1.

INTRODUCCIÓN

Perro
1 INTRODUCCIÓN

Perros domésticos
Se cree que los perros, Canis familiaris, descienden directamente del lobo, Canis rufus. Se han criado
centenares de razas distintas.
Yoav Levy/Phototake NYC/Hollywood Edge

Al igual que otros miembros de la familia Cánidos, el perro muestra una gran variabilidad
genética. La cría selectiva realizada por los seres humanos y el proceso natural de su evolución
han dado como resultado el desarrollo de cientos de razas que hoy se encuentran distribuidas
por todo el mundo.

Perros domésticos

Perros domésticos
Se cree que los perros, Canis familiaris, descienden directamente del lobo, Canis
rufus. Se han criado centenares de razas distintas.
Enciclopedia Encarta
Yoav Levy/Phototake NYC/Hollywood Edge
Perro, mamífero carnívoro considerado como el primer animal domesticado. El perro
doméstico (Canis familiaris) ha convivido con el ser humano como compañero de trabajo o
animal de compañía en todas las áreas y culturas desde hace más de 14.000 años.
Generalmente se acepta que el ancestro directo del perro doméstico es el lobo, originario de
Europa, Asia y Norteamérica. Pertenece a la familia Cánidos, que incluye además de a los
lobos, a coyotes, zorros y chacales. Los antepasados de los Cánidos eran unos mamíferos
de aspecto parecido a las ginetas, llamados miácidos, que tenían patas cortas y cuerpo
alargado y vivieron aproximadamente hace unos 40 millones de años.

5.RAZAS

Al igual que otros miembros de la familia Cánidos, el perro muestra una gran variabilidad
genética. La cría selectiva realizada por los seres humanos y el proceso natural de su
evolución han dado como resultado el desarrollo de cientos de razas que hoy se encuentran
distribuidas por todo el mundo.

Las razas se clasifican en grupos que, al igual que las razas comprendidas en ellos, varían
ligeramente de un país a otro. Por ejemplo, la Federación Cinológica Internacional
reconoce unas 330 razas clasificadas en 10 grupos: perros pastores; perros de guarda,
defensa y utilidad (también llamados perros de trabajo); terriers; teckels; perros de tipo
Spitz y otras razas primitivas; sabuesos y perros de rastreo; perros de muestra; perros de
caza y perros cobradores; perros de compañía; y galgos.

Los terriers normalmente tienen un pelaje hirsuto, son bastante irritables y son buenos
cazadores de animales de presa como zorros, tejones y conejos. Los perros de guarda,
defensa y utilidad como el bóxer y el alaskan malamute son musculosos y obedientes.
Muchos perros de caza, como el pointer y el retriever, son perros activos, inteligentes y
obedientes. Los perros de rastreo como el beagle se caracterizan por su resistencia, agudo
sentido del olfato y por sus aullidos, cualidades imprescindibles para ayudar en cacerías y
rastreos. Otros ayudantes infatigables de los seres humanos son los perros pastores,
reconocidos por su habilidad innata para conducir el ganado y mantener unidos los rebaños
de animales domésticos. El pequeño pembroke o corgi galés, que sólo mide de 15 a 30 cm a
la altura de la cruz, puede conducir rebaños de vacas. Por otro lado, los perros miniatura,
llamados así por su diminuto tamaño, son excelentes animales de compañía. El epagneul
papillón (‘mariposa’ en francés), que debe su nombre al parecido de sus grandes orejas con
las alas abiertas de una mariposa, es un perro amigable y cariñoso, ideal para tenerlo en
espacios pequeños.

El modelo ideal sobre tamaño, color y conformación para cada raza lo establecen comités
elegidos por miembros de las asociaciones especializadas en cada una de ellas. Los
modelos representan el perro ideal y sirven como guía para los criadores y jueces de las
exposiciones caninas para evaluar la perfección de cada perro. Los perros con pedigrí
pueden competir en exhibiciones caninas, en las que se valora su aspecto, su actuación en
pruebas de obediencia y de campo; éstas últimas evalúan su habilidad para la caza (véase
Exhibiciones y pruebas caninas).
 Perros pastores

Perros pastores
Desde que en el neolítico se inició la agricultura con el cultivo de la tierra y la
domesticación de los animales, los perros pastores han cumplido un papel
fundamental como ayuda en la conducción del ganado de unos lugares a otros. Tienen
una gran resistencia, son dóciles y además se toman muy en serio su misión.

Perros de trabajo

Perros de trabajo
Con la domesticación del perro, este animal se ha mostrado un colaborador útil y casi
imprescindible del hombre para realizar ciertos trabajos. El fino olfato de algunas
razas les permite seguir cualquier rastro y hasta buscar trufas; la resistencia y grueso
pelaje de otras las hace idóneas para tirar de trineos por caminos helados o seguir una
pista por la nieve; algunos perros, por su corpulencia y agresividad con desconocidos,
son excelentes guardianes.
Enciclopedia Encarta

Sabuesos y perros de caza

Sabuesos y perros de caza

La caza empezó como una actividad ligada a los pueblos cazadores pero con el paso
del tiempo se fue convirtiendo en un deporte. Se sabe que ya en el antiguo Egipto se
practicaba, y que los cazadores iban acompañados de jaurías de perros. El olfato e
instinto cazador de algunas razas de perros se ha ido desarrollando y especializando
con el paso del tiempo.
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Perros terriers, enanos y de compañía
Aunque la domesticación del perro tuvo, en su origen, fines claramente funcionales como la
defensa, la caza o el pastoreo, pronto se convirtió en un animal de compañía de los seres
humanos. Alzado, color y pelaje se han

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Bichón de pelo rizado

El bichón de pelo rizado es un perro doméstico que desciende del spaniel de aguas y es famoso por su
inteligencia. Su abundante y sedoso pelaje se cepilla y recorta.
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Airedale terrier
El más grande de los terriers, el airedale, recibe su nombre del distrito de Yorkshire, Inglaterra, de donde
procede. Posee un excelente sentido del olfato y es apreciado para la caza y por sus cualidades natatorias.
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Cairn terrier
Esta raza, originaria de la isla de Skye, en las Hébridas, está especializada para el trabajo. Antiguamente se
utilizaron para hacer salir a los roedores o pequeños mamíferos de las pilas de piedras. Los criadores tratan
de preservar sus características.
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Bulldog
El bulldog se crió para los espectáculos de acoso a los toros. Cuando esta práctica se prohibió, se volvió a
criar la raza para que perdiera su ferocidad. Está considerado como la mascota de los británicos.
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Bull terrier
A comienzos del siglo XIX, los criadores de perros buscaron un perro excepcionalmente fuerte y hábil para la
pelea. Un cruce entre bulldog y terrier produjo el perro ideal, el bull terrier. Hacia 1835 aparecieron los
primeros con manchas en su pelaje, aunque en la actualidad la variedad más popular es blanca.
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Chow chow
El chow chow, también llamado chow a secas, procede de la antigua China. Tiene la lengua de color azul y
negra.
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Dálmata
Los dálmatas proceden de Dalmacia, en la actual Croacia, y a finales del siglo XIX eran muy utilizados para
acompañar carrozas y otros vehículos. Blancos por completo al nacer, en pocas semanas aparecen manchas
negras o castañas.
Robert Pearcy/Animals Animals
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Shih tzu
El shih tzu fue criado en Asia desde el siglo XVII, cuando se hicieron populares en la corte china. Es un perro
de compañía de temperamento cariñoso y leal.
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Chihuahua
Llamado como el estado mexicano del que procede, el chihuahua es uno de los perros falderos más
populares. De las dos variedades existentes, de pelo corto y largo, ésta última es más corriente. El
chihuahua se lleva mal con los perros de otras razas.
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Lhasa apso
El lhasa apso, de origen tibetano, es un excelente perro de compañía y protección por su agudo sentido del
oído e inteligencia.
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Char-pei
Los criadores chinos fomentaron el exceso de pliegues de la piel para darle ventaja en las peleas de perros.
Considerado como perro de labor desde sus antiguos orígenes, el char-pei sigue teniendo un
comportamiento independiente.
Charles Palek/Animals Animals
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Perros pastores
Desde que en el neolítico se inició la agricultura con el cultivo de la tierra y la
domesticación de los animales, los perros pastores han cumplido un papel fundamental
como ayuda en la conducción del ganado de unos lugares a otros. Tienen una gran
resistencia, son dóciles y además se toman muy en serio su misión.

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Pastor belga
Esta variedad de pastor belga se diferencia de las otras variedades por su color negro. Aunque su origen se
remonta al siglo XIII, esta raza se crió en el siglo XIX cuando el dueño de un café de Groenendael, Bélgica,
cruzó dos pastores negros. Aunque tradicionalmente ha sido utilizado como perro pastor, resulta también un
buen guardián de granja y un excelente perro policía.
Henry Ausloos/Animals Animals
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Antiguo perro de pastor inglés

El antiguo perro de pastor inglés, adiestrado para proteger rebaños de ovejas o vacas, también resulta un
buen perro de caza o de tiro. A muchos cachorros se les corta la cola para exposiciones caninas.
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Pastor alemán
El pastor alemán siempre se ha utilizado para guardar y proteger los rebaños. En la actualidad también se
está usando como lazarillo. Es el perro de guardia más popular.
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Corgi galés
El corgi galés, que significa ‘perro enano’ en galés, es un perro pequeño que ha sido utilizado para caza,
pastoreo y como perro guardián.
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Collie
El collie, uno de los perros más populares, al principio fue criado como perro pastor en Escocia. Su nombre
parece proceder del de una oveja negra escocesa, la colley.
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Perros de trabajo
Con la domesticación del perro, este animal se ha mostrado un colaborador útil y casi
imprescindible del hombre para realizar ciertos trabajos. El fino olfato de algunas razas les
permite seguir cualquier rastro y hasta

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Alaskan malamute
Este alaskan malamute tiene un pelaje denso y tupido para defenderse de las temperaturas extremas. Los
mahlemuts nómadas, una tribu esquimal del noroeste de Alaska, criaron esta raza para tirar de los trineos.
Renee Stockdale/Animals Animals
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Bóxer
Aunque pueden rastrearse sus antecesores hasta el siglo XVI, el bóxer moderno fue criado en Alemania a
finales del siglo XIX como perro de lucha y caza. Criadores posteriores suavizaron su agresividad por
motivos prácticos. Se han convertido en perros policía, guía y de compañía.
Ralph A. Reinhold/Animals Animals
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Bull mastif
El bull mastif fue criado en el siglo XIX para ayudar a los guardabosques británicos a protegerse contra los
cazadores furtivos. Rechazando el mastín por su lentitud y el bulldog por su ferocidad, cruzaron ambas razas
creando el bull mastiff, que logró la velocidad, la valentía, la fuerza y el temperamento necesarios para
proteger la tierra.
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Akita
En Japón se le considera parte del patrimonio nacional. El akita procede del siglo XVII, cuando un
comerciante de la ciudad de Akita, en la isla de Honshu, crió la raza para caza mayor. Grande e
independiente, llega a pesar entre 34 y 50 kilogramos.
Gerard Lacz/Animals Animals
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Husky siberiano
El husky siberiano dispone de una densa capa de piel que le permite soportar climas extremos. El pueblo
chukchi del noreste de Asia lo crió para tirar de sus trineos. A pesar de su tamaño mediano se usa mucho en
las competiciones de trineos. Los machos alcanzan una altura entre 53 y 60 centímetros y las hembras son
algo más pequeñas.
Richard Kolar/Animals Animals
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San Bernardo
El San Bernardo se ganó la fama como salvavidas en el hospicio de San Bernardo, cerca del paso del Gran
San Bernardo en los Alpes. Su agudo sentido del olfato y de orientación le permiten encontrar personas
perdidas o enterradas en la nieve.
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Dogo alemán
El dogo alemán, de tamaño excepcional, fue criado en Alemania como perro guardián de un castillo.
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Doberman
El doberman es un cruce entre el rottweiler y el pinscher alemán criado específicamente como agresivo perro
de guardia.
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Rottweiler
A pesar de su reputación de feroz, el rottweiler es una raza de perro de guardia o compañía muy popular. De
fuerte constitución, es en realidad un animal tranquilo y cariñoso. De adulto alcanza un peso entre 41 y 50
kilogramos.
George F. Godfrey/Animals Animals
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Terranova
Famoso por su habilidad nadadora, el terranova ha salvado personas de ahogarse. Utilizado como perro de
trabajo, en la actualidad se emplea como perro guardián y de compañía.
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Samoyedo
El samoyedo, originario de Siberia, se especializó en tirar de trineos y guardar renos. En la actualidad, es
popular en las exposiciones caninas.
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Sabuesos y perros de caza

La caza empezó como una actividad ligada a los pueblos cazadores pero con el paso del
tiempo se fue convirtiendo en un deporte. Se sabe que ya en el antiguo Egipto se practicaba,
y que los cazadores iban acompañados de jaurías de perros. El olfato e instinto cazador de
algunas razas de perros se ha ido desarrollando y especializando con el paso del tiempo.
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lo
Beagle
Este beagle, en pose típica de exposición, muestra los colores blanco, marrón y negro propios de su raza.
Populares como perros de caza y domésticos, se cree que proceden del siglo XVI en Inglaterra. Suele cazar
en jauría guiándose por el olfato. Extremadamente tenaz en su persecución de conejos y otras piezas es
muy cariñoso y sociable como perro doméstico.
Ralph A. Reinhold/Animals Animals
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s derechos.

Rhodesian ridgeback
El Rhodesian ridgeback debe su nombre a su origen sudafricano y a la cresta de pelo que le crece en
dirección contraria a lo largo de su espina dorsal (ridgeback significa ‘protuberancia en el lomo’).
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Setter irlandés
Desde hace mucho tiempo, el setter irlandés es un excelente perro de caza, sobre todo de aves. Aunque algo
difícil de amaestrar al principio, es obediente y leal una vez conseguido. Su temperamento animoso y
cariñoso explican su popularidad como animal de compañía.
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Vizsla
El vizsla, a veces llamado pointer húngaro, procede de las extensas llanuras de Hungría. Es un excelente
rastreador que cobra las piezas sin molestar a otras aves.
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Golden retriever
El golden retriever se hizo famoso en Inglaterra y Escocia a comienzos del siglo XIX. Su agudo sentido del
olfato y su piel impermeable le convierten en un perro de caza inmejorable para recuperar piezas caídas,
especialmente en agua. Hoy se emplean como lazarillos y para detectar drogas.
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Cocker americano
El cocker americano es un antiguo perro de caza y puede que su nombre proceda de su presa principal, la
chocha perdiz o becada. Los cazadores lo aprecian por su inteligencia y obediencia, cualidades que han
hecho de él un popular perro doméstico.
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Afgano
El afgano, parecido al galgo, procede de Afganistán y ya era conocido en el antiguo Egipto. Eficaz perro de
caza, el afgano es un rápido corredor y un poderoso saltador.
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Dachshund
El dachshund, que en alemán quiere decir ‘perro tejón’, pues, cazando, es muy hábil en hacer que salgan los
tejones de sus madrigueras gracias a sus patas cortas. También es famoso por su valentía.
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Labrador retriever
El labrador retriever se crió en Terranova, Canadá, para encontrar y recoger aves caídas, sobre todo en el
agua. Se trata de uno de los perros más populares de compañía y ayuda.
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Sabueso de San Huberto

El sabueso de San Huberto, el más antiguo de los sabuesos que cazan sólo por olfato, es uno de los mejores
rastreadores, y en la actualidad lo utilizan muchas policías. Los pliegues de su piel le dan un aspecto triste
aunque es un perro muy cariñoso.
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Basset grifón vendeano

El basset grifón vendeano es un tipo de basset de espeso e hirsuto pelaje criado en Francia. Tiene un
excelente sentido del olfato y es un hábil rastreador y cazador de aves y animales de caza menor.
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Pit bull
El pit bull, un cruce entre bulldog y terrier, se crió para competir en las hoy prohibidas peleas de perros. No
es muy popular por su reputación de atacar a las personas y a los perros sin mediar provocación.
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Bulldog
El bulldog se crió para espectáculos de acoso a los toros. Cuando fueron prohibidos, los criadores eliminaron
la ferocidad de la raza. Está considerado como la mascota de los británicos.
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San Bernardo
El San Bernardo se ganó fama como salvavidas en el hospicio de San Bernardo, cerca del paso de Gran San
Bernardo en los Alpes. Su agudo sentido del olfato y de orientación le permiten encontrar personas perdidas
o enterradas en la nieve.
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