LAURA LIBETH MONROY ESPITIA

Corrosión biológica en el sistema de aguas residuales y plantas de

tratamiento
(Elzbieta Stanaszek-Tomala, Maria Fiertaka, *)
aPK Cracow University of Technology, 24 Warszawska St., 31-155 Cracow

el sulfuro de hidrogeno (H2S) se ha convertido en un problema para los sistemas

de aguas residuales, debido a la descomposición de la materia orgánica presente y
a la reducción de los sulfatos, con un olor muy característico similar al de un huevo
podrido, el cual resulta ser muy molesto, pero más allá de esto, el sulfuro de
hidrogeno H2S, también se ha convertido en un serio problema para la integridad
estructural de los sistemas de recolección, lo cual ha generado un costo de millones
de dólares en reparaciones de tuberías debido a la corrosión causada por el ácido
sulfúrico, que es cuando el sulfuro de hidrogeno entra en contacto con la humedad.

Según varias investigaciones el ácido sulfúrico también ha sido el causante de la

muerte de varios trabajadores del sistema de alcantarillado, las cuales se dieron de
manera silenciosa por decirlo asi, ya que el gas de sulfuro de hidrogeno al ser
inhalado por primera vez es desagradable, aunque en un corto tiempo el sentido del
olfato logra acostumbrarse, volviendo el gas casi que imperceptible para la persona,
los síntomas a los que está asociado la inhalación de este gas son: fatiga, dolores
de cabeza, irritación en los ojos, dolor de garganta, entre otros.

El hormigón es el material más usado en el área de la construcción debido a las

ventajas que brinda en cuanto a versatilidad, resistencia y durabilidad, pero sin
embargo el hormigón no es inmune a deterioros debido a las acciones físicas,
químicas y mecánicas, los cuales se presentan mucho antes de lo planeado.
Gracias a las investigaciones y a la tecnología se ha logrado ampliar la vida útil de
este material, pero aun asi siguen presentándose deterioros, los cuales resultan en
reparaciones y mantenimientos a futuro con un alto costo. Una de las principales
causas del deterioro del hormigón es la corrosión, la cual afecta directamente al
acero, al hormigón y a la adherencia entre estos mismos; la corrosión sobre el
hormigón se manifiesta mediante fisuras y luego mediante desprendimiento del
material.

INGENIERO. CARLOS ARIEL DIAZ ACERO

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La corrosión se puede entender como la tendencia que tiene el material a buscar su

punto de mayor estabilidad o de menor energía. En el acero, su principal
característica es que solo se produce con presencia de electrolitos, la oxidación es
una reacción anódica, donde los electrones son liberados y estos a su vez buscan
regiones catódicas, en las regiones anódicas se produce el proceso de oxidación
del metal, es decir la corrosión, la cual afecta o disminuye el diámetro usado
inicialmente y las propiedades mecánicas del material y en las zonas o regiones
catódicas el metal se vuelve inmune.

En el hormigón los principales factores que influyen en la presencia de corrosión en

el material son: los cloruros y la carbonatación, esta última se presenta
principalmente en zonas rurales e industriales.

Respecto a la corrosión en el acero según el artículo de “La química del cemento y

el concreto” (1) y la publicación del instituto mexicano de transporte (2), establece
la definición de un modelo que representa el tiempo que demora una estructura de
concreto, cumpliendo el servicio para la cual fue diseñada, este modelo se divide en
dos etapas.

Etapa de iniciación: es el tiempo que tarda alguno de los agentes en penetrar el

recubrimiento y romper la capa oxido protectora.

Etapa de propagación: es la etapa que comprende entre la acumulación del

deterioro y la etapa máxima de deterioro.

En la carbonatación el pH del concreto varia por el ingreso de diversas sustancias

como lo son el CO2 que se encuentra en el aire y el SO3 que se da por la combustión
de combustibles fósiles, de estos dos el de mayor importancia o afectación es el
CO2 de ahí que se da el nombre de carbonatación.

Cuando la mezcla de concreto se carbonata totalmente, el CO2 sigue su proceso

de penetración con el acero y al tener contacto con este altera su PH por encima de
9 logrando que el acero pierda su capa protectora de oxidación.

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Debido a la problemática generada por la corrosión se han desarrollado diferentes

inhibidores o aditivos los cuales pueden ser orgánicos o inorgánicos estos están
compuestos de aminoalcoholes los cuales no alteran ninguna de las propiedades
del concreto, le provee propiedades anódicas la cual evita que el acero se ionice y
también propiedades catódicas que limitan el oxígeno en la superficie del acero.
Una ventaja de este inhibidor es que no causa efectos perjudiciales para la salud de
los seres humanos ni al medio ambiente. Estos aditivos se pueden aplicar a la
mezcla en planta o directamente en la mixer.

Este tipo de aditivos o inhibidores son usados para el concreto de estructuras como:
estructuras marítimas, viaductos, puentes, túneles, construcciones sobre suelos
salinos, ambientes industriales y también pueden ser utilizado como rehabilitador
de estructuras ya afectadas por la corrosión.

Otro aditivo usado comúnmente es el aditivo DCI-S, el cual es un líquido aplicado a

las mezclas, con las cuales se inhibe el efecto del cloruro sobre el acero y los cables
usado en el pretensado y postensado de las estructuras de concreto, este aditivo
es recomendado usarla en estructuras de concretos cuya preparación hayan influido
cloruros y estructuras marinas.

El aditivo DCI-S esta creado a base de nitrito de calcio el cual gracias a sus
propiedades químicas, hace que al entrar en contacto con el acero, este cree una
barrera contra los cloruros y hace que se retarde el efecto de las sales sobre el
concreto.

El DSI-S es compatible con todo tipo de concreto, es necesario mantener la relación

agua cemento, es decir reducir un poco la cantidad de agua para realizar la adición
del inhibidor, este inhibidor tiene un tiempo de fraguado neutro, lo cual hace que no
afecte el tiempo de fraguado del concreto.

Nosotros como ingenieros e ingenieras estamos en la obligación de realizar trabajos

de investigación los cuales busquen mejorar la vida útil de los materiales de
construcción o buscando el uso de nuevos materiales los cuales garanticen
seguridad y estabilidad a las estructuras y a su vez eviten el rápido deterioro de las

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mismas por agentes químicos y físicos. También es necesario investigar sobre

métodos de reparación de las estructuras en servicio que se encuentren afectadas
por agentes de corrosión.

REFERENCIAS:

 Lea, F. M. “La química del concreto y el cemento”. Chemical Publishing Company,

3a. Edición, New York, 1971.

 R. J. Kessler, R. G. Powers and I. R. Lasa, “Protección Catódica Usando

Ánodos de hoja de zinc y un adhesivo de gel conductor de iones”, NACE
Corrosion Congress ´97, Paper No. 234.

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