YACIMIENTO.

Un yacimiento, depósito o reservorio petrolífero, es una acumulación natural

de hidrocarburos en el subsuelo, contenidos en rocas porosas o fracturadas (roca
almacén). Los hidrocarburos naturales, como el petróleo crudo y el gas natural, son
retenidos por formaciones de rocas suprayacentes con baja permeabilidad.

Se dice que a mayor profundidad de los yacimientos las mezclas de

hidrocarburos se encuentran en fase liquida cerca del punto critico (crudos volátiles de
alto encogimiento) o en fase gaseosa ( gas condensado,gas húmedo o seco). Los fluidos
obtenidos en superficie de estos yacimientos,son el resultado de cambios
termodinámicos que sufre la mezcla original de hidrocarburos en su trayectoria desde el
yacimiento ( alta P y T) hasta el sistema de separación en la superficie ( baja P y T).

La mayoría de los nuevos campos petrolíferos a nivel mundial que se han

descubierto en las ultimas dos décadas corresponden a gas condensado/petróleo volátil
asociados a altas P y T. De allí la importancia de estudiar estos yacimientos aplicando
las mejores técnicas de ingeniería para optimar la recuperación de este recurso no
renovable.

El paso siguiente al descubrimiento de un yacimiento de hidrocarburos es

determinar el estado ( gas/o liquido) en que se encuentra la mezcla en el yacimiento y
clasificarlo utilizando criterios termodinámicos de fase.

Factores físicos que controlan el comportamiento de las fases.

Cuatro factores físicos controlan el comportamiento de fases de mezclas de

hidrocarburos como lo son: presión, atracción molecular, energía cinética ( movimiento
molecular asociado con temperatura) y repulsión molecular.

La presión y la atracción molecular tienden a confinar las molecular o a mantener a

estas juntas asi que entre mayor sean estas fuerzas mayor es la tendencia de los
hidrocarburos a aumentar su densidad,como en el caso cuando un gas se licua. Las
fuerzas de atracción molecular son directamente proporcionales a la masa de las
moléculas e inversamente proporcional a la distancia entre las mismas.

La energía cinetica y la repulsión molecular tienden a dispersar las moléculas. A

elevadas T mayor es la tendencia a separarse las moléculas produciendo disminución de
la densidad, como es el caso cuando el liquido se gasifica o un gas se expande.

El comportamiento regular de los hidrocarburos es el de pasar de fase gaseosa a liquida

por aumento de presión y/o disiminucion de temperatura y el de pasar de fase liquida a
gaseosa por disminución de presión y/o aumento de T.
Diagrama P-T de mezclas de hidrocarburos.

La mejor forma de observar los cambios de fase de las mezclas de hidrocarburos que se
presentan naturalmente en yacimientos de petróleo y gas ( o condensado) es a través de
un diagrama de P-T como el que se muestra en la figura 1.1. Este es un diagrama de
fases de una mezcla de gas natural – gasolina natural obtenido por Katz en una celda
PVT con ventana de vidrio.

En la figura 1-1 se observa la envolvente de fases que resulta de unir curvas de puntas
de burbujeo ( curva AC) y puntos de rocio ( curva CB).

En los puntos de burbujeo el sistema ( mezcla de hidrocarburos) se encuentra en fase

liquida en equilibrio con una cantidad infinitesimal de gases ( burbuja).

En los puntos de rocio el sistema se encuentra en fase gaseosa en equilibrio con una
cantidad infinitesimal ( gota) de liquido.

Las curvas de burbujeo y rocio se unen en el punto critico,C.

A las condiciones del punto críticos ( 2610 Ipca y 169 ºF, Fig 1-1) las propiedades
intensivas ( aquellas que no dependen de la masa,densidad,viscosidad,etc) del gas y
liquidos son idénticas ( iguales).

La envolvente de fases divide al diagrama en tres regiones. La del liquido que esta
situada fuera de la envolvente y a la izquierda de la temperatura critica, la del gas que
también esta fuera de la envolvente pero a la derecha de la temperatura critica y a la de
dos fases que se encuentra dentro de la envolvente y donde se hallan en equilibrio el gas
y el liquido. En la región de dos fases se observan las líneas de isocalidad que son
líneas que unen puntos de igual porcentaje volumétrico de liquido en la mezcla liquido-
gas. Asi, las curvas de burbujeo y rocio son líneas de 100% y 0% de
liquido,respectivamente. Todas estas curvas convergen en el punto critico.