ENCICLOPEDIA DE LOS VOLCANES (pag.

15-37)

En la antigüedad los volcanes han sido una de las fuentes de estudio que más controversia ha
causado. Las erupciones volcánicas en la antigüedad no son muy distintas a las que conocemos
hoy en día. A partir de que los humanos conocieron de la existencia del fuego se alejaron de la
obscuridad y pudieron aventurarse a nuevos lugares en busca de conocimiento.
Muchos de estos fenómenos eruptivos ocurridos en el pasado permitieron la preservación de
fósiles bajo capas espesas de depósitos volcánicos, que ayudaron en su preservación y nos han
brindado información que se utilizada en las teorías del inicio de los humanos. Estos restos
obtenidos han sido usados en los métodos de datación de argón y potasio para determinar la
edad promedio del hombre más antiguo.
Las piedras volcánicas por su parte han sido utilizadas desde el principio en la fabricación de
herramientas útiles al ser humano principalmente en la caza y protección de los mismos, por otro
lado, la utilización de la piedra pómez y ceniza volcánica fue utilizadas para la creación de
cemento, que resultaba muy duradero y resistente al agua. Así también, inicio el uso del azufre
para beneficio humano utilizado como insecticida y blanqueador de lanas, plumas, etc. Los
Romanos implementaron el azufre como la primera armar incendiaria de la época, con procesos
químicos de importancia.
Durante muchos años en la antigüedad los volcanes han sido el centro de devociones de muchas
civilizaciones, considerándolos como dioses que realizaban sus ataques en señal de enojo o
piedad, muchas leyendas se crearon a partir de estos eventos. Sin embargo, Hutton (1788) veía
más allá de las supersticiones y creía que los volcanes actuaban de otra manera que evitaban el
crecimiento excesivo de la tierra.
Las teorías en base a estos fenómenos empezaron a surgir, se sostuvo la idea de que las
erupciones volcánicas se producían por inmensas corrientes de vientos dentro de la tierra,
provocando a su vez actividad por fricción con las rocas cercanas, una vez que haya podido
filtrarse de la corteza, generaban calor produciendo así el magma. A partir de esta teoría muchos
científicos empezaron a desarrollar nuevas ideas notables. Las propuesta como que el calor que
emitían los volcanes era el producto de la combustión de azufre y otras sustancias inflamables
dentro de la tierra o los experimentos químicos con los que se pudo determinar que el azufre
también podría emitir calor en las reacciones químicas y así alimentar el calor existente dentro
de la actividad volcánica, fueron ideas que ayudaron a impulsar el estudio de los volcanes y su
actividad.
Con estas bases claras se dedujo que está reacción química debió estar en presencia de agua
ya que esta era muy abundante en la corteza terrestre, produciendo así en la actividad volcánica
vapores sulfurosos. Se considero también que la Tierra se encontraba mucho más caliente por
debajo de la Corteza. Una nueva hipótesis aparecían con el descubrimiento de los metales
alcalinos, ya que estos metales emitían un alto grado de calor que se liberaba mediante
combustión u oxidación en presencia de agua, produciendo llamas y explosiones visibles al ser
humano,demostrando asi que la idea de los vientos internos era errónea ya que la alta densidad
magmática empujaba hacia afuera impidiendo la penetración de aire atmosférico. Se supuso que
los metales y el alcalis de las tierras podian existir en un estado no oxidado dentro de la Tierra
que al momento de ponerse en contacto con el agua estos metales producían un calor intenso,
siendo este el proceso que permitía la estabilidad en el interior de la Tierra.
Una teoria innovadora surgió, que involucraba a la creación misma del planeta sugiriendo que
en un inicio la Tierra era una estrella que atraía material a su superficie y así formando tres
regiones: Un núcleo incandescente, un material medio sólido opaco y una superficial, es decir el
calor interno de la Tierra era propio.
Los Químicos ya estaban familiarizados con la cristalización de algunos minerales producto de
la precipitación de la una solución acuosa, es así que sabían de la existencia de enormes pilares
de basaltos que se levantaban dentro del mar. También sabían que la cristalización podría ser
resultado de la perdida de calor.
Un Gran avance en el estudio se dio cuando do los geólogos de ese entonces pudieron identificar
rocas antiguas con un origen volcánico. Se realizaron grandes estudios en volcanes, pudiendo
así demostrar que el magma puede introducirse en estratos, observaban la intercalación de
estratos que existían en la superficie, se derritieron muestras de lava y basalto probando así que
la recristalización de la roca no debe afectar en nada a su composición química.
Se notó la influencia que tenía la presión en el bio que sufrirían las sustancias al momento de
cambiar de fase, mostraron que la disminución de presión en en un magma rico en agua podría
ser la razón por la que los volcanes estallen. Se determinó el cambio de volumen y el calor
latente del basalto después de una fusión. Se pudo determinar un gradiente geotérmico después
de mostrar el cambio y perdida de presión que ocurre en capas de la Tierra. Muchos geólogos
aceptaron que los fusión se puede dar por descompresión pero no pudieron hallar el mecanismo
exacto.
Con el descubrimiento de materiales radioactivos en la Tierra que distribuye calor y la fusión de
la misma hacia la superficie, este execso de calor producía una circulación de material
produciendo una celda de conveccion, generando así un nuevo concepto de placa tectónica. Se
observó que la mayor consentracion de terremotos y erupciones volcánicas se producían en una
banda alrededor del Pacífico. Consideraron que la Tierra tenía un mecanismo activo en donde
las placas tectónicas se movían en ciertos puntos generándose corteza o destruyendo la misma.
El estudio volcánico microscópico fue realizado con basaltos u rocas volcánicas pudiendo
separarlas en distintas partículas y las secciones delgadas se iniciaron con madera fosil y
posteriormente se realizó la observación de la química de las rocas para hablar de términos en
porcentaje desde ahí se pudieron diferenciar dos tipos de magma primarios: basalto o y Riolitico.
Se reconoció además que los minerales cristalizan a un punto de fusión menos que los minerales
puros. Se defendió el proceso de cristalización fraccionada como el principal responsable de la
diferenciación.
Se propuso que la generación del magma se producía por la fundición de peridotita, esto se
demostró midiendo más propiedades físicas de una serie de tipos de rocas bajo condiciones
distintas de presión y temperatura y mediante ondas sísmicas que demostraban que en interior
de la tierra reaccionaba muy parecido a la peridotita.
Se mostró que la importancia de la existencia de agua en el magma en la producción de vapor
de has que era expulsado y ayuda en la expulsión de flujos piroclásticos y material en la etapa
eruptiva del volcán. Se realizaron experimentos donde se hizo evidente que los magmas se
encuentran en el interior y que pueden contener más agua en solución que debe ser liberada en
el momento de estallar a la superficie.

CONCLUSIONES
 Las erupciones volcánicas son un proceso que emite material y calor a la superficie de
la Tierra.
 Los fósiles pueden ser bien preservados por depósitos volcánicos.
 Se registraron actividades importantes de algunos volcanes que impulsaron el estudio a
fondo de los mismos.
 La vulcanología es una ciencia descriptiva y de observación que se basa en los procesos
de erupción tanto inyernos como externos.
 Se pudo determinar un gradiente geotérmico a partir de experimentos realizados en
función de la temperatura y presión
 Los elementos radiactivos generan calor que permite a la Tierra mantenerse en una
constante renovación de calor.
 El Vulcanismo paso por un proceso de construcción y de teorías hasta consagrarse como
la conocemos hoy en día después de aportes de científicos.