Curso Fotovoltaico Presencial I

INSTITUTO INTERAMERICANO DE ELECTRONICA
INSTITUTO INTERAMERICANO
DE ELECTRONICA
CURSO ENERGIA SOLAR

FOTOVOLTAICA - I
Versión Distancia
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interamericano@123.cl
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Bienvenido.
Te encuentras a instantes de ingresar a la era de la auto generación

de energías sustentables que en plazo breve reemplazarán las fuentes
de origen fósil, principal causante del calentamiento global que afecta
al planeta, y también frente a uno de los mejores Cursos de Energía
Solar Fotovoltaica -si no el mejor- que pueda dictarse actualmente
en el país.
Su autor, personaje de probada experiencia en el campo de la

Electrónica, entre cuyos hitos destacables puede señalarse el haber
formado parte del personal técnico que puso en operación la línea 1
del Metro de Santiago. Director fundador de las mejores revistas de
Electrónica que circularan en el país, a través de las cuales dictara
importante cantidad de cursos y seminarios técnicos relacionados
con soporte orientado a la electrónica de consumo, ex docente del
Centro Nacional de Electrónica y Telecomunicaciones -CENET- de
la Universidad de Chile, y propietario además de notable experiencia
en montaje, puesta en marcha y operación de sistemas de
telecomunicaciones asistidos por energía solar, tanto civiles como
militares.
En beneficio de obtener los mejores resultados en este curso, te

agradeceré cortar temporalmente tu celular e instalarte a estudiar
su contenido en un lugar tranquilo que facilite tu concentración y de
paso tomar nota de aquellos conceptos que no te quedan claros, para
resolverlos de manera presencial durante el desarrollo del mismo.
Muchas gracias por tu participación.
Atte.
Luis J. Fuentes Morrison
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La energía solar
D esde los inicios de la existencia del hombre, su desarrollo

ha estado determinado en gran medida por la utilización
de las diferentes formas de energía, según las necesidades y
disponibilidades de cada momento y lugar. Al comienzo las
energías renovables eran utilizadas en forma de biomasa, viento,
agua y sol, por lo que deben ser consideradas como la base
energética del desarrollo humano. Sin embargo, con la aparición
de los recursos energéticos fósiles el uso de la energía se convirtió en algo muy fácil, más eficiente y
barato. Esto ha ocasionado un consumo indiscriminado de este tipo de energía hasta limites tan
insostenibles que han ocasionado que todos los países, más o menos desarrollados, realicen continuos
esfuerzos en un intento de mejorar la eficiencia de la utilización de la energía y, en definitiva, reducir el
consumo de recursos fósiles.
En la actualidad las energías renovables se sitúan en una posición adecuada al

lado de las energías fósiles, para hacer frente a la demanda creciente y sin perjuicio
desde el punto de vista económico. Además, las energías renovables pueden, poco
a poco, jugar un principal papel de sustitución dado que no sólo el agotamiento de
los recursos fósiles sino también problemas medio ambientales, actúan en contra
de este tipo de energías y a favor de las renovables.
Dentro de las renovables, la Energía Solar Fotovoltaica y la de origen Eólico son,

hoy en día y sin lugar a dudas, formas limpias y fiables de producción de energía eléctrica a pequeña
escala, destinada preferentemente al uso domiciliario y a un costo bajísimo.
Podemos definir la primera como la tecnología utilizada para el aprovechamiento eléctrico de la energía
solar que se deriva de las células o celdas fotovoltaicas. Mediante las células, la radiación se transforma
directamente en electricidad aprovechando las propiedades de los materiales semiconductores.
Ventajas:
- La energía que procede del sol es limpia y renovable, no cuesta dinero.
- Disminución de la dependencia energética con el exterior.
- Evita el despoblamiento progresivo de determinadas zonas.
- Disminuye costos de instalación y mantenimiento de las líneas eléctricas, sobre todo en zonas aisladas.
- Instalación fácilmente modulable, se puede aumentar o reducir la potencia instalada según
las necesidades.
- El mantenimiento y riesgo de fallas es muy bajo en las instalaciones fotovoltaicas, además silenciosas
y sencillas.
- Energía descentralizada que puede ser captada y utilizada en todo el territorio.
- En el caso de las instalaciones conectadas a la red, en países avanzados existen subvenciones y
primas por auto generar electricidad.
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- Tecnología de rápido desarrollo que tiende a reducir el costo y aumentar el rendimiento.
La mayoría de los sistemas fotovoltaicos existentes hasta la fecha han sido diseñados y construidos para su uso
en aplicaciones remotas y de muy poca potencia. La razón fundamental que hasta la actualidad había impedido
una mayor propagación de esta tecnología ha sido básicamente económica: el mayor costo del Kwh (Kilowatt/
hora) producido, en comparación con el obtenido a partir de otras tecnologías convencionales como el petróleo,
carbón, nuclear, etc.
No obstante, la creciente madurez tecnológica y abaratamiento de producción de módulos fotovoltaicos, el

desarrollo de sistemas de acondicionamiento de potencia de mayor efectividad, sumados a una mayor eficiencia
y fiabilidad, permiten la instalación de sistemas cada vez más baratos, eficaces y claramente competitivos con
las fuentes convencionales de generación de energía eléctrica. Esto posibilitará una penetración cada vez
mayor de esta tecnología en la producción de energía eléctrica en el mundo, como complemento y futuro
sustituto de las fuentes de generación convencionales.
El Sol
El sol, como sabemos, es una inmensa fuente de energía inagotable con un diámetro de 1.39x109m. situado a
la distancia media de 1.5x1011m. respecto de la Tierra, esta distancia se llama unidad astronómica (UA).
Los datos más interesantes acerca del Sol son los siguientes:
- El Sol = Estrella = Horno Nuclear.
- Su diámetro es 1.400.000 km.
- Su masa es 300.000 veces la masa de la tierra.
- Su temperatura superficial es de 5.600ºK
- Su vida estimada es de 5.000 millones de años.
- La distancia Tierra - Sol es de 150 millones de km.
- La luz solar tarda 8 minutos en llegar a la tierra.
- El Sol genera su energía mediante reacciones nucleares de fusión que se llevan a cabo en su
núcleo.
- La generación de energía proviene de la pérdida de masa del Sol, que se convierte en energía de
acuerdo con la famosa ecuación de Einstein, E=m·c2, donde E es la cantidad de energía liberada
cuando desaparece la masa m; c es la velocidad de la luz.
- Su flujo radiante es de 3,8x1026W equivalente a una densidad de 62,5Mw por cada metro cuadrado
de superficie solar. De toda ella solo una pequeña parte, 1,37Kw por metro cuadrado
aproximadamente, llega a la superficie de la tierra como consecuencia de la distancia que los
separa. La radiación que llega varía de forma aleatoria debido a muy diversos efectos que
provoca sobre ella la atmósfera terrestre. Una gran parte es absorbida y dispersa por los
propios agentes variables que allí se encuentran, tales como la polución y la nubosidad.
CONSTANTE SOLAR: Es la radiación sobre una superficie orientada normalmente a la dirección de los
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rayos solares y situada fuera de la atmósfera terrestre a la distancia astronómica unidad igual a 1.495x1011m.
que es la distancia media Sol-Tierra. No es una verdadera constante pues varía ligeramente, 0.1% a 0.2%,
respecto de su valor central, Se acepta convencionalmente como ISC=1370 W/m2.
La radiación solar es una manifestación electromagnética de energía que presenta una amplia distribución
espectral (gran variedad de componentes elementales de distintas longitudes de onda que van desde 0,2
a 2,6mm).
DISTRIBUCIÓN ESPECTRAL: La distribución espectral de la constante solar está tabulada y

representada gráficamente. De estos datos cabe destacar la existencia de un máximo para longitudes de
onda en torno a los 460nm y que en el intervalo de 0 a 1.1mm, que corresponde a las radiaciones que
pueden ser convertidas por la técnica fotovoltaica, la irradiación integrada representa aproximadamente
el 75% del total.
Hay que tener en cuenta que la caracterización de la radiación solar incidente en la tierra no es algo
sencillo, debido a tres razones fundamentales:
1. La aleatoriedad de la radiación solar, que hace imposible determinar dicha radiación de una
forma definitiva o exacta.
2. El movimiento relativo Sol - Tierra, regido por unas ecuaciones muy complejas, que determinan
en todo momento la posición relativa del Sol con respecto a cualquier punto de la superficie
terrestre.
3. La variedad de modelos existentes para caracterizar la radiación, la cual obliga al usuario a

elegir en función de las necesidades en cada caso.
Breve Reseña Histórica

El efecto fotovoltaico fue reconocido por primera vez en 1839 por el físico francés Alexadre-
Edmond Becquerel.
Sus estudios sobre el espectro solar, magnetismo, electricidad y óptica constituyen el pilar científico y
punto de inicio de la energía fotovoltaica.
En 1883 el inventor norteamericano Charles Fritts construye la primera celda solar con una eficiencia
del 1%. Esta fue construida utilizando como semiconductor el Selenio junto con una muy delgada capa
de oro. Debido al alto costo de esta celda se la utilizó para usos diferentes a la generación de electricidad.
Las primeras aplicaciones de la celda de Selenio fueron destinadas a operar sistemas sensores de luz en la
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exposición de cámaras fotográficas.
Las celdas de Silicio que hoy día se utilizan, provienen de la patente del inventor norteamericano Russell Ohl.
La primera fue construida en 1940 y patentada en 1946. La época moderna de la celda de Silicio, se inicia en
1954 en los Laboratios Bell de EE.UU.
Accidentalmente y experimentando con semiconductores los científicos de este laboratorio, inventores además
del Transistor, se encontraron con que el Silicio, material absolutamente conductor de la electricidad, contaminado
con algunas impurezas no conductoras o aislantes, era extremadamente sensible a la luz.
El efecto Fotoeléctrico
Consiste en la emisión de electrones por parte de un material cuando se hace incidir sobre él radiación
electromagnética (luz visible o ultravioleta, en general). A veces se incluyen en el término otros tipos
de interacción entre la luz y la materia:
Fotoconductividad: es el aumento de la conductividad eléctrica de la materia, o en diodos, provocada

por la luz. Descubierta por Willoughby Smith en el Selenio hacia la mitad del siglo XIX.
Efecto fotovoltaico: transformación parcial de la energía luminosa en energía eléctrica. La primera

célula o celda solar -dijimos- fue fabricada por Charles Fritts en 1883. Estaba formada por Selenio
recubierto de una fina capa de oro.
El efecto fotoeléctrico: fue descubierto y descrito por el alemán Heinrich Hertz en 1887, al observar
que el arco que salta entre dos electrodos conectados a alta tensión, alcanza distancias mayores cuando
se ilumina con luz ultravioleta, que cuando se deja en la oscuridad.
La explicación teórica fue realizada por Albert Einstein, quien publicó en 1905 el revolucionario artículo
Heurística de la generación y conversión de la luz, basando su formulación de la fotoelectricidad
en una extensión del trabajo sobre teoría los Quantos del alemán Max Planck. Más tarde, Robert
Andrews Millikan pasó diez años experimentando para intentar demostrar que la teoría de Einstein no
era correcta, para finalmente concluir que sí lo era. Eso permitió que Einstein y Millikan fueran
galardonados con premios Nobel en 1921 y 1923.
Breve reseña explicativa
Los fotones de un haz de luz poseen una energía característica determinada por la frecuencia de la luz.
En el proceso de fotoemisión, si un electrón absorbe la energía de un fotón y éste último tiene más
energía que la función de trabajo, entonces el electrón es arrancado del material. Si la energía del fotón
es demasiado baja, el electrón no puede escapar de la superficie del material. Aumentar la intensidad
del haz no cambia la energía de los fotones constituyentes, solo cambia el número de fotones. En
consecuencia, la energía de los electrones emitidos no depende de la intensidad de la luz, sino de la
energía de los fotones individuales.
Los electrones pueden absorber energía de los fotones cuando son irradiados, pero siguiendo un principio
de todo o nada. Toda la energía de un fotón debe ser absorbida y utilizada para liberar un electrón de
un enlace atómico, o si no la energía es re-emitida. Si la energía del fotón es absorbida, una parte libera
al electrón del átomo y el resto contribuye a la energía cinética del electrón como una partícula libre.
Einstein no se proponía estudiar las causas del efecto en el que los electrones de ciertos metales, debido a una
radiación luminosa, podían abandonar el metal con energía cinética. Intentaba explicar el comportamiento de
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la radiación, que obedecía a la intensidad de la radiación incidente, al conocerse la cantidad de electrones que
abandonaba el metal, y a la frecuencia de la misma, que era proporcional a la energía que impulsaba a dichas
partículas.
Leyes de la emisión fotoeléctrica

Para un metal y una frecuencia de radiación incidente dados, la cantidad de fotoelectrones
emitidos es directamente proporcional a la intensidad de luz incidente. Lo mismo vale para las celdas
solares
Para cada metal dado, existe una cierta frecuencia mínima de radiación incidente, por debajo de la
cual ningún fotoelectrón puede ser emitido. Esta frecuencia se llama frecuencia de corte, también
conocida como Frecuencia Umbral.
Por encima de la frecuencia de corte, la energía cinética máxima del fotoelectrón emitido es independiente
de la intensidad de la luz incidente, pero si depende de la frecuencia de la luz incidente.
La emisión del fotoelectrón se realiza en forma instantánea, independientemente de la intensidad de la

luz incidente. Este hecho se contrapone a la teoría clásica: la Física clásica esperaría que existiese un
cierto retraso entre la absorción de energía y la emisión del electrón, inferior a un nanosegundo.
Descripto en términos más simples, el efecto fotovoltaico (en adelante FV) es la base del proceso mediante el
cual una célula FV convierte la luz solar en electricidad. La luz solar está compuesta por fotones, o partículas
energéticas. Estos fotones ofrecen diferentes niveles de energía, correspondientes a las diferentes longitudes
de onda del espectro solar. Cuando los fotones inciden sobre una célula FV, pueden ser reflejados o absorbidos,
o pueden pasar a su través. Únicamente los fotones absorbidos generan electricidad. Cuando un fotón es
absorbido, la energía del fotón se transfiere a un electrón de un átomo de la célula. Con esta nueva energía, el
electrón es capaz de escapar de su posición normal asociada con un átomo, para formar parte de una corriente
en un circuito eléctrico.
Las partes más importantes de la célula o celda solar son las capas de semiconductores, ya que es donde se
crea la corriente de electrones. Estos semiconductores son especialmente tratados para formar dos capas
diferentemente dopadas (tipo P y tipo N) para formar un campo eléctrico, positivo en una parte y negativo
en la otra. Cuando la luz solar incide en la célula, se liberan electrones que pueden ser atrapados por el campo
eléctrico, formando una corriente eléctrica. Es por ello que estas células se fabrican a partir de cierto tipo de
materiales, es decir, aquellos que actúan como materiales aislantes a bajas temperaturas y como conductores
cuando se aumenta la energía. Desafortunadamente, no existe un tipo de material ideal para todos los tipos de
células y aplicaciones. Además de los semiconductores, las células solares están formadas por una malla
metálica superior u otro tipo de contacto para recolectar los electrones del semiconductor y transferirlos a la
carga externa, y un contacto posterior para completar el circuito eléctrico. También en la parte superior de la
célula existe un vidrio u otro tipo de material encapsulante transparente para sellarla y protegerla de las condiciones
ambientales, y una capa antireflexiva para aumentar el número de fotones absorbidos. Las células FV convierten
pues, la energía de la luz en energía eléctrica.
El rendimiento de conversión, esto es, la proporción de luz solar que la célula convierte en energía eléctrica, es
fundamental en los dispositivos fotovoltaicos, ya que el aumento del rendimiento hace de la solar FV una
energía más competitiva con otras fuentes (por ejemplo la energía de origen fósil).
Repasemos. Estas células o celdas solares, conectadas unas con otras, encapsuladas y montadas sobre una
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GENERADOR
CONSUMOS
REGULADOR
INVERSOR
BATERIAS
estructura soporte o marco, conforman un módulo fotovoltaico. Los módulos están diseñados para suministrar
electricidad a un determinado voltaje nominal (normalmente 12 ó 24 V). La corriente producida depende del
nivel de insolación. La estructura del módulo protege a las células del medioambiente y son muy durables y
fiables. Aunque un módulo puede ser suficiente para muchas aplicaciones, dos o más pueden ser conectados
para formar un generador FV más poderoso, eléctricamente hablando. Los generadores o módulos fotovoltaicos
producen corriente continua (DC) y pueden ser conectados en serie y/o paralelo para producir cualquier
combinación de corriente y tensión. Un módulo o generador FV, por sí mismo, no bombea agua o ilumina una
casa durante la noche. Para ello es necesario un sistema fotovoltaico completo como el de la figura.
Concepto general de Auto-Generación Eléctrica Fotovoltaica
La ventaja de implementar alternativas de auto generación eléctrica radica en que no se requiere

ningún trabajo preliminar en la red eléctrica pública, con lo cual el tiempo de implementación se
reduce notablemente y, adicionalmente, en aquellos sitios en donde se está conectado a la red,
reduce los requerimientos de potencia en la red.
Las instalaciones fotovoltaicas domiciliarias aisladas, es decir no conectadas a la red eléctrica pública,
constituyen una real solución en donde el beneficiario primordial es el consumidor. La energía eléctrica
proveniente de la red pública siempre será un servicio pagado y suministrado por la empresa privada.
La energía en general día a día sube de precio en todo sentido, desde el costo de conectarse, pasando por
el arriendo de equipos medidores y hasta transformadores, cuando se trata de instalaciones industriales.
Principalmente, hay dos escenarios en donde se aplican las instalaciones de auto generación eléctrica.
El primero de ellos es en el caso donde, debido a la imposibilidad de infraestructuras o simplemente
por su elevado costo, no es posible conectarse a la red de distribución eléctrica pública. Un segundo
escenario es el de aquellos visionarios quienes buscan detener el control absoluto de la compañías
eléctricas por un lado, y por el otro contribuir a la generación de energía limpia y renovable que promueva
un desarrollo energético sustentable en el mediano plazo.
Una instalación fotovoltaica aislada para auto consumo está compuesta básicamente por los siguientes
componentes:
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1. Generador - La generación se realiza por medio de paneles solares o módulos fotovoltaicos, la cantidad
de ellos y sus especificaciones de producción determinan la potencia de captación de energía solar a
instalar.
2 Regulador de Carga - Con el fin de proteger las baterías y alargar su vida útil se utiliza un
dispositivoregulador electrónico a objeto de evitar la sobrecarga o descargas profundas de ellas. Algunos
inversores para instalaciones aisladas de auto generación tienen incluido el cargador o controlador de
carga, sin embargo dicho componente del grupo generador, es preferible tenerlo como un dispositivo
adicional.
3. Almacenamiento - Debido a que la generación de electricidad fotovoltaica se realiza obviamente

con la luz solar, es necesario almacenar la energía producida en las horas de luz para ser consumida
en la noche. Para ello se utilizan baterías especiales con grandes capacidades de almacenamiento,
selladas y libres de mantenimiento.
4. Inversor - Lo paneles o módulos fotovoltaicos suministran la energía en forma de voltaje de corriente

continua, (DCV) como es el caso de la suministrada por baterías. La electricidad provista por la red
eléctrica pública corresponde a voltaje de corriente alterna (ACV), por lo cual es necesario transformar la
energía suministrada por los paneles o módulos fotovoltaicos. Para realizar la transformación de tensión
continua en tensión alterna se utiliza un inversor DCV - ACV.
Potencia Instalada - La potencia instalada de una planta de generación fotovoltaica para auto
abastecimiento eléctrico depende de los requerimientos de consumo, los cuales están determinados por
la cantidad de artículos eléctricos, la potencia que utilizan y la frecuencia o tiempo de uso. Las plantas
para auto generación eléctrica en el hogar, oscilan por lo general entre 600 y 1.500 watts/hora.
Dimensionamiento de una Planta Fotovoltaica Aislada de Autoconsumo Electrico

- Consideraciones
Factores que se deben tener en cuenta para dimensionar una Planta Fotovoltaica Aislada para
auto generación eléctrica. En su dimensionamiento es fundamental considerar hacer un uso
racional del consumo eléctrico doméstico.
El uso RACIONAL de la energía eléctrica es actualmente un principio fundamental, sea estemos

conectados a la red eléctrica o a plantas Fotovoltaicas Aisladas para Auto generación. El primer paso es
estudiar nuestras boletas o facturas y determinar la cantidad de energía consumida mensualmente.
Determinar si en casa se están tomando medidas para economizar energía. Algunas medidas básicas
son: el uso de iluminación de bajo consumo, temporizador en los termos de agua caliente cuando son
eléctricos; utilizar la lavadora de ropa con la capacidad máxima; utilizar el lavavajillas con el máximo
de artículos. Los artículos electrónicos son los que requieren menor consumo eléctrico, siendo de mayor
consumo: lavadoras, estufa eléctrica, hervidor, planchas de ropa, tostadores y hornos y, por lo prolongado de
su uso, refrigeradores, aparatos de videojuego y computadores. El refrigerador es un electrodoméstico de
mediano consumo pues su operación si bien permanente, es también parcial desde el punto de vista del
consumo; para optimizar su uso se debe evitar tener mucho tiempo la puerta abierta y debe mantenersele con
muchos productos dentro, así sean sólo botellas de agua pues ésto ayuda a mantener más tiempo la temperatura
y reduce el tiempo de consumo del compresor del equipo y evitar igualmente su exposición al sol, revisando
que sus gomas de sellado (burletes) se encuentren en óptimo estado (muy blandos). Con un poco de disciplina
en el uso de la energía domestica, un hogar pequeño puede consumir entre 300 y 500 Kilovatios mes. Para
satisfacer un auto consumo mensual de 300 kilovatios/mes se requiere de una planta fotovoltaica de
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aproximadamente 800 Watts/hora, siendo el consumo eléctrico racional un detalle fundamental en el

dimensionado de ella.
Introducción
La voz de los investigadores, refiriéndose a sistemas generadores de electricidad fotovoltaica, señala que con
muy poca superficie terrestre sería posible cubrir todas las necesidades de energía eléctrica del planeta y, por
tanto, es cuestión de tiempo que vayamos viendo cada vez más parques solares o instalaciones industriales de
energía eléctrica de origen fotovoltaico.
Los paneles solares fotovoltaicos de tipo domésticos están formados por cierto número de celdas solares
individuales conectadas en serie para configurar un panel Fotovoltaico, en el cual cada uno de los
voltajes individuales de cada una de las celdas se suman entre si, a objeto de entregar un determinado
voltaje al final de la serie.
Estos a su vez -los paneles fotovoltaicos formados por un conjunto determinado de celdas-, conforme
sean los requerimiento de intensidad o corriente, suelen conectarse en configuración paralelo entre
si, a objeto de sumar la corriente -o intensidad- generada por cada uno de ellos, manteniéndose el
voltaje deseado, pero incrementando la cantidad de corriente, según veremos más adelante.
Al ser expuesta a la luz una celda solar produce electricidad. Dependiendo de la intensidad de la luz
solar y del área de superficie de la celda, se genera proporcionalmente mayor o menor cantidad de
energía y, obviamente, la luz solar plena es siempre preferible a la sombra, aunque con la luz difusa y en
ciertas noches particularmente claras, también se genera algo de energía en los paneles, aunque no lo
suficiente como para recuperar la carga en las baterías de respaldo. Debemos tener presente que la
eficacia de los paneles disminuye significativamente cuando la temperatura de la celda aumenta y es
por esta razón se sugiere que la parte posterior de los paneles debe ser ligeramente abierta y ventilada
para que el conjunto no se caliente excesivamente debido a la exposición solar. Cada celda de unos 15
centímetros de lado, aproximadamente, es capaz de generar también aproximadamente1,5 watts, y es
así entonces que un típico panel solar fotovoltaico de algo más de un metro cuadrado de superficie,
entregará muy aproximadamente unos 100 watts, pues ello depende de factores externos muy variables
como, cantidad de luz solar, época del año, hora del día, inclinación del panel, temperatura de operación,
su orientación, latitud terrestre y las condiciones atmosféricas de un momento dado. (A objeto de obtener
una mejor comprensión del efecto fotovoltaico, sugiero armar los proyectos Nºs. 19, 20, 21 y 22 del
Mekano Electrónico Edukkit, leyendo además los textos que acompañan a estas experiencias realizadas
con el Fototransistor, componente electrónico, a igual que las celdas fotovoltaicas, sensible a la luz
incidente).
Las especificaciones técnicas establecen que las células fotosensibles están fabricadas mayoritariamente
de silicio monocristalino, policristalino y amorfo, no obstante se está experimentando incesantemente nuevos
materiales en búsquedad de mejores características y menores costos de producción. El silicio, el material de
mayor tradición utilizado en todo tipo de semiconductores, no es más que cierto tipo de fina arena de la playa
-propietaria de muy particulares caracterísitcas geológicas- la cual se funde para fabricar con ella un cristal
muy puro y buen conductor eléctrico, al que luego se le incorporan otros compuestos aislantes conocidos
como dopantes, obteniéndose finalmente lo que se conoce como un material semi-conductor (no muy buen
conductor eléctrico). Una vez moldeado y frío (cristalizado) en forma de cilindros de silicio, se cortan
industrialmente en finos trozos de una décima de milímetro de espesor, obteniendose así el material necesario
para finalmente armar con él una célula o celda solar. El silicio policristalino es más económico, rinde un 5%
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menos, pero hace posible que los paneles fabricados con él resulten algo más flexibles y por tanto menos
delicados a la manipulación.
Una tercera técnica consiste en vaporizar silicio gaseoso sobre un sustrato dado, obteniéndose células
fotosensibles muy flexibles y livianas pero con un rendimiento todavía menor a las descritas. Para
obtener un promedio en el tiempo de 12 voltios desde un Panel Solar Fotovoltaico se conectan en serie
36 células, pero es necesario tener en mente que, además de la temperatura solar, todo trabajo eléctrico
genera calor y que ambos factores se suman aumentando la resistencia interna de cada celda y con ello
también su temperatura y junto con ello la caída o pérdida en el voltaje de salida consecuente, lo cual
disminuirá la tensión final entregada por el panel. Cada 10 grados más de temperatura, se pierden
aproximadamente 0,7 voltios.
Al instalar los paneles armados, deberá tenerse mucho cuidado con las sombras proyectadas sobre el
panel, pues si por ejemplo un 25% del panel queda en la sombra, la potencia obtenida se verá reducida
hasta en una quinta parte. En definitiva, los paneles deben funcionar totalmente iluminados por el sol y
quedar montados en los sitios en que mejor puedan orientarse perpendicularmente al sol, y debidamente
anclados a objeto de evitar que el viento los saque de lugar.
En nuestro emisferio sur el sol se desplaza en el cielo de este a oeste. Los paneles solares alcanzan su
máxima efectividad cuando están orientados hacia el sol, en un ángulo perpendicular con éste a mediodía
y por eso se habla del día solar promedio como el equivalente a 5 horas de plena exposición solar, es
decir la normalmente ocurrida entre 11:00 hrs y 16:00 hrs. de un día desprovisto de nubosidades. Por lo
general, los paneles solares de tipo doméstico son instalados en una estructura a montar sobre un techo;
tienen una posición fija, por tanto no pueden seguir la trayectoria del sol en el cielo, salvo se les
incorpore un dispositivo seguidor electro-mecánico, generalmente operado por computador, que lo
vaya corrigiendo en cuanto su orientación y grado azimutal conforme sea la hora del día y la época del
año, pero ello obviamente a otros costos, con mayores requerimientos tecnológicos y mayor consumo,
naturalmente.
Debido a ello, los que nos interesan son de carácter netamente domésticos o residenciales, que no
siempre estarán orientados hacia el astro rey con un ángulo óptimo (90 grados) durante toda la jornada
solar. El ángulo entre el plano horizontal y el panel solar se denomina ángulo de inclinación o azimut.
Debido al movimiento terrestre alrededor del sol, además de la variación posicional diaria, existen
también variaciones estacionales. En invierno, el sol no alcanzará el mismo ángulo de incidencia que
en verano. En la prática e idealmente, en verano los paneles solares deberían ser colocados en posición
ligeramente más horizontal a objeto de aprovechar al máximo la luz solar. Sin embargo, los mismos
paneles no estarán, entonces, en posición óptima para el sol del invierno. Con el propósito de alcanzar
un mejor rendimiento anual promedio y no estar permanentemente cambiando su posición, los paneles
solares domésticos deberán ser instalados en un ángulo fijo, determinado en algún punto de compromiso
promedio eficiente, entre los ángulos y posiciones óptimos para los solsticios de verano e invierno.
Cada latitud y época del año presentará un ángulo de inclinación óptimo y éste, debido a la diferencia de
latitud, no será el mismo para ciudades como Arica o Punta Arenas. Los paneles pueden colocarse en posición
horizontal únicamente en aquellas zonas próximas al ecuador terrestre y prácticamente verticales en los polos,
debido al desplazamiento casi a nivel del horizonte terrestre, ocurrente en dichas latitudes absolutamente
extremas.
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Otros usos para sistemas fotovoltaicos

Telecomunicaciones y sistemas de monitoreo remotos
Las buenas comunicaciones son esenciales para mejorar la calidad de vida en áreas alejadas. Sin embargo, el
costo de energía eléctrica de hacer funcionar estos sistemas y el alto costo de mantenimiento de los sistemas
convencionales han limitado su uso. Los sistemas fotovoltaicos han venido a proporcionar una solución rentable
a este problema con el desarrollo de estaciones repetidoras de telecomunicaciones en área remotas. Estas
estaciones típicamente constan de un receptor, un transmisor y un sistema basado en una fuente de alimentación
eléctrica de origen fotovoltaico, con su correspondiente respaldo de baterías para solventar la operación
nocturna. Existen miles de estos sistemas instalados alrededor del mundo y tienen una excelente reputación
por su confiabilidad y costos relativamente bajos de operación y mantenimiento.
Principios similares se aplican a radios y televisores accionadas por energía solar, los teléfonos de emergencia,
balizas de navegación y de emergencia y los sistemas de monitoreo en general. Los sistemas de monitoreo
remotos eléctricamente autosustentables, o sistemas de telemetría, se pueden utilizar para recolectar datos del
tiempo, eventos sísmicos, niveles de cauces, acueductos y tranques, u otra información sobre el medio ambiente
y transmitirla automáticamente vía radio a una central, todos ellos asistidos por energía de origen solar.
Bombas de agua accionadas por energía solar

Las bombas de agua accionadas por energía solar han venido a solucionar innumerables problemas domésticos
principalmente en zonas rurales. Son utilizadas extensamente en campos y granjas para proveer el agua al
ganado. En países en vías de desarrollo se las utiliza extensivamente para bombear agua de pozos y de ríos a
las aldeas para consumo doméstico y la irrigación de cultivos. Un típico sistema de bombeo accionado por
energía fotovoltaica consiste en un conjunto de paneles fotovoltaicos que accionan directamente un motor
eléctrico, el que impulsa la bomba. El agua se bombea desde pozos o afluentes a un estanque de almacenaje
que proporciona una alimentación por gravedad. No es necesario un almacenaje de energía de respaldo en
estos sistemas, pues generalmente operan durante el día. Los sistemas de bombeo accionados por energía
solar se encuentran disponibles en proveedores de equipo agrícola y son una alternativa rentable a los molinos
de viento agrícolas para el abastecimiento de agua en zonas rurales.
Electrificación Rural
Las baterías de almacenaje o de respaldo se utilizan en áreas aisladas a fin de proporcionar corriente eléctrica
de la baja tensión para iluminación y telecomunicaciones, así como también para vehículos. Un sistema
fotovoltaico de carga de baterías consiste generalmente en un pequeño conjunto de paneles solares más un
regulador de carga. Estos sistemas se utilizan extensamente en proyectos rurales de electrificación en países en
vías de desarrollo.
Sistemas de protección Catódicos

La protección catódica es un método de proteger las estructuras de metal contra la corrosión ambiental y
atmosférica. Es aplicable a puentes, tuberías, edificios, estanques y líneas ferroviarias, entre los casos más
comunes. Para alcanzar la protección catódica se aplica un pequeño voltaje negativo a la estructura de metal
y éste evita que se oxide o aherrumbre. El terminal positivo de la fuente es conectado a un ánodo galvánico o
de sacrificio que es generalmente un pedazo del metal de desecho, que es corroído en vez de la estructura que
se desea proteger. Las celdas solares fotovoltaicas a menudo se utilizan en lugares remotos para proporcionar
este tipo de voltaje.
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Cercos Eléctricos
Los cercos eléctricos se utilizan extensamente en agricultura para evitar que el ganado, o los depredadores
naturales entren, o salgan, de un campo cerrado. Estos cercos tienen generalmente uno o dos alambres
vivos que se mantienen con cerca de 500 voltios de Corriente Continua. Éstos entregan una fuerte
descarga, pero debido a su bajísima corriente es inofensiva a cualquier animal o persona que los toque.
Esta descarga generalmente es suficiente para evitar que el ganado derribe los cercos. Estos cercos
también se utilizan en recintos de la fauna y áreas protegidas. Requieren de un alto voltaje pero muy
poca corriente y a menudo están situadas en áreas alejadas donde el costo de energía eléctrica es alto.
Tales necesidades se pueden resolver mediante un sistema fotovoltaico compuesto de células solares,
un regulador y una batería.
Sistemas de Tratamiento De aguas

En áreas alejadas la energía eléctrica se utiliza a menudo para desinfectar o purificar agua para consumo
humano. Las celdas fotovoltaicas se utilizan para alimentar una luz fuerte ultravioleta utilizada para
eliminar la presencia de bacterias en el agua. Esto se puede combinar con un sistema de bombeo de
agua accionado con energía solar. La desalinización del agua salobre se puede alcanzar mediante sistemas
fotovoltaicos de ósmosis inversa.
Otros usos de celdas solares

Se puede utilizar celdas fotovoltaicas en una gran variedad de aplicaciones incluyendo:
· Productos de consumo tales como relojes, juguetes y calculadoras
· Sistemas de energía de emergencia
· Refrigeradores para almacenaje de vacunas y sangre en áreas remotas
· Sistemas de la aireación para estanques de almacenamiento de agua
· Fuentes de alimentación para satélites y vehículos espaciales
· Fuentes de alimentación portátiles para camping y pesca.
Tipos de celdas/paneles
Existen 3 tipos distintos, con células monocristalinas, policristalinas, o de tecnología de capa delgada,
también llamada de Silicio amorfo. Los primeros fueron los que salieron al mercado inicialmente y
siguen siendo los más utilizados, pues presentan los niveles de rendimiento más elevados y mayores
potencias por unidad de superficie.
Son estructuralmente rígidas y están protegidos por un cristal que las hace casi eternas, pero extremadamente
frágiles frente a golpes o manipulacion indebida. Los policristalinos tienen características muy parecidas a los
primeros, pero ofrecen una potencia inferior a cambio de tener un precio también algo inferior. Su duración,
como en los monocristalinos, es muy alta. Los paneles de película delgada emplean una tecnología muy duradera,
ya que son flexibles y pueden ser pisados, o curvados sin ningún problema, pero ofrecen la mitad de potencia
que los primeros, de modo que para obtener la misma potencia se necesitará el doble de superficie. A cambio,
son mucho menos sensibles a la perdida de rendimiento en caso de que alguna parte del panel quede a la
sombra. La unidades que de ellos se necesitarán dependerá del consumo esperado. Al referirnos al término
consumo, lo hacemos para determinar la cantidad de energía -en Watts- a utilizar en cada caso.
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No es lo mismo el consumo eléctrico de una cabaña provista de unas cuantas las luces, comparada con otra
premunida de refrigerador y otros equipos eléctricos. Al calcular la potencia entregada por éstos, tenga
presente que en espacios como los de una ciudad y salvo en edificaciones de altura, lo normal es calcular un
promedio de 4/5 horas de plena insolación diaria en los paneles (día solar promedio). Si por ejemplo el
consumo esperado es de 300 watts (en adelante abreviado como W) y cada panel individual entrega 75 W.,
debe contar con 4 paneles x 75 W. = 300 W. de potencia /día. Si además sus paneles no están montados con
un sistema que les permita ser orientados para evitar las zonas de sombra o mala orientación a ciertas horas del
día, cuente sólo con el 50% de esta potencia, o sea 150 W. efectivos. El montaje de un panel solar debe
optimizarse para que éste tienda a recibir la luz lo más perpendicular a los rayos solares y durante la mayor
cantidad de horas diarias. Por ello, dijimos, existen sistemas -seguidores- que permiten mover la orientación
de éstos para obtener el mejor rendimiento. Un montaje fijo puede reducir mucho la funcionalidad de la
instalación, ya que en cuanto una zona del panel deja de recibir luz por causa de una sombra, éste empieza a
dejar de funcionar óptimamente. No piense que si el panel está con la mitad en sombra entregará la mitad de
potencia. Ni mucho menos, simplemente casi no funcionará en el nivel de carga requerido para recuperar la
carga almacenada en las baterías.
Los controladores o reguladores de carga

Salvo para paneles solares muy pequeños, será necesario disponer de un dispositivo controlador de carga
que ajuste esta potencia en función del estado de carga de la batería de respaldo. Se entiende como un
dispositivo electrónico diseñado para controlar la carga cuando la batería ha alcanzado sus límites extremos o
niveles de carga/descarga, a objeto que no acorte su vida útil debido a frecuentes regímenes de operación.
Cuando la batería de respaldo se encuentra recibiendo carga procedente del panel, aumenta paulatinamente
su tensión y ésta es detectada por el controlador que, alcanzado cierto nivel -13,8 / 14,0 voltios app.- y
conforme sus características operativas, detendrá la carga y la protegerá tanto de cargas como de descargas
excesivas. El controlador de carga evitará además que sus baterías se descarguen a fondo por la noche debido
a un consumo inverso producido por los paneles solares, aunque este efecto indeseado puede ser resuelto
para instalaciones simples mediante la inclusión en el circuito de un diodo rectificador -como veremos más
adelante- soldado en serie con la conexión del panel solar. Los controladores de carga flotante más avanzados
puentean un diodo interno durante los períodos de rendimiento del panel para evitar la pequeña caída de
tensión de 0,7 voltios inherente al funcionamiento de los diodos, e incluso suspende la entrega de energía por
parte de la batería cuando la descarga es demasiado extrema.
Se aconseja utilizar controladores de carga que puedan manejar más potencia que la entregada por el panel,
pues nunca se sabe si a futuro acabará instalando un segundo o más paneles y, en cualquier caso, trabajará
éste más holgadamente y con menos posibilidad de averías por exceso de potencia controlada. Un buen
monitor de baterías (Voltímetro/Amperímetro) le permitirá conocer el rendimiento de su sistema; la intensidad
de corriente aportada por los paneles se mide en amperios/hora, -a mejor inclinación, mejor amperaje o
intensidad de corriente- lo cual le servirá de ayuda para conocer el mejor ángulo de ajuste del panel frente al
sol en un momento dado. Algunos monitores digitales para baterías de respaldo ofrecen cifras que indican la
corriente aportada por el/los paneles al sistema y también la consumida. Es decir, nos indicará el voltaje de la
batería, el estado de carga expresado en amperios-hora, si la batería se está cargando.
Los controladores o reguladores de carga son muy similares a los reguladores de los vehículos, controlando el
voltaje y la corriente procedente de un panel solar, o de un generador eólico, entregados al acumulador o
batería. Muchos paneles, por diseño, entregan 16 a 20 voltios, los que sin dispositivos de control pueden
llegar a dañar la batería permanentemente debido al efecto de sobrecarga, ya que ésta necesita unos 14,5
voltios para una carga completa, bajo determinado nivel de corriente o intensidad (Amperaje), establecido
por el fabricante de la batería.
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Aquellos paneles solares pequeños, de 1 a 5 watts, no requieren la instalación de un regulador dada su baja
potencia, y una buena regla a recordar consiste en saber que si el panel entrega (durante un día) menos de 1/
60 avo de la capacidad de la batería de respaldo, éste resultará innecesario.
En otras palabras, si el panel entrega 6 watts bajo un régimen de tensión de 12 voltios, y puede producir
energía unas 5 horas al día, la corriente o intensidad entregada durante esas 5 horas será de 6/12 amperes,
es decir medio amperio durante 5 horas, o lo que es lo mismo 2,5 amperes/hora. Si nuestra batería tiene
una capacidad de carga de por ejemplo 250 amperes/hora, y como 60 veces 2,5 amperes/hora
(60x,2,5=150) es menor que la capacidad de carga de la batería, podemos concluir que no necesitaríamos
un regulador.
La pregunta que puede hacerse más de alguien es ¿Por qué los fabricantes de paneles los hacen de 17 ó
20 voltios cuando nuestra batería es de 12 voltios? La respuesta reside en que, salvo bajo condiciones
solares ideales, los paneles no producen en todo momento su tensión máxima, de modo que más vale
diseñarlos para mayor tensión ya que al trabajar en condiciones no ideales entregarán la mayor parte del
tiempo tensiones cercanas a los 12 voltios. Obviamente frente a una irradiación solar óptima, se alcanzará
el nivel máximo de tensión o voltaje procedente del modulo o panel fotovoltaico, oportunidad en que
debe iniciar su trabajo el regulador, manteniéndola en un nivel de carga apropiado para la buena vida
util del sistema de baterías de respaldo.
Hay que tener en cuenta además que los paneles solares pierden rendimiento a medida que se van
calentando debido a la acción del sol y también debido al propio trabajo eléctrico producido, haciendo
que dejen prácticamente de funcionar de forma mínimamente aprovechable en aquellos climas de muy
extremas temperaturas. Por esta razón conviene ventilarlos dejando que el aire circule por debajo de
ellos. Si necesita regular mucha potencia, puede utilizar varios regulares idénticos trabajando en conexión
paralelo.
Existen algunos malos reguladores que abren el circuito con un relay cuando éste pasa de una tensión
máxima de unos 15 voltios. Otros introducen en el circuito una carga que se come el exceso de energía
aportada mediante por ejemplo un diodo zener que se hace conductor a partir de una tensión dada, y
los más avanzados conocidos como PWM (Pulse Width Modulation) o de modulación por ancho de
pulso, que permiten optimizar la carga de la batería. Los reguladores PWM permiten entregar un nivel
de carga variable haciendo electrónicamente un encendido-apagado muy rápido del circuito. Dicho de
otro modo, suministran la energía a la batería en forma de verdaderos paquetes energéticos controlados
en tiempo. En la medida que se alcanza el nivel óptimo de carga para la batería, estos paquete energéticos
decrecen en cuanto a tiempo, hasta extinguirse totalmente una vez alcanzada la carga óptima de la batería. El
dispositivo continuamente comprueba la tensión de la batería, y si ésta es muy buena los pulsos estarán muy
distanciados (menor tiempo, por ejemplo cada 3 segundos) y además serán muy cortos de duración (por
ejemplo de una décima de segundo). Si por el contrario la batería necesita mucha carga, los impulsos serán
muy prolongados y continuos. El controlador comprueba la tensión de la batería entre pulso y pulso. Lo nuevo
en esta clase de dispositivos es la tecnología conocida como HPPT, o seguidor del punto de máxima potencia,
controlador de carga que incluye un incrementador electrónico de voltaje que opera cuando la energía
proveniente del panel comienza a decaer por debajo de cierto punto. Ambas tecnologías, PWM o HPPT, son
perfectamente válidas a la hora de la compra.
Existe una opción muy interesante en algunos regulares y que es conocido como LVD (por ser el acrónimo de
Low Voltaje Disconnect) Desconexión por Bajo Voltaje, que permite proteger de forma muy eficaz la vida de
las baterías. Debemos saber que una batería de ácido, sea o no de gel y sea o no de ciclo profundo, sufre
MUCHO cuando se descarga completamente o a niveles muy bajos de tensión. Por ello este sistema simplemente
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interrumpe el aporte de la batería al circuito de consumo si ésta baja de un nivel de carga determinado.
Mayores detalles sobre ésta y otras importantes características de un generador fotovoltaico los analizaremos
más adelante.
Las baterías de respaldo / características

Definida someramente y en términos simples, una batería es un acumulador electroquímico de energía eléctrica,
o estanque de electrones (sugiero compararlo con un simil valido como lo es el armado de la experiencia Nº 5
de la Maketa Electrónica Edukkit. Como hemos visto, todo sistema de energía eléctrica renovable se compone
de una etapa de generación de potencia (se proveniente de módulos de paneles solares, aerogeneradores,
minihidro, etc), de una etapa de control de la energía (controlador de carga) una etapa de acumulación de
energía (baterías) y de una etapa final de conversión/distribución de la energía (inversor DC/AC).
En general existe una gran variedad de baterías en el mercado. Una solo compañía puede producir más de 200
tipos diferentes de baterías, y cada una de ellas tiene una aplicación específica. Esto es importante de tener
muy en cuenta cuando al momento de diseñar y determinar el banco de baterías de un sistema de energías
renovables. Hágase la siguiente pregunta: ¿Por qué una empresa fabricaría tantos tipos diferentes de baterías
si no fuese estrictamente necesario? De hecho, dos sistemas de energías renovables que serán utilizados para
exactamente la misma aplicación, por ejemplo mover una bomba de agua de 0.5 hp, pero se encuentren en
dos lugares geográficos distintos, o tienen distintos horarios de uso, requieren por lo general bancos de baterías
diferentes. Además, si se trata de un sistema fotovoltaico, recuerde que la función de los módulos es recargar
al banco de baterías y no mover directamente el motor.
Como notará, uno de los elementos esenciales en el diseño óptimo de un sistema de energías renovables, a
parte del módulo de paneles fotovoltaicos, depende de la correcta selección del banco de baterías o
acumuladores para una aplicación específica. La tarea de elegir el tipo correcto de batería es compleja
pero no imposible. Lo primero que debemos saber es cuántos tipos distintos de baterías existen y en qué
se diferencian unas de otras. Lamentablemente no existe un estándar o normativa único para clasificar
a las baterías o acumuladores, lo que da origen a cierto grado de confusión a hora de la selección de la batería.
Sin embargo, por lo general se suelen agrupar de acuerdo a los siguientes
tipos:
- Según el tipo de electrodos
- Según el tipo de estructuras

Batería de Ciclo
- Según el tipo de descarga
Profundo
Según el tipo de electrodos:
Básicamente, para hacer una celda electroquímica lo que se requiere es
introducir dos materiales disímiles en una solución conductora de
electricidad. Esto produce una diferencia de potencial que es característica
de ese par de electrodos. Durante décadas se han investigado qué tipos
de pares de electrodos producen la mayor diferencia de potencial posible y con la máxima corriente posible
para generar la mayor potencia posible, y con la mínima cantidad de material. Así, los materiales que se han
empleado como electrodos que poseen estas características y se utilizan más comunmente de forma comercial,
actualmente son:
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Ni-Cd (nickel -cadmio)
Pb-PbO2 (plomo-dióxido de plomo en medio ácido)
Ni-Fe (nickel -hierro)
NiH2
HMNi (nickel metal hidratado)
Ni-Zn (nickel zinc)
Lion (iones de litio)
Li-polimeros
LiFePO4 (litio fosfato de hierro)
Existen, no obstante, muchísimos otros tipos de baterías.
Según el tipo de estructura:

Según el tipo de estructura las baterías pueden ser clasificados abiertas o selladas. Todas las baterías
abiertas son del tipo fluidas, es decir el electrolito es líquido. En el caso de la baterás selladas, éstas
pueden ser de varios tipos: AGM, de gel o fluidas (AGM es la abreviatura de Absorbed Glass Material)
el acrónimo identifica que el electrodo está recubierto por material de fibra de vidrio en el cual se
impregna el electrolito. La baterías de gel son aquellas que en lugar de utilizar un electrolito líquido
utilizan un gel como medio de transporte de carga. Y por último las selladas fluidas, es decir, son
selladas pero con un electrolito líquido como las tipo VRLA.
Según el tipo de descarga

Según sea el tipo de descarga, las baterías se clasifican en automotrices, estacionarias y de descarga
profunda. Las baterías automotrices son aquella que son capaces de producir grandes cantidades de
corriente durante breves lapsos de tiempo y pocos ciclos, y su aplicación típica es la de proporcionar
energía para la partida o encedido de motores a explosión en general. Este tipo de batería posee electrodos
muy delgados a objeto de producir grandes valores de corriente, lo que además equivale a tiempos de
vida muy cortos. Las estacionarias son batería de descarga profunda, es decir, que pueden proveer grandes
valores de corriente durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, las baterías estacionarias no
aceptan muchos ciclos de carga y descarga. Su aplicación típica es en bancos principales que se utilizan
como respaldo de energía (UPS) para desconexiones momentaneas del servicio eléctrico por períodos largo,
pero no frecuentes. Por último, tenemos las baterías propiamente de descarga o ciclo profundo que son
baterías que pueden producir valores relativamente grandes de corriente durante períodos largos,
además poseen una gran cantidad de ciclos de vida. En este tipo de baterías se han diseñado los electrodos
para que puedan ser cargadas y descargadas frecuentemente, y obviamente son las más adecuadas para un
sistema fotovoltaico con respaldo de baterías.
Las baterías de ciclo profundo son el tipo que se debe utilizar en los sistemas de
energías renovables fotovoltaico y/o eólico.
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En resumen, se puede encontrar en el mercado una batería o acumulador con un electrodo específico, con un
tipo de estructura particular y de un tipo de descarga. Por ejempo, se pueden encontrar baterías de plomo de
los siguientes tipos:
Bateria de plomo ácido abierta
Batería sellada de plomo AGM
Batería sellada de Gel, de plomo
Batería sellada de plomo VRLA (libre mantención)
y además podrían ser automotrices, estacionarias o de descarga profunda.
En general se puede aplicar casi cualquier combinación de electrodo, estructura y tipo de descarga. Lo más
importante para que una batería pueda ser utilizada en sistemas fotovoltaicos o eólicos, es que sea de descarga
profunda. Idealmente una batería debe operar bajo una temperatura ambiente de 25ªC, punto donde su
eficiencia es máxima.
El inversor DC/AC
Descrito en términos simples, es un dispositivo electrónico que toma el voltaje de corriente continua de 12, 24
ó 48 voltios -según sea el diseño utilizado- procedente de la(s) batería(s) de respaldo que forman parte del
generador fotovoltaico y la convierte en tensión o voltaje de corriente alterna (220VAC) a utilizar en el circuito
de consumo. Se entiende como circuito de consumo a la cantidad de dispositivos eléctricos a conectar para su
funcionamiento en una situación dada.
Para determinar qué tipo de inversor DC/AC a utilizar para cada caso, es necesario determinar cuál será la
carga maxima a considerar, para un determinado momento en el circuito de consumo eléctrico, lo que deberá
ser establecido en Watts/hora.
Por ejemplo:
(los valores señalados son arbitrarios y asumidos sólo a modo de ejemplo)
8 Ampolletas de bajo consumo - x 10 Watts = 80 W..
1 Refrigerador - 120 Watts
1 Televisor - 40 watts
1 Lavadora - 70 Watts
1 Computador - 30 Watts Inversor de Voltaje

1 Enceradora - 30 Watts
1 Ventilador - 15 Watts
1 Microonda - 1.000 Watts
Sumadas las cifras de consumo parciales del ejemplo, estamos en presencia de 1.385 Watts de consumo total
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a plena carga, es decir, en el supuesto caso que todos los artefactos mencionados estén operando de manera
simultánea, situación infrecuente pero no imposible. Como la mayor parte de los artefactos considerados
incluyen circuitos inductivos (bobinas) a este total debemos agregar un 25% más, pues la presencia de bobinas
deteriora la eficiencia del sistema. Para un esquema como el mencionado a modo de ejemplo, requeriríamos
un inversor DC/AC que disponga de una capacidad de consumo de a lo menos 1.000 Watts -idealmente
1.500 Watts- e incluir batería(s) de respaldo de ciclo profundo con buena capacidad de carga. Todos aquellos
consumos señalados que contengan bobinas para su funcionamiento, para los efectos de cálculo deberán
incrementar en un 25%, debido al desfasaje (en realidad una pérdida de eficiencia) entre la corriente y el
voltaje que introducen los elementos de tipo inductivos o bobinados.
Existen actualmente en el mercado dos típicos tipos de inversores adecuados para nuestro próposito:
Inversor tipo On Grid: adecuados para trabajar conectados en forma permanente a la red pública, a la cual
envía la energía sobrante, o no ocupada en casa.
Inversor tipo Off Grid: apropiados sólo para trabajar conectados separados de la red pública (es necesario
bajar el automático de casa para que la red privada quede aislada de la red pública).
Un inversor de calidad debe contar con protecciones automáticas contra sobre consumos, ventilas,
ventiladores, e incluso cargador de baterías, lo cual posibilita retroenviar carga a las baterías cuando
opera el inversor. Algunos incluyen también el regulador de carga. Todas las características adicionales
influyen en el precio final del dispositivo.
El inversor, por razones de seguridad, debe contar idealmente con un sistema de conexión la tierra de
protección del servicio domiciliario. Si por alguna razón conectamos el inversor directamente a la
instalación eléctrica de un lugar dado, y si éste es del tipo OFF GRID, NO OLVIDAR
DESCONECTAR el AUTOMATICO, para operar en ciclo cerrado. En todo caso, es del todo
aconsejable evitar esta configuración por razones de seguridad, como explicaremos en la etapa presencial.
Obviamente, si hacemos trabajar un inversor en las cercanías de su límite de máximo rendimiento, corremos el
riesgo de falla, por tanto siempre hay que considerar un margen de capacidad suficiente como para que el
dispositivo trabaje con mayor holgura.
Los consumos parciales sumados líneas arriba -dijimos- nos entregan a modo de ejemplo una cifra de 1385
watts, (sin considerar las pérdidas de eficiencia introducida por los componente inductivos (bobinas/motores))
que divididos por 12 voltios nos dan un consumo de corriente total de 115.41 amperes/hora, lo cual nos
permite establecer que la(s) baterías de respaldo deben tener una capacidad de corriente de a lo menos 150
amperes/hora y preferentemente 200 Ah. (o 2 de 100 A/h. conectadas en paralelo) El ejemplo corresponde a
procedimientos de cálculo que veremos con mayor detalle más adelante en el apartado Potencia .
Todos los aparatos eléctricos informan acerca de su consumo operacional en las etiquetas que incluyen los
fabricantes. Revíselas para establecerlas y sumar los consumos individuales a cubrir en cada caso.
Si dependemos energéticamente de un sistema eléctrico fotovoltaico o eólico, el sentido común señala que si
vamos a operar por ejemplo, un horno microondas o un tostador de pan, lo lógico es suspender, por lo menos
durante el tiempo de operación de aparatos de tan alto consumo, u otros consumos menores que en ese
momento estén operando, por ejemplo, ventiladores, ampolletas, TV, computador, etc. Esto es lo que se
denomina sistema de consumo escalonado, idealmente aplicables a dichos dispositivos.
A objeto de contar con un servicio eléctrico autónomo fiable, es necesario considerar la compra de regulador,
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batería(s) e inversor de la mejor calidad. Esto generalmente se refleja en el valor a pagar y en sus características.
Estos aparatos -inversores- deben instalarse alejados de la humedad, de la proximidad de niños y en lugares
provistos de buena ventilación.
¿QUÉ ES LA POTENCIA ELÉCTRICA?

Concepto de energía eléctrica
Para entender qué es la potencia eléctrica, es necesario tener claro primeramente el concepto de energía,
que no es más que la capacidad que tiene un mecanismo o dispositivo eléctrico cualquiera para realizar
un trabajo. Cuando conectamos un equipo o consumidor eléctrico a un circuito alimentado por una
fuente de fuerza electromotriz (F.E.M), como puede ser una batería, la energía eléctrica que suministra
fluye por el conductor, permitiendo que, por ejemplo, una ampolleta de alumbrado transforme esa
energía en luz y calor, o para que un motor pueda mover una maquinaria. De acuerdo con la definición
de la física, la energía ni se crea ni se destruye, se transforma. En el caso de la energía eléctrica, esa
transformación se manifiesta en la obtención de luz, calor, frío, movimiento (en un motor), o en otro trabajo útil
que realice cualquier dispositivo conectado a un circuito eléctrico cerrado.
Potencia eléctrica
Potencia es la velocidad a la que se consume la energía. Si la energía fuese un líquido, la potencia sería los litros
por segundo que vierte el depósito que lo contiene. La potencia se mide en Joule por segundo (J/seg) y se
representa con la letra P. Un J/seg equivale a 1 Watt (W), por tanto, cuando se consume 1 Joule de
potencia en un segundo, estamos gastando o consumiendo 1 Watt de energía eléctrica. La unidad de
medida de la potencia eléctrica P es el Watt, y se representa con la letra W.
La energía utilizada para realizar un trabajo cualquiera, -mencionamos- se mide en Joule y se representa
con la letra J. (James Prescott Joule, Físico británico, a quien se le debe la Teoría Mecánica del Calor
y en cuyo honor la unidad de la energía en el sistema internacional recibe el nombre de Joule, también
conocida como Julio).
Dijimos que la Potencia es la velocidad a la que se consume la energía. También se puede definir Potencia
como la energía desarrollada o consumida en una unidad de tiempo, expresada en la fórmula
1 julio = 0,24 calorías
Entonces, para encontrar el calor proporcionado por una corriente eléctrica, basta multiplicar la energía en
joule por 0,24; es decir, el calor se puede obtener de la siguiente forma:
Q = P t x 0,24 calorías
siendo esta fórmula la expresión de la ley de Joule, cuyo enunciado es el siguiente:
El calor desarrollado por una corriente eléctrica al circular por un conductor es directamente
proporcional al tiempo, a la resistencia del conductor y al cuadrado de la intensidad de la
corriente.
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La fórmula: E
P=
t
Se lee: Potencia es igual a la energía dividido por el tiempo
Si la unidad de potencia (P) es el Watt (W), -en honor de Santiago Watt-, la energía (E) se expresa en
Julios (J) y el tiempo (t) lo expresamos en segundos, tenemos que:
1 Joule
1 Watt =
1 segundo
Entonces, podemos decir que la potencia se mide en Julio (Joule) dividido por segundo (J/seg) y se
representa con la letra P.
Además, recordemos que la unidad de medida de la potencia eléctrica P es el Watt, y se representa
con la letra W.
Mencionamos precedentemente que un J/seg equivale a 1 watt (W), por tanto, cuando se consume 1
Julio de potencia en un segundo, estamos gastando, o consumiendo, 1 Watt de energía eléctrica.
Recordemos, si la energía fuese un líquido, la potencia serían los litros por segundo que vierte el
depósito que lo contiene.
Cálculo de la potencia
Para calcular la potencia que consume un dispositivo conectado a un circuito eléctrico se multiplica el
valor de la tensión aplicada en Volt (V) por el valor de la Intensidad (I) de la corriente que lo recorre
(expresada en Ampere).
Para realizar este cálculo matemático se utiliza la siguiente fórmula:
P=VI
Si nuestro horno microondas está conectado a la red eléctrica domiciliaria de 220V. consumiendo una
corriente de 4,5A/h, su potencia corresponderá a 990 Watts.
Expresado en palabras: Potencia (P) es igual a la tensión (V) multiplicada por la Intensidad (I).
Como la potencia se expresa en watt (W), sustituimos la P que identifica la potencia por su equivalente,
es decir, la W de watt, tenemos también que: P = W, por tanto es correcto:
W=VI
Expresado en palabras:
Watt (W) es igual a la tensión (V) multiplicada por la Intensidad o corriente (I).
Si conocemos la potencia en watt de un dispositivo y la tensión o voltaje aplicado (V) y queremos

hallar la intensidad de corriente (I) que fluye por un circuito, despejamos la fórmula anterior y realizamos
la operación matemática correspondiente:
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W
I=
V
Conforme lo describe la fórmula precedente, si nuestro horno microondas consume 990 Watts y está
conectado a la red eléctrica domiciliaria de 220V, consumirá durante su operación una cantidad de 4,5
A/h.
Si observamos la ya mencionada fórmula W = V I, veremos que el voltaje y la intensidad de la corriente que
fluye por un circuito eléctrico son directamente proporcionales a la potencia; es decir, si uno de ellos aumenta
o disminuye su valor, la potencia también aumenta o disminuye de forma proporcional.
Entonces podemos deducir que, 1 watt (W) es igual a 1 ampere de corriente ( I ) que fluye por un circuito,
multiplicado por 1 volt (V) de tensión o voltaje aplicado.
1 watt = 1 volt · 1 ampere
A modo de ejemplo, resolvamos el siguiente problema:
¿Cuál será la potencia o consumo en watt de una ampolleta conectada a una red de energía eléctrica
doméstica monofásica de 220 volt, si la corriente que circula por el circuito de la ampolleta, por
ejemplo, es de 0,45 Ampere?
Sustituyendo los valores en la fórmula tenemos:
P=VI
P = 220 0,45
P = 99 watt
220 VAC
Es decir, la potencia de consumo de la ampolleta
0,45A
será de 99 W.
Si en el mismo ejemplo quisiéramos hallar la intensidad de la corriente que fluye por la ampolleta y
conocemos la potencia en Watts y la tensión o Voltaje aplicado al circuito, usamos la fórmula
W
I=
V
Si realizamos la operación utilizando los mismos datos del ejemplo anterior, tendremos:
W 100
I= = = 0,45A.
V 220
Para hallar la potencia de consumo en Watts de un dispositivo, también se pueden utilizar cualquiera de
las dos fórmulas siguientes:
V2
P = I2 x R o P=
R
22
Con la primera, el valor de la potencia se obtiene elevando al cuadrado el valor de la intensidad de corriente
en ampere (A) que fluye por el circuito, multiplicando a continuación ese resultado por el valor de la resistencia
en ohms que posee la carga o consumo conectado al propio circuito.
Con la segunda fórmula obtenemos el mismo resultado elevando al cuadrado el valor del voltaje de la red
eléctrica y dividiéndolo a continuación por el valor en ohms que posee la resistencia de la carga conectada.
Ambas fórmulas validas sólo para circuitos resistivos -un tostador, por ejemplo y NO para los artefactos que
incluyen componentes inductivos (transformadores, motores, etc.) como una fuente de poder.
El Kilowatt/hora
Usando el Watt y el segundo resultan unidades muy pequeñas, por ello, para medir la potencia eléctrica se usa
otra unidad llamada kilowatt-hora, o mil Watts/hora
Esta unidad proviene de despejar energía (E) de la ya conocida ecuación:

E
P=
t
Despejando la ecuación, la energía queda:
E = Pt
Entonces la unidad de energía sería:
1 Julio = 1 watt x 1 segundo
pero 1 kilowatt = 1.000 watt y 1 hora = 3.600 segundos, por lo tanto:
1 Kilowatt-hora = 1 KWh = 1.000 watt x 3.600 segundos = 3,6 x 106 julios
O, también:
1 KWh = 3.600.000 Julios
Cuando la corriente circula por un conductor, los electrones pierden energía al desplazarse colisionando
sobre la superficie de éste y como consecuencia del roce entre si, aumenta la temperatura; es decir, la
energía eléctrica se disipa -se pierde eficiencia- en forma de calor. Si el conductor es muy delgado y
mucha la corriente, éste se calienta hasta ponerse incandescente. Este efecto tiene aplicación en estufas,
hornos eléctricos, ampolletas, etc. y es la razón de muchos incendios cuando el cableado es superado
por la corriente demandada calentándose, tornándose resistivo y entonces cae reiteradamente el
automático. Nunca falta el entendido que sugiere como solución reemplazar el automático por uno
de mayor corriente (A) y transforma así, con nuestro benepácito, la instalación eléctrica en una verdadera
estufa que, más temprano que tarde, terminará por incendiar nuestro hogar. Ergo, la sección del alambrado
o cableado debe tolerar a lo menos la corriente máxima demandada en determinado momento.
Sin perjuicio de lo precedente, una de las aplicaciones más útiles de la energía eléctrica es su
transformación en calor. Como el calor es una forma de energía, se mide en Joules -julios-, pero existe
una unidad para medir el calor: la caloría. Esta se puede transformar en julios por medio de principio
de equivalencia definido por James Joule, que establece:
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1 julio = 0,24 calorías
Entonces, para encontrar el calor proporcionado por una corriente eléctrica, basta multiplicar la energía en
joule por 0,24; es decir, el calor se puede obtener de la siguiente forma:
Q = P t x 0,24 calorías
siendo esta fórmula la expresión de la ley de Joule cuyo enunciado es el siguiente:
El calor desarrollado por una corriente eléctrica al circular por un conductor es directamente
proporcional al tiempo, a la resistencia del conductor y al cuadrado de la intensidad de la corriente.
Recomendaciones y consejos prácticos para ahorrar energía en el hogar
• El refrigerador y las ampolletas son los artefactos que más consumen energía en una vivienda. Al reemplazarlos
por una categoría eficiente, se pueden alcanzar ahorros de hasta 25% en la cuenta.
• Si cada hogar chileno reemplazara sólo una ampolleta tradicional por una eficiente, el consumo de energía
del país tendría una disminución cercana a 300 GWh/año, equivalente a una ciudad de aproximadamente
500.000 habitantes, lo que significaría un ahorro cercano a los US$ 60 millones anuales.
Ampolletas
• Cambiar las ampolletas tradicionales por ampolletas eficientes. Con una ampolleta de 100W, al cambiarla
por una eficiente de 20W, se logra el mismo nivel de iluminación, consumiendo la quinta parte de energía.
• Preferir las ampolletas eficientes en instalaciones fijas que se mantengan encendidas por más de 2 horas al
día.
• Al salir de una habitación mantener encendidas sólo las luces que se van a ocupar.
• Iluminar directamente los lugares específicos de trabajo: escritorios, mesones, etc. Realizar las actividades
sin iluminar espacios grandes.
• Colocar lámparas en las esquinas de las habitaciones. En esos lugares se puede reflejar la luz de dos
superficies de pared de una vez.
• En espacios exteriores, instalar controles fotoeléctricos o timers para iluminar en forma efectiva de noche y
no mantener la iluminación durante el día.
Refrigerador
• Desconectar al salir del hogar por tiempo prologado (por ejemplo vacaciones)
• Esperar que los alimentos calientes bajen su temperatura antes de ponerlos en el refrigerador.
• Abrir la puerta del refrigerador sólo las veces que realmente se necesite y cerrarla lo antes posible, ya que
24
mantenerla abierta altera su temperatura interior, y por tanto consume más energía de la necesaria.
• Limpiar periódicamente los sellos de la puerta para que cierre bien, evitando filtraciones; esto aísla el
interior del exterior, lo que conserva por más tiempo la temperatura.
• Ubicar el refrigerador en un lugar fresco, lejos de la luz del sol, del horno o estufas; de igual manera ubicarlo
de tal forma que el aire circule libremente alrededor de éste
• Mantenerlo lo mas ocupado posible, aunque sea con botellas de agua, de lo contrario el equipo tempera
aire, el que se renueva cada vez que abrimos el refrigerador y vuelve a enfriarlo, con el consiguiente
gasto energético
Lavadoras
• Lavar con agua caliente sólo cuando sea indispensable.
• Lavar siempre con la carga máxima recomendada por el fabricante

• No sobrecargar la máquina.
Secadoras
• Colgar la ropa afuera para la ventilación y secado, en la medida que el clima lo permita.
• Limpiar completamente los filtros después de cada uso.
• Secar las toallas y algodones pesados en una carga separada de telas de peso más ligero.
• Evitar el sobre-secado. Esto no sólo malgasta energía, también puede dañar las telas.
• Ocupar la secadora a plena carga, sin sobrepasar el máximo permitido por el fabricante.
• Evitar secar prendas con exceso de agua.
En climatización y calefacción
• Al climatizar la casa procurar tener cerrada las puertas y ventanas.
• Si usas aire acondicionado procurar cerrar puertas y ventanas.
En invierno:
• No tapar radiadores con muebles o cortinas, sinoel calor fluirá con mayor dificultad en la habitación.
• Mantener despejadas canaletas para lluvia, pues los muros húmedos absorben el calor del interior de la
casa.
• Detectar ranuras de ventanas y puertas, por donde se puede fugar el calor.
• Cerrar cortinas y persianas durante las noches de invierno, para conservar mejor el calor.
25
Sírvase revisar detenidamente este texto previo

a comenzar a estudiar la segunda parte del Curso
Glosario técnico
Corriente eléctrica
Descrita en términos simples, la corriente eléctrica es un flujo ordenado de electrones que atraviesa un
material. Algunos materiales denominados «conductores» tienen electrones libres que pasan con facilidad
de un átomo a otro. El cobre es un buen ejemplo.
Estos electrones libres, si se mueven en una misma dirección conforme saltan de un átomo a átomo, se
vuelven en su conjunto una corriente eléctrica.
Para lograr que este movimiento de electrones se de en un sentido o dirección, es necesario una fuente
de energía externa.
Cuando se coloca un material eléctricamente neutro entre dos cuerpos cargados con diferente potencial
(tienen diferente carga), los electrones se moverán desde el cuerpo con potencial más negativo hacia el
cuerpo con potencia más positivo. Ej. Pila o batería.
El flujo de electrones va del potencial negativo al potencial positivo. A nivel científico aún no existe
acuerdo al respecto, por ello en tales círculos del conocimiento se toma por convención que el sentido
de la corriente eléctrica va desde el potencial positivo al potencial negativo. Nosotros funcionaremos
con la premisa comunmente aceptada por ahora: de negativo a positivo.
Esto se puede visualizar desde el punto de vista atómico como el espacio (hueco) que deja el electrón al
moverse de un potencial negativo a otro positivo. Conforme la teoría electrónica, este hueco es
positivo (ausencia de un electrón) y circula en sentido opuesto al electrón. No entraremos en mayores
análisis de tal teoría atómica por escaparse el tema del ámbito que nos interesa y de la intensión de este
Curso/Taller.
La Electricidad
La electricidad es la acumulación o movimiento de electrones que han sido sacados de sus órbitas.
Estos electrones son los llamados electrones libres, que al ser sacados de sus órbitas dentro del átomo,
se mueven con facilidad por la materia. A esto se le denomina corriente eléctrica.
La corriente eléctrica se mide en Amperios (A) y sus submúltiplos, miliampere,

microampere y se simboliza como I.
Hasta aquí se ha supuesto un flujo de corriente dada que va de una terminal a otra en, forma continua.
A este flujo de corriente se le llama corriente continua. Su sentido no cambia en el tiempo. Ej. La
energía entregada por una batería.
26
Hay otro caso en que el flujo de corriente circula en forma alternada, primero en un sentido y después en el
opuesto, en el tiempo, y dispone de frecuencia A este tipo de corriente se le llama corriente alterna, pues su
sentido, o dirección, si cambia en el tiempo. Ej. la energía eléctrica domiciliaria.
Tensión eléctrica. Diferencia de potencial.
Es la diferencia de potencial eléctrico provocado por la acumulación de cargas eléctricas en un punto de un

circuito, o en un material.
Si a un material se le quitan electrones, su carga eléctrica total será positiva (recordar que se le está quitando
a un átomo neutro -no tiene carga- electrones de carga negativa. Esto causa que el átomo ya no sea neutro
sino que tenga carga positiva.
Al material se le quitan electrones y su carga total será positiva
Si ahora al material se le aumentan los electrones (tiene ahora más de los que tiene cuando el átomo es neutro),
su carga total será negativa:
Al material se le agregan electrones (-) y su carga total será negativa
Si se tienen dos materiales con diferentes niveles o tipos de carga eléctrica, se dice entonces que hay una
diferencia de potencial entre ellos.
Para poder lograr cargar eléctricamente de alguna manera los materiales, es necesario aplicar energía al
átomo. Hay varios métodos para lograrlo:
- por frotamiento
- por presión
- por calor
- por magnetismo
- por una acción química
La unidad en que se mide la diferencia de potencial es el voltio (V).
¿Qué es la corriente continua?
v
VVoltaje
Corriente contínua
t
VTiempoV
27
La corriente continua (CC o VDC o DC, en forma abreviada), es el resultado del flujo de electrones
(carga negativa) sobre un conductor (alambre de cobre casi siempre), que va del terminal negativo al
terminal positivo de la batería (circula en una sola dirección), pasando por una carga o consumo (una
resistencia, una ampolleta, por ejemplo). Sus características eléctricas no varían con el tiempo, y es la
que se emplea en todos los equipos electrónico, los cuales utilizan como fuentes de tensión continua
una fuente de poder convertidora en su interior, o una o más pilas/baterías.
¿Qué es la corriente alterna?
Se define como corriente alterna a aquella en que su polaridad está constantemente cambiando de
signo, por lo que el sentido de la corriente es uno (positivo) durante un intervalo de tiempo, y otro de
sentido contrario (negativo) en el intervalo siguiente. Obsérvese que siempre existe paso de corriente;
lo que varía constantemente es el signo (el sentido) de ésta.
Ej. corriente alterna: red de alumbrado domiciliario. En la foto adjunta vemos la pantalla de un
Osciloscopio mostrando un ciclo de tensión o voltaje alterno.
Dicho de otro modo, la corriente alterna es aquella en que la intensidad o corriente cambia de sentido
o dirección periódicamente en un conductor, como consecuencia del cambio periódico de polaridad de
la tensión aplicada en los extremos de dicho conductor.
28
Grados eléctricos de una tensión o voltaje alterno
La variación de la tensión en el tiempo puede tener diferentes formas: senoidal (la forma fundamental y mas
frecuente en casi todas las aplicaciones de electrotecnia); triangular; cuadrada; trapezoidal; etc. Estas otras
formas de onda no senoidales son más frecuentes en aplicaciones electrónicas.
Una forma de onda alterna presente 360º grados eléctricos. Naturalmente, por tal razón para cambiar de un
sentido a otro, es preciso que pase por cero (0) grado eléctrico, por lo que el valor de la tensión no será el
mismo en todos los instantes o tiempo de transición. En dos momentos su valor es cero: en 0º y en 180º,
conocidos como cruce por cero, en jerga técnica. A este tipo de corriente se le llama CORRIENTE ALTERNA,
y, por el mismo motivo, se habla también de TENSION O VOLTAJE ALTERNO.
Tensión (voltaje)
Para lograr que una ampolleta o diodo Led se encienda, o un dispositivo semiconductor (circuito integrado,
chip. etc.) funcione, debe circular por los cables a los cuales está conectado, una tensión eléctrica.
Para que esta tensión o voltaje circule por los cables debe existir una fuerza, llamada Fuente de Fuerza
Electromotriz, por ejemplo una batería (en el caso de corriente continua), que es simplemente una
fuente de tensión., que tiene unidad de voltios
- 1 kilovoltio (Kv) = 1000 voltios (V)
- 1 milivoltio (mV.) = 1 / 1000V. = 0.001mV. = una milesima de voltios, o milivoltio (mV.)
Todos los componentes electrónicos están concebidos para operar a partir de tensión o voltaje continuo.
Normalmente las fuentes de tensión continua presentan en su salida un valor fijo. Ejemplo: 3, 6, 9, 12 Voltios,
etc., pero hay casos de fuentes de tensión de salida variable, que tienen aplicaciones especiales.
Cuando hablamos del voltaje de una batería, o del voltaje que se puede obtener de un tomacorriente de la red
domiciliaria, estamos hablando también de una tensión. En el primer caso es una fuente de tensión de corriente
directa o continua, y en el segundo una fuente de tensión de corriente alterna. Tal vez la forma más fácil de
entender el significado de una tensión eléctrica, es haciendo una analogía con un fenómeno de la naturaleza.
Si comparamos el flujo de la corriente continua con el flujo de la corriente de agua de un río y a la tensión con
la altura de una catarata (caída de agua), se puede entender a qué se refiere el término tensión (diferencia de
potencial), que sería en este caso la diferencia de altura de la caída de agua.
La diferencia de potencial se entiende mejor cuando se habla de la energía potencial.
- La energía es la capacidad de realizar un trabajo y....
29
- Energía potencial es la energía que se asocia a un cuerpo por la posición que tiene. (Acordarse de la
altura de la catarata)
Dos casos posibles:
- Una fuente eléctrica que entregue una tensión elevada pero poca corriente: el caso de una caída de
agua muy alta con poco caudal.
- Una fuente eléctrica que entregue una tensión reducida pero con mucha corriente: el caso de una caída
de agua muy pequeña pero con mucha agua (mucho caudal).
Un caso interesante es aquél en que la fuente eléctrica tiene un valor de tensión elevada y entrega
mucha corriente. Este caso se presentaría en una caída de agua muy alta y la existencia de un caudal
muy grande. Este caso en especial, nos indicaría que tenemos una fuente de tensión con gran capacidad
de entrega de potencia.
La corriente continua, entonces, no cambia su magnitud ni su dirección con el tiempo.
No es equivocación, la corriente eléctrica directa o continua sale del terminal negativo y termina en el
positivo. Lo que sucede -recordemos- es que se trata de un flujo de electrones que tienen carga negativa.
¿Qué es una resistencia?

Cualquier elemento localizado en el paso de una corriente eléctrica, sea esta corriente continua o
corriente alterna, que cause oposición a que ésta circule, se denomina resistencia eléctrica o resistor.
Las resistencias se representan con la letra R y el valor de éstas se mide en Ohms u Ohmios.
Las resistencias o resistores son fabricadas en una amplia variedad de valores y diferentes materiales.
Hay resistencias con valores de Ohmmios, Kilohmmios, Megaohmmios. Estás dos últimas unidades se
utilizan para representar resistencias muy grandes. Se identifican mediante un código de colores. Si
deseas conocer más sobre este componente, sugiero armes el proyecto Nº8 del mekano Electrónico
Edukkit.
¿Que es un semiconductor?
En atención a que una celda solar es un semiconductor que convierte la energía lumínica en una tensión
eléctrica, veamos lo siguiente:
Se denomina semiconductor a cierto tipo de materiales eléctricamente conductores de electricidad

existentes en la naturaleza (arenas silicosas o silicio) cuya composición, mediante un proceso inducido,
ha sido contaminada con partículas de materiales aislantes -conocidos como dopantes- y de allí su
nombre: semiconductor. Con este tipo de materiales se construyen los diodos, transistores, los chips o
circuitos integrados, etc.
30
¿Qué es un diodo semiconductor?

También conocido como diodo rectificador, a objeto de diferenciarlo, es el dispositivo semiconductor
más simple y se puede encontrar prácticamente en cualquier circuito electrónico. Los diodos se fabrican
en versiones de silicio (la más utilizada) y antiguamente de germanio.
Los diodos constan de dos partes, una llamada N y la otra llamada P, separados por una juntura llamada
barrera o unión. Esta barrera o unión representa una caída de tensión de 0.7 voltios, aproximadamente
en el diodo de silicio.
Principio de operación un diodo
La sección tipo N tiene electrones y la sección positivo (P) tiene huecos (ausencia de electrones).
Cuando una tensión positiva se aplica al lado P (Anodo) y una negativa al lado N (Cátodo), los electrones
en el lado N son empujados al lado P y los electrones fluyen a través del material P más allá de los
límites del semiconductor. De igual manera, los huecos en el material P son empujados con una tensión
negativa al lado del material N y los huecos fluyen a través del material N.
En el caso opuesto, cuando una tensión positiva se aplica al lado N y una negativa al lado P, los electrones
en el lado N son empujados al lado N y los huecos del lado P son empujados al lado P. En este caso
los electrones en el semiconductor no se mueven y en consecuencia no hay conducción de corriente.
El diodo se puede hacer trabajar de dos maneras diferentes:
En Polarización directa = ON:
31
Ocurre cuando la corriente que circula por el diodo sigue la ruta indicada por la flecha (la del diodo, ver
símbolo), o sea del ánodo (A) al cátodo (K). En este caso la corriente atraviesa el diodo con mucha facilidad
comportándose prácticamente como un corto circuito.
En Polarización inversa = OFF:
Es cuando la corriente en el diodo intenta circular en sentido opuesto a la flecha (la flecha del diodo, ver
símbolo), o sea del cátodo (K) al ánodo (A). En este caso la corriente, no puede atravesar la juntura del
diodo, y se comporta prácticamente como un circuito abierto. Para comprender la operación de un
diodo rectificador, sugiero armar la experiencia Nº 6 del Mekano Electrónico Edukkit.
Configuración de un circuito conectado en serie
Pensemos en una guirnalda navideña. Este es un circuito serie. Seguramente habremos notado que las
ampolletas están conectadas una a continuación de la otra, como si fueran vagones de Metro, por
graficar un ejemplo. Si la guirnalda posee 22 ampolletas en configuración serie y conectadas a la red
domiciliaria, cada una de ellas empleará 10 voltios para su encendido, ocupando la capacidad de la
tensión de la línea domiciliaria de 220 voltios. Una configuración serie de este tipo se caracteriza por el
hecho que, independiente sea el número de ampolletas conectadas en serie, todas deben presentar el
mismo consumo de corriente. Dicho de otro modo, las características eléctricas de cada una de las
ampolleta de la serie debe ser 10 voltios, bajo un consumo individual de corriente equivalente a 200
miliamperes. Se da el caso que las ampolletas expresan su consumo en watts, entonces también podemos
decir que necesitamos para la serie ampolletas de 10 voltios y 2 watt de consumo, por ejemplo. Una de
más de 2 W. será la única que no encenderá en la serie. Una de menor consumo de corriente -1,5 watts,
por ejemplo- en la serie prenderá, pero se quemará de inmediato. Lo mismo es válido cuando se conectan
paneles solares en serie; todos deben presentar la misma capacidad de manejo de corriente. Dicho de otro
modo, si configuramos una serie con 3 paneles donde 2 entreguen 4A. y uno 2 A. este último valor de corriente
prevalecerá para la serie.
32
Si en la serie de nuestro ejemplo añadimos dos ampolletas más y del consumo requerido (200 miliamperes), la
guirnalda prenderá igual, sólo que con menor fuerza luminosa, pues ahora los 220 voltios de la red domiciliaria
se estarán dividiendo entre 24 ampolletas, o sea cada una de ellas ocupará para prender en tales condiciones
9,1 voltios.
Podemos conectar una serie conformada por dos ampolletas a la red domiciliaria, siempre que cada una de
ellas opere con 110 volts. En otras palabras, la serie puede estar formada por ampolletas de distintos voltajes,
los que sumados nos den 220 volts bajo el MISMO consumo de corriente individual, o sea 200 miliamperes
cada una, como el caso del ejemplo.
Si intercalamos ya lo dijimos- en la serie de nuestro ejemplo una ampolleta que requiera para operar una
corriente de 300 miliamperes, esta ampolleta en la serie no prenderá, pero las demás sí. Podemos decir
entonces, que en un circuito serie los voltajes parcialesde los integrantes de la serie se suman y la corriente que
circula por ellos permanece igual para cada uno de ellos
El circuito paralelo
Si el caso fuera una conexión de ampolletas en paralelo, los requisitos para encender en estas condiciones
establecen que todas ellas deben consumir, por ejemplo 220 volts, siendo indiferente cuál sea el consumo
de corriente o potencia (Watts) individual. Dicho de otro modo, podemos conectar 3 o más ampolletas
de 220 voltios en paralelo, con consumos de corriente individuales tan diferentes como 100 y 200
miliamperes y encenderán sin problema. Lo que no podemos hacer en una configuración paralelo es
conectar una ampolleta de 200 volts en paralelo con una que opere con 110 voltios, pues está última se
quemará al instante. Dicho de otro modo, en una configuración en paralelo los voltajes deben ser
TODOS iguales para TODAS las ampolletas, pudiendo ser ellas de diferentes consumos de corriente
individualmente hablando.
Continua en la segunda parte.
33

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CURSO ENERGIA SOLAR

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No obstante, la creciente madurez tecnológica y abaratamiento de producción de módulos fotovoltaicos, el

- El Sol = Estrella = Horno Nuclear.

- Su diámetro es 1.400.000 km.

- Su masa es 300.000 veces la masa de la tierra.

- Su temperatura superficial es de 5.600ºK

- Su vida estimada es de 5.000 millones de años.

- La distancia Tierra - Sol es de 150 millones de km.

- La luz solar tarda 8 minutos en llegar a la tierra.

DISTRIBUCIÓN ESPECTRAL: La distribución espectral de la constante solar está tabulada y

3. La variedad de modelos existentes para caracterizar la radiación, la cual obliga al usuario a

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Fotoconductividad: es el aumento de la conductividad eléctrica de la materia, o en diodos, provocada

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Concepto general de Auto-Generación Eléctrica Fotovoltaica

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El uso RACIONAL de la energía eléctrica es actualmente un principio fundamental, sea estemos

aproximadamente 800 Watts/hora, siendo el consumo eléctrico racional un detalle fundamental en el

Otros usos para sistemas fotovoltaicos

Bombas de agua accionadas por energía solar

Sistemas de protección Catódicos

Sistemas de Tratamiento De aguas

Otros usos de celdas solares

· Fuentes de alimentación portátiles para camping y pesca.

Los controladores o reguladores de carga

Las baterías de respaldo / características

- Según el tipo de electrodos

- Según el tipo de estructuras

Ni-Cd (nickel -cadmio)

Pb-PbO2 (plomo-dióxido de plomo en medio ácido)

Ni-Fe (nickel -hierro)

HMNi (nickel metal hidratado)

Ni-Zn (nickel  zinc)

Lion (iones de litio)

LiFePO4 (litio  fosfato de hierro)

Existen, no obstante, muchísimos otros tipos de baterías.

Según el tipo de estructura:

Según el tipo de descarga

Bateria de plomo ácido abierta

Batería sellada de plomo AGM

Batería sellada de Gel, de plomo

Batería sellada de plomo VRLA (libre mantención)

y además podrían ser automotrices, estacionarias o de descarga profunda.

(los valores señalados son arbitrarios y asumidos sólo a modo de ejemplo)

8 Ampolletas de bajo consumo - x 10 Watts = 80 W..

1 Refrigerador - 120 Watts

1 Computador - 30 Watts Inversor de Voltaje

1 Microonda - 1.000 Watts

Ni-Zn (nickel zinc)

LiFePO4 (litio fosfato de hierro)