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Este título tiene varias cualidades La primera de ellas es la búsqueda de material que se
llevó a cabo en diferentes archivos y bibliotecas; el mérito está en la búsqueda misma, consultar
los ficheros, las bases de datos, los inventarios y catálogos; revisar los volúmenes que agrupan los
documentos, en suma, investigar por placer o por deber, entre aquellos papeles que no han visto
la luz en muchos años, décadas. La segunda de las propiedades y derivada de la primera, es el uso
de esas fuentes documentales, oscuras para muchos; tres siglos de administración virreinal,
generaron millones de escritos y expedientes, no sólo a nivel contable o del manejo de los asuntos
del Estado o de la Iglesia y sus matices; también se crearon documentos como los que en este
volumen se examinan, que reflejan la cultura virreinal en sus diferentes manifestaciones, que van
desde los arrebatos místicos hasta las cartas de amor de una relación condenada, pasando por
perros parlanchines que se quejan de un mal sermón, y predicadores mártires en China y Filipinas.
La tercera cualidad tiene que ver con la vocación de la doctora Margarita Peña, en inculcar a sus
alumnos el amor por los contenidos de estos repositorios antes mencionados, y la importancia de
la novedad de los temas.
Con estudios como este se da a conocer que la cultura novohispana poseía numerosos matices
que fueron creando nuestra identidad, que conjugó el occidente europeo con la tradición
prehispánica, y con algunos toques del oriente. No se trata de la historia virreinal de las minas de
plata o los cuadros de castas; son testimonios que perdieron su vigencia, que no su valor, a través
del paso de los años.