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1. Introducción
El conocimiento ha ocupado siempre un lugar central en el desarrollo
económico y en el bienestar social. Sin embargo, la noción «sociedad del co-
nocimiento» trata de señalar una ruptura y una discontinuidad respecto a pe-
ríodos anteriores. Los orígenes de esta noción hay que buscarlos en los
análisis de las transformaciones que estaban sufriendo las sociedades indus-
triales a principios de los años 60. En este contexto, el sociólogo Peter F.
Drucker (1959) pronosticó la emergencia de una nueva capa social de traba-
jadores y trabajadoras del conocimiento y la tendencia hacia una sociedad
centrada en la producción y gestión del saber. Sin embargo, en los primeros
años de su desarrollo, el término que consiguió un uso más frecuente fue el
de sociedad «post-industrial» gracias a los trabajos de D. Bell (1973) y Alain
Touraine (1973). El paradigma post-industrial se distingue por un crecimiento
de las ocupaciones de servicios a expensas de quienes producen bienes ma-
teriales. El trabajador de cuello azul, empleado en una fábrica, ya no es pri-
mordial. En contraste, son los trabajadores de cuello blanco, administrativos
y profesionales cualificados, los que presentan un crecimiento más rápido.
Así, el retrato que se pone de relieve es el de una sociedad en la que el saber
desplaza al trabajo, a las materias primas y al capital como fuente más im-
portante de desarrollo económico y de desigualdades sociales.
Desde entonces, se han acuñado una gran variedad de términos para
describir este nuevo paradigma social1. Términos y conceptualizaciones que,
en general, tratan de matizar la excesiva importancia que estas primeras apro-
ximaciones concedían a los factores económicos para incorporar una pers-
pectiva de análisis más global, capaz de dar cuenta de las profundas
sión lectora es del 57%, frente al 44% del promedio de la OCDE. Es también
muy significativa la distancia que se produce en los niveles más elevados. En
España, el porcentaje de quienes cursan los niveles 5 y 6 es del 3%, frente al
8% del Promedio de la OCDE.
Falta de equidad del sistema educativo. Al considerar, por poner un
ejemplo, la variable nivel de estudios de los padres las diferencias en los re-
sultados son muy importantes, llegando a alcanzar en España casi 100 puntos
de diferencia entre el alumnado con padres con estudios primarios frente a
los que tienen padres con estudios superiores (PISA, 2009). Esta fuerte co-
rrelación entre el rendimiento académico y el nivel de estudios refuerza to-
davía más la importancia de elevar el nivel formativo y la participación
educativa de la población adulta en general.
El análisis de estos datos debería alertarnos del riesgo de establecer o
de aceptar sin más dos velocidades tan dispares para acercarnos a la sociedad
del conocimiento. Una de las cuales, la más lenta, conduce por la experiencia
adquirida hasta el momento a la vía de la precariedad y desintegración social.
Aún así, algunos de los retos educativos que se desprenden de todo ello no
son nuevos. El déficit educativo arrastrado de épocas anteriores; la falta de
recursos económicos, sociales y pedagógicos en general; el tipo de formación
recibida por parte del profesorado; se suman a la escasa implantación que
todavía hoy tienen los avances científicos y tecnológicos en buena parte de
los ámbitos educativos. Desde esta perspectiva, es preciso valorar las res-
puestas educativas que se están ofreciendo e introducir los cambios necesa-
rios para reducir las distancias entre ambas velocidades.
Para ello, conviene interrogarse sobre cuestiones como las que se apun-
tan a continuación: ¿la formación de base dota a las personas de las capaci-
dades necesarias para seguir aprendiendo en un mundo cambiante?; ¿las
puertas de entrada al sistema educativo son suficientes?; ¿se adecuan las me-
todologías en general a los sectores de población con poca trayectoria escolar
o con una trayectoria negativa desde el punto de vista de los resultados?; ¿los
mecanismos de reconocimiento de la experiencia previa y del aprendizaje tá-
cito o informal están suficientemente desarrollados?; ¿la organización de la
oferta educativa favorece el acceso más allá de la infancia y la juventud?
rrículum para entrar ni tampoco para ser docente. Cualquiera puede enseñar
y son los alumnos y las alumnas y quienes deciden si el curso vale la pena
o no.
También en esta línea se ha hecho muy famosa la iniciativa de Salman
Khan llamada KhanAcademy12. Su misión es «proveer educación de alta cali-
dad a cualquiera, en cualquier lugar», y a través del portal se accede a una co-
lección online y gratuita de más de 3000 clases en formato de tutoriales en
video almacenados en Youtube y ejercicios, enseñando matemáticas, historia,
finanzas, física, química, biología, astronomía y economía. También hay ver-
siones en formatos no digitales de estos vídeos que han sido distribuidos por
organizaciones sin ánimo de lucro en Asia, América Latina y África.
Además de los cambios en el acceso a los contenidos para la forma-
ción, los modelos tradicionales de edición y comunicación académica también
están en permanente cambio. La difusión de los resultados es inmediata y
este hecho ha afectado de forma notable a la propia producción del conoci-
miento. De hecho, uno de los efectos más claros es la reducción del tiempo
existente desde que un documento es publicado en Internet hasta que recibe
su primera cita (citation latency) en comparación con las publicaciones tra-
dicionales.
El acceso abierto es el término utilizado para describir el uso de la li-
teratura científica en línea. Esencialmente por acceso abierto se entiende la
libre y permanente disponibilidad en Internet, permitiendo a cualquier usua-
rio su lectura, descarga, copia, impresión, distribución o cualquier otro uso
legal de la misma. Como afirma Alonso et al. (2008), uno de los grandes lo-
gros de movimiento para el libre acceso a las publicaciones científicas ha sido
el apoyo institucional recibido a través de organizaciones nacionales y supra-
nacionales. Además, se trata de una iniciativa organizada en la que están im-
plicados tanto centros de investigación (universidades, institutos,
instituciones…) gestores de información (bibliotecas, centros de informa-
ción…) como los propios investigadores.
Actualmente, la mayoría de las universidades disponen de repositorios
institucionales que permiten distribuir la creación científica, incluyendo in-
formes científicos y técnicos, informes de trabajo, pre-prints, artículos y
datos. Tener un repositorio supone una ventaja competitiva para la propia
organización ya que le proporciona un valor añadido al incrementar la visi-
bilidad y el impacto de sus investigadores e investigadoras.
El acceso abierto se ha convertido en un requisito de muchas agencias
públicas de financiación de manera que se permita el acceso a las publica-
ciones y los datos que derivan de los proyectos que financian.
El uso de la web social también está modificando la investigación ya
que favorece que los grupos compartan reflexiones, metodologías, recursos
y resultados. Las aplicaciones de la web social a la investigación se pueden
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