CONTINENTE AMERICANO

Los continentes son enormes extensiones de tierra que están separadas por mares
u océanos. Conocer cuáles son los continentes es primordial para poder entender
cómo está organizado geográficamente el planeta Tierra.
Pero los continentes no solo se caracterizan por límites geográficos, también hay
otros aspectos como el cultural, económico, étnico, político, religioso, entre otros.

CONTINENTES
America central y el caribe
Guatemala
Belice
Honduras
El salvador
Nicaragua
Costarica
Panamá
Cuba
Jamaica
Bahamas
Puerto rico
Haiti
Republica dominicana
San cristobal y nevis
Antigua y barbuda
Dominica
Santa lucia
San vicente y las granadinas
Barbados
Grenada
Trinidad y Tobago

America del norte

Canada
Estados unidos
Mexico

America del sur

Venezuela
Guyana
Surinam
Guayana francesa
Colombia
Ecuador
Peru
Bolivia
COMO SE DIVIDEN
América del norte
La américa septentrional o del
norte comprende tres naciones: Canadá, un
enorme país poco poblado, con escasas
ciudades grandes, una extensión de bosques
enorme, innumerables lagos grandes y pequeños
y amplias zonas heladas en el extremo norte.
Los Estados Unidos, la nación más rica e
industrializada del mundo, cuenta con más de
325 millones de habitantes, ciudades atestadas
de rascacielos, inmensas extensiones cultivadas,
industrias muy poderosas y casi la mitad de los
automóviles que circulan por el mundo.
Y México, un país de altiplanicies, tierra de los aztecas, que fue conquistada por los
españoles.

América central
La América Central es una franja de
tierras, un cordón alargado dividido en seis
pequeños estados que une América del
Norte con la del Sur. Es tierra de selvas
vírgenes y de volcanes, seccionada en dos
partes por obra del hombre: el canal de
Panamá que permite el paso de navíos
entre los dos océanos Atlántico y
Pacífico.
Está integrada por Guatemala, Belice, El
Salvador, Costa Rica, Guatemala, Barbados, Honduras, Antigua y barbuda,
Nicaragua, Cuba, Panamá, Dominica, Jamaica, Granada, Puerto Rico, Haití,
República Dominicana, Santa Lucía, San Cristóbal y Nevis, Trinidad y Tobago y San
Vicente y las Granadinas.

América del Sur

Sudamérica tiene forma de un triángulo y lo forman
países como Bolivia, Argentina, Chile, Brasil, Ecuador,
Colombia, Paraguay, Guyana, Perú, Uruguay,
Surinam y Venezuela. Se habla la lengua de antiguos
conquistadores, el portugués en Brasil y el castellano
en las demás naciones, pero la población se halla muy
mezclada.
 QUE APORTAN CADA UNO DE ELLOS
Con una superficie de 42,2 millones de km 2, equivale al 29% de las tierras
emergidas, América es la segunda masa continental más grande del planeta, des-
pués de Asia. Se prolonga de sur a norte, y constituye un puente natural de 20.000
Km entre el polo norte y el polo sur.
América se divide en tres importantes regiones o masas subcontinentales que
corresponden a una misma unidad geográfica por su conexión a través del istmo
centroamericano y por encontrarse aislada de los bloques continentales
euroasiático y africano. Estas masas subcontinentales son Norteamérica,
Centroamérica y Suramérica, las cuales poseen características fisiográficas
similares como la presencia de cadenas montañosas, llanuras sedimentarias y
macizos antiguos.

NORTEAMÉRICA
Esta región subcontinental, ubicada en el hemisferio norte, limita al norte con
el océano Glaciar Ártico, al oeste con el océano Atlántico y al oeste y al sur con
el océano Pacífico. Su extremo inferior coincide con el istmo de Tehuantepec. De
acuerdo con sus características fisiográficas se divide en dos regiones.

Norteamérica meridional
Comprende México, esto es, el sector que se extiende desde la frontera de México
con Estados Unidos al norte, hasta los límites con Guatemala. Su relieve presenta
una topografía montañosa con presencia de estructuras volcánicas. Al norte se
localiza la meseta de México, situada entre dos grandes sierras: la sierra Madre
Oriental y la sierra Madre Occidental. En el sur se encuentra la sierra Madre del Sur
y la planicie costera del golfo de México. Esta región presenta un clima tropical-
lluvioso en las llanuras, uno templado-lluvioso en las montañas y un clima seco o
desértico en las mesetas del norte. La población se concentra en la zona central.

Norteamérica septentrional
Esta región comprende Canadá, el estado de Alaska, la isla de Groenlandia por
debajo del Círculo Polar Ártico y Estados Unidos. Debido a su localización
latitudinal, presenta climas muy fríos (seminival y nival) en la parte norte, y frío con
lluvias en verano en la parte sur. En esta región se distinguen cuatro zonas básicas:
al norte y al nororiente, el escudo Canadiense es un zócalo de rocas cristalinas, con
colinas suaves y numerosos lagos, resultado de las glaciaciones. En el occidente,
desde el estrecho de Bering, las montañas rocosas que forman una gran barrera
y alcanzan alturas hasta de 6.000 m. En el centro de la región hay amplias llanuras,
como las praderas canadienses, los extensos llanos americanos y la cuenca
del Mississippi y al oriente, desde Terranova hasta Alabama, está el sistema de
los Apalaches.
En la zona boreal, la vegetación es de tundra con abedules y sauces enanos. En
latitudes más bajas hay bosques de coníferas, encinas, robles; se destacan el pino
Douglas y las gigantescas secoyas. Existen en esta región praderas de gramíneas
y sabanas. En el centro de los estados se han remplazado la vegetación por cultivos
de cereales, especialmente trigo, debido a las excelentes características del suelo
y del clima propicio para dicho cultivo. Antes de la llegada de los colonizadores
abundaban las gacelas y bisontes, hoy casi extinguidos.

La fauna septentrional se caracteriza por osos, renos, focas. En las Rocosas hay
pumas, mofetas, cabras, osos pardos y otros mamíferos. Entre las aves más
notorias allí es
tán el águila y el buitre.
CENTROAMÉRICA
Esta región constituye un puente entre Norteamérica y Suramérica; está
conformada por una franja continental y un área insular que hace parte del mar
Caribe. Limita al norte con Norteamérica, al este con el océano Atlántico, al oeste y
al sur con el océano Pacífico.

Centroamérica ístmica
Comprende la franja extendida entre la frontera sur de México y la frontera entre
Panamá y Colombia. Hacen parte de esta región: Belice, Guatemala, El Salvador,
Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
Se encuentra atravesada por una cadena montañosa de origen volcánico y un área
plana localizada en el sector atlántico de Nicaragua. Por estar localizada en el borde
occidental de la placa tectónica del Caribe, experimenta con frecuencia
terremotos y erupciones volcánicas. Posee un clima tropical, con suficiente
humedad para crear una densa selva tropical. Los ríos que sobresalen son el
Pánuco y el Balsas.
Centroamérica antillana
La región antillana la componen tierras insulares divididas en dos grupos: Las
grandes Antillas: Cuba, Haití y República Dominicana, Jamaica y Puerto Rico. Las
pequeñas Antillas: divididas en Barlovento desde las islas Vírgenes al norte, hasta
Granada, y Sotavento al sur, y desde las Antillas holandesas hasta Trinidad y
Tobago.

La controversia
Existe un debate en torno al grupo regional al que pertenece México. Algunos
afirman que este país tiene muchos elementos culturales y geográficos para ser
regionalizado como centroamericano. Aunque políticamente México pertenece a
Norteamérica, geográficamente, a partir del istmo de Tehuantepec, su territorio
también se localiza en América Central. Adicionalmente, se argumenta que
culturalmente es centroamericano debido a su idioma y a la historia cultural
mesoamericana que une a este país con los países del istmo.

SURAMÉRICA
Esta región subcontinental ubicada en su mayoría en el hemisferio sur, limita al
norte con el mar Caribe, al este y al sur con el océano Atlántico y al oeste con el
océano Pacífico. Se extiende desde el límite entre Panamá y Colombia hasta
el Cabo de Hornos en Argentina. Básicamente se pueden identificar tres regiones
en su interior.
Suramérica noroccidental
Geográficamente se sitúa en el extremo septentrional y occidental de América del
Sur. La conforman los países de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Venezuela,
Guyana, Surinam y Guyana Francesa.
Su paisaje está dominado por la presencia de la cordillera de los Andes, sus valles
interandinos y los llanos del Orinoco. En la parte septentrional el clima es tropical
con variaciones dadas por la altitud y la continentalidad; en el área occidental el
clima es cálido-húmedo. La cordillera de los Andes, actúa como una barrera que
convierte en desiertos zonas como la costa peruana y la puna boliviana.

Suramérica oriental
Localizada en la parte central y oriental de América del Sur, está conformada por el
inmenso territorio de Brasil. Este conjunto regional posee dos unidades fisiográficas
importantes: la cuenca del río Amazonas y las mesetas de Mato Grosso y del
Brasil. La primera abarca el 42% del territorio y está escasamente habitada,
mientras que las mesetas y la franja litoral del Atlántico son áreas en donde se
concentra mayor número de población, principalmente en ciudades como Sao Paulo
y Río de Janeiro. Sus actividades más sobresalientes son la agricultura y la industria
que han permitido que Brasil se posicione como potencia latinoamericana.

Suramérica meridional
Esta región está conformada por los países de Chile, Argentina, Paraguay y
Uruguay. De occidente a oriente el relieve está compuesto por las llanuras litorales,
el sector cordillerano de los Andes, la meseta patagónica y las llanuras orientales
del Chaco y la Pampa. El clima de la región está influenciado por la extensión
latitudinal y la presencia de la cordillera andina. En el norte predomina el clima
templado húmedo; en la pampa el clima templado y al sur en la Patagonia el clima
frío o subpolar.