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Se trata de una institución sin ánimo de lucro e independiente del gobierno que se
ocupa de atender los problemas sociales que competen a los gobiernos, pero que los
gobiernos, por las razones que sean, no resuelven. Primera definición. Años 50 y 60.
Toda organización internacional cuya constitución no sea consecuencia de un tratado
intergubernamental. Naciones Unidas.
Organizaciones privadas que persiguen actividades para aliviar el sufrimiento,
promover los intereses de los pobres, proteger el medio ambiente o generar el
desarrollo de la comunidad. Banco Mundial
Entre los años 1950 y 1960 tiene lugar la creación de la primera generación de organizaciones
no gubernamentales (ONGD) dedicadas a la promoción de la cooperación y de la solidaridad.
En esta fase, las ONGD se estructuraron en tres grandes grupos:
En el impulso del grupo de las ONGD confesionales adquiere una gran importancia la
publicación de las encíclicas “Pacem In Terris” (1963) de Juan XXIII y “Populorum Progressio”
(1967) de Pablo VI. Estos documentos pontificios junto con la celebración del Concilio Vaticano
II dan lugar en la iglesia a la apertura de una nueva concepción de desarrollo. Estos
documentos proclamaron que las acciones realizadas en favor de los hombres y más
necesitados no debían nacer sólo como resultado de la acción evangelizadora, sino que deben
ser el resultado de una reflexión teológica ante la descolonización que se estaba produciendo.
En estos textos, el Magisterio enuncia principios que todavía están presentes en el ideario del
mundo de la cooperación internacional y de la mayoría de las ONGD:
La fraternidad de los pueblos como una obligación, en primero lugar, hacia los más
desfavorecidos, derivada de los deberes de solidaridad, justicia social y caridad
universal.
La importancia de la justicia social en las relaciones comerciales, la lucha contra el
hambre, la asistencia a los débiles y la caridad universal.
Los pueblos son los artífices y principales responsables de su propio desarrollo; tarea
que no se puede realizar de manera aislada, sino a través de la mutua cooperación.
Verdad, justicia, amor, libertad son los fundamentos de la convivencia humana.
A partir de los años 60, se conforman las ONGD de segunda generación o desarrollistas. Sus
objetivos se consolidan en la transferencia de recursos económicos y tecnológicos a las ONG
del sur y a los grupos de base, así como en la incorporación de acciones de sensibilización
ciudadana sobre las condiciones de vida de los pueblos del sur.
El Sur exportó al Norte corrientes de pensamiento que dieron lugar a nuevos paradigmas de
cooperación no gubernamental. La teoría de la dependencia, la liberación económica y los
nuevos enfoques aportados por Paulo Freire9 sobre alfabetización y educación popular, dieron
lugar a que se reconocerá la necesidad de implicar a los propios afectados en la solución de sus
problemas, mediante el impulso de proyectos de desarrollo en sus comunidades.
Sus proyectos van dirigidos a colectivos sociales con problemáticas especí- ficas
(mujeres, infancia, refugiados, poblaciones marginales…) que habitan en zonas rurales
o urbanas muy delimitadas (barrio o aldea).
Acompañan los procesos de organización de la población involucrada en los proyectos,
capacitan a los agentes sociales y a menudo transfieren parte de la gestión y puesta en
marcha del proyecto a una ONGD local o al grupo beneficiario.
Se le concede a la población beneficiaria un marcado protagonismo en el proceso de
desarrollo, ya que la búsqueda de autosuficiencia genera proyectos cuya puesta en
práctica requiere la existencia previa de una estructura de articulación y participación
de los beneficiarios.
Estas ONGD ya no son entidades que sustituyen al Estado allí dónde éste no actúa.
Adoptan una posición intermedia, en algunos casos de apoyo pero en otra incluso de
confrontación.
La educación para el desarrollo que estas ONGD realizan en los países de origen toma
en consideración tanto las consecuencias del subdesarrollo en los países del Sur como
el análisis de sus causas.
Las ONGD de tercera generación pueden ser denominadas de desarrollo sostenible o cambio
estructural. Partiendo de las ONGD de segunda generación, es decir, de la idea de que los
proyectos generen autosuficiencia, éstas organizaciones avanzan tanto en la profundización de
éstas ideas, promoviendo el desarrollo de relaciones equilibradas entre los distintos actores,
como hacia el exterior, insertándose en el marco de una cooperación para el desarrollo bajo
unas nuevas relaciones internacionales.