3/3/2017 Greek handwriting | Handwritten Greek letters | How to handwrite in Greek

Greek Handwriting — Handwritten letters in Greek
This page is part of the author’s set of pages on the Greek language.

Instructions for hand­writing the letters of the Greek alphabet are given below. Each letter is given in its capital form on the left, and lowercase form on
the right. When the Greek letter is identical to some Roman one (even if the Greek letter stands for a different sound) no instructions are given, assuming
the reader knows how to draw the Roman letters. Otherwise, the strokes that are necessary to draw the Greek letter are numbered (1, 2, 3,...), unless
there is a single stroke, and each stroke is marked at its starting point with a green dot (•) and at its end­point with a red dot (•).

Note: cursive writing is not customary in Greek. Some Greeks do employ cursive forms in their hand­writing, but the practice is not used widely. Some
cursive, or “calligraphic” forms are given below, next to the more common non­cursive ones.

 
Uppercase (Capital) Comment Lowercase Comment
The first of the two is the most typical,
“the  Greek  way”  of  writing  an  alpha.
Some  Greeks,  however,  write  it  just
like a common hand­written version of
Same as Roman A. the Roman a, as shown on the right. If
you  prefer  your  writing  to  look  more
genuinely Greek, use the first way; but
if  you  like  the  safety  of  the  familiar,
you may use the second way.
Two  ways  to  draw  a  beta,  differing
only in the starting point of the strokes.
The  first  way  yields  a  more  squarish
beta  at  the  top,  and  is  done  in  two
Same as Roman B. strokes. The second way yields a more
roundish  top,  and  is  done  in  a  single
stroke (but starts a bit awkwardly at the
bottom).  Use  whatever  seems  more
convenient to you.

Not  really  different,  the  two  ways

Note:  many  non­native  writers  tend  to  put  a  little  vertical
depend  on  where  you  make  the
“tail”  at  the  end  of  the  second  stroke,  seeing  it  in  printed
crossing  point.  Making  it  higher  than
forms of this letter ( Γ ). That’s a serif! It does not belong to
the  notebook  line  (first  way)  is  more
the  basic  form  of  gamma  any  more  than  the  serifs  at  the
convenient  in  handwriting.  Making  it
end of the horizontal bar of a capital T belong to it. When
right  at  the  line  (second  way)  is  more
we write, we usually do not mark the serifs.
like the printed letter.

An alternative order to draw the strokes is just as in A, with
When  written  quickly,  the  angle  at  the
the  horizontal  line  (3rd  stroke)  being  the  base  of  the
top­left usually comes out as a curve.
triangle.

An alternative way to draw this letter is
like  a  c  with  a  horizontal  line  in  the
middle (like this: є, or just as the math
Same as Roman E.
symbol for “belongs” — for whomever
is  familiar  with  that  —  but  in  small
size).

The  length  of  the  top  horizontal  line

doesn’t  matter.  Also,  that  line  is
Same as Roman Z. sometimes slightly curved like a wide­
open bowl. The hook at the bottom can
be more closed or more open.

The  first  form  is  less  common,  but

more consistent with Greek­style hand­
Same  as  Roman  H  (but  note  that  this  is  the  Greek  vowel writing.  The  second  form  is  more
eta). common, and appears more familiar to
non­Greeks,  since  it’s  identical  to  the
Roman letter n.

Like an O with a horizontal bar bisecting it. The  first  form  is  thinner  than  its

http://www.foundalis.com/lan/hw/grkhandw.htm 1/3
3/3/2017 Greek handwriting | Handwritten Greek letters | How to handwrite in Greek
corresponding  capital  letter.  The
second form is cursive.

Same as Roman I. Same as Roman i without the dot.

The second form (which looks like the
Roman u) is cursive but quite common
Same as Roman K.
— perhaps more common than the first
form.

Sometimes  stroke  #1  ends  with  a  little

Same as an A without the horizontal bar.
hook pointing to the right.

Drawing the strokes in the given order
makes  it  a  bit  more  cursive  (preparing
Same as Roman M. for  the  next  letter).  But  you  can  also
draw a Roman u first, and then extend
the line on the left.

If  you  want  to  distinguish  the  Greek  ν

Same as Roman N.
from the Roman v, use the first form.

Looks  complicated,  but  it’s  actually

like a lowercase zeta (see it above), the
curve  of  which  has  acquired  an  extra
A very rare letter. The second form probably exists so that
spike.  Another  way  to  see  it  is  as  a
the letter doesn’t appear discontinuous.
final  sigma  (or  Roman  s)  on  top  of
which  stands  a  lowercase  cursive  tau
(see it below).

Same as Roman O. Same as Roman o.

The  second  form  is  cursive,  and  quite

 
rare.

Same as Roman P (but note that this is the Greek rho). Don’t  confuse  the  Greek  ρ  with  the

Roman  p.  The  former  has  a  complete
circle,  whereas  the  latter  is  nearly
semicircular.

http://www.foundalis.com/lan/hw/grkhandw.htm 2/3
3/3/2017 Greek handwriting | Handwritten Greek letters | How to handwrite in Greek

In the first form, the top horizontal line
is  about  as  long  as  1/2  diameter  (or  1
radius)  of  the  circle.  The  second  form
is  the  final  sigma  only  (never  use  it
The mid­point can sometimes be drawn so that it reaches as instead of the mid­word sigma), and is
far to the right as the upper and lower end­points, but more identical to the Roman s.
commonly it stands a little to the left of those. Note:  some  books  written  by  non­
Greek  authors  might  suggest  the
Byzantine  form  c  instead.  Nobody
writes a sigma like that today, save  for
the Greek Orthodox Church.

The  second  form  is  cursive,  and

Same as Roman T. perhaps  more  common  than  the  first
one.

The  hook  on  the  left  is  optional,  but

Same as Roman Y (but note that this is the Greek upsilon).
usually present.

The circle can sometimes be larger, reaching further down, The  second  form  is  calligraphic,  and

and sometimes (rarely) all the way to the bottom line. quite common.

The  second  form  is  cursive,  and  not

Same as Roman X (but note that this is the Greek chi).
very common.

As  with  Φ  (above),  the  curve  can  sometimes  be  larger, The  second  stroke  often  starts  at  the
reaching further down, but never all the way to the bottom same  height  as  the  two  end­points  of
line. the bowl.

Both forms are equally common.  

Back to the main page on the Greek language.

http://www.foundalis.com/lan/hw/grkhandw.htm 3/3