Unidades de medida para mecánicos

Para tener una mejor comprensión de los conceptos físicos que serán utilizados
en este manual, es conveniente realizar un breve repaso de ellos o definirlos, así
como las unidades y magnitudes más utilizadas en dichos conceptos.

2.1 Unidades
Es posible medir todo lo que existe a nuestro alrededor, para tal fin es necesario
hacer una comparación entre dos elementos para poder decir que un objeto es
más grande que otro o cuál es más pesado. La magnitud nos dice cuánto es más
pesado un objeto que otro, cuánto más largo, cuánto más duro, etc.

Cada unidad sólo puede comparar algo a lo que llamaremos magnitud, o sea todo
aquello que puede ser medido. En la tabla 2.1 se muestran las unidades que
usaremos para medir las magnitudes.

Aunque existen muchas unidades, sólo se presentan algunas en la tabla por ser
las que forman parte del Sistema Internacional de Unidades (SI). Sin embargo, en
los folletos de información técnica todavía es frecuente el uso de unidades del
sistema inglés como: libras, pulgadas, etc., que se irán identificando conforme se
expliquen los conceptos de cada magnitud.

Tabla 2.1 Sistema de unidades

Sistema internacional Sistema inglés
Magnitud
Unidad Símbolo Unidad Símbolo
Longitud metro m pie ft
Masa kilogramo kg libra masa lbm
Tiempo segundo s segundo s
Velocidad metro por segundo m/s pie por segundo ft/s
2
Aceleración metro por segundo al cuadrado m/s pie segundo cada segundo ft/s2
Fuerza newton N libra fuerza lbf
Par newton metro N·m libra fuerza por pie lbf.ft
Trabajo joule J libra fuerza por pie Lbf.ft
Potencia watt W libra fuerza por pie por segundo Lbf.ft/s
Presión pascal Pa libra fuerza por pie cuadrado Lbf.ft2
Calor joule J unidad térmica británica BTU
Temperatura grado Celsius °C Fahrenheit °F

3
2.2 Longitud
Es la distancia a lo largo de una línea recta entre dos puntos cualesquiera. Su
unidad en el SI es el metro [m] y en el sistema inglés es el pie [ft].

Tabla 2.2 Unidades de longitud

mm pie yarda mm km
1 mm 1 0,1 0,01 0,001 0,000 001
1 cm 10 1,0 0,10 0,010 0,000 01
1 dm 100 10,0 1,00 0,100 0,000 1
1m 1 000 100,0 10,00 1,000 0,001
1 km 1 000 000 100 000,0 10 000,00 1 000,000 1

Tabla 2.3 Unidades de longitud inglesas y su equivalencia

pulg pie yarda mm m km
pulg 1,000 0,083 0,027 25,4 0,025 0,000 025
pie 12,000 1,000 0,333 304,8 0,304 0,000 304
yarda 36,000 3,000 1,000 914,4 0,914 0,000 914
mm 0,039 0,003 0,001 1,0 0,001 0,000 001
m 39,370 3,281 1,094 100,0 1,000 0,001 000
km 39 370,078 3 280,839 1 093,613 1 000 000,0 1 000,000 1,000 000

2.3 Masa
Es la cantidad de substancia que tiene cada cuerpo, es decir la cantidad de
materia que forma un cuerpo, medida en kilogramos [kg], unidad distinta a la que
usamos comúnmente. Su equivalencia en el sistema inglés es la libra masa [lbm].

Tabla 2.4 Equivalencias de unidades de masa

oz lb g kg
oz 1,000 0,062 28,35 0,028
lb 16,000 1,000 453,60 0,454
g 0,035 0,022 1,00 0,001
kg 35,270 2,205 1 000,00 1,000

4
 2 Conceptos

2.4 Tiempo
Es difícil definir esta magnitud pero todos tenemos noción de él; podemos decir
que es el lapso transcurrido entre un evento y otro. Su unidad es el segundo [s].

Tabla 2.5 Equivalencia de unidades de tiempo

s minutos hora

s 1 0,016 0,000 3
minuto 60 1,000 0,016 7
hora 3 600 60,000 1,000 0

2.5 Velocidad
Es la distancia que se recorre en un tiempo determinado. Su unidad es el metro
por segundo [m/s], sin embargo es más frecuente utilizar el múltiplo kilómetro por
hora [km/h]. En el sistema inglés la unidad es el pie por segundo [ft/s] y la más
usual es la milla por hora [mi/h].

Tabla 2.6 Equivalencia de unidades de velocidad

ft/s mi/h m/s km/s

ft/s 1,00 0,68 0,30 0,000 3

mi/h 1,46 1,00 1 609,30 1,600 0
m/s 3,28 0,00 1,00 3,600 0
km/s 3003,03 0,62 0,27 1,000 0

2.6 Aceleración
Es la variación de la velocidad con respecto al tiempo. La manera como cambia la
velocidad cuando transcurre un segundo. Su unidad es el metro por segundo al
cuadrado [m/s2]. La unidad equivalente en el sistema inglés es el pie por segundo
cada segundo [ft/s2].

Tabla 2.7 Equivalencia de unidades de aceleración

2 2
ft/s m/s
2
ft/s 1,00 0,30
2
m/s 3,28 1,00

5
2.7 Fuerza
Es un concepto que se explicará con un ejemplo. Suponga que alguien lo empuja
por detrás, sentirá el empujón donde pusieron la mano para empujarlo, como se
ilustra en la figura 2.1 (a). También sentirá, dependiendo de la altura en la que
pusieron la mano, que se va hacia adelante y arriba o hacia adelante y abajo;
suponiendo que se va hacia adelante y abajo, podemos ver las características de
una fuerza:

En este ejemplo la dirección y el sentido coinciden, pero no significa que sean lo

mismo. Esto es muy semejante a una calle, la calle puede ser Norte-Sur u Oriente-
Poniente (dirección) pero el sentido puede ser de Norte a Sur o de Sur a Norte, o
de Oriente a Poniente o Poniente a Oriente, según sea el caso, como se ilustra en
la figura 2.1 (b).

(a)

(b)

Figura 2.1 (a) Características de una fuerza

(b) Diferencia entre dirección y sentido

6
 2 Conceptos

La unidad usada para expresar la fuerza se llama newton [N] y se define como la
intensidad de fuerza comunicada a un kilogramo para que se desplace a un metro
por segundo cada segundo. Su equivalente en el sistema inglés es la libra fuerza
[lbf].

Tabla 2.8 Equivalencia de unidades de fuerza

lbf newton kgf

lbf 1,00 0,22 0,45

newton 4,45 1,00 0,10
kgf 2,20 9,81 1,00

2.8 Par, momento o torque

El momento es la multiplicación de la fuerza por la distancia y tiene como efecto
producir un giro. Por ejemplo, cuando se aprietan las tuercas de las llantas, como
se ilustra en la figura 2.2 (a) o sobre un motor, figura 2.2 (b).

Figura 2.2 (a) Descripción de una situación de torque al aflojar una tuerca
(b) en un motor

7
Entre la fuerza y la distancia se forma un ángulo. A esta distancia se le llama
brazo de palanca y es la distancia entre el punto de aplicación de la fuerza y el eje
de giro que produce la fuerza. Por ejemplo cuando se aprieta la tuerca en una
llanta se aplica una fuerza a la cruceta, la fuerza que se opone es la de la tuerca y
el brazo de palanca es la distancia entre el eje de giro de la cruceta y la fuerza que
se aplica.

Cuando existe un ángulo recto (como la esquina de una mesa bien hecha) entre la
fuerza y el brazo de palanca el par, torque o momento, se calcula con la siguiente
fórmula:

donde:

M es el par o momento

F es la fuerza

r es la longitud del brazo de palanca

La unidad del par o momento es el newton metro [Nm] o [kg·m2/s2] y la unidad

equivalente en el sistema inglés es la libra fuerza por pie [lbf·ft].

Tabla 2.9 Equivalencia de unidades de par

lbf●pie Nm kgf●m

lbf●pie 1,000 1,356 0,131

Nm 0,737 1,000 0,102
kgf●m 7,600 9,807 1,000

2.9 Trabajo
El trabajo se puede entender como el desplazamiento de una fuerza. El trabajo
(W) se calcula multiplicando la fuerza por la distancia que recorre el punto de
aplicación de la fuerza en la misma dirección de la fuerza.

W = (F) x (d)

donde:

W es el trabajo

F es la fuerza

d es la distancia que recorre el punto de aplicación

8
 2 Conceptos

Volviendo al ejemplo del empujón, el trabajo será la multiplicación de la fuerza con

que lo empujaron por la distancia que recorrió la mano de la persona que lo
empujo, mientras lo estaba tocando.

La unidad de trabajo es el joule [J] y es igual a multiplicar una unidad de fuerza por
una unidad de distancia:

1 joule = (1 newton) x (1 metro)

En los folletos técnicos se utiliza esta unidad, aunque también aparecen

kilogramos fuerza por metro [kgf·m] (de los kilogramos que usamos cuando
compramos algo). La equivalencia entre estas dos unidades es:

1 kgf·m = 9,81 Nm

Figura 2.10 Equivalencia de unidades de trabajo

lbf●pie Nm kgf●m

lbf●pie 1,000 1,356 0,131

Nm 0,737 1,000 0,102
kgf●m 7,600 9,807 1,000

2.10 Potencia
La potencia es el trabajo que se desarrolla por unidad de tiempo. La podemos
calcular dividiendo el trabajo entre el tiempo:

donde:

P es la potencia en watt [W]

W es el trabajo en joule [J]

T es el tiempo en segundos [s]

Un ejemplo de potencia es cuando usted empuja un carro de supermercado a lo

largo de una cuadra. Ahora suponga que un automóvil empuja ese mismo carro
por la misma cuadra. El trabajo que usted y el automóvil hicieron es el mismo
porque se recorrió la misma distancia y se aplicó la misma fuerza para hacer que
el carro se moviera, pero el tiempo es distinto; usted tardará más tiempo en
recorrer esa cuadra que el automóvil. Por lo que la potencia que usted desarrolla
es mucho menor que la desarrollada por el automóvil.

9
La unidad de potencia es el watt [W] y se define como:

1 watt = 1 joule / 1 segundo

En los folletos técnicos aparece otra unidad de potencia, el caballo de fuerza

(Horsepower) [HP] y tiene las siguientes equivalencias:

1 HP = 745,7 W = 76 kgf m/s

Existe otra unidad llamada BHP del inglés Brake Horsepower (caballo de potencia
al freno) y es igual a un caballo de potencia [HP].

Figura 2.11 Equivalencia de unidades de potencia

lbf (pie/s) HP W kgf (m/s)

lbf (pie/s) 1,000 0,001 800 1,356 0,131

HP 550,000 1,000 000 745,700 76,040
W 0,737 0,001 341 1,000 0,102
kgf (m/s) 7,233 0,001 315 9,807 1,000

2.11 Presión
Cuando se aplica una fuerza sobre un área o superficie se dice que existe presión,
la podemos sentir cuando alguien nos aprieta una mano con un dedo o nos
estrecha fuertemente.

La presión la podemos calcular dividiendo la fuerza entre la superficie sobre la que

actúa:

donde:

p es la presión

F es la fuerza

S es la superficie o área

La unidad de presión es el pascal [Pa] y se define como un Newton por metro

cuadrado:

1 Pa = 1 N / 1m2

10
 2 Conceptos

Las unidades de presión en el sistema inglés son las libras por pulgada cuadrada
y son más comunes para medir la presión del aire en las llantas.

Sus equivalencias son:

1 Pa = 0,0000102 kgf / cm2 = 0,2091lbf / pulg2

Entre más pequeña es la superficie, más grande es la presión que se ejercerá. Por
ejemplo, es más fácil que se entierre en la arena un palo con punta, porque tiene
poca área en ella, que uno sin punta, porque tiene mucha área.

Los líquidos ejercen dos tipos de presión, además de la debida a su peso, también
transmiten una fuerza.

Los líquidos tienen la propiedad de ser incompresibles, es decir por mucho que se
les presione no se van a comprimir como lo hace el aire dentro de un globo. Si los
líquidos no se comprimen, entonces la fuerza que se les aplique se transmite a las
paredes del recipiente que lo contienen.

Si el líquido encuentra una parte por donde salir, entonces toda la fuerza que se
aplica sobre él va a empujarlo hacia esa salida, y si el área es grande va a
aumentar la fuerza con la que se empuja. Esto es lo que ocurre en los gatos
hidráulicos y en los sistemas de frenos.

Figura 2.12 Equivalencia de unidades de presión

2 2
lbf/pie Pa kgf/cm
2
lbf/pie 1,000 47,94 0,000 488 6
Pa 0,209 1,00 0,000 010 2
2
kgf/cm 2 046,320 98 100,00 1,000 000 0

2.12 Calor
El calor es una forma de energía que todos los cuerpos tienen y que se transmite
de un cuerpo a otro sin interrupción.

El calor es uno de los resultados del trabajo. Por ejemplo, cuando se lija una pieza
de metal uno de los resultados es el desgaste de la lija y del metal, el otro es que
la pieza se calienta.

La unidad para medir el calor es el joule [J], y éste es la cantidad de calor

necesario para elevar en un grado centígrado la temperatura de un gramo de
agua. Su equivalencia es:

1 caloría = 4,184 joules

11
2.13 Temperatura
La temperatura se define como la cantidad de calor que tienen los cuerpos. Su
unidad es el grado centígrado o grado Celsius y el grado Fahrenheit en el sistema
inglés. Para convertir de una unidad a otra se usan las siguientes fórmulas:

°C = 1,8 (°F) + 32

°F = 0,55 (°C) - 32

donde:

°C es la temperatura en grado centígrado o Celsius

°F es la temperatura en grado Fahrenheit

Las operaciones entre paréntesis son las primeras que deben realizarse.

12
3 Fuerzas que intervienen en el
desplazamiento de un vehículo
Las fuerzas que se oponen al desplazamiento de un vehículo y que el motor debe
vencer son:

 La fuerza aerodinámica (oposición del aire al avance de un cuerpo)

 La fuerza de resistencia al rodamiento (la fricción de las llantas sobre la

carretera)

 La fuerza por pendiente (la atracción gravitacional de la tierra)

 La fuerza de inercia (la resistencia de un cuerpo a moverse debido a su

masa)

3.1 Fuerza aerodinámica

El movimiento de un vehículo a través del aire se ve influido por la aparición de la
fuerza aerodinámica, ésta tiene un impacto muy grande en terreno plano y se
divide en dos.

 La fuerza de sustentación, que es vertical hacia arriba

 La fuerza de arrastre, que es horizontal y se opone al movimiento del

vehículo

La fuerza de sustentación le permite a un avión despegar y sostenerse en el aire,

es por ello que en los automóviles de carreras se instalan alerones para que no
"se levanten" a altas velocidades.

La fuerza de arrastre es la fuerza aerodinámica en dirección horizontal que opone

una resistencia al movimiento del vehículo, esta fuerza se calcula por medio de la
fórmula:

donde:

F1 es la fuerza de arrastre aerodinámica

Cw es el coeficiente de arrastre (tabla 2.1)

13
R0 es el valor de la densidad del aire, aproximadamente 1,2 kg / m3

V es la velocidad del vehículo

S es el área frontal del vehículo

Tabla 3.1 Coeficientes de arrastre

Vehículo Cw

Madrinas, jaulas y bultos 0,95

Remolque doble, triple y plataformas 0,85
Vehículo normal 0,76
Con algunos aditamentos para desviar el aire 0,68
Con todos los aditamentos para desviar el aire 0,61

3.2 Fuerza de rodamiento

La fricción es el efecto que producen las llantas al rodar sobre el piso y ésta varía
de acuerdo a la deformación de las llantas, ocasionando una resistencia al
movimiento del vehículo, que se puede calcular a través de la fórmula:

donde:

F2 es la fuerza de rodamiento

K es el coeficiente de resistencia al rodamiento [kg/ton], en la tabla 2.2 se

muestran los valores de K para diferentes superficies

W es el peso del vehículo

α es el ángulo entre la pendiente y el plano horizontal

14
 3 Fuerzas que intervienen en el desplazamiento de un vehículo

Tabla 3.2 Coeficiente de Resistencia al rodamiento en [kg/ton] (Motor Truck

Engineering Handbook fourth edition, James William Fitch, 1994)

Superficie Condición K
Excelente 0,0100
Concreto Bueno 0,0150
Malo 0,0200
Bueno 0,0125
Asfalto Regular 0,0175
Malo 0,0225
Bueno 0,0150
Macadam Regular 0,0225
Pobre 0,0375
Ordinaria 0,0550
Grava
Pobre 0,0850
Suave 0,0250
Barro
Arenoso 0,0375

Arena a nivel Suave 0,0600-0,150

o pendiente Duna 0,1600-0,300

3.3 Fuerza por pendiente

La fuerza que ejerce la gravedad terrestre sobre un vehículo cuando sube una
pendiente se calcula con la fórmula:

donde:

F3 es la fuerza por pendiente

W es el peso del vehículo

α es el ángulo entre la pendiente y el plano horizontal. Si el ángulo α = 0, la

fuerza por pendiente será cero.

Si se trata de un recorrido con pendiente hacia arriba, la inclinación tenderá a

detener el vehículo y el motor tendrá que vencer esta resistencia. Al contrario, si
se trata de una pendiente hacia abajo, la inclinación ocasionará que el vehículo se
acelere. Esto último es muy importante en la conducción de un vehículo en terreno
montañoso, ya que el motor puede alcanzar velocidades peligrosas que pueden
llegar a destruirlo.

15
3.4 Fuerza de inercia
Si se quiere cambiar la velocidad de un vehículo, se debe vencer una fuerza que
se opone a este cambio, esta fuerza se denomina fuerza de inercia y depende de
la masa del cuerpo.

donde:

F4 es la fuerza de inercia

m es la masa del vehículo

a es la aceleración del vehículo

rt es la relación de paso de la transmisión

Esta fuerza es muy importante en ciclo urbano ya que genera un alto nivel de
consumo de combustible.

Se tienen valores altos en caso de frenadas repentinas y toda la energía producida

al frenar la absorben las balatas de los frenos y las llantas, provocando desgaste.

Por otra parte la inclinación del vehículo hacia adelante provoca un cambio en el
ángulo de la dirección y por lo tanto pérdida del control del vehículo.

3.5 Fuerza centrífuga

Un cuerpo que tiene movimiento curvilíneo, está sometido a una fuerza centrífuga
que tiende a sacarlo de su trayectoria.

Esta fuerza se puede calcular como:

Donde

Fc fuerza centrífuga

R es el radio de la curva

m es la masa del vehículo

v es la velocidad

16
 3 Fuerzas que intervienen en el desplazamiento de un vehículo

En una curva demasiado cerrada (radio pequeño) la fuerza centrífuga puede

provocar una volcadura.

Esta fuerza tiene una importancia mayor cuando se transporta un líquido en una
pipa ya que éste se desplaza hacia los lados incrementando el nivel de riesgo.

3.6 Las fuerzas de resistencia y la potencia del

motor
Cada una de las fuerzas descritas anteriormente, se oponen al movimiento del
vehículo. Una parte de la potencia del motor se usará en vencerlas para poder
moverse y mover la carga que lleva, por lo que es necesario conocer la fuerza
total que se opone al movimiento del vehículo. Es decir, la fuerza total resultante
es la suma de cada una de las fuerzas calculadas:

F= F1 + F2 + F3 + F4

La potencia requerida por el motor para vencer las fuerzas que se oponen al
movimiento del vehículo, se calcula multiplicando la intensidad de la fuerza por la
velocidad del vehículo.

P=Fv

donde:

P es la potencia del motor necesaria para vencer las fuerzas de oposición

F es la resultante de las fuerzas de oposición

V es la velocidad del vehículo

Un motor puede transformar su potencia en velocidad como sucede en un

automóvil de carreras, o en capacidad de carga como ocurre en un camión de
carga. Por ejemplo, en el primer caso puede alcanzar velocidades de 250 km/h
pero con un peso de tan sólo una tonelada y en el segundo, cargar alrededor de
40 toneladas pero a velocidades no mayores a 100 km/h.

A partir de la fórmula anterior se obtienen las expresiones para calcular las

potencias correspondientes a las fuerzas que influyen en el movimiento de un
vehículo:

Potencia requerida por resistencia aerodinámica

Potencia requerida por resistencia al rodamiento

17
Potencia requerida por resistencia a la pendiente

Potencia requerida por resistencia a la inercia

En las fórmulas anteriores el peso (w) debe estar en kilogramos fuerza, la

velocidad (v) en kilómetros por hora, la aceleración (a) en metros por segundo
cada segundo y la superficie frontal (S) en metros cuadrados.

A continuación se desarrollará un ejemplo para calcular las potencias requeridas

de un vehículo con las siguientes características:
2
Superficie frontal del vehículo S=9m

Coeficiente de arrastre Cw = 0,95

Masa del vehículo m = 38 000 kg

Peso del vehículo w = 38 000 kgf

Coeficiente de resistencia al rodamiento K= 0,015 kg/t

Inclinación de la pendiente α = 1°
2
Aceleración a = 0,01 m/s

Velocidad 80 km/h

Relación de la transmisión rt = 1,5

A partir de estos datos se calculan las potencias requeridas con las fórmulas
anteriores, obteniéndose los siguientes resultados:

18
 3 Fuerzas que intervienen en el desplazamiento de un vehículo

Resistencia aerodinámica 75,49 HP

Resistencia al rodamiento 166,60 HP

Resistencia por pendiente 193,87 HP

Resistencia por inercia 12,45 HP
Potencia total requerida del motor 448,41 HP

o bien, usando las fórmulas para obtener las fuerzas:

F1 = 2 533,28 N

F2 = 5 590,84 N

F3 = 6 505,90 N

F4 = 418,00 N

Ahora, utilizando la relación P = (F) x (v) con la velocidad expresada en metros por
segundo:

P1 = 56 294,63 watts

P2 = 24 239,83 watts

P3 = 144 576,28 watts

P4 = 9 288,79 watts

P = 334 339,53 watts

Transformando las unidades a caballos de fuerza (HP)

P1 = 75,49 HP

P2 = 166,60 HP

P3 = 193,87 HP

P4 = 12,45 HP

P = 448,41 HP

Con las potencias calculadas se puede construir una gráfica que nos represente
las potencias requeridas. Para nuestro ejemplo la gráfica se muestra en la figura
3.1. Como se observa en la grafica, la potencia requerida para subir pendientes es

19
la más importante, así como la potencia empleada en vencer la resistencia al
rodamiento.

Figura 3.1 Gráfica de las potencias requeridas para el ejemplo presentado

20
4 Curvas características del motor

4.1 Curvas características

Las curvas características del motor permiten conocer su comportamiento bajo
diferentes condiciones de operación. Para la conducción técnica es necesario
conocer e interpretar estas curvas, así como la información que contienen las
fichas técnicas. Estas curvas son tres:

 Curva de torque

 Curva de potencia

 Curva de consumo específico de combustible

4.2 Curva de torque o par torsional

La energía desarrollada por un motor de combustión interna produce sobre los
pistones una fuerza que se transmite a las bielas y al cigüeñal. El movimiento
alternativo de los pistones se transforma así en un movimiento de rotación, el cual
se transmite a la caja de velocidades, al diferencial y a las llantas, provocando el
par torsional.

El torque que un motor puede proporcionar depende del régimen del mismo.

En la figura 4.1 se muestra un diagrama de variación del torque, en donde se

observa un valor máximo a un número de revoluciones determinado (1,200 rpm), a
este valor se le llama torque máximo o torque pico, y es el que se encuentra en las
fichas técnicas.

21
 Figura 4.1 Ejemplo de una gráfica de torque

4.3 Curva de potencia

La potencia del motor se puede obtener al multiplicar el par torsional, por el
régimen del motor en revoluciones por minuto a las que gira el motor y por un
factor K que depende de las unidades utilizadas.

donde:

P potencia

K factor de conversión entre las unidades utilizadas (ver tabla de equivalencia

de unidades de par)

T es el par torsional del motor

n número de revoluciones por minuto

La potencia generalmente se mide en HP o en kilowatts y al igual que el par

torsional, presenta un máximo en la curva correspondiente.

22
 4 Curvas características del motor

En el ejemplo de la figura 4.2 se puede observar que existe un valor máximo de la

potencia a un régimen determinado de revoluciones por minuto (1, 800 rpm), a
este punto se le llama potencia máxima.

Figura 4.2 Ejemplo de una gráfica de potencia de un motor

4.4 Curva de consumo específico de combustible

Otro dato importante de la ficha técnica del motor es el consumo específico de
combustible que indica la cantidad de combustible consumido en un vehículo en
función del motor y las rpm correspondientes. Esta curva tiene un valor mínimo a
ciertas rpm.

Este valor se expresa en gramos de combustible por caballo de potencia al freno y

por hora de funcionamiento [g/BHP/h]. De acuerdo al país de origen del vehículo,
es posible encontrar otras unidades tal como la libra por caballo de potencia al
freno y por hora. En la figura 4.3 se muestra un ejemplo de una gráfica de
consumo específico en donde se puede determinar el valor mínimo de consumo
de combustible con respecto al régimen del motor.

23
 Figura 4.3 Ejemplo de una gráfica de consumo específico de combustible

4.5 Eficiencia del motor

Un motor tiene una eficiencia del 100% cuando todo el combustible consumido se
convierte en trabajo, desafortunadamente las máquinas térmicas tienen pérdidas
en su funcionamiento (figura 4.4), debido a que:

 Una parte de la energía se disipa en forma de calor, tanto en el sistema de

enfriamiento como por el escape. Algunas veces se recupera una parte de
esta energía, como es el caso del uso del turbocargador, que aprovecha la
energía de los gases producto de la combustión para introducir aire al
motor.

 Otra parte de la energía se pierde por fricción mecánica en los pistones,

bielas, válvulas, etc.; esto resalta la importancia de la lubricación.

En el caso del motor de combustión interna, la energía la proporciona el

combustible, la cual es transformada por el motor en trabajo. De aquí la
importancia de aprovechar lo mejor posible el combustible operando nuestro
vehículo en la zona de menor consumo de combustible y que esto nos resulte
ventajoso.

Es muy importante aclarar que cada motor tiene sus curvas características y que
estas van a cambiar de acuerdo al modelo, al fabricante y al estándar usado para
obtenerlas; por estas razones deben utilizarse las curvas características al motor
empleado.

24
 4 Curvas características del motor

Figura 4.4 Pérdidas de energía en el motor Diesel

25
26
5 Diagrama de velocidades

5.1 Metodología para la construcción del

diagrama de velocidades
Una manera de conocer la operación de un vehículo es a través del diagrama de
velocidades. El par o torque y la potencia disponibles sobre el volante del motor
tienen que ser transmitidos a las llantas. Esta función la realizan el embrague o
clutch, la caja de velocidades, el cardán, el diferencial y las flechas.

La velocidad con la que gira el motor no es factible transmitirla íntegramente a las

ruedas, por lo cual es necesario reducirla. Esta operación se realiza a través de la
caja de velocidades y el diferencial.

El diagrama de velocidades permite conocer la velocidad del vehículo en función

de la relación de la caja de velocidades y del régimen del motor. Este diagrama se
construye a partir de la información contenida en las fichas técnicas que
proporcionan los fabricantes.

Las partes principales de un tren motriz son:

 motor

 transmisión o caja de cambio de velocidades

 el diferencial

 las llantas

El primer componente fue descrito en la sección precedente, por lo que en seguida

se describen cada uno de los demás componentes.

5.1.1 Caja de cambio de velocidades

Es la parte del tren motriz que aprovecha el torque y la potencia del motor
mediante el uso de engranes. La información de las relaciones de la caja de
velocidades se obtiene de los manuales y fichas técnicas del fabricante del
vehículo o de la transmisión.

Cada fabricante de cajas de velocidades tiene su propia nomenclatura y a partir de

ésta, se puede hallar la referencia exacta en el manual, identificando la caja a
partir de los números que se encuentran en ella:

27
En la figura 5.1 se tiene un ejemplo de caja de velocidades de un autobús de
pasajeros.

Figura 5.1 Ejemplo de nomenclatura de una caja de velocidades

Esta información se encuentra en el manual de operación del vehículo o de la

transmisión y para este caso es:

Velocidad Relación

Primera 6,98
Segunda 4,06
Tercera 2,74

Cuarta 1,89
Quinta 1,31
Sexta 1,00
Reversa 6,43

5.1.2 El diferencial
Tiene como función transmitir el torque y potencia que sale de la caja de cambio
de velocidades hacia las ruedas, a la vez que permite que las llantas giren a
distintas revoluciones, como cuando se toma una curva. También, dependiendo de
su relación de paso limita la velocidad del vehículo y al mismo tiempo permite que
éste sea más apto para determinadas condiciones del terreno.

La relación del paso del diferencial se puede obtener del manual del fabricante del
vehículo. Para nuestro ejemplo el paso del diferencial es 3,92 que corresponde a
la división del número de dientes de la corona entre el número de dientes del
piñón. (47:12), figura 5.2.

28
 5 Diagrama de velocidades

Figura 5.2 Ejemplo de diferencial

5.1.3 Las llantas

Las llantas son los elementos del vehículo que mantienen contacto con el
pavimento, soportando todo el peso del mismo a la vez que permiten su
movimiento. Las llantas tienen marcados unos números (nomenclatura) a un
costado como se indica en la figura 5.3 y 5.4

Figura 5.3 Nomenclatura de una llanta

29
 295 /80 R 22.5

DIÁMETRO DEL RIM

LLANTA RADIAL

SERIE

ANCHO DE SECCIÓN

Figura 5.4 Ejemplo de nomenclatura de una llanta de vehículo pesado

De la nomenclatura lo que más nos interesa es:

 EL ANCHO DE SECCIÓN o ancho del piso, que puede estar en milímetros

o en pulgadas. Como regla se puede decir que si son dos o cuatro
números, la medida está en pulgadas y si son tres está en milímetros.

 EL DIAMETRO DEL RIM que por lo regular está en pulgadas.

 LA SERIE es el porcentaje del ancho de sección que es igual al ancho de

cara.

Como se puede observar en la figura 5.3, la primera cifra se encuentra en

milímetros y la segunda en pulgadas. Se debe tener cuidado con esto porque de lo
contrario el diagrama de velocidades estará incorrecto. Las unidades que utilice
deben ser del mismo sistema, si trabaja con sistema inglés, todas las unidades
deben ser de ese sistema. Lo mismo debe aplicarse cuando trabaja con el sistema

30
 5 Diagrama de velocidades

internacional. Si sus unidades no son del mismo tipo, utilice las tablas de
conversión del capítulo 2.

Con el ancho de sección y la serie podemos encontrar la altura de la cara:

ALTURA DE CARA = (SERIE x ANCHO DE SECCIÓN) / 100

Si la llanta no tiene número de serie se debe asumir que su valor es de 100.

Para calcular el perímetro de la llanta se emplea la siguiente fórmula:

donde:

π = 3,1416

D = (2 x altura de la cara) + diámetro de rim

5.2 Cálculos para la construcción del diagrama de

velocidades
Con los conceptos de la relación de la caja de velocidades, diferencial y llantas, y
con los datos de las características del motor, se presenta a continuación un
ejemplo para el cálculo de las velocidades que desarrolla el vehículo, con los
componentes del tren motriz:

Datos básicos:

Motor:

Potencia 240 kW a 2000 rpm

Torque o par 1104 Nm a 1200 rpm

Consumo específico de combustible 160 g / kW / h a 1150 rpm

Cadena cinemática:

Caja de cambio de velocidades (transmisión): S 6-90/6,98

Paso del diferencial: 3,92

Llanta (11,00 R 22), C = 3,51 m

31
Relaciones de la caja de cambio de velocidades S 6-90/6,98

VELOCIDAD RELACIÓN

PRIMERA 6,98

SEGUNDA 4,06

TERCERA 2,74

CUARTA 1,89

QUINTA 1,31

SEXTA 1,00

REVERSA 6,43

La metodología descrita a continuación permite calcular la velocidad del vehículo

en función de las revoluciones del motor y de las relaciones de la caja de
velocidades.

Si el motor está entregando la máxima potencia en las 2 000 revoluciones por

minuto rpm (máximo potencia) y que la caja funciona en la cuarta velocidad a la
salida de la caja (yugo), el árbol de transmisión tendrá una velocidad de rotación
de:

1)

Este régimen se verá afectado por una segunda reducción, a la salida del
diferencial:

2)

Puesto que no se tiene alguna otra reducción a la salida del diferencial, las llantas
girarán a la misma velocidad, es decir a 269 rpm por lo tanto las llantas van a
recorrer:

3) ( ) 1 =

Este resultado es equivalente a:

4) ( )

32
 5 Diagrama de velocidades

La fórmula que permite obtener la velocidad de un vehículo en función de las

diversas relaciones de la caja, del régimen del motor y del tamaño de las llantas
es:

donde:

N régimen del motor [revoluciones/minuto]

C circunferencia de la llanta [m]

Rc relación de la velocidad de la caja

Rd relación (paso) del diferencial

Re relación de los ejes (1, si no existe)

Se observa que la velocidad del vehículo, para una relación de caja, es

proporcional a las revoluciones (rpm) a las que gira el motor, por tanto la gráfica
correspondiente tomará el aspecto de una línea recta para cada relación de la caja
de velocidades.

5.3 Construcción del diagrama de velocidades

El diagrama de velocidades se puede construir proporcionando para cada relación
de cambio de la transmisión, dos valores de revoluciones por minuto del motor (N),
debido a que dos puntos son suficientes para graficar una línea recta. En la figura
5.5 se muestra el diagrama de velocidades correspondiente al ejemplo
presentado.

Se observa que este diagrama permite conocer la velocidad del vehículo en

función de la relación de la caja y de las revoluciones del motor. Por ejemplo, en la
gráfica de la figura 5.5 se tiene que este vehículo tiene una velocidad de 40 km/h
con la cuarta velocidad a 1400 rpm.

Este diagrama es una herramienta valiosa para:

 Conocer el comportamiento del tren motriz del vehículo.

 Lograr una conducción técnica.

 Una buena selección del vehículo de acuerdo al tipo de operación.

Una función importante de este diagrama es que permite establecer un área de

desempeño óptimo con respecto al consumo específico de combustible del motor,
esta área se denomina zona verde (ver figura 5.6) y el rango en el cual se

33
recomienda hacer los cambios de velocidad para obtener un aprovechamiento
óptimo de la caja de velocidades.

Figura 5.5 Ejemplo de un diagrama de velocidades

La zona verde se fija tomando el régimen correspondiente al mínimo consumo

específico de combustible del motor, se restan 200 rpm a dicho régimen para
localizar el límite inferior y sumando 200 rpm al régimen del al mínimo consumo
específico de combustible para fijar el límite superior.

Para nuestro ejemplo de los datos de las curvas características del motor se tiene
que el régimen de consumo mínimo es de 1 200 rpm, por lo que la zona verde se
fija entre las 1 000 rpm y 1 400 rpm. Esto se ilustra en la figura 5.6.

34
 5 Diagrama de velocidades

Figura 5.6 Ejemplo de ubicación de la zona verde en el diagrama de

velocidades

35