obra dele ; nada desse gênero
tampouco se encont ra em Montesquieu, Voltai~ ou Hume. E,
no entanto, ainda que se eleve muito acima dela , Herdcr não
rompe abruptamente com 8 filosofi a do lI uminismo. Esse pro­
gresso e essa elevação s6 eram possíveis nos caminhos abertos
peJo século XVI1J , o qual, porlanto, forjo:.! de maneira defini·
tiva I1I S próprias armas que permitiram vencê-lo e fixou, com O
rigor e a precisão que o caracterizam, as premissas donde Her·
der extraiu suas conclusões. e nesse sentido que a vit6ria alcan­
çada por Herder sobre o século XVIII ccnstitui , na verdade,
uma vitória que o século XV III alcança sobre si mesmo; é uma
daquelas derrotas que são, talvez, a mais cla ra expressão do
triunfo. Foi ao superar·se a si mesmo que a filosofia do I1umi·
nismo atingiu o seu apogeu espiritual.
310
NOTAS
I I'ubhcado originalmente na revista D~uU't;h~ Rundschall , IIgosto­
II'lI1hro de 1901; faz agora parte de Gt~m . S.h,,/tlm. va i. 111 ( 1927).
,'1' !U9 e !i$.
J Cf. adma. pp. t 4S e ~.; para lima upo:siç.ii.o m ai!; detalhada, ver
\m'l, ""tologi~ dt, LtJJillgl.~il, pp. 204 e"., 2]), 309 c passim.
-Carta ao Irm50 de 27 de feve reiro de 1773 ; em J..tIlff'S dt Buy/~ 11
I jl/llliI/... no Apêndice das Oe'" ''''J D il'l~r.w!f, H ai a. 17'37; vol. I.
[Em francês no origino l : "Vejo perfeitamente que a min hlt ills.,dabi­
1I,I,lIle de novidades é uma d~ dOCnÇllli pcninalC:S COnlrll as qua is lodos
terl16iios fracassa m.e u ma hidropsia pu ra. Quanto ml\i~ se lhe dá.
U,,' ,\ C.hl Jkde." N. do 1'.1.
'I'roi~f d'un dicliQmlllir~ crilillll~ (Di55erla tion 11 du RondeI), R Oler·
,1,1, 1692; cL De lvolvé, RdiJrloll. cril iq/l~ t I pllilosopMt pnsi/i"(! "htt
I'/r"" O'qle, Paris. 1906, p p. 226 e ~s.
~ OissertatiOfl à Du RondeI.
11 Dicllonfluir~, artigo "A rcl1claus", cf. DclvoJv~, cp. cit.. p. 226.
1 DicriQflna lre. artigo "Manichécns", I.;omentár io D.
"Carta a Na udis de 22 de maio de 1692. Ullrtr d~ 8<1~'I~ à SQ
I,."u/l~. O~uv,u /Ji"'~rs~s, 1, apê ndice. p. 161.
t "li ne faut .D aS iSOuffrir qu'un homme qui dte IIIt~re le InOlnS du
",onde le rappon de son lemoin." {"'Niio se deve <:onSltntir que U I1I homem
'1'11: cita allere 5Cja o que for no deDOiment o da ~ua te~terll u nha."l "Nou·
~fll~ de la républiq ue deli lettres". Otl4'' ''U Div(!fs~s, vol. I, p. no; d.
/11, lIofl1l€1i,~. artigo "pêridcs", oomentáriQ E: para o conjun to, ver La­
~t ... te. lJuy/~. NOl(v~lIislt t I criliqll~ IiIlh uir t', 1>8 ri~ 1929. pp. 27 e :Ii!I.
IlI l)kliOllnaire. artigo "Usso n". comentário f:, vol. IV, foI. 2858.
11 O I'spír;/Q dtLf lâ~, Livro n l , capo I ; d . capo 2 e ss..
l:l Cf. O ..~pi,ilo d€ls lâ~, Li vro 111 , ça p. I J : 'rt'ais do os principias
11u4; três governos, o que não sign ifica que, em determinada rep úbl ica,
oc:'/a·sc virtuoso, mas sim que $C dev~riu sê-Io. hso tampouco prova que
1lI1OU! certa monarquia re ine a honra e qu e. num dado ~tn do despÓtico,
vlllOre o medo ; mas sim qu e a honra e o medo deve riam existir, J~III o
1111; luis formas f/c f(Q "~'1IO S~ri("'1 impt'r/"ilas."
1:11 0 u pirilo dllS leis. VIU, p. 1.
11 Ib,d., V III , p. I t.
I~ O upir{to (iu.~ I~is. I. p. I.
:)11
 l t Cofl$id&orion.s lur lei cousu de lo arandeur du romains el de n Cf. acima cap. I, pp. 51 e $,S.

leurs dkodence, capo XVIII. 10 Ver acima pp. 246 e 55.

11 O upfrilo dlU lâs, XIV. p. 5; cf. em particular, XVI, p. 12­ '1 Pata • relaçlío entre Il fi losofia da história de Herder e 05 con·

!aIbid.,XIV, p. I . ce itos fuDd.ameolals da nIosof.ia de Leiboiz, d. li pormenorizada u:po­

18 Ibid ., I. p. I. ,içio DO meu ensaio Frtihefl ufld Form. Sfudil!fI zu r dtlllschtn GeisttS'ge·
t1l Cf. lo esse respeito Sord, Monlf!Jq//leu, Paris, 1887, pp. 151 e 118. schich/t, 3.- edição. pp. 1&0 e ".
21 0 espfrito dQJ' leis. XI, p. 6. n H erder, Auch eine Phi/osophil! der Geschichlt zur BildUIIg deI
M m .schheil (ldEias para uma filosofia da hÜltória. da . humanidade),
22 Cf. Herder, Auel! elne PhilO$ophie du Gesel!lcl!te tur 8i1du118 da
Werkt (Suphan), V. pp. 489 eIS., 501 e 5S.
MelUChheit, W e,ke (SuphaD) V, p . 565 .
lfHerder. op. di., V, pp. S01 e ss.
23 "Fui o primeiro a caminhar com puso livre nessa terra vazia."
Lessinl. Sehrilten (Ed. l.acbma.nn·MllDCker) V. p . 143.
U Cf. Voltaire, Remarques pour seflllr de supplémenr li fEuDi sur
le, tn(Hurs. Oeuvrts (Paris, Lequien, 1820), xvm, pp. 420 e S.I .
20 Carta de 26 de maio rk 1742. Oeuvres, ed. Lequien, U, p. 119.
U Sobre eMeS diversos pontos, cf. o meu livro DDS Erkt!!ln lnisproblem
in du Philosophie und Wisseruchalt der neuten Zei/, I, pp. 164 e 8$.
27 E.smi IS/U leIS rr!Qeurs, capo CXCVII, Dellvf es, xvnl. p. 425.
n Voltaire., Le Py"honisme de l'htstoir. (1768), capo 2; Deuvru,
XXVI, p. 163.
:t Carta a Nordbe.r,. DO prtiádo da Dova edição da H !staire de
ChaTks xn (l741)i Deuvr.s, XXJt, pp. 12 e ss.; sobre Nordberl e sua
crítica a Voltairc, ver Geara Brandes, Vollalft, I, pp. 182 c as.
80EnDl ISIlT lu moeurs, "Introduction", DeuI·res. XV, 110; sobre
Voltaite historiador, ver Gustave Lanson, J/alIDiTt, capo 6; 6." edição,
pp. 107 e 6$.
11 D'Alemtxrt. eUmell1$ de philolophl" seco 1/ (Mélanaes de liné­
ratu re etc., vol. N, pp. 9 e SI. ).
12 D'Alemtxrt, Elimellls dI! phlfosoph/~ 111; IIX. e:I.., pp. 16 e SI.
n Cf. em particular as indica!rÕC5 de Kant sobre a orjentaçio do!;
'eus curso~ durante o .semestre de inverno de 1765·1766, W"kt (ed.
Cauirer). D, pp. 319 ~ U .
'4 Em inglês no original : "Em fe5unlO. ver :OCa a raça bumana,
desde o começo do tempo, desfilar, por usim dizer, diante de no. .
olhos; apruent.a.lldo-M em sUaJ vtJ'dadeins cores, .sem qualquer daqueles
d.isruc« que, durante suas vidas, tanto de5COnurtaram O ju!&amento
dos espectadores. Que esPetáculo pode ser imaa.inado que seja tio m8Jor.
fico, lão variado e interessante? Que eotretenimento, dos sentidos 011
ds imaginaçlio, lhe pode ser comparado'" (N. do T.) Hume, OI lh e
SfUdy 01 His/ory. Essays mOfa/, polillcal Dnd li/uary. ed. GTeeD &:
Grose, nova impressão, Londres, 1898, "OI. lI, P1l. 388 e SI.

312 313
 VI

O DIREITO , O ESTADO E A SOC/EDADE

A idéia de direito e o principio dos direitos inalienáveis

Uma das características essenciais da filosofi a do Iluminismo

é que, ~pesar do seu apaixonado impulso para o progresso,
apesar de todos os seus esforços para quebrar as velhas Táb uas
da Lei e reconstruir a vida sobre alicerces in telectuais comple­
tamente novos, ela nem por isso deixou de voltar incessantemen­
te aos problemas filosófi cos originários da humanidade. Já
Descartes se defendia contra aqueles que lhe censuravam querer
fundar uma fil osofia absolutamente "nova" explicando-lhes que
a sua doutrina , uma vez que assentava em princípios estrita­
mente racionais, uma vez que se apoiava somente na razão,
podia muito bem reivindicar o privil égio da Antiguidade. Quem,
senão a razão, possui com efeito o verdadeiro direito de primo­
genitura? Não domina zla, do alto de sua idade, todas essas
opiniões e todos esses preconceitos que a obnubilaram no de­
correr dos séculos? A Hlosofia do Jluminismo fez sua essa reivin­
dicação. Ela lula em todos os dominio$ conlra o poder do
costume, da tradição e da autori dade. Contudo, não crê estar

,15

d~empc:nhando assim uma t:m;fa puramente negativa e dissol­
vente. Pejo contrário, qu.er varrer o entulho do passado para
desembaraçar e instaurar as fundações definitivas do seu edifí·
cio. Essas mesmas fundações são imutáveis e inabaláveis, tãe
antigas quanto a própria humanidade. Por ccnseguinte, a filo­
sofia do Iluminismo não considera a sua obra um ato de destrui·
ção mas um ato de restau ração. Até em suas mais audaciosas
revoluções, ela quer se r apenas uma restituição: uma restitutio
in infegrum pela qual a razão e a humanidade devem ser res­
tauradas em seus antigos direitos. De um ponto de vista hist~
rico, essa dupla tendência afirma-se no sentido de que a fúo60fia
do Iluminismo, no decorrer de todos os seus combates con tra
a ordem existente e o passado imediato, sempre se compraz em
voltar aos temas intelectuais da Antiguidade e a05 problemas
antigos. A esse respeito, acertou o passo, por assim dizer, com
o Humanismo renascentista, que lhe transmitiu suas aqwsiçõe5.
Mas usa essa herança de um modo essencialmente mais livre
do que o Human ismo lograra fazer outrora, encerrado como
estava no quadro da investigação puramente erudita . Só extrai
dessa herança alguns traços fundamentais que se harmonizam
com o seu modo de pensar, sem preocupação com o resto, que
abandona . Mas ocorre justamente com bastante freqüênci a que
a fil osofia do Iluminismo, ao acentuar com tanta nitidez esses
traços, devolva·nos à fonte verdadeira dos problemas. :e um
pouco o papel que ela desempenhou no tocante ao problema
do direito. Em nenhum caso pretende manter-se na consideração
apenas dos direitos adquiridos histericamente: ela remete-se ao
"direito que lemos de nascença". Mas para fundar e sustentar
esse direito , ela vinculo-se à mais antiga herança intelectual:
leva·nos de volta ao problema radica lmente formulado por PIa·
tão. Com efeito, Platão tinha apresentado a questão fundamentol
das relações do direitQ e da força : essa questão foi reatada pelo
316
*ulo XV1II , qt.:e a aàapta à sua própria vida intelectual. Nesse
ponto, ela consegue, por cima de dois mil anos de história, esta·
IlIbelecer um diálogo direto com O munelo intelectual antigo que é
tio importante do panto de vista da história das idéias quanto
de um pOnto de vista puramente especulativo. As duas teses
(u ndamentais r.ustent adas na República de Pl atão por Sócrates
e Trasímacos entram uma vez mais em conflito. t evidentemente
numa outra perspectiva que as reencontramos, é num mundo
Intelectual fu ndamentalmente diferente que ambas as teses são
(t)rmuladas de novo. Mas essa mudança de circunstâncias não
~up rime o parentesco profundo e a comunidade real das teses
ant igas e novas. Na língua de dt:as épocôs diferentes revela·se
umD só e mesma diatética que nada pe rdeu de sua força e de
leU rigor, que .descarta todes as conciliações telHadas preceden·
temente para caminhar, sobre novas bases, em direção a uma
nftida decisão de princípio.
A questão platônica da "natureza" do justo, de sua essência
própria, não é um problema isolado, parcelar, que requcriria
Clpenas uma idéia singular e sua explicação fil osófi ca. Na ver­
dade, ela 6 inseparável da questão universal e fundamental do
sentido e da realidade da Idéia em geral e $Ó poderá receber
esclarecimento e solução definitiva nessa perspectiva geral. Em
nOSS8S idéias tanto lógicas quanto éticas, exprimir·se·á uma reali­
dade objetiva e determinada, existente em si? Ou essas idéias
nada mais são do que sin ais verbais a que atribuimos arbitra·
riamente um certo conteúdo? Existirá o igual em si, o belo em
si, o justo em si? Ou é em vão que buscamos, no curso cam­
biante das nossas representações e opiniões, algo que seja autên­
tica e verdadeiramente idêntico·, que não seja carreado ao acaso
e puxado para cá e para lá ao sabor das nossas fantasias (phan·
tasmata)? Haverá uma form a originária e fundamental, modelo
e correlato das nossas idéias? Ou o simples fato de propor a
317
questão encerra mal-entendido e quir.lera? Tal é o alcance uni·
versal da decisão em causa nos profundos deba ..es que se desen­
rolam no G6rgios e na Repl'iblica a respeilo da essência do
justo. E a propósito da questão da natureza. do eidos da justiça,
com efeito, que deve ser resolvida a questão de direito do
eidos como tal, do seu quid ;uris? próprio. Se se revela que,
examinada mais de perto, a idéia de justiça reduz·se a nada,
que ao invés de conter um sentido essencial e imutável ela
designa apenas uma representação instável e fugaz, então a
mesma sorte está reservada a toda e qualquer outra reaJid ~ de
que tenha podido aspirar à dignidade de idéia. A idéia só vale,
nesse caso, por instituição. IHatl , não por natureza, gNaU;
somente a instituição lhe confere realidade, somente da insti­
tuiçi'io dependem seu conteúdo e sua duração rela tiva. Ao atacar.
sobre esse ponto, a solução sofística , ao empenhar-se em pre­
servar o con teúdo essencial do direito - a saber, O que o direito
"é" no sentido mais puro e o que sign ifica no sentido mais
profundo - de toda mistura com a simples força, ao interditar
ao direito basear-se na força, Platão apresenta a verdadeira e
crucial questão de sua fil osofi a. T rata-se. para ele, do ser e do
não-ser, não só da ética mas também da lógica. O eurso ulterior
da história levará, sem dúvida nenhuma, a abrandar cada vez
mais o rigor dessa ligação. A forma metodológica da questão
platôDica será , depois, cada vez mais raramente compreendida
em sua significação própria; só o conteúdo sobrevive, e consti·
tui um dos elementos que, de um modo ou de outro, deve ter
lugar certo em todas as " teorias" do direito e do Estado.
:e preciso esperar pelos séculos XVH e XVIII para que o
problema seja abordado de novo em toda amplitude de sua uni­
versalidade . Foi Hugo Grotius, muito especialmente, quem abriu
o caminho r.esse domínio, Ele não é apenas homem político e
jurista mas também um humani sta de vasta erudição; é mesmo
318
o pensador mais importante e mais original produzido nos meios
humanistas. Por isso procura, de múltiplas maneiras, ligar-se d irc­
l umen t ~ às doutrinas da Antiguidade. Em seu tratado Lellre vom
Ursprung der Geselscho/l und vom Ursprung des Rechls [ Dou·
trina da origem da sociedade e do direito], Grotius remonta
primeiro a Ari stóteles e deste a Platão. Do mesmo modo que em
Platiio a doutrina do direito nasce da interação da lógica e da
ética, também o problema do direito, no espírito de Grotius ,
liga-se ao problema das matemática s. Essa síntese é um dos
traços característicos da orientação geral do século XV II . As
matemáticas con stituem o meio e o instrumento intelectual da
restauração das " idéias" platônicas, Não s6 a física mas também
as ciênc ias " morais " enveredaram por esse caminho . Entre tanto ,
o vínculo metodológico que assim se instala comporia certa·
mente para as ciências jurídi cas conseqüências que, à primeira
vista , são sumamente paradoxais e perigosas; o que o direito
pode ganhar num plano puramente ideal , parece estar fadado a
perdê-lo do ponto de vista da " realidade" , da aplicação empí·
rica , Abandona o mundo do real , do efetivo , do cfi cien te a fim
de transferir-se para o lado do " possível". Leibniz não fez mai s
do que extrai r a conclusão clara e segura das idéias de Hugo
Grotius quando declarou que a ciência jurídica faz parte daque­
las d isciplinas que não dependem da experiência mas de defi ­
nições , não dos Jatos mas de provas estritamente racionais. O
que é o di reito e a justiça em si? Essa questão não pode, eviden­
temente, ser esclarecida pela experiência. Direi to e justiça en·
cerram a idéia de um acordo, de uma proporcionalidade e
harmon ia, que continuaria válida mesmo que nunca viesse a en­
cont rar sua realização concreta num determinado caso, mesmo
que não houvesse ninguém pata exercer a justiça e ninguém a
cujo respei to ela tivesse que ser exerc ida . O direi to compara·se
nisso à aritmética: o que essa ciênci a nos ensina sobre a natu­
319
reza dos números e suas relações contém uma verdade eterna e
necessária, uma verdade que subsistiria intat2. mesmo que o
mu ndo empfr ico desmoronasse inteiro e não houvesse mais nin­
guém para ser efetivamente contado, nem sobrasse objeto algum
a conlar. 1 J:: a mesma comparação e a mesma analogi a metodo·
lógica que Grotiu$ coloca no centro da sua argumentação no
prefácio da sua principal obra. Ele declara expressamente que
suas deduções sobre o direito da guerra e da paz (em De jure
belli ac pacis, 1625) não têm o propósito de fornecer uma s0­
lução determinada para esta ou aquela questão concreta. para
OS problemas da polhica contemporânea . Pelo contrário, ele des·
carta do debate todas as intenções desse gênero. da mesma
forma que o matemát ico tem o costume de considerar as fi gu·
ras sobre as quais raciocina independentemente de toda reali­
dade material. No desenvolvimento ulterior da doutrina do di­
reito natural essa matematização do direito foi levada ainda
muito mais longe. Pl!lendorf chega a adverti r-nos contra uma
conclusão precipitada: o fato de que os princípios do direito
natural aplicam-se a certos problemas concretos poderia lançar
sobre eles uma certa suspeita; não obstante. el es são de uma
evidência perfeita, lanto quanto podem sê-Io os axiomas da
matemática . Se a teoria do direito natural relaciona assim o di·
reito e a matemática, é porque essas duas disciplinas 6ão para
ela os símbol os de um s6 e mesmo poder espiritual ; ela vê em
ambas os mais importantes te5temunhos da autonomia e espon­
taneidade do espírito. Uma vez que o espfrilO é capaz, a partir
de si mesmo, de gerar suas "idéias inatas" , de iniciar e con·
c1uir a construção do dornlnio das grandezas e dos n(lmeros, não
poderia possui r um menor poder de construção e elaboração
criadora no domfnio do direito. Ele tem que partir de normas
originais, que cria por iniciativa própria, e abrir um caminho até
a fonnulação do particular Não existe para o espfrito outro
320
meio de elevar-5e acima da contingência, da dispersão e da exte·
rioridade do mundo dos fatos, a fim de prodtrzir um sistema
jurídico tal quc todos os elementos venham a concatem a·se na
urdidura do lodo, que cada decisão individual receba do todo
a sua sanção e a sua autenticação .
Para que essa tese capital do direito natural pudesse dar
suas provas, era preciso superar dois i.mpedimentos e enfrentar
dois poderosos adversários. Por um lado , o . direitO tinha que
arinnar sua originalidade e sua autonomia intelectual em rela·
ção aos dogme.s da teologia e escapar a seu perigoso assédio ;
por outro lado, cumpria-lhe definir e delimitar claramente a es­
fera do jurldico em face da do Eswdo e protegê·la , em sua
especificidade e em seu valor pr6prio, do absolutismo esta ta\.
Por conseguinte, o combate para a fundação do direito natural
moderno travou-se em duas frentes. Deve prosseguir contra a
doutrina teocrática que deduz o direito de uma vontade divina
absolutamente irracional, impenetrável e inacessível à razão hu·
mana , assim como contra o "Estado Leviatã". Em ambos os
casos, traia-se de abalar e vencer um s6 e mesmo princípio, o
slal pro ratione voluntas. Calvino estribava·se nesse princípio
para provar que todo direito se baseia, em definitivo, na oDip<>
lência divina , que essa, porém, 6 absolutamente indetenninável
e não está sujeita à limitação de nenhuma regra ou norma. O
cerne da dogmática calvinista reside nesse pensfI!Denlo, monnen·
te o dogma central da predestinaç!io; bealitude e danação aí
estão implícitas. Não cabe interroga r-se sobre a razão e o direito
da decisão divina de salvar a alma: fonnular tal indagação já
representaria uma impertinência sacrOega, uma exaltação da ra­
e
zão humana acima do próprio Deus. o poder absoluto de Deus
que rejeita a maior parte da humanidade, ao passo que salva c
exalta o pequeno cfrculo dos eleitos: danação..&: salvação ocorrem
sem nenhuma " razão" no seotido humanó do tcrmo, sem a
321
 menor consideração pela dignidade ou o mérito moral. A pro­
blemá tica fil osófi ca do direito natural desenvolveu-se a partir
dessa problemática religiosa . Grotius é um dos campeões inte­
lectuais do movimento que, na Holanda, sob a Iideranço do
bispo Jakob Arminius. opunha-se ao dogma calvinista da graça
eletiva. O seu combate nas fileiras dos armi níanos e dos " re­
monstrantes n não s6 marcou profundamente o seu destino pes­
soal - após a condenação do arminíanismo no sínodo de Dor­
'drecht, ele {oi privado de seus cargos e encarcerado - mas
imprimiu igualmente uma orientação a toda a sua atividade eru­
dita e literária. Grotius encon tra-se precisamente na mesma si­
luação em que Erasmo se encontrara: deCendendo o ideal de
liberdade do humanismo contra a dou trina do servo arbítrio que
Cora restabelecida em toda 8 sua acuidade pelos !(de~ da Re­
forma. tanto Lutero quanto Calvino. Mas. ao mesmo tempO,
vê-se chamado a lutar contra um outro adversário. DeJXlis da
onipotência divina, é contra a onipotência do Estado que Grotius
deve terçar armas, contra o "Deus mortal ", segu ndo a f6rmul a
tio eJtpressiva e tão característica de Hobbes.~ Nesse outro com­
bate, ele enfrenta um pensamenlo espe.cificamente moderno que
vinha, desde a Renascença, ganhando continuamente terreno.
Depois de O prlrlcipe. de Maquiavel, e do De Republica, de
Bodin , a idéia de que o detentor do poder supremo do Estado
não está sujeito a nenhuma condição ou restrição jurídica foi
objeto de uma penetrante elaboração. Em contraste com essas
duas correntes, o direito natural sustenta como tese suprema a
existência de um direito que sobreleva todo poder humano ou
divino e que é dele independente. O conteúdo da idéia do direito
como tal não tem sua fonte no domínio do poder e da vontade
mas no da razão pura. Nenhum ato de autoridade pode mudar
ou retirar seja o que for ao que essa razão concebe como "exis·
tente", ao ' que ~ dado em sua pura essS.ncia. A lei , em seu
322
sentido primeiro e originário, no sentido de fex naiuraJis. jamais
se resolve numa soma de atos arbitrários. Ela não é a totalidade
do que (oi ordenado e estatuído: é o "estatuante" originário,
ardo ordinans e não ardo ordinatus. A idéia completa de lei
pressupõe, sem dúvida, um mandamento (Cebot) endereçado à
vontade individual; mas o mandamento não cria a idéia de direi­
to e de justiça, sujeita a essa idéia ; coloca-a em execução.
Abstenhamo-nos, porém. de confundir essa execução com a fun­
dação da idéia de direito como tal . ~ nos "'Prolegômenos" de
sua obra De jure belli QC pacis, onde Grotius procede a essa
fundação, que se manifesln com maior nitidez o " platonismo"
da doutrina moderna do direito natural. Sabe-se que o demiurgo
platônico não é o cri ador de idéias, que ele apenas modela o
mundo real à sua imagem, ao imitar o modelo incriado e sempre
existente; o mesmo ocorre. segundo GroUu" com a formação e
ordenação da soc iedade civil. Ao decretar as leis positivas, o
legislador conserva os olhos fi xados numa norma de validade
universal, exemplar, coerciva para a sua própria vontade e para
todas as outras. 'e nesse sentido que se deve en lender a célebre
frase de Grotius de que todas as teses do direito natural conser­
variam sua validade mesmo admitindo que não cltista nenhum
Deus ou que a própria divindade não ti vessc a menor preocupa­
ção com as coisas humanas.' Essa proposição não tem a intenção
de cavar um abismo entre a religião, por uma parte, o direitc
e a moralidade, por outra. Grotius conlinua sendo, em loda a
sua personalidade, um pensador profundamente religioso: põe
tanto empenho na renovação moral , na reforma da religião,
qUllflto 08 fundação intelectual e no aprofundamento da idéia
de direito. A tese de que pode e deve existir um direito sem
que se seja por isso obrigado a admitir a existência de Deus
tem que se r, portanto, compreendida hipoteticamente e nunca
"teticamcnlc". Entendida corno a afinnação de uma lese. é
323
eviàen te que não signilicari.l outra coisa , como Grotius logo
acrescenta, senão uma impertinência e um absurdo. Em contra­
partida , como simples "hipótese" , na acepção platônica do tenno,
ela serve para eliminar ni tidamente as diversas competências no
âmbi to da esfera moral e religiosa que Grotius ainda considera
uma unidade perfeita (a separação que será efetuada no século
XVIII é-lhe absolutamente estranha). O direito não recebe sua
validade da existênda de Oeus; de um modo geral, não deve
alxJiar·se em nenhuma existência, seja ela empírica ou absoluta .
Ele decorre da idéia do bem - dessa idéia a respeito da qual
Platão dizia que ele supl an tava tod:ls as outras em força e em
dignidade ( 6vvcí!4tt xal nes.afJtÍQ. v;rl;f'éxowa ). Essa "trans­
cendência" da idéia do direito, que eleva a justiça e o bem acima
de todo ser ( l;'t,::lt&tva 1'ijç oV(J[a; ), que nos impede de fun·
dar o seu sentido sobre qualquer coisa existente, Grotius analisa·a
cada vez mais profundamente. Foi esse, muito exatamente, o
seu verdadeiro papel filosófico e histórico. Afinal de contas, a
fdad e Média cristã já se ocupara igualmente da idéia de um di­
reito natural inspirado, em seus aspectos essenciais. no estoi·
cismo. A par da lex divina, o pensamento escolástico não ignora
a esfera própria. relatiyamente autônoma, da lex naluralis_ O
direito não está pura e simplesmente subordinado à revelação,
não é deduzido exclusivamente desta. Ensina-se então uma mo­
ral natural e um conhecimento natural do direito que a razão
conservou para <I!ém da queda original e que são considerados
a razão necessária e o ponto de ligação da restauração sobrena·
tu ral, assente na graça divina, do conhecimento perfeito que o
homem possuia antes da queda. Apesar de ludo , a [dade Média
niio pod ia reconhecer uma autonomia perfeita tanto da [ex na­
furalis quanto da .. razão natural" . A razão permanece a criad a
da revelação (tanquam fam u/a ai ministra ). No âmb ito das fa·
culdades naturais do espírito e da alma, ela deve conduzir à re­
324
velação e preparar seus caminhos. Mesmo que, numa certo me­
dida, ela seja reconhecida, a lei natural permanece subordinadll,
portanto, à lei divina. Santo Tomás de Aquino explica essas duóls
leis como dois raios. da essência divina, uma destinada a fin s
terrenos , a outra instituída pela revelação para fins suprater·
renos.· Se Grotiu s ultrapassa a escolást ica é menos, portanto.
pelo conteúdo do seu pensamento do que pelo seu método. Ete
vai realizar no domínio do direito a mesma revolução que Gil­
lileu realizou na Usica. Trata-se de definir uma fonte de conhe­
cimento jurfclico que não provenha da revelação divina mas sub­
sista , pelo contrário. por sua própria "natureza " e evite assim
toda mácula e toda falsifi cação. Tal como Galileu proclama e
defende a autonomia da física matemática, também Grotius luta
pela autonomi a da ciênci a jurídica. Parece que o próprio Gro­
tius ti nh a uma noção perfeita desse parentesco ideal: manifesta
por Galíleu a sua mais prorunda admiração e chama-o, numa
carta, de o maior gênio do século. A palavra e o conceito de
"'natureza" , na vida intelectual do século XVIII , englobam e
condensam dois grupos de problemas que estamos habituados a
distinguir nos dias de hoje. As "ciências da natureza- nunca
eram então separadas das "ciências do espírito " e ainda menm
se opunham do ponto de vista de sua especificidade e validade.
"Natureza" não designa somente o domínio da existência "'f'í­
sica ", a realidade "material", da qual cumpre distinguir a "inte­
lectual" ou a .. espiritual " . O termo não diz respeito ao ser da ~
coisas mas à origem e fun damento das verdades. Pertencem à
" n aturcza~ . sem prejuiw de seu conteúdo, todas as verdades
suscetíveis de um fundam ento puramente imanente, as que não
exigem nenhuma revelação transcendente, as que são certas e
ev identes per se. Tais são 8S verdades que se busca não só no
mundo físico mas também no mundo intelectual e moral, pois
são essas as verdades que fazem do nosso mundo um s6 "'mun·
325
do" , um cosmo que repou68 em si mesmo, que ~ui em si
mesmc o seu próprio centro de gravidade .
O século XV ltt também aderiu ao princípio dessa unidade.
Montesquieu faz sua es ~ia na área da ciência experimental.'
Foi por esse caminho que se viu condu lido à sua problemática
própria : a análise das instituições jurrdico-politicas. Na quali­
dade de jurista, formula a mesma questão que Newton já Cor­
mulara core:> físico: longe de con!entar-se com as leis empi­
ricamente conhecida s do cosmo polftico, ele quer reduzir a
diversidade dessas leis a um pequeno número de principias de­
terminados. O que pa.a Montesquieu constitui o "esprrito das
leis " é a ordem, a interdependência sistemática que ex.iste entre
as normas particulares. Ele pôde assim começar sua obra por
uma definição da idéia de lei que . determina o seu objeto em
toda sua amplitude, em sua significação universal, ignorando
toda e qua1quer limitação a uma ordem de fatos particulares .
"As leis, no seu sentido mais amplo," - declara ele - "são
as relações necessárias que derivam da natureza das coisas." 4
Ora bem, essa natureza das coisas existe tanto no possível quanto
no real, tanto no objeto de pensamento quanto na rea1idad.e dos
Catos, tanto no físico quanto no moral. A heterogeneidade do
dado ' não deve afastar-nos da busca da unironnidade escondida;
jamais o contingente nos deve fazer perder de vis!a o necessá­
rio (barrar· nos o acesso 80 conhecimento do necessáric). Partindo
dessas concepções, MontesCjuieu retoma expre..'lsamente, a partir
das Cartas persas, O princípio sobre o qual Grctius fundara o
direito natural. A justiça 6 uma certa "rel açãc cle conveniencia"
que pennanece constantemente idêntica a si mesma, seja qual
for o sujeito que a conceba, quer ~eja contemplada por Deus,
por um anjo ou por um homem. E, come a vontade de Dews
está constantemente ce acordo com o seu conhecimento, é imo
possível que ele infrinj a as normas eternas do justo, porquanto
326
as conhece. Portanto, mesmo que 010 eXlstJsse nenhum Deus,
deveríamos amar a justiça e tudo fa zer para nos igualar a um ser
de quem temos uma idéia tão sublime e que, se existe, é necessa­
riamente justo. Libertos do jugo da religião, n1l0 estamos menos
submetidos ao reino da justiça.' O direito possui. como a ma­
temática, sua estrutura objetiva, que o arbitrário nio poderia
mudar. " Antes de existirem leis feitas, já havia relações de jus­
tiça possíveis, Afinnar que nada existe de justo nem de injusto
rora do que ordenam ou defeodem as leis positivas é o mesmo
que dizer que antes de ser traçado um circulo seus raios não
eram todos iguais."
A filosofia do Iluminismo vinculou·se primeiro, sem reser·
vas, a esse "apriorismo" do direito, à idéia de que devem existir
normlS jurídicas absoluta e universalmente obrigat6rias e imu­
táveis. A investigação empírica e a doutrina empirista não ruem
nenhuma exceção nesse ponto. A esse respeito, as opiniões de
Voltaire e Diderot não diferem das de Grolius e Montesquieu.
Contudo, não deixam de, ao mesmo tempo, cair num diffcil di­
lema. Cama conciliar essa concepção com a tendência geral da
teoria do conhecimento por eles postulada? Como harmonizar a
necessidade e a imutabilidade da idéia de direito com a tese de
que toda idéia provém dos sentidos e, por conseguinte, só pode
representar as experiências senslveis sinsulares em que ela se
baseia? Voltaire percebeu claramente a contradição que se es·
conde sob essa dupla afirmação e parece que uma certa vacilação
manifestou-se, de tempos em tempos, nos seus julgamentos. Mas,
no fim das contas, é o racionalista ético, o defensor entusiasta
do perseguido e da razão moral , quem leva a melhor sobre o
empirisla e o céptico. Sobre esse ponto, chegará mesmo a tornaI
posição contra Locke, seu mestre e suia . Ao mostrar que não
existem idéias inat as~ objeta Voltaire, Locke não provou, en l
absoluto, que não pode existir um p d ncipio universal da moral
327
o reconhecimento de tal princípio não quer dizer que ele exista
em ato e que, desde o começo, atue em todo ser pensa nl'! , mas
tão-somente que todo ser pensante deve descobri-lo em si mesmo.
Essa descoberta corrcsponde a um certo periodo, a uroa certa
etapa do desenvolvimento individual, mas o conteúdo que então
se descobre e se revela à consciência não é o resultado desse
desenvolvimento : ele sempre existiu. "Concordo com Locke em
que não existe realmente nechuma idéia inata; segue-se, como é
evidente, que tampouco existe em nossa alma qualquer propo­
siçiio de moral inata; mas do fato de que não nascemos com
barba , segue-se que n6s, habitantes deste continente, não oas­
cemos para ser barbados numa certa idade? Não nascemos com
força para caminhar; mas quem quer que tenha nascido com
dois pés caminhará um dia. Assim é que ninguém traz consigo
ao nascer a idéia de que se deve ser justo; mas Deus conformou
de tal modo os órgãos dos homens que todos, numa certa idade,
concordam com essa verdade. li 8 O historiador da civilização
que gosta de expor a diversidade e a contradição dos usos e cos­
tumes dos homens , de mostrar sua inteira relatividade. sua de­
pendência em face de circunstâncias cambiantes e contingentes.
não estará se desmentindo nesse julgamento? Não, porque Vol­
taire acredita sempre descobrir por trás da instabilidade das
opiniões. dos preconceitos, dos costumes, o caráter imutável da
moralidade. "Se bem que o que se chama virtude numa região
seja precisamente o que se chama vício numa outra, e que a
maior parte das regras do bem e do mal diferem como as línguas
e as indumentárias, entretanto parece-me ce rto existirem leis na~
turais com que os homens são obrigados a concordar em todo o
universo, mesmo a conlregosto . Na verdade, Deus não disse aos
homens: 'Eis as leis que vos dou de minha boca, e pelas quais
quero que vos governeis'; mas ele fez no homem o que fez em
muitos outros animias : deu às abelhas um poderoso instinto
328
pelo qual elas trabalham e alimentam-se juntas e deu no hOJne!ll
certos sentimenlos de que não pode desfazer-se, e que são os
vínculos etern os e as primeiras leis da sociedade na qual Deus
previu que os homens viveriam." o E é ainda à famosa analoglll
das lei,s da natureza que Voltaire recorre para a demonstração
dessa doutrina. Seria necessário que a natureza rompesse com
sua unidade, sua crden ação, sua perfeita regularidade, preci sa­
mente quando se trata de sua criatura mais sublime, o homem?
Deveria ela limitar-se a reger o mundo físico por leis universais
e invioláveis, abadonando inteiramente o mundo moral ao acaso
e ao arbitrário? Nesse ponto, elevemos romper com Locke e ade­
rir a Newton e ao seu célebre princípio: "Nat,ora est semper
sibi consona" . Assim como a lei da gravitação que descobrimos
na Terra não está ligada ao nosso planeta, assim como essa lei
nos revela uma força rundamental da matéria que atinge os
pontos mais longínquos do cosmo e une entre elas todas as par­
tículas da matéria, do mesmo modo também a moralidade rege
todas as nações que conhecemos. Sem dúvida, descobrimos, ao
analisar essa lei e segundo as circunstâncias, milh ares de dire·
renças, mas o rundamento é sempre o mesmo, a saber, a idéia
de justo e de injusto. "Comete-se prodigiosamente a injustiça nos
furores de suas paixões , tal como se perde a sua razão na em­
briaguez: mas quando a embriaguez se dissipou a raz.ão volta, e
é essa , em minha opinião, a única causa que faz subsistir a so­
ciedade humana, causa subordinada à necessidade que temos uns
dos outros." 10 A fim de provar a existência de Deus e sua bon­
dade, em vez de recorrer a pretensos milagres fisicos, à ruptura
da ordem natural, dever·se-ia procurar apoio no milagre moral:
Les miracles sont bons; mai~ ,sou/ager son frere,
Mais tirer ,son ami du sein de la mi~re,
Mais lt ses ennemis pardonller leurs vertus,
C'est IIn p(us grand miracle, et qui fie se fait plus.u
329
 Também em Diderol a (6 numa natureza moral imutável em
si n:::esma e ca ~tabilid8de do princípio de justiça que daí de.
CCrre permanece inabalável : na sua visão do mundo tão perfeita.
mente m6vel e dinAmito. essa fé desempenha o papel do ponto
fix.o de Arquimedes.u Quando Helvétius. em sua obra De I'esprit.
resolve abalar essa fé. quando procura desvendar, desmascarar
todos os pretensos instintos morais como oetros tantos disfarces
do egoísmo, logo Diderot tomou partido e~)t~tra essa iniciativa de
nivelamenlo. u Ele além·se à essência e!ema e imutável da mo­
ralidade, embora dê 8 essa exigência um fundamento que, com­
parado com as teorias do djreito natural, revela uma direçiio de
pensamento muito diferente. A gradual mudançé de sentido da
idéia de "natureza" que acompanhamos passo a passo no pen­
samento do século XVIII faz-se sentir cada vez. mais : o centro
de gravidade passa do apriorismo ao empirismo, do lado da ra.
zão para o da experiência. Não é o comando abstrato da razão
que dirige e une os homens; um vínculo mais verdadeiro e mais
sólido reside na identidade de suas inclinações, de seus instintos,
de suas necessidades sensfveig. l! aI que nos cumpre buscar a
verdadeira unidade orglnica do gênero humano, é aí que ela
encontra seu verdadeiro ponto de apoio, e não em simples pres­
crições religiosas ou morais. Toda moral, toda religião que aban­
dona esse ponto de apoio, que rejeita e abandona 05 naturais
impulsos sensfveis da condu la , não passa de um mero castelo de
cartas. Que nenhum "dever" ten1:a a temeridade de negar ou
de transformar radicalmente o ser empírico do homem! Esse ser
nunca deixará de renascer e será sempre mais forte do que todo
e qualquer -dever" . Uma moral que se declare inimiga da natu­
reza está desde Jogo condenada à impotência. Para que conser­
vasse. entretanto, alguma influência, teria que extirpar do ho­
Illem, ao mesmo tempo que sua sensibilidade, .Ioda nobreza e
grandeza moral, todo amor e toda abnegaçêo natural de que é
330
capaz. H E deixando a natureza ob.rar por conta própria, sem
cadeias nem obstáculos convencionais, é nes~a realização de si
mesma que ela realizará simultaneamente o (mico e verdadeiro
bem, com a felicidade do homem e a pxsper;dade da sociedade.
Assim, Oiderot percorre todo caminho qL!e vai de uma fundação
"apriorlstics" da ética a uma fundação puramente utilitária. C0­
meça por conceber a idéia do direito e da justiça como uma
idéia pura, intrinsecamente válida e imutável per se; mas, à me­
dida que ele lhe aprofunda O ·conteúdo e prccura defini-lo com
maior precisão, é nas obras imediatas e concretos da natureza que
acredita descobrir a realidade. O puro moralisr.1.o de que fazia
profissão de fé na crítica da religião e dos dogmas religiosos
converte-se progressivamenle num puro e simples pragmatismo.
"Mas, doutor, e o vfcio e a virtude?" - indaga mUc. de l'Espi­
nasse, protestando contra a ética naturalista do médico em O
sonho de D'Alembert - "a virtude, essa palavra tão sã em todas
as línguas, essa idéia tão sagrada em todas as naçõesl" "e pre­
ciso transformá-la" - respondeu o médico - «na de benevo­
lência e seu oposto na de malevolência. Nasce-se feli zmente ou
infelizmente ; é-se irresistivelmente arrastado pela torrentc geral
que leva um à gl6ria, o outro à ignomínia." 11 Assim , Didcrol
foi finalmente levado a fundamcntar a superioridade do direito
OInatural " e da moralidade natural em relação à moral teológica
essencialmente no seu modo de eficácia. O que ele objeta a essa
moral religiosa, assim como a toda religião revelada, é tê-lo sido
sempre desastrosa para a vida da sociedade. Ela rompe todos
os vínculos naturais que unem o homem ao homem, alimenta a
discórdia e o ódio entre os amigos mais fntimos e enlre aqueles
que estão unidos pelos laços do sangue; rebaixa os deveres na­
turais ao subordiná-los a uma outra ordem de deveres pura·
mente quimérieos.1& Diderol permanece fie l 8 essa linha de pen­
samento em todos os seus artigos da Enciclopéia. assim fome­
331
 cendo ao conjunto da obra a linha gerai da sua problemática
étíca P D'Alembctt não vê de outro modo os limites metodoló­
gicos da ética: urna ética puramente filosófica só pode ter como
rinaJidade indü:ar ao indivfduo a sua posição no seic da socie­
dade humana e de lhe ensinar a melhor maneira de consagrar
suas faculdades ao bem-estar e à felicidade de todos. "O que
pertence única e essencialmente à razão e o que, por conseguinte,
é unifome em todos os povos são os deveres que todos temos
para com os nossos semelhantes. O conhecimento desses deveres
é o que se chama Moral [ . .. ] Poucas ciências têm um objeto
mais vas to e prindpios mais suscetfveis de provas convincentes.
Todos esses princfpios convergem para um ponto comum, sobre o
qual é difícil alimen tarem-se ilusões; eles tendem a nos canse·
guir o meio mais seguro de ser feliz. mostrando-nos a ligação
íntima do nosso verdadeiro inleresse com a plena realização dos
e.
nossos devereb .. 1 a motivos puramente humanos que as s0­
ciedades devem seu nascimento; a religião não tem nenhum pa·
. pcl na sua formação inicial [ . .. ] O fil ósofo não se encarrega de
colocar o homem na sociedade e conduzi·lo nela: cabe ao mis­
sionário atraf·lo em seguida pata os pés dos altares." 1.
Sobre as fundações assim preparadas pelos teóricos do di·
reito natural foi edificada a doutrina dos direitos do homem e
do cidadão, tal como a desenvolveu o século XVIIl . Ela cons­
titui o ponto de convergência espiritual, a unidade ideal dos múl·
tiplos esforço!! tendentes a uma renovação moral e a uma reforma
!>O!ftica e social. f: verdade que tmbalhos recentes de história
do direito público tentaram mostrar que a base histórica da dou·
tria dos "direi tos do homem" era nitidame!\te mais estreita.
Georg Jellinek, em sul!. muito conhecida obra, Die ErkJiirung der
Men.schen - und Bürgcrrechte," sustenta a tese .de que não houve
nenhuma relação direta enlre a Declaração da Assembléia Cons·
titui nte francesa de 26 de agosto de 1789 e as idéias filosóficas
332
dos séculos XVII e VIII. Ele vê o original dessa Dec\a roção
nos "Bifls of Right " america nos. em especial oa Declaração de
Direitos promulgada pelo Estado de Virgínia em 12 de junho
de 1776. Entretan to, mesmo admitindo a perda positiva da tese
de Jcl1inek - a dependência da Declaração francesa em relação
aOS seus modelos americnnos é inegável e demonstrável até nos
detalhes - , não se segue daí, em absol uto. que esse autor tenha
razão na parte negativa que se lhe prende. Não são as próprias
declarações americanas dominadas pela innuência do novo es­
pírito que anima os teóricos do direito natural? Longe de cons­
tiruirem a raiz donde brotou a reivindicação dos direitos do ho­
mem e do cidadão, digamos antes que elas são seus ramos late·
rais, um desenvolvimento à pa rte, determi nado por motivos par­
ticulares e favorecido por certas circunstâncias históricas, das
idéias do direito natural. Assim é que elas não se deduzem, de
maneira nenhuma, do principio exclusivo de liberdade de crença
e dos coonitos religiosos que se desenrolaram em torno desse
princípio na Inglaterra do século XVIII. Trabalhos recentes e
perspicazes acerca da Declaração dos Direitos do Estado de
Virgínia mostraram claramente que, na época em que foi pro­
nunciada essa declaração, a questão da liberdade rcligiosa não
desempenhava nenhum papel ou, pelo menos , tinha um papel
muito secu ndário. 20 Existe, evidentemente , todo um movimen to
de idéias do qual a Decl aração da Constituinte faz parte, no
seio do q Utl! el a se desenvolveu organicamente e donde caiu como
um fruto maduro; ela af está bem visível sob os nossos olhos,
muito antes que lenha podido ser uma q uestão de innuência das
.. declaration.s 0/ righ''': esse movimento remonta às origens do
direito natural moderno, até Grotius, e foi depois instituído e
elaborado teori camente, sobretudo 00 âmbito da filosofia do di­
reito do idealismo alemão, em Leibniz e WolfU I Na Inglaterra ,
é principalmente a Locke que cabe o estabelecimento, no scu
333
Treatise on government, do princfpio !"f'ltndo o qual o contrato
social, que é ccnc1ufdo pelos indivíduos eDITe eles, não consti­
tui, de maneira nenhuma , o fundamento único do conjunto de
relações jurídicas existente entre os homens. Todos os vínculos
contratuais são, pelo contrário, precedidos de vínculos originá­
rios que não podem ser criados nem ser suspensos por um con­
trato. O homem possui direitos nalurais que existiam antes da
constituição de vinculas sociais ou civis. e, em face desses di­
reitos, 2 função própria e o objetivo essencial do Estado con­
sistem em dar-lhes um estatuto na ordem política, conceder-lhes
sua proleção e sua caução. No número desses direi~os , Locke
inclui muito particularmente a liberdade individual e o di.reito
de pTcp:-iedade. A fil osofia francesa do século XVIII não des­
cobriu. portanto, a doutrina dos ditei tos inalienáveis. Mas foi
ela, sem dúvida, a primeira 8 fazer dessa doutrina um verdadeiro
evangelho moral, a aderir-lhe com paixão e a proclamá-la com
entusiasmo. E ao proclamá-Ia dessa maneira, inseriu-a verdadei­
ramente Da vida polftica real, conCerindo-lhe essa força de cho­
que, essa potência explosiva que se manifestou nos dias da Re­
volução Francesa. Voltaire, claro. não é um revolucionário, nem
por temperamento pessoal nem por suas preocupações. Contudo,
por trás do tema dos direitos inaliemiveis, ele pressentiu a apro­
ximação ineCreável de uma nova época de que se fez o arautO.
O que ele exprimiu como filósofo teórico, wmo metafísico,
sobre o problema da liberdade. é deveras insuficientes e, ali's.
oastante vago e ambfguo. No seu Tratado de meta/Esica (1734),
ele sustentava ainda, esforçava-se por afirmar, apesar de todas
as diliculdades, a doutrina de uma liberdade da vontade humana.
Todas as objeções que se fazem contra ela, mostra Vohaire,
todas puramente coneeptuais e dialéticas, esbarram no simples
testemunho da consciência. O sentimento da liberdade, vivo e
imediatamente presente em cada um de nós, não pode ser uma
334
pura ilusão. O simples fenômeno do querer basta, portanto,
para provar a li.berdade: " Querer e agir é precisamente a mes­
ma coisa que ser livre." Como essa liberdade humana é conci­
Jiável com a Providência divina? Essa questlio continua sendo .
sem dúvida, um dilema insolúvel : mas essa dificuldade nào nos
deve impressionar muito, pois o limite com que nos deparamos
aqui iremos reencontrá-lo em todos 05 problemas metafísicos e
é idêntico para cada um desses problemas." Volta ire, mais tarde,
rejeitou esse julgamento e declarou-se favor~vel a um fran co
determinismo: o sentimento da libe rdade, demonstra ele então,
não contradiz tal determinismo, pois se r livre, no sentido da auto­
consciência imediata, não significa absolutamente "poder que­
leI " o que se quer mas" poder fazer" o que se quer. Uma von­
tade sem motivos suficientes scria si mplesmente absurda, pois
seria a negação da ordem da natureza . "Seria deveras singular
que toda a natureza, todos os astros obedecessem a leis eternas
e que houvesse um animalzinho de cinco pés de altura que , des­
prezando essas leis. pudesse agir como melhor lhe agradasse, ao
sabor exclusivo do seu capricho. Ele agiria ao acaso. e sabe-se
que o acaso não é nada. Inventamos essa palavra para exprimir
o efeito conhecido de toda causa desconhecida." 2;"1 Mas ti incer­
teza e a vacilação interior que Voltaire manifesta a respeito do
problema metafísico da liberdade nada mais significa m senão o
pouco interesse e a escassa atenção que ele ded ica pessoalmente
a esse aspecto da questão. O debate que conta para ele não é
teórico. não se Ira.la da elaboração de um conceito abstrato mas
de uma questão eminentemente prática , diríamos até. a questão
prática por ex.celência . O ideal voltairiano da liberdade nasceu
da I bservação da vida política concre ta, da comparação e da
apreciação das diversas forma s de governo. Oru, é na Consti­
tuição inglesa que a Europa de então encontrava a realização
mais prótima desse ideal. porque essa Constituição comportava
335
uma pro teção eficaz da propriedade e da segurança pessoal de
cada cidadão. Quem quer que tenha se apercebido uma vez da
importância desses bens, quem quer que tenha reconhecido sua
necessidade razoável, encontrará em si mesmo a força necessária
para defendê-los e conservá-los. "No essencial, em sua acepção
mais apropriada, a idéia de li berdade coincide com a dos direi­
tos do homem. O que quer dizer, finalmente. ser livre senão c0­
nhecer os direitos do homem? Pois conhecê-tos é deCendê-Jos." 24.
Toda a obra de Volta:re como escritor político t sustentada
c inspirada pc: e!5e pensamento. Elc está convencido de que
basta mostrar aos homen s o verJadei ro rosto da liberdade para
despertar e mobilizar neles lodas AS forças necessá rias à sua
realização. t: por isso que, para Voltaire, tal como para Kant,
a " li berdade de pena" é verdadeiramente o "paládio dos direitos
do povo". "Servir-se de sua pena, como de sua língua, tem seus
próprios riscos. faz parte do di reito natural Conheço muitos li­
vros enfadonhos; mas não sei de nenhum que tenha causado um
prejuízo real. " U Conquistar e gara ntir a liberdade de pensa­
mento dedde tudo: tal é a máxima implantada por Voltaire na
filosofia do seu século, Qssim desencadeando a torrente cauda­
losa de idéias que irrompeu na literatura da França revolucio­
ná ria. Proclama-se agora em toda parte que a primeira etapa de
toda a Iibe.rtação, que a verdadeira constituição intelectual da
nova ordem política só pode consistir numa declaração dos di­
rei:os inalienáveis, do direito à segurança e integridade ffsica da
pessoa, li livre frui ção de seus bens. li igualdade perante a lei e à
participação de todos os cidadãos no Poder Legislativo. " Não é
no conhecimento positivo das leis estabelecidas pelos homens"
- declara Condorcet - ... que se deve procurar conhecer o que
acontece com sua adoção, 6 somente na razão, e o estudo das
leis institufdas em diferentes povos c cm diferentes séculos só é
útil para fornecer ta razão o apoio da observação e da expcriên~
336
chl ." te Mas eocuncr8-se ainda uma outra coisa em Condorcct :
1111 fHosofia da história e da civiUução que eJe nos deu cOm o
.eu Tableau des progrês de l'espril humailr , percebe-se que ele
compree ndeu perfeitarr:ente que complexo histórico de motivos
particulares gerou a idéia de direi lOS inalienáveis. Declara ele,
com efeito, que toda a ciência d:J sociedade humana só pode ter
um objetivo : garantir aos homens. na mais ampla medida, o livre
uso de seus direitos fun damentais numa perfeila igualdade. Nos
tempos modernos, é nos Estados livres da América do Norte que
esse objetivo esteve mais perto de sua realização, é a esses Es­
tados, por conseqüência , que cabe a glória de ler tornado rea­
lidades concretas as grandes idéias do século. Condorc.et atribui,
POrem. a origem dessas idéias à filosofia dos séculos XVII e
XVIII e credita especialmente a Rousseau O mérito de ter eleva­
do a teoria dos direitos do homem à categoria das verdades que
daí em diante não poderão ser mai s esquecidas nem por mui to
tempo combalidas. 27 Em conclusão. o retrospecto que aprescn­
tamos sobre o movimento das idéias do 5tculo XVII I mostra-nos
uma vez mais como os grandes espfritos da Revolução Francesa
estavam conscientes da estreita conexão que existe entre a teo­
U
ria e a "práxis"_ Neles, pensamento c ação nunca se separaram:
H
estão constantemente certos de que podem traduzir de imediato
o primeiro na segunda e conferir a esta a garantia daquele .
A Idéia de contrato e o método das ciências sociais
Se se quiser compreender o novo caminho adotado pelas
ciências sociais nos sécu los XVII e XV III. se se quiser fazer uma
idéia muito clara do novo método que aí se desenvolveu, é indis­
pensável relacionar, colocar em estreita conexão esse desenvol­
vimento com o que a 16gica registrou durante o mesmo período.
Por parHdoxa l que possa parece. semelhante aproximação, ela
337
· aracteriza, inegavelmente, uma cias tendências fundamentai s de; ·
:la época. Com efeito, desde a Renascença que se assiste à prt>·
gressiva ascensão de uma Dova fonnà de l6gica que, em lugar
de se contentar em classificar e ordenar o saber adquirido , quer
ser um instrumento do saber. Racionalistas e empiristas concor­
dam com a necessidade dessa nova lógica e rivalizam para im­
plementá-Ia . Bacon não é o único a querer, por sua filosofia,
fornecer um organon à ciência; Leibniz também insiste na ne­
cessidade, para a 16gica, de sair dos caminhos tradicionais, de
superar 85 fo rmas escolásticas, a fi m de se atingir uma real
fecundidade, a fim de converter-se numa Úlgica inventionis. O
impulso assim dado influenciou de um modo muito nítido e
direto a teoria da definição. O método escolástico de definição
de um conceito por genus proximum e dilferentia specifica é
cada vez mais considerado insuficiente . Não basta que a defi­
nição analise e descreva o conteúdo de um determinado con­
;eito; ela deve ser um meio para a construção do conteúdo dos
~once itos e para a sua consolidação através dessa atividade edifi­
.;adora. t assim que nasce a teori a da definição gerretica ou cau­
sal, em cuja elaboração participaram todos os grandes lógicos
seiscenl istas." A verdadeira e fecunda explicação de conceitos
não procede de um modo abstrato; ela não se contenta em abs­
trair um elemento de um complexo dado de propriedades ou de
caracteres e de fixá-lo isolando-o. Pelo contrário, quer seguir a
lei interna segundo a qual o todo é gerado, ou segundo a qual se
pode pensar que O seja. E por essa lei do devir quer tomar
visível O seu ser e o seu modo de ser verdadeiros; não indica
apenas o que esse todo é mas também por que é. A verdadeira
definição genérica permite-nos penetrar com o oLhar a estrutura
do complexo; e não s6 essa estrutura como tal: ela penetra ao
mesmo tempo até a sua cousa. Hobbes foi o primeiro lógico
modemo a elucidar a importância dessa definição causal" . E
U flsica ." Em política, assim como em física, é indispensável pari'
338
acredita não ter realizado assim apenas :lma reformn lógica; v!
nesse empreendimento nada menos do Gue uma transform nçCio
completa do próprio ideal do conhecimento filcsófi co. O que cle
=ensura l escolástica foi ter acreditado que podia compreende!'
o ser tomand<H> por um simples ser, alge passivo, com proprie­
dades e características estáveis. Por isso lhe fal tava tanto a ver­
dadeira estrutura da natureza corporal quanto a do pensamento:
ambas 56 são concebfveis, de fato. no Olovimento. N6s apenas
compreendemos aquilo que faze mos nascer sob os nossos olhos.
~-nos vedado conceber o que escapa ao devir; o eterno. o ser
imóvel de Deus ou das inteligências celestes transcende todo o
conhecimento humano. Aquilo que quer verdadeiramente c0­
nhecer. o homem deve constituí-lo, deve produzi-lo a partir dos
seus elementos. € para esse ato de produção que deve tender
toda a ciência - ciência das coisas tanto materiais quanto es­
pirituais. O nde nos faltar a possibilid ade de produzir o objeto
construindo-o, af se det6m igualmente o conhecimento raciona l,
o conhecimento estri tamente fiJosófico : uhi generatio nuIla . ..
ibi nulla Philosophia intelligitur. u
Com essas eltplicações fundam entais da tarefa e do conceito
geral da filosofia, j~ nos encontramos, entretanto. em plena filo­
ajja social de Hohbes. Na verdade, nio existe nele , de uma l
utra, nenhuma separação, apenas uma transição. Se a teoria do
estado faz parte da filosofia , é porque ela se adapta plenamente
ao seu método, porque não pode nem quer outra coisa senão a
aplicação desse método a um objeto particular. Também o Es­
tado é um "corpo" - e não há outra solução, por conseqüêncilt,
para entender a sua natureza do que analisá-lo até seus ú!timn
:Iementos e rcconstituf-J o em .seguida. A fim de chegar-se a umu
;iência efetiva do Estado, basta transferir para a política o m6­
todo de composição e de resolução que Gatileu empregou em
33"
a compreensão do todo retroceder até os seus elementos. às for·
ças que DO começo reúnem as diversas pa rtes componen tes e
que continuam mantendo-as associadas. E o fio dessa análise não
poderá quebrar-se em nenhum ponto; ela só cessará quando se
tiver chegado aos elementos reais. às unidades absolu tas e inde·
componívcis . Para compreender verdadeiramente as estruturas
políticas e sociais é preciso que o homem as divida em seus ele­
mentos últimos. Esse ideal não é realizável por um método pu­
ramente empírico; Hobbes não alimenta quaisquer ilusões nesse
ponto. mas essa objeção não o imped irá de aplicar o seu princí·
pio raciona l geral até as suas últimas conseqüências. Onde quer
que encontremos o homem. na natureza e na história. vemo-Io
comprometido em alguma forma de sociedade e não como indi­
víduo isolado. Hobbes não pode esquivar-se a esse limite empí­
rico e é muito conscientemente que o transpõe. Os vínculos
efetivos das rormas primitivas de sociedade. por exemplo. os
vínculos existentes entre os membros de uma famflia. cumpre
desfazê-los. at~ mesmu cortá-los, para compreender o ser social.
deduzi-lo de. seus princfpios. Não esqueçamos que a filosofia
não ~ o saber do quê. mas o saber do porquê, o saber do 6wn .
não do simples ôn. O ra, todo pensamento é, segundo Hobbes.
cálculo. e todo cálculo é adição e subtração. Devemos elevar a
faculdade de "subtrair", de abstrair conceptualmenle. ao seu
mais alto grau , devemos levá·la até o limite extremo de suas
possibilidades para ter êxito. em seguida. na adição. ou seja, na
integração intelectual de um todo. Com efeito. é a combinação
dos dois métodos que deve engendrar o conhecimento verda­
deiro da estrutura de um todo complexo. 1! por essa razão que
Hobbes. inicialmente. procede pela segregação rigorosa das uni­
dades: toma as vontades individuais e serve·se delas como de
uma moeda de conl a. como unidades pu ramente abstratas. sem
qualquer "qualid ade" Pllrticulur. Cada uma dessas vontades quer
a mesma coisa - e cada uma delas apenas se quer a si mesma
340
(will nur Ilich selbst). O problema da teoria poHtica consistt
em explicar como, desse isolamento absoluto, pode nascer uma
üssociação e não uma associação destinada a estabelecer entre os
indivíduos conexões fl exíveis: uma associação que deve acabar
por uni-los num todo único. Tal é o problema que Hobbes quer
resolver mediante a doutrina do estado de natu reza e a do con­
trato social. Dominação e submissão: nada mais do que essas
duas (orças para unir num só corpo poUrico o que está separado
por natureza e para manter esse corpo em existência. O contrato
social apenas será, para Hobbes, um contrato de submissão. En­
rraquecer de algum modo essa sujeição, impor·lhe qualq uer res­
trição, seja ela qual for. significaria privar de seu fundamento a
ex istência do Estado. devolver ao caos o cosmo polft ico. Eis
como o radicaJismo lógico engendra em Hobbes o radicalismo
político - e reciprocamente. Querer Iimitnr-- de uma (orma ou
de outra o alcance dC5sas relações de dominação é atacar as raf­
zes racionais do sistema. é negá-lo logicamente. O ato pelo qual
OS indivíduos desvestem-se de sua vontade própria a fim de trans­
Ceri·la para o soberano, na condição de que os outros façam o
mesmo, não se consuma no interior de uma sociedade já exis­
tente: é. pelo contrário, o começo da sociedade, é o ato que a
constitu i inicialmente. A relação que Hobbes concebe entre as
duas Cormas de contrato, o "pactum socjetatis" e o .. pactum sub­
jec-ticmis", não deixa subsistir o menor dualismo: só existo uma
forma de contrato, que é O contrato de submissão. fonte de todas
as fo rmas de vida social.31 Os individuas, antes de terem reali­
zado o contrato com o soberano, não são mais do que uma massa
desordenada, um agregado que não apresenta o menor indfcio de
" totalidade". Só a dinâmica da força soberana procede à fusão
do todo poUtico, só ela o mantém coeso por sua autoridade sem
limite. O con trato social entendido como contrato de sujeição é.
portanto. o primeiro passo que conduz do " status naturalis" ao
341
.. status civilis" c:: continua sendo a conditio sine quo non da
manutenção desse estado civil.
Entretanto, o direito natural não pode admitir, em virtude
do seu princípio fundamental, que a autoridade do Estado seja
concebida como um poder sem limites, como uma potestas le­
gibus soluta. Para salvar esse princípio, a idéia de contrato social
tem que ser ' concebida num outro sentido muito diverso e de­
fendida de uma outra maneira. A sociedade, no espírito de Gro­
tius, não é uma associação de indivíduos com vislas à realização
de um certo objetivo; ela baseia-se num instinto ilTtprimlvel da
natureza, um "appetitus sociefafis", indispensável ao homem
para tornar-se homem. O indivíduo abstrato a que a teoria de
Hobbes é fo~ada a retomar fica, portanto, segundo Grotius,
{ora da espécie humana, à margem da forma pura da humani­
dade. Como poderia ele concluir então um contraro? No ato de
contratar. na promessa como tal. reside justamente um dos Ira­
ços fundamentais da natureza humana como natu.re:za humana­
mente social. Por conseguinte, por sua própria natureza, a s0­
ciedade não poderia basear-se no contrato, ser gerada pelo con~
trato; pelo contrário, o contrato é que só é possível e inteligível
oa hip6tese de uma " sociabilidade" original. Essa sociabilidade
fundamentada na razão não pode ser substituída por um ato
arbitrário, por uma simples convenção. Grotius descarta, por­
tanto, tanto para o Estado quanto para o direito, o princípio de
uma fundação e de uma dedução puramente utilit'ria . Ele oão
nega, evidentemente, que o Estado e o direito não tenham por
missão fundamental proteger a sociedade, mas essa proteção,
acrescenta Grotius, de acordo com uma fórmula muito expres­
siva e característica, deve harmonizar-se com a natureza do en­
tendimento humano. Haec sodefa!is cus/odia, humano inlelledui
cOllveniens, tons est ejus iu,is, quod proprie fali nomie appella­
tur.u Nessa perspectiva, não se tt2ta mais, portanto, de aceitar a
342
lese de que a utilidade seja, de algum modo, a mãe do justo e
do eqüitativo (uliUlas ;usti prOpe male, et aequi, Horácio, Sá·
tiras, I, 3): o homem não deixará de buscar, de exigir o direitc
pelo direito, mesmo que nenhuma utilidade, nenhuma vantagell
ou proveito esteja-lhe associado." A faculdade de elevar-se até r
idéia do direito e da obrigação jurídica, e de adquirir consciên·
cia no que já estava implícito no simples instinto de sociabili ·
dade, na inclinação natural para a vida em comum, é o privi..
légio do homem e o fundamento de toda a sociedade especifi·
camente humana . Essa dedução não pode deixar de evocar a
união íntima, o casamento, tão ca racterístico da obra de Grotius,
do espírito jurídico e do pensamento humanista: o direito não
é uma criação contingente do homem, mas uma determinaçãr
essencial e necessária de sua natureza. Grotius vê no direito a
fonte originária donde jorra, e onde se reflete em sua máxima
pureza, a humanítas ipsa. Donde a idéia de contrato, aliás, tira­
ria a sua significação própria e a sua perfeita justificação senão
dessa sociabilidade natural? O princípio de respeito incondi­
cional do contrato que constitui uma das regras suprcmas do
direito natural requer, evidentemente, quc o Estado não scjo
concebido como a soma dos instrumcntos do poder e dos meios
de coerção física. O Estado é uma entidade ideal, e SUa natureza
deve ser interpretada a partir de suas tarefas, a partir de seu
sentido e de seu tetos ideais. E esse sentido reside, efetivamente,
na noção de contraiO, mas entendida como a de um livre com­
promisso, não como a de uma obrigação imposta por necessidade
e por coerção. Nada pode questionar a validade do "contrato
originar, nem mesmo o poder do Estado, porquanto esse poder
repousa justamente nesse antecedente e a revogação do contrate
abalaria seu próprio fun damento. O Estado só pode criar e fun·
dar o direito na condição de conter, de realizar em si mesmc
um direito original . Portanto, o caráter obrigatório da te" cillilü
343
 deve estar cimentado no poder fundamental da lex IUIluraJis. O
direito como tal é anterior e super ior ao Estado; s6 pode forne­
cer um ponto de fixação e 10m fundamento inabalável a partir
dessa autonomia e dessa independência.
A doutrina do contrato que encontramos em Rousseau é
de um outro tipo. E certo que se tem cometido com frcq üênein
o erro de tomar a doutrina do contrato social. de Rousseau pOl
uma das formas da doutrina do direito natura] e de a interpretaI
nessa perspe<;tiva; mas falta a essa interpretação c núcleo racio­
nal do j>ensamento de Rousseau e trai sua originalidade hist6ri
ca . Sem dúvida , RousseAU integrou à sua teoria certos elementos
lornados de Hobbes e Grotíus, mas critic3ndo com toda liber­
dade esses dois pensadores. No tocante a Gro(i;.:s, ele formulou
graves objeções contra as suas teses, desde c Discurso sobre a
origem da desigwddade, e é totalmente ocioso, também, procurar
interpretar O Contrato social como um dos prolongamentos da
doutrina do direito natural. Rou sseau separa-se nitidamente do
direito natural, embora con&er"\'c com ele, é verdade, múltiplos
contatos, em sua concepção da teleotogia social e, sobretudo, na
sua psicologia social. Rejeita expressamente a idéia de um appe­
!itus societatis, de um instinto primitivo de sociabilidade que
impeliria o homem para o homem. Ele não hesita. nesse ponto,
~rn voltar a líobbes, em ligar-se diretamente a ele.u Sem chegar
a descrever 0- 1< estado de natureza " corno uma guerra de todos
contra lodos, vê-o. porém. como um estado em que cada um
está perfeitamente isolado e perfeitamente indiferente aos outros.
Os homens nesse estado não estão ligados uns aos outros nem
por um vínculo moral, nem por um laço sentimental, nem pela
idéia de dever, nem por um movimento de simpatia . Cada um
ex~ste para si mesmo e s6 procura o que é necessário à conser.
vação da sua própria vida. Segundo Rousseau . o defeito da
psicologia de Hobbes é somente o de ter colocado no lugar do
~..
~gof5m o ,rYlssivo que reina no estado de natureza um egoísmo
ativo. O instinto de rapina e de dominação violenta é estranho
ao homem da natureza como tal; esse instinto não pode nascer
e ganhar raizes no homem antes que esse tenha ingressll do na
80Ciedade e aprendido a conhecer OS desejos HartificiaisH que a
sociedade a1iments. O elemento mais saliente da constituição
psíquica do homem da natureza não é a tendl!ncia para oprimir
outrem peJa violência mas a tendência para ignorá·lo, para se­
parar-se deie. O homem da natuma não é incapaz, sem dúvida,
de compaixão, segundo Rousseau; mas, longe de enraizar-se num
instinto social ~inato". essa compaixão ê apenas um dom da
imaginação, O homem recebe da natu.reza a faculdade de pene­
trar na ex istência e nos sentimentos de outrem e, em certa me­
dida. essa fa culdade de "empatia" permi te-lhe vivenciar como
seu pr6prio um sofrimento alheio.3l Mas vai uma grande dis­
tância entre essa atitude quese baseia numa simples impressão
da sensibilidade e num interesse ativo, numa ação realizada com
outrem e para oulrem . Isso é COmeter um estranho VoTt(;lOI'
npóu(!01' ,uma bizarra inversão do anterior e do posterior,.
do começa e do fim, fazer de semelhante instinto a origem da
sociedade. Essa form a de simpatia que penníte superar O puro
egoísmo pode perfeitamente constituir a meta da sociedade, mas
não O seu ponto de partida . No estado de natureza, seri a impos­
sível existir harmonia entre interesse pessoal e interesse comum.
O interesse do individuo, longe de coincidir com o da sociedade,
e"cl w-o, pelo contrário, e a recíproca também ê verdadeira.
Assim nos primórdios da sociedade. os quais não são consciente­
mente elaborados pela vontade mais são o produto fatal do jogo
de forças em íace das quais o homem, ao invés de as controlar,
sucumbe-lhes, as lei s sociais são apenas o jugo q ue cada um
quer impor a outrem sem sonhar sequer em submeter-se-lhe ele
pt6prio. Rousseau sente o grande peso deSSAS formas de socie­
dade ampliadas com o tempo, tradicionais e convencionais. e
revol ta·se amargamente contra elas , "Você precisa de mim, por·
345
que sou rico e você é pobre. Façamos. pois, um acordo entre
nós: permitirei que vod teohtl a honra de servir-me, na condi·
ção de que me dê o pouco que lhe resta, em retribuição do
trabalho que terei em dar-lhe ordens ." 38 Tal é, segundo Rous­
seau , a forma de contrato que dominou a sociedade até os nossos
dias, forma que implicava, por certo, um vínculo jurídico mas
que nem por isso deixava de estar nos antípodas de todos os
vínculos morais autênticos .
E íoqui que começa o protesto de Rousseau e que intervl!rr.
a sua vontade de reforma . Contra Hobbes, ele vai insistir vigoro­
samente sobre este ponto: o contraro social é nulo. absurdo e
contraditório se , em vez de unir inUmamente as vontades indi­
viduais , coage-as desde o exterior a unir·se por meios físicos de
coerção. Um vínculo dessa natureza carece, de fato, de um
ponto de apoio e é moralmente sem valor. Para que uma auto­
ridade possua esse valor é necessário que os indivíduos subme·
ram-se a ela e não que ela submeta os indivíduos. Tal é a form!
de 8:Jloridade que o Contralo social de Rou$seau quer assegurar
são essas as regras fundamentais que ele qu er elaborar. Enquan­
to os súditos que se unem pelo contrato conlinuam , a despeito
dessa união, existindo como vontades individ:..:ais - enquanto
I! sempre um , indjvidualmente. quem pactua com o outro, ou
os indivíduos instalam um soberano e submetem-se a ele como
a uma pessoa privada - , nenhuma unidade autêntica e verda­
deira foi ainda realizada . Essa unidade jamais será .!!lcançada
pela coerção, II na liberdade que ela deve alicerçar-se. Na ver·
dade, a liberdade não exclui de maneira nenhuma a sabmissão;
ela não significa arbitrariedade mas, pelo contrário, estrita ne·
cessidade da ação. Mas essa submissão já não é a submissão de
uma vontade individual ou de uma pessoa individual a um
outro sujeito voluntário igualmente individua1. Ela quer dizer:
a vontade individual está suspensa CCJTIO 11!:1. nada mais deseja
346
ou exige para si, pois só tem existlncia e querer no seio du
· vontade geral". Essa espécie de · contrato" lla única, scgundt
Rousseau, a possuir uma (orça objetivamente obrigatória qu~
não seja a coerção ffsica. Daí resulta a estrita correlação estn.
belecida por Rousseau entre a idl!ia autlntica da liberdade e 1\
de lei. Liberdade significa adesão à lei estrita e inviolável quu
cada um se impõe a si rncsJr.O. O verdadeiro caráter da liber­
dade nlo II a fuga perame a lei ali o simples desprendimento em
relação aos ditames da lei mas a livre aquiescência, o livre con­
sentimento em face da lei. Emancipar o indivíduo não signific..'l,
portanto, para Rousseau, arrancá-lo a toda e qualquer forma dt
sociedade, mas encontrar uma forma tal de sociedade que pre·
serve a pessoa de todo indivíduo com a força solidária da asse
d ação política, de modo que O individuo, . tendo concluldo ur
pacto com todos os outros, somente obedece, não obstante, I
si mesmo nesse acordo recíproco. "Enfim, cada um dando-se a
todos do se dá a ninguém e, não existindo um associado sobr\'
o qual não se adquira o mesmo direito que se lhe cede sobre si
meamo, ganha-se o equivalente de tudo que se perde e maior
força para conservar o que se tem. Enquanto OS súditos só esti­
verem submetidos a tais convenções, néo obedecem a ningullm
mas somente à própria vontade." ~ verdade que OI cidadãos re­
nunciaram de uma vez por todas à incependência natural (indl­
pendance natureIle) que vigora no estado de natureza, mas tro­
caram·na por um oU,t ro bem mais precioso.n Passaram. agora a
ser indivíduos na acepção mais elevada do termo, verdadeiros
súditos voluntários, enquanto nlo passava antes de um feixe de
instintos e de apetites sensuais. Somente a adesão à vontade geral
(varonil générale) constitui a personalidade autônoma. E Rou5­
seQU não hesita em colocar esse objetivo da ordem social esta·
belecida por contrato muito acima do estado de natureza, que
ele parecia, inicialmente, glorificar mais do que tudo." Embora
nesse estado, assim afirma ele, o homem se prive de muitas
347
vanlagens que frui na natUTeUl, ganha outras de igual monta:
suas façuldadc s exercem-se e desenvolvem-se suas idéias am­
?liam-se, seus sentimentos enobrecem·se. Toda sua alma se eleva
a tal ponto que, se os abusos dessa nova condição não o degra·
dassem com freqüência a uma condição inferior àquela donde
saiu, de veria bendizer incansavelmente o instante feliz que dela
o arrancou para sempre e fez de um animal estúpido e limitado
um ser inteligente e um homem.a9
Esse entusiasmo pela força e dignidade da lei caracteriza a
ética e a política de Rousseau , que ni sso se revela um prede·
cessar de Kant e de Fichte. 40 Pretende tão pouco dar lugar no
seu jdeal social e político ao arbitrário do indivíduo que vê, pelo
contrário, na decisão individual uma espécie de pecado contra o
espírito verdadeiro de toda a sociedade humana. Nenhuma hesita­
ção, nenhuma flutuação sobre esse ponto: desde o primeiro esbo­
ço do Contrato social a lei é apont ada como a mais sublime de
todas as insti tuições humanas, o dom do céu graças ao qual o
homem aprende , desde a sua existênci a terrena, a pressentir os
mandamentos invioláveis da divindade. tl E, portanto, um contra·
senso absoluto, no plano histórico, interpretar, como o fez na
Alemanlw o período do Sfurm und Drang, o evangelho da nature­
za como se signifi casse que era necessário eliminar o reino da lei
para retornar à natureza . Se Rousseau ti vesse enveredado por
esse caminho, o Conlrato social teria caído em contradição fla­
grante, quase inacreditável, com o Discurso sobre C1 origem da
desigualdade. .. , porquanto é impossível proclamar de um modo
mais nítido e mais inexorável O reino incontestável, a soberania
absoluta da lei, do que nessa segunda obra . O indivíduo não
pode opor reservas nem restrições à lei. Toda cláusula que p0­
deria ser inserida no contrato social em benefício de lal ou tal
direito individual apenas comprometeria o seu sentido e o seu
conteúdo pr6pri0. A verdadeira unidade s6 se realizará se o in­
348
divíduo não s6 se dá ao todo mas abdica de si mesmo em bene·
fício do todo : "Ademais, fazendó-se a alienação sem reservas. 1\
união é tão perfeita quanto possa ser e a nenhum associado res·
tará algo mais a reclamar." 4Z Rousseau é então levado a con­
denar toda resistência individual à lei, mas é porque não existe
para ele nenhuma dúvida de que, quando a lei vigora em toda
sua pureza e sua verdadeira universalidade, nenhuma exigência
moral do indivíduo pode efetivamente ficar por satisfazer. Essas
exigências são "absorvidas" (auJgehoben) pela lei - no duplo
sentido desse tenno, ou seja, por uma parte. não podem apre­
sentar·se como exigências independentes e, em contrapartida, o
seu sentido autêntico é integrado na própria lei e por isso con­
servado e preservado. Quando domina a força bruta, quando
um individuo ou um grupo de indivíduos reina e impõe suas
decisões e suas ordens a todos os outros, então é evidente que
se requer, que se tcrna razoável e necessário fü:ar limites ao
poder usurpado. Com efeito, esse poder está exposto ao perigo
de cometer abusos qce cumpre então prever, tanto quanto pos­
sível. Mas, no fundo, todas as medidas preventivas racionais
continuarão sendo, na realidade, ineficazes; quando está ausente
a vontade de legalidade como tal. todas as "leis fundamentais",
por mais cuidadosamente meditadas que sejam, através das quais
se procura cercear o poder do soberano, não impedirão que este
as interprete no sentido que mais lhe convenha e manipule-as a
~eu bel-prazer. J! em vão que se limitará o quantum de poder
se não se converter igualmente o seu quale, ou seja , a sua fonte
e a sua significação. A teoria do direito e do Estado de Rousseau
visa nada menos do que propiciar essa conversão qualitativa . Se
ele proclama a soberania absoluta da vontade do Estado, essa
mesma soberania tem por condição, bem entendido, que o pró­
prio Estado tenha·se constituído como Estado, o que pressupõe
não depender ele de nenhuma outra fonte jurídica de atividade
senão a vontade geral. Esse ponto assente, toda a limitação de
349
:;ooerania parecerá não só supérflua mas contraditória, porquan·
to a questão da extensão do poder perde o seu sentido, uma
vez que se tcata agora do seu conteúdo e do seu prindpio, os
quais não são suscetíveis de "mais" e de "menos". Desde que
não tenha de enfrentar mais a simples força física mas a idéia
pura de Estado jurídico, o indivíduo não tem mais necessidade
de ser protegido : a proteção verdadei ra realiza-se doravante no
Estado e pelo Estado, de modo que seria absurdo proteger-se
dele. Rousseau não renuncia em conseqüência disso ao princípio
dos direitos inalienáveis , mas faz com que esse princípio jamais
seja válido contra o Estado, onde ele vê justamente esse princí­
pio encarnado e solidamente fixado. De um ponto de vista for­
mal, essa concepção é desenvolvida de tal maneira que Rous­
seau - nesse capítulo, ele segue o modelo metooológíco de
Hobbes - rompe com o dualismo que caracterizo até erUão a
doutrina do contrato. Ele já não conhece o contrato sob a sua
forma dupla, uma pela qual a sociedade constitui-se a partir
dos indivfduos, a outra pela qual ela se dá um soberano e se
submete à vontade deste . Hobbes tinha reduzido todo O processo
de constítuiçiio do Estado ao pacto de submissão; Rousseau, in·
versamente, reduziu-o ao contrato de associação,4~ pura e sim­
plesmente. Todo poder que quer apresentar-se como legítimo
está contido nesse contrato e nele deve enconu'ar seu funda·
memo. De resto, nenhuma soberania , seja -derivada de que prin­
cípio for, jamais se elevará mais alto do que constitui, de fato,
o seu fundamento e a sua justificação original. Todo poder de
governo que se encarna num indivíduo ou que seja exercido
por uma coletividade nunca passa de ser um po4~r delegado.
Não pode abolir nem infringir a soberan ia popular que é a ex·
pressão adequada , o único portador e o único titula,r-.da vontade
geral. O poder de governar só é legítimo na medida em que deri·
va do povo e quando é confirmado pelo povo. Assim que expira
o mandato da vootade geral, o poder de governar, o qual, por
350
natureza, tem apenas uma sigoificação administrat iva, perde
toda legilímidade. Pois a lei pode muito bem ir até o ponto de
Ilrnitar-se em seu exercício, de delegar a outrem uma pnrte Jo
poder que nela reside, mas não pode chegar ao ponto de alienar­
se e aniquilar-se a si mesma. A idéia de "direitos imprescri­
tíveis", que apenas tinham por papel, essencialmente, no espí­
rito do direito natural, delimitar e salvaguardar a independência
da esfera do indivíduo em face da do Estado, tal idéia é agora
considerada válida no próprio interior da esfera do Estado. Não
é o indivfduo, é a totalidade dos cidadãos, a lJolonté générale,
que possui direitos definidos que ela não pode abandonar nem
transferir sob pena de destruir-se e de abdicar de sua pr6pria
natureza.
Já mostramos antes que força revolucionária reside nessa
convenão da doutrina do conerato,H Em primeiro lugar. é o
pensamento que eleva Rousseau acima do seu ambiente histó­
rico imediato, é através dele que Rousseau domina o meio inte­
lectual da Enciclopédia. Não é que os contemporâneos de Rous­
seau deixem a desejar quanto à sua vontade resoluta de reforma
e quanto à importância desses projetos reformadores. Muito
antes dele, as graves e incuráveis mazelas do Ancien Rdgime já
tinham sido reconhecidas . A crítica do Estado e da sociedade
sistematicamente realizada pelo cIrculo da EnciclopMia tinha
sido preparada desde o século XVII e começo do século XVIII.
No caminho claramente assinalado por Fénelon vamos encon·
trar homens como Vauban, BoulainviUiers e BoisguiUebert. O
Exame de consciência para um rei, de Fénelon, focaliza de certo
modo todas as objeções que depois foram suscitadas contra o
regime do absolutismo e seus abusos. E tais objeções não ficaram
nO plano das decisões abstratas; elas atacam o mal pela raiz,
procurando definir medidas concretas para eliminá~lo. Em todos
os domínios, sente-se o impulso de uma vontade resoluta de cc·
351
formas, POr !Oda parte exigem-se mudanças radicais, na legisla­
ção e na administração, no aparelho da justiça e na dislribuiçlo
dos impostos, no di~ito penal e no processo penal. E nio são
filósofos, puros "dout rinários", os que travam esse combate;
pelo menos, (oram precedidos por homens práticos em quase
todos os domínios," D'Argenson , em Considérations sur le
gouvcrnemcnt andel1 eJ préset1t de la France, obra composta
em 1739 mas que já circu lava em manuscrito antes de ser im­
pressa em 1764, chama à França um sepu1cro caiado" : o 8lvi­
H pode viver de qualquer outro modo senão nas (omlas da "socia­
oitente brilho exterior em que ela vive dissimula toda a sua
podridão ir.terior. Quando D'Argenson, em 1744, é chamado ao
ministério, é aclamado com entusiasmo por seus amigos filóso­
fos; os homens do mundo e os políticos designam-no espiritual­
mente como o "secretário de Estado da República de Platãc.. ...
O terreno, em suma, estava perfeitamente prc:parado, tanto no
plano dos fatos 9 uanto no das idéias, para o advento da crítica
social de Rousseau, quando ela se manifesta pela primeira vez
com os discursos de resposta às questões apresentadas no con­
curso para a Academia de Dijon . O próprio D'Argenson, como
se vé no seu Diário, saúda amistosamente o Discurso sobre a
desigualdade como obra de um "verdadeiro filósofo" ,H Parece,
portanto, que uma continuidade perfeita estabeleceu-se entre
Rousseau e o conjunto do movimento das idéias do século
XVIII. ~ por isso que se compreende dificilmente que Rous­
sesu tenha imagin ado, ao longo de toda a sua vida, que desviou
de forma radical o curso das idéias do século mas também que
os melhores espíritos da época, depois de terem tentado em vão
durante um certo tempo atraí-lo para 9 seu círculo, acabaram
por tratá-lo como um tstranho e um intruso, de quem pressen­
tiam sem dúvida a po tência demoníaca , mas ele quem deviam
aIastar·~~ para não sacrificar a clareza e a segurança de suas
visões do mundo.~8 O cerne dessa incompatibilidade reside me­
nos no conteúdo do pensamento de Nou~:.eau do que na 'U I
352
maneira de explicar ~ de argumentar; separa-se do seu século
menos pelos idt::aís políticos que defende do que pela dcduçllo
racional e justiJicação que para eles prop6e. Por mais chocado
que pudesse estar o século XVIII com a situação política exis­
tente, jamais teria levado, entretanto, a crítica dessa si tuação
até uma crítica da existência social como tal. Para ele, essa
existência é um fim em si e um rim evidente em si. Nenhu m
pensador da Enciclopédia põe em dúvida que o homem não
bilidade" e da "sociedade" e que seu verdadeiro destino não
pode ser cumprido alhures. A verdadeira originalidade de Rous­
seau está precisamente em atacar essa premissa, em contestar a
hipótese metodológica que comínuava inspirando implicitamente
todas as tentativas de refoma . E verdade que a idéia de comu­
nidade deve ~e r identificada com o ideal de sociedade que c
civilização de século XVIn perfilha com uma cega credulidade?
Não haverá, antes, entre as duas noções uma completa oposi­
ção? Paro conseguir-se estabelecer solidamente a verdadeira
comunidade nlo é imprescindIvel distingui-Ia com cuidado e
proteg~la dos (dolos da "sociedade"? Foi em face dessa proble­
mática que eclodiu o conflito opondo Rousseau aos enciclope­
distas ; devemos acompanhar o seu desenvolvimento a (im de
discernir, sob sua verdadeira luz, a ruptura que se desenha
nesse ponto.
Em As origens da França contemporanea, Taine censura aos
enciclopedistas terem sido doutrinários ingênuos. terem elabora­
do seu si stema político e _~ocial de um modo puramente sintético
e se lhe aferrarem sem levar em conta a rea1idade histórica
COncreta. Tal censura foi considerada indefensável faz muito
tempo. Ninguém pode contestar nesses pensadores a sede de
realidadp., a flexibilidade de seu sentido das realidades. Todos
querem colaborar espontaneamente, todos compreendem como é
353
longo, peDoso ~ díffcil o caminho que vai da "teoria" à "práti­
ca ". Mesmo um fanático da abstração como Holbach, por exem·
pio, como teórico do "sistema da natureza", está longe de ima­
ginar, enquanto pensador politico, a implantação direta na rea·
lidade de suas idéias e exigências. No seu Systeme social, ele
descarta expressamenre toda e qualquer solução revolucionária,
declarando que os remédios desse gênero são sempre mais cruéis
do que os males que pretendem curar. A voz da razão não está
sedenta de tumultos nem de sangue; se as refolTOss que ela pre­
coniza são lentas é porql.:e são melhor analisadas e ponderadas,
o que as torna mais estáveis e segU1'8s :l 0 Contudo, não é menos
evidente para todos esses pen,adores que compete à razão assu­
mir a direção do movimento de renovação política e social, a
ela cumpre empunhar o facho . Só se encontrará a {orça bastante
para vencer o mal se este for totalmente esdarecido, levando as
"Luzes~ até as suas causas c suas fontes . Nos lide res do lIumi­
nisOlo, essa fé no poder da razão não assenta em bases pura­
mente intelectuais. Sem dúvida, ainda se pode a))\)nta!' o puro
intelectualismo de D'Alembert e a fria serenidade do seu espí·
rito matemático, mas Djderot já nos aparece como um persona­
gem muito diferente, muito mais imaginativo do que pensador
intelectua1ista . Mesmo em seus projetos propriamente intelec·
tuais, ele deixa·se arrastar por sua imaginação e muito além dos
limite! do demonstrável. Ao referir·se à vaga e ambígua oposição
entre "racionalismo" e .. inacionalismo", é bom que se diga que
Rousseau, comparado a Diderot, surge-nos então, em certa me­
dida, como um racionalista. Diderot jamais atingiu, nem se es­
forçou nunca por atingir , no! seus arrigos da Enciclopédia re(1)­
rentes a questões fundamentai s de ordem poHtica e sacia1, o
rigor dedutivo que caracteriza o Contrato social. E, no entan·
to, ainda não é ai que reside a diferença decisiva que opõe um
ao outro. l! que Diderot e os enciclopedistas estão impregnados
da convicç.lo de que se pode confiar no progresso da cultura
3S4
intelectual , porque esse progresso, em virtude do impulso inte·
rior que o anima e da lei imanente que o governa, dará à ordem
.social sua nova e melhor (arma . O refinamento dos costumes.
o aumento e a expansão das ciências também transformam, final ­
mente, a moralidade e conferem· lhe um fundamento seguro. EsslJ
fé 6 tão poderosa que, para a maioria desses pensadores, u
idéia que buscam e tanto se empenham em fundamentar e justi·
ficar, a de comunidade (Gemeinschalt), confunde-$e não só com
a de sociedade (Gesellscha/t) mas também com a de sociabilida·
de lGeselligkeit). O mesmo ocorre com a expressão francesa
sociélé, à qual constantemente se sobrep6em todas essas signi­
ficações. Pretende·se criar uma filosofia sociável, uma ciência
soci4vel. Os ideais políticos, é claro, mas também os ideais es·
peculativos, éticos e artísticos são elaborados pelos salons e para
os salons. Mesmo no donúnio das ciências, essa " urbanidade"
social é elevada à categoria de uma medida e de um critério de
avaliação e julgamento genuíno e intuitivo (wirklicher Einsicht)
de relações. Toda idéia que não for exprimível nessa linguagem
da urbanidade não deu provas de clareza e distinção. Fontenelle,
no século XVII, submeteu a essa prova a doutrina de Descartes
em Entretiens sur Ia pluralité des mondes; Voltaire, no século
XVIII, realiza o mesmo empreendimento a prop6sito dos PrincL·
pio! matemáticos da filosofia natural, de Newton. O movimento
propaga·se à Alemanha e aI se consubstancia num exemplo bri­
lhante, o das Brie/en an eine deulsche Prin%essin (Cartas a uma
prlncesa alemã>, de Leonhard Euler. Diderot resume todos esses
esforços e d4·lhes a mais penetrante expressão quando declara
ser uma obrigação moral tornar a5 idéias "populares". O ver­
dadeiro Humanismo é aquele cuja realização passa pela popula­
ridade, cuja realização est4 condicionada por essa passagem pata
a língua da sociedade. Apressemo-nos a tornar a filosofia po­
U
pular. Se queremos que os filósofos caminhem na frente, aproxi·
memos o povo do ponto onde os filósofos estão. Dirão existirem
355

obras que jamais estarão ao a1cance de todo mundo? Se eles o
dizem, apenas estão mostrando que ignoram o que podem o bom
método e o longo hábito." ~ Não sio as ciências exatas e as
matemáticas que, por sua vez , se recusam a privar-se da ajuda
e dos encorajamentos do espírito de sociedade (gesclligen Oeist)
do século, e até mesmo 05 melhores espÚ'itos acreditam que suas
pesquisas só podem obter sucesso e fecundidade nesse meio. No
"Discurso preliminar" da Enciclopédia, D'Alembert sustenta que
a superioridade específica do século XVIII não é ser mais fértil
do que os outros em gênios, em espíritos verdadeiramente cria­
dores. A natureza não é sempre igual a si mesma? Todas as
épocas não produziram grandes gênios? Mas o que podem Cazer
os grandes intelectos quando estão dispersos e entregues à sua
própria intutção? OI As idéias que se adquire pela leitura e peta
sociedade são o germe de quase todas as descobertas. l! um ar
que se respira sem pensar nele e ao qual se deve a vida. OI O
espírito da Enciclopédia, seu sentimento da vida e do pensamen­
to talvez nunca tivessem sido expressos numa Córmula mais
justa e mais concisa . A sociedade é o ar vital; a verdadeira ciên­
cia, a verdadeira filos ofia, a verdadeira arte não podem fl orescer
em nenhum outro lugar. A Enciclopédia quer instaurar e asse­
gurar essa união; é ela que, pela primeira vez, adqui re consciên­
cia da ciência como função social e declara que o seu desenvol·
vimento só ~ possível na ba$C de uma sólida organização social.
Todos os outros esforços políticos e éticos devem também pro­
curar aI seus lugares, pois não se pode esperar a renovação da
existência poUtica e social senão do crescimento e da expansão
dessa cultura do espírito que se adquire em sociedade.
e nesse ponto que intervém a crítica, a contestação radical
de Rousseau . Ete ousa quebrar o vínculo considerado indisso­
lúvel. Ele descobre que ~ problemática e inteiramente contestável
a unidade que se admi tia até então, ingenuamente e de boa·f~,
"6
existir entre consciência moral e consciência cuhurnl em irlr !r
E, uma vez a questão assim encarada e formulada com IU(i!l ti
rigor, a resposta não iX>dia continuar duvidosa por r1lL dl~l 1111111
tempo. A harmon ia desmorona enlre o ideal ético e o ideal 1t'6­
rico do século. O próprio Rousseau descreveu com gnmdc I~
nelração o instante em que e5SC desmoronamento produziu-se
e
neIe. o momen to em que, em conseqüência da questão pOstll
em concurso pela Academia de Dijon, Rousseau encontra-se
diante do problema de saber "se o restabelecimen to das ciências
e das artes contribuiu para depura.r os costumes ". Assim diz ele
em sua célebre carta a Malesherbes: "Se alguma coisa asseme­
Ihou·se alguma vez a uma inspiração súbita, ela é o movimento
que se produziu em mim nessa leitura: de repente, sinto O espí·
rito ofuscado por mil luzes; um tropel de idéias vivas af se
apresenta simu1l'aneamente. com uma força e uma confusão,
que me lançou numa inexprimfv el perturbação." rol Como numa
visão slÍbita, Rousseau descobre o horrfvel abismo que perma­
neceu escond ido aos olhos dos seus contemporâneos, que por
ele roçaram sem más intenções e sem pressentir o perigo ameaça·
dor. O domínio do querer está separado do domínio do saber.
Opõem·sc por seus fins e por seus caminhos. Nessa civilização
do espírito de sociedade em que o século XVI II vê a flor da
verdadei ra humanidade, Rousseau reconhece o pior perigo. O
conteado dessa civilização, os seus primeiros passos, o seu estado
atual, tudo confinna sem ambigüidade que ela é desprovida de
lodo impulso moral, que se alicerça tão-somente no instinto de
poder e de posse. na ambição e na vaidade. O filósofo da vida
social deve então ceder o passo ao filóso fo da história e apurar
por que caminhos a sociedade chegou A sua presente forma. des­
vendando assim as Corças que continuam a movimentá-Ia e a
governá·la. Entretanto, essa parte de sua tarefa não (oi conce­
bida nem realizada por Rousseau num sen tido puramente histó­
rico. Q ue ele oponha o estado nll tural ao estado civil, que dcs­
357
 ereva 11 passagem de um para outro, jamais deixt:. entender que
se trata de qu ~tões de fato que poderiam ser solucionadas por
provas históricas e no âmbito de uma e::\posição de história.
Tanto na descrição do estado de natureza quanto na do "con­
trato social", a palavra e a idéia de desenvolvimenfO são toma­
das numa acepção mais lógica e metodológica do que empfrica.
Se é Hcíto dizer que Rousseau faz nascer e crescer sob os nossos
olhos a sociedade civil, isso não é no sentido de um relato ~p ico
mas no sentido da "definição gen~ti ca " que 6 o método por
e::\celência da fil osofia do direito e da filosofia polftica dos st­
cuias XVII e XVIII .u Ele precisa apresentar-nos o processo da
gênese da sociedade porque é Q único meio de revelar-nos o
segredo da sua estrutura, porque as força s que mantêm a socie­
dade só podem tornar-se vis{veis em sas ação. Rousseau expli­
cou-se com muita nitidez sobre os princfpios do seu método no
pref'cio do Discuf$o sobre a desigualdade. Falar do "estado de
natureza" , diz ele, t falar de "um estado que já. não existe, que
talvez nunca tenha existido, que provavelmente jamais existird,
e do qual é necesSt1rio, porém, ter r.oções corretas, para bem
julgar o .nosso estado atual". Portanto, Rousseau est~ longe de
eceitar o estado de natureza como um estado de fato em cuja
contemplação ele absorver-se-ia , à beira do qual suspiraria , com
o qual sonharia . Serve-se dele ::orno de um crit~rjo ou de uma
norma, como a pedra de toque que permite fazer a prova de
tudo o que, na forma presente da sociedade, é verdade ou
embuste. o que ~ lei obrigatória em si ou o que apenas ~ con­
venção e arbítrio. O Estado e a soc iedade de hoje devem con­
templar seu próprio I"osto no espelho do estado de natureza,
devem aprender a ver·se e a julgaJ·se.
Supondo-se que esse julgamento leve à condenação e rejei­
ção de toda a ordem social existente até oS" nossos dias, isso não
quereria dizer . evidentemen te, que é a ordem em geral que deve
358
ler rejeitada , o mundo humano que deve mergulhar de novo
caos inicial . Rousseau está bem Icnge de tal anarquismo teórico
e prático, arauto entusiástico que ~ da "lei" e da "vontade
geral ". Tampouco formulou semelh ante conclusão a propósito
da cultura intelectual, das artes e das ciências. Pelo contrário .
nunca deixou de proclamar - e por que não acreditar muito
simplesmente nessas declarações. em vez de pô-Ias em dúvida
como uma espécie de auto-sugestãc? - qce jamais lhe acudira
00 espírito, ao atacar as 2rles e as ciências, a rejeição radical
de todas as suas contribuições para a edifi cação da sociedade.
"Nesses dois primeiros escrites" - assim diz ele, fala.ndo de si
mesmo e dos doi s Discursos - " deõica·se sobretudo a destruir
esse prestigio ilusório que nos d6 uma admiração estúpida pelos
instrumentos de 'nossas misérias e a corrigir essa admiração en·
ganadora que nos faz reverenciar cs talentos perniciosos e me­
nosprezar as virtudes útei s. Mas a natureza humana não retro­
cede, e jamais se retorna aos tempos de inocência e de igualdade
uma vez que nos distanciamos deles. Obstinaram-se em acusá-lo
de querer destruir as ciências, as arte!l, os teatros, as academias
e voltar a mergulhar o universo em sua primitiva barbárie, quan­
do ele, pelo contrári o, sempre insistiu na conservação das insti·
tuições exi stentcs, sustentando qpe sua destruição apenas fari a
eliminar 0 5 paliativos e deixar os vícios, e substi tuir a corrupção
pela desordem e n pilhagem." B8 Segundo Roussenu, só se esca­
pará a essa desordem, que está no pólo oposto da verdadeira
liberdade, abolindo a ordem vigente, cujas impostura e arbitra­
riedade são conhecidas , demolindo até as suas fundações o ed i­
fício político e social existente para construir em seu lugar um
outro que se erga sobre alicerces mais seguros. O "contrato s0­
cial" encarrega-se dessa nova construção: ele transformará o
atual estado de coerção em estado de razão. a sociedade que ~
obra da necessidade cega numa obra de liberdade. O homem
não passau do estado natural ao estado civil impelido por umn
359
inclinação moral primitiva, como queria mostrar o Discur;ro s0­
bre a desigualdade, e não é mantido nesse estado por forças ori·
ginariamente morais nem pela vontade ou o entendimento, e mento" , não concorrerá mais para enfraquecer e adormecer o
muito mais admissfvel que o homem tenha chegado ao estado sa­
cial impelido por um destino inexorável, pela coerção física da
natureza exterior e pela de suas emoções e paixões, do que
tenha livremente decidido criar a sociedade. Não se trata de
recuperar o perdido com essa queda nem de corrigir um estado
de decadência. Se o homem deve retornar à sua condição e na·
tureza originais, não é para se conservar obstinadamente nelas
mas para voltar a percorrer todo esse caminho uma vez mais
desde a origem. E que o homem, nesse segu ndo percurso, não
se abandone 80 poder de seus instintos, que escolha e que diri­
ja, que tome em suas mãos o leme e decida sobre o caminho e o
objetivo da viagem, que sa iba para onde vai e por quê. Se o
ignora, não poderá levar a idéia do direito à sua vitória e reali­
zação final. Como se vê, a exigência é inteiramente racional:
mas é o racionalismo ético que doravante prepondera sobre o
racionalismo teórico. Essa preponderância, essa repartição de
forças, uma vez assegurada, nada impede. é verdade, que se
conceda um certo direito relativo ao saber teórico. A ciência
- tal é a doutrina que Rousseau sustenta a partir do Contrato
social - não pode ser perniciosa se, em vez de pretender pairar
acima da vida, consentir em colocar-se a serviço da própria vida.
Tudo o que tem a fazer ~ ren unciar a reivindicar para si mesma
o primado absoluto no domfnio dos valores espirituais que se
retacionam com a vontade moral. Assim, na sociedade humana,
a edificação do mundo do saber deve ser precedida pela elabo­
ração clara e segura do mundo da vontade. Que o homem
encontre primeiro em si mesmo uma lei firme antes de preo­
cupar-se com as leis do mundo, dos objetos exteriores. Quando
o espfrito resolver esse primeiro problema, quando tiver alcan­
çado, na ordem do universo polftico, uma liberdade autêntica,
360
então será !feito ao homem ocupar-se na busca da verdade eltlc
cior. A ciência náo redundará mais, então, no simples " refina­
homem. Uma falsa ordem das coisas em ética tinha inclinmJo li
ciência nessa direção, convertcndo-a em simples refinamento in­
telectual, uma espécie de luxo espiritual. Ela voltará de 01010
próprio ao bom caminho quando esses impedimentos forem eli­
mi nados. A liberdade do espírito nada pode propiciar ao homem
sem a liberdade moral, e essa liberdade só pode ser adquirida
por uma mudança radical da ordem socio.1 , com a expulsão de
tudo o que é arbitrário e a vitória da necessidade interior da lei.
A unidade espiritual do século XVIII também se revela
aqui sob uma Dova luz, graças ao conflito que eclodiu e à luta
apaixonada que Rousseau travou contra a sua época; pois Rous­
seau . mesmo levantando-se conl ra a fil osofi a do Iluminismo,
mesmo levando a melhor sobre ela, con tinuou sendo um verda­
deiro filho desse Ilumini smo que combatia. O seu evangelho
do sentimento não contradiz essa afinidade: os fatores em ação
não são simplesmente afetivos . porquanto expressam verdadeiras
convicções intelectuais e morais. Não é uma simples • sensibi­
lidade" que se reflete no "sentimentalisIDo" de Rousseau mas
uma força moral e uma nova vontade moral. Graças a essa
inspiração fund amental. a "sentimentalidade" de Rousseau pôde
ganhar a arrastar em seu movimento espíritos tão profundamen­
te düerentes quanto, por exemplo, na Alemanha, os espíritos
fundamentalmente não-sentimentais de Lessing e Kant. Talvez
em nenhuma outra parte a fo rça do pensamento iluminista, a
unidade sistemática de sua visão do mundo manifestou-se mais
do que na resistência que após ao seu ma is perigoso adversário,
afirmando contra ele os valorel que lhe são mais próprios. Rous­
seau não destruiu o uni verso do século XVIH , deslocou sim ­
plesmente o seu centro de gravidade. Por todo o trabalho de
361
seu pensamento, ele preparou, melhor do que nenhum outro
pensadcr do seu século, o caminho de Kant. Este pôde apoiar-se
em Rousseau, estribar-se nele para a construção sistemática do
seu próprio mundo intelectual : esse mundo inleledual que ven­
ceu a fil osofia do Iluminismo e que, DO entanto, é a sua derra­
deira transfiguração e a sua mais profunda justificação.
, I Sobre a$ relaçOes da ler naluralis e da ler divina na filosofia me-­
362
NOTAS
1 Mitteilungen auS úibnir ungedruck./tln Schrifun [Comunicação de
escritos inéditos de Leibni.t], por Geori Molla!., Leipzig, 1893, p. 22; par:!
uma ex po~ição mais detalhada, cf. o meu livro úibniz' Syslem ill seinem
....issenschaftlichen GTlld/ugen [O sistema de Ld bniz em seus fundamentos
científicos], Marburgo. 1902, pp. 425 c 55., 449 e 55. Os comentários
&Ciuintes são baseados, em parte, num ar tigo Que publiquei com O titulo
de "Vom Wesen und Werde n des Natu rreehu" em Zeflschrifr tür
Rechtspllilosophie 1/1 Lt:hu IInd Praris, vol. VI , pp. 1 e ss.
:I O mesmo combate Que Grolius trtl va na HolaDda contra o dogma­
tismo clllvi nista e o principio do Estado absolutista será retomado na
In&laterra pela "Escola. de Cambridge" e sustentado em condiÇÕC$ meto­
dológicas e hist6ricas semelhantes. Niio desenvolvo mais essa questão
aqui porque a tratei em detalhe no meu estudo Die P/a/oll /sem RtnaiJ­
J/JIIce in E ng/and UJfd d ee Schllle van Ctlmbridge , Leipzig, 1932, (Stud.
der Bibl. Warburi XXIV).
a D~ jU't belli ac pacis, P,olegomena, 5eÇ. XI.
dieval. ver Gierke, l ohannes Allhu.tius UM die EllIwit;k/ung du na/ur­
rech l/ichen StaaWheorien (1879, 3. 1 edição, Breslau, 1913 ) , pp. 272 e
$S., para uma análise detalhada; na primeira teologia protestante a con­
cepção medieval ainda conservava todo o seu podeI". Ver o~ detalhes em
Troeltsch, Vemun!/ Ilnd Offetrburung bel lohann G uhard UM M e/anch­
Um, Gottingen, 1891 , especialme.ote J)p. 98 e M. Cf. acima pp. 61 e $S.
5 Cf. acima p. 77.
'Montesquieu, O elpírito da.s leis, livro I. capo 1.
r Montesquieu, Cartas penas, Carta LXXXII.
I/. Ca,ltl ao príncipe he,dei,o Frederico, outubro de 1731, Oeuvn~s,
vaI. 50, p. 138.
Q Vo lta ire, Trail l de m ltaphYJique, cap_ IX (Oeu..res, XXXI, pp. 65
e ss. ).
10 Vollaire. Le phi/ruoplu: igno'ant. capo XXXVI, Oeuvres, XXXI,
pp. 130.
11 Voltairc, Discours ClI VeTS SUl I'h omm e, sttimo discurso, Oeu"" ;$,
XII, 91 ("Os milagre'! são bons; mas aliviar seu irmão / Mas arrancar seu
amigo dO seio da mi.stria,l Mas a seus inimigos perdoar suas "irtude~,/É
um milagre maior, e que já nao se faz ma is." a". do T.)]
363
 43 Para ma is detalhes. ver Gierkc:, JohanMS Althusius, 5Obrc:ruda
pp. JJj e 5$.
H Ver aci roe pp. 212 e 55.
t~ f: agora })OSslvel fazer -se uma idi ia cor reia desse movimento,
graças à coletânea de textos import antes que é oferecida pelas obr:'ls de
Henri Sée, Lu idú! po/iliqll t ! tn FrOrlCI! ou XVl1c siecle, Pa ris, 1923, e
L'évo lulion de In pensü poliliqut e/I France au XVllld sià:/e. Par is, 1925.
Q . ta mbém de Heori Sée " Les idées philosoplliques el la liuérature p ré­ VII
revolutionnaire", Re"UI! de Synth eu H is/oriqu e, 1925. Pode-se consultar
ainda G. Lanron, L e róie de l'erpéritflCt dOlls ia formalion de la p!li/o­ OS PROBLEMAS FUNDAMENTA IS

sophie ali sieck XVIl~ ell France. E:tudeJ d'histclre /il/iraire, Paris, 1930, DA ESTETlCA

pp. 164 e M.
«I Cf. li. carta de Voltaire ao duqu e de Riche lieu de 4 de fevereiro
de 1757; Oeu"'es (Paris, Uquien l, LX, p. 238.
4~ Cf. Henri Sée, L' ivolmion de la peftSée po/iliqlle . . . , p. 98.
48 Para as relações de Rousseau COol os enciclopedistas, ver O meu
artigo Das Problem Jeem-Jacques Rousnoll. pp. 2Q I e M.
•• Holbacb, Syst~me social. lI, p. 2.
"século da critica"
50 Diderot, De I'in terprlration de la na,lure, sec. XI, Oeu vres (Assb­
zat), lI, 'pp. 38 e 58.
31 Segunda carta a MalC8b.erbcs, de 12 de janeiro de 1762.
~2 Cf. acima P.p. 337 e ss.
83 Roussea u jlóge d~ Je(ll1·Jacques, 3 .0 diálogo.
o
o século XVIII que tanto gostou de proclamar·se o "século
da filo sofia" não tem menos direi to ao título de "século da
crítica". Na verdade, essas duas fórmulas constituem apenas a
expressão diferente de uma s6 e mesma realidade. Elas tendem
o. caracterizar sob seus diversos aspectos o dinamismo intelectual
com que e época sente-se interiormente animada e que alimen·
tou os seus mais originais movimentos de idéias. Em todos os
grandes espíritos do século manifestam·se os laços intimas que
unem à filcsofia a crítica estética e lilerá ria - e não por acaso
mas sempre na base de uma unid ade probnda e in trínseca dos
problemas. Sem dúvida, existiram sempre relações estreitas entre
os problemas fu ndamentais da fil osofia especulativa e os da crf­
tica literária, a partir desse Renascença que queria ser um "re­
nascer das artes e das ciências" e resultou tania de permutas
diretas e estimulantes quanto de um enriquecimento recíproco.
Mas o Sécu lo do Iluminismo deu um passo a mais; ele deu
uma outra conotação, ni tidamente mais estreita, à reciprocidade

366
367
que deve existir entre esses dois domfnios. El a confere-lhe uma
significação que já não é simplesmente causal mas originária e
substancial; não se trata somente de acreditar que filosofi a e
crítica encontram-se e concordam em seus resultados indiretos,
mas de afinn ar e apurar uma unidade natural entre as duas
disciplinas. Dessa convicção e dessa exigência nasceu -a esté­
tica tedrica, ciência na qual se conjugam dois movimentos de
origem muito diferen te. Por uma parte, há todo o esforço do
século XVIII no sentido de uma vi são clara e segura do indi­
vfduo, da unificação formal e da estrita coerência racional. To­
dos os fios di rerentes que a crítica literária e a ren exão esté­
tica teceram ao longo dos séculos devem reunir-se num só
tecido; o material oferecido com abundância pela poética, retó­
rica e teoria das artes plásticas deve, em última instância, ser
ordenado, distribuído e considerado numa perspectiva sintética .
Mas essa necessidade de clareza e de domínio racional consti­
tui apenas o ponto de partida para o empreendimento . Partindo
dessa problemática puramente racional. a idéia abre caminho
até o questionamento do proprio conteúdo do pensamento. En­
tre o conteúdo da arte e o da fil osofi a procu ra-se agora uma
correspondência, afinna-se agora um parentesco que, no come­
ço. parece ser percebido de um modo obscuro demais para
poder ser expresso em conceitos precisos. Mas parece então que
Q verdadeira e essencial tarefa da crltica reside , precisamente ,
em tran spor esse limite, em penei rar com seus raios o claro­
escuro da "scnsação" e do "gosto" que ela deve, sem cometer
nenhum aten tado à sua natureza, trazer para a luz do conhe­
cimento. Pois o século XVII I, mesmo quando admite que o
pensamento esbarra com um limite. quando reconhece a ex is­
tência de um "i rracional", exige um conhecimento claro e segu­
ro desse mesmo limite. Sabe-se que o mais profundo dos seus
pensadores, Kant , elevará no fin al do século essa existência
à categoria de um caráter próprio, constitutivo da filosofi a em
368
369
geral : ele só verá na propria "raz80" filosófica uma raculdade
origina l e radica l de determinação de limites. Essa dctcrmina·
ção manifesta-se como necessid"de suprema quando se trata
de separar idealmente dois domínios que não são simplesmente
de estruturas diferentes mas sobre os q uais se pode afirmar
que a diferença eleva-se ao nfvel de uma diametral oposição.
Da consciência dessa oposição nasceu a síntese intelectual que
devia cond uzir o século XVIII à fund ação da estética tcórica .
Mas, antes que essa síntese tivcsse recebido na obra de Kant
a sua forma definitiva, o pensamento filosófico deveria ainda
enfrentar uma série de etapas preliminares com vistas à defi­
nição, sob di versos aspectos e várias perspectivas, da unidade
que queria estabelecer entre os lermos em conflito. A batalha
q ue prosseguiu na estética do século XVIII para a definição
e classificação dos conceitos fundamen tais reflete em suas fa­
ses. por menores que fossem , esse esrorço universal. Quer se
tratasse do conDito entre " razão" e "imaginação", da oposição
entre "gênio" e "regras". de fundamentar o belo no senrimento
ou numa determinada forma de conhecimento . em todas esses
antíteses projeta-se inex.oravelmente o mesmo problema funda·
mental. I! como se a lógica e a estética, como se o conheci­
mento puro e a intuição artfstic a tivessem que se medir UII ~
pelos outros e compreender·se segundo os seus próprios critérios.
Reencontramos o mesmo processo em todos os esforços. tiio
diversos Co tão diverge ntes, efetuados no século XVlIl para a
fundação da estética: ele foi o seu centro de gravidade latcnte.
o seu Coco espiritual. t evidente que entre os numerosas pen­
sadores que participaram nesse movimento. nenhum delcs tem ,
no in{cio, a menor consciência do objetivo para o quul ele
tende, nenhum reconhece de imediato uma linha determinada
à qual o curso do pensamento liga r-sc-ia. um problema básico
nitid amente concebido e conscientemente visado no conflito dfls
múltiplas tendências . A problemática, pelo contrário, mantém-se
em permanente movimento e, segundo o predomínio desre ou
daquele interesse - psicológico, lógico, ético - , assiste-se 8
um perpétuo deslocamento de sentido das norroas e dos concei­
tos funda men tais que governam a estética nascente. Mas, no
fi nal, cristaliza-se, a partir desse complexo de tendências de apa­
rência contraditória , uma nova configuração. Em lace da lógica
e da filosofia moral, da física e da psicologia , estabelece-se ago­
ra uma nova problemótica q ue , no começo , não se distingue
nitidamente delas. Mil vínculos ligam-na ainda li todas essas dis­
cipli nas . Entretanto, sem que o pensamento fil osófico se esforce
verdadeiramente por desfazer esses vínculos . nem por isso dei·
xou de começar a estirá-los aos poucos até conseguir, enfim.
se não de fato pelo menos num plano pu ra mente conceptual,
rompê-los . Dessa ruptura, desse movimento de li bertação inte­
lectual nasce uma diseiplina nova, autônoma: a filosofia esté­
tica. Tudo o que podia acontecer na estética setecentista por
desvio ou descaminho con tribuí indiretamente, na realidade, pa­
ra a ge:itação e a ed iricação dessa forma de pensamento. A
história não deve negligenciar nem subestimar nenhum desses
elementos, mesmo que eles a~nas sejam ainda esboços impre­
cisos, pois é, sem dúvida , nesse inacabamento que se apresenta
de maneira mais clara e mais imed iata a nossos olhos a ela­
boração de uma consciência filosófica da arte e da lei que rege
essa consciência em sua gênese .
Mas algo ainda mais maravilhoso se esconde nessa pré­
hist6ria da estética tCÓrica . Não só uma nova disciplina fil osó­
fi ca é elaborada com todo o rigor do seu mé todo mas , além
disso, no fina l desse desenvolvimento, surge uma nova forma
de criação artística. Contemporânea da filosorla Kanti ana. a poe­
siâ goethi ana mart:a a sua cul minação espiritu al, constituindo-se
em seu desfgnio profético . E os laços intimas que unem essas
dua s obras maiores s6 se compreendem p lcnamen!e nesse con­
texto histórico. Sempre foi considerado um dos traços ma i ~
370
marcantes da história das idéias alemãs que uma tal "harmonia
preestabelecida " fosse posslvel. Disse Windelband a respeito da
Critica do jufzo kantiana q ue o conceito da poesia goethiana ai
se encontrava, de certo modo, construído a priori; que aí se
reencontra na fo rma de obra e de ato o que antes (ora justifi·
cado e exigído pela pu ra necessidade do pensamento filosófico.
Essa un idade do ato e da exigência , da obra artística e da cons­
ciência reflexiva, o pensamento alemão do século XV II I não
procurou estabelecê-Ia , elaborá-la arti ficialmen te: ela resulta di­
retamente do simples encontro , da compenetração e d a coope­
ração dinâmica de suas forças criadoras. São essas forças que
engendra m, como seu resultado necessário e imanente, uma no­
va forma de fil osofia , simull aneamente com um novo modo,
uma nova " dimensão" do processo de criação artística. Essa
síntese. que assinala a reali zação e O apogeu da cultura elo
século XV III , é fruto do paciente trabalho realizado passo a
passo duran te a época que estamos estudando. Coube ao Século
do Iluminismo a glória incomparável e imprescritível de ter
cumprido a tarefa de unir, com uma perfeição ioigualada. a
obra critica à obra criadora, conferindo a cada uma as virtudes
da outra.
A eslética clássica e o problema da ob;elividade do belo
o novo idea l de saber instituído por Desca rtes na origem
da sua filosofi a tem a ambição de englobar nlio só todas as
partes da ciência mas também todos os aspectos e todos os me­
mentos do agi r. Com as ciências. sl riclo sensu, com a lógica,
as ma temáticas, a física e a psicologia , que vão receber uma
nova orientação, a arte é dornv8nte submetida, por sua vez.
à mesma exigência estrita . Ela deve ser aferi da pela " razão",
~er testada de acordo com as regras racio nais: não existe ne­
371
 nhum outro meio de comprovar se a arte possui um conteúdo
autêntico, duradou ro e essencial. Tal conteúdo nada [Cm a ver
com as exci tações fu gidias do praze r que a obra de arte des·
perta em nós. Para ser universalmente válida el ~ quer ser esta·
belecida sobre alicerces mais firm es. se r isent a da mobi lidade
infinita de prazer e dcsprazer, ser apreendida em sua rea lidade
e em sua necessidade próprias. Pessoalmente, Descal'(es não ju n·
10U à sua filosofi a nenhuma estética, mas na estrutu ra geral da
sua obra filosófica já se encont ra implícito semelhante desígnio.
Com efeito, cle estende ao domínio da arte a un idade absoluta
qeu caracteriza. em seu entender. 11 natureza do saber e que
deve supe rar todas as divi sões arbitrárias e cOnvencionais. Ele
niio heSita em ampli ar a sua concepção de uma sctpientia uni­
versalis até englobar no postulado universal da razão a arte
em seu conjunto e em todas as suas formas particulares. Quan­
do Descartes, nas Regufue ad c!irectionem ingenii, dá·nos a sua
primeira demonstração segundo o método das idéias claras e
d isti ntas do ideal da Malhesis universatis, ele não deixa dc c0­
loca r sob a autori dade desse ideal, compartilh ando, de resto,
nesse uspccto, da tradição medi eval, não só a geometria e a
aritmética mas tam bém a música. E quanto mllis se expande
o espírito do cartesianismo mais a nova lei é energicamente es­
tendida 110 domínio da tcoria estética. Se essa teoria quer afiro
mar-se e justificllT·se, se ela quer se r outra coisa que não um mero
conglomerado algo confuso de observações empfricas e de regra~
empilhadas a csm<" é necessá rio que ela encarne o cará ter e a
missão de uma teoria como tal. que seja marcada çom o cunho
próprio da teoria. Ela não pode deixar-se conduzir nem desviar
pe l ~ diversidade dos objetos; pelo contrá rio. deve abarcar 8
natureza da criação e do julgamento artístico em Sua unidade e
intcg ridade. Tanlo no mundo das artes como no das ciências só
desfrutaremos essa visão sintética se submetermos a um só e
mesmo princípio as formas renomenais da arte tão di versas e
372
aparentemente tão he terogê ncê'~ de modo a defini-las e a dedu­
zi·las a partir desse princípio. O C4! minho a ser percorrido pela
estética dos séculos XVII e XVII[ estava , pai!, traçado de
antemão; a natureza, em todas as suas manifestações, é subme­
tida a certos princípios que o conhecimen to tem por tarefa
essencial determinar e enunciar em termos cla ros e precisos;
ti arte, rival da natureza, não pode deixar de se r afetada pd a
mesma obrigação . A natu reza está submet ida a leis universais
e invioláveis; devem existir para a " imitação da arte" leis da
mesma espécie e de igual dignidade. E todas essas leis parciais
devem , em definitivo. harmonizar·se e estar subordinadas a um
princípio únjco e simples . a um axioma do imiloção em geral.
E essa convicção hmdamental que Baueux exprime pelo sim­
ples titulo de sua obra principal, Les beaux-arls rlduits à un
même príncipe [As belas-artes reduzidas a um mesmo princí­
piol. a qual parece proclamar O cumprimento vitorioso de todo
o esforço dos séculos XVIl e XVII I em matéria de método.
Aqui domi na igualmen te o grande exemplo de Newton: da
ordem que de tinha estabeleci do no universo físico devia de­
rivar a ordem do unive~o intelectual , ético e estético. À ma­
neira de Kant, que via em Rousseau o Newton do mundo moral,
a estética do século XVIII procura e exige um Newton da arte.
E essa exigência não parecia , de maneira nenhuma, oca ou
quimérjca depois que Bailcau se arvorara em " legislador do
Parnaso". Parecia que sua obra tinha. enfim , elevado a estética
ao nível de uma ciência exata , ao substitui r postu[<ldos pum­
mente abstratos por aplicações concretas e investigações espe­
ciais. O paralelismo das artes e das ciências, q'Je constitui uma
das teses fundamentais do classicismo francês, parecia agora es­
tabelecido com base nos fatos. Desde antes de Boileau, expli­
ca-se esse paralelismo pela origem comum das artes e das
ciências no poder absolutamente único e soberano da " razão".
Ora, lrata-se de um poder que ignora todo compromisso e
373

não sofre ::lenhum desvio. Quem nâo o reconhecer de forma
absoluta e inteira, quem não o recol'Jlecer sem restrições por
guia, comete um crime de lesa-majestade . Err. sua Pratique du
thédtre, de 1769, cinco anos antes da publicação da Arte ~­
rica de Boileau, O'Aubignac escreveu: "Em tudo que depen­
de da razão e do senso comum, a licença é um crime jamais
permitido." A " licença poét ica " - assiJ'!1 come a científica ­
é assim repelida e condenada . Diz Le Bossu no início do seu
Traité du p~mc épique: " As arles têm em comum com as
ciências serem, como estas, fundada s ::a razão, e deverem dei­
xar-se cond uzir pelas luzes que a n8tureu nos deu ." I Vê-se
como a c5tética clássica concebe a natureza. Tal como nos
debates em torno da " moral natural" ou ôa "religiâo natura)",
a idéia de natureza tem, no domínio das teoria s estéticas, uma
significação mais funci onal do que substancial. A norma e o
modelo que ela propõe não se encontram de imediato numa
categoria de objetos mss no exercício livre e seguro de cerlas
raculdades cognitivas. Pode-se aceitar " naturezs " como sinô­
nimo de "razão";'l tudo vem da natureza, tudo lhe pertence.
do que não é o produo rugaz do instante , o fruto do humor
ou do artificio , mas funda -se, pelo contrário. nas lei s de bron­
ze da ordem eterna . Esse Fundamento é o mesmo para aquilo
a que chamamos "beleza" e para o que chamamos " verdade".
A partir do momento em que atingimos a camada originaJ da
criação inspirada pela raü o, deixamos de poder crer num a
lIÍ1uação particular e excepcional do belo. A "exceciio". como
negação da lei, não pode ser bela nem verdadeira: "Rien n'est
beau que le vrai" [Só o verdadeiro é belol. Verdade e beleza ,
razão e natureza são apenas expn:ssõe$ diversas da mesma
coisa: da ordem única e inviolável do ser que se descobre por
inteiro, tanto no conhecimento da natureza como na obra de
arte. O artista só pode rivalizar com as criações da natureza
e insuflar em suas obras uma vida ve rdadeira se se compene­
374
trar das leis da o.:'dem natura\. À convicçãO profunda que está
então v;va em toda parte manifesl2-se num poema didático de
M.-l. Chénier:
C'est te bon sel1S, la ralson qui foi! tout:
Verfu , génie, esprit, falent el goÚl.
Qu 'est-ce verlu? raison mise ell p fat iq/Je;
Talent ? raison produile avcc éclat;
Esprit? faison qui finement s·exprime.
Le goút lI'est rien qu'ulI bO/l sens déficat,
EI lc géllie est tu rajson sublime.
[E o bom senso, a razão que tudo faz:
Virtude, gên:o, espírito, talento e gosto .
O que é virtude? razão posta em prática :
Talento? razão produzida com brilho;
Espírito? razão que &utilmente se exprime.
O gostO apenas é bom senso delicado,
E o gênio é a razão sublime.]
Mas seria coraeter um grave equívoco a respeito do sentido
dessa redução do "gênio" e do "goslO" ao bom senso se ape­
nas se visse aí um elogio, ume glorüicação do "senso comum".
A teoria do c1assicismc francês nada tem a ver com uma (j­
losofi a qualquer do common sense, porquanto não se apóia no
uso cotidiano e banal do entendimento mas nas faculdad es su­
premas da razão científica. Pelas mesmas razócs que a mnte­
nuHica e a física do século XVIII , ela visa ao ideal de rigor
que constitui o correlato necessário e a condição indispensável
de sua exigência de universalidade. Portanto, enconlr:..mos $Cm­
pre uma harmonia profunda , até uma coincidênci'l perfeita
entre os ideais científicos e os ideais artísticos dessa épOCa ,
pois a teoria estética não quer ou tra coisa senno adotar oca·
minha já int~iramente aberto pelas matemáticas e pela {{sica .
375
 Ao aliceryar toda 11 clencia da natureza na geometria pura ,
parecia que Descartcs preparara um novo triunfo para o c0­
nhecimen to intuitivo puro. Com deito, segundo a sua doutrina ,
todo ser, a fim de ser clara e distintamente pensado. de ser
apreendido cm seu conceito puro, deve ser submetido primei ro
às leis da intuição espacial. transposto paro " figuru". Essa es­
pécie de construção e de representação figurativa é ensinada
expressamente por Descartes como o método fund amental de
todo conhecimento nas Reguloe ad directionem ingcllii. Mas
é só na aparência que ele afirma assim e justirica o primado
da intuição sobre o pensamento puro, uma vez que logo acres­
centa pertenccr o caráter pummente intuitivo à natureza das
figuras geométricos mas não à do mltodo geométrico . E quanto
a esse método, faz todo o possível por libertá-lo dos li mit~s
da intuição e torná-lo independente das sujeições da "imagi­
nação"_ Esse esforço fiJ0s6fico produziu a geometria anaHtica ,
cuja tarefa própria e essencial foi descobrir o procedimento
graças ao qual podem-se representar todas as relações intuitivas
entre fi guras sob oi!. {arma de relações numéricas rigorosas que
as determinem exaustivamente. ê assim que Del:icsrtes reduz a
"matéria" à "ex tensão", o corpo físico à pura espacialidadei
este, porim, não está sujeito, do ponto de vista do seu conhe­
cimento, às determinações da sensibilidade e da "imaginação ",
mas às do entendimento purO, às determinações da lógica e da
aritmética. 3 Essa crftica da sensibilidade e da imaginação em­
preendida por Descartes foi logo retomadu c ampliada por Ma­
lebranche. Toda a primeira parte da sua principal obra , Recller­
c:he de la vérité, é dedicllda a essa tarefa. Uma vez mais, a ima­
ginação, longe de apresen tar-se como um dos caminhos da ver­
dade, é antes a fonte de todns as ilusões a que está exposto
o espírito humano, não só no dornfnio das ciências da natureza
mas também no do conhecimento moral e metafísico. Controlar a
imaginação, freá-l a e regê·la conscientemente, tal é o objetivo
376
supremo e essenci:!.! ::!:: :oda a crítica filosófica. Bem entendido.
é impossível rechaçar totalmente o concurso da imaginação: ()
conhecimento aí tem seu primeiro impulso e seu ponto dc
partida. Mas o pior erro. o caminho mais perigosamente errôneo
que ameaça o conhecimento e contra O qual a crítica deve
adverti·lo, consiste em aceitar por fim esse começo do saber,
tomá-lo por seu verdadeiro sentido e telos. O conhecimento
só poderia atingir seu fim abandonando seus começos, ultra­
passando-os com uma clara consciência radonal. A própria in­
tuição pura autoriza e e ~ge essa ultrapassagem. uma " trans·
cendénda" desse modo: o encaminhamento do pensamento
conduz da ex tensão senslvel, tal como se apresenta nos objetos
físicos, a essa "extensão inteligível " (inlelligiblen Ausdehnung)
que é a única a fundamen tar as matemáticas como ciência
exara .4 E devemos considerar igualmente o mundo corporal por
in termédio da extensão inteligível se que r~mos tornâ-lo acesslvel
ao conhecimcnto, se queremos verda deiramente po.:nctrá-Io com
a luz da razão. A essa luz: ele despoja-se de todas as suas pro·
priedades e c8ra<:teristicas puramente sensíveis, que são rejei­
tadas do domínio da verdade para o da aparência subjetiva . O
que o objeto conserva como sua natureza autêntica e verdadeira
não é o que ele oferece de si mesmo à intuição direta , 110 pri­
meiro olhar, mas, pelo con trário. certas relações puras que cle
expressa em si mesmo e que se relacionam com regras rigorosas
e universrus. Essas regras, que tratam menos de objetos singu­
lares do que de relações c proporções universais, fornecem a
todo o ser SUIt estrutura corpórea , ou seja, a norma da qual cle
não pode afastar-se e que não pode abandonar sem perder logo
o seu próprio caráter enquanto ser, cnqllllnto verdade objetiva .
A estética clássica é imitada, tr:lço por traço_ dessa teoria
ffsica e matemát ica. Ela encontrava-sc. evidentemcnte, para rea­
lizar sua conscientização intelectual , dian te de urna nova e mais
diHcil tarefa, visto que, a despeito de todas as limitaçõcs e
377
restrições de que a "imaginação" tinha sido objeto no dominio A fórmuia conserva aqui toda a sua força: o verd adeiro poctii
do pu ro conhecimento, teria sido deveras contestável e parado­ deve nascer poeta. Mas o que vale a respei to do poeta nào vale
xal interditar· lhe de início o acesso ao limia r da teoria da arte. necessariamente pata a poesia lato semu . Pois urna coisa é o
Semelhante ostracismo seria, na verdâde, equivalente a uma impulso que susci ta o processo criador, que o sustenta inces­
total negação da arle. Uma tal revolução na contemplação do santeme nte e lhe propjcia o pleno desenvolvime nto. e outra coisa
objeto de arle não destruiria esse mesmo objeto e não o desp<>­ muito di.ferente é a obra que é o fruto desse impulso. Uma obra
jaria do seu verd<J deiro sentido? Com efeito, a teor ia clássica, digna desse nome, c ria tura autÔnoma possuindo verdade e per·
por mais nitidamente que se recusasse a basear a arte na ima· fei ção objetiva, deve despojar-se, em sua. pura essência e em
ginação, não fi cou cega, de mane ira nen huma . para a espec ifi­ sua consistência, das forç as subjetivas que eram indispensáve is
cidade da fantasia, do imaginário, nem insensível aos seus atra· à sua gênese. ~ então possível e necessário cortar toclas as pon­
tivas e à sua magia . Já a t radição, a veneração da Antiguidade tes que a reconduziriam aO mundo onde se forjam as ficções ,
impunham desde o começo determinados limites. Essa tradição porquanto a lei que governa a obra de arte como tal náo é um
exigia, para que a obra de arte concretize·se. a uni ão de uma produto da imagi nação, é lima lei efetiva, que o artista não tem
severa form ação prá tica e de uma disposição inata, de um que inventar mas que descobrir. que ele deve ir buscar à natu·
ingenium que não se pode adquirir mas deve esta r presente e reza das coisas. O total dessas leis efetivas não é outro, segundo
a tivo desde a origem , como dom da na tureza. Ego nec studium Boileeu , senão a " razão": é nesse sentido que ele ordena ao
sine dillite lIerw nec rude quid possU, llideo ingen;um : olterius poetD que âme a razão . O poeta não deve buscar llem a pompa
sic attera poseit opem rest ai con;urat amice. E com uma parlÍ­ exterior nem o falso ornamento, deve contentar-se com o que
fra se dessas pa!uvras de Horácio que se abre a Arle poética de o próprio objeto fornece-Ihc. Deve aceitá·lo em sua $imples ver·
Boileau : dade e pe rsuadir-se, além disso, de que cumpre assim todos os
seus deveres a serv iço supremo da belC"l;lI:. Pois a beleza só se
e'es! elt vain ql/ 'UU Pamasse un téméraire au(eur
deixa abordar pelo caminho da verdade, e esse cam inho exige
Pense de l'ort des lIers atteindre la nau/eur:
que não se fique no aspecto exterior das coisas, na lI11pressão
S'iI ne unt poim du deI l'inlluence secrete,
gue elas ca usam nos sen tidos e na sensi bilidade, mas que se
Si son aslre en naissant ne l'a lorm4 ~/ e.
leve cuidadosamente em conta o percurso entre a "essência" c
Dans son gélJje étroit il csl loujours captil.
a "aparência". Não poderfamos conhecer o objeto da natureza
Paur lui P/iébus n! sourd , ef Pégase eS I ré/i!.
pelo que é sem operar uma seleção severa en tre os fcnõmenos
[~
em vão que no Parnaso um temerário autor
que nos assediam incessantemente, sem distinguir entre o variá·
Pensa da arte dos versos atingir 8 altura:
vel e o constante, entre o contingente e o necessário, entre o
Se ele nâo sente do céu a influência secreta,
que só tem valor para nós e o que está fundamentad o na própria
Se seu astro ao na3cer não o formou poeta,
coisa ; o mesmo pode ser dito no tocante ao objeto de arte. Ele
De seu gênio es cas~ será sempre cativo.
não é mais dado e conhecido no absoluto, devendo ser deter­
Para ele Febo é surdo e Pégaso esquivo.]
minado e apreendido por um processo seletivo da mesma ordem.

378 379
A estética clássica deixou·se desencaminhar - por imitadores Part-tout se monlre aux )'eux, el va saisir te coeu r;

de segunda ordem, é verdade, não por espiritos verdadeiramente Que te bien el le mal y sonj pri~s au ;uste;

criadores - até querer estabelecer regras determinadas para a Que jamais un faquin n')' tini un rang augusle;

produção de obras de arte. Mas se pretendeu dirigir esse pro­ fi que mon coeur, touiours conduisanl mon espril,

cesso seletivo, racional izá·lo e controlá·lo em função de critérios Ne dit rien aux lecteurs, qu'à soi-méme i1 n'aíl dit o

lixos, não imaginou sequer ensinar di retamen te a verdade artís· Ma pensée au grand iour por-fout s'otlre et s'expose

tica: ela acreditava poder preservar do erro e estabelecer os EI mon vers, bien ou mal. dit touiours qllelqlle chose.~

critérios do erro. Mais uma vez revela-se o seu parentesco com

(S6 o belo t verdadeiro. só o verdadeiro é Agradável.
a doutrina cartesiana do conhecimento, 80 reger-se pelo pri nci­
Ele deve reinar em toda parte. e mesmo na fábu la;
pio metódico segundo o qual s6 podemos atingi r a certeza filo­
De toda ficção a hábil falsidade
sófica por uma via mediata. ou seja, inspecionando as diversas
Só tende a fazer b rilhar aos olhos a verdade .
fontes de erro, H fi m de superá-Ia~ e de elimi ná-Ias. t nesse se n­
Sabe.s por que meus ve rsos são lidos nas províncias?
tido que, para Boileau. a beleza da expressão poética coincide
São procurados pelo povo e recebidos pelos pdneipes?
com a sua "exatidão" (Richtigkeit); e esse conceito de " ex.ati­
Não é porque seus sons, agradáveis, numerosos,
dão" é cemral em toda 8 sua estética . Ele combate tanto o bu r­
Sejam sempre igualmente favoráveis aO ouvidoi
lesco quanto o esUl0 precioso e afetado porque ambos se afas­
Que em mai s de um lugar o sentido não estorve a medida
tam, em sentidos diferentes, desse ideal. E o méri to supremo,
E uma palav ra qualquer não afronte a ccsura :
senão o único, que Boileau ambiciona para a sua própria poesia
Mas é que neles a verdade, triunfando da mentira,
é que ela se mantenha fiel a esse princfpio, que não impressione
Por toda parte salta aos olhos e vai conquistar o coração ;
o leitor por encantos superficiais mas pela simples clareza do
Que O bem c o mal aí são avaliados com eqüidode ;
pensamento, pela economia e escolha refletida da expressão:
Que nunca um patife aí ocupa um lugar augusto;
E que meu coração, guiando sempre o meu espírito ,
Rien n'esl beau que te vrai, le vrai seul est aimable.
Nada diz aos leitores q ue a si mesmo já não tenha dito.
II doU régner parHaut, et même dans la /able;
Ofereço e exponho o que penso por toda parle, à luz do dia .
De taute fictíon l'adroite /ausseté
E meus versos, bem ou mal, dizem sempre alguma coisa,)
Ne tend qu 'à faire aur yeux briller la vérité.
Sais-tu pourquai mcs vers 50nl lus dons les pro"inces?
A questão fundamental e central da estética clássica, a
Sonl recherchés da peuple, et reçus chez les princes? questiio da relação sistemática entre o "geral" e o "particular".
Ce n'est pas que (eurs sons, agréables, nombreux, entre a regra e a exceção, apresenta-se aqui sob a sua verdadeinl
Sofem tou;ours lt ('oreiffe égalemcnl Ileureux; luz. Nunca se deix.ou de objetar à estética clássica que nlio poso
Qu'en plus d'un fieu le sens /f'y gêne la mesure sufa o menor sentido do individual, que procurava no gerl\1
Ei qu'un 11101 que/que/ois 'l ')' brave la c~s ure: toda a verdade e toda a beleza, deixando que ambas se perdes­
Mais c'est qu'en eux le "rai , du menso/1gc l'ainquellr. sem em puras abstrações . Taine, que sustenta essa tese, fez de!:1

380 381
 o ponto de partida de uma crítica que não visa apenas à estética
dos séculos XVII e XVII I mas rechaça , ao mesmo tempo, todo
o esprrito do classicismo e pretende arrebat ar-lhe todo o seu
brilho de empréstimo, desvendar-lhe a impotência e a pobreza.
e evidente que um exame histórico e um julgamen to scm pre­
venções deverão orientar-se num .sentido mui to diferentc. Em
vez de servir-se da estética do classicismo pata manifestar a in­
sufjciência e a frag ilidade interna do " espírito clássico", pro­
curar-se-á esse espírito, pelo con trário, em seus pontos fon es, e
o esforço será no sentido de o compreender e interpre tar através
de suas realizações mais aJlas e verdadeiramente centrais. Uma
vez mais, impõe-se o paralelismo entre a elaboração da estética
e o desenvolvimento que a lógica e as mateml;hicas conheceram
nos séculos XVII e XVIII. Considera Descartes que o único
progresso verdadeiramente decisivo que realizou em relação ao
método geométrico dos antigos foi o de ter sido qUem primeiro
dotou .11 geometria de uma independência e de uma suficif ncla
racionais autêntices. A geometria antiga é, sem dúvida nenhuma,
uma escola incomparável do espírito, mas não pode _ como
Descartes moslnl ao longo do Discurso do mltodo _ aguçar
O espírito sem ocupar incessante e simultaneamente a imagina­
ção at(! exauri-Ia., enfim. por ocupá-Ia em toda sorte de fi guras
e problemas particulares. A busca não pode, nesse coso, evitar
perder-se indefin.idameote na consideração de Casos especiais e
ser obrigada a inventar e a efetuar uma demonstração especial
para cada grupo de casos específicos. A nova análise cartesiana
vai pôr cobro a esses obstáculos: ela cont(!m regras universais
e desenvolve métodos válidos I!m todos os casos, implicando a
solução dos casos especiais e sua determ.inação a priori. E mais
um progresso na mesma direção se rá obüdo quando as mate­
máticas transpuserem a fronteira da geometria analítica de Des.
cartes para o cálculo infinitesima l de Leibniz e o ~ lculo dos
fluxos newlonianos. A dominação do particular pelo universa l
382
será então estabelecida e solidamente fundada por um uutro
caminho. Pura toda fu nção dada, o quociente difel-endul " t)IC
senta-nas a " natureza" dessa função, toda a trajetória tltI. curva
que lhe eorresponde, com a máxima precisão e tão int..:ligivd·
mente quanto possível. Todos os detalhes que a intuiçiio ti"er
a possibilidade de descobrir nessa curva af são condensados.
numa expressão conccptua! única, onde se concenlram os raios
da evidênci a. Dessa Córmula que coloca à nossa diSpOsição ,I
análise do infinito podemos infer ir imediatamente todas as pro­
priedades da curva e todas as suas ca racterísticas. de um modo
rigorosamente dedutivo. A imuição como tal não poderia chegar
a essa forma de un ificação. P rtt~nde ela representar-se um con­
ceito geométrico dado, O conceito de elipse. por ex.emplo? Não
lhe resta mais do que passar em revista e comparar entre si as
inúmeras figurações possíveis desse conceito. Dessa comparação
destaca-se finalmente uma certa " imagem" da elipse que está
muito longe de constitui r um objeto realmente simples e homo­
gêneo. Para uma "consideraçãO" pura e simples, com efeito.
segundo o habifu$ concreto, as classes particulares de elipses
man têm·se nitidamente diferentes. Há as que se aprox.imam da
forma circular; há ou lras, estreitas e alongadas. que se afastam
muito dessa forma. e que, no plano da figuração puramente in­
tuitiva . formam com ela um perfeito contraste. Entreta nto, o
conceito geométrico, tal como a anóli se apresenta-o e desenvol·
Ye-O , prova que todas essas diferenças nada têm a ver com 8
elipse, que não dependem da sua "natureza" . Do ponto de vista
do conceito, não cabe procurar essa natureza em toda essa VII­
riedade ilimitada de particulariuç5es intuitivas da forma elíp­
tica quando ela reside numa há de cotulrução universal: e essa
lei nos I! Cornecida sob sua Corma rigorosamente exala na equa·
ção da elipse. O pensamento matemático apreende, enfim , U
verdadeira "unidade na multiplicidade". Não pretende negar li.
diversidede como tal nem recusá· la , mas, pelo contrário, com­
38'
preendê-Ia e fund amentá-Ia. A f6rmul J da função sob li sua for·
roa geral SÓ contém. bem entendido, a l\.:gra uni versal que pennite
determinar a interdependência das variáveis mas é sempre pos­
sfveJ reportar-se da fórmula geral para uma figura particular
qualquer caracterlzadtl , como tal. po r grande7.as determinadas
que são as sua s constames individu ais. Toda determinação dessas
grandezas - um comprimento de:crminado, por exemplo, que
atribuímos ao pequeno eixo da elipse - redunda num novo
caso particula r; mas lodos ess(_~ casos particulares "~ão" , na
realidade, o mesmo, na medida em que todos eles têm, para o
geômetra, l!ma só e mesma signifkação. I! um mesmo senlido geo­
métrico, um ser idêntico e uma verdade idêntica da elipse que
se escondem para nós na massa heterogênea das figuras parti­
culares e que a fórm ula analítica caracteriza e, de certa maneira,
desvenda em sua própria essência.
Foi na imitação dessa "unidade na multiplicidade " das ma·
temáticas que se constituiu a "unidade na multiplicidade" esté·
tica, exigida pela teoria clássica. E um erro acreditar que o
princípio da unidade na multiplicidade como tal é in com patfvel
com o espírito do Classicismo, que nesse princípio exprime-se o
mais virulento antic1assicismo.r. Pois também no domínio da arte
não se trata, para o espírito clássico. de uma simples negação
da multiplicidade, de sua supressão, de sua extinção, mas da
forma, da organizaçiio positiva e sintética a dar-lhe. Na Arte
poética, Boileau esforça-se por estabelecer uma teoria geral dos
gêneros poéticos, tal como o geômetra uma teoria geral das cur­
ViIS . Quer in stituir o "possível " fi partir da multiplicidade de
objetos reais. tal como o matemático quer perceber o círculo,
a elipse, a parábola, em sua "possibilidade" , a saber, na lei de
construção que lhes serve de base. Tragédia e comédia. elegia
e epopéia, sátira e epigrama, todos esses gêneros possuem sua
própria lei de cons trução bem-determinada, que nen huma cria·
ção individual está :lutorizoda II violar, da qual não pode afas·
384
lar-se sem ferir a própria "natureza " e perder seus tÍ!ulo~ !'t
verdade arUstíca. Boileau procura destacar essas leis i mp[icita~.
baseadas na natureza dos diversos gêneros poéticos, respe itadas
incon scientemente desde sempre na prática da arle, a fim de
impô-Ias ao conhecimento claro e distinto. Quer enunciá-Ias e
fonnu l á· l a~ em termos explícitos, à maneira da análise matemá·
tica, 8 qual permite uma tal formulação, uma expressão do
conteúdo próprio e da estrutura fu ndamental correspondente a
tal ou tal classe de figura s. Por isso é que o próprio gênero
não é para ele algo que o arti sta deveria elaborar, mui to menos
um meio e um instrumento de criação de que poderia, a seu bel­
prazer, apossar-se ou desfazer·se, mas. pelo contrário, algo dado
como tal e intrinsecamente necessário. Os gêneros e as espécies
de arte não se comporIam, nesse capítulo, de um modo diferente
das coisas da natureza: possuem igualmente imutabilidade, esta·
bilida de, forma e destinação específicas, nada podendo ser-lhes
acrescentado ou rctirlHJo. O esteta não é mais o legislador da
arte que o matemático e o ffsico O são da natureza. Tanto uns
quanto outros não ordenam nem governam, apenas estabele­
cem o que "é". E não constitu i obstáculo nenhum para o gênio
estar Ugado e, de certo modo, submetido a essa realidade obje·
tiva mas, pelo contrário , é uma garantia contra o arbitrário c
a certeza de elevar·se à única forma possível e verdadeira de
liberdade urtística. Mesmo para o gênio, existem certos limites
intransponíveis, tanto do lado dos assuntos artísticos quanto do
lado dos gêneros artísticos : está fora de cogitação tratar não imo
porta que assunto em não imporla que gênero; a própria es·
Irutura do gênero já efetua por si mesma uma certa seleção nas
matérias a tra ta r, excluindo tudo o que não se presta ao único
modo de tratamento que ela aceita, O artista deve , portanto, pro­
curar alhtltes a sua !iberdade de movimento: não no con teúdo
como tal, o qual. em considerável medida, é fixado e organizado
de an temão, mas na direção da expressão e da apresentação. I! so­
385

mente na expressão que se faz conhecer o que é comum.:nt\! defiO
minado a "origina lidade'",r e aí que o artista vai empregar suas
faculdades ind ivtduais: entre as diversas expressões possíveis de
°
um mesmo assunto, artista verdadeiro dará sempre sua prefe­
rê.ncia àquela que suplanta as outras em segu ram;.:! e fi deli dade.
em clareza e concisão. Contudo, ele não va i prOCurar <l novidade
pela novidade e a todo preço mas, simplesmente. aqueLe dose de
novidade que convier para satisfaze r a necessidade de simplicida­
de . concisão, brevidade convincente, numa medida jamais alcan·
çada ainda . Um pensamento novo, diz Boileau a certa altura, não
é, absolutamente, um pensamento que jamais tenha sido pensa­
do: " €, pelo contrório, um pensamento que deve ter ocorrido a
todos mas que alguém fo i o primeiro a tomar n iniciativa de
expressá-lo." E verdade que nessa Córmula esconde-se um nOvo
obstáculo : uma vez alcançada essa adequação perfeita entre
o assu nto e a expressão, a arte chegou a uma meta que já não
há a necessidade nem a possibilidade de ultrapassar. O pro­
gresso não é um progre~'sus in indefinitum, dctendo-se num
certo nível de perfeição. Toda perfeição arUstica significa, ao
mesmo tempo, um non plus ultra, um limite da arte. O século
de Luis XIV, de Voltaire, é um novo exemplo dessa coioci­
dência clássica. em certas fonuas de arte, da perfeição inte.rior
e do fim dos tempos. Também aq\õi se manifeste a analogia
que li teoria admite entre os problemas artísticos e científicos
e que ela tenta desenvolver em detalhe. Cond illac via o elo
que une a arte e a ciência em sua relação comum com a lin­
guagem. São .dois níveis e duas direções diferentes de uma
só e mesma função intelectual que se exprime na criação e uso
de si"ois. A an e, assim como a ciência, coloca os "sh,ais" dos
objetos 00 :ugar dos objetos . e s6 se distingue dela pelo uso
que fa z dos mesmos.! A van tagem dos sinllls científicos, justa­
mente. sobre os da linguagem usual, sobre as 5i.mpies palavras,
é serem muito melhor definidos, tenderem para 'Jma expressão
386
perfeita e univoca. E. esse o seu objetivo; mas desse modo é
introduzida uma limitação ime nep..te . A teoria cientffica pode
perfeitamente designar. sem dúvida . um SÓ e mesmo objeto por
diversos símbolos - o geômetra . por exemplo . pode exprimi!'
a equação de uma curva primeiro em coorden8das cartesianas.
depois em coordenadas polares. Mas umo dessas expressões ga­
nhará, fina lmente. em perfeição relativa porq\õe conduz, para
o objeto em questão, à rórmula mais sim ples de rodas. Essa
mesma "simplicidade" é elevada pela estétic.a clássica ao stutus
de um ideal: a simplicidade vale como corolário da verdadeira
beleza. tal como esta é o corolário e o critério da verdade .
Os pontos fraCQs dessa teo ria sâo bem visíveis. Contudo.
não foi tanto às deficiências de princípios que o desenvolvi­
mento ulterior da estética ficou inicialmente associado. As de­
fi ciências de execução, aquelas que apareceram quando da
aplicação dos princípios clássicos à consideração de gêneros
artísticos e de obras particulares. pesaram muito mais . Por
muito paradoxaJ que essa idéia possa parecer, pode·se afirma r
a esse propósitO que uma àas fraquezas esse nciais da doutrina
clássica não é ter levado longe dema is a abstração mas não
ter perseverado nela com suficiente CQnstância . Com efeito .
um pouco por toda parte, misturam-se, no estabeleci mento e
defesa da teoria , motivações que, longe de serem logicamente
ioleridas de seus princípios gerais e de mas pressuposiçõs, pro­
vêm do contexto particuJar dessa problemática. da estrulUl'.11
inte!ectual histórica do século XV II. Essas motivações i05i·
nuem-se no trabalho dos mais eminentes teóricos, à sua revclia.
e levam·nos a afalO tar·se de seus objetivos puramente especu la·
tivos. A ilustração :nais clara dessa situação encontra-se na
CQnttovérsia que com lanla freqüência passou por ser o próprio
cerne de toda a estética clássica, porquanto parece que essa
estética só foi concretamente testada a propósito da doutrina
das tr~s unidades e que o seu destino' filosófiCQ e teórico lhe
lS7
 está vinculado. E. no entanto, ·.-.-;.;~;;::a-se justamente que essa
dout rina não foi criada pela estéti ca do Classicismo, que a pre­
cedeu, pelo contrário, e viu-se simplesmente imbricada no siso
tema.' E essa inserção jamais produziu uma justificação verda.
deiramente convincente. Ao anunciar a doutrina das unidades,
Boileau fala, sem dúvida, como legislador da razão e em no­
me da razão.
Mais nous, que la raison à se:> rcgles engage,
Nous lIoulons qu'alJcc art l'actiO/l se ménage:
Qu'en /In fieu, qu 'clt UlI jour, Iln seul fait accompU
Tienlle jusqu'd la /i/l te Ihéâ/re remptj.'~
[Mas nós, que a razão às suas regralj: obriga,
é único: é sim plesmente o sintoma mais destacado desse deslo­
Queremos que com arte a ação se consiga;
camente característico das motivações que encontra mos por
Que num lugar, que um dia, um só fato consumado
toda parte, até mesmo nos adeptos do classicismo estrito. To­
Manten ha até o fi m O teatro lotado.]
dos se esforçam pela sim plicidade, exatidão, pela simples "na·
Essa uplicação da doutrina, medida pelo cinone da pura
lógica , esconde, porém, uma evidente sub-repção: o ideal da
razão que ele susten ta em todas as oportunidades é aqui subs.
tituído por 80ileau por uma medida puramente empírica, Nt:sse
ponto, a estética clássica afasta·se nitidamente da sua concepção
científica da " razão universal" a fim de enveredar pelo cami.
nho de uma filosofia do " senso comum". Em vez da verdadc,
ela recorre à verossimilhança (Wahrschein lichkeit) e ainda num
sentjdo est rilO que tem somente um valor de facto . Uma tal
valorização do simples rato é, contudo, rundamentalmente in.
compa tlvel com os verdadeiros c lDais profundos princípios da
teoria clássica. !! evidcn te que não se trata de um argumento
satisratório par.. justi Cicar a necessidade absoluta da un idade
de lugnr e de tempo repo L·taNie ao espectador, para quem seria
absurdo ver desrHar no transcurso de algumas horas aconte.
\.i:llentos que preenchem um ano ou uma dezena de anos. Pois
388
a própria estética clássica, de acordo com a sua tendéncia ge­
rai, sempre nos preveniu, justamente, contra a confusão entre
o q ue é verdadeiro e válido "ptla natureza da coisa" e o que
parece válido a um individuo, do seu ponto de vista particulílr.
Ela exigia do indivíduo, enquanto sujeito estético, que esque·
cesse o seu temperamen to particular, a So.1 "idiossincrasia",
para deixar falar apenas a pura necessidade do objeto. Não
é uma violação dessa ex igência. uma contestação do caráter
estritamente "impessoal" da razão. tal como é sempre afiro
mado pelos teóricos do Classicismo, usar como medida do dra·
ma as condições aleatórias em que se encontra o espectador
e clevá·las à categoria de norma da criação? E esse traço não
turalidade" da expressão, mas vão buscar a medida do na­
tural, sem a menor hesitação ou escrúpu lo, ao mundo em que
vivem, baseiam-se no que lhes fornecem o ambiente imediato, o
hábito e a tradição. Aqui , de súbito, o poder de abstração de
que estão dotados os fundado res da doutrina clássica começa
a faltar-lhes: em vez da renexão crítica sobrevém uma credu­
lidade ingênua, uma veneração por todos os dados puramente
empíricos da cultura intelectual e art1stica do século XV II. Esse
fascínio pesa tanto mais sobre aqueles pensadores que disso
estiverem menos conscientes. Boi lcau não postula somente a
equivalência da "natureza" e da "raUio": cle chega mesmo 11
identificar a natureza propriamen te dita com um certo estado
de civilização (Gesittung). Só é possível chegar a ess..: eswdo
cultivando as formas que a vida social criou e levou (l um tão
alto grau de refinamento . Doravante. li razão e a natureza, n
corte e a cidade são elevados à categoria de modelo e de idea l
estético. "Etudiez {a COur e/ contwisser la vUle; {'une e/ ['aLi/fi'
389
~'sf tou;ours en modelES fertile. " [Estudai a corte e conhecei
.1 cidade; u:oa e outra são sempre féneis em modelos.] Sub·
rcpticiamente, as conveniências insinuam-se assim no lugar da
oatureza, as convenções no lugar da verda~e . O tealro . pri­
mciro, onde se revelam a {arma e a flor da mais nobrc socia­
bilidade, não poderia afastar-se desse quadro. Em nenhuma par­
te os preceitos da razão são mais severos e em nenhuma parle .
°
de resto , poe t.!: deve observá-los com tanto rigor e escrúpul o.
no receio de contrariar os fins essenciais do fea tro. I! por isso
que Boileau situa a: a exatidao da regra a que a poesia dramá­
tica deve submeter-se, no mesmo plano que a sua estreiteza, ao
ponto de tratar eXc:tidão e estreiteza quase como sinônimos :
Dans un roman !rivo/e aisêmen! lout s'excuse;
C'es f asse: qu'en couran! la fie/ion am /lse;
T rop de rigueur alors seroU hors de saisol1 :
Mais la scime demande une exacte raiWIl
L'é/ra;te bienséance y veut é/re gardée.J1
{Num romance frívolo tudo é facil mente desculpado;
longe, com efeito, de toda rudeza e de toda barbárie. Não só
Basta que, ao desdobrar-se. nos di vina a fk:ç iio;
ele mostra a maior delicadeza e respeito pela civilização mas
Rigor demais se ria então deslocado:
vai ao pon to de falar a língua da galanteria. Voltaire, portanto,
Mas o palco exige uma exa ta razãc
enquanto esteta, considera que o gosto refinado, autêntico . ba­
O estrei to decoro aí quer ser guardado.]
seia-se no instinto de sociabilidade do homem, o qual só pode
POl" essa última equivalência, a dou trina dussica converteu
i:lalmente seus ideais estéticos em certos ideais sociológicos aos
quais ela os vinculou. " Os diversos gêneros poéticos er:'lrn tra­
tados " - diz Goethe nos Comentários à sua tradução do r0­
mance O sobrinho de Rameuu [de Diderot) - " como outras
tantas sociedades nas quais convém obedecer a um comporla­
mento particul ar r... ] O fra ncês não teme falar de conveniências
ao julga r produtos do espírito, palav ra que , a bem di zer, só
pede representar o que se raz em sociedade." U
390
E é exatamente nesse ponto que c-.J.mpre ver a origem do
movimento de idéias que culminará com a à issolução e derrota
das leo:ias do Classicismo. Sem düvida , na primeira metade do
~éc ulo XVIII, es ~as teorias ainda dominam quase sem contesta­
ção. Volt aire é um espírito penetrante e crítico demais para
não se ape rceber de algumas fr aquezas nelas existentes, mas,
por o utro lado, tem uma admiração enorme pelo " Século de
Luís XI V " , do qu al veio a ser o primeiro historiógrafo, admi­
ração bas tante para não se subtrair às suas estritas exigências
em matéria de gosto. Entretanto . em seus acessos de cepticismo
e de pessim ismo, não deixa de criticar a cult ura do seu tempo
e procure, no conto O in gênuo (1767) , opor a essa cultu ra
corromp ida o espelho da nalUreza, a simplicidade e a franqueza
do pensamento, a inocência dos costumes. Mas justamente a
maneira como ele apresenta o seu herói mostra com toda clareza
como ele é devedor eo seu século desse mesmo ideal da natu­
reza, como está inteiramente comprometido com esse ideal: o
rilho da oaturez.a de quem ele nos quer fazer o retrato está muito
originar-se - é essa a tese do Ensaio sobre o goslO - no âm­
bito d a vida social. Antes de Rousseau , a cultura francesa sete­
centista ja mais fi zera uma distinção rigorosa entre o social c o
natural. Rende-se preito à natureza, devota-se-lhe uma pai.xão
entusi ástica, mas todos os traços do convencionalismo são intro·
duzidos no quadro que se faz da belfe nature. Diderot foi o
primeiro na França que ousou abalar essa convenção . Em suas
obras manifesta-se um novo palhos revolucionário mas, em sua
ação imediata de crítica e de escritor , em particular na sua obra
-:le poeta dramático, não se atreve mais do que os outros aram
391
 pr.r os vínculos. Lessing foi o único a dar O passo yerdadeira.
mente decisivo, na Dramaturgia de Hamburs o, e a extrair daí
as últimas conseqüências. Denuncia a confusão indefensável e
fun esta que se produzi.ra na França, no dram a e na teoria dra­
mática, entre as exigências da pura "razão" estética e as ex i.
gências puromente convencionais, ligadas à época e sem valor
geral . E procede a uma severa e inexorável seleção, excluindo
do campo das normas estéticas do classicismo tudo o que tem
sua origem não na verdade e na natureza mas somente nas ilu.
sões de que toda a época, por brilhante quc seja, faz alarde.
Essas ilusões não podem prod uzir nenhuma forma artística ver.
dadeira nem nenhum caráter dramático autêntico. Só a varinha
mágica do gênio poético, jamais as regras de conveniência de
uma escola estética, pode lograr êxito numa tal criação: "Quan.
do a pompa e a etiqueta convertem os homens em máquinas, é
tarefa êlo poeto fa zer dessas máquinas homens de novo."
A obra de Lessing tinha sido pteparada, sem dú vida, até
nos detalhes, pela estftica setect:Qti sta. A força de confu ndir os
prindpios sociais e estéticos, segundo o erro cometido pela dou.
trina clássica, teria que acabar·se por tornar solidário , de ai.
gum modo, o destino histórico de uns e outros. A pa rtir do
instante em que não podiam mais sustentar·se diante de uma
crftica cada vez mais penetrante que denunciava seus pontos
fracos, esses princípios teriam fatalmente que ceder e acabar
por dissol ver-se. Dessa derrota, a estética do século XV III au­
feriu um novo enriquecimento ao tomar plenamente consciência,
por ocasião de um evento histórico concreto que lhe dizia
diretamente respeito, do vínculo existente en tre a arte e o
"espfr iro do tempo". A poética de Boileau era , como se viu .
profundamel!te determinada pela sua época e, em suma, toda
impregnada dela, mas, na doutrina como tal, esse fato evidente
nfio linha a menor probabilidade de exprimi r·se. As regras esta.
belecidas por Boileau, no espírito do autor e na perspectiva da
392
obra, são regras universais, rigorosamente intempornis. A d c~·
razão tem uma " história", não a razão; esta continua sendo o
que sempre foi desde o começo e o que será até o fim dos
tempos. Mas eis que, de súbito, além das conseqüências que a
estética clássica daí extrafra, as premissas também claudicaram.
Com o surgimento de novas idé ias científicas e (ilosóficas. as­
sim como de novas exigências políticas e sociais, sente-sc uma
evolução dos padrões estéticos. Os novos tempos exigem, de
um modo cada vez mais enérgico e consciente, uma nova arte.
Ao patérico e ao culto do herói da . tragédia francesa clássica,
Diderot opõe uma nova sensibilidade social e, concomitante·
mente, estética; defen de a causa de um novo gênero poético, a
chamada "tragédie domestique". E a crítica estética do século
XVIII já estava pronta para integrar tais experiências, reconhe·
ct·las e interpretá-Ias teoricamente. Dubos inaugurou o cami·
nho com as suas Réflexions critiques sur la poésie e f la peinture.
Foi um dos primeiros a man ifestar interesse de especialista pelo
desenvolvimento de uma arte individualmente considerada e a
revelar as causas desse desenvolvimento sem se ater apenas às
causas intelectuais ma s igualmente às causas na turais, climáti·
cas e geográficas. A par das " causas morais", ele reserva um
vasto campo de ação às " causas físicas". No domínio da esté·
!ica pu ra , ele é assim o iniciador da teoria que, mais tarde,
em sociologia e em ciência política, será brilhontemente susten­
tada por Montesquieu. Não importa que !IOlo e que tempo pro­
duzem tal ou tal arte: /'I on omnis feri omnia tetlus. u Essa
perspectiva marca o abandono da fixi dez do esquema clássico.
Pretende--se uma teoria que acolha a diversidade e a mobilidade
dos fenômenos estéticos, uma teoria que se veja nascer dessa
mesma multiplicidade. Em suma, a tendência é para passar das
simples fórmulas ao conhecimento da estrutura própria da cria­
ção artfstica, a qual, como se vê cada vez mais claramcnte,
não se decifra na essência da obra de arle mas obriga a teoria
393
 a inserir-se no processo da c ri ação artística a fim de o recons­
tituir mentalmente .
o probleml do goslo e a eonvef$ão ao subjetivismo
A mutação interna qu~ põe fim ao n:inado da doulrinil
::lássica no âmbito da estética corresponde exatamente, no plano
me todológico, à conversão que, no pensamento físico, foi con­
sumadíl pela passagem de Descartes a Newton . E a mesma fi­
nalidade que é perseguida, em ambos os casos, por cl'!minhos
e proced ime ntos intelectuais diferentes. Tra ta-se de liberta r-se
do despotismo .absoluto da dedução, tra ta-se de dar luga r, ao
lado dela e não contra ela, de maneira nenh uma , aos fatos
simples, aos fenOmenos, à observação d ireta. Não está em ques­
tão, evidentemente, renunciar 00 apoio sob re princfpios mas,
oUl.J'oosim , elaborar os princípios em função dos fenômenos em
vez de subordinar os fenOmenos a princípios de rinidos, válidos
a prior; e fi udos de umo vez por todas. Assim, o método de
explicação e de dedução tende cada vez ma is, também nesse
ebmfnio, a ceder O lugar à pura descrição. U E essa descrição
n~o parte mai~ das obras de arte mas da consciência estética
cuja natureza eIs quer. em primeiro luga r. reconhecer e derinir.
Já não são ago!o OS gêneros artísticos que estão em causa, prin­
cipalr.l.ente, mas as atir...des artísticas: a impressão que causa a
obra de e rle sobre aquele que a contempla e o julgamento no
Ciua1 ele procu(a fixa r essa impressão para si mesmo e para
os OUltoS . Essa tendência da estética visa sempre à "natureza-,
tem·na por modelo que o artista deve esrorçar-se por alcança r
e respeitar em todes os casos; mas o pr6prio conceito de natu­
reza acaba de re-aliz.ar uma caracterfstica mutação semâ ntica. O
fio cond utor deixou de se r, com efe ito. essa na/ura rerum à
{IUal se vincul ava O objetivismo cstético pa ra ser agora a na tu­
reza do homem: e&Sa na turcza à qual recorrem de todas as
394
partes nessa época a psicologia e a teoria do conhccimclUo, 111
procuranc!o a chave de todos os problemas que a metafísica 1>1'0­
meteca resolver sem jamais o conseguir. Se existe um domínio
onde se impõe tal abordagem do problema t O da estética, a qUIII,
por sua própria essência, é am fenômeno puramente IH/mUI/O.
Toda espécie de "transçendência" está. por esse fa to, segundo
parece, cor.denada de antemão; nenhuma solução lógica ou me­
tafísica t pe nsávei mas so:ne r.le uma solução antropológica
Sldclo semu. Psicologia e es tética ingressam, portan to, numo
aswciação tão estreita que parecem, por um certo tempo, fund ir·
se U!IlR na outl'a : a passagem da psicologia para a problemá tica
II'anscendenta! , passager.'l essa que proporcionou fina lmente 1:1
Krul1 romper esses víp.culos, em nenhum outtO domínio foi mais
difícil de real izar ; em nen huma parte as d ifi cu ldades teóricas
pesaram tanto quanto na área dos problemas estttioos funda­
mentais.
t claro que o método psicológico, ao procurar na natureza
humana a origem e o único fu ndamento do belo. nao pretende
em absoluto dar livre curso a um relativismo ilimitado, elevBr
o sujeito individual à posição de um juiz da obra de arte cujas
sentenças sejam absolutas e sem apelação. Ele ve., pelo contrário,
uma espécie de sensus communis no gosto; a natureza e a pos­
sibilidade de tal "senso comum" constitue m propriamente o
ponto de partida de sua problemática . Se a forma estética nor·
mativa que vigorava .1I té então está doravan te descartada, toda a
espéde de regra não deve. porém . ser eliminada por tal motivo; a
estética não va i ser e:tlregue ao acaso e ao a rbitrário. A elimi­
nação do arbitrário, a descoberta de leis específicas da consciên­
cia estética constituem, peJo contrár io, a finalidade da estéticl!.
enquanto ciência. Diderot e ncontrou te nnos justos e penetran­
tes pa ra exprimir esse princípio fund amental no começo do seu
Ensaio sobre a pintura. Se O gOSlo fosse apenas uma questãu
-Ie humN, donde p roviriam essas deliciosas emoções que ema
395
 oam do mais fundo do nosso eu de maneira tão súbita, invo­
lun tária e impetuosa, esses movimenlos da alma que profunda­
mente nos sacodem, que ampliam ou constrangem o nosso ser,
que nos arrancam lágrimas de júbilo ou de dor? Esses fenômenos
que cada um experimenta e vivencia em si mesmo não poderiam
ser recusados por teorias abstratas nem abalados por argumen.
tos cépticos. "Apoge SophiJto" - gritou Diderot _ "jamais
persuadirás meu coração de que ele faz mal em agitar·se, nem
as minhas entranhas de que fazem mal em comover.se." II
Essa nova perspect iva metódica s6 pretende fundamentar
racionalmente o julgamento do gosto com reservas expreSS8S ,
se ainda assim não renunciar a isso in teirameme nem abando­
nar, de maneira nen huma, seus direitos à universalidade. Só está
agora em questão uma determ inação mais exata dessa universa­
lidade assim como o modo segundo o qual sua validade pode
ser assegurada . A dedução pura e o simples raciocínio revelam.
se aqui impotentes: a exatidão do gosto não se deixa demon s.
trar da mesma maneira que a validade de uma dedução lógica
ou matemática. ~ necessário fazer intervir aqui outras faculda.
des, apostar, por assim dh:er, numa outra cor psicológica. Essa
convicção já tendia a manirestar-se através do edifício da. teori a
clássica. A obra de Bouhours intitulada La maniere de bien
penser dons les Quvrages de I'espr;t [A maneira de bem pensar
nos Jabores do espírito] só está sepa rada da Arle poético de
Baileau por um século ou pouco mais e quer completar a obra
de Boilesu sem lhe subverter os princípios. Como o próprio
titulo já indica, trata-se de dar uma "arte de pensar"' estética
como peça anexa do Art de penser de Port·Royal. Mas a fonna
do pensamento e do julgamento es tét ico destaca·se com mais
clareza e distinção do que no modelo acima de todas as for­
mas de inferência puramente "'discursivas". A finalidade su­
prema que o pensamento discursivo possa propor-se é a exa.
tidão e a univoc idade. Todo conceito de quc ele faz uso deve
396
ser rigorosamente definido, plenamente determinado em todas
as suas características e deve conservar o sentido estabelecido
pela definição ao longo de toda a série de fa ses do pensamento.
Toda vacilação, toda obscuri dade e toda ambigü idade signi­
fi cam a morte do conceito lógíco-matemático, o qual só recebe
seu sentido e seu valor próprios de sua exatidão, e que é tanto
mais perfei to quanto melhor lograr realizar esse ideal. Em es·
tética. porém, é uma outra norma que prevalece. Não é diFícil
encontrar toda uma série de fen ômenos e.x pondo-se claramente,
acessíveis a toda observação imparcial e que , no entanto, es­
tão tão distanciados da exati dão que esta não teria grande di­
ficu ldade em destruf·los. Uma idéia estética nüo recebe seu va·
lar e seu encanto de su a exatidão e de sua cl areza mas da mul­
tiplicidade de relações que ela. condensa em seu seio. e csse
encanto não se perde porque não se consegue dominar com o
olhar eS911 multiplicidade de relações, resolvê-Ia. analiticamente
em seus elementos constitutivos. A significação estética de uma
ta l idéia não é diminu fda pelos impulsos complexos, att contra­
ditórios, que ela suscita, pela maneira como ela cintila em mil
cores. por tudo o que ela comporta de fug az e de f1utuantc.
Em muitos casos. ela só é constituída, na verdade, pelo con­
junto desses traços. Assim como Pascal tinha distinguido o ..cs­
pírito sutil" do "espírito geométrico ". opondo um ao outro
numa antítese muito profunda, também Bouhour5 opõe ao es­
pírito de " rigor" que Boileau tinha elevado ao nível de prin·
cipio da arte o espírito de fin ura e delicadeza, o espírito de
delicatesse. O que se designa aqui por -delicotesse" é, de certo
modo, um novo órgão que não tende, como o pensamento
matemático, a solidificar, a estabilizar e a fix ar o conceito,
mas que se exprime, muito pelo contrário, na leveza e mobili­
dade do pensamento, na agiHdade em captar os matizes mais
sutis e as transições mais çéleres. São essas transições c esses
matizes que dão a esse pensamento sua tonalidade especi fica­
397

 mente estética. Por estranha e chocante que essa idéia possa
parecer à primeira vista, pode-se dizer que, a par do ideal es té­
tico de rigor e exatidão, encontra-se um outro, diametralmente
o!X>sto ; o ideal de inexatidão. O classicismo estrito caractel'iza­
va como náo--verdadcira em si mesma toda coisa inexata e, por
conseguinte, rejeitava-a. Mas a "razão" estética, Bouhours in­
siste sob:-e esse ponto, não é prisioneira do "daro e distinto " .
Não só ela suporta um.!! certa margem de indeterminação como
[, exige e provoca. pois a imaginação estétic.!! só se ínn ama e
desenvolve na presença do que Einda não está plenamente de­
terminado, do que ainda não está totalmente pensado. Não se
trata aqui do simples conteúdo do pensamen lO e de sua verdade
objetiva mas do desenrolar do pensamento e da sutileza, da
ligeireza, da presteza com que se realiza . Não é o mero resultado
quo;: é decisivo mas o modo como é obtido, o próprio rato de
reshltar. Do ponto de vista estético, um pensamento é ta nto
mais valioso quanto mais visível for o encadeamento criador,
a gênese da ronna inesperada, o "jorro" (He rausspringen). A
16gica exige constância, a estética pede a subitaneidade. A ló'
gica deve pôr a claro todas as pressuposições de um pensamento,
não perder nenhum dos elos intermediádos que o preparam,
seg'.Ji-lo em todas as suas mediações; para a arte, pelo contrá­
rio, o i:l1cdiato é a font e onde ela inesgotavelmente inspira·se.
A estrita "retidão" do pensamento, à qual se ligava a estética
clássica e que esta erigis em norma , deixou de ser válid a; a
linha reta é o caminho mais curto entre dois pontos somen te
na acepção geométrica, não no sentido estético. A estética de
Bouhours, ao basear-se no prindpio da delicadeza, vai ensina r,
portanto. a arte do desvio a justificar sua validade e riqueza.
Um pensamento esteticamente válido (pensamento delicado, pen­
samento engenhoso) faz quase sempre uso daquele para atingir
seus fin s: su rpreender o esplrito e imprimir·lhe, por meio dessa
surpresa, um novo impul so. Existem gêneros poéticos, como o
398
epigrama, que dependem inteiramente dessa condiçiio. que só
funci onam em termos de surpresa. Um epigrama não se ju~ t i·
fica. na acepçêo estética, some!1te por sua verdade: poderiu
muito bem limita r·se a ser um simples aforismo, faltando· lhe
a vida e o mov:rnento da arte. t muito menos graças à verdade
do que por meio da fal sidalk que o epigrama reçebe vida c
movimento. "Os pellsamentos, à fo rça de serem verdadeiros,
tOr.lãffi·se por vezes triviais"; esse risco de trivialidade estética
só pode ser evitado por uma certa configuração . uma espéde
de roupagem do pensamento, por uma guinada surpreendente
de sua expressão. I! a expressão, não o conteúdo do pensa­
mento I;Or.J.O ta: , que contém cada vez mais a verdadeira carga
estética. Não é s urpre~ndente, portanto, e muito menos para­
doxal, nesse cont exto, que Bouhours exija para todu produto
vJHdo da arte não a verd ade pura e simples mas uma certa
mistura expressa de fa lsidade , e que por essa mesma razão
justifiq ue o equIvoco, porque o (also e o verdadeiro aí estâo
mi sturados e formam uma unidade.lo Com efeilo, é por meio
da expressão do falso que Bouhours, que fala reiteradamente
a língua do clalisicismo, consegue queb rar os grilhões da con­
cepção clássica da verdade e da realidade e iniciar seu vôo
pa ra a região da "ilusão estética ". A estética como tal não
n2Sce nem floresce à pura e pslida luz do pensamento; cum­
pre juntar-lhe o seu contrário, realizar uma justa divisão entre
luz e sombra. Uma e outra são igualmente essenciais: a arte
não quer ser, a par do mundo natural, uma segunda realidade
igualmente objetiva, mas construí-lo em imagem e nela fixá-lo .
€. por isso que o ideal puramente racional da "adequação".
da adaequalio rei et illtellectus, não se impõe à arte no mesmo
sentido que à ciência. A estética cl ássica, por ter mantido esse
ideal. tinha sido assim levada a en fatizar decisivamente o "na­
turaJ" e o "exato". A .representação era tanto mais perfeÍl2
quanto melhor conseguisse retratar O próprio objeto, reneti·k
399
sem as turvaçõcs e refrações que a natureza do assunto pode
ocasionar. Entretanto, essa norma começa agora a eclipsar-se.
A ênfase recai menos sobre a proximidade do que sobre :l di~
lineia em relação ao objeto, não no que, na arte, iguala·se •
natureza mas no modo específico de sua expressão e de sua
representação. O que ess~s melas de expressão com portam de
inadequado no sentido racional do lermo, seu ca ráter mediato
e mtafórico, é expressamente admitido e em nada muda sua
apreciação. A imagem esboçada pela arte, com efeito, nunca é
igualada ao objeto nem coincide com ele, portanlo não poderia
ser condenada por não-verdade; ela tem sua própria verdade,
autônoma e imanente: "Le figuré n'est pas faux et la méta­
phore a sa vérité aussi bien que la fiction." t7
O novo tema que se percebe na obra de Bouhours só en­
controu , porém, seu pleno desenvolvimenlo em Dubos. O que
naquele não passou de simples bosquejo tomou·se nas Réffe·
"íons critiques sur ta poésie et ta peinture, de Dubos, um peno
sarnento sistemático que o autor desenvolve em todos os senti·
dos. Os fenômenos que Bouhours tinha descoberto, de certa
maneira, na periferia da estética, são agora transferidos para
o centro da leÇlria estética. Não se trata mais de fazer simples­
mente lugar para a imaginação e o sen timento ao fado das
faculdades intelectuais, mas de prova r que também são facul·
dades verdadeiramente fundamentais. Se se chamou por essa
razão à obra de Dubos a "primeira estética do sentimentalis­
010",18 é evidente que se deve fazer reservas, historicamente, a
respeito da fórmula , porquanto não se encontram nele, em parte
alguma, esses traços verdadeiramente "sentimentais", como su r­
girão mais tarde na época da "sensi bilidade" (Empfindsamkeitl.
O que ele entende por "sentimento" não significa um mergulho
do eu em si rnesmo, portanto, nesse sentido, uma atitude "subje·
tiva". Sem dúvida, ele parte mais simplesmenle da consideração
e da análi se de obras do:: arte e observa, em primeiro lugar, o
400
efeito que elas elt.ercem, procurando detenninar desse modo a
verdadei ra essência da arte. Mas nessa análise da impressão
estética. o cu e o objeto defront am-se CO m dois fatores iguul.
mente necessários c legitimas. A estrutura precisa dessa relação
causül e a participação de cada um desses momentos. o "sujeito"
c o " objeto", não podem ser estabe lecidas de antemão por cons;·
deraçoo übstratlls; O exame dessa conexão cabe exclusivamen­
te à experiência. € em Dubos, portanto, que pela primeira vez,
com todo o rigor. a outo-observação deFine.se como o princípio
especffico da estética e oposta a todo e qualquer outro método
puramente lógico como fonte autêntica de lodo o conhecimento
estabelecido. A essência da estética não pode ser conheci da de
maneira puramente coneeptual; o teórico, nesse domínio , não dis­
põe de ou tros meios para comunicar suas intuiçócs de um modo
convincente a não ser recorrendo à sua própria experiência in·
tcrior. A impressão imediata , à qual deve estar associada toda
a criação de conceito em estética . e à q ua l deve remeter-se cons­
tantemente, não poderia, de maneira nenhuma, ser substituida
e rechaçadu por deduções. "Eu não poderia esperar ser aprova·
do" - diz Dubos no início de seu livro _ "se não conseguir
fazer o leitor reconhecer no roeu presente estudO o que St;:
passa em si me~mo, nu ma palavra, os movimentos mais íntimos
de seu coraç:ão . Quase nunca se hesita em rejeitur como um
espelho infiel o espelho onde a pessoa não se recon hece." l t O
estético já nno se apresenta agora 8 0 artista tom Sc!U c6difito eOl
mãos, lal como quer mais impor ao público normas fi xas e
universalmente válidas. Apenas quer ser O espelho onde o au­
lor e o espectador devem contemplar·se c reconhecer-se, aí reen·
contnmdo sua vida interior e suas experiênc ias mais profundas.
Toda educação. todo refinamento do juízo estético só podem
consisti!', em ültima instância. em aprender a ver sempre mais
claramente essas expe rit:: nc ia~ intimas, essas impressões originá·
TÍólS, e em distingu i·las das contribuições arb itrárias e gra t ll i tn~
401
da reOt:!xão. Todas as (oonus c 5ulileL!1) !MJbl"'"': ço nceito~ esté li·
cos que nào servem para esse fi m são rejei t3das: tudo o q ue
não possui a ingenu id ade d a ; m p rcs~ ào e n50 reforça a nQSSH
con fiança nela não a tinge 1.I fi na lidade essencial a que a cSlélica
deve propor·se. O gosto, no sclllido prÓ'prio. não pode ser apren·
d ido nem $C f suscitado. elaborado verdndeil·umenle por sim pk s
consid\!rações teóricas, assim como a percepção $Cnsivd t3m·
pouco se presta a ta l ensino. "O coração agita·sl! po r si mes·
mo e por um movimento que precede toda a dcli beração quandl'
o obje to q ue se lhe apresenta é rea lmenie um o bje to tocante [ . .. J
O nosso coração está feito, orga nizado para isso. Sua atividade
precede. portamo, loda5 as conclu:>Ões ( ruiSOIll:('I/IC/lIS), assim
como !1 ati vidade do olho c do ouvido tiS a ntecede em suas scn·
saç~:,. ~ tão raro v.:r homen~ nascidos se m o senti mento de que
c)(ou ralando quanto é ru ro encOntr.lr cegos de nasccm,:a. Ma~
so.:ria impossívd co municá·lo àqu.;l~ que nào o possuem, co mo
é imposs ível dllr visão e ouvido li quem nunca os t.:vc r... ) Cho­
ra·se numa tru~éd ia anto.:~ de IUI\'c:r discuti do se o obj<.:to que
o poeta ai noo Cipfcsc:nta .: um objeto ..:upaz de comove r por si
mesmo c se Clilá bem-im itado. O sentimento .:nsina-nos o q ue
há na tragédia antes que tcnhél mos pe nsado em e,,-a miná-la [. , ,1
Se o máitO IIlnis im portante dos POCJl1;'lS c dos qUllllrOS rus~ es·
tar em confo rmidade co m o~ regras redigidas por esc ri to. po
d..:r·st.'-ia dizer que a melhor maneira de julga r dI! sua exec li:nciu
.assim como o lugar que dewm ocu par na t:!Slima do~ hOl\lcn:.
se ri a at ra vçs dll di:,c u5s5o e da análise. Mil! o mt!rito mais imo
portante dos poi!mas e dos quad ros ..i o de nos agradar ; c IOd o~
os humen:., cum a ajuda do ~c nti Jl1e llt o inte rior quo.: há ndes
conhecem SI!ItI ~aber as regras se ib produçoc'li das anes são
boas ou ru in:.."::<>
Agora que o "gosto ~ já nul.) c coordo.:nudo nem está :.u·
bord in udo às operaçôes IÓJlka~ da dedução c da prova mas
o.:uhx...do no mesmo planu , em :.uu iml!diação (Ullmjllelba rkcl lL
402
dos atos de percc:pçeo, ver e ·ouvir, provar e cheirar , perceb..:·S(·
o caminho q ue Hume va i seguir uté as suas últimas conseq üên·
cias. A filo sofia de Hurne tem por objeto muito menos , ex pl i.
citamente, as questões estéticas do q ue as q uestões de teori n
do co nhecimen to e de psicologia. de ética e de fil osofia da re·
ligião. A estética OCupa, no entanto, um lugar importante no
seio dessa proble má tica e, de um ponto ·de vista metodológico.
ela apresenta uma contribui ção perfeÍtllmentc original. Com
Hu me, de fato, a frente de comba te é deslocada. Por mais ener·
gicamente que os campeões da "estética do sentimento" tenham
defendido a especificidade do sentime nto e a(irm<!do o seu ime·
diatismo. jamais chegaram ao ponto de contes lar o " ruisonne·
menl" como tal, questionar a " razão" em sue função fund amen·
til l. O confl ito gravi tava em 10(nO da dis;ul1çào ('frennu lIg)
das racu ldades, não de l,;ma co ntestação ou de um 8viltamenl0
da razão. Enqua nto facu ldade do pensame nto lógico e da pro­
va, do raciocínio causlll sobre o qual n:pOuSII todo o n05SO
conhecimento da realidade. ela mantinha-se à ma rgem de con·
testação. Foi nessa direção, precisamente, que Hume transpôs
uma etapa decisiva . Ele ousou leva r a luta a té o próprio coração
das defesas do adversário, q uerendo assim demonstrar que, jus­
tamenle onde o rac ionalismo colocava seu o rgulho e sua rorça,
é aí que se encontra , pelo contrário, o ponto fraco de sua p0­
sição. Não cabe mais agora ao senlimento justi ficar·se perante
o tribunal da razão; a razão é que se vê agora citada perante
o foro da sensação, da " impressão" pura, a fim de responder
aí per suas pret ensões. E a sentença pronunc ia que todo o pode r
reivindicado pela razão pura era um poder ilegítimo e contra
a natureza, um poder usurpado. A razão pe rde não só a sua
posição soberana como d!!ve igualmente, em seu próprio terreno,
no domínio do conhecimento, a bdicar de sua função de lidc r
e cede r a primazia à imaginação. Houve, pois, uma permutil
de papéis na batalha pelu fundação da estélica. Enquanto , no
403
:ameça. a imaginação só linha y'Jt: lutaI' por reconhecimento
e a igualdade de di reitos, ei-la agora deOnida como a mais run­
damental das faculdades da alma, a facu ldade dirigente e do­
minante a que devem sumbeter-se todas as oulras. As conclu·
sões impõem-se por si mesmas no tocante à edificação da esté­
lica, da "filosoOa do belo", e H ume. aliás. aduziu-as explicita­
mente no seu ensaio intitulado OI lhe standord 01 toste [Do pa­
drão do gosto}. i! verdade que a estética dcve ser entregue ao
cepticismo se se entender por isso renunciar a nonnas univer­
sais e necessá rias, impondo-se O tempo todo a todo indivíduo
pensante. Em nenhuma parte é mais Mcil refutar a pretensão
de regcr ass im a verdade e a necessidade do que no dom[nio
da estética, quando a experiência cotidiana nos ensina que não
existe nenhuma escala fixa dos valores estéticOS nem jamais
existitu. De uma época a outra, de um indivíduo a outro , varia
o critério que aplicamos à avaliação do belo e é uma tarefa bem
vã pretender extrair desse nuxo e desse caudal de opiniõcs ai·
gum modelo que ostente o timbre da verdade e da validade.
Mas, embora reconhecendo essa variabilidade, essa relatividade
de julgamento do gosto, convém considerar que ela não COntém
para a estética os perigos que parece apresentar para a lógica e
para as ciências )luramente racionais. Essas não querem nem
podem renunciar a algum critério objetivo dado na natureza
das coisas. Ambicionam conhecer o próprio objeto, na pureza
do seu em si, e descrever suas determinações essenciais. Elas
consideram, portanto, que lhes é sonegado o seu legítimo fruto
e que estão ameaçadas em suas próprias metas se o cepticismo
opuser a tais investigações barreiras fixad as de uma vez por
lodos. No domínio das ciências racionais, o cepucismo só pode
ser, em todo caso, um princfpio negativo e dissolvente. Mas
a situação é bem diferente desde que as nossas atenções con·
centrem·se na esrera dos sen timen tos e dos puros juIzos de
!JelIOf. Um juízo de valor que se considere correiO não pretende ,
404
com efeito, tratar da " coisa em si" e de sua natureza absoluta ;
enuncia tã~somente uma relação que subsiste entre os objetos
e nós próprios, sujeitos perceptivos, sens(veis e judicantes. Essa
re lação pode, em cada caso particular, ser "verdadeira" sem
que por isso seja sempre e estritamente a mesma, pois 8 nalu­
reza e, portanto, a verdade de uma relação jamais dependem
de apenas um dos dois membros que ela une mas da maneira
como eles se detemlinam reciprocamente. A referência ao sujei­
to valorativo e \Iolitivo não é, portanto. algo de puramente
exterior ao conteúdo e ao sentido do juízo de vator: SÓ ela pode
detenninar-I he o conteúdo e constituir-lhe o sentido. Se esse
ponto é bem entendido. dele resulta para o juízo estético uma
primazia, um privilégio particular em relação ao juizo lógico.
Esse privilégio não depende de O ju ízo estético realizar mais,
mas de exigir menos do que O juízo lógico . Uma vez que se
opõe a toda falsa generalização, em que quer ser um enunciado
não ace rca dos obje tos como tais mas sobre a nossa relação
com 05 objetos , ele pode atingi r aquela "adequação" (Angemes­
senheit) que as ciências da realidade objetiva esforçam-se em
vão por alcançar . O sujeito individual , se é evidente quc Il"dO
pode arrogar-se nenhuma jurisdição sobre as coisas, nem por
isso deixa de ser o único juiz possível e autorizado dos seus
próprios estados, e é isso, em última análise, o que o jU[1.0 csté·
tico nos quer informar. Ele pode. em suma , obter muito mais
porque ambiciona muito menos. O entendimento pode errar
porque O seu critério não está unicamente em si mesmo , mas
também na natureza das coisas a que ele se refere e que quer
"encontrar" de qualquer maneira . O sentimento n50 está ex­
posto a semelhantes erros porque lem em si mesmo o seu con·
teúdo e a sua medida. " Todo sentimento está certo; porque
o sentimento a nada se refere além de si mesmo e é sempre
real, onde quer que um homem esteja consciente disso. Mas
nem todas as determinações do entendimento são corretas por­
405
 que têm uma referência a algo alé m delas mesmas , a saber, aos
ratos reais, Os quais nem sempre estão em confomlidade com
esse padrão." De mil julgamemos diversos (onnulados a respei­
to de um estado de coisas obje tivo, só exis te um único que é
o certo e o ve rdadeiro; a gra nde dificuldade está em descobri-lo
e demonstrá· lo. Em contrapartida , mil sentimentos e aprecia­
ções diferentes rela tivos ao mesmo objeto podem ser lodos cor­
telOS . Com deila, o sentimento não pretende Jpreender e defi­
nir algo de objetivo mas exprimir uma ce:ta concordâ ncia (con.
formidade ou relação) ent re o obje to e ~ órgãos e as faculda­
des do nosso espírito. ~ por isso que podemos, num sen tido.
julgar "objetivamen te" a beleza , porque ela é, justamente. algo
de um abso luto ~ ubjellvisn;o, não uma coisa mas um estado em
nós mesmos. "BeaUly is no quality in things themselves: íl exisls
merely ;n lhe mind which c~m tem p lafes rhem, and each mind
perceives a dillerenl beOllly," U
Todos os indícios de va lidade universa l pa~ecem estar en­
tão inleirameme extirpados do julgamento estético; mas se
Hume, tanto na estética quanto na lógica, abandona tod .. uni­
versalidade teórica, nem por isso e ntende privar-se da univer­
salidade prá tica. Num ? Jano p:.rn:mente conceptual. deve se r
entendido, em lodo caso, que O sentime::ao esté,ico e a apre­
ciação est~ t ica s6 pode m vaJer no in!e rior de~sa mesma esfera
subjetiva. Entretanto, se nesse caso lampouco se trata de uma
verdadeira conformidade , de uma identidade r.o sen!ido lógico
do lermo, entre os sujeitos, isso não signiCica a existência de
uma uniformidade empírica, a qual tampouco permita às ine­
vitáveis dife renças de senti mento e de julgamento escaparem
a todo e qualquer critério . Tal c ritério não nos é dado a priori,
evidentemente. pela "natureza" do belo, mas como um2 rea­
lidade de fato pela llatureza do homem. Assim é que os cri.
térios do gosto, (;m vez de multipli carem·se ad inJjnilum, mano
tém-se dentro de limites rixados, precisamente, pela natu reza
406
humana entendida não comu um conceito lógico universol ou
um ideal ético e estético mas, de fala, como 3 que caractcriZél
uma determinada espécie biológica. Se os indivíduos dircrem
.Jus dos outros, eles, ·ajustam·se, porém, opesar de suas diver·
gências, no sentido de que a própria va riação possui umn amo
plitude e uma lei de tenninadas. Daí resulta essa concordância
relativa que podemos constatar invariavelmente . como 11m fe­
nômeno dado, entre os julgamentos estéticos. Por mais ocioso
que seja querer estabelecer normas absolutas , não deixaremos,
no ent anto, de descobrir uma certa regula ridade empírica, uma
média empírica, por assim dizer. A difere nça con tinua sendo
poss{vel no plano abstrato mas torna-Se desprezível in concreto.
Quem pre te ndesse situ ar no mesmo nível. sob li relação do
gênio e do es tilo, Ogilby e Milton, Dunyan e Addison, não se
exporia, sem dúvida, li uma refutação racional mente (undamen­
tada, mas o seu julgamento não passaria por ser menos extra­
vagante do que se quisesse comparar um charco 80 oceano ou
um mon tículo de térmitas ao pico de Tenerire.2l A conformi­
dade a que o gosto, como sensus communis, pode aspirar não
se deixa, portanto, deduzir nem demonstrar mas assenta , de
rato, numa base melhor e mais sólida do que aquela que a
especulação jamais lhe teria pod ido fornecer. Percebe-se a té,
na verdade, que, de um ponto de vista puramente empírico, o
acordo efetivo entre julgamentos produz·se mais depressa e com
mais segurança no domínio do gosto do que no do conhecimento
racional e puramen te filosófi co. Os sistemas fil osófi cos não va·
Iem muito mais do que para a sua época, seu brilho dissipa·se
bem depressa ao ser eclip5ado por um novo astro em ascensão ,
tiO passo que as grandes obras da arte clássica suportam muito
melhor e com mais segurança o teste do tempo. Por mai s inti ·
mumente ligadas que pareçam esta r à sua época, por mais
inexplicáveis que sejam fora das condições espirituais que as
viram nascer, nâo é menos verdade que essas condições não
407
impõem limite nenhum aos efeitos das obras de arte . Pelo con­
trário, lançam uma ponte sobre os séculos e propiciam o mais
seguro testemunho do fato de que , se O pensamento dos homens
muda. sua vida afetiva e, por conseguinte, sua sensibilidade es­
tética permanecem, no fundo, constantemente as mesmas. A
pretensa verdade objetiva que devíamos encontrnr !l as obras dos
pensadores antigos volatilizou-se , ao passo que o fascínio que a
poesia an tiga exerce sobre nós não se desfaz e apodera-se de
n6s, como sujeitos sens[veis, com uma força sempre igual. "A ris­
totIe and PIa/o, and Epicurus, und Descartes, may successively
yield to elch olher: bul T erence alld Virgil maintain an univer­
sal, undisputed empire over lhe minds 0/ men. The abstract
philosophy 01 Cicero "as losl ils credit: lhe vehemence of his
oratory is slill fhe ubjecf 0/ Our admiration." 23
Sem dúvida, Hume s6 concede à estética um mlnimo de
"validade universal" (AlIgemeingüItigkeü), com o q ual a menta­
lidade empfrica dos pensadores setecentistas não podia dar-se
por satisfeita. Embora reconhecendo a experiência como fonte
do julgamento estético, tentam ainda assim colocar essa mesma
experiência em bases mais sólidas e conferir-lhe um sentido
"objetivo" determinado. Mas o problema é. sem dúvida, deslo­
cado dessa forma , porquanto o estudo não pode limitar-se dora­
vante aos fenômenos estéticos como tais e à sua simples des­
crição: ele deve retornar aos alicerces desses fenômenos e tentar
mostrar seu l undamentum in re. Onde b uscar esse fundamento,
onde estabelecê-lo com mais segurança senão vinculando a bele­
za à finalidade, senão mostrando ser ela apenas a expressão ve­
lada de uma tal finalidade? Foi Diderot quem . na sua doutrina
estética, revalorizou esse lema. Segundo ele, o gosto é simulta­
neamente subjetivo e objetivo: subjetivo porque repousa tão-só
no sentimentQ individual, e objetivo porque esse sentimento nada
mais é do que. justamente, o resultado e o eco de centenas de
experiências individuais. Enquanto simples falO, em sua pre­
408
sença pura, o gosto não é suscetível , sem dúvida . de nen hum•.
outra maneira de defini-lo e de fundamentá·lo, é um "je nc sai.f
quoi"; mos teremos um conhecimento indireto de ;'incognosci­
vel" se relacionarmos essa prese nça com o seu passado. Em
todo julgamento de gosto condensam-se inúmeras experiências
anteriores. Esses julgamentos não são mais redutíveis a consi­
derações especulativas que a um simples "instinto": o " instinto"
do belo seria apenas uma qualitas occulta, à qual é tão estéril
recorrer em psicologia quanto em rrsica - e de igual modo
severamente reprovado e excluído, Escapamos a esse duplo pe­
rigo ao enconlrar uma explicação puramente empírica para esse
pretenso " instinto". reconhecendo-o precisamente como uma rea­
lidade derivada, produzida. não-originária e fi xa. Desde o ins­
tante em que abrimos os olhos para a luz do dia, re<:ebemos
inúmeras impressões, todas acompanhadas de um sentimento ou
juízo de valor detenninado, de uma concordância Oll discordOn­
eia. Todas essas observações e experiências, acumul ando-se em
nossa memória. opoiando-se umas nas ou tras e condensandu-se
numa nova expressão de conjunto, constituem aquilo a que cha·
mamos O sentimento do belo. Esse sentimento é certamente " irra­
cional" no sentido de que, na experiência pura do belo, a leIO'
brança dessas experiências anteriormente vividas é apagada, de
que a rtalidade atual (die Ak/Ilalitiit) da experiência não nos
pode dar , porta nto, nenhu ma idéia da sua produçãO, da sua
origem gcnética.~ 4 Mas para Diderot essa origem, se não é um
renômeno imediatamente demonstrável, constitui , n50 obstante.
um postulado aduzido das premissas gerais do empirismo.
"Qu'est-ce dane que te goút? Un e facilité acquise par des expé­
riences réitdrées, à saisir le vrai ou le bon, al/ec la circonstance
qui le rend beau ef d'efl é/re promptemt!n t et I/ivemeflt tou­
eM." n A propria redação dessa definição indica que Diderol,
aO esforçar-se por apresentar uma definiçiio empírica do belo.
corte uma vez mais o risco de deixar escapar o seu modo de
409
ser específico e de deixá-lo di ssolver-se na perfeição física ou
moral, na finalid ade objetiva. "Michelangelo deu à cúpula de
São Pedro a mais bela forma possivel. O geômetra De La Hire,
impressionado com essa ronna , traça-lhe a projeção e descobre
que ela contém a Curva de máxima re sistência. O que foi q ue
inspirou essa curva a Michelangelo, entre uma infjn idade de
outras que ele podel'ia ter escolhido? A experiência da vida
c.: otidiana. f ela que sugere ao mestre carpin teiro, tão segura­
mente quanto ao subli me Euler, o ângulo do esteio com a parede
que ameaça ruir; foi el<l que lhe ensinou a dar à asa do moinho
a inclinação mais favorável ao movimento de rotação; é ela que
fa z freqüentemente entrar em seo cálculo sutil os elementos que
a geometria acadêmica não poderia apreender." U Nessa defi ·
nição empírica e prática, o belo não só correrá o risco de ser re­
duzido, quanto ao poblema de SUa origem, à "expériel1ce iourna­
liere", ao cotidi ano, ao útil , mas também de ser fi nalmen te
confinado nessa esfera? f. assim que Diderot só enxerga na
beleza do corpo humano a aptidão para cumprir com a máxima
ericiência as funções essenciais da vida. "Le bel homme est celui
que la nature a formé pour rcmpTir le plus aisément qu'il est
possible deux grandes fonctio ns: la conserva/jon de l'individu,
~'uj s'bend à bcaucollp de choses, el la propago/ion de I'espece,
qui s'étend à une." 21 Vê-se aqu i que esse empirismo não con­
seguiu derrotar O perigo que queria superar e que não evitou os
escolhos contra os quais a estética racionalista arriscara-se a
naufragar. Quando já não se trata apenas de descrever a beleza
mas também de fund amentá-Ia . isso só pode ser conseguido
apoiando-se no "verdadeiro", considerando-se O belo uma forma
encoberta do verdadeiro. A norma da verdade, simplesmente,
deslocou-se: o seu conteúdo não se baseia mais em proposições
a priori, em princípios universa is e necessários, mas em expe­
riências práticas, no wtidiano e no út il. Mas O sentido e O valor
próprios do belo não são afetados pela mudança de dcfinição;
410
em ambos os casos o critédo utilizado pertence a um out ro
plano. diferente daquele em que se situa o fen ômeno da bdczlI .
Como a "razão" na estética clássica, o "entendimento" Icvu ri­
nalmente a melhor na estéti ca empírica . A imaginação é reco­
nhecida, por certo , nessa doutrina como uma faculdade autôno­
ma, como um poder particular do espírito ; procura-se até ver
aí a poderosa chave. a raiz psicológica de loda atividade, m~s'
mo a puramente teórica. Mas essa elevação aparente ameaça, por
sua vez, nivel{\·la, precisamente: após ter conquistado a esrera
teórica, sofre-lhe agora a contominaçii,o. Nâo era o bom meio
de estabelecer a aUlonomia do belo e a autarquia da imagin<l­
ção. O impulso intelectual requerido para alcançar essa meta
foi recusado tanto ao racionali smo estético quanto ao empirismo
estético. Esse impulso s6 podi a vir de um pensador que não se es­
forçaria nem por analisar teoricamente o belo nem por reduzi-lo
a regras, nem por descrevê-lo psicologicam<!nte e explicá-lo ge­
neticamente: um pensador que viveria inteir,i.nente na contem­
plação da beleza, em seu poder e sob o seU jugo. Tal pensador
só apareceu no século XVJ[{ com Shaftesbury; por isso coube
à sua doutrina a tarefa de Iundar a primeira Ji/osofi" verda­
deiramente completa e autônoma da beleza.
A estética da intuição e o problema do gênio
A estética inglesa do século XV1]l não enveredou pelo ca­
minho do classicismo fran cês nem pelo de Hume. e evidente a
inJluência constante dessas du as correntes de pensamento na po­
sição e no desenvolvimento dos probl emas. Como toda a lite­
ralura inglesa setecen tista, a estética também tem os olhos vol­
lados para o modelo, para o idea l prestigioso oferecido pela tra­
gédia francesa clássica; em muitos detalhes. ela ainda é deter­
minada por esse modelo. E, no que se refere ao movimento
empirista, era-lhe tão mais difícil desprender-se dele porque
411
 seus tem as essenci ais já estavam contidos nas primeiras abor­
dagens do problema estético. De um modo geral , esse problema
vinha sendo abordado e tratado sob o ponto de vista ~ico16-
gi~. Na Inglaterra do século XVIII , parecia não poder haver a
menor hesÍlação nem vacilação no tocante ao verdadeiro método.
o único "natural", a aplicar o. essas investigações. Tudo indicava
que Locke, Berkeley e Hume tinham vencido definitivamente a
batalha do empirismo radical; agora, já não se tratava mais de
discutir-lhe os principios, mas de dar a esses mesmos principias
a maior extensão, de aplicá-los progressivamente a novos domí­
nios e a fe nômenos cada vez mais complexos da vida da alma.
Entretan to, se a estética inglesa logrou li bertar-se e afastar
progressivamente a sua problemática do fascin io do empirismo,
é porque ela tinha a possibilidade de vincular-se diretamente e
alirnentar.se regulannente numa doutrina filosófica que não se
constituíra sob a influência do pensamento empirisla. Os verda·
deiros mestres da estética inglesa são discfpuJos e sucessores de
Shaftesbury. Contudo, o próprio Shaftesbury não formou a sua
visão do mundo a partir deste ou daquele modelo a que podia
recorrer facilm ente em su a época. Foi aluno e depois discípu lo
de Locke, mas somente lhe deve certos conteúdos do seu pensa­
mento, ao passo que a forma do seu espírito e de sua doutrina
só a ele mesmo pertence. Não sente nenhuma afin idade nem pa­
ren tesco com a Cilosofia do seu tempo; procura para a sua dou­
trina outros modelos intelectuais e outras fontes históricas. Basta
folhear O Diário Jilos6Jico de Shaftesbury para perceber-se de
imediato como ele está longe do seu tem po. Dificilmente se sur­
preenderá nesse diário uma ressonânci.a, um eco remoto dos
problemas que agitam essa época, dos dilemas intelectuais e prá­
ticos que ela enrrenta. Seu pensamen to paira acima de todas as
questões que agitam a época para retomar um contato direto com
a Renascença e o mundo antigo. ~ com os antigos, com Platão e
412
Aristóteles. como Plotino, Sêneca, Marco Aurélio c Epilclo . que
ShaClesbu ry reinicia diretamente o diálogo em seu d iário. Nadll
repugna mais ao seu pensamento do que red uzir a Hlosotia a
um sistema de conceitos lógicos ou a um conjunto heteróclilO
de idéias cientificas. Ele quer restaurar e encarnar o seu idea l
original, o ideal da pura doutrina da $llbedoria. E: por esse ca­
minho, não pelo da e5peculação abstrata ou da observação em­
pírica , que Sbaftesbury aborda os problemas da estética. ParI!
ele, são problemas de vida pessoa] muito antes de tornarem-se
problemas da estética. Shaftesbury não vê a estética exclusiva­
mente, nem mesmo primordialmente, na perspectiva da obra de:
arle, mas tem necessidade de uma estética como de uma ver­
dadeira regra de vida, como uma lei regendo a organ ização do
universo íntimo, da person.a1idade espirit ual. A filosofia, con­
cebida como pura doutrina da sabedoria . permanece intrinse·
camente imperCelta enquan to não tiver encontrado numa doutrina
do belo a sua conclusão e a sua reali zação concreta. Pois não
pode existir verdade autêntica sem belez.a nem beleza sem ver­
dade. A verdadeira chave da filosofia de Shaftesbury revela-se
com toda a clareza: "Ali beauly is lru/h" (Toda beleza é ver­
dade). Tomada à letra, essa tese em nada se distingue da exi·
gência de objetividade que a estética francesa clássica tinha re­
prescntado: quase não parece ser mais do que uma tradução, um
decalque da tese de Baileau: -Rien fI'est beau que le "ra;" (Só o
verdadeiro é belo). Contudo, essa concordância só é aparente; as
mesmas palavras exprimem aqui c ali pensamentos inteiramente
diferentes. Ao proclamar que a beleza é verdade. ShaCtesbury
não entende a verdade no sentido de um conjunto de conheci­
mentos teóricos, de lcses e de juizos redutíveis a regras lógicas
lixas, a conceitos e princípios fundamentais. "Verdade", para ele .
significa acima de tudo a harmonia interna do universo: hOnDo­
nia que não se pode conhecer através de simples conceitos nem
apreender intuitivamente colecionando e acumulando experiên­
41 J
cios patliculare5, mas com a qual é ,Xl'Ssível adequar diretamente
nossas vidas comprecndendo-a íntuiüvamente. Essa espécie de
adequação da vida e da (;omprecnsão interiOr nos é pro piciada
pelo fenômeno do belo. Nesse fenôme no, é abolida toda fronleira
entre o mundo " inte rior " c o mundo "exlerior " ; descobre-se que
a mesma lei universal rege os dois mundos li! que é essa lei que
eles expressam , cadJi um a sua maneira. Os "'números intuiores'"
(in terior ,rumbers) que encontramos em cada fe nômeno do belo
desve ndam-nos, ao mesmo lempo, os mistérios da natureza e do
mundo físico, que só na aparência ~ um *mundo eXl eriar", ou
seja , uma simples coisa dada, um deito material. A vl!rdade au·
têntica e mais profunda desse mundo reside no principio opera­
tivo que nC'le vive, encarnado e refletido, em eertH medidn c com
uma (orça diferente. por cada uma de sua ~ criaturas . t essa es­
pécie de " renexão", despojada de toda c qualq uer m"diação ló­
gica, revdando-nos, pelo contrário, o mundo interir,r .:: o mundo
exterior estreitamente entrelaçados, que nos é proporciona~a na
intuição do be lo. Toda beleza fu ndamenta·se na verdade e a ela
remete-sc. mas, por outro lado, o se ntido pleno, o sentido con·
ereto da Vl.'rdllde não poderia manifes tar-se cm ne nhum domínio
senão o da beleza . Assim , Shaftesbury transpõe o impcrativ,
estóico - ~ ópolO')lOtI,u':'wç -rfj 9'úau ,1j" "- da ética pano
a estética. E por medi ação do belo que o ·humem akança 8 mais
perrci:a hamlOnia entre si e o mundo , porque não só (;ompreen­
de mas experi menta, sabe que toda ordem e toda Icgu laridade.
toda unidade e toda lei repousam na mesma form a originária,
que um só e mesmo todo exprime-se imediatamente tania em si
mesmo quan to em todo ser. A verdade do cosmo lama a palavra ,
por assim dizer, no fenômeno do belo: em vcz de rnanh:r-se fe·
chada em si mesma, ela s a nha expressão e discursu, esse dis·
curso no qual o seu scmido. o seu logos próprio, revela·se ph: ·
namente pela primeira vez.
414
Com o pensamento de Shaft l!sbury, a clotética, Se ii wmp'l
nlt'm o~ à forma qUI! lhe tinham dado o si stema clássico c (1 1) tl,":lI·
rias empiristas . vê·se transfcrida para um oulro plano. Na VCl
dade, atingimos aí um ponto crítico do seu desenvolvimento .
um ponto em que os es píritos. tal como os problemas, devem
repartir·se. Bem elllendido, essa separaçJo não se C'.ltabclece ue
imediato e, uma vcz consumada , não se impõe com todo o r igor.
Nos sucessores de Sha rtesbury - em t"tutcheson . em Ferguson.
em Home - os princípios o riginários não se apresentam, em
absoluto, numa perfe ita pu reza. uma vez q ue se misturaram c
acomodaram . à sua revelia, a uma série de idéias provenientes
de outras font es. Trata-se. porém, de um temH que conservou
toda a sua força na insipidez dessa mistura eclética. Sob fi in­
fluência da doutrina de Shaftesbury, deslocara-se o próprio cen­
tro da problemática estética, o seu foco especulativo. Na esté tica
clássica, a qlfesliio inic ial estribava·se na obra de arte, que se
tralava como uma obra da nlltureza c tinha que ser conhecida
por meios análogos . Procurava-se uma defini ção da obra de arte
que fosse comparável à defin ição lógica, capaz como esta última
de definir tal ou tal dado por sua espécie, indicando o seu genu!'
proximum e a sua diJfere/llia specijica. A doutrina da invaria­
bilidade dos gêne ros e das regras estritame nte objetivas, im pon·
do-::.e a cada um dentre eles, nasceu desse esforço para se chegar
a tal definição. A esté tica cm pirisI8 distingue·se desse tipo de
investigações não só por seu método mas também por seu ob jeto .
Com cfei to, ela não l.ie ocupa direta me nte das obras, de seu
ordenllmen to, de sua classificação e :.ubsunção, mas do sujeito
da fruição artística . cujo estado im.;h.... ~ ela quer co nhecer e
descre\'c r por seu meios. Não é a elaboração, a simples {o rmu
da obm como lal que retém aq ui a Q.lcnção mas o conjunto de
processos psíquicos nos quais se rt"aH:Lllm a expe riência e u apro·
priação íntima da obra de art~ ::.sses processos devem so::r cn­
415
fatuados até em seus mínimos detalhes e reduzidos a seus elc­
mentos primordiais. Em Shaft esbury, em contrapartida , se qucs­
tões dessa ordem não sâo descartadas dc fo rma nenhuma. pelo
menos nunca se encontram no centro do seu interesse pessoal,
fil os6fico. Nunca se preocupa com a classificação nem com a
análise das obr8$, muito menos ainda com os estados de alma
que se desenrolam no individuo que as contempla ; seu obieti v,",
não é a elaboração lógica de conceitos nem a descrição psicol6­
gica . O belo , para ele, é uma revelação de uma ordem muito
diferen te , brotando de uma outra fonte e visando a uma fin a­
lidade fu ndamentalmente diversa . Na intuição do belo cumpre­
se , para OS homens, a passagem do rnundo das criaturas para o
mundo da criação, do universo como soma de toda a realidade
objetiva para as forças criadoras quc o constituíram e susten­
tam-no interiormente. Essa intuição nada deve à simples análi se
da obra dc arte nem à introspecção do processo imita tivo que se
realiza no sujeito senciente quando da contemplação e da fruição
artfsticas. Com tudo isso, ainda estamos apenas, segundo Shafte5­
bury , na periferia e não no centro do belo. Não se procu rará esse
cent ro Da fruição e na sensação mas na elaboração e na criação.
A simples receptividade continua sendo insuficiente e impotente,
porquanto não nos conduz à espontaneidade que é fonte pro.
pria e original do belo. Mas uma vez descoberta essa fonte, rea­
li za-se a vcrdadeira , a única sfntesc possível, não s6 entre suo
iei to e obje to, entre o eu e o mundo, mas também en tre o homem
e Deus. Pois a oposição entre o homem e Deus é abolida desde
que pensemos o homem não mais simplesmente em sua ex istên­
cia de ~ criatura" mas segundo a força criadora originária que o
habita, não t;omo ser criado mas como criador. Pa ra que o ho­
mem revele-se verdadeiramente criado à imagem de Dcus não
basta que. demorando-se no círculo das coi sas criadas, da rea­
li dade empírica. tente copiar-lhe a ordem e os contornos i é
416
pret.:iso que clt: crie esse mudelo interior q'-le é O pon to de Il.... r·
lioa de IMa obra de arle autêniica . Descobre-se en tão 110 homem
a sua V!!rdadeira nCltu reza prometéíca: ele torna-se "segundo !.:Tia·
dor depois de Júpiter ".2S O camieho qoe leva à contemplação c
à comprt~e ns ão da essEncia divina passa necessariamente por essa
mediução. E ao artista, em primeiro lugar, que dá incessante­
mente o mundo à luz em pequeno, que o gCtO, o produz sob
forma objetiva , é a ele que o universo torna-se inteligível como
obra daquelas mesmas fOrÇas que sente em si mesmo. Todo ser
singular nada mais é para ele do que um signo, um hieroglifo do
di vino : ele lê .. a alma do artista no scu Apolo " .:9
Doravanle, a par do raciocínio e da cxperiência. umu
terceira c fun damental forço entra em cena, a qual, segundo
Shaft esbury. supera todas as ou tras e oferecc-nos, enfi m. as
verdadeiru~ profund idades da estêtica. Nem o pensamento "dis­
cu rsivo", tateando pesudamente de um conceito a outro, nem a
observação lúcida e paciente de fenômenos particula res permi·
tem atingir essas profundezas. Elas s6 são acessíveis a um .. en·
tendirncnlO in tuitivo " que nâo vai do indivíduo ao todo mas do
todo ao indivíduo. A idéia de um entendimento intuitivo, de um
illlellectu s arche /yptl s, [oi tomad a por Shaftesbury do seu verda­
deiro modelo fi: osófico, que é a doutrina plotiniana do "belo
inteligívcl" . Mas ele: aplica esse pensamento num sentido novo
(' confere· lhe um ímpeto e uma ênfase que não possuía em
Platão nem e"1l Plat ino . Com efcito, ele qucr, precísamentl!, de­
sarmar a m a~ : Jravc objeção levantada por PlatãO contra a arte
("Ira desqualiIicá-la num sentido filosófi co. A art e não é, de ma­
neira ncn huma. m imesis no sentido em que se alert a ao aspecto
exterior das coisas , à sua simples apareocia. procurando copiá-Ias
tão fielmente quanto possível. A form a de "imitllção" que lhe
é própria pertence a uma outra esfera e, por assim dizer, a uma
outra dimensão. porquanto não imit a simplesmente o produto
<1 7
 mas o ato de produção , não o que é enge ndradú mas a pr6pria
gênese . Poder mergulh ar dire tamente nes~a gênese e participar
nela intuitivamente, eis 11 verdadeir a natureza e o mi stério do
gênio, segundo Shaftesbury. E fo i assim que o problema do gê­
nio se converteu no genu'no problema fundamental da estética.
Nem a análise lógica nem a observação empírica podiam con­
duzir a esse problema ; s6 uma "estética da intuição" podia
dur-Ihe todo seu peso e seu verdadeiro conteúdo . Uma vez mais.
é prudente abster-se de querer decifrar o desenvolvimento das
idéias e das doutrinas partindo muito simplesmente da história
de uma palavra. Shaftesbury não criou a palavra " gênio": ser­
ve-se dela como de um te rmo já con hecido e há muito famili ar
em esleuca Mas fo i o primeiro que. não comente em usar
esse termo, libertou-o da çonfusão e da amb igüidade de q ue vinha
sofrendo até en tão para dar-lhe um sentido mu ito nítido e espe­
cificamente Cilosónco. Na esté tica clássica , sente-se c ressalw-sc
em primeiro lugar o parentesco do conceito de gênio com illge­
nium, lermo este que equivale à "razão" , ou seja , à faculd ade
fund amental e verdadeiramente determinante da vida intelec­
tual . O gênio é a sublimação suprema da razão, a pró pria essên­
cia de todos os seus poderes e aplidõcs: "O gênio é a razão
su blime ." 30 O desenvol vime nto ulterio r da teoria rea lizado por
Bouhours e que conduziu a uma nova orientação da estética,
;, estética da d~;'jcatesse, pretende superar essa un il ate ral idade .
Ele não vê no gênio a simpl es promoção, o prolongamento di­
reto do "bom senso"; a função que lhe atribui é diferente e
nitidamente mai ~ complexa . O seu poder não está lanto em
apreender a si mples ve rdade das c.Jisas, para exprimi-Ias de
ma ne ira tão preci sa q uanto possível, quanto em saber pressen·
tir as relações obscuras e escondidas. O pensamen to " genial"
(pensamento engenhoso) é aquele q'le , aba ndonando o caminho
do hábito e do cOl idiano, chega a uma visão nova e surpreen­
dente das coisas e compraz-se na e:tpressào "imprópria". a saber,
418
na mc tMonl e n,j figura .~l Mesmo n..::sse processo di vc rsiuniMÕI .
enlr":Hm to. o i;::nio ne m sempre sai da esre ra da intelect uil lid'ldc .
na \'crtllJtlc . da do "espíri to", muito simplesmente. Todo o ill: C n ·
to recai entáo sobre a sutil eza , a jXnctl'llção e u pn: ~ tela dll
cspíriw . tod<l S eSSHS virt udes combinadas na idéia de del icadeza.
Shuftcsbury está igualme nll: d istanci ado de~sa s d uas conce pç&~:
ele e leva. com efe ito, com a maior lucidez e a mais nítidil c.ollS·
cienci a, a Ilação de gênio ad ma do plano ela simples sensnção e
do simple s juizo. udma do precisc1o. do sent imento. da delicade·
za, a rim de rcsc rvú-Ia pu ra o do mínio das ro rça~ prod uliv2s.
cQlls litutivas e c rilJdorils. Desse modo . Shaft esbury deu ao desen­
volvimento futuro do problema do g~ nio um cen lro filosófi co
, ólido, wnk riu·lhe li ma or ie ntação fundamental cla ramenle ddi­
nida . que depo is serâ con!>et vllda. de um modo lúcido e lirmc.
pelos verdadei ros fundadores da (earia estética. a pesar de toda s
<!l) flulUaçôe ~ dos de bates de fí1 o~ofja e de psicologhl populares. ~
Llai que parte o ;::,1I11 illho diret o que leva ao pro bl ema fundamen­
ta i da histó ria do pensa men to a lemão do século XVII I: à Dral/la­
turg ia de Hamburgo, de lcssing, c à Critica do ;uízo, ue Kant.3 ~
A do ut rina da espontunc idade da c riação ar tís tic u postU­
bi ela por Shaftcsbury nào teria podido, entretanlO. exercer a
infl uência que se conhece, precisamen te nesse momento, se o
desenvolvimento imclcetual puramente te6rico que se realizava
nda não tivesse encont rado um comple mento e um a poio muito
firm.: Ollm out ro movimento de iJé i'ls. A pa rlir do instamc em
q llC" . na lit erat ura inglesa do século XV 11 (, lrala-se do problema
do gcnio e procura-se determi na r a posição do gênio em relação
à~ " regnls ", o cu rso a b, tra to do pc n ~ a mo:n t o Jogo retOma :.1 0
!.:OlH: rc to. DOIS nomes, os de Shakespcare c ~Hlton, a presentam­
~ c inecssanlemC nle ao nosso espírito . determi nando de eerto
modo os "i:tos fi xos em torno d o~ q uais giram lod os os de b(l­
h:S leóricos q uo: ..:n1'0 1VC111 o pmb lcmo do "g~ oi O'· . Il com 11
lIj\ld n dC~5e s dois gnllldes exemplos que se procura uprccndct
41 9
 ü "crdadcira e profund l1 C'~ sê-... ~ J.l genialidade; ~ neh:s que
se vê rcalizadü o que a tC<,. -j., cü~re\' i ll. como puril pOlem:iali.
dade. Essa rden! ncia , esse rctorno constante a Shakesp.:are e a
Milton. aprescn ta·:.e da manei ra mais conv incente e m CO/ljec­
IUres 011 original comf1osition. de Young. Da meditação dus
u r.gédias shakespea riana) ..: de sua admi ração pelo Purai:so per­
(íido, extrai Young a convicção de que a criativ idade do g~ nio
poétiCO é indescritível e ainda menos analisável, segunda os
habituais critérios puramenh,: inlc1c-ct uais_ as critérios pul' assi m
dizcr aritméticos do I:nlendimcn to. Desse modelo de cnlcndi.
men ta. o gênio eSlá tão distan tc qUlln to o mágica do a rquiteto.
You ng resume . com e S~é\ palav ra. o conjulllo da sua doull'ina.
de 1l1:llle iru muit o denslI c !;IlTact.:rÚ ticl1 . Ele tl!llJ o se ntimenTO
forte c profun do dessa Tll ugia qUI: se mantém cx.:ulta em IOda
grande obra de arle; é esse )i,:nti menlo que ti SU<i dOu lrina pro­
CU f U vc~ t ir d~' Pilluvras e converter em conhcc imenll.l conC\! plu al.
Essa magia dá pucsia mio ex ige nem tokru a mcd íaç:io das
id éi il ~, pois sua ve rd:ldeiril força re pou~ a. just ll mentc, em seu
imedialismo. Shukcspeare não linha recebido nen huma forma.
ção de let rado_ 110 passo que dois livros estava m permllnCIlIC­
mente a bertos dia nte de seus olhos, dois livro) que de "abia
dedfro.r melhor do que ninguém: o livro da natureza I! o liv 1"o
dos homens .u Essa força element ar donde: provi nh am as tra­
géd ia:. de Shakespea re pllrcc; a esta r há muita h:mpo extinta na
literatura dramá tica inglesa do sCcu lo XV III , c a :.opro dI.! vida
que ele lhe insu fl ara pa recia apagado : mas a tooria procura
:.empre conjurt: r as grande$ sombras e dar- Ih e ~ a pal avra_ pois
e:.t â penuadida de que a vl.!tdadeirll natureza do bdo só e aces­
sível a lima exploração das verdadeira s "obra) originliis ·-. a ~
,-!u;ris silo as unic.a:. a deter um poder mágico a utênt ico_ t: de
(Iue naufl há a a prender com im;tadorc ~ e epígonos . Essas obras
não falam simplesmentc ao nos~o e ntendimento c uo nosso gosto :
I;'Iu5 pennit-:m 11 tcmpcs tadl! das pair.õcs daNe li vre curw em
!lO
nOssas almas, 80 mesmo tem po em que p.os oCerecem também
o meio de conjurá-la e apazigt:ã-la .
E, antes de tudo, \.irna elaaoração , uma paciente realização,
uma discussão progressiva, me!6dica , e um esclarecimento dos
princípios esttticos proclamados por Shaftesbua-y na seu estilo
ra psódico-invocatório, tal coma nos é o fereçido por Hutcheson
em seu lnquiry ;1110 lhe original 01 our ideas 01 beauty alld
lIi,tue (1726) . Foi &Iravés desse livro que as idéias de Shaftes­
bury rizeram sua e ntrada na culturi! geral dos let rados da época ,
embora não conservassem intatas . evi den temente, no decorrl!t
dessa transfusão . o seu verd adeiro sent :do e a sua penetração
original. Com efeito, e m Hutcheson, as frontei ru s que Sha h es­
bury tj nha tâo C\.iidadosa me nle estabelecido ent re ... receptivi­
dade" e "espcnlaoeidade", eot re "sensação" e "intuição", c0­
meça m a apag<lr-SC. A expressão por ele escolhida para carac te­
rizar a natureza da belo jé é por si mesma significativa ! ele
nâo vê melhor comparação, a fim de expressa r o imediatismo
da percepção da belo. que a da percepção sensível. Exis te um
sentido especHioo, o qual não é dcfinivel ou redutível de outro
modo , para a percepçio da bela , da mesma manei ra que a
olho é o sent ido esptX:ifico da percepção das cores, a ouvido o
sentido específico da percepção de sons. A quem não o possui
não existe ne nhum oulro meio de comunicar-lhe a abjeto por
via indi reta ou por demonstração, da mesma COrOla que a exis­
lênd3 de cotes e de sons só ê demonstrável pela consciência
efe tiva de sua presença.1t O Cato de que Hutchcson vincula a
sentimento do belo, da harmon ia e da regularidade a um "sen­
tido interno" , diferente dos sent idos externas, contrapondo a
estes úllimos suu especificidade e sua independência, nio per­
mite alimenta r ilusões quanta ao nivelamento e à confu são de
que o pensame nto de Shahesbury começa sendo objeta. Pois o
~ gê nio " pode ser agora defin~do, de novo, coma o simples dom
421
 de um tipo de sensibilidade e assimilado à " delicadeza do
gosto" (Jeinen Geschmack). Como, por outra parte, Hutc heson
mostra-se fiel aos princípios fundamentais de Shaflesbury, de.
paa-se, em sua teoria do "sell.to sentido" , com um dilema
difíci l, de um simples ponto de vista de método. H einrich von
Sle in, em seu EntslehuII8 der ncueren AeSlhetik f Origem da
nova estética), disse da do utrina de Hu tcheson que el a sofria,
de certo modo, da cOnlradição de um "sen!ido 3frio ristico",
uma vez q ue fundamen tava o belo na sensação, ao mesmo tem­
po em que, por outro lado, descartava todn conseqüência em­
pirista e mantinha a validade universal dessa mesma sensação.
Mas a o bjeçiio q ue é aq ui levantada a plka·se a ind a mais, e vj.
denteme nte, à expressilo q ue HUlcheson de u ao seu pensame nlO
do q ue ao seu próprio conteúdo. Essa expressão é deficie nte e
ambfgua uma vez que procura revcsti r COm a linguagem do
empiri smo uma in tuição o riunda da es té tica intuicionista de
Shaftesbu ry. O q ue carac teriza o conceito de intuição estética
de Sha ftesbury é, justamente, o fato de ele recusar toda e qual­
que r alternativa entre " razão" e "experiênci a ", entre o a priori
e o (1 posteriori. A in tuição do belo deve a brir o caminho para
a superação desse conn ito esquemático q ue domina toda a tco.
rja do conhec imento no século XV] fi ; ela deve coloca r O es.
pírito em posição de a rbitrar esse connito. Pa ri) Sha ft esbury,
o belo oâo é, com efeito, uma idea innala. no sentido carte.
siano , nem um conceito .abstra to da exper iência, na acepção de
Locke. I! au tônomo e o rigi nário, "'inato" e necessári o, no sen­
tido de que não se tra ta de u m simples acidente mas de que
perte nce à própria substâ nc ia do espírifO e ex pri me-o segu ndo
um modo perfe itamente específico. O belo não c um conte údo
adquirido por experiência nem uma representação (Vorstellung)
que seri a, desde o começo, confiada ao espírito em moedll
scnante : é UnJO direção essencial, especifi ca, uma energia pura t:­
uma fun ção o rigiilal do espírito.
422
Sh a rte~ ury representa, portanto, na sua concepção tanto
da a rte qua nto da natureza , orna perspectiva pura me nte dinâ­
mica. Mas c umpre distinguir com exlremo rigo r esse .. dina·
mismo " de outras perspectivas com as quais poder ia ocorrer a
tentação de aproximá-lo. A primeira visla, parece existir a mais
eslreita concordância entre Shaf t ~bury e Dubos, porquanto
as Réflexions critiques sur la poésie et la peinture, de Dubos ,
apenas pretendem ju stiricar e desenvolver pl enamente a tese de
q ue o valo r e o e ncanto do belo consistem simplesmente na
estimulação e eievação dos poderes da a lma. Ent retanto, Ou·
bos , ao considerar essa " vivaddade H esté tica (aesthetischc " Reg~
samkeit ") somente do ponto de vista do observador e não do
ponto de vista do arti sta, ao pondera r sobre a a tividade de
contemplação mas nãu sob re a de criação, subve rte todas as
med idas e todos os valo res em rel ação a Shaftesbury. Ambos
estão de acordo apenas na parte negativa e nâo na parte posi·
tiva de suas respectivas teses, no que refut am e reje ita m mas
não no q ue afirmam. Opõem-se a toda tentativa de submissão
do belo a regras precisas, estabel ecidas em termos defi nitivos ;
concedem ao gênio O direito e o poder de quebrar todas essas
Tábuas da lei a fim de criarem out.ra5 novas, e!Danadas de sua
própria auto ridade. Opõem-se a toda tentativa de apreensão da
e5$ência do belo peJo simples "raisonnement ~, por definições
conceptua is purame nle discursivas e pela decomposição anal(­
Hca dos conceitos. Eles ensinam um oulro conhecime nto " jme~
disto" do belo, m as a fonte desse imedia tismo I! inteiramente
di ferente cm Shaftesb:Jry e em Dubos. Para o primeiro reside
no pl"ocesso da criação pura, enquanto, para o segundo, deve
ser procurada em certos modos do perceber e do conceber que
não comporia m o ulra <!edução. Tod a a frui ção estética deve
seu nascimento a certas reações que a visão da obra de arte
produ z no espectado r, que se sente a rreba tado e extasiado peta
obra, empolgado pe lo seu movimento. Quanto mais possante é
423
 esse movimento, mai$ intensamente o sentimos e melhor se atin­
ge o objetivo a que o anista se propôs. Uma \'ez que Dubos
pTOCura assim o movimemo pelo movimento, faz da intensi­
dade de excitação que a obra de arle provoca em nós quase a
única medida de valor estético. A qualidade da obra, sua na­
tureza e sua maneira de ser própria passam, para ele, a se­
gundo plano, quando não perdem loda a importância. e ca.
racterístico que Dubos, desde o infcio de sua obra, ao justi­
ficar a tese de que o espfrito tem suns necessidades, lal como
o corpo, e de que o seu instinto mais potente é O de permanecer
em constante movimento, não coloca em destaque fenômenos
puramente artfsticos mas dá a essa lese uma diferente e mais
vasta penetração. Ele não hcsi la em colocar lado a lado a im­
pressão que nos é causada à vista de uma pintura ou à audição
de uma tragédia e CS3as oulras emoções que sentimos diante,
digamos , da bárbara execução de um criminoso, de combates
de gladiadores Ou de espelékulos de tauromaquia. Em um ou
oul.r o caso, o homem é movido pejo mesmo impu!so: não s6
ele suporta a visão do pior sofrimento mas chega mesmo ti
procurar tal visão, porque essa o alivia do peso da inalividtlde .
da OCiosidade. "O t~dio que não tarda em acompanhar a ina.
ção da alma é um mal tão doloroso para o homem que esse
empreende às ve~ trabalhos sumamente penosos a fim de
evitar que o t~dio O sufoque e atormente l. .. J Assim, acerremos
por instinlo aos objetos que podem excitar as nossas paixões,
embora esses objetos nos causem impressões que nos custam,
com freqüênci.a, noites inqujetas e dias dolorosos: mas, em ge­
ral , os homens sofrem ainda mais ao viver sem paixões do que
por causa das paixõcs que os fazem sofre:." 3Il
Assim, a dindmica que Dubos quer fundar para compreen.
der a natureza e os efeitos da obra de arte nào é, como em
Shaftesbury, a da criação de imagens e de form as; é a do 50­
424
{rimemo e das paixões. Ele não desenvolve, como Sha ftcsbury,
uma estética intuitiva que $e insere r.o centro do processo ar­
lís!ico e lenta revelar seu modo de ser, suas regras e suas mc­
didas interiores, seu ritmo próprio. Pro~ uma est~lica do
"pa t~ tico » que eumina e confronta os estados interiores, os
puros pathe suscitados no homem pelas obras poéticas e plásticas.
A exigência suprema que devemos fazer ao artista, a regra por
exctl!ncia, quando não a única, que podemos impor ao gênio
não é a 'de submeter-se, naquilo que produz, a certas normas
objetivas, mas a de estar, como sujeito, em tudo o que cria, cons­
tante e inteiramente presente, comunicando e impondo aos es­
pectadores suas comoções inter iores. "Sejam sempre patéticos e
nunca deixem os vossos espectadores nem os vossos ouvintes
ficar impacientes", lal é, segundo Dubcs, a primeira máxima de
que o esteta deve persuadir o artista. O "polético das imagens".
nilo a sua semelhança com os objetos exteriores, eis onde reside
o valor dos quadros ou das pinturas poéticas. Ao retornar à força
primordial da paixão, a estética de Dubos exerceu. sem dúvidtl,
·uma influência tonificante e fecunda mas cujos limites não são
claramente perceptiveis. Uma doutrina tão excl usivamente orien­
tada para o espectador quanto a de Duhos corre constantemente
o ris::o de só medir o conteúdo estético da obra de arte pelo
efeito que ela produz sobre o Cl!ipectador, até acabar por con·
fu ndi-los . A obra de arte ameaça então converter·se em simples
espetáculo. Que e1a satisfaça a curiosidade, que ela despeTle a
simpatia do ouvinte, que entretenha e instigue li sua excitação. e
pouco importa, em defini tivo, por que meios é alcançado esse
resultado. A simples força do efeito produzido é um critérío
estético válido; o grau de excitação atingido decide do :seu valor.
Poesia e pintura nnda mais se propõem senão a agradar e como­
ver, está aí sua verdadeira grandeza: "Le sublime de la poésie
I!"I de la peinlure esf de foucher et de plaire." "~ Kant objetou um
diOl à ética do eude:nonismo quando di sse que ela nivelava todos
425
os valores morais e finalmente os destruía: aquele que mede o
vn!or moral de um Elo apenas pelo prazer qu.e ele lhe propor­
CitlO8 não se interroga sobre a nalUreza e a origem ele prazer, do
mesmo modo que ao que quer possuir ouro tanto faz que ele
seja extraído de umt mina ou da areia lavade . Poder-se-ia fazer
um3 objeção comparável cOl"!tra a estética de OU.oos que resolve
no sentimcntc todo conteúdo estético, e todo sentimento na exci·
lação e emoção. O simples fato dess3 emoção torna-se aqui o
único critério seguro que decide sobre o valor cu o r:li.o--valor de
uma obra de .arle: "Le véritablc moyell de connaitre le mérite
d'un poeme Sl!ra touiours de cO',sulter l'jmpression. qu'il fait." ar
Comparada com a de Shaftesbury, a doutrina do gosto de
Dubos manifesta a mesma dilerença característica . No começo,
ele parece estar intciramen te de acordo com Shaftesbury ao ir:sis­
tir sobre o imediatismo do gosto e ao explicar que se deve jutgar
a obra de arte "pela via do sentimento" e não " pela via da dis­
cussão".u Mas depois situa o imediatismo em outra parte e jus­
tirica-o por uma via inteiramente diferente. Enquanto Shahes­
bury procura-o no princípio da intuição estética pura, Dubos
limita·se à comparação com a simples sensação. O "gosto " ca i
assim para o nível da allvidade sensorial que tem o mesmo r:O!De:
o nosso sentimento, diz Dubos a certa altura, julga a obre de
<irtC como a nossu língua julga a qualidade e a excelência de um
ensopado de vilela. A esse fundamento da es:ética falta todo
princípio segu ro para garantir uma distinção entre "sentimento"
e mera "sensação~, en tre "belo " e o simplesmente "agrac!ável".
Fora Shaftesbury, em contrapartida, essa distinção está no cer.ttO
de sua meditação, e sua doutrina do "prazer desinteressado" _
o mais importante resultado particular com que ele enriqueceu a
estética - dela proveio. A essência e o valor da beleza não re·
sidem, para ele, na estimulação que ela e~e rce sobre os homens,
môlS r.o (ato de que Ines abre o mundo da forma . Para O animal
426
que v ive sob O poder da estimulação c ner.t por um instanle pode
escapar a esse poder absnluto, o mundo das formas puras per·
manece juslmnente fechado, pcis nunca a forma poderá ser per­
cebida e compree:-.dida no seu ~ntido próprio e assimilada se não
se distir.guir ôo efeito que ela exerce e promove no âmbito dc um
30
objeto autônomo da reOex.õo, da pura contemplação estética. A
intuição do belo, que cumpre distinguir cuidadosamente da sua
simples sensação, só é despertada nessa contemplação que não é
uma simples paixão da alma e sim o seu mais puro modo de
agir, a sua atividade própria.
A relação da "beleza" e da "verdade", da "arte" e da " na­
tureza" , também recebe dessarte uma nova definição . Shaftes­
bury exige mais do que um completo acordo entre esses termos:
ele parece q uerer aprofundar esse aco!d!.l até o ponto de apagar
todas AS di~tinções, até aUrmar sua completa identidade. E, no
entanto, equivocar.se-ia redondamente a resrx=ito da fó rmu la:
"All beauty is truth" [Toda beleza é verdade) quem pensasse
que ela ofende a "imanência" do belo e sua autonomia, pois a
harmonia que Shaftesbury afirma existir ectre verdade e beleza
não significa, em absoluto, dependência de uma em relação à
outra; ela deve, pelo contrário, abster·no~ de aceitar uma tal de­
pendên..:ia, um a dependência unilateral. A relação é substancial ,
não causal; trata-se cle determinar a essência da natureza e da
arte, não a ordem rio antes e depcis para suas criações respecti­
vas. Segu ndo Shaftesbury, a arte está ligada muito intimamente à
natureza, nada pode atingir e nada deve lentar que ultrapasse os
limites da natureza. Mas o íntimo acordo com a natureza que é
exigido da arte não significa que ela estej a envolvida na reali·
dade das coisas empíricas e que deva contentar-se em copiá-Ias.
t. na criação, não na imitação, que se atingirá a "verdade" da
natureza, no seu senüdo mais profundo; não é a totalidade das
criaturas roas a força criadora donde promanam a forma e a
427
 ordem do uni verso. E nesse único domfnio q ue a beleza deve
rivali ~ar com a verd2de, o art ista com a natureza. O verdadei ro
artista não se c!edic2 a recolher laboriosamenle na natureza os
elementos de sua obra : ele imita um exemplo, um modelo p ura­
men te in terior que se lhe apresenta Como um todo origina l e
indivisível. Esse mesmo modelo não é, porém, simples aparência;
ele hannoniza·se, por certo, se não com a realidade efetiva das
coisas, pelo menos com a sua verdade essencial. A criação do
artista não é o simples prod uto de Sua imaginação subjeHva,
um " rantasma" vazio ; o ser que ela expri me é um ser verdadeiro.
ou seja, uma necessi dade , uma lei ve rdadeir<lmente interior. O
gê nio nâo recebe essa lei do exterior, ex trai·a , pelo contrário, de
sua própria espontaneidade. Ora, verifica-se que essa lâ, q ue não
é adotada da natureza, nem por isso deixa de estar em pe rfeita
harmoni a com ela, não cOntrad iz absolutamente Suas formas es­
se nciais mas , pe jo contrário, revela·as e confírma.a~. "A natureza
está pari:! sempre ligada ao gênio. O que um promete, a outra
certamen te o rea líza " ; com essas palavras SchHler tal vcl tenha
dado a mais densa e ma is tópica fórmula da concepção de Sha{.
tesbury das relaçãcs da arte e da natureza. O gênio não tem que
ir em busca da natureza e da verdade; tem-nas em si mesmo e,
se se ma mi vcr sempre fie l a si mesmo, pode esta r certo de que
elas jamais lhe ralta rão. O FIJ'incfpio de "subjetiv idade", ao invés
dessa fonna de imitação da natureza que a estética clássica ex i­
gia, conserva, portanto, a sua validade mas. por out ro lado, essa
subjetividade significará agora algo muito diferente do que é des­
crito nos sistemas empiristas e psicológicos. Se o Eu se resume
nessas teorias num simples " feixe de representaçôcs", para Shar­
tesbury ele é uma totaljdade originária e uma unidade indissolú_
vel, essa unidade onde di scernimos, co rreta e imediatamente, a
estrutura fund amental e o sentido do COsmo , ande ap reendemos
por intuição e simpatia o "gênio do Todo" (Genius des AlIs) . e cuja análise procede com clareza metódica, descrevendo-os com
para essa "narureza inte rior ao sujeito", não para a simples ob-­
428
jetividade das coisas e dos fatos, que tende a exigência de ver·
dade shaftesburiana, e é dessa natu reza que ele faz a norma da
beleza. Quando Kant, na Critic:a do juizo, definiu o gênio como o
talento (o dom natural) que dá sua regra à arte, ele empreendeu,
sem dúvida, o seu próprio caminho para a fundação transcen­
dental dessa proposição, mes O próprio conteúdo dessa definição
concordará perfeita mente com Shaft esbury e os princípios e hi­
póteses da sua "estética in tuitiva".
Em meados do sécu lo XV II [ uma nova etapa foi cumprida
no sen tido de urna nova e mais profunda concepção da "subjeti­
vidade " estética, quando os problemas estéticos adq uiri ram ainda
maior amplitude com o surgi meto. a par da "analÍl ica do belo",
de uma "analítica do su blime " que rapidamente ganhará con tor­
nos claros e consistentes. Sem dúvidu, essa disciplina não trouxe
nenhum enriquecimento de con teúdo, porquanto se limitou a des·
tacar um elemento cujos traços podemos encontrar até nos pri­
mórdios da estética Hlosófica. A própria dout rina clássica já
o fora buscar à tradição antiga. BoHeau traduziu e comentou
trn 1674 o tratado Sobre o sublime, de Dion{sios Lcnginos. 40
Mas não se encontra nesse comentário a meoor sugestão no sen­
ti do das novas aplicações e da importância teórica que O pro­
bl ema do sublime encontrará na estética do século XVIII. A
philosophical inquiry into lhe origin 01 Qur ideas 01 lhe sublime
attd beuuliful ( t 756) LUma investigação fil osófica sobre a ori­
gem de nossas idéias do sub lime c do belo]. de Burke, constitui
a primeira abordagem decisiva do problema. Em primeiro lugar.
a obra de Burke não é sistemática ; sua orier.ração é, sohretudo,
psicológica . Ele não apresenta uma doutrina estética pronta c
acabada mas dedica-se li tralar de certos fenô menos estéticos a
escrupulosa fide lidade. Mas foi justamente essa simples descrição
que o levou a de~cobri r uma das lacunas da estética teóri ca, tal
429

 como vem sendo considerada desde então. Embora se tenha o
costume de considerar a ordem, a proporção, a delimitaçãc fi xa
e li simplicidade do contorno como as marcas do objeto belo,
essas características não tardam em revelar-se insuricientes para
abranger a totalidade dos elemer:.tos Gue constituem o valor es.
tético e a eficáca da arte. Falta a essa definição englobar toda
uma classe de' fenômenos cuja realidade impõe-se a cada passo
8 toda observação independente que não ofusque nenhurr. pre­
conceito teórico. Os mais prorundos movimentos d<l alma , as
experiências artísticas mais intensas não são despertados em nós
pela contemplação da "beleza" como proporção serena e cOns­
trução rigorosa. Uma excitação mais viva manifesta-se quando
estamos em presença não da exa la del im itação da forma mas,
pelo contrário, da sua discordância , inclusive da sua dissolução
completa. Tanto quanto a form a. no sentido do classicismo es­
trito, também o in/arme (Unjam) possui seu valor e sua legi­
timidade esl~ticos ; tanto quanto o ordenado, o desordenado
(Ungeregelte), tanto quanto o mensurável. segundo certos cri­
t~rios, o incomensurável (Masslose). Esse fenômeno, que des­
trói o quadro conceptual da estética de então, recebeu de Burke
Q designação de sublime. O sublime escarnece da exigência esté­
tica da proporcionalidade, visto que a transcendência, a supe­
ração da simples proporcionalidade, constitui o seu verdadeiro
caráter. Ele consiste nessa mesma transce ndência, age at ravés
dela e por meio dela. O que formamos e delimitamos interior­
mente na intuição pura não age somente sobre nós; também
existe aquilo que escapa, justamente, a um tal esforço, aquilo
que nos submerge em vez de ser modelado e regido pcla nossa
própria experiência. Em nenhum momento somos mais vivamen­
te agarrados do que por esse impalpável, em nenhum momento
sentimos a força da natureza e da arte do que qUilndo nos apre.
se ntam c "terrível" . Não sucumbir dianre do terrível , pelo con­
430
trário, afirmarmo-nos na sua presença, chegar fi exaltação e ao
recrudescimento de todas as nossas forças: tais são os fatos que
se o(erecem no fenômen o do sublime e sobre os q uais repousa a
mais profunda estimulação estética . O sublime rompe as fron­
teiras da [ioitude; entretanto, essa ruptura não é vivenciada pelo
Eu como uma destruição mas como uma espécie de exaltação e
de libertação. Pois O sentimento de inrinito que o Eu descobre
em si mesmo fornece-Ihe uma nova experiência de sua própria
infinidade. Essa concepção. essa ddinição do subli me ultrapas­
sa , portan to , não só os limites da eSlética cl ássica mas também o
pensamento de Shaftesbury , porque, para estc último, mesmo se
no hino à natureza de The maralisls proclama sua profunda seno
sibilidade a todos os encantos do sublime, a idéia da forma
subsiste como o princípio estético verdadeiramente fund amental.
E a ~subie t ividade" , no âmbito da estét ica. também recebe, por­
tanto, um novo sentido e liga-se a novas finalida des. A impor­
tância da doutrina do sublime para a história das idéias está, do
ponto de vista da arte, em subli nhar os limites do eudemonismo
e em escapar à sua estreiteza. O resultado que toda a ética sete­
centista se esforçara em vão por alcançar cru aqui como um frut o
maduro por obra e graça da estética . Para desenvolver a sua dou­
trina do sublime, Burke deve efetuar uma rigorosa distinção
entre dois aspectos do conceito de ~praze r" estético. Ele reco­
nhece e descrevt uma espécie de prazer que nada tem a ver com
a simples rruição sensivcl, nem com essa alegria que experimen­
tamos na con templação do belo , experiência que é de uma natu­
reza espccHicamen te diferente. O sentimento de sublime não
constitui um grau 5upt:rior desse prazer ou dessa alegria: opõe­
se tunto 11 um qt1~ nlo à Olltra. Não se pode caracterizá-lo como
um simples " prazer" ( pleasure), porquanto é a expressão de uma
emoção de mu ito dikrcnte espécie, de um arreba tamento, de um
ddcite (úe/ighl) singu lar que não excl ui o temor e o tremor mas.
431
 pelo con trário, os exige e envolve. Existe. portanto, uma fon le de
praur estético puro que se mantém rigorosamente distin to de
uma simples exigência de fe licidade, do instinto de fruição e da
sat isfação de necessidades limitadas: "A 50rt 01 delight luU 01
horror. a 50rt 01 trul1quil/ity tinged \Vj/h terror." ti E há ainda
uma outra exaltação e uma outra libertação que se realizam
graças à problemática do sublime. Já niio se trata ape nas da li.
berdade interior do homem em relação aos objetos da natureza
e da pottncia do destino: o sentimento do subli me libert a além
disso o individuo desses milhllrcs de vínculos que fazem dele
um membro da comunidade e da ordem soc ia l bu rguesa. Na
experiência do belo também caem essas barreiras: o Eu possui
seus próprios alicerces , sobre os quais se apóia . e deve afirm ar.se
em sua independência e em sua esponlsncidade contra o uni ve r­
so, tanto físico quanto social . Burke insiste exp ressamente em
que existem no homem dois instintos básicos: um que o inci ta
a realizar sua própria nutureza individual e O outro que o tOl"lla
propenso a viver em comunidade . No primeiro reside, segundo
ele. o sentimento do sublime, no segundo o sentimento do belo.
O belo une, o sublime isola. Um civiliza, moJ~lando as fonnas
convenientes das trocas e das relações soc iais e servindo para O
refinamento dos costumes: o outro mergulha até as profundezas
do Eu e coloca-as pela primeira vez à sua plena disposição. Não
existe nenhuma outra expe riência estética que proporcione ao
homem na mesma escula que o sentimen to do su blime a coragem
de ser ele mesmo, a coragem de sua pr6pria "originalidade ", de
sua natureza profunda. Assim é transposto um obstáculo que,
como vimos, manifestara-se ao longo do desenvolvimento da es.
tét ica clássiça e que consistiu em crer que as regras apenas ex­
primiam a pura e simples "verdade" du obra de arte e não lhe
impunh<l m outros vínculos senão aquelc~ ati nentes à própri,l
coisa, à natureza dos diversos gêneros artísticos. A práxis da
432
estética clássica jamais realizara plenarnenle, é verdadt, O seu
ideal teórico: em vez; da "verdade da natureza " p ro~ura Jn, sur­
gira uma verdade social, relativa e contingente; ~m vez :ias leis
universais da razão. certas convenções sociais.·: .\ teoria do su­
bUme reconhece esse perigo. Ela distingue, mais ~s tri tam.:n le do
que aDtes, a "essência" da "aparência" , a naturem do hf.bito, a
substância do Eu e suas ve rdadeiras profundidades dos s<'1-Is ele­
mentos meramente rel ativos e acidcntai s. O prob 'ema do gênio
e o do su blime agem aqui na mesma direção: vão' tornar-se os
temas intelectuais do desenvolvimento e da progressiva etabora­
ção de uma nova e mais profunda concepção da individualidade.
Entendimento e imaginação. Goltsched e os sDiços
Qu ando se compara o desenvolvimento da est4tica alemã do
século XVIII com o das estéticas francesa e inglesa , logo surge
uma diferença característica nas tendências profundas e no am­
biente intelectual. E impossível, por ccrto, se considerarmos sim­
plesmente o con teúdo dos problemas particulares assim como a
análise e a definição dos conceitos fundamentais, traçar uma
fronteira precisa entre as diversas culturas nacionai s, Como é o
caso geral no século XVIII, produziu-se nesse domínio uma inin­
terrupta troca de idéias_ Os fios correm por aqui e por ali e
entrelaçam-se tão bem que é quase impossível isolá-los da tes­
situra acabada c remontar à sua origem. F. por essa razão que
não existe nenhum tema intelectual, nenhum princípio ou teo­
rema especial sobre os quais as~ cntar ia uma atitude original da
estética alemã. Não há, por assim dizer, nenhum conceito ou
teorema do qual não se possa encontrar o análogo ou O pnr3lelo
nas li teratu ras francesa e inglesa. E. no en tanto, todas as in­
fl uências franco-inglesas que se exercem na Alemanha a( adqui­
rem logo um novo sentido e outra fin alidade : vê-se pela primeira
433
Vt:Z.os problemas estéticos, em seu conjunto, colocarem-se, por
aS!lm dizer, sob a dirtção e a tgide do. Jilosofia sistemática. Ne·
nhum dos grandes mestres da estttica alemã decidi u ate r-se à
observação e descrição nem encerrar-se no círculo dos fenômenos
estéticos. A questão que, pelo contrário , é incessantemente ven­
tilada é a das relações entre a arte e os outros domínios da vida
espiritual. Procura-se espedficat constantemente as faculdades
estéticas em face das outras facu ldades, em face do entendimen­
to, da razão, da vontade. estabelecer fronteiras claras e precisas
de modo a inferir dessas distinções e delimitações o traçado de
um quadro de conjunto do espíri to em sua unidade interior, em
sua diversidade e em seus níveis de ser. Esse espírito de sistema
é o que fo i implantado por Leibniz na filosofia alemã, depois
elaborado e ensinado em toda a sua rigidez pela escola de
Christian W ollf. Nem a França nem a Inglaterra conneceram
nunca.um tão estrito rigor, tamanha "disciplina" teórica em es­
tética. Na França, desde o começo do século XVIII , com a in­
fluência das obras de Bouhours e de Dubos, o espírito estrita­
mente racional da Hlosofia cartesiana tinha sido progressivamente
rechaçado. No desenvolvimento ulterior, uma estreita ligação sub­
sistiu, sem dúvida, enl re a fil osofi a e a critica estético-Iiterária,
mas é a própria filosofia que rejeita agora, de maneira expressa,
a forma sistemática. Depois do Tratado dos sistemas de Con­
dillac, travou-se uma batalha generalizada contra o "espírito de
H
sistema .'3 Fal ando de Diderot, considerou-o Lessing o primeiro
espírito filosófico desde Aristóteles a debruçar-se sobre o teatro.
E, não obstante, a filo sofia do drama segundo Diderot, conforme
d e mesmo declarJ em seus diólogos sobre a arte dramática, é
nada menos do que sistemática. Não é logicamente construtiva,
não está permanentemen te ocupada em deduzir e concluir; não
se move numa seqüência de observações sumárias (aperçu s), é
espontânea e eclética. E também na Inglaterra foi justamente o
pensador mais profundo e o mais fért il no domínio da estética,
434
o verdadeiro fundador e instiglldor do seu futuro desenvolvi­
mento, quem menosprezou e repeliu a coação de lodo sistema
rilosófico. Shaftesbury linha la nçado esta mordaz sentença: "O
caminho mais razoável para endoidecer é passar por um siste­
ma." H Na Alemanha, porém, mesmo ao travar a batalha por
direitos e independência da imaginação, a estética nunca se er­
gueu contra o domínio da lógica. Niio combatia contra a lógica
mas em estreita união com ela; não queria libertar a imagin ação
da supremacia da lógica e exigia e procurava uma " lógica da
imaginação " específica. Quando os suíços, defensores da ima­
ginação no conflito en tre "razão" e " imaginação", voh aram-se
contTa Gottsehcd , eles não pretendiam com isso renunciar ao
rigor lógico de Wolff. A obra de Bodmcr, Von dem Einjfusse
und dem Gebrauche der EinbildunBskraft, zur Ausbesserung des
Geschmackes [ Da influência e do uso da imaginação no aper­
feiçoamento do gos to], é dedicada a Wolff e, de certo modo,
coloca-se ex.pressame nte sob sua égide: foi a sua " maneira de­
monstrativa de nlosofar" que permitiu, declara Bodmer, esta­
belecer finalmente as artes sobre fundações seguras. De Wolff,
portanto, os suíços retornam enlão a Leibniz e t ainda à obra
do Leibniz 16gico que eles se referem em primeiro lugar. Com
efeito. eles declaram que o maior serviço prestado li causa da
fund ação de uma filosofia da arte foi ter " desferido um golpe
mortol na sensação" pelo sistema da harmonia preestabelecida:
"Ele despOjou-a de sua jurisdição por tanto tempo usu rpada,
reduzindo-a a ser apenas uma causa ministrans e occasionafis do
julgamento da alma ." ~:; Pela posição central que o problema do
;ulgamenlo adquire nos suíços, vê-se claramente que eles não
têm a menor intenção de desfazer o vínculo que une lógica e
estética. Ocupam uma posição média num desenvolvimento que
conduz a lima síntese e a uma sólida associação entre lógica e
estét ica, desenvolvimento que e ncontrou seu ápice e sua con·
clusão na Critica do juIzo, de KanL
435
 Se se considera todo esse conjunto, é evidente que fica ain­
da mais difícil definir O verdadeiro tema do confl ito que opôs
Goltsched aos suíços. O próprio conflito agitou apaixonadamente
os espfritos na Alemanha do século XVIII e temos um teste·
munho da profundo. marca que deixou no conjunto da vid a es·
piritu al alemã, de sua poderosa influência sobre o desenvolvi ·
menta inter.no da poesia alemã, graças à Poesia e ),'erdade, de
Goethe. Entretanto, os próprios contemporâneos tinham dificu l·
dade em separar o vtrdadeiro cerne do problema do estardalhaço
das polêmicas. "Parece·nos" - escrevem Myli us e Cramer no
prefáci o dos Halfischen Bcmühungen zur lJejOrderung der Kritik
ul1d des guten Gcschtnack s [ Ensaios de Halle para a promoção
da crÍlica e do bom gosto] - U que os escritos suíços sobre a
poesia teriam podido ser arrumados num urmário ao lado da arte
poética de Gottsched sem que se desencadeasse uma batalha,
como escreve Swiít a respeito dos livros dos antigos. Não esta·
mOS em condições de responder, quanto ao fundo , àquel,::s que
nos interrogam sobre as verdadeiras causas dessa dissensão crí­
tica. O poeta que algum dia cantará esta guerra terá necessi dade
de tanta inspiração, sem nenhuma dúvida , quanto Homero quan­
do quis descrever a briga de Aquiles e Agamenon."·' Não pa­
rece que as análi ses de história literária e fil osófica que vimos
surgir depois tenham sido motivadas pela dita "' inspiração" ,
porquan to as opin iões uinda se opõem diamctralmeJl te no tocante
aos verdüdeiros motivos do conflito e às forças que nele inter­
vieram. Hettner declara que a q uestão decisiva que está em de·
bate sob o véu das querelas pessoais é facilme nte apontada : tra·
tar·se·ia do " pri meiro choque realmente sério na guerra entre as
influências fran cesa e inglesa". Gottschcd seria o part idário fer­
voroso, parcial até o exclusivismo passiontl l, do classicismo fran­
cês. Da( seus acertos e seus equívocos hi st6ricos . Mas os papéis
não se repartem assim tão fa cilmente porque, por um lado,
Gouscbed não rechaçou as innuências da literatura inglesa ­
436
cle cita Shaftesbury e Addison, tendo tomado deste último , ex·
plícitamentc, a forma de suas crônicas semanais - e , por ~ulro
lado, as tcorias sufças estâo repletas de sugestões provementes
da estética ftun cesa. No prefácio de Critischen Díchlkunst [ Arte
poética crflica}, de Breüinger, Bodmcr recorre explicitamente a
Oubos pa ra mostrar que "os melhores escritos não nasceram das
regras mas que, pelo contrário , as regras é que são extraídas dos
escritos". A verdadeira diferença en tre Gottsched e os suíços
niio poderia ser caraçterizada desde o exterior mas só de dentro,
não pelo tipo de influência a que eles são submetidos mas pela
maneira di versa como elaboraram suas respectivas problemáticas.
E essa diferença s6 é plenamente esclarecida se lançarmos um
olhar para além do círcu lo dos problemas puramente literálios e
puramente estéticos, se nos apercebermos de que o conflito que se
reflete aqu i constitui apenas um momento partk ular, uma ação
local num mu ndo intelectual muito mais vasto. Só se pode com·
,reender no Omb it o da situação intelectual de conjunto do sé­
culo XV III a tese que Gottsched e os suíços devem fazer triun·
far no interior da poética . Por bizarro que isso possa parecer no
começo, não se pode deixa r de considerar, para faur historica­
mente toda a luz sobre o antagonismo entre Gottsched e os suí·
ços, nâo só o estado do problema da lógica mas também da física.
Uma nova forma de lógica tinha começado, com efeito, a desen·
volver-se 110 século XVJIl na física e graças a esta. Ao idcal de
uma 16gica puramente ded utiva, progred indo do geral para o par­
ticular, infetindo este daquele , opusera·se o ideal da análise em­
pírica. Esta não renuncia , de maneira nenhuma, aos axiomas e
pri ncípios un iversais mas, em vez de afinllá-Ios como inabaláveis
proposições a priori. estabelecidas de uma vez por todas, quer
extraí·los da consideração dos fcn6menos e af fundam entar suo
validade. A correlação entre "fenômeno" e ~princíp lo" é assim
mantida mas o. ênfase foi deslocada. Os fenômenos não devem
ser deduzidos de ce rtos princíp ios aceitos e fi xados de antemão ;
437
 são os princfpios que devem ser extraídos e ser sempre demons­
trados por seu intermédioY Na explicação da natureza, é na
passagem de Descartes a Newton que se man ilesta com maior
clareza essa mudança de espírito metódico; em estética, o seu
aparecimento mais nftido e mais cerlO está na oposição entre
Gottsched e os su(ços . A ligação surpreendente que se manifesta
aí entre dois domínios tão distanciados um do outro corrobora
uma vez muis essa unidade de eslrutura intelectual que earacte.
riza o sécu lo XV I tJ . Descartes tinha colocado o plano de sua
física, tal como foi traçado no T ratado do mundo, sob a divisa:
"Dêem·me a lTIéttéria e cons truirei um mu ndo." Como físico e
filó sofo da natureza, ele pode e deve tentar uma tal construção,
porquanto O plano do universo está claramen te exposto nas leis
universais do movimento, Ele não tem a menor nocessidade de
ir buscar essas leis à experiência: elas são de espécie matemática
e, por conseguinte, estão envolvidas nas regras fundamentais da
mathesis universafis que o espírito apreende de si mesmo e per·
cebe na sua necessidade. Gottsched, discípulo de Descartes e de
\VaiH, acredi ta poder int roduzir a mesma exip:ência na área da
poesia e submetê·la ao domínio da "razão". u D':~m_me uma ma.
téria qualquer, um tema determinado, e eu lhes mostrarei como
se forma a partir daí, segundo as regras universais da poét ica,
uma poesia perfcitu. U E mais ou menos nesses termos que se
pode transcrever o conteúdo e as intenções prorundas de sua
Crilischen Dichtkunst. "Em primeiro Jugar, escolha·sc um juízo
moral instrutivo correspondente às intenções que uma pessoa
propõe·se a realizar; em seguida, imagine·se um evento muito
gerol em que sobrevém um.t ação na qual li máxima escolh ida
tem o seu sentido claramente pronunciado." O "juízo", a ver.
dade teórico ou moral , vem, portanto, em primeiro lugar; o even­
to poético segue-se, simplesmente, para ilustrá-I a, torná-Ia per.
ceptível graças a um exemplo oonCl"eto. Nos suíços, pelo con.
trário, é a relação inversa que prevalece: eles representam a
438
439
doutrina do "primado do evento sobre o julgamento " . .a evidente
que não renunciaram à intenção didútica, insis tindo até incan·
saveh\lc nt~ nessa intenção; contudo, essa deve ser realizada por
um outro cuminho, não pelo caminho do entendimento mas pelo
da imaginação. A tarefa da poesia - os suíços, nesse ponto,
concordam com Dubos - consiste em impressionar e comover;
o "patético" não é, porém, o seu rim único e supremo. A emoção
imaginativa deve, antes, abrir o caminho à intuição racional,
fazê- Ia penet rar no espírito do ouvinte. Aquilo q ue o simples
conceito c a doutrina abstrata não permi tem deve ser adquirido
pe la escolha correta de metMoras , de " imagens" poéticas (poe.
tischen "Gleichnisse") . t: por isso que a imagem adquire agora
uma importância decisiva e converte·se no verdadeiro centro da
poética. O próprio Breilinger compôs um Kri/ische Abhandluns
von der Na/ur. den Absichten und dem Gebrauc11e der Gfeich~
nisse [Tratado crítico da natureza, das intenções e do uso das
imagens] ",a a fim de explicar esse uso por exemplos extraídos
de textos dos mai s célebres autores antigos e modernos. Mas, uma
vez mais, a imagem não tem sentido nem valor autônomo; ela
constitu i apenas a preparação de outra coisa, o invólucro que
reveste essa outra coisa. "Assim como um médico hábil sabe
açUCarar ou dourar as pílulas amargas, assim devem proceder
também todos aqueles que querem usar da verdade como de
um medicamento para alcançar a felicid ade humana." Em sua
Critischen Dich/kunst, Brei tinger proclamará, portanto, que 8
fábula de Esopo é o gênero poético mais perfeito, porquanto
cumpre com perfeição essa dupla tarefa. Ela foi inventada para
assegurar a certas "verdades 5ecas demais e amargas dema is" um
acesso ao coração humano, graças ao invólucro artístico de uma
múscara sorridente, de tal modo que ele não possa recusar sua
concordãncia.~ n O conceito de "maravilhoso", muito caracterfg.
tieo da poética dos suíços , também adguire desse modo, pela
primeira vez, um sentido bem definido. O valor do maravilhoso

não decorre de que nasce do livre jogo da imagin nção nem dc
que tronsgride todas as leis da razão. A invenção mais mauw i­
Ihosa pode não estar ligada a nenhuma realidade dada e sujeilar·
se unicamente às leis do "possíve l ~, mas nem por isso estará
menos ligada, para ser ve rdadeiramente poéticlt, às suas ;Ilten·
ç&:s. POr tudo o que ela comporta de novo e de surpreendente,
quer produzir um movimento de alma que conduzirá até o fim
pretendido pelo poeta - uma finalid ade moral. Um mesmo
collflito de tell d~ll'Cias, que não eorrespondc a uma incompatibi·
lidade absoluta, surge igualmente no debate em torno das rela­
ções entre o " gênio " e as "regras ". Os sufços, já para n50 fa lar
de GOllsched, estão bem distantes da concepção do gênio que
conhecemos na "estética intuitiva " de Shahesbury . Bodmer e
Breitinger não têm a menor in tenção de liberta r o gênio da se­
vera disciplina das regras: eles também querem estabelecer nor·
mas. Procuram, entretanto, descobrir essas normas nos fenôme·
nos, nos dados da arte ~tica, em vez de lhas impor. Partem da
intuição poética para fe(;onduzi·la em seguida, bem entendido,
aos conceitos e 80S" principias especulativos". A principal supe­
rioridade deles. em relação 8 Gottsched , apóia·se no fato de que
eles são capazes dessa intuição num grau incom paravelmentc
mai s elevado e num sentido muito mais profundo. Homero,
Dante e Milton rcpresentam para eles verdadeiras experiências
poéticas. Para o crítico, entretanto, essas experiênci as represen·
tam apenas um começo e não um fim. As regras que aí se en·
conlram implicitamente contidas, compete·lhe transportá·l as para
a claridade da consciência ; o qce a na tureza operou pelo gênio
poético, a arte do cTÍlico deve "ex traí·lo do tex to" e convertê-lo
numa sólida e segura possessão. ~ assim que a força e a origi n::t·
lidadc dessa " análise empfrica " , extraindo do particular o geral,
da imagem concreta, do fenômeno concreto , a regra escondida,
dcram uma vez mais suas provas. No prefácio de Critischcl1
Dichtktmst, de Breitinger. Bod mer declara que as regras Dão siio
440
o fru to do arbilrário ou do cego acaso, que elu na~e ra m , pelo
contrário. da observação atenta do que é verdadei ramente cons­
tan te na im pressão estética, do que exera: UJDa inDuência deter·
minada sobre o espírito. A ciência da natu reza do século X VIlI
une ex periência e geometria, relaciomtndo-as constan temente cn·
Irc si, do mesmo modo que pa rle da experiência e da observação
sensível para procurar por outra parte, no domínio do próprio
observável, a necessidade matemática: os suíços ex igem do ver·
dadeiro crítico de arte que ele satisfaça essa dupl a obrigação.
Ele deve subscrever a experiência que se Ih.e apresenta sob li
forma das grandes obras de arte e deixar-se. guiar por ela. Mas
essa direção não significa uma submissão Hbsoluta. Assim como
o físico descobre o rigor rnatemá tko no seio do sensível, o crí·
tico procura nas obras de imaginação uma verdade necessária.
ultrapassando todo o arbitrário. Começa pela intu iç5~ e perma·
nece·lhe fi cl, mas descobre nela as formas específiCAS de deter·
minação e a "certeza demonstrativa" de que ela é suscetível,
Fnndaçíio da estética sistemática - BaumgaJ1eu
Quando Kant {ala de Alexander Baurngau en, a quem con·
fere um lugar particularmente elevado entre os pensadores ale·
miics do seu Icmpo , tem o :ostume de mcncioná·lo como um
"excelente analista " (vortrefflichen AnaJysfen). Caracteriza des­
se modo conciso e pertinente um traço essencial de sua índole
espi ritual e de sua obra cientírica. As obras de Baumga rten rea·
IIzam no mais alto gr::m a arte da definiçiio e da análise tOn­
ceptual rigorosa. Entre todos os discípu los de Wolff, ele é aquele
que domina com a maior segu rança a técnica lógica ensinada
peta mestre que deu assim à fil osofia alemã a sua espinha dorsal
e a fi rmeza de seu conteúdo. Pela precisão de suas formulações .
pelo cuidado e minúcia de suas definições, pelo rigor das provas.
441
a Metafísica de Baumgarten continuará )~en do por muito tempo
um modelo admi rado. O próprio Kant referi u-se conStantemclllC
a essa obra e nela baseou suas lições de metafísica. Entretanto,
o verdadeiro mérito de llnumgarteo, sua importância histórit:.a
decisiva , está em outro ponto. Ele não é somente o mestre da
lógica escolástica, que dominou com brilho em todas as suas
partes e que levou ao seu ma is alto grau de perfeição fo rmal ;
o seu pape l intelectual próprio foi o de ter tomado uma forte
consciência dessa mesma perfeição, dos limites internos e nec~s­
sérios dessa lógica. Fo i pelo con sc iência que adq uiriu desses
limites q ue Ba umgarten desem penhou seu papel ori ginal e deu à
esté tica seus funda mentos filosóficos. t justamente desde que
domina a sua tarefa de lógico que ele descobre a sua nova
tarefa e q ue, ao abordá-Ia e m fun çüo de suas premissas intelec­
tuais, traz para a luz a detenninação dessas prem issas . t. assim
q ue a esté tica dcsenvolve-se a partir da lógica e que esse mesmo
desenvolvimento revela simultaneamente os limites imanentes da
lógica escolástica tradicional. BauOlgarten não se restringe a ser
um " artista da razão ": nele sc real iza de novo esse ideal da filo­
sofi a que Kant caracterizou como o ideal do "autoconhecimento
da razão" (Selbsterkeltlllnjs der Vernun/l). Ele é e continua sen­
do um mestre da análise; e essa mestria não o leva a superestimar
o valor mas a defini r claramente e a distinguir com segu ra nça seus
meios c seus fin s. Essa elaboração superior da análise fomece·lhe
uma nova fecundidade, ao conduzi-Ia até um ponto onde surgc.
como de si, um novo começo, onde se revela uma Ilo va síntese
intelectua l.
l! essa síntese eonceptual que dá sua rorça c sua impor tân­
cia à defini ção da estética como ciência, segundo Baumgar ten.
A estética n1l0 serja uma ciência nem poderia chegar a ser uma
se se Hmitasse a fornecer um conjunto de regras técn iCllS para a
produção da obra de arte o u um conjunto de o bservações psico­
lógicas sobre os seus efeitos. Tudo isso fa z parte dessa espécie
442
dc empirismc ~ " .. ~ opõe diamctra1mente à intuição autêntkll,
verdadeiramente filosóf ica, e que (orma com ela o mais pc rfcilú
contraste metodológico que se possa imaginar. Uma ciência re­
cebe o seu conteúdo e o seu sentido filosórico quando com­
preende o que representa na totalidade do saber. o lugar e a p0­
sição q ue lhe competem nesse conjunto. Ela .deve situar-se no
gênero uni versal do saber e deve, ao mesmo tempo. no interior
desse gênero, dedicar-se a uma tarefa específica e cumprir essa
ta refa de maneira caracteristica. O gênero. o conceito específico
do saber corresponde ao conceito de conhecimento que deve, por­
1a nto, rigurar na ápice e é Q único que pode constituir-se em
conceito supremo da definição procurada para 11 estética. Mas o
que é mais importante do que esse genus proximum que some nte
deve fornecer o quadro para a definição é o preenchimento desse
quad ro, li diferença específica a precisar. 8aumgarten encontra
essa diferença quando determina a estética como a teoria da seno
sibi lidade. do "conhecimento sens{vel". Parece , nesse caso, para
julgar ti questão apenas do ponto de vista da escola e segundo os
seus critérios tradicionais, que ele teria criado um ser logica.
mente hlbrido, que retira eom uma das mãos à estética o que
lhe dá com a outra. Com efeito, o sensível não é justamente ­
de acordo com a terminologia que é também a de Baurngarten
- o domínio do confuso. do indistinto, O dom[nio, portanto, que
se opõe ao conhecimento e que este tentaria e m vão penetrar? A
estttica poderia afirmar seu status e sua dignidade de ciência
ligando-se a essa esfera inferior, constituindo-se como gnoseologia
inferior? São considerações desse gênero que impediram O reco­
nhccimento fácil da estética de Baumgarten e que retardaram
por muito tempo a sua inn uência. Bodmer registra a definição de
Ba umgarten com espanto e mau humor, com uma contrariedade
pessoal a muito custo dissimulada. Em seu comentário crítico da
obra de Baumgarlen , cscre YC elc: " Parece que rer di sseminar-se
a opinião de que o gosto é um julgamento inferior pelo qual só
443
 conhtcemos o obscuro e o confusc. Nesse pensamento, não cons.
tituirá grande méri to possuir um gosto a que falta a tal ponto um
senrimento de certeza e quase não vale a pena esforçar-se por
tê·lo." 10 Mas nesse julgamento, a intenção profunda de Baum­
garten está provavelmente entendida às avessas. O con tra-senso
lógico de um conhecimento confuso e obscuro está muito longe
do pensamento do "excelente analista" que é Baumgarten; o que
ele procu ra e exige é, untes, um conhecimento de o obscuro, de o
con fuso. O predicado designa o tema, o domln io objet ivo , não o
modo de intuição e o tipo de investigação. A ciência não deve
ser rebaixada para O domínio da se nsibilidade, é o sens fvel que
deve ser elevado ao status do saber, que deve ser pe netrado e
dominado por uma forma específica do sa ber. Com o pretex to
de que o sensível, de acordo com a sua matéria simples. é obs­
cu ro de nome e de natureza. deverá a forma pela qual o conhe­
ce mos e à qual nos adaptamos pennanecer igu almente obscura
e confusa? Ou não se apresenta nessa forma. justamente, uma
certa maneiro de conceber a matéria, uma novo e sumamente
penetrante maneira de compreendê·la? Tal é o qucstão com
q ue Baumgarten encabeça a sua estét ica para responder-lhe sem
reservas pela arirmativa. Ele estabelece para a sensibilidade um
novo critério que não deve privá-Ia do seu va lor mas, pelo con­
trário, assegurá-lo, Confere-lhe um a nova perfeição mas essa é
condicional , porq uanto deve ser entendida como, um privilégio
pu ramente imanente. como perfectio phaenomellon. Essa perfei.
ção fenomena l não coincide, de maneira nenhuma , com aquela
realização pa ro que tendem a lógica e a matemát ica no elaboração
de suas idéias Nclaras e distint as", mas afirma-se conjuntamente,
subsiste CO nlO um valor próprio c irredutfveJ. Não foi cerla­
mente sem difi culdades q uc Baumgarlen estnbeleceu essa coor­
denação. e na expressão de seu pensamento. na terminologia que
ele não criou mas foi buscar em grande pan e à Escola. sucumbe
incessantemente à tentação dii :iubordinação e da simpil:s 5ubsun­
444
ç1l:0. 'E preciso que ele estabeleço aí uma certa escala , uma ordem
de valores dos conhecimentos, e à estética, conhecimento do sen­
sível , scrá atribufdo o último lugar. Ela é começo, mas esse c0­
meço parece não ser mais do que uma preliminar. " Pela aurora
da Beleza peneiraste na lerra do Conhecimento " : - mas não
parece que a autOTa da beleza deve empalidecer do resplendor
do pleno dia? Em face da estrita e pura verdade que, em vez de
nos Iigll r à simples aparêncill das coisas, nos colocll na posse de
sua natureza profunda, dissipa·se a beleza que s6 existe e vive
IICl aparência. Baurngarten, o melafisico, nunca abandonou com­
pletamente essa perspectiva fundamen tal mas o analista, o puro
" fenomenologisla " , transpOs, é claro, essa barreira . E ao quebrar,
ao desvencilhar-se dos grilhões da 16gica e da metafísica tradicio­
nais, ele realiza as condições hist6ricas e racionais indispensáveis
à estética para conquistar um " luga r ao sol - - para constituir­
se como disci pl ina fil osófica, em sua posição e com seus d ireitos
pr6prios.1 1
A doutrina de Leibniz dos graus do conhecimento, exposhl
em Meclitalion('s ele verilale, C08"iliolle et ideis, constitui o ponto
de partida e O qUlldro das investigações de Baumgarten. Mas não
basta rdembrar a letra da doutri no panl. expor as intenções pro­
fundas de Baumgarten. Lc ibn iz opõe representação "clara" e te­
presc ntaçüo " distinta" , at ribuindo a cada uma um sentido e um
fim particular . "C lata~ é a representação que basta às neces­
~id a des da vida cotid iana e convém-lhes, que permite em pri­
meiro lugar dirigirmo-nos no nosso meio ambiente sensível. Para
dil'igirmo-nos é apenas necessário que faça mos uma distinção se·
gura entre os objetos que encontramos e que conformemos a
nossa conduta a essas distinções. Para aquele que só vê no ouro
um objeto de uso, basta possuir certos sinais sensfveis graças aos
quais poderá distinguir o ouro " verdad eiro" do ouro falso ou
ra lsi íicado. Deve alentar para a cor do ouro, sua dureza, maleo­
btlidade etc.; pela observação precisa dessas determ inações pu
445
ramente empfricas vai encolllrar finalm ente cnlerlOS sufícientcs
para impedi-lo de confundir entre o ouro legítimo e a imitação
de ourO. Mas essa verdade não é, para Leibniz, a verdode au­
têntica e perfeita que o conhecimento cientffico esforça·se por
alcançar c que se impõe por si mesmo. Pois o verdadeiro saber,
o saber supremo, não é O do simples "guê" mas o saber do
" porquê". A ciência não quer colecionar simples [atos; tom­
pouco se contenta em distinguir os objetos por seus "sinais".
por suas marcas sensíveis e em classificá-los segundo essas dis­
tinções. Ela tem por finalidade reduzir a multi plici dade das pro­
priedades à unidade da essência: e só pode descobrir essa essên­
cia reconduzindo-nos à razão última donde essa pl uralidA de c
essa multiplicidade provêm. O "princípio de razão " torna-se,
portanto, a par do princípio de iden tidade e de contradição, a
norma verdadcira de toda ciência rigorosa: compreender as coi­
sas nâo quer dizer pen:ebê·las ti posteriori, segundo suas formas
fenomenais, mas aprendê-las a priori por suns causas . "Conheci­
mento a priori" e "conhecimento pela causa" sign ificam para
Leibniz a mesma coisa: ti definição "causa]" é a única expressão
satisfat6ria de toda verdadeira "definição real" . O cami nho do
N caráter próprio? A nova ciência da estética esforça-se por essa
"conhecimento dislinto nada mais seria, ponanto. do que a re·
solução de todo fen ômeno complexo em seus elementos sim­
ples, ou seja, nos elementos singulares que o determinam e o
fundamentam . Enquanto essa resolução nLo se consumar, en~
quanto encontrarmos ainda num desses momentos uma mullipli­
cidade não analisada, o objetivo pr6prio do concepçâo adequa­
lO
da" não te rá sido ainda a tingido . A nosso concepção só está
verdadeiramente em harmonia com o seu objeto quando logra
não apenas reproduzir esse objeto ma s fazê·lo aparecer sob 05
nossos olhos, acompanhá-lo até a sua orige m e reconstruí·lo Il
partir dai .
Baumga rtcn reconheceu esse ideal em toda (I wa omp1ihlde
e jamais contestou sua significação no interior do domínio do
446
conhecimento científico. Adere à eXlgencia leibnizia na de: um
"aHabeto do pensamcnro", tan to mais vigorosamen te porq uunlO
csse ideal linha dado, nesse meio tempo, um grande passo adiante
no sentido de sua com:retização, graças ao trabalho de pioneiro
realizado pertinazmen te por Wolrf e sua escol a. Existe . porém.
segundo Baumgarten, um domínio em que a redução do fenô­
meno à sua "causa " enfrenta um obstáculo. Quando, aplicando­
lhe o método das ciências exatas, expli camos o fen ômeno da cor
reduzi ndo-a a um certo tipo de movimento . não s6 suprimi mos
a im pressão sen sível mas privamo-la também de sua signirica­
ç;"io estética. Tudo que a cor representa como meio de expressão
da arte, lodo o papel que ela desempenh a na pintura , fica des­
truído por essa redução ao seu conceito fís ico-matemátieo: tudo
é reduzi do de uma assentada a zero. Não s6 toda memóri a d<l
experi ênci a sensorial da cor mas também toda memória de sua
fu nção estét ica de~ap l!recem desse conceito. Será essa fu nção, na
verdade, algo de insignificante, de totalmente indiferente? Ou
não possuirá também um valor próprio. não pretenderá, em vez
de ser simplesmente rejei tada, conservar sua especificidade e seu
manutenção. Mergu lha no fenômeno sensível e nbandona-se-lhe
sem fazer a menor tentativa para chegar por si mesma a algo de
uma na tureza mui to diversa, às "causas" do fenômeno. Com
efei to, essa passagem às causas, longe de explicar o conteúdo
estético do fenômeno, não faz mais do que aniquilá-lo, Aquele
que queria comunicar-nos a imprcssilo que recebe de uma pai·
sagem decompondo o espetáculo em seus elementOS essenciais c
procurando para cada um desses elememos um conceito distinlo,
desvrcvendo, portanlo, se se qui ser, a paisagem nO idioma e com
os re(.:ursos científicos da geologiu, chegar ia, sem dllvidu, II uma
nova visão den tí(i~u, mas, rl Cs~a visfio, não ~llbsislidu o menor
vc;,tígio da " beleza " da pa isagem . Essa beleza s6 ~ orerece à
447
intuição indivisa , 11 pura contemplação da paisagem como um
lodo. E somente ao artista, pintor ou poeta é dodo salvar essa
totalidade, torná·la viva para nós em todos os traços da sua re­
presemação . Uma paisagem pictórica ou pDttica evoca magica­
meme, num relance, a imagem puro e, na contemplaçâo e fruição
dessa imagem, toda a questão de " causa" , como a que a reflexão
arlÍstica e a in vestigação conceptual formulam, é prontamente
esquecida. Devemos abandonar-nos à im pressão que o fenômeno
como tal exe rce sobre nós, demorar-nos neJa , prender-nos a ela
para que não se volatilize , não se dissipe entre as nossas mãos.
As impressõcs fenomenai s não constituem, evidentemente, a es­
sência metarrsica, mas a essência estét ica pura está vi nculada a
essas imprc ssões.~~ A obse rvação de um objeto ao microscópio
pode permitir ao cientjsla descobrir sua composição e, assim, a
sua verdadeira constituição objetiva mas a impressão estética está
desse modo irremediavelmente perdida . Goethe, num poemo do
Leipziger Liederbuch s, deu a essa idéia uma forma poética:
Es IlaUert um die Quelle
Die wec/;sclnde Libelle,
MieI: IreuJ sie lange sehon;
8ald du nkef uru./ bald helle,
W ie der Chamaeleon:
8ald rot, bafd blau,
8ald blau, baJd grün;
O dass ich in der Niihe
Doch jhre Farben sahe!
5ie sehw;rrJ und schwebet, raslef nic!
Doeh slilt, sie selzl sic1l an der Weiden.
Da hab' iel! sie! Da lIab' ieh sie!
U7ld Il un belrachl' ich sie genau
Und seh ' e;n fraurig dunkfes Blau _
50 geh! es dir, Zerg/iedrer deiner Freudell!
448
{Voltcia em toruu ...... fonte
A çambian!c Iibélu\:.l,
Por largo tempo alegc8 o meu olhar;
O ra escura, ora clara ,
Tal quaJ o cam aleão:
O ra vermelho , ora azul ,
Ora azul , ora verde;
Oh , que de bem perto
Percebo agora as tuas cores !
Ela adeja e plana, nunca pousa!
Sim, ei-!.II pousada agora no prado.
Agarrei·a! Agarrei-a!
Desta vez observo-a de bem perto
E tudo o que vejo é um azul funéreo -
Eis o que te espera, tu, que dissecas teu prazer!]
Dc pleno acordo com o ensinamento de Baumgarten, teó­
rico da estético , eis o conteúdo essencial da sua p rópria doutrim.
convertida numa imagem pura, numa vi são poética que a expri­
me imediata e concretamente. Abre-se-nos agora um domínio so­
bre o qual o .. princípio de razão" , princípio e condição de todo
conhecimento "distinto", não tem nenhum poder. Esse princípio
é o fio de Ariadne que {oi colocado em nossas mãos para nos
conduzir para fotn do labirinto da reali dade aparente c fazer-nos
ascender até à região do "inteligível", ao reino dos "números".
Mas a arte não alcança uma tal transcendência, da qual seria ,
de resto, incapaz. Seu objetivo não é trascender os fenômenos
mas, pelo contrário, permanecer entre eles, não remontar nté ~s
suas caU Sas mas apreendê-Ios como dados imediatos e produzir,
diante dos nossos olhos, seu ser e seu modo de ser. E não temos
que temer, ao obandonar o fio condutor que o "princípio de ra­
zão" fornece-nos, que o nosso mundo intelect ual volte a ca ir
no CSlOS. A realidade intuitiva, com deito, não é - de maneira
449
nenhuma - confusão pura e possui em si mesma um cri tério
específico . Toda obra de arte verificável coloca esse cri t~do im\'.­
diatamente sob os nossos olhos; el a não expõe somente dian te
de nós uma mult idão de intuições - ela domina essa multidão,
modela-a e assim nos faz perceber sua unidade interior na forma
imposta . Toda intuição verdadeiramenle cstt tica nos mostra não
ape nas a mu ltiplicidade e a diversidade mas também a regra e
li ordem que ai se escondem. Se :.e pode designar o domínio da
e:;tética pel a expressão percept io co/t/usa, é na condição de en­
tender-se essa expressão segundo o seu signHicado estritamente
etimológico, O que que r dizer que em toda int uição estética se
produz uma "confluência " de elemen!OS e que não podemos
abst rair os elementos si ngula res da totalidade dessa intuição, co·
locá-los isoladamente em destaque nem explorá-los um por um.
Mas essa confluência não produz "confusão " nenhuma, porquan·
to é justamente o todo o que se nos orerece sob o seu aspecto
imediato, como um todo inteiramen te determinado c organizado.
Essa organização - tal é a tese fundamemal da estética de Baum­
garten - não é acessível, de maneir~ nenhuma, pelo caminho e
desvio do conceito. Ela perte nce à esfera pré-conceptuaJ. 11 qual
não tem que se r conhecida pelo simples f6gica como ta l. uma vez
que a considera, do seu pr6prio ponto de vista, or iunda dns
facu ld ad es "i nferiores " da alma e do conhecimento . Mas essas {n­
culdades inferiores do conhecimento também têm seu logos
- têm direito, porta nto, a uma teoria do conhecime nto especi al.
a uma gnoseolog ia inferi or. BaumgArten ainda se incli na in :ei­
ramente pe rante a autor idade rigorosa do raciona l, não conce­
dendo a menor e~ceção nem procura ndo subtrair a mínima coisn
às normas puras da lógica. Mas sustcOla 11 Cllusa da in tl'ição
estética pum perllntc o próprio tribunal da razão. Q uer salva r
a intuição prova ndo q ue uma lei interior govema·a igualmente .
Se essa lei não coincide com 1I ro';z;iío, constitui. não obstan te,
um "alla/agotl " dela. Esse ema/ogou ralionis U prova-nos que a
450
estera da lei ~ -.~ equivale à do conceito l6gico mllS extra vasu-a
largamen te', '1:.1'. ~ .. iste um a lega lidade que se eleva acima de todo
arb itrário " t' \" Ji toda prefer(lncia subjetiva que não se deixo
aprese ntar ~ o b a fo rma de simples conce itos. E a razão como
IUlCllidade recebe ne l ~ esses dois momentos. Ela não se limita
ao conceptua l puro, d irig,;;·sc absolutamente a toda ordem e a
toda legalidade, seja qual for a matéria onde a ordem e a lega­
lidade e ncontrem sua ilustração e sua realização lil A razão con·
tinua senhora desse conjunto sem q ue essa domi nação tenha ja­
mais o rigor de um jugo, de lima coerção pu ramente extern a.
Ra umga!'tcn te m esta (rose feliz e e xpressiva de que a razão
tcm di rei to ao poder sobe rano sobre todas as facu ldades infe­
riores sem que I!sse poder possa adquirir unicamente a forma
de uma tirania.6~ A s fa culdades sujeitas não devem ser despoja·
das de sua natureza própria nem abdicar de nenhuma de suas
caracted sticas; devem, pelo contrário, ser compreendidas, mano
tidas e preservadas em sua especificidade. A legitimaçiio das fa·
culdades inferiores da alma, não a sua opressão e destru ição,
tal é o objetivo a q11e a estética se propõe .56
Todos os detalhes da doutrina de Baumgarten já estão imo
plíci tos nessa primei ra abordagem do problema ; todas as ca rac·
terísticas da obra t1e arte que ele de monstra, em pnrticuJar o
modo e o mecanismo da produçi1o poética em todos os seus me­
mentos , deduzem-se da í. Em seu esforço para ir ao fundo das
CO; ~H S e não deixa r esca par nada, ele compraz-se em acumul ar
as fó rmu las q ue designa m as característjcas que distinguem a
expressão poética da expressão lógico-científ ica. Desta úhi ma
exige luz e claridade, plenit ude c veracidade, riqueza e limpidez;
c q utlll to às n:presentaçõcs de que o poe ta faz uso, é necessá rio
que elus contenham grav idade, força de convicção e vivacidade,
Mas t od a~ essas de terminaçõcs , ", berlas e m agn iw do, verilas e
cflJT/tas, lux e (:er/il udl), redu:rem·sc em de fi ni tivo a ",ma única
45 1
 ex igência, pora a q ua l 8aumga rtell encontrou a designação ca­
racterística de vita eognitionis. Baumgarten não pensa, portanto,
em cortar de forma alguma a poesia da Conte primord ial do
pensamento, pois deCinirá, desde o início, a estética como "a
arte de pensar em bcle-la" (ars pu/erc cogitandi).:.r Mas exige
quc o pensamento tenha não s6 forma mas também cor, que
nos forneça, com li verdade objetiva, a penetração "sensitiva":
com li imuição justa, a inlUiçõo vil·o. Essa intu ição viva quer
que, não contentes em elevar-nos do particu lar ao geral, de
acordo com as regras da conccptualizoção lógica, apreen damos
também o geral no p"rticul ar e o pa rticular no geral. A abstru.
ção q ue oos abre logicamente o ca minho para as espécies mais
altas signifi ca sempre, aos olhos da imuição, empobrecimento
e dissecação. E q ue o processo de abstração é, ao mesmo tcmpo.
processo de subtração: para atingir o geral "ncglígencia" o
partic ular e, em defin iti vo, "esquece-o" cada vez mais . Portanto,
a generalidade só pode ser alcançada à custa da riqueza das
determinações: o caminho da generalidade e o da determinação
são em sentido invcrso," A estética é um remédio para essa
laceração, no sentido de q ue não pode atingi r a sua "verdade",
nem para além da dtterminaçiio nem con tra ela: ela só se rea­
liza no seio e por meio dessa determinação. A beleza não exige
apenas, como o conceito científico, 11 claridade "intensiva", ela
quer também a claridade "extensiva" . A primeira, a claridade
intensiva, é atingida quando se conseguc redmd r a totalidade de
uma intuição a um pequeno número de determinaçõcs funda.
mentais que revelam sua própria na tu reza. Quanto à c1aridadc
estética, extensiva, não sofre essa redução e essa concentração.
O artista , com efeito. quer percorrer a reali dade intuitiva em
toda a sua extensão, abarca r lIun: único olhar o seu centro e
a sua per i {e ria.G~ O gênio artístico possui , na dOl1tri na de Ba um.
garten, nno só uma ex trema receptividade , a força e a amplitude
da imaginação, mas também a perspicácia intelectual. a profun.
45 2
didade de visão, a dispositio naturalis ad pcrspicaciam," Entre·
ta nto, essa perspicácia distingue-se da penctraç!o analítica do
pensador cientfrico uma vez que não olha para além dos apa·
rências mas pennanece nestas : pelo contrário, não tem a intenção
de reduzi-las às suas "causas " mas tent a abrangê-Ias em si mes·
mas - em sua totalidade e modo de ser ima nenle - e unifí~
cá·las numa imagem intuiti va completa.
Se Baumgarten soube descrever a oposição do espíri to artís·
tico e do espírito científico e dar-lhe. pela pri meira vez, uma
exp ressão rigorosnmcnte filosOfica, foi porque pôde apoiar-se,
pura CSSll descrição, numa experiência pessoal (n tima e viva. H.
von Slein mostrou muito bem em Enl slehung der neueren
Acsthetik como é ralsa e enganadora o idéiu de um l3aumgarten
descobrindo e fu ndando a estéti<:o sistemática movido exclusiva­
mente pelo interesse de um teórico do conhecimento e por uma
espécie de pedantismo lógico. Baumgarten porte da contempl a­
ção direta das obras de arte e lenta a poesia. No prefác io das
suas MeditoJiones, decla ra não' ter quase passado um dia sem
com por um poema. Por escassos que fossem os seus reais dotes
poéticos, isso demonstra, pelo menos, que ele sabia perfeitamen­
te, graças a essa ocupação, o que é um "tema" poético e no
que esse difere de um tema lógico. Ele s6 tinha que considerar <I
sua pr6pria atividade para descobrir imedia tamen te essa dife·
rença. E, do ?Jnlo de vista da filosofia da linguagem c da esté­
tico. também foi um grande passo, por parte de Baumgarten.
ter-se apoiado, em primeiro lugar, pa ra fiX:1\f aquela direrença,
no forma e na direção própria da /o(a poética. A fala é o meio
on de se encontram as produções científicas e poéticas. Os pen o
sarnentos que o lógico ou o cientista desenvolvem, assim como
os sen timen tos e as idéimi que o poeta quer despertar em n6s,
também reclamam 11 mediação da palavr(l. Mas um mesmo veio
culo serve num caso e no outro a obje t i\-'~ muito diferentes .
453
Para trata r um lema ci entífico, utiliza-se a palavra como signo
conccptual c todo o seu conteúdo reduz-se it sua significação
abstrata. As palavras apenas uesem penham nesse caso, segundo
a expressão de Hobbes para designar essa relação, o papel de
uma "moeda de conta" do espíri to; e. nas formas su periormen te
elaboradas da língua cie ntífi ca, chegamos li um nível onde são
el im inados os últimos vestígios indutivos que ainda se prendem
infal ivelmente à palavra . O mundo em que nos movimentamos
já não é mnis o das pnl uvras ma s O dos signos, e todo o IIOSSO
esforço tende a dar. n cada uma dll s opt'"raçõcs do nosso pensa­
mento. uma expressão unívoca tomada nessa simbólica. A scicn­
tia general is só se aperreiçoa , como sempre foi sustentado por
Leibniz, pela insta uração e desenvolvimento da charac/eris/ica
gCllcralis. O que seria para a ciência, entretanto, o auge de suu
perfeição. significaria ante,s a morte da arte se pensassem em
aplicar-lhe esse ideal esvaziando-o de todo conteúdo int uitivo
conr: reto . A nova ciência estét ica quer evitar o perigo desse em­
pobrecimento; niio visa. em absolu to, à perfeição da conh~ci­
menta mas, mai s exatamente, à perfeição do conhecimento "sen­
si tivo" , do conhecimento intuitivo como tal. A esthetices finis
(!st pcrfect io cogllil iollis sensitivae, qua lalis. Haec aufem esl
Plllcril udo.6 1 A fo rça e a grandeza do artista . do verdadeiro poeta,
estão em insu flar vida na "friald ade dos signos simbóli cos~ , na
qual se movem lu nto a língua da vida cotidi lln a qu anto a língua
conceptual da ciênc ia , em confer ir-lhe. em suma, a vita <-'Ogni­
lionis. As pa lavras de q ue ele se serve, nito há uma que perma­
neça morta 0\1 vazia; cada uma delas é vivificada, ,mimada do
interi or, llli mentada de um conteúdo intuit ivo imediato . Tudo
o que é formal desaparece do discurso poético para dar lugar ao
figurado da ex pressão. Vê·se que Bau mgarten concebe ai nda o
poema sob o co nceito genérico de " discurso" , I1l11S n~o é pa ra
trair o seu pensamen to estético fundament al, para voltar a cair
na acusação de retórica : a definição mais exata que ele dá
454
desse " disi.:UTso " logo evita c perigo. Oratio sensi fiva perfcc/a
poema: 62 só merece O nome de poema o discurso que poswi
I:!S/
o poder de um:: perfeita ex p re~~ã() sensível , que suscita o lIpa­
reeimenta de uma intuição viva e nos retém constantemente n3
sua prcsen çll.
Desse modo encontra-se enunciado , na ri gorosa forma do
pensamento sistemático, um problema que a estética do século
xvrII agitou incansavelmente . Essa estética sempre insistira,
desde Dubos e os suíços. no caniter infui /iv o de toda obra lluten­
ticamente poética. Mas SÓ consegui u dar a esse pensamento uma
forma determ inada com a aju da da pintura. O emprego da rór­
mula 1// piclUra poesis, tão universalmente di vu lgada antes do
ú/ocoonle, de l.essing, encontra aí su a causa e sua vcrd adci r<l
raiz . Bodmer escreve suas consi derações críticas sobre os .. qua­
dros poéticos" , e Breiti nger, em Critischel1 Dichtkunst, im põc-se
expressamente o ob jetivo de "penetrar a fu ndo na pintura poé­
ti cn levando em conta a invenção " e de elucidá-Ia mediante
exemplos ex traídos dos antigos e dos modernos. Mas uma nova
q uestão apresenta·se então . Será verdadeiramente poss1vel ao
poeta rivalizar com o pintor . ten ta r-nas comunicar com os seus
" sina is arti fici ais" aqui lo que o pintor apresen ta-nos com a ajuda
dos "sinais naturajs "? Semelhante rivalidade não se encaminha
mai s no sentido de uma mistu ra arbitrária das artes, de uma
negação e de uma destruição dos meios estilísticos propri amente
poéticos? Baumgarten prev ine essa confusão ao sublinhar em
termos precisos que é por fo rça de um mal-entendido que se
exige de urna expressão q ue ela sej a "pictórica ", mal-entendido
que consiste em tomar a parte pelo todo. Essa exigência é me­
n OS fi losófica c racioDul do que metafórica . Em vez do verda­
deiro gênero, do conceito superior de cogllilio sellsitiva, apenas
foi estabelecid a uma de suas cspeâes, a espécie dn plást ica pic­
tórica. O pOeta não pode nem deve ~ pintar" <--om palavras: ele
455
pode c deve despertar no uuvinte , por Plllavras, representações
c1arus, vivas, baseadas na intu ição sensíve1. Eis o dom poético
fundamental: o dom do i/1gt!tlium Ilenustllm. como l'sc reve 8aum·
garten. Do ponto de vista da históril'l tias idéias, essa fórmu la
lê·$( como uma profeci a: ela anuncia, 40 anos antes da Crítica
do ;uf::o e do Irlltado de Ka rl Phili pp Motitz, Ober die bilde/1de
NachalmlllJlg des Schone/1 (Da imitação plást ica do belo), o
"pensamento objetivo" de Goethe. O inge/1ium venusfum não
quer somen te apreende r os objetos. classificá·los em espécies e
gêneros; ele vi vc na intuição dos objetos. Essa plenitude (1lenllsta
plenitudo) jamaIs poderá resultar de uma si mples mon tagem
(Zusamme/lsefzu/lg) e jamais se deixará resolver em suas partes.
O que se exprime nessa es ~cie dc ingenium é, antes, um a ati ·
tude, uma impressão esp iritual de conjunto q uc comunica su as
próprias cores a tudo o q ue capta ou absorve. Essa disposição
da alm a entendida como um todo é a marca do espíri to artístico
como tal: ela cOlTlunica·lhe esse caráter, que Dão se aprende nem
se adqui re mas que nuscc com o arlista ... Ad eharaeterem jclicis
aesthelici genera/em requiritur Acsthetica noturalis cO/1nola
( qNo,;, natura, si'xpvlu ), disposlitiQ nafuralis animae
tobus ad pl/lere cogitandum, quacum nascitur." U
A estética de Bau mgarten supera, portan to, uma vez mais .
o âmbito da simples lógica . Ela quer ser uma lógica das " Cacul­
dades de conhecimento illfer i ores~ c quer servir por esse meio
não somente a um sistema de filosofia mas, antes de tudo, a
lima "dout ri na do homem" , uma antropologia. Não é um acaso
se Herdc, reconhece em Baumgsrtcn o " verdadeiro Arist6tdes
do /l OSSO tempo" .M l! que cncontrou nele a marca desse novo
ideal de humanidade a que ele próprio wnsagrou lodos os seus
esfo rços . Desde o começo da estética encontramos esse novo
imperativo humanista que Baurngarlen atribui à filosofia COlen­
dida como doutrina da sabedori a. Philosophus homo est inter
456
homines, neque bene JanJam humanae cognitionis partem alie.
nam a se putaf.M A aquisição de talentos particulares, sobretudo
o talemo de decompor analiticamen te os conceitos, pode convir
ao erudito, seduzir o especialista , mas não pode servir em nada
ao filósofo para a realização da tarefa que ele se impõe. Essa
tarefa exige que não se deixe nenhuma terra sem cultivar no
eampo do saber e que não se deixe secar nenhum dos dons do
espítito. O esprrito filosófico nâo deve crer·se acima dos dons
da intuição e da imaginação; deve, pelo contrário, impregnaHe
deles e colocá· los no mesmo plano que o talen to de julgar e
de argumentar. Só essa harmonia pode produzir um sistema fil o­
sófico completo e interiormente unificado e, sobretudo, o espírito
filosófico superiormente encarnado num individuo. Sob a sua
form a mais alta e mais pura, esse esprrito não poderia adquirir·
se cultivando somente as facu ldades do entendimento, cuja ri·
queza elas não esgotam.GG O [iJósofo, por um dos traços mais
profundos do seu pensamento, ~ u a vontade de totalidade, apa·
renta·se ao artista. c, E se não poderia rivalizar com ele para a
produção do belo. po(kse arriscar. en tretanto, a obter o conhe­
cimento do belo e, graças a esse conhecimento, graças à estética
teórica, realiza r a sua própria visão do mundo. A nova disciplina
é assim nâo só legitimada pela lógica mas, de certo modo, im­
posta e justificada moralmente. As "belas ciências" não mais
conSlituem, doravante, uma fração do saber mais ou menos auta..
nomo: elas " dão vi da ao homem total" , fazem dele tudo o que
pode e deve ser .' 5
t: assim que o problema do belo já não conduz apenas à
fundamentação sistemática da estética mas também à de uma
nova "antropologia fi losófica", e uma idéia mui to catacterlstica
da cultura sctecentista viu ·se desse modo corroborada. Veri fica-se
uma vez mais, embora de um outra ponto de vista muito dife­
rente, que uma mudança radical es tá prestes 8 consumaNe, no
457
tocante à ordem dos valores no pensamento do século XVIII.
e nas relações do entendimento humano com o en tendimento
divino, do intelleclus eclypus ao inlelleclus archetypus, que essa
mudança se impõe com su perlativa nitidez. Já não se trata, como
nos grandes sistemas filosóficos seiscentistas, como em Malebran·
che ou Spinoza, de relaciona r simplesmente o finito com o in­
finito e de elminar assim, de um certo modo, a fi nitude. A
tarefa que doravante se impõe ao fi nito é a de afirmar-se no
seu próprio ser em relação a esse valor supremo, de sustentar
a sua natureza específica como tal , conhecendo-a como tal. Desde
que a fundaçã o da estética teórica sustenta a causa da autonom ia
do belo, ela anuncia implicitamente, desse modo, que a natureza
fi nita tem fundament almente direito ao seu modo de ser autô­
nomo. Entre as posições de princípio que a fil osofia alemã her­
dou da doutrina leibniziana, eJl:istc uma que nos en sina que o
ser divino como tal está essencialmente situado acima da esfera
onde devemos investigar o fenômeno do belo, a única onde ele
encontra sua residência. Segundo Leibniz, é da essência do co­
nhecimento divi no jamais se mover no mundo das representa­
ções sensíveis mas unicamente no das id~jas adequadas, ou seja.
compreender inteiramente o conj unto que esse conhecimento
percebe e, ao mesmo tempo, resolvê-lo em seus últimos elemen­
tos constitutivos.oll Para um modo de conheci mento dessa espé­
cie, o fenômeno do belo deve reduzir-se a nada. Segundo a
expressão de Mendelssohn. em Brie/en über dje Empfindullgen
(Cartas sobre as sensações), evitemos confundir a "Vênus celeste"
que consiste na perfeição, na adequação perfeita de todos os
conceitos, com a " Vê nus terrestre", com a beleza. Em suma, o
belo, de um ponto de vista puramente metafísico, repousa menos
num poder do que numa impotência da alma humana; a um
poder cognosci tivo mais perfeito do que o nosso, a experiência
do belo niio se ria acessível nem comunicáveJ.l° Para essa incom­
patibilidade rigorosa da beleza sensível e da perfeição intelectual,
458
Mendelssohn pode valer-se do próprio Baurngarten. Mas neste
ültimo, essa incompatibilidade estâ invest ida numa out ra tendên­
cia de pensamento e aceotuada de um modo diferente. Baum­
garten fixa ao belo seus limites mas tra ta-se dos limites em que
c1e entende reter o homem. Não se traia, e m absoluto, de esca­
par à finitude mas, pelo contrá rio, de c hegar ao finito em todos
os senti dos. Ao manter-se aquém do ide;)! do conhecimento di­
vino, adequado, ele realiza precisamente, portanto, sua na tu reza
.; seu destino. Assim se e.1~ciàa, a través da estética de Baum·
garten, nos vlnculos estre itos com a filosofia acadêmica alemã ,
essa mesm a idéia que já encont ra:nos por toda pa~te agindo na
constitu ição da ética, da filosofia da religião, da filoso fi a do
direi to e da filosofia política de Século do lluminls:no. Cada
vez mais, a época iluminista aprende a renunciar ao .. 30sol',Jto" ,
no sentido estritamente metafísico , ao ideal de um conhecimento
"à imagem do conhecimento divino", para substituí-lo por um
ideal puramente humano, que ela procura constantemente definir
com maior exat idão e preencher com mais perfeição.
Com essa " humanizaç,ão" da sen~ ibilidade, uma outra ques·
tão que o século XV Tn debateu longamente encontrou também
resposta. A filo sofia setecen!Ísta não defende apenas os direitos
da "imaginação" mas também os direitos dos sentidos e da pai­
xão. A doutrina cartesiana , para a qual as paixõcs eram apenas
perturbações da alma (perlurbationes animO marca um nítido
r~ uo; as paixões apresentum·se agora como impulsos vitais ,
as verda deiras forças instintivas que estimulam a totalidade da
vida da alma e mantêm·na constantemente em atividade,u Lan­
ça-se um apelo geral em prol da emancipação da sel1sibilidade,
sobretudo entre os psicólogos e os moralistas franceses, cuja voz
se eleva com uma fo rça crescente. O estoicismo do século XVII
. que, longe de subsistir como simples doutrina filo sófica, surgira
na tragédia clássica como tema de criação artística, cede agora
459
o lugar a uma atmosfera puramente epicurista. Esse epicurismo
recebe as mais diversas formas e mostra as mais variadas tona·
lidades. Pode deleitar·se , como em L 'arl de jouir. de La Meurje.
por exemplo. em exaltar o prazer do sentidos em sua nudez ou
em elaborar uma técnica sutil de refinamento intelectual e de
sublimação contínua das alegrias da existência. Os " libertinos"
do século XVII, esse circulo de gente do mundo que se reunia
no ~ Templ o " ou nos salões de Ninon de l'Enc1os, em Paris, ou
nos de Madame de Mazarin. em Londres, tin ham ten tado levar
essa arte à sua perfeição. Encontraram em Saint-e.vremond seu
representante mai s refinado e mai s significativo.?: Saiu desse
circulo toda uma série de manuais que pretendia se r uma ver·
dadeira escola do prazer, que queria, num sentido também pu­
ramente teórico, ensinar O modo como o prazer pode ser alcan­
çado, como pode ser indefinidamente intensifjcado e como
esgotá-lo até a última gota."U O refinamento da volúpia que é
assim ensinado possui também, sem a menor dúvida, importân­
cia estética; mas a estética que se desenvolveu nessa base cons·
titui uma simples estética da excitação. Ela aguça ao máximo
a receptividade à exicitação sensível mas falta-lhe totalmen te o
acesso li fon te autên tica da vida artística, ao domín io da espon·
taneidade. I! a esse defeito fundamental que responde , precisa­
mente, a estética de Baumgarten. Embora defendendo os direitos
da sensi bilidade, ela não concebe a libertação pura e si mples
da sensi bi lidade de seus víoculos e de seus grilhões: quer levá-Ia
à sua perfeição espiritual. Essa perfeição não se encontra. por
certo, no prazer mas na beleza, A beleza é fruição. mas frui ção
especificamente distinta daquela que provém dos instintos vitais.
Não é governada pelo poder exc1usivo do descia mas pelo im­
pulso anímico no sentido da intuição e do conhecimento puro.
e ela quem nos abre o caminho, movimento interior e esponta·
neidade pura: graças a ela. penetramos na verdadeira vila cm;m;·
tiolIís sellsitivae. A estética de Baumgarten , que nos abriu há
%O
pouco uma perspectiva para a antropologia de Herder. permi­
te-nos agora apreender a importância das Cartas para a edu­
cação estética de Schiller. Baumgarten é o primeiro pensador que
se li bertou do dilema do "sensualismo· e do " racionalismo·, ao
criar uma nova e produtiva síntese entre "razão" e "sensibi­
lida de" ,
Mas o próprio Baumgarlen não atingiu , sem dúvida, de ma­
neira completa, o objetivo teórico que se impusera ; não foi até
o fim da estrada que tioha claramente diante dos olhos. t ver­
dade que Ilnundou. desde o começo da sua Estética, que sua
obra tinha apenas a ambição de rasgar O caminho para a nova
ciência. não o de percorrê-lo inteiramen te.H Mas. além disso .
de um ponto de vista puramente subjetivo, ele devia inevita­
vel mente enfrentar certos obstáculos, porquanla sua ob ra foi
composta no estilo da Escola e perm8nece~I - lhe fi el. O pensa­
men to novo que Baumgarten representa não encontrou nele uma
forma adequada. Teve que con formar-se em ser comprimido em
parágrafos. à maneira das botas espanholas. e parece às vezes
ter perdido toda a sua liberdade de movimento nesse aperto.
Bem entendido. aquele que sabe ler Ba umgarten de modo per­
tinente acaba descobrindo. sob n dura casca, o cerne do seu
verdadeiro pensamento, com uma apresen tação origi nal que lhe
é muito própri a. Quando Herder. em suas Schulreclcn. passa a
tratar " da idéia de graça nas escolas". quem menciona ele em
primeiro lugar a fim de ilustrar esse tema senão Baumgarten?
Foi a própria graça que compôs n estética do seu bem-amado,
o imortal Baumgarlcn: "Em sua elegan te ~jrn plj cidade e repleto
des se~ traças minusculos que escapam aos olhos da gente comum
e que paro os prortlOos não parecem mais do que nuvens obs·
curas." 1~ De fa to, 11 influência de Baumgarten fic ou limitada a
um drculo muito reduzido e di[Lcilmente deixou sua marca na
história viva da nova poesia alemã. Lessing foi o primeiro a
461
 quebrar o tabu. Estava-lhe reservado faze r a síntese do pensa.
menta e da ação, da teoria e da vida, e realizar assim plenamente
a exigencia da vila cognitionis de Baumgarten. Tudo o que este
conside rava peni:l(mte ao caráter do verdadeiro esteta (ad cha­
raclerem Jeficis AO$lhetici pertillens) enContra-se reali zado no
espírito de l..essing. Nele reenCOnt ram-se todos os elementos da
ubertas, da mogniludo, da verito$, da claTilOS, da cerlitudo, de
copia e da Ilobililas encarnados num único ser; nele encontra-se
a mais feliz mistura de dispositio acule semiendi e dI' dispositio
tJ4turalis ad imoginondum, assim como de dispositio ad saporem
non pubficum, immo delicalum e de dispos ifio noturalis ad
perspicaciam. l! essa síntese que dá à obra de Lessing o seu
caráter incomparável e que lhe gll ran tiu uma influência iflual­
mente incomparável. Qua ndo se tem somente sob os olhos o
conteúdo de todos os conceitos estéticos fundamentais dc Les­
sing, nadll se enxerga que explique suficientemente essa influên­
cia . t que esse conteúdo não foi criado por lessing mas foi -lhe
quase in teiramente preparado. Será difícil encontrar em Lessing
um único conceito ou uma única tese que não tenha seu para­
lelo exato ns litc=ratura do seu tempo, que não possa extrair-se
de alguma maneira dos textos de Baurngarten ou dos sufços, de
Shaftesbury, Dubos ou Oiderol. Mas seria um equívoco e um
desconhecimento total do problema pre tender inferir dessa indi.
cação das Jontes de Lessi ng alguma objeção contra a origina li­
dade do seu pensllmento profundo. A o rigina lidade de Lessing
revela-se menos na "invenção" de novos temas de pensamento,
descon hecidos at~ en tão, do que na ordem e na conexão, na
mestria soberana, no di st ri buição 16gica e na escolha desses
lemas. A esse respeito, Lcssi ng ~ um 16gico de primeira o~dem;
mas o seu tipo de análise e de seleção, de c rit ica e de arquite­
tônica, reprc=senta muito maIS, eviden lemente, que as conclusões
e as deduções de um processo ele lógica Corm al. S:J<:s atenções
não se dirigem exclusiva ou 5cletivamenente para as relações
462
lógicas dos conceitos como tais, porquanto ele possu i O dom de
reconduzir cada conceito às suas fontes vivas, de compreendê-lo
e de explicá-lo a partir delas. Foi a tarefa que Lessing realizou
para os princi pais conceitos da estética do seu tempo. Os con­
ceitos assim tratados e considerados perdem tudo o que podem
comportar de fonual; eles enchem-se e impre~nam·se de um con­
teúdo concreto e intuitivo. E graças a esse conteúdo estão em
condições de intervir diretamente no processo de criação a rtfstica .
O que é decisivo, na obra de Lessing, não t a matéria dos con'
ceitos como wis mas sua forma, não o seu quid no sentido da
definição mas sua transfonnação intelectual. No cadinho de seu
espírito realiza·se passa a passo esse processo de mutação , de
metamorfose, de metem psicose dos conceitos. lcssing renunci.ou
ao titulo de pOeta no sentido superior e estrito do te rmo porque
estava consciente de não possuir esse poder mágico origi nárjo
por meio do qual o poeta, não contente em inven tar ou imaginnr
as formas, confere-lhes uma existência e uma vida próprias. Ele
sen tia e sabia que esse modo de criação, cujas maiores obras
épicas ou dramáticas tinha diante dos olhos, as de Homero ou
de Shakespeare, estava-lhe vedado. Mas se Lessing não é pos­
suidor da magia pessoal e profunda de um grande poeta, toca­
lhe em contrapart ida a magia de um pensnmento tal como ja­
ma is. por assim dizer, houve outro com essa força e essa
segurança. Todo conceito, ao penetrar no cfreulo desse pensa­
me nlo, logo in icia sua mutação. De simples produtos que eram ,
os conceitos voltam a ser forças criadoras originais c impulsos
espontâneos. Pcrcebemo-Ios mais como seres acabados, como
SOlOlItórios de signos de term ináveis c fixad os; percebemos o seu
devir e reconhecemos na modali dodc desse devir, na maneira
como intervêm e nos objetivos longínquos, ainda indecifráveis,
que rumo adotam se-u valor e sen tido próprios . A doutrina de
Lc:ssing sobre as relações do gênio e das regras, sobre as fron­
463
teiras da pintura e da poesia, sobre as "sensações mistas". sobre
a importância dos signos para a classificação e o sistema das
artes ; tudo isso reencontramos, sob uma forma puramente dou­
trinai , em várias obras fundamentais da estética do século XVIII.
Mas a doutrina não encontra em nen huma Qu tra parte uma ver­
dadeira força viva , em nenhuma outra pa rte ela se incorpora e
se assimíla assim à vida da arte . A crÍl ica de Lcssing não pre­
tende apenas agir positivamente ao incentivar e '" excitar" a cria­
ção artística , a qual só receberia, em todo caso, essa e:rcilaçiio
e esse incitamento do exterior: ela é, na sua própria essência,
um momento e um eSlaclo imanente dessa criação. Ela é "crítica
criadora " no sentido de que está intimamente ligada à criação
ardstica. Por esse caminho Lessing conduz a estética do lIumi·
nismo. embora ele parece recol her-lhe a herança intelectual.
muito além dos objetivos e dos ümites que ela alé então se rixara .
Só ele podia ter êxito onde tinham falhado Gottsched e os sur·
ços, Voltaire e DiderOt , Shaftesbury e seus discípulos e suces·
sares . Não só ele encerra a estética de uma época mas descobre,
projetandO-se para além de todos os dados e realidades da arte.
as novas " possibilidades" da arte poética. O maior serviço que
eJe prestou à li teratura alemã foi o de ter reconhecido a legiti­
midade dessas "possibilidades " e de ter-lhes preparado o cami ­
nho. Entretanto, é subestimar profundamente o papel de Lessing
despojar sua obra do seu verdadeiro sentido hjstórico, conside·
rá-Ia - como fez uma obra recente sobre a temia estética de
Lessing 16 - um empreendimento nacional, não "europeu". As
relações entre os conceitos gerais de Lessing e as formas e pro­
blemas da literatura alemã do século XVIII são inegáveis; mas
{oi justamente nesse quadro que Lessing descobriu uma nova
visão, um novo aspecto e um flaVO horizonte do mundo da arte
em geral. Goethe disse de Herder que sua importânda como
hi storiador e como filósofo da história estribava-se em que ele
4&4
mergulhara com todas as suas forças na ordem dos falos, no
único, no regu lar, sem sucumbir nunca diante da força material
da realidade dos {atos, da pura malter of facto O talento funda·
mema! que ele sente e proclama em Herder é o da ~pa lin gene·
sia, a arte de fazer da poeira da história uma planta vicejante ".17
Essa fra se tem a mesma validade a respeito de Lessing e do
caráter próprio de sua obra crftica e estética . Ele possui em
relação aos conceilos e teoremas a mesma apt idão que Herder
a respeito do mundo da realidade histórica . Basta que lhes toque
para que se lhes refira ou critique: distinga-os ou ordene-os,
para que nasça espontaneamente do processo lógico uma vida
nova, pa ra que os pensamentos passem por uma palingenesia
espedfica . Lessing não procura deliberadamente, de maneira
nenhuma , essa novidade; jamais se esforça. por obter a origina·
lidade pela originalidade . Pelo cont rário, aga rra-se com todas as
suas forças à tradição ; dela possui um conhecimento completo.
gosta de seguir·lhe os indícios e os vestígios mais longínquos ,
de enveredar pelos caminhos mais difíceis e mais obscuros. Ma5
nem por isso deixa de comiderar que a aqui sição é ~a is pre­
ciosa do que a possessão . E é por isso que de detém. como
nenhu m outro em sua época, esse poder criador que não vem de
uma oposição aos dados do passado mas sente em si mesmo a
força e a necessidade de recriar incessantemente n criaç.:;o "para
que ela nõo se refugie na rigidez". Lessing liberta as idéias e
as teorias da estética do século XVIII desse perigo de rigidez,
de inflexibilidade: é esse o mérito que lhe t'e(:onheceu de ime­
diato a jovem geração. Sabe·se como G~ the descreve a influên·
cia do ÚJocoollfe, de Lessing, em " oesia e verdade: ele vê-se de
súbito, pela majestade das "graudiosas e profundas idéias" de
Lessing, .. urrebatado da região da indigente contemplação para
o campo livre do pensamento". Essa (orça de arrebatamento
que Lcssing possui no domínio da poesia , ele a transmitiu a toda
465
n filosofia do século. Embora o século XVHI se defina em
grande parte pelo dom de crítica que o impulsiona e o domina,
ele deve a Lcssing não ter caído numa interpretação pura mente
negativa da critica, ter sabido reconduzir a crítica à vida , tê-Ia
amoldado c mam.:jado como ferrame nt a in dispensHvel à vida,
assi m como ao desenvolvimento e à constante renovação do
espírito.
466
NOTAS
1 Le Bossu, Traiti da pue,lle épiqu e, 1675; para aprofund,H as teorias
de D'A ubignac e Le Bossu. cf. H ei nrich vo n Steio, Die Em,le!ulIIg der
neuerell Aeslhelik, Slu lIgart, 1886, pp. 25 e SS., 64 e S5.
~ C f. ac ima pp. 324 e 55.
:} Cf. Descartes a Mersc:n ne, julho de 164 1: 'Toda essa ciência que
talvez se pudesse supor a mais submissa à nossa imaj.\inação, porque ela
só considera as grand ezas, as figuras e os movimentos, mio está de ma·
neira nenhu ma baseada em se us fantas mas mas somente nas noções claras
e distintas de nosso espírito ; o que é sobejamente sllbido mes;no por aqu e·
les que pouco a aprofund aram". Oeuvrt"S, ed. Adam·Tannery, lU, p. 395 .
• Cf. acima pp. 138 e 58.
li BoiJeau, Ep ístola IX, O t"uvrn , com um come ntário úe Saint-Surin,
Paris, 182 1, voI. lI, pp. 11 1 e $S .
e T al é a opi nião, por exemplo, de Alfred Baeumler, Kan/s Krilik
der Urláhhafl, ihr~ Gcscliich l~ und Syslcwalik, Hallc, 1923, I , p. 43.
Baeumler comete um erro ao d iz<- r que Crous:lz [oi u primeiro, no seu
Traili da bc/UI (171 ~ ) a utilizar a fó rmula: "varitdade reduzida a aiguma
unidade" num conte xto estético. O sentidu filosófico dessa f órmu la foi
in teiramente desen volvido por Leibniz e estabelecidu siMematÍL',uuen le em
referência ex pressa aos prob lemas estéticos. Cf. Lcibni:.:, V an da Weisheil,
acima pp. 162 e M.
õ No tocanle à limitação da "originalidade" à novidade da " expressão"
na estética clássica, cf. por e.\emplo o livro de Gustave 1anso n, BaileI/li,
Paris, 1892, em particular pp. 131 e :;s.: "O artista tem se mpre que criar
uma for ma. a mais verdadeira. a mais expressiva, a mais bela, enfim,
que puder."
8 Cf. Condillac, Essai 5ur l'origine des connaissances humaille!", e seu
artigo "La langue des ca1culs" .
\O Para o desenvolvimento histórico da dout rina das trh unidades,
d. por el:emplo a exposição de Lanson. Bis/oire de la lilléralurc frall­
çahe, 22. & eúição, Paris, 1930, pp. 420 e ss.
10 Boileau, Arte poética , Canto lI T.
n Arle pollica, Canto lU.
D Goethe, W ",ml/r/'T AIIS!{al"" vol. 45 , p. 174.
13 Dubos, op. dt. vol. 11, seco XIX; para o conjunto, d. vaI. 11,
seco XII e ss.
UCf. aci ma pp . 81 e ~S .
J~ Diderot, E ssai sur lu peíll lllrc, eap. VII, Oeuvres (Assézat), X
pp. ~J7 e ss.
467
 .- A respeito da oposição que sub3;isle entre a "conceptualiz3ç!io in·
dividualiunte" de Bau mgurtcn e a "oonceplUa liwç:;o abstrllüva" de Wolff,
cf. em particu lar a exposição de Baeumlcr, op. cit., pp. 198 e ss.
~Q Sobre a d istinção entre claridade "intensiva" e "eJ(lé:nslva", ve r
em especial as M t'dflaliQnts de ru,"nullis ad p<xma pt,timmlibus. tf
I) e u.
110 Â.f!Sthel/ca. § 14.
1'1\ Â.Ulhc lica , §14.
U MtdilallOfltS Philosophicat dt flon"ul/is od ~ma ~'tIMlJ/ibIlS, J 9.

~ Â.f!J/lzttlca. J 28.

ft ~ Hcrdcr. F,tlgml!nl fiher dif Ode . W!', kt (Suphan), XXX II, p. 83 ;

em especial; "Voo B;1ll01gartcos Deobrt in K ioen Schr ifteo". W!',kt.

XXX II, pp. 178 c ss., c "Entwllrr 'lU dner DenkM:hrir, lIu f A. G. Btlu m·
lartc:n, J. D. Heilmann und Th. Abbt". Werk!'. XXXII, pp. 175 e M.
G.) Â t'sl hetica, § 6.
" Ver, em upecial, Af'Slhclica, 11 41 eM.

61 Ci. 05 come nUirio~ caTllcleri§l icos de Bllu mgartcn, Mf'dita li(m!'J

t X I V; "Si quis ( . .. ( /fI /Itraqllf' /nc"ltlllis 'Of/:" cnci livac pu"" CXCC/lIlI !'1
quamlib!'t sua odl!ib..,c {oco ditllcu/I. ,w .., iJli s/til! a[I(',ills det,imenlO
od alluam t:raJdundom incwnbn. el A ,islOll'/cm. úibnillllfll nml ~:r'
,-" "Iis /l1ii~- pal/illm louro jtmgerlllblls /1I /sse s!' l1liel pfOdigia. nOrl ",iracllfo."
63 Cf. G. F. Meier, ArI/angslJ,ül1 t!,· aU.., SCIoÕrlefl Wú&ctlS'ChajUII ,
VoI. J, H 5. 13, 1$, 20 e pllssim.
nQ Cf. Lc-ibniz. Medil/lliof1~s ch cogniljQn~. \'~ril(1le t I idl'Ís, PhilOJ.
Scl/ri/letl (Gerhllrdl), rv, p. 423.
lO Mendel$!tObn, 8r;,.fe iib,.r dic Em p/indllngtn (1755) , Quinta Carta.
l i Cf. aci ma pp. 149 e M.
U Para mais detalhes sobre C'Me dn::lllo dos "libertinos", ver Mornet,
IA pmsl e /rançolJl' 01/ XflflJ ~ .ri.lclf, Pllri~, 1929, p. 28 .
a Cf. Saint·l!vremo nd . O!'II~'es m t'sU~J, Amslerdi, 1706; Rémond
k Grec, A gl/lhol! QII Via/ogl/f! de la volllplt (1702) ; ine!uldo 00 Rtcl/ei!
de div!'" ("lu, publicada por Saint·H yacin the; Baudot de l uill y. D ialogue
t il Ir/' ",f. M. Pai", {'I D'AlllaIlCOIITl SlIr lu plllú i,s (1 700); G . Lanson
Il]lu:sentou uma analise penetrante deue$ estritos DO seu artigo; " Le róle
de I'e,,~riencc dans la formation de lo philosophj( du XV I II~ si&:le cn
f'rancc" (Cmdt's ,r"iJ'loi,~ /lI/traiu, Pari~. 1930, pp. 164 e". ).
11 Cf. ac ima pp. 149 e S$.
1l Henlct, Wcrk .. (Suphlln), XXX, PP. 32 e 5$.
w Cc. Folki erski, !I1I(rc le CluJsiciJllle CI le Roma"lis",~. "O mérito PP.OCtoÊNr.IA:jb~.~~

de lessin," - asaim jul ga Folldcrsk.i (op. di., p. S78) - "é nacional e

--_ .. ...-...
_-~ _'~ '
..
~~ . _~. --- _ _~-- - ­

não europeu."
, i Goclbc ti Hcrder, malo de 1175. PREÇO~-J~:?Q--_·_·_---··_·K­
472
OA1A·_~-ç:f._J·~f:·- 0\J