Los biorreactores se pueden clasificar en tres grupos en función del tipo de proceso bioquímico empleado:

1. Biorreactor sin agitación y aireación: procesos anaeróbicos (producción de vino y cerveza)

2. Biorreactor con agitación y aireación: fermentación sumergida aerobia (producción de ácido cítrico y penicilina)
3. Biorreactor con aireación y sin agitación: fermentación aeróbica en estado sólido (producción de enzimas alimentarias)

En la práctica industrial, los biorreactores se distinguen por su configuración y diseño. Los modos comunes de configuraciones
de biorreactores se discuten a continuación.

Reactor de tanque
Bioreactor de Biorreactor de Microcarrier Biorreactor de
agitado Fotobiorreactor
elevación de aire lecho fluidizado Bioreactor membrana
convencional
• Aplicaciones • Para • Utilizado para las • La toxicidad del • Reactores de fibra • Técnicas de cultivo
industriales. fermentaciones que células que se han soporte puede hueca se utilizado empleadas son
• Ventajas: altas tienen bajos inmovilizado en causar largas fases en la hidrólisis sistemas abiertos y
velocidades de requerimientos de partículas. de retraso, la enzimática de fotobiorreactores al
transferencia de corte y energía. • Utilizado con muerte de las celulosa, aire libre cerrados
oxígeno para una • La cantidad de aire células adsorbidas células en las penicilina, o semicerrados.
alta productividad requerida para el dentro del primeras etapas de almidón, • Los
de biomasa, bajos proceso suele ser transportador, desarrollo y un hemoglobina, fotobiorreactores
costos de inversión suficiente para hechas ya sea de rendimiento celular síntesis de utilizados son
y operación. actuar como la vidrio o de limitado. proteínas y cultivo reactores de tipo
única fuente de cerámica, los • Ventaja de los de células tubular y tipo
mezcla líquida. cuales puede microvehículos: vegetales y de placa.
• La potencia para la requerir altas tasas área de superficie mamíferos.
circulación y de flujo que elevada para el • Ventaja: altas
dispersión del podrían resultar en crecimiento celular densidad del
fluido puede ser mayores costos de proporcionada en crecimiento
más alta que la que bombeo y fugas de condiciones de celular.
necesita un células. bajo cizallamiento, • Desventaja:
biorreactor de al mismo tiempo dificultad de
tanque agitado. que permite el uso controlar el
de equipos de crecimiento y el
fermentación metabolismo del
convencionales. cultivo.