Professional Documents
Culture Documents
El atletismo es la forma organizada más antigua de deporte y se viene celebrando desde hace
miles de años. Las primeras reuniones organizadas fueron los juegos olímpicos que iniciaron los
griegos en el año 776 a.C. Durante muchos años, el principal evento olímpico fue el pentatlón, que
comprendía lanzamientos de disco y jabalina, carreras a campo traviesa, salto de longitud y lucha
libre. Otras pruebas, como las carreras de hombres con armaduras, formaron parte más tarde del
programa. Los romanos continuaron celebrando las pruebas olímpicas después de conquistar
Grecia en el 146 a.C.
En el año 394 d.C., el emperador romano Teodosio abolió los juegos. Durante ocho siglos no se
celebraron competiciones organizadas de atletismo. Restauradas en Gran Bretaña alrededor de la
mitad del siglo XIX, las pruebas atléticas se convirtieron gradualmente en el deporte favorito de los
ingleses.
Historia[editar]
El atletismo comenzó a practicarse en Guatemala durante las Fiestas Minervalias, celebradas a
partir de 1899, que incluían algunas pruebas atléticas.3 En 1924 fue uno de los tres países -junto a
México y Cuba- que participó de los primeros Juegos Centroamericanos y del Caribe.
En los primeros Juegos Panamericanos de 1951 realizados en Buenos Aires, Enrique Salazar en
decatlón y Luis Velásquez en maratón, obtuvieron medallas de bronce.4
El 19 de abril de 1952 el deporte guatemalteco, por medio del atletismo, logra su primera victoria
internacional en la Maratón de Boston, al vencer el corredor Doroteo Guamuch Flores (Mateo
Flores), saliendo además en tercer lugar otro guatemalteco, Luis H. Velásquez. El significado del
triunfo llevó a que el estadio olímpico construido dos años antes llevara su nombre. Mateo Flores
también obtuvo la primera medalla de oro panamericana para Guatemala, en la maratón de los II
Juegos Panamericanos de México de 1955, en tanto que Luis Velásquez obtuvo la de bronce en la
misma prueba.4
La primera participación olímpica se produjo en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952, aunque
luego no enviaría delegación deportiva a los siguientes tres juegos, participando en todos los
juegos desde México 1968.
A fines de la década de 1950 surgió el atleta Teodoro Palacios Flores especialista en salto en alto.
Flores ganó la medalla de oro sucesivamente en tres Juegos Centroamericanos y del Caribe: en
Caracas 1959, Kingstone 1963 y San Juan 1966. Salió tercero en el campeonato mundial realizado
en el Madison Square Garden de Nueva York en 1962 y ganó la medalla de plata en los Juegos
Panamericanos de Sao Paulo 1963.45 El Gimnasio Nacional de Guatemala lleva su nombre.
En los Juegos Panamericanos de Mar del Plata 1995 el atletismo guatemalteco obtuvo dos
medallas de bronce en marcha: Julio Urías (50 km) y Julio Martínez (20 km).4 En los Juegos
Panamericanos de Santo Domingo 2003 Luis García ganó la medalla de bronce, también en 50 km
marcha.4 En los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro 2007 José Amado García obtuvo la
medalla de plata en la maratón.4
El máximo logro individual del atletismo guatemalteco, sería también el máximo logro del deporte
guatemalteco: la medalla de plata obtenida por el corredor Erick Barrondo en la prueba de marcha
20 km en Londres 2012.