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La tierra ha temblado en Japón como nunca antes se había registrado en el país mejor
preparado para los seísmos. El de este 11 de marzo está entre los cinco más intensos del
mundo, según las estimaciones de los centros sismológicos. Echando la vista atrás, en
realidad se estima que sólo en seis ocasiones ha temblado la tierra con más fuerza.
Valdivia, 1960
El récord lo batió Chile, el 22 de mayo de 1960. El terremoto de Valdivia fue en realidad una
cadena de terremotos que, sumados, podrían haber llegado a un equivalente de 9,5 en la
Escala de Richter. Los pueblos costeros quedaron completamente arrasados. El nivel del mar
subió 4 metros y una ola de 10 arrasó varias islas, devastando parte de la costa del Pacífico.
Más de 5000 personas perdieron la vida.
Alaska, 1964
En 1964 y también en el Gran Cinturón de Fuego del Pacífico, la tierra tembló en Alaska. Fue
el 27 de marzo. Se prolongó durante unos 4 minutos y destruyó de Anchorage, la península
de Kenai y los fiordos de Alaska. Una ola gigante afectó a parte de la costa canadiense.
Levantó el terreno varios metros.
Cascadia, 1700
Se sabe que el terremoto de enero de 1700 rompió la región de Cascadia, una región
subdividida entre Canadá y Estados Unidos, y posiblemente su magnitud estuvo cerca del 9.
El terremoto de 9 grados de magnitud en la escala de Richter, ocurrió en la zona de
subducción de Cascadia. La longitud de la ruptura de la falla fue de 1000 Km
aproximadamente, con un promedio de deslizamiento de 20 metros. El célebre terremoto de
Cascadia provocó un tsunami que alcanzó las costas japonesas.
Arica, 1968
La región de Arica, entonces en Perú tembló como nunca lo había hecho en agosto de 1968.
Fue uno de los más fuertes y destructores que han abatido a la ciudad de Arequipa en toda su
historia. El epicentro se localizó frente a la costa. Se calcula que unos 700 personas perdieron
la vida. En la ciudad, no había edificación que no tuviera grietas o destrozos.
Kamchatka, 1952
El 4 de Noviembre de 1952 se registró un temblor en la región rusa de Kamchatka (por
entonces, perteneciente a la URSS). Tuvo como resultado una serie de tsunamis que
causaron destrucción y pérdidas de vidas alrededor de la península Kamchatka y las Islas
Kuriles. No se registraron víctimas mortales. Los tsunamis alcanzaron Hawaii, Japón, Alaska,
Chile y Nueva Zelanda, pero no se registraron víctimas mortales.
Sumatra-Andamán, 2004
El 26 de diciembre de 2004 el índico tembló en el conocido como el terremoto de Sumatra-
Andamán, de 9 puntos, que provocó el terrible tsunami del océano Índico en el que murieron
230.000 personas. El terremoto ocasionó una serie de tsunamis devastadores inundando
comunidades costeras a través de casi todo el sur y sureste de Asia, incluyendo partes de
Indonesia, Sri Lanka, India, y Tailandia.
Sendai, 2011
El terremoto de este 11 de marzo ha dejado algunas de las escenas más impactantes que se
recuerdan desde el tsunami del sureste asiático. En esta ocasión, La lengua de agua ha sido
más alta que algunas islas del Pacífico.
El temblor se convierte, por tanto en el mayor en Japón en 140 años y el quinto verificado más
importante de entre los registros científicos.
El sábado 1 de noviembre de 1755, día de Todos los Santos, amaneció como cualquier
otro en la capital de Portugal. A las 10 de la mañana, muchos de sus 275.000 habitantes se
encontraban en la iglesia. En ese momento, se sintió el primer temblor, dando comienzo
al desastre que acabaría con la vida de 70.000 personas, uno de los peores terremotos de la
historia.
La responsable fue la placa de Azores-Gibraltar, que marca la frontera entre las placas
Africana y Euroasiática y se mueve hacia el oeste desde Gibraltar. Muestra un complejo y
activo comportamiento tectónico y es la causante de varios sismos que ya habían afectado a
Lisboa antes de aquel fatídico día.
Hubo tres temblores, que duraron unos diez minutos en total. Aunque Lisboa fue la ciudad
más dañada por el terremoto, no sólo afectó a Portugal. Sus efectos se sintieron también en el
Norte de África y en el suroeste español, así como en Francia, Suiza y el norte de Italia. La
oscilación del nivel del agua que se sintió incluso en Finlandia sugiere una magnitud de
aproximadamente 9 en la escala Richter.
En 1755, Lisboa era una de las ciudades más grandes y bellas de Europa. El 2 de
noviembre, había perdido un cuarto de su población y la ciudad había quedado prácticamente
destruida. Poco después del primer temblor, varios fuegos estallaron en diversas partes de la
capital. Algunos consiguieron apagarse, pero mucha gente abandonó sus casas y el incendio
se extendió durante cinco días. Muchos de los edificios que habían soportado el seísmo se
quemaron hasta los cimientos. La gente buscó refugio en el mar y en los barcos amarrados en
el río. Pero, treinta minutos después del sismo, un tsunami anegó el muelle y destrozó el
malecón. Un total de tres olas de una altura aproximada de tres metros golpearon la costa,
arrastrando escombros y personas hacia el mar y dejando al descubierto grandes trechos del
fondo del río.
En las regiones costeras, el daño que causó este tsunami fue más desastroso que el
causado por el propio terremoto. En España, afectó a las ciudades de Cádiz, Huelva y Sevilla.
Ocasionó muchas muertes también en la costa oeste de Marruecos, desde Tánger a
Agadir. Cruzó el océano Atlántico, llegando a las Antillas por la tarde, donde el nivel del mar
aumentó más de un metro.
Durante más de cuatro días un intenso incendió arrasó la ciudad de San Francisco,
haciendo que los destrozos fuesen aún mayores. Fue tal la fuerza del terremoto que sus
pérdidas económicas y materiales son estimadas en más de 400 millones de dólares (de
aquella época). Además el seísmo no sólo afectó a San Francisco, sino que también afectó a
otras ciudades y zonas cercanas con una menor magnitud según la escala Richter. Algunas
de las ciudades afectadas por el histórico terremoto fueron Los Ángeles, San Juan Bautista,
Eureka, Oregón y tan lejos como el centro de la Isla de Nevada.
La hasta entonces desconocida falla de San Andrés destruyó y derrumbó gran parte de la
ciudad de San Francisco, produciendo un fenómeno que hasta entonces era nuevo para
científicos y geólogos. A principios del siglo XX los conocimientos sobre la tectónica de
placas eran bastante escasos
Seguramente en la historia hayan existido muchos
sismos de magnitudes mayores, pero la importancia del terremoto de San Francisco radica en
que fue el punto de partida para el estudio de las causas de los terremotos y todo lo que les
rodea. A partir de 1906 (año de la catástrofe), un grupo de hombres formado por catedráticos
de geología y física comenzaron a celebrar una serie de reuniones con el fin de estudiar la
geofísica del terremoto de la ciudad americana. El resultado de estos encuentros fue
el “informe de Lawson”, nombrado así por el presidente de la Comisión, Andrew Lawson, la
primera persona en identificar y nombrar la falla de San Andrés. Este informe fue clave en el
conocimiento de la sismicidad de la falla y fue base para la formulación, tiempo después, de
la “teoría del rebote elástico”, fundamental para entendimiento de los seísmos.
A partir de este momento se empezaría a gestar lo que sería más tarde la United States
Geological Survey (USGS), que quedaría totalmente establecida en noviembre de 1906 bajo el
gobierno de George Davidson.
En la actualidad dicha organización está presidida por Michael Fehler quien pretende
seguir con los estudios e investigaciones sobre seísmos y movimientos sísmicos con el fin de
que los daños en un futuro sean los menos posibles ya que cada vez es mayor el número de
terremotos que los sismógrafos detectan en todo el mundo. Uno de sus principales objetivos
es trabajar para "reducir su vulnerabilidad hacia el terremoto" a través de acuerdos con las
distintas naciones y países afectados. Las distintas naciones aúnan sus esfuerzos para la
mitigación, los estados de preparación y actividades de la respuesta de la emergencia e
informan a la población sobre qué hacer en caso de terremoto.
Chile se encuentra en una zona con una alta sismicidad y vulcanismo, conocida como
el Cinturón del Pacífico. El temblor sísmico se debió al choque de la placa tectónica de
Sudamérica y la placa tectónica de Nazca, con un violento movimiento de subducción de la de
Nazca bajo la de Sudamérica de 40 metros, cuando normalmente lo hace a 8 cm al año.
La longitud de ruptura de la falla se estimó en 1.000 km, desde Lebu hasta Puerto Aisen. Estos
terremotos se calculan con una ocurrencia de 300 años, y se tiene constancia de terremotos
similares en el s. XIV y XVI. La gran cantidad de energía liberada, equivalente a una bomba de
260 millones de toneladas de TNT, cambió la estructura de Tierra y movió el eje terrestre 3
centímetros. Los sismógrafos registraron ondas sísmicas en todas las partes de la Tierra durante
días.
La ciudad más afectada fue Valdivia, donde el 40% de las casas se derrumbaron, dejando
más de 20.00 damnificados. El río Calle-Calle se desbordó e inundó la ciudad. En los minutos
posteriores el mar se retiró y más tarde llegó el maremoto con un ruido enorme, llevando las
embarcaciones tierra adentro. El puerto de Corral sufrió la embestida de las enormes olas que
dejaron centenares de muertos y desaparecidos. Toda la costa se vio afectada por
el tsunami que llegó a provocar más destrozos y víctimas que el propio terremoto. Los pueblos
de Toltén, Puerto Saavedra y Queule, en la zona de Cautín, fueron arrasados. Parte de la
población de las costas de Valdivia pudo huir a zonas altas antes de que llegase el maremoto,
que arrastró las casas mar adentro. Sin embargo hubo gente que murió al intentar huir en
embarcaciones hacia el mar, o recogiendo enseres recuperables en el intervalo de tiempo
entre la bajada del océano y el segundo maremoto. Muchas de las poblaciones afectadas
sufrieron además incendios.
La tragedia podía haber sido incluso mayor ya que se produjeron tres desplazamientos de
tierra que bloquearon el desagüe natural del Lago Riñihue hacia el Río San Pedro, con
desembocadura en Valdivia y Corral. El nivel del lago subió alarmantemente, amenazando con
reventar el tapón formado y verter un caudal de millones de toneladas de agua sobre la
población de 100.000 habitantes. Para evitarlo Valdivia fue evacuada y se montó un operativo
de ingeniería de emergencia que logró bajar el nivel del tapón y que el lago comenzara a
vaciar lentamente mientras que se detenía el flujo de los ríos que alimentan el Riñihue con los
lagos Panguipulli, Calafquén, Neltume y Pirihueico.
Tangshan está situada en el norte de China, 150 km al este de la capital, Beijing, cerca de
la costa. La región se encuentra en la unión de dos zonas sísmicas, la de Yan Shan y la de
Candong. La actividad sísmica en esta zona es bastante común y relativamente alta.
El terremoto de 1976 fue uno de los más grandes ocurridos en años recientes y,
probablemente, el segundo más mortífero que se conoce. Es imposible saber esto con
seguridad, puesto que hasta 3 años después del suceso no se hicieron públicos fuera de
China datos al respecto. Probablemente nunca se conocerá con exactitud el número de
víctimas, que oscilan entre 240.000 y 700.000. Ocurrió el 28 de julio a las 3:42 de la mañana
(hora local) y registró una magnitud de 7.5 en la escala Richter. Fue seguido de otro 15 horas
más tarde, lo que dificultó el rescate de los supervivientes.
A esas horas, la mayoría de la gente estaba durmiendo, ignorantes del desastre que estaba
a punto de ocurrir. Cuando la tierra comenzó a temblar, algunos pudieron ponerse a
salvo escondiéndose debajo de algún mueble, pero la mayoría estaban dormidos y no tuvieron
Aunque Tangshan estaba en una zona de actividad sísmica, los científicos chinos no creían
que se pudiera producir un gran terremoto allí; así, los edificios no estaban construidos para
soportarlo. Un 93% de los edificios residenciales y el 78% de los industriales fueron
completamente destrozados. Sin embargo, la reconstrucción de la ciudad empezó enseguida y
hoy es hogar de más de un millón de personas. Por esto es conocida como “Brave City of
China”.
Ocurrió a las 3:01 de la madrugada del 17 de agosto de 1999, hora local. El epicentrose
sitúo a 11 kilómetros al sureste de la ciudad de Izmit, en el sistema de fallas del norte de Anatolia.
Duró 37 segundos y tuvo una magnitud de 7,6 en la escala Richter. El temblor sísmico causó además un
tsunami en el mar de Mármara que formó una ola de 3 metros de altura.
Las cifras oficiales alcanzan las 17.127 víctimas mortales, y alrededor de medio millón de
personas sin hogar, aunque el total se incrementa si se tienen en cuenta a las personas que
en el siguiente invierno murieron a causa de las condiciones de frío y pobreza, ya que estaban
viviendo en la calle en pésimas condiciones. La ciudad de Izmit fue gravemente dañadas con
pérdidas económicas que se estiman entre 2 y 6.5 millones de dólares en las ciudades de
Estambul, Kocaeli y las provincias de Sakarya.
El seísmo originó al menos 60 kilómetros de superficie de ruptura y levantamientos del suelo de 2,7
metros. Afectó gravemente a las zonas industrializadas y densamente pobladas de las áreas urbanas del
país, incluyendo refinerías de petróleo, fábricas de automóviles, e incluso los centros de comandancia de
la armada turca y su arsenal en Gölcük El movimiento sísmico provocó el colapso de una torre de
una refinería de petróleo en Tüpras, que estuvo ardiendo durante varios días en un devastador
incendio, y obligó a evacuar a la población cercana. El estado de emergencia fue tal que a los
soldados turcos tuvieron un permiso de 45 días para que ayudaran a rescatar a sus familiares.
En Estambul el distrito más dañado fue el de Avcilar, ya que se encuentra encima de la línea
de la falla que se extiende hasta el mar de Mármara, y cuyos edificios se construyeron sobre la
arena de playa, lo que los hacía especialmente vulnerables a los terremotos.
La reacción de la ayuda internacional fue masiva y muy rápida. Desde distintos países se
enviaron equipos de rescate, tiendas de campaña, helicópteros, ayuda médica y de primera
necesidad. Las prioridades eran rescatar a personas sepultadas entre los escombros a
contrarreloj, enterrar a las víctimas mortales con la mayor rapidez posible en fosas comunes
para evitar la diseminación de enfermedades, y asistir a los heridos y personas que se habían
quedado sin hogar. La asistencia a los supervivientes fue realizada por distintas ONGs con
una gran presencia de la Cruz Roja y Luna Roja Internacional. Desde España acudieron
además de Cruz Roja, Médicos Sin Fronteras y Cáritas.
La ruptura de la falla lleva produciéndose desde 1939 y algunos científicos opinan que,
siguiendo esta pauta, a la pregunta ¿Dónde y cuándo será el próximo terremoto? habría que
responder: no dentro de mucho tiempo, en Estambul.
La causa del devastador seísmo fue un megatemblor marino que ocurrió por el
enfrentamiento de la placa tectónica de la India, con la placa tectónica de Birmania que lleva a
Sumatra y otras islas sobre ella. Las placas tectónicas de la India y Australia se mueven en
dirección norte respecto a la placa de Eurasia con velocidades de 60 mm al año, causando
que la primera se coloque bajo la segunda en un movimiento de subducción. La región del norte
de Sumatra también se ve afectada por movimientos en el conocido como Cinturón de Fuego
del Pacífico, que incluye en esa zona a Nueva Guinea, Sumatra, Java, Bali, Flores y Timor.
Las presiones y tensiones generadas hicieron que el suelo del Océano Indico se desplazará
unos 15 metros hacia Indonesia. La longitud de la ruptura de la falla alcanzó los 1.200 kilómetros.
El fondo del mar se desplazó, generando una onda oceánica de pequeña amplitud pero
gran longitud de onda (muy ancha) que creó un frente que se propagó hacia la costa y que
afectó y se movió a través del Océano Índico, llegando a Indonesia y Tailandia en el
transcurso de una hora, a Sri Lanka e India en las cuatro horas siguientes, y finalmente hasta
zonas tan alejadas como el este de África, a Somalia, en siete horas. Concretamente en
Sudáfrica murieron 8 personas por los altos niveles de las fuertes olas. En el tsunami de
Sumatra el frente tenía forma elíptica, unos 100-200 km de ancho y unos 1300 km de largo.
Las olas no se habrían percibido en el océano abierto, pero al llegar a las aguas costeras que
son menos profundas, se incrementó en altura hasta varios metros destruyendo la costa hasta
5 kilómetros tierra adentro
La población de las costas afectadas por el maremoto no pudo reaccionar a tiempo debido a
que no existían sistemas de alarma por terremotos ni tampoco de evacuación. Las agencias
de ayuda humanitaria que trabajaron sobre las zonas afectadas informaron de que al menos
una tercera parte de las víctimas eran niños. Esto es debido a la gran población de niños en
las regiones afectadas y a que los niños no son capaces de resistir el golpe de las olas y el
agua. Las mujeres también fueron otro sector de la población muy afectado, ya que muchas
de ellas estaban esperando en la playa a sus maridos pescadores o cuidando de los niños en
las casas. Aparte de las víctimas locales hubo un gran número de víctimas extranjeras, más
de 9.000 turistas, en su mayoría europeos, que estaban disfrutando de las vacaciones de
navidad. La nación europea más afectada fue Suecia, con un total de 543 muertos.
Aparte de todas las pérdidas humanas, el tsunami también impactó sobre el medioambiente
de las zonas afectadas causando severos daños en los ecosistemas marinos, manglares,
arrecifes de coral, bosques, costas, vegetación, dunas de arena, formaciones rocosas y toda
la biodiversidad animal y vegetal. Las aguas subterráneas se encuentran salinizadas y
contaminadas por los residuos químicos de la industria.
Se calcula que el número total de víctimas mortales alcanza la tremenda cifra de 222.570.
El número de heridos se sitúa entorno a los 250.000 y millones de personas sin hogar. La
tragedia fue tan grande que se considera una de las catás
Debido a esta frontera de placas las costas chilenas tienen una larga historia de
terremotos, como el que se produjo en Valdivia en 1960, y que tiene el dudoso honor de ser el
seísmo más fuerte registrado con un sismógrafo, alcanzando los 9.5 en la escala sismológica de
magnitud del momento.
Las zonas más afectadas por el terremoto fueron las regiones chilenas de Valparaíso, Metr
Un tsunami impactó en las cosas chilenas, a pesar de que el Gobierno había manifestado
que no había riesgos. La isla más afectada fue la de Robinson Crusoe, una de las tres que
forman parte del archipiélago Juan Fernández, a 670 km de la costa de Valparaíso, que sufrió
una ola de 15 metros. Un error de la armada chilena en la previsión dejó a esta isla con un
saldo de 8 muertos y 14 desaparecidos al afirmar que no había tsunami. La marejada llegó
hasta la isla de Pascua, a 3500 kilómetros de las costas chilenas en el Pacífico sur, donde no
hubo que lamentar daños al haber sido previamente avisados. Aunque se temió que el
tsunami pudiera tener consecuencias catastróficas en el Pacífico, afortunadamente no fue así,
y apenas llegaron olas a las costas de Japón y Australia.
El área más devastada, situada sobre la falla activa de Xianshuihe, registró en cinco días
más de 1.200 réplicas, un fenómeno habitual cuando se produce un sismo de tal magnitud.
Debido a lo accidentado del terreno y a que los deslizamientos de tierra habían destruido la
infraestructura local, las operaciones iniciales de rescate fueron llevadas a cabo por la policía
militar y el Ejército Popular de Liberación.
El 21 de Abril fue declarado día nacional de luto. Los periódicos se imprimieron en blanco y
negro y las websites más importantes cambiaron su página de inicio a blanco y negro para
reflejar el duelo.
Este seísmo se produjo sólo dos años después del de 7.9 de Wenchuan (Sichuan) el 12 de
mayo de 2008, que ocurrió en el margen de la placa Tibetana, en contraste con el de Yushu,
que ocurrió en el interior. Causó más de 80.000 muertes y desapariciones.
http://www.rincondelvago.com/informacion/terremotos/los-peores-terremotos-de-la-historia
Sin embargo, esto no es el único gran sismo que ha sufrido nuestro país. De hecho, en el
ranking que mostramos a continuación, Chile aparece en el primero, quinto, doceavo y treceavo
lugar.
26 de diciembre,
2 Indonesia, norte Sumatra 9,3 M
2004
4 de noviembre,
6 Rusia, Península de Kamchatka 9,0 M
1952
EE.UU, California-Oregon-
8 9,0 M 26 de enero, 1700
Washington
¿QUE ES UN TERREMOTO?
DEFINICIÓN
Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se
denominan fallas y son, desde luego,los puntos en que con
más probabilidad se originen fenómenos sísmicos. Sólo el 10%
de los
terremotos ocurren alejados de los límites de estas placas.
HIPOCENTRO (O FOCO)
Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se
libera la energía en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza
de ella (hasta 70 km de profundidad) se denomina superficial.
Si ocurre entre los 70 y los 300 km se denomina intermedio y si
es de mayor profundidad: profundo (recordemos que el centro
dela Tierra se ubica a unos 6.370 km de profundidad).
EPICENTRO
Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el
hipocentro, desde luego donde la intensidad del terremoto es
mayor.
MEDICIÓN DE TERREMOTOS
Se realiza a través de un instrumento llamado sismógrafo, el
que registra en un papel la vibración de la Tierra producida por
el sismo (sismograma). Nos informa la magnitud y la duración.
ESCALAS
Uno de los mayores problemas para la medición de un
terremoto es la dificultad inicial para coordinar los registros
obtenidos por sismógrafos ubicados en diferentes puntos("Red
Sísmica"), de modo que no es inusual que las informaciones
preliminares sean discordantes ya que fueron basadas en
informes que registraron diferentes amplitudes de onda.
Determinar el área total abarcada por el sismo puede tardar
varias horas o días de análisis del movimiento mayor y de sus
réplicas. La prontitud del diagnóstico es de importancia capital
para echar a andar los mecanismos de ayuda en tales
emergencias.
Equivalencia en
Magnitud Ritcher Ejemplo
TNT
Romper una
-1.5 1 gr
piedra
1.0 6 onz barreno pequeño
1.5 2 libras
2.0 13 libras
2.5 63 libras
3.0 397 libras
3.5 1000 libras Mina
4.0 6 tn
4.5 32 tn Tornado
5.0 199 tn
5.5 500 tn Terremotos
6.0 1270 tn
6.5 31550 tn
7.0 199000 tn
7.5 1 Megatón
8.0 3.27 Megatones
8.5 31.55 Megatones
9.0 200 Megatones
Falla de San
10.0 6300 Megatones
Andrés
Romper la tierra
en 2 o Energía
12.0 1 Gigatón
solar diarimente
recibida
http://www.udc.es/dep/dtcon/estructuras/ETSAC/Investigacion/Terremotos/QUE_ES.htm