人物專訪

余光中教授專文談

譯無全功─
認識文學翻譯的幾個路障

2 THE WAY OF LANGUAGE

余光中，祖籍福建永春，母鄉江蘇常州，1928 年生於南京，抗戰時期
在重慶讀中學。先在南大與廈大就學，後在臺灣大學外文系畢業。1959
年獲愛奧華大學文藝碩士。曾任臺北師大、政大外文系教授，1974 至
1985 在香港中文大學中文系任教。1985 年迄今定居高雄，在中山大學
任教。現任該校榮休教授。擅詩、散文、評論、翻譯，自稱為其「四度
空間」。出版專書逾 60 種。詩作如〈鄉愁〉、〈鄉愁四韻〉，散文如〈聽
聽那冷雨〉、〈我的四個假想敵〉等廣泛收入大陸及臺港之語文課本。自
1992 年起，常回大陸講學，曾獲頒 20 多所大學客座教授，並任北京大
學與澳門大學之駐校詩人、作家。其他所獲榮譽包括香港中文大學、臺
灣政治大學、中山大學、澳門大學之榮譽博士；霍英東成就獎，2004 年
傳媒大獎之散文家獎，2012 年全球華文星雲文學獎終身成就獎，2015 余光中教授擅詩、散
年行政院文化獎，馬來西亞花蹤世界華文文學獎，珠海北師大名譽文學 文、 評 論、 翻 譯， 自
院長等多項。 稱為其「四度空間」。

當代文學大師余光中教授認為，「一位够格的翻譯家」應符合幾個條件，一
為通兩種語文及其背後的文化，二為具備專業知識與常識，三則是能應付各
種文體。由於不同語文先天背負著不同的文化傳統，因此好的翻譯其實是某
種程度的「逼近」（approximation），而非「等於」。在此一概念下，余教授在
〈譯無全功─認識文學翻譯的幾個路障〉此一專文中（註），歸納出了幾個譯
者在翻譯文學作品時常見的路障，本期《語言之道》即節錄其中四項：「抽象
名詞」、「專有名詞及形容詞」、「代名詞及其所有格」、「虛詞與修飾語」。這些
路障來自英文與中文先天的不同，若譯者在翻譯時能成功克服，則譯文不僅
能適切地傳達本意，更能在文體上保留原味。

No. 06 March 3
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抽象名詞
譯成「不忠對於他將如欺騙一樣不可能」，不但聽眾
抽象名詞在西文中十分普遍，中文卻頗難對應。 聽來茫然，演員說來更是可笑。我的譯文是「他絕
詞典裏多的是 internationalization 一類的名詞，中 對不會見異思遷，也不會做假騙人。」中文的四字
文譯來是「國際化」，倒很省事。中文的方塊字在 詞千萬不可小看。在詩文裏它也許不宜多用，但一
文法上往往沒有明確的身份。例如一個「喜」字， 般人的口頭和演員的台詞裏，比起二字詞來，卻響
可以是名詞（喜怒哀樂），可以是形容詞（喜氣洋 亮而穩當。所以用中文的短句來化解英文的抽象名
洋），可以是動詞（人皆喜之），還可以充副詞（王 詞，該頗有效。同一劇中 Lady Bracknell 有台詞如
大喜曰），全由上下文來斷定。英文成語 Familiarity 後：“Sit down immediately. Hesitation of any kind
breeds contempt， 有 人 譯 成「 親 暱 生 狎 侮 」， 似 is a sign of mental decay in the young, of physical
乎文了些；其實此語近於「近之則不遜」
，也不妨 weakness in the old.” 第二句首的 hesitation 一詞，
簡化為「久狎失敬」或「近狎則鄙」，無論如何， 如果只譯成「猶豫」或者「遲疑」，都太簡短而且突
在中文裏其抽象性就不明確。王爾德的四部喜劇我 兀。我的譯文是「猶豫不決，無論是什麼姿態，都
全譯過，他的台詞就常見抽象名詞，例如《不可 顯示青年人的智力衰退，老年人的體力虛弱。」化解
兒戲》（The Importance of Being Earnest）裏少女 之道，仍然是以四字短句來取代二字名詞。
Gwendolen 如此形容她的監護人：“Earnest has a
strong upright nature. He is the very soul of truth 專有名詞及形容詞
and honour. Disloyalty would be impossible to him
as deception.” 抽象名詞之多真難消化。末句如果 另一問題是專有名詞，及其專有的形容詞。這
些字眼往往都比較深，難以雅俗共賞，用在戲劇台
詞裏時，尤其不易一聽就懂。王爾德的《不可兒
戲》用典不多，我在譯文裏一律加以通俗化了。
例如希臘神話的 Gorgon，我乾脆譯成「母夜叉」；
It is rather Quixotic of you，我譯成「你真是天真
爛漫」。最可笑的一句是電鈴忽響，少年亞吉能驚
呼：「啊！這一定是歐姨媽了。只有親戚或者債主上
門，才會把電鈴撳得這麼驚天動地。」後面的一句
原文是 Only relatives, or creditors, ever ring in that
Wagnerian manner. 真是好笑，因為當時華格納去
世不久，又是與王爾德爭雄的蕭伯納大力鼓吹的歌
劇大師，其音樂鼓號震耳，以氣魄見長。可惜這典
故解人固然一聽就笑，但一般聽眾，尤其是中國的
聽眾，未必都懂。

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代名詞與所有格 詩中場合是亞歷山大既敗波斯，大張慶宴，樂官
狄馬諧師奏樂助興，大帝聽了意氣風發。Master 指
代名詞及其所有格，乃西文文法之常態，出現 樂官；二、三兩行的 his 和 he，均指大帝；末行的
率極高，遠高於中文文法。英文的複合長句，在主 兩個 his 卻各有所指，前一個指樂官手法一變，高
詞尚未出現時，其代名詞竟然會出現在其前的附屬 調轉低，後一個指大帝豪氣頓歛。四行詩用了五個
子句，例如 Before he moved to Glasgow with his 代名詞彙，末行緊接的兩個 his 卻分指不同的人。
parents, Edwin Muir had been an islander, a native 如此混淆，怎能照譯呢？只好一概不理，譯成「手
of the Orkneys. 中文文法絕對不可如此，中國古典 法一變，令君王頓歛豪情。」
詩的靈巧自如，一大原因正在少用代名詞。例如王
維的七絕〈九月九日憶山東兄弟〉：「獨在異鄉為異 虛詞與修飾語
客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸
少一人。」用英文文法來說，勢必加上一大堆代名 中文常有實字、虛字之說。所謂實字，多為具體
詞：「我獨自在異鄉做客，我每逢佳節就會倍加思 可見，指的是名詞、動詞、狀詞，其他的詞類則大
念我的親人。我遙知我的兄弟登高處，他們遍插茱 半承上啟下，依附於實字之間，稱為虛字。實字乃
萸，唯獨少了我一人。」又如李白〈宣州謝朓樓餞 文句之主體，功在結構之平衡。虛字乃其附體，功
別校書叔雲〉的名句：「抽刀斷水水更流，舉杯消 在伸縮自如。散文用字往往虛實交錯；詩貴精練，
愁愁更愁。」如果用英文文法來說，就會變成「我 多用實字。杜甫的「造化鍾神秀，陰陽割昏曉」，
抽刀斷水，它更流；我舉杯消愁，它更愁。
」西文 平衡而鏗鏘，全用實字。陳子昂的「念天地之悠
慣用代名詞及其所有格，可舉雪萊長詩〈白峰〉 悠，獨愴然而涕下」，加入了散文的成分，也就是
（Mont Blanc）為極端之例。該詩長 144 行，其首 動用了虛字，失去平衡，卻添了彈性。用這種觀點
段 及 次 段 48 行 所 用 thou、thee、thine、it、its、 來看英文，則介詞和連結詞都像是虛字，很難翻
his、they、their、I、my、that、which、whose 等 譯，更不可直譯。例如 He is on duty，只能譯成
等，竟多達 34 處。這些可怕的「路障」簡直要令 「他正值班」，卻看不出有介詞。又如 She is with
譯者大歎「行路難」。再舉朱艾敦的〈亞歷山大慶 child，只能譯成「她有孕」或「她是孕婦」，也不
功宴〉（John Dryden: Alexander’s Feast）來說明： 像有介詞。至於連結詞，中文也遠比英文少用，例
如「父子」、「夫妻」、「左右」、「前後」都不用連
The master saw the madness rise, 結。不但名詞之間如此，即使動詞之間亦然，例如
His glowing cheeks, his ardent eyes; 「雲破月來花弄影」、「地崩山摧壯士死」、「斷絃離
And while he heaven and earth defied, 柱箭脫手，飛電過隙珠翻荷」，都排得很緊，根本
Changed his hand, and checked his pride. 插不下什麼連結詞。

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英文裏面最難對付的虛字，該是 where、when 一 通的譯者就會保留其後飾的地位，例如：「我有個同

類的「關係副詞」
，其功端在穿針引線，出沒於主句 學，很會打籃球。」
與子句之間。Where 尤其難於安頓，因為它後面引進
的子句多半尾大不掉。其實這種虛字根本拿不到中文 譯詩的時候就常會面臨這問題。詩句以精練取
的身分証，根本不必理它。頗普（Alexander Pope） 勝，柯立基曾說詩乃「最佳的字眼，排成最佳的次
的 警 句：“Fools rush in where angels fear to tread.” 序」（the best words in their best order），所以較
用白話根本不行，但用文言卻迎刃而解：
「天使不敢 長的後飾語最好保持後飾。濟慈的十四行詩 To one
踐踏的地方，愚人卻一衝而進。
」白話太冗長了，文 who has been long in city pent，中間有這麼一段：
言卻正好：
「天使方踟躇，愚夫相競入。
」英文成語
“Where there’s a will, there’s a way.” 當年我讀初中， Who is more happy, when, with heart’s content,
面對這一個 where，兩個 there，再也參不透何以要 Fatigued he sinks into some pleasant lair
這麼虛來虛去。其實這只是一個空架子，便於把實字 Of wavy grass, and reads a debonair
搭上去而已，非但不必翻，而且無法翻。 And gentle tale of love and languishment?

另 一 相 關 的 問 題， 是 英 文 文 法 的 修 飾 語 誰比他快樂呢，他多逍遙，
（modifier）可以放在被修飾名詞之前，也可以放 倦了，便躺在起伏的草間，
在其後。為了便於分析，不妨稱之為「前飾」或 窩得好樂，而且讀一篇
「 後 飾 」。 例 如 a handsome boy of seventeen， 優雅的故事，講為情苦惱。
boy 的 前 飾 是 a 與 handsome， 而 後 飾 是 of
seventeen。前飾往往是形容詞，後飾往往是一個 A debonair and gentle tale of love and
介 詞 片 語（prepositional phrase） 或 者 修 飾 子 句 languishment 一段，有前飾也有後飾，我的譯文順
（modifying clause）。例如 a fellow student of mine 水推舟，保留了原句的次序。也許有人拘於英文，
who excelled in basketball; a 與 fellow 均 為 前 飾， 會說 debonair 和 gentle 是兩個字，我的譯文何以
of mine 則 是 後 飾 介 詞 片 語， 而 who excelled in 只有一個。其實中文的「優雅」本來就是兩個同義
basketball 則是後飾子句。如果我們把 boy 的片語 詞組成的複合詞，詩句貴精，寸土寸金，當然能省
譯成「十七歲的美少年」，那就只有前飾了。如果把 則 省。 至 於 後 飾 的 of love and languishment， 用
student 那一段譯成「我的一個籃球健將的同學」， 「講」即點出主題，足以當 of 之用；「為情苦惱」也
結果也只有前飾。萬一後飾很長，尾大不掉，不宜 已概括了 love and languishment，等於用一個短句
轉成前飾，則笨拙的譯者往往會硬轉成前飾，而變 化解了一個介詞片語。

註：全文收錄於《譯者養成面面觀》，廖咸浩、高天恩、林耀福主編，臺北：財團法人語言訓練測驗中心，2013。

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