Casas Editoriales Editores y Libros en Mexico PDF

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE
MÉXICO
FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS
COLEGIO DE HISTORIA
CASAS EDITORIALES, EDITORES Y LIBROS

EN MÉXICO EN EL PERIODO DE 1960-1971
TESIS
QUE PARA OBTENER EL TÍTULO DE
LICENCIADO EN HISTORIA
PRESENTA
LUIS MARIANO HERRERA ZAMORANO
ASESOR DE TESIS.
DR. JAVIER RICO MORENO
Ciudad Universitaria Mayo 2011

Agradecimientos.
A mi madre. Quien me apoyó en mi formación profesional y personal. Me

enseñó a ser responsable, cumplir mi palabra y a no dejarme vencer en los
momentos difíciles. Siempre estuvo a mi lado y nunca dejó de apoyarme. Me
corrigió cuando fue necesario y siempre tuvo un abrazo y un consejo para
darme. Me respeta y me quiere como soy. Le debo una gran parte de lo que
ahora soy como profesional y persona.
A mi padre. Que hizo todo el esfuerzo posible para que yo estuviera en la

Universidad. Estoy convencido que le hubiera gustado estar aquí, ahora. Me
enseñó a ser noble y respetar. El primer recuerdo que tengo de la Universidad
lo compartí con él.
A Carmen. Que siempre me motivó a realizar este trabajo. Lo hizo a través de

su cariño y comprensión. Soportó mis confusiones y me escuchó en todo
momento. Me apoyó sin dudarlo un solo instante y generó una confianza
invaluable para que terminara este proyecto. La amo profundamente.
A mis hermanos. A Beatriz, que con su ejemplo siempre me ha mostrado el

camino a seguir como profesional. A Jonathan que su nobleza y disposición me
hicieron quererlo incondicionalmente. A los dos los admiro como personas y
profesionales.
Al doctor Javier Rico Moreno. Que me guió en esta investigación. Siempre fue
un apoyo y me enseñó, sin saberlo, a pararme frente a un grupo y dar una
clase. Este trabajo es en gran medida producto de sus recomendaciones y
sugerencias.
A mis sinodales. Que hicieron apuntes y precisiones a este trabajo. En especial

a la doctora Cristina Gómez quien tuvo mucha paciencia con este texto. Sus
recomendaciones y correcciones hicieron que esta tesis fuera mejor.
A mis amigos. Javier, Carlos, José Luis y Antonio. Quienes me acompañaron

en mi formación personal y profesional. Siempre tuve en ellos un descanso y
apoyo.
Índice.
Introducción. ............................................................................................................... 1
Capítulo 1. Editores, libros y lectura. ........................................................................ 9
1.1 Consideraciones en torno a la historia de la edición. ......................................... 9
1.2 El libro: objeto cultural y mercancía. ..................................................................... 13
1.3 El autor: entre el texto y el libro. ............................................................................. 23
1.4 El editor. Del oficio a la profesión. ......................................................................... 27
1.5 El editor frente al autor. ............................................................................................ 44
1.6 El proceso editorial. .................................................................................................... 47
Capítulo 2. Aproximaciones editoriales en México. ............................................... 52
2.1 El trabajo de edición y los proyectos culturales de la primera mitad del
siglo XX. ................................................................................................................................ 52
El proyecto editorial de José Vasconcelos. ................................................................ 55
Aportaciones de los exiliados españoles al trabajo de edición en México. ....... 66
2.2 Horizonte editorial en México (1940 a 1960). ........................................................ 74
Capítulo 3. Editores y libros en México en la década de los años sesenta. ......... 84
3.1 Situación política y económica en México (1940-1970). ................................... 84
3.2 Editores y casas editoriales en México (1960-1971). ......................................... 89
El Fondo de Cultura Económica. ................................................................................... 90
Ediciones Era. ................................................................................................................... 110
Editorial Joaquín Mortiz. ................................................................................................ 118
Siglo XXI editores. ............................................................................................................ 124
Conclusiones. ......................................................................................................... 132
Bibliografía. ............................................................................................................. 147
Introducción.
Uno de los aspectos más importantes dentro de los fenómenos históricos,
sociales y culturales es la difusión de las ideas, la cual se da fundamentalmente
a través de la cultura escrita. Aunque la tradición oral está unida directamente a
la tradición escrita, la conservación de las ideas de la cultura se mantiene a
través de lo que se ha escrito. La conversión del pensamiento e imaginación en
texto influye directamente en procesos culturales que, en mayor o menor
medida, son una característica de un determinado momento en la vida de la
sociedad. Los autores convierten estas ideas en un material asequible para que
el conocimiento y la creación se propaguen y llegue a los lectores u oyentes
que se interesan por ello.
Un instrumento fundamental del proceso de transmisión y preservación de
la cultura escrita es el libro, el cual es una herramienta que se conceptualiza
según las formas de reproducirlo. No es posible pensar en el libro objeto
reproducido a través de la copia exacta a partir de un texto, como lo hacían los
monjes de la Edad Media, de la misma forma en que se tiran 100 000
ejemplares en un mes de, digamos, una novela del siglo XXI. Las formas de
edición y las influencias que el libro tiene en la sociedad, son fruto de las
tendencias editoriales, impulsadas por los involucrados en el proceso de la
producción del libro, incluyendo al propio autor.
La historia del libro está conformada por diferentes facetas. Una de ellas
se refiere a los estudios que hacen referencia a la producción de libro y todos
los factores y productos que se encuentran alrededor de ello. Otro tema
importante para la historia de libro es lo referente a la circulación y distribución
del libro. Las formas de entrega, promoción y venta son un referente importante
1
para comprender los alcances de los títulos publicados en una época.
Finalmente, otro aspecto trabajado alrededor del libro, es el que se refiere a la
recepción de los textos y las prácticas de lectura, en este sentido se investigan
los hábitos que tiene el público dentro de una sociedad determinada, los temas
que interesan, la frecuencia del contacto de la sociedad con la lectura y sobre
todo, a la influencia que los autores tienen en sus lectores; se puede decir que
la forma y el contenido, en conjunto (libro-objeto) determina sus formas de
lectura.
La presente tesis se ubica en dos de estas facetas. En primera instancia en
la producción de libros, en donde se incluyen la historia de la fundación y
desarrollo de las casas editoriales que publicaron en México durante los años
sesenta del siglo XX, además del papel que jugaron los editores que
protagonizaron el trabajo editorial durante esta década. Como esta producción
no puede estar separada del todo de la circulación y recepción de los libros por
parte de la sociedad, la comercialización del libro durante el periodo de este
trabajo es también un aspecto fundamental, porque con ello para se puede
examinar adecuadamente las propuestas editoriales y la proyección que
tuvieron en el mercado de ese tiempo, además de explorar la distribución de
los títulos producidos.
Dentro del trabajo de producción y comercialización de textos, la imagen
del editor tiene un papel muy importante. Desde la creación de la imprenta, el
impresor decidió cuales eran los textos que traían mayores utilidades por la
preferencia de los lectores y, por tanto eran más convenientes para su
comercialización. Las actividades y funciones que tiene el editor a lo largo de la
historia del libro son muy diferentes. Desde el momento en que el editor decidía
2
los textos que publicaría y los que no llegarían a los lectores a través de su
imprenta, se puede definir al editor como un intermediario cultural. Aunque el
editor en la época contemporánea tiene actividades muy definidas, desde la
elección del texto hasta las formas de distribución, pasando por la coordinación
de la traducción, corrección y formación, no siempre fue así. El editor pasó por
una faceta de impresor, librero, corrector, compilador y traductor, entre muchas
otras, para que en la actualidad se definiera como una actividad intelectual
específica. El editor es un sujeto, que se define en función de las circunstancias
históricas. En la actualidad, alrededor del proceso editorial hay muchos trabajos
especializados como correctores, traductores o impresores que contribuyen a
la producción y comercialización del libro.
Esta investigación tiene como objetivo explorar y examinar las propuestas
editoriales de cuatro empresas durante los años sesenta del siglo XX en
México: el Fondo de Cultura Económica (FCE), Joaquín Mortiz, ERA y Siglo XXI
Editores. Si bien el FCE fue creado en 1934 por iniciativa de Daniel Cosío
Villegas con recursos del estado mexicano, el periodo de consolidación es a
mediados de los años cincuenta, continuando con su crecimiento hasta la
década siguiente. A partir de 1960 hubo un auge editorial muy importante y
variado en donde ERA, Joaquín Mortiz y Siglo XXI Editores fueron fundadas y
se convirtieron en protagonistas importantes de ese apogeo.
Este proceso no se entendería sin la relación que los editores y las casas
editoriales aquí estudiadas mantuvieron con los principales personajes de la
vida cultural de la nación y, en el caso del FCE, con el estado mexicano. Las
colaboraciones que muchos escritores expertos en diferentes materias como
literatura, historia, periodismo y sociología tuvieron en las editoriales, ya fuera
3
como autores, correctores, traductores e incluso editores, hicieron que los
textos de este periodo fueran diversos y de reconocida calidad tipográfica. A
través de los temas de la producción editorial se pueden advertir muchos
aspectos de la cultura escrita de México, los cuales giran en torno a exigencias
o afinidades de cada uno de los empresarios culturales. Los contenidos
temáticos que estudiamos en este trabajo se refieren principalmente a cinco
grandes temas de la producción escrita en México durante este periodo:
historia, literatura, política, economía y ciencias sociales1. Consideramos que
esta producción, distribución y comercialización de estos temas es un reflejo
fiel de la situación política, social, económica y literaria no sólo de México sino
da toda la región latinoamericana.
La hipótesis que guió este trabajo es que el sector editorial de México en la
década de los años sesenta fue muy productivo; gracias al proceso de rápido
crecimiento que experimentaba el país, algunos intelectuales desarrollaron
empresas editoriales que respondían a las demandas de los lectores (ya sean
estudiantes, profesores o público en general). Por consecuencia existe un
incremento de las publicaciones referentes a temas englobados en las
humanidades y ciencias sociales (historia, política, literatura, etc.) gracias al
crecimiento de la población pero sobre todo de la clase media y de las
instituciones de educación superior. Sin embargo, a lo largo de toda la
investigación fue evidente que el perfil editorial de esta época, además estaba
determinado por sectores o grupos que tenían cierta afinidad con la empresa o
los editores y que las casas editoriales integran dentro de sus labores a
1
Aunque las disciplinas economía y política corresponden al grupo de las ciencias sociales, fue necesario
dedicarles un apartado individual debido a la cantidad de títulos que se publicaron durante la década de
los años sesenta. Dejamos fuera a otros temas como arte y ciencias en general, ya que la producción
durante esta década por parte de las editoriales estudiadas fue muy reducida.
4
muchos especialistas en la producción de los libros. Así mismo, el
procedimiento de la producción editorial fue enriquecido por los exiliados
españoles, aunque este es un proceso que antecede los límites temporales de
este trabajo, pues a finales de la década de los años treinta, algunos españoles
que llegaron a México trabajaron en editoriales como el FCE; cuando editores
como Joaquín Diez- Canedo, fundador de la editorial Joaquín Mortiz; Neus
Espresate y Vicente Rojo, principales fundadores de ERA, deciden constituir
sus firmas editoriales, fue necesario contemplar, desde el punto de vista
editorial, la importancia de los transterrados en la vida editorial de México.
En México no existen trabajos que aborden en conjunto el tema de la
edición durante la época de los años sesenta. Incluso son escasas las
investigaciones de la edición en México durante el siglo XX. Los periodos que
prefieren los historiadores del libro en México y de la cultura escrita en general
son la Nueva España y el siglo XIX. Un esfuerzo muy importante para
comprender el ambiente editorial de México en esta época es el estudio de
Víctor Díaz Arciniega sobre el FCE, el cual tiene por objetivo hacer un recorrido
histórico de esa casa editorial, sin embargo no ofrece una visión de conjunto
que ofrezca las circunstancias editoriales en las cuales se desarrolló el Fondo
de Cultura Económica. Por esta razón, es pertinente comenzar a estudiar de
forma integral el trabajo editorial durante el siglo pasado, ya que arrojará
muchas luces acerca de los libros que se producían en México y de las formas
en que se comercializaban, para entender la influencia que estas propuestas
editoriales tuvieron en la sociedad mexicana. En este sentido este trabajo
pretende descubrir algunas problemáticas y temas que giran alrededor de la
5
historia editorial en México en los años sesenta del el siglo XX a partir de las
editoriales y editores que tuvieron protagonismo en esta etapa.
Para estudiar este fenómeno editorial de México se utilizaron distintos tipos
de fuentes. Para explorar cuales eran los temas predominantes dentro de las
casas editoriales fue de vital importancia recurrir a los catálogos individuales de
cada una de las empresas. En el caso del Fondo de Cultura Económica y Siglo
XXI Editores existen los registros puntuales, ya sea por colecciones o por años,
de publicación, sin embargo para el caso de Joaquín Mortiz y ERA los registros
son muy dispersos y tuve que realizar los catálogos de este periodo. Otra
fuente que aportó mucho a la investigación es la correspondencia que hay
entre algunos editores y escritores que por diferentes razones se encuentran
fuera de México. Las memorias de personajes como Daniel Cosío Villegas y las
entrevistas a editores como Arnaldo Orfila, Neus Espressate, Vicente Rojo y
Joaquín Diez-Diez Canedo, me permitieron corroborar fuentes y registros que
no eran del todo claros. Además están los testimonios publicados por algunos
intelectuales españoles exiliados, los cuales son un mar de datos que, en
muchas ocasiones sólo son tomados y estudiados en el terreno anecdótico
pero que, para este trabajo, son fundamentales para identificar las redes
intelectuales que se incorporaron al mundo editorial mexicano.
Los artículos periodísticos que abordan la historia de la edición en México
también fueron de gran utilidad para nuestra investigación. Por su parte, las
revistas y periódicos de la época estudiada tienen muchos registros generales
en torno al ambiente cultural de la época, incluyendo el mundo de la edición;
junto con las memorias y las entrevistas, complementan la información para
6
desarrollar la sociedad del conocimiento en torno al trabajo intelectual que
realizaron los protagonistas.
El primer capítulo de este trabajo se refiere a los cambios y actividades que
el editor tuvo a partir de la creación de la imprenta. En las diferentes épocas y
países, los editores tienen ciertas características que determinan su función en
la vida intelectual de la sociedad. En primera instancia el editor comenzó como
impresor y vendedor al mismo tiempo, después, ya cuando el mercado de
libros creció considerablemente los editores, además de ser vendedores se
convirtieron en intermediarios directos y conscientes entre el autor y el lector,
para esto comenzó a sugerir a los escritores ciertos temas y títulos a los
escritores.
Para reconstruir la figura del editor puntualizo las etapas en la producción de
un libro en el momento en que interviene el editor y las características que el
trabajo editorial ha tenido desde la creación de la imprenta.
El segundo capítulo está destinado a la elaboración de un panorama
histórico sobre la figura del editor a principios del siglo XX en México. Este
recorrido me permitió hallar algunos antecedentes en los que logré reconocer
las características en las que atravesó la producción de los libros en México a
principios del siglo XX. Para este efecto recurro a investigaciones
especializadas en este periodo.
Finalmente, en el último capítulo abordaré el tema de la edición en México
de 1960 a 1971 y las características de cada una de las propuestas editoriales.
Junto a la descripción de los personajes y de las editoriales incluyo los índices
de publicaciones por temas y colecciones para ofrecer un panorama más
completo sobre cada una de las empresas. Además se analizan los papeles
7
que tienen los involucrados en el proceso de producción en cada una de las
firmas editoriales y la correspondencia que hay entre la línea editorial y la
formación y experiencia de cada uno de los editores.
8
Capítulo 1. Editores, libros y lectura.
1.1 Consideraciones en torno a la historia de la edición.
El camino que sigue el libro como objeto cultural y mercancía, en cualquier
momento histórico y en todos los niveles sociales, incluye a tres actores
principales: autor, libro y lector, los cuales adquieren un papel determinante en
la consolidación de las formas en las un grupo social se vincula con el texto
impreso. En el ámbito de la producción del libro se encuentra el editor, y entre
el libro y el lector está la librería o las formas de distribución del libro. El editor
es el sujeto que elige el texto a publicar y coordina el proceso de la producción,
desde el manuscrito original hasta la venta de los ejemplares.
Este triángulo autor-libro-lector está rodeado por circunstancias sociales,
políticas, económicas y culturales que determinan su relación. Este entorno es
único e irrepetible; aunque muchos autores sigan cánones definidos por una
corriente ideológica y estilística particular, la relación que mantiene con el lector
a través del texto es individual.
Entre las investigaciones que se realizan para encontrar los puntos
medulares que fundamentan las características de la cultura escrita de la
sociedad moderna hay varios enfoques. El primero se relaciona estrictamente
los aspectos del libro y las técnicas para reproducirlos, incluso apunta hacia los
temas, sin embargo, en esta línea no pretende realizar una reflexión en torno al
destino de los textos y por consiguiente de las ideas. Como ejemplos tenemos
el trabajo de Pierre Kister titulado El libro ayer, hoy y mañana; referente a la
historia del libro está Historia crítica de la tipografía mexicana de Enrique
Fernández Ledesma que se refiere a la historia de la Tipografía en México a lo
largo del siglo XIX.
9
En segundo lugar se encuentra el enfoque que trata la historia de la lectura,
que investiga la relación que el lector tiene con el texto impreso. Esta incluye a
la historia de la cultura escrita, como la trabajada por Roger Chartier y Margaret
Meek, en donde se analiza la enseñanza de las prácticas de lectura y la
alfabetización como procesos históricos muy importantes que determinan las
relaciones sociales que se gestan a partir de la lectura.
En tercer lugar se encuentran las reflexiones, investigaciones y trabajos que
analizan el papel que el autor tiene en la creación y circulación de los textos.
Aunque parezca un tema que debería ser tratado desde un punto de vista
meramente literario, pues el camino que recorre un texto está inmerso en una
intertextualidad caracterizada por la historia de la literatura, la creación vista
desde la historia es conveniente para aclarar el contexto, las intenciones, la
finalidad y los logros del escritor. Es por eso que la creación de un texto
historiográfico y uno literario son muy parecidos y tienen el mismo génesis: la
invención reconstructiva2.
Existe también un tipo de trabajos relacionados con la historia de la edición.
En este rubro se aprecia la idea de que entre el autor y el lector hay proceso
intermedio que desarrolla la producción de un libro con la finalidad de ponerlo
en manos de un público. En este proceso el editor funge como un mediador
que debe conocer los rasgos fundamentales de un texto para ser publicado. En
este enfoque se busca interpretar y descubrir las relaciones que los editores
tienen con los autores y los lectores, así como explicar la importancia que
tuvieron algunos editores y casas editoriales en el desarrollo cultural de la
sociedad a través de la producción y distribución del texto impreso.
2
Roger Chartier, La historia o la lectura del tiempo, Barcelona, Gedisa, 2007, pág. 35.
10
Los estudios exhaustivos que tienen relación con la historia de la edición
son de aparición relativamente reciente. Existen dos vertientes de los trabajos
en torno a este tipo de investigaciones. En primer lugar, está la línea de
investigaciones que demuestran que las actividades de editor se gestaron
históricamente y se convirtió en un vínculo entre el autor y el lector; además
refiere el proceso ideológico del libro a partir de intelectuales orgánicos,
vinculados a la sociedad y al poder y, finalmente, a la importancia de la lectura
y la edición de libros para la formación educativa e intelectual de la sociedad
contemporánea. La otra línea de trabajos es monográfica y ocasionalmente
anecdótica; se desarrolla en torno a historias de empresas editoriales y editores
que tuvieron cierta importancia en un periodo determinado de la historia
intelectual o cotidiana de una sociedad. Los historiadores que pertenecen a la
escuela de Annales, son los más preocupados por conjugar la historia de la
edición y de la lectura, en donde se reflexiona sobre la importancia de las
editoriales en un sector de la cultura de una sociedad. En este paradigma de
integración, el cual combina la importancia del editor y su función en la
sociedad basado en los fenómenos históricos de la cultura escrita, se
encuentra Roger Chartier. El historiador francés ha desarrollado una línea de
trabajos encaminados a la historia de la edición y la lectura en Francia,
principalmente de los siglos XVI a XIX3. Es, creo yo, el principal estudioso que
determina el impacto que tiene la edición, los editores y la lectura en la cultura
de la época moderna. Además, a lo largo de su trabajo establece la relación
entre la cultura escrita y el proceso editorial. Por otro lado, se encuentra el
3
Como ejemplo están los siguientes títulos: Histoire de l’édition française (dirección con Henri-Jean
Martin), 4 volúmenes (1983–1986), 2ª ed., Fayard y Cercle de la librairie, 1989–1991. Lectures et lecteurs
dans la France d’Ancien Régime, Le Seuil, 1987, Libros, lecturas y lectores en la Edad Moderna, Alianza,
1993 (originales de 1987-1991), Sociedad y escritura en la Época Moderna. La cultura como apropiación,
México, Inst. Mora, 1995; Historia de la lectura en el mundo occidental, Taurus, 1998, con G. Cavallo.
11
trabajo de Jesús Martínez Martín, quien desarrolla un trabajo similar al de la
Escuela de los Annales, pero referente a la historia de la edición en España.4
Los parámetros fundamentales para realizar una historia de la edición que
haga aportaciones importantes a la historia de la cultura deben realizarse a
partir de las relaciones histórico sociales que los editores tienen con los
escritores y los lectores, incluso con el trabajo del editor con textos de autores
que ya no viven. Cuando el referente histórico es una época de transición
política y económica que determina las relaciones sociales (como el caso del
Antiguo Régimen francés trabajado por Robert Darnton5), la historia de la
edición y de la lectura es un referente que permite conocer una parte muy
importante de la cultura. Estas coyunturas políticas y sociales determinan
indudablemente los caminos que siguen las reflexiones y pensamientos
intelectuales. Bajo este enfoque, la historia de la edición debe tomar en cuenta
los aspectos que la rodean. Las circunstancias históricas, sociales y
económicas son definitivas en la publicación de un libro.
Entre coyuntura y permanencia está la disyuntiva, sin embargo los largos
periodos en los que permanece la misma técnica de impresión no son los
mismos en los que son publicadas tales o cuales obras que inciden en la
sociedad o que permanecen en ellas en forma latente para emerger cuando
sean consideradas importantes.
Así como las etapas históricas tradicionales que son constantemente
repetidas en las aulas escolares son reiteradamente cuestionadas por los
historiadores para ser más precisas, la historia de la edición debe tomar un
4
Jesús A. Martínez Martín (ed.), Historia de la edición en España, 1836-1936, Madrid, Marcial Pons,
2002.
5
Robert Darnton, El coloquio de los lectores, Prólogo, selección y traducción de Antonio Saborit, México,
FCE, 2003. El autor asume una postura interdisciplinaria en la que integra a la bibliografía y la
investigación histórica y social.
12
rumbo en el que los trabajos monográficos sean sólo una de las fuentes para
abordar la importancia de los editores y editoriales en la sociedad.
1.2 El libro: objeto cultural y mercancía.
Visto como un objeto, el libro ha experimentado diversos cambios a lo largo de
la historia de la cultura. El punto de partida para llegar a lo que es hoy lo
podemos encontrar con la creación de la imprenta. La invención de este
aparato que revolucionó el mundo cultural de la época y trascendió hasta la
época actual, es lo que podría llamar la fecha era del libro. Antes o después de
la imprenta es una de las acepciones más utilizadas cuando se habla del texto
impreso.6
Los especialistas de este tema no llegan a un acuerdo en torno a la persona
que diseñó y elaboró la imprenta por primera vez. Hay que tomar en cuenta
que la definición de imprenta tiene problemas conceptuales. Se puede entender
imprenta como el arte simple de imprimir; en este caso, como lo menciona
Roberto Zavala Ruiz7 los inventores serían los chinos. Por otro lado, la
impresión con tipos móviles, se podría remontar a 1440. Autores como Agustín
Millares Carlo, Jacques Lafaye y muchos más atribuyen esta invención a
Johannes Gutenberg. La disputa por la titularidad del invento tiene otros dos
contrincantes principales: el holandés Lorenzo Coster y el italiano Pánfilo
Castaldi. De cualquier modo, todos los datos encontrados apuntan hacia el
alemán, ya que fue el primero en instalar un taller de impresión a mediados del
siglo XV. Sin embargo, debe considerarse que el ambiente en el que se
desarrolló este invento se enmarca en la problemática de mejorar algunos

6
Federic Barbier, Historia del libro, Alianza editorial, Madrid, 2005. pág. 86-90. También véase Jorge
Villar, Las edades del libro: una crónica de la edición mundial, Madrid, Debate, 2002, pág. 41 y ss.
7
Roberto Zavala Ruiz, El libro y sus orillas, México, UNAM, 1998, pág. 15-31.
13
sistemas de producción, no sólo de libros, imágenes o telas, sino de también
otros procesos, como forjar armas o pulir piedras preciosas; todo ello en una
sociedad que se expandía y la batalla entre el campo y la ciudad era ganada
por esta última. Este ambiente innovador es lo que llevó a muchas personas de
diferentes oficios, como acuñadores de monedas o copistas, a mejorar las
técnicas de impresión.8
Escribir hazañas de otro tiempo y perpetrar las contemporáneas a través de
la escritura es un elemento cultural muy significativo para la historia del
hombre. Esta fijación de imágenes a través de ideas, letras y dibujos no
pertenece a la edad moderna. Las imágenes y los textos de pueblos pasados
registrados en diferentes materiales como barro, pieles o papiro son una
muestra de la preocupación de registrar hechos o de conservar las ideas. Así
sucede con los ejemplares que antecedieron inmediatamente a la aparición de
la imprenta. Los señores feudales transmitían sus historias y costumbres en los
libros señoriales transcritos en la Baja Edad Media9. Un rasgo muy importante
de la invención del libro como un objeto más asequible para algunos grupos
sociales fue su característica plural. Antes de la máquina de impresión, los
textos estaban sujetos a la transcripción personal de cada uno de los autores o
de personas que lo secundaban. Los ejemplares más conocidos eran copiados
por otras personas y así sucesivamente hasta llegar al lector final. La
separación entre el que idea y escribe y el que lee no era, del todo alejada. Las
copias que se realizaban tenían un carácter personal.
No debe pensarse que desde la creación de la imprenta, el libro fue un
objeto cultural de suma importancia para la humanidad, ya que lo era desde
8
Federic Barbier, op. cit., pág. 84.
9
Ibid. pág. 92.
14
antes, sin embargo la creación y el desarrollo de la impresión a través de los
tipos móviles trajo muchas ventajas a los impresores, comercializadores y
lectores del libro. Algunos datos mencionados por Federic Barbier10 apuntan a
que alrededor de 1480, 40 años después de la creación de la imprenta, junto
con la técnica de fundición de los tipos móviles, el manuscrito fue abandonado
para dar paso libre a la nueva forma de impresión, la cual hizo posible la
divulgación de la lectura de forma paulatina, ya que el impreso llegó a un
público mayor. Por otro lado, hay que considerar que el libro es un objeto que
pertenece a las minorías. No hay que concluir que con el nacimiento de la
imprenta la lectura se socializó de tal manera que las personas tuvieron acceso
libre a todos los libros, ya que, durante los dos primeros siglos de imprimir a
través de tipos móviles, el libro fue un objeto costoso.
A finales del siglo XV y principios del XVI el oficio de impresor va de la mano
con el de librero. Probablemente la edición era un trabajo conjunto que se
mantenía gracias al inversionista y al impresor. Es, por tanto, una actividad que
apenas se vislumbraba en el proceso de producción de un libro, pero que, para
tiempo después tuvo que separarse del oficio de la impresión y de la venta de
los ejemplares, gracias a la creciente circulación y comercialización.
Con la aplicación de las técnicas de impresión para la elaboración de los
libros y la incipiente industria del papel en Europa se logró una producción más
numerosa de ejemplares y propició que la imprenta se expandiera rápidamente.
Desde 1440 hasta el año que despide al siglo XV existían imprentas en
territorios que hoy pertenecen a Holanda, Italia, Inglaterra, Francia y en menor
10
op. cit., pág. 35-70.
15
cantidad en España. El tiempo en hacer uno o varios ejemplares de libros,
folletos, panfletos o cualquier impreso se redujo y por tanto, los costos también.
Aunque el libro es un objeto cultural, también debe ser visto como una
mercancía. Esta relación intrínseca debe tomarse en cuenta cuando se estudia
el impacto que tiene en la sociedad. En este sentido, Jacques Lafaye afirma
que para el siglo XV y principios del XVI el libro impreso en papel es un
importante negocio a nivel internacional, “los libreros-impresores –afirma-
fueron ante todo negociantes”11.
Parece ser que el negocio no se fundamentaba del todo en la producción
sino en la comercialización. Las relaciones que el impresor tuvo con los
recursos económicos deben tomarse en cuenta para encontrar las razones por
las que el libro tuvo un éxito comercial. Con este acontecimiento se llevó a
cabo la diversificación de los temas y los tipos de libros para un público que,
obviamente, había crecido. Mantener una imprenta en ese tiempo significaba
un gasto muy elevado. Es por eso que muchos de los impresores que conocían
el oficio tenían que asociarse con inversionistas que consideraban que el
proyecto tenía un futuro comercial importante, esto trajo como consecuencia
que hubiera una relación entre el trabajo intelectual y físico de la imprenta y de
los inversionistas. Aun cuando los impresores tenían asegurada la inversión
para producir y reproducir los libros no les alcanzaba, por lo menos en las
primeras décadas de la inversión de la imprenta, para tener una vida decorosa.
Es por eso que muchos de ellos tuvieron que diversificar en los productos que
se vendían.
11
Jacques Lafaye, Albores de la Imprenta. El libro en España y Portugal y sus posesiones de ultramar
(siglos XV y XVI), México, FCE, 2002, pág. 15.
16
Es importante mencionar que la estructura del libro antes y después de la
invención de la imprenta no ha cambiado. La Biblia, por ejemplo, que se
imprimió con caracteres móviles, tiene la misma distribución temática que la
transcrita por los monjes del siglo III d. C. Las prerrogativas y los alcances
deben observarse, fundamentalmente, en el terreno cultural, social pero
sobretodo en el económico de los que tienen contacto con los libros impresos
con tipos móviles, ya que la distribución y la venta se incrementaron
considerablemente y por ende la circulación de este objeto cultural.
Este proceso de concepción del libro como una mercancía se puede
ejemplificar con lo que pasaba en el Nueva España. Una gran parte de los
libros que circulaban por la colonia eran de procedencia española, esto no
quiere decir que todos se imprimían ahí, sino que España funcionaba como un
puente de libros (y otros productos) hacia sus posesiones de ultramar12. Los
negociantes del libro en la Nueva España prefirieron comercializar y distribuir
los textos antes que imprimirlos. Además de los riesgos económicos para
mantener una imprenta existía el obstáculo de la censura. Tener una imprenta
en la Nueva España significaba tener un privilegio de la Corona, como tal, se
debían acatar todas las disposiciones que ella establecía.13
Hasta hoy se reconoce que las políticas que regulaban a los impresores y
libreros nacieron con los intelectuales ingleses y franceses. La disputa en la
que se abordan los temas acerca de la libertad de expresión, los impuestos y la
propiedad de la obra escrita, de los libreros (en el caso francés) está
12
Cristina Gómez “Comercio y comerciantes del libros en la carrera de Indias: Cadiz-Veracruz, 1750-
1778” en Historia Mexicana, vol. LVII número 3 (enero-marzo), 2008. pág. 621.
13
Cristina Gómez y Guillermo Tovar, Censura t Revolución. Libros prohibidos por la inquisición de
México (1790-1819), México, trama editorial, 2009, pág. 6.
17
documentada e interpretada por Roger Chartier14. Los dos principales actores
fueron en primera instancia Diderot y Condorcet. El primero defendió al autor
como propietario intelectual de una obra escrita mientras que Condorcet señaló
que más que una propiedad era un privilegio que otorga satisfacción, ya que el
texto no pertenece sólo a un hombre pues, como en el campo, los frutos son
utilizados por muchas personas y por tanto, la producción de los textos siempre
es una empresa social, ya que los escritores no existen por sí mismos.
Más allá de la disputa personal y específica, es evidente que la visión
acerca de los libros y la función que tienen en la sociedad era un tema de
discusión para la época posrevolucionaria francesa. Con esto el libro se llevó a
las discusiones políticas e intelectuales como una herramienta sí, pero también
como un objeto que resulta de la creación artística del hombre.
A la par de este proceso surgió en Europa una burguesía que desarrolló
nuevas necesidades. La lectura de los libros era fundamentalmente para
clérigos y algunos aristócratas. Con la aparición de la burguesía, el libro se
utilizó para la alfabetización y educación de la sociedad15. También se siguió
concibiendo al libro como un instrumento de comunicación, junto con el
periódico, aunque tenía ciertos problemas, como el costo de los títulos y los
problemas de distribución.
Entre los siglos XVI y XVIII, las ediciones de los libros no superaban los 3000
ejemplares de cada título16. Se podría pensar que con la imprenta se pudo
incrementar el público que leía; sin embargo, bajo las circunstancias de
analfabetismo y un periodo de inestabilidad política europea, el gran proyecto
14
Roger Chartier, ¿Qué es un texto?, en ¿Que es un libro?, Varios, Madrid, Círculo de Bellas Artes, 2006,
pág. 28-32.
15
Pierre Kister, “Entrevista realizada a Robert Escarpit”, en El libro ayer, hoy y mañana, España, Salvat,
1973, pág. 9-17.
16
Jorge Villar op. cit., pág. 41.
18
de comercio editorial fue la iniciativa de Diderot, D`Alembert y del librero André
Le Bretón: La enciclopedia, este es un punto coyuntural en la historia de la
edición y la lectura porque las ideas de la ilustración se plasmaron en una serie
de libros que pretendía fundamentalmente la difusión del conocimiento que se
conocía hasta entonces, además puso a prueba el sistema de ventas,
comercialización y distribución que se tenía en todo el territorio europeo.
El objetivo fundamental de La enciclopedia era englobar en una serie de
artículos todos los conocimientos de los se tuvieran registro hasta ese
momento. El primer volumen apareció en 1751 y subsecuentemente se
publicaron 34 volúmenes más, de los cuales, 17 eran de texto, 11 de láminas e
imágenes, 5 suplementos y 2 índices que concentraban los temas y las
referencias a los temas de los artículos y los autores. En un principio se habían
contemplado a 21 redactores, pero finalmente la plantilla se extendió hasta que
fueron 160 especialistas de diferentes materias17.
El método de producción y venta se hizo mediante suscripciones, como
muchos otros libros y obras de la época. Las personas e instituciones pagaban
un adelanto para financiar la producción y al terminar la impresión de los
ejemplares los editores y libreros los repartían a sus suscriptores. Con este
sistema se llegó a tener 4000 suscripciones para los volúmenes. Esta forma de
venta se popularizó en Europa y se estableció como un método para
industrializar y comercializar la producción del libro.
Posteriormente en la época de la edición industrial18 que ocupa gran parte
del siglo XIX y los albores del siglo XX, junto a la profesionalización del escritor,
17
Ibid. pág. 42 y ss.
18
El concepto pertenece a Jorge Villar, op. cit., sin embargo autores como Chartier y Darnton afirman
que durante el siglo XIX y principios del XX se mantiene una forma de comercialización que es “fundada”
por los editores y libreros que produjeron La enciclopedia.
19
del que se hablará más adelante, los temas de los libros fueron más variados y
más específicos. Sin embargo, una de las principales características, al menos
en el terreno literario do XIX, fue la novela por entregas en periodos semanales
y mensuales.
También cobró importancia el contenido visual de los ejemplares. Aunque
en la época final de la edad media, los dibujos y las láminas eran comunes
entre los manuscritos, más aún cuando se mecanizó este proceso en la
imprenta, los aportes gráficos del siglo XIX fueron una característica
fundamental de los libros como objetos. Es por esta época cuando la alianza
que de los productores de libros con los periódicos, el teatro y otras
expresiones culturales caracteriza la industria editorial. La diversificación de
temas y la publicidad de los libros por medio de los periódicos impulsaron al
negocio editorial europeo. Se diseñó un nuevo libro al que se denominó Best-
Seller para que fuera más asequible al lector y se pudiera transportar a
cualquier lugar, sin necesidad de correr algún riesgo gracias a su tamaño, pero
además que bajara el costo de producción y generara una mejor rentabilidad y
por tanto, un número mayor de lectores.
Llegamos así al siglo XX; para ser más específicos al inicio de la tercera
década. A este periodo se le denomina la época de la edición de masas19, la
cual se debe fundamentalmente al incremento del número de lectores y
proporcionalmente al número de títulos publicados. En la medida que los tirajes
fueron creciendo gracias a los beneficios de una buena administración o la
perfección de las técnicas de producción, lo hicieron también los lectores, hasta
19
Jorge Villar, op. cit., pág. 204.
20
que la lectura fue accesible a grupos sociales antes marginados por la cultura
escrita.
El aumento de los contratos con los autores y las campañas de publicidad
incrementaron el costo de la producción de los libros. Sin embargo, éstos eran
cubiertos por las ventas de los ejemplares y en ocasiones por la adquisición de
los derechos cinematográficos de la obra. Si antes el teatro fue una plataforma
de fama para los libros y los escritores, ahora lo fue el cine. Otra característica
de esta época son los premios literarios, los cuales se crean para acrecentar no
sólo las ventas sino la proyección del escritor y de la editorial.
Todas estas situaciones provocadas a veces por el editor, a veces por el
lector y otras tantas por el escritor, propició el surgimiento de grandes casas
editoriales, las cuales trabajaron sobre un catálogo específico que incluye
temas y títulos específicos.
En el ámbito cultural se puede observar un equilibrio en donde las grandes
editoriales así como las medianas y las pequeñas tienen un papel importante
en las aportaciones culturales. Cuando las grandes editoriales ponen a la venta
libros que se pueden comercializar mejor gracias a los temas y los costos, las
casas que no tienen tantos recursos realizan la publicación de títulos para un
mercado más focalizado, pero que podía acceder de manera más frecuente a
la lectura, éste es el caso de los estudiantes. Es en esta etapa de la edición en
que los temas se diversifican y se empareja al proceso en el que las ciencias
sociales y exactas tienden a especializarse y, por consecuencia, apoyan la
forma en que las disciplinas del saber humano se convierten en
especificaciones de una ciencia mayor20. Por otro lado, muchos movimientos
20
Roger Chartier, Cultura escrita, literatura e historia, México, FCE, 1999, pág. 30.
21
literarios, filosóficos y políticos encontraron una salida para promover y
comunicar sus ideas y reflexiones.
Las empresas editoriales del mundo, principalmente de Europa,
respaldadas por grandes capitales fueron pocas. Para minimizar el riesgo
comenzaron a diversificar las plataformas de comunicación; mientras
publicaban libros adquirían periódicos o canales de televisión y radio. Por otro
lado, las nuevas y pequeñas editoriales comenzaron a incrementar, en la
medida de lo posible, su catálogo de publicaciones y temas. Ejemplo de esto
son editoriales como Random House o Gallimard21.
En el caso de Estados Unidos y Francia, por ejemplo, los pequeños
editores apostaban sus inversiones a los títulos que pudieran generar buenos
ingresos en su localidad. En cambio, las grandes corporaciones fundamentaron
la publicación de los libros en la competitividad que los pudiera posicionarse
mejor en un ámbito internacional. Es en este momento, ya hacia los años
sesenta del siglo XX, cuando el libro se convierte, además de un muy buen
negocio cultural, en un objeto de comunicación masiva y global, al menos para
las grandes corporaciones.22
Con la nueva reorganización geopolítica del planeta tras el fin de la
Segunda Guerra Mundial, el libro fue un instrumento de propaganda política 23.
Los países que protagonizaron la guerra fría también lo hicieron con el
comercio de libros además de otros países que aparecieron en la escena
política y económica mundial. América del Norte, Europa occidental y parte de
Asía fueron las regiones que más se beneficiaron de la nueva forma del
21
André Schiffin, La edición sin editores (Las grandes corporaciones y la cultura), Traducción Eduardo
Gonzalo, México, ERA, 2001, pág. 32-50.
22
Ibid.
23
Jorge Villar, op. cit., pág. 210-211.
22
comercio editorial. Posteriormente, cuando el bloque socialista comandado por
la Unión Soviética comenzó a debilitarse, se consolidó un grupo que pudo
controlar el mercado editorial en el mundo. Estados Unidos, China, Inglaterra,
Japón, Alemania, Francia, España e Italia alcanzaron los índices más altos, no
sólo de edición sino de exportación y traducción de libros24. Este proceso de
industrialización global permitió la consolidación de las empresas editoriales de
gran alcance, pero también provocó, gracias al incremento de la población, el
surgimiento de las nuevas editoriales, que aunque pequeñas, contribuyeron a
satisfacer las necesidades de lectura de algunos sectores como el estudiantil
(en todas sus etapas) y el académico.
1.3 El autor: entre el texto y el libro.
Entre el texto y la lectura está el libro. Este último es producto de un proceso
particular de cada época, esta es la razón por la cual el libro objeto ha
cambiado a lo largo del tiempo. La creación, mejor dicho, la producción de un
libro se manifiesta más allá de la escritura como tal, es decir, el proceso
editorial funge como mediador entre el texto y la lectura. Producir un libro
implica, corregirlo, formarlo, adecuarlo, imprimirlo y venderlo. Es por eso que
las relaciones que se desarrollan en torno al simple hecho de leer un libro son
complejas. El transcurso de publicación de un libro, por ejemplo, lleva consigo,
a veces sin quererlo alevosamente, una serie de actores e ideas que en su
conjunto germinan directa o indirectamente para lograr el objetivo final: la venta
de los títulos.
24
Ibid., pág. 220.
23
La pregunta que emerge de tal postura es obligada ¿Es necesario recuperar
el texto tal como el autor lo pensó y lo imaginó? Es importante que me detenga
en esta reflexión pues la forma en la que se publican los textos y el proceso
editorial al que deben sujetarse se apoya, fundamentalmente, en los lectores.
Para que existan textos, libros, debe haber lectores necesariamente y para
que los lectores adquieran o lean los textos (en librerías o bibliotecas) es
necesario que existan los editores o casas editoriales. No es un círculo vicioso
innecesario, es más bien un proceso histórico determinado por las relaciones
que mantienen las personas que actúan en la producción de un libro. Estas
relaciones se reflejan directamente en el libro y, en muchas ocasiones, en la
lectura. Todos los ejemplares y ediciones muchas veces reimpresos o
reeditados, son, como dice Roger Chartier, “gestos de la escritura y de las
prácticas del taller y constituyen la obra tal y como fue transmitida a los
lectores”25 Es por eso que para la investigación histórica del libro se debe
mantener al libro objeto como una fuente primaria.
Muy probablemente esta preocupación del libro íntegro se deba a la
investigación y crítica que se realiza en el terreno de la literatura y la filología.
El proceso de la creación de los textos es objeto del estudio literario. Sin
embargo, en el análisis histórico del libro el referente más importante no es el
proceso de creación del texto sino la transformación de manuscrito en libro,
pues lo que importa realmente para este efecto, es el impacto que tuvo en la
sociedad y la forma en que la editorial lo difunde y comercializa. Con una
visión integral se podría realizar el estudio del binomio creación-publicación, sin
embargo tendría que enfocarse, para mejores resultados, en un autor o en una
25
Roger Chartier, “¿Qué es un libro?”… op. cit., pág. 16.
24
serie pequeña de libros, pues no se pueden estudiar todos los libros de todos
los autores de una editorial y el proceso de publicación de estos títulos de
forma individual. La discrepancia entre la obra escrita y la obra leída o
publicada es un asunto del lector pues la apropiación del texto requiere de un
libro con tipografía, marcos, sangría, etcétera de las que el lector se
acostumbra o se adueña. Pero también incluye el discurso y la forma en que el
autor escribe.
Con lo anterior podemos afirmar que los autores no existen por sí mismos,
los escritores muy probablemente sí. La actividad de un autor está determinada
por los lectores. El creador de un texto no debe pensar que dejará un legado a
la humanidad, porque la humanidad desechará o valorará dicho texto, la
trascendencia no depende del autor, sino del texto ubicado en una época
particular. Probablemente Ernest Junger tiene razón cuando menciona que
“los autores son empleados de las editoriales, no de Apolo. El autor es un
sujeto que vende el trabajo académico a todo el público que lo quiere leer”26. A
esta cita hay que incluir, para ser más precisos, el trabajo de los escritores de
ficción y narrativa.
El autor se imagina el texto impreso. Pocas veces queda como se pensó.
Un libro es un texto editado. Pocas veces los editores transforman el contenido,
el fundamento, la estructura y el discurso. Transforman la tipografía, la
numeración, la presentación27. Bajo la perspectiva del editor, el texto se
convierte en un ejemplar que se puede vender. Los textos de los autores deben
someterse, obligatoriamente al criterio editorial. Todos estos cambios influyen
en la lectura del sujeto; no es lo mismo leer a Homero en las ediciones de
26
Ernest Junger, El autor y la escritura, Barcelona, Gedisa, 1984, pág. 31.
27
Roberto Zavala Ruiz, op cit., pág. 35-52.
25
Porrúa que en las de Gredos, no sólo por la traducción sino por la tipografía y
el diseño de la página; es muy probable que estas cuestiones técnicas influyan
directamente en la lectura y en la reflexión28. La transformación del texto en
libro por parte de los editores es fundamental en lo que el autor quiere
transmitir.
Además de esto debe tomarse en cuenta el aspecto económico que implica
la producción, comercialización y distribución del libro. Mientras exista una
demanda de ciertos textos, el editor busca tener una oferta de ellos. El
mercado es el que determina cuáles son los textos que se ponen a la venta.
Las novelas o trabajos históricos escritos pero no publicados deben ser
enormes. En los archivos de las editoriales se encuentran muchos textos
olvidados y no llevados al público. ¿Cuántos de esos textos pueden ser
importantes para la cultura escrita de la nación y de la humanidad? La labor
del editor puede ser juzgada como un filtro, pero también como un
intermediario eficaz, todo depende de la visión. No se pueden publicar todos
los textos que llegan a las editoriales porque el costo económico sería
exorbitante y no siempre la inversión de un libro trae ganancias para el editor.
Esta disyuntiva que necesariamente se observa retrospectivamente da pie a
plantarse el panorama editorial de una época determinada, con los editores
como agentes del mundo de la cultura escrita de un grupo social.
No siempre los editores jugaron el mismo papel dentro de las relaciones que
han existido entre el autor y el lector. Las técnicas de impresión fueron
cambiando con el tiempo, pero sobretodo la diversificación de los temas y la
28
Roger Chartier, Cultura escrita…, pág. 42.
26
particularización de los campos de la ciencia y las humanidades hicieron que
tanto el discurso como la estructura de los textos fueran modificándose.
1.4 El editor. Del oficio a la profesión.
El desarrollo histórico del editor es delicado de estudiar. Por la naturaleza
histórica del trabajo editorial (antes que editores fueron impresores,
inversionistas o libreros), esta actividad tiende a ser un oficio más que una
profesión, lo que trae como consecuencia que las fuentes sean muy dispersas,
reducidas y el testimonio de primera mano sea el libro en sí o las anécdotas
que lo rodean. Pero la forma y el fondo del libro contienen muchos datos que
se deben advertir; en su mayoría cualquier editor o empresa editorial poseen
una línea de publicaciones que exhibe las características de la empresa cultural
que pretenden desplegar.
Sin embargo el referente más importante para realizar una historia de la
edición es la historia de la producción física, comercialización y distribución del
libro. Los momentos de ruptura que posicionan al libro en una situación
diferente también lo hacen con el proveedor de estos ejemplares, es decir, con
el editor.
El trabajo del editor debe estudiarse en el contexto en el que se desarrolla
porque las técnicas de impresión y venta no son las mismas e incluso distan
mucho de ser similares a lo largo de la historia. Por ejemplo, lo editores de la
primera Enciclopedia francesa, no son los mismos que los del siglo XX, ya que
las formas de impresión y venta de los libros han cambiado mucho y esto
determina su labor.
27
El oficio de editor no debe verse como una actividad inmóvil o pasiva, las
razones por las que se publica un libro o una colección de libros dependen en
gran medida de las circunstancias alrededor del editor o la dirección de la
editorial, las cuales pueden ser políticas, sociales, culturales o económicas
pero que, en su conjunto, determinan la imagen pública de la empresa o de la
persona que la dirige. No es el objetivo hacer aquí una apología de las
empresas editoriales, sino señalar que esta mediación que la editorial tiene
entre el autor (antepasado o contemporáneo) y el lector, define, en gran
medida, la relación del individuo, ya sea estudiante, profesional o común, con
el objeto (libro), y por tanto, con cierto sector de la vida cultural de un grupo
social, y que la línea a seguir en el contenido del libro va de la mano con la
corriente de pensamiento del editor o editores, es decir, como cualquier
actividad humana es subjetiva; las posiciones ideológicas y políticas son
determinantes en este aspecto.
En la medida que el libro fue producido a través de la imprenta, se crearon
varias industrias y oficios que intervinieron en el proceso. Así la industria del
papel, por ejemplo, desempeñó una función relevante en los inicios de la
industria de la edición europea y se fortaleció en la medida que los libros eran
adquiridos por la sociedad, como lo demuestran Lucien Febre y Henri-Martín29.
Pero no sólo del papel, las impresiones de los libros debían ser cuidados por
personas que al pasar el tiempo se fueron especializando en este oficio; y los
mismo sucedería con los libreros, quienes vendían los ejemplares para que la
imprenta se mantuviera.
29
Lucien Febvre y Henri-Martín, op. cit., pág. 210.
28
En los inicios del libro impreso con tipos móviles la labor de la persona que
se encargaba de dar origen físico al libro es el impresor. A lo largo de la
consolidación de este proceso, muchos de ellos fungían como correctores
ortotipográficos y también como editores. Esto cambió con el fortalecimiento de
una clase de personas que veían en el libro una especie de inversión
intelectual y económica en la publicación. Es por eso, que cuando se afinan los
detalles para la impresión de libros con tipos móviles, el reconocimiento no sólo
es técnico, también es la cualidad de reproducir ciertos textos con un criterio
individual. Es decir, bajo la óptica del proceso de producción de un libro, el
texto es elaborado mediante una máquina operada por una persona que se
especializa en ello, sin embargo, antes de esta situación se debe elegir cuál es
el texto que se debía imprimir. Parece una observación trivial y obvia, pero, en
un principio, los textos eran elegidos por la reputación que tenían y la demanda
que había en el mercado. Básicamente se trataban de temas religiosos, pero el
panorama fue cambiando paulatinamente.
El editor ejerce una influencia directa sobre los textos. La etimología de la
palabra edere tiene que ver con engendrar o crear. Cuando la producción de un
libro se convierte en un procedimiento en el que intervienen distintos actores y
otros medios, una persona debe coordinar todas estas acciones y cuidar los
tiempos de entrega y el presupuesto.
Por lo tanto, el trabajo del editor es la edición. La transformación de un texto
en un libro. Entre el autor y el lector ocurre una serie de procesos delimitados
por los editores, como los mencionados arriba. Roger Chartier habla de este
proceso como un camino que va del texto (autor) al libro como objeto: “la
29
edición es el momento en que el texto se vuelve un objeto y encuentra
lectores”30
Dicho lo anterior, el editor es un individuo (dentro de las empresas
editoriales un puesto) en el que confluyen todos los mecanismos de la
construcción del objeto impreso. El editor marca las pautas a seguir dentro del
taller de edición, selecciona o busca los títulos que pueden ser un éxito en las
librerías o es muchas veces un inversionista que apuesta por un ejemplar.
Además son correctores, impresores y hasta vendedores de los ejemplares.
Sin embargo no siempre ha sido así. En la historia de la edición en el mundo
occidental la postura que predomina se refiere a cuatro momentos
fundamentales en la historia del editor como intermediario entre el texto y la
lectura. La primera de ellas se puede hallar en la época medieval, en donde las
lecturas en grupo eran muy comunes dentro de las universidades; el editor era
un copista y un lector al mismo tiempo, esta práctica de lectura era,
obviamente, una expresión de élite y el objetivo era fundamentalmente
didáctico.
El segundo momento histórico del editor es el llamado impresor- librero, el
cual se caracterizaba por ser un productor y vendedor de libros al mismo
tiempo. Aquí la inversión y la producción tenían una relación intrínseca, que se
fundamentaba en las ganancias. La posibilidad de producir un libro estaba
determinada, obligatoriamente por las ventas de los ejemplares; el propósito
económico era un impulso o un estímulo. En este momento, la inversión
económica se dirigía al establecimiento de un taller tipográfico, en donde se
pudieran imprimir los textos seleccionados y una serie de suscripciones que
30
30
generaran adelantos económicos y que ayudaran en la compra de los insumos
como el papel, la tinta.
En este sentido, Guillermo Díaz Plaja señala que el giro en la producción del
libro que se da en periodo del siglo XVI al XVIII es determinante para la función
del editor. Mientras el libro se convierte de un objeto artesanal en uno
industrial, el mejoramiento de las técnicas es muy importante31. Además el
editor no sólo debió cuidar las técnicas de impresión y el proceso tal cual, sino
además las inversiones, costos, y ventas, sobre todo estas últimas. El
intercambio de ejemplares con otros editores-libreros es fundamental, ya que
mientras ellos publicaban ciertos títulos, tenían colegas que hacían el mismo
trabajo y podían intercambiar los ejemplares para tener una librería más nutrida
y variada. A partir de las relaciones económicas que el impresor mantiene con
los inversionistas que arriesgan el capital para la impresión de los libros, los
primeros tienen que buscar la manera de distribuir y comercializar este
producto cultural. En realidad el impresor no siempre decidía los títulos que se
producían, más bien eran los libreros, pues conocían más a fondo la demanda
que los lectores tenían32.
Es en este momento cuando el impresor y comerciante de libros aparece y
se consolida en la Nueva España. El primer taller de impresión que se
estableció estuvo a cargo (con diligencias, viajes y permisos) de Juan Pablos
hacia finales de septiembre y octubre de 1539, quien se asoció con un impresor
de Sevilla llamado Juan Cromberger.
La distribución de los libros se adaptó a las exigencias. La lejanía y la
escasez de lectores propiciaban, como se ha mencionado, que el libro fuera un
31
Guillermo Díaz Plaja, El libro hoy, ayer y mañana, Barcelona, Salvat editores, 1973, pág. 49 y ss.
32
Jacqes Lafaye, op. cit, pág. 29.
31
objeto de consumo exclusivo para algunos sectores sociales. Las librerías eran
más bien expendios de miscelánea, en donde se vendían artículos de todo tipo
como alimentos o ropa.33 Ahora bien, mientras que en los siglos XVI y XVII la
impresión y la venta de los libros se concentraban fundamentalmente en el
centro de la ciudad, en el siglo XVIII comenzó un proceso de expansión de los
puntos de venta. Muchos de los libros que llegaban de la Península al puerto
de Veracruz, se quedaban ahí y se vendían directamente en librerías como la
de Manuel López de Luna34. Esta diversificación de los lugares da pie a pensar
que la transformación del libro como un objeto de lujo fue un buen negocio para
los impresores y libreros, ya que los lectores crecieron en número y en varias
zonas de la Nueva España.
Aunque los libros no aceptados por la Corona y la Iglesia para ser
comercializados sí llegaban a la Nueva España, lo hacían en menor cantidad y
bajo el riesgo de ser encontrados.35 Esto también era un buen negocio, por
alguna razón los libros prohibidos siempre tuvieron una reputación que los
hacía deseables y distribuirlos, aunque fuera sutilmente en la Nueva España,
traía buenos beneficios a los impresores y libreros.
Durante el siglo XVIII la producción y la comercialización de libros tuvieron
un avance importante. Con el crecimiento de la población en la capital de la
Nueva España vino también el incremento de la actividad editorial. Sin
embargo, también hubo interés por continuar la edición de libros y periódicos
33
Juana Zahar Vergara, Historia de las librerías de la ciudad de México. Evocación y presencia, México,
UNAM, 2006. Pág. 36.
34
Ibid.
35
Crsitina Gómez y Guillermos Tovar, op. cit., pág. 9-12.
32
en algunos centros urbanos importantes. De este modo se expandió la
distribución de los libros a otros lugares de la Nueva España.36
La permanencia de la imprenta gran parte del mundo durante los siglos XVI,
XVII y XVIII se da gracias a las relaciones familiares y sociales que se dieron
dentro de la impresión. Cuando el dueño fallecía o se quería expandir a otras
ciudades dejaba a sus hijos o yernos como encargados. Esto sucedió también
en la Nueva España de la misma forma en que los comerciantes y los
almaceneros de la ciudad de México prolongaron su dominio y monopolizaron
el comercio, los impresores y libreros mantuvieron el negocio a través de los
lazos familiares que formaron. Ya se habló más arriba de Juan Pablos como el
principal promotor de la introducción de la imprenta en la Nueva España.
Algunos de los colaboradores de Pablos se emanciparon y lograron
establecerse como impresores independientes, tal es el caso de Antonio de
Espinoza y Antonio Álvarez, quienes en 1559 y 1563 respectivamente fundaron
su propia imprenta37. Sin embargo, la historia no se queda ahí, pues algunos
otros impresores y libreros como Pedro Ocharte y su viuda (hija de Juan
Pablos) y su hijo Melchor Ocharte, tienen una relación filial con Juan Pablos y
fueron impresores muy respetados en el ámbito de la cultura escrita. Otro
aspecto importante es la influencia que el primer editor novohispano tuvo en
personajes como Pedro Balli, impresor nacido en Salamanca, que conoció el
trabajo de Pablos en la Nueva España y se dedicó a la impresión de libros38.
Como vemos, el impresor además podía ser librero (el cual debe entenderse
como un comerciante) Por tanto, el proveedor del libro era el impresor y el
librero es que lo comercializaba. Para mejorar el circuito de comercialización

36
Cristina Gómez, Comercio y….., pág. 637 en adelante.
37
Ernesto de la Torre, Breve historia… op. cit. pág. 42-50.
38
Ibid.
33
surgió un editor que además de conocer el mercado, organizó y coordinó los
tiempos de entrega, algunas veces fijó los precios y comenzó a mejorar la
calidad de los textos impresos.
La tercera etapa histórica del editor se puede ubicar, por lo menos en
Francia y algunos otros países de Europa, hacia la tercera década del siglo
XIX. Aunque muchos autores coinciden en que el editor es un impresor y un
vendedor de libros al mismo tiempo, Chartier menciona que esta actividad
dentro del proceso de la creación del libro como objeto es independiente de la
impresión y la venta, aunque existan muchos editores que tengan librerías y
talleres de impresión. Este momento del editor tiene que ver con la adquisición
de textos, es decir, tener una relación más directa con los autores, la selección
de la forma de los libros y el cuidado de todos los elementos emergentes
dentro de la producción. En otras palabras, las funciones del editor son más
intelectuales que mecánicas o técnicas.
Es importante señalar que hay dos posturas que observan el trabajo del
editor y que llevan a concebirlo como un arte o como un oficio. Así en la
Inglaterra de finales del siglo XIX se observa que la edición de libros es un
oficio de clase media que es filantrópico e intelectual a la vez y pocas veces
profesional, como lo menciona Muriel Spark, escritora inglesa en su novela A
far cry from Kensington.
Sin embargo, existe la posición del editor como un benefactor del autor. El
autor pregunta en contadas ocasiones la posibilidad que tiene el libro en el
mercado, si es aceptado y cuándo se publicará.
Dentro del proceso editorial del siglo XIX y mitad del siglo XX existen los
artistas que se encargan de diseñar la tipografía y de encuadernar
34
estéticamente los libros. La idea de que el encuadernador es una artista
trastoca la posibilidad de permanencia en el tiempo. Una buena edición no sólo
es la formación correcta del texto (corregido y diseñado) sino también una
buena encuadernación.
Una visión literaria de las actividades que conducen al editor durante el siglo
XIX a la publicación de un libro, es la que nos ofrece Adolfo Castañón en su
libro El mito del editor39 en el que se habla de un proceso artístico del libro,
delimitado y dirigido por una persona que no es el dueño de la casa editorial,
pero que sí es editor. Según Castañón, Severo Sarduy habla del libro como un
triángulo equilátero. Este equilibrio se logra mediante los ángulos autor-editor-
lector. Subsisten en sí mismos y tienen el mismo peso en la lectura y más aún
en la historia de la lectura y de la edición. El agente editorial (editor) no sólo es
un intermediario sino un artista. Hay que observar que no sólo el
encuadernador o el tipógrafo son artistas, sino el editor que transforma el texto
en un libro. Sin embargo, el editor es el que consigue, de alguna manera el
reconocimiento (si es que existe alguno) ya que es el que dirige el proceso
editorial.
Muchas de las novelas publicadas que se refieren a la actividad editorial,
principalmente en Europa a finales del siglo XIX y principios del XX observan al
editor como un peligro no sólo para el autor y el lector, sino para la sociedad
completa. Tal es el ejemplo de La petite marchande de prose de Daniel Pennac
o de La Higuera de Francois Maspero.40 En estas obras el mundo editorial
retratado es un embuste. Una cadena de malos entendidos y mafias que se
involucran directamente en la sociedad. La capacidad de una editorial para
39
Adolfo Castañón, El mito del editor y otros ensayos, México, Miguel Ángel Porrúa, 1993.
40
Ibid.
35
producir un libro tiene que ver con la forma en que se relaciona con la
sociedad. Distribución es contacto directo con diversos grupos sociales. Si una
editorial no se da a conocer no puede triunfar; es por eso que estas empresas
deben tener una proyección real con el mercado al que van dirigidos, lo cual
provoca que su sello sea único y distintivo. En consecuencia hay una búsqueda
constante de textos que puedan ser vendibles y exitosos, sin embargo, en
muchas ocasiones la línea editorial se traslada en los ejemplares editados.
Me detendré un poco en este concepto que en los trabajos referentes a los
editores se le denomina línea editorial. A lo largo de las relaciones sociales que
se realizan entre este triángulo utópico autor-edito-lector, los temas que son
publicados están rodeados de una serie de enfoques y paradigmas que
delimitan la lectura. Estos enfoques son de corte ideológico y permiten o
censuran los temas publicados. En este sentido la línea editorial se refiere a un
conjunto de conceptos y paradigmas que envuelven a la edición y que son
seguidos por los editores. Puede haber una línea editorial que pretenda una
venta de libros de forma masiva sin importar del todo el contenido o el cuidado
del proceso de edición, es decir una comercial; puede existir otra línea que
otorgue mucha importancia a la creación de textos narrativos o poéticos, puede
haber otro tipo de línea editorial que pretenda la distribución de textos para un
fin o una causa. No quiere decir que todos los temas que se editan sean
específicamente de ciertos paradigmas o movimientos sociales, políticos y
culturales, pero la mayoría son divulgados periódicamente para contribuir a una
reflexión sobre cierto tipo de temáticas.
Es obvio que la línea editorial se fundamenta en algunas instituciones ya
sean gubernamentales o privadas. Sin embargo, dependiendo de los intereses
36
que existan detrás de los dueños o los administradores editoriales, el objetivo
principal es que estas ideas lleguen directamente a la sociedad a través de los
libros. Con esta línea editorial, los recursos de los inversionistas y la proyección
de una empresa editorial se pueden comparar los diferentes proyectos
editoriales en un momento determinado.
Las editoriales pelean por el mercado, pero no con el mismo producto;
aunque parezca paradójico, el libro no es el mismo, ni siquiera en las
traducciones. Es decir, las casas editoriales venden los libros de autores que
venden sus derechos de autor. La adquisición de estos derechos de
publicación provoca la exclusividad no del autor sino del texto en un mercado
local. Pueden existir diversas ediciones del mismo libro con diferentes
editoriales pero son casos muy específicos, en los que, normalmente hay un
mercado amplio para el consumo de todos los ejemplares. Los Diálogos de
Platón, El Quijote de Cervantes, Cien años de soledad de García Márquez, son
ejemplos de esto; sin embargo libros específicos de estos mismos autores no
tienen el mismo impacto en el mercado y no se pueden editar tantos
ejemplares como los best seller antes mencionados.
Esta tercera etapa de editor corresponde directamente a lo sucedido con la
tarea editorial del siglo XIX en México. Muchos negocios de la cultura impresa
de esta época tuvieron un despegue muy interesante. Mariano Galván por
ejemplo, fue un impresor y negociante que comenzó por vender libros en su
tienda en donde también se podían adquirir productos como anteojos,
microscopios, papeles de música y otros artículos de ese tipo. Galván entendió
que la mejor manera de incrementar sus ventas era poner al alcance de las
personas una diversidad de productos. Cuando ingresó al negocio de la
37
impresión y venta de libros, en su tienda había ejemplares en diversos idiomas
y formatos. Casos similares son los de otros impresores-libreros como José
María de Lara, Vicente María Torres y José Andrade41.
En palabras de Enrique Fernández Ledesma42 durante el siglo XIX existen
algunos altibajos en el terreno de la formación tipográfica de los libros debido
ya sea a la falta de recursos o la venta segura de los ejemplares. Muchos
títulos formados y vendidos por algunos libreros-editores como Mariano
Arévalo, Mariano Lara y García Torres, siguen muchos de los cánones de sus
antecesores y de países como Francia e Inglaterra. Para este autor en las dos
primeras décadas de este siglo no hay algún libro que tenga una relevancia en
el terreno tipográfico, es decir, como libro objeto. Sin embargo, en los años
posteriores se puede hablar de un embellecimiento gradual y mejoras en las
técnicas de impresión que, a los ojos del autor son importantes de recordar. En
este sentido el Cuadro histórico de la Revolución mexicana escrito por
Bustamante y editado por Alejandro Valdés, y Geografía Universal editado por
Juan Nepomuceno Almonte, son dos libros en los que se observa un trabajo de
edición muy profesional. De la misma manera la primera edición mexicana del
Ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, publicado en 1833 por la imprenta
dirigida por Mariano Arévalo, tiene un trabajo artístico que para el especialista
en tipografía y diseño editorial es importante de resaltar.
Otro de los personajes que sobresalen en la actividad editorial de este siglo
en México es Ignacio Cumplido. Uno de los aspectos de su profesionalismo es
su exigencia en los detalles de los grabados, los cuales eran generalmente de
cobre, y cuando no se ajustaban a las exigencias de las impresiones, Cumplido

41
Ibid. pág. 92.
42
Enrique Fernández Ledesma, Historia crítica de la tipografía en la ciudad de México, México, UNAM,
1991 (edición facsimilar de 1939).
38
buscaba la manera de adquirirlos en el extranjero, lo cual obviamente
incrementaba los costos. Aunque el oficio de impresor-editor es inseparable en
esta dicotomía, que se fue separando a lo largo del siglo XIX, la elección de los
temas y el diseño tipográfico definió esta actividad empresarial.
Un detalle importante para entender el proceso de impresión en las primeras
décadas del siglo XIX es la importancia que tenían los tiempos de entrega. En
muchas ocasiones los libros podían tardar semanas o meses en ser
entregados. El método era muy eficiente. Se colocaba un anuncio en el
periódico o en el negocio del librero en donde se hacía extensiva la invitación
de formar parte de la suscripción de un ejemplar, digamos, por ejemplo, un
calendario. El interesado acudía a este lugar y pagaba una cantidad suficiente
para que fuera tomado en cuenta. Con el dinero recaudado el impresor-editor
podía comenzar la impresión de los ejemplares. Esto permitía ofrecer una
mejor calidad en el impreso y en algunos casos, como el de Mariano Galván 43,
mandaban a imprimir los títulos a París o Nueva York si sus máquinas estaban
trabajando en otros impresos. Cuando el texto llegaba a la ciudad de México se
repartía entre los suscriptores.
Integrando a la formación tipográfica, el diseño y la impresión como una
faceta de la actividad editorial, los años que para Laura Suárez de la Torre son
los años de repunte en todo el proceso editorial, para Enrique Fernández
también es “el periodo que da sabor, autoridad y lustre que caracteriza a la
tipografía mexicana del siglo XIX”44
En este periodo es cuando Mariano Lara edita en 1844 los tres tomos de
Disertaciones sobre la historia de la República Mexicana escrita por Lucas
43
Ibid. pág. 59.
44
Ibid. pág. 93.
39
Alamán, y García Torres publica en 1847 el Nuevo Bernal Díaz del Castillo.
Además de los famosos calendarios para señoritas y las cuatro de las mejores
ediciones de El periquillo sarniento de Fernández de Lizardi, las cuales
alcanzaron nueve a lo largo de este siglo.
Aunque Ledesma pone en tela de juicio la calidad de los impresos en el
periodo posterior, es importante señalar que muchas de las obras que se
escriben, editan, publican y venden en la ciudad de México son de mucha
importancia para el fortalecimiento de la cultura escrita, además de la
profesionalización paulatina de los editores y el giro que se le da a la forma en
que la lectura podía llegar a un público más plural. Aunque calidad y cantidad
se separaron progresivamente, títulos como los Documentos para la historia de
México de Joaquín García Izcabalceta, publicado en 1866; El libro rojo hecho
por Payno, Vicente Riva Palacio y Juan Antonio Mateos en 1870; la edición
preparada por Díaz de León y White de la Historia Eclesiástica Indiana de fray
Gerónimo de Mendieta y todos los libros de Ignacio Manuel Altamirano, son de
gran valor para comprender los temas y las formas de escritura de la sociedad
intelectual de la segunda mitad del siglo XIX.
La diversidad de los temas y la amplia gama de escritores que se desarrolló
durante la segunda mitad del siglo XIX pudieron ser reconocidos y leídos
gracias a los instrumentos que los editores-impresores diseñaron para
mantener el negocio funcionando. Para Juana Zahar Vergara, al finalizar el
este siglo, se pueden encontrar librerías en donde muchos editores-libreros-
impresores, ponían a disposición una cantidad considerable de ejemplares. En
muchas ocasiones los catálogos de estos lugares estaban formados por
ejemplares editados e impresos por los propios dueños, pero contaban con
40
ejemplares importados de algunos países como España, Alemania, Inglaterra y
Estados Unidos.45
Sin embargo, al mismo tiempo existían diversos mecanismos para la
adquisición de los libros además de las librerías. Se encontraban las agencias
de suscripciones en donde se permitía al lector inscribirse en los boletines y
periódicos, los cuales llegaban directamente a ese lugar y el suscriptor podía
recogerlos. Otra forma de comercialización era la consignación de libros.
Desde 1808 hay anuncios en el Diario de México que hablan de varias librerías
y consignatarios46. Esta forma de venta consistía en recibir los libros usados y
venderlos, con esto se generaba una comisión para el dueño del libro y para el
comprador.
Otra modalidad de comercialización en la ciudad de México eran los
Portales. Fundamentalmente se conocen cuatro de ellos. El portal de
Mercaderes, el de los Agustinos, el Águila de Oro y el de Las Flores. Todos
ellos demuestran que la actividad editorial era prometedora y su desarrollo se
debía a la posibilidad de distribuir los ejemplares editados, sin embargo, con
excepción de los calendarios o alguna novela, la mayoría de los textos eran
adquiridos sólo por algunas personas que pertenecían a las clases
privilegiadas.
Regresemos a los momentos históricos del editor. Existe una cuarta etapa
del desarrollo histórico del editor. Cuando las grandes corporaciones y sus
capitales incluyeron en su repertorio de influencia en la sociedad a la cultura
escrita, el trabajo del editor se convirtió en la administración de los textos. Más
o menos por la época de los años cincuenta y sesenta en Europa y Estados
45
Juan Zahar Vergara, op. cit., pág. 67 y 68.
46
Ibid., pág. 60.
41
Unidos, muchas empresas trasnacionales adquirieron las acciones de algunas
empresas editoriales que producían libros, revistas y periódicos. Este cambio
repentino obligó al editor a buscar nuevos textos dentro de la sociedad y
presentarlos mediante un proyecto a los superiores, los cuales no dirigían las
editoriales, sin embargo eran los dueños. En este nuevo negocio de la cultura
impresa, la obtención de resultados a corto plazo delimitó las relaciones entre
los principales integrantes del proceso de producción del libro: autor-editor-
lector47.
Ahora bien. No sólo los capitales y monopolios industriales fueron los
dueños de las empresas editoriales. En muchos casos, algunas instituciones de
carácter estatal contribuyeron al crecimiento del desarrollo editorial. Este es el
caso de México, en donde el Fondo de Cultura Económica era auspiciado por
el gobierno, mediante un fideicomiso, y por lo tanto, conocían todo el
mecanismo de publicación de esta casa editora.
En este momento de la edición se puede decir que el capital manejaba los
mecanismos de comunicación entre autores y lectores. Así como en los siglos
XIV y XV los temas eran fundamentalmente religiosos, por la intervención
directa de la Iglesia católica, en esta época la pluralidad de temas era la
recompensa de los monopolios económicos, pues entre más vendían las
ganancias se incrementaban.
No es un disparate afirmar que esta situación trajo consecuencias positivas
en el mundo editorial occidental; si los editores franceses, ingleses y
estadounidenses eran los principales promotores de publicar en su idioma
respectivo, los temas comenzaron a variar y no sólo se hablaba del panorama
47
André Schiffrin, La edición sin editores: las grandes corporaciones y la cultura, México, ERA, 2001, pág.
34.
42
cultural, social y político de un país o una región específica que atañía
fundamentalmente a esos países, sino que gracias a la competencia entre
estas casas editoriales emergió una especie de preocupación por otro tipo de
ámbitos y de géneros. También en el ambiente de edición de habla hispana
países como España, Argentina y México jugaron un papel muy importante.
En este momento América Latina no se quedó fuera. Estamos hablando de
la mitad del siglo XX. Editoriales estadounidenses como Random House viraron
el camino y comenzaron a diversificar los temas. En primer lugar, se
establecieron alianzas con editoriales españolas, inglesas y francesas. Esto
provocó que el interés por la publicación de otros idiomas fuera cada vez más
incipiente. A la par de este proceso, autores latinoamericanos que comenzaban
a figurar como figuras literarias o políticas como Julio Cortázar o Eduardo
Galeano se pensó en traducir diferentes obras de autores latinoamericanos al
inglés. No sólo eso, muchos de los estudios históricos, antropológicos,
psicológicos y sociales que se realizaban en las universidades de Estados
Unidos, fundamentalmente, eran publicados por editoriales de ese país. Es por
eso que, como menciona André Shiffrin, quien trabajó durante mucho tiempo
dentro el mundo editorial: “la publicación de algunos libros latinoamericanos
traducidos al inglés y vendidos es Estados Unidos pretendía que el público
estadunidense pudiera revalorar la situación de la política exterior del país para
con los países latinoamericanos”48. Estos “mecanismos de acción intelectual”
con los que cuentan los editores, como en el caso de Shiffrin, definen
directamente la relación entre el autor y el lector, pero más aún promueve que
se pueda prestar atención a temas muy diversos.
48
Ibid., pág. 35.
43
Con la publicación de algunos textos creados en México y Argentina, los
lectores estadunidenses crean conciencia de la situación que vivía
Latinoamérica. Sin embargo, la situación de esta región también era un tema
tratado por científicos sociales de Estados Unidos. Es muy probable que si el
nicho en donde se puedan publicar los textos de los autores crece, también los
temas se amplíen, aunque siempre hayan estado ahí, los autores voltean a
estos temas por encargo del editor o por iniciativa propia.
Este proceso cambió la concepción de los textos que se deben publicar
durante esta época. Obviamente los editores norteamericanos no se daban
cuenta de que la socialización de la problemática latinoamericana entre los
lectores norteamericanos generaba un interés particular por la región.
1.5 El editor frente al autor.
Antes del siglo XIX los escritores no vivían de las obras que publicaban. A lo
largo de esta época la profesionalización de los autores provocó que existiera
una pugna entre los editores y los autores; estos últimos exigían mejores
regalías por la publicación de sus obras, lo que propició que muchos editores
publicaran las obras bajo ciertos contratos exigidos por los autores. Puede
pensarse que esta situación beneficiaba completamente al autor; sin embargo
es un triunfo del editor, pues, desde la perspectiva del autor y por efecto del
lector, el editor se convirtió en un intermediario profesional entre el texto y la
lectura49.
El escritor que se profesionalizó en Europa desde los inicios del siglo XIX fue
el que se pudo adaptar a los parámetros de la industrialización. Esto provocó
49
44
que los escritores pudieran vivir no sólo de lo que publicaban sino de las
actividades que trae como consecuencia esto, los cursos, pláticas y
conferencias que en muchos casos lograron atravesar fronteras y hasta
continentes50. A demás recurrieron a la adaptación teatral de sus novelas para
incrementar el nivel de audiencia e interés por sus libros. Tal es el caso del
inglés Sir Walter Scott, del español Benito Pérez Galdós y de Honoré de Balzac
de nacionalidad francesa.
Otra razón importante en la que se enmarca el desarrollo del editor como un
profesional e intermediario es la importancia que, desde el siglo XIX el autor le
da al libro como objeto. Según Chartier, el libro objeto no era del interés
particular del autor antes de este siglo. Cuando el escritor comenzó a
preocuparse por el libro terminado (índices, tipografía, ilustraciones, pasta,
papel) los conflictos con los editores surgieron de manera espontánea.
Con todo esto habría que preguntarse si el editor debe buscar un libro
bueno que en su época no es exitoso, pero que puede serlo para otras
generaciones. Kafka es un ejemplo de esto. El editor pude ver en un futuro las
ventas (con un futuro me refiero a otras generaciones). Los derechos de un
texto pueden rendir frutos hasta cincuenta o cien años después. No debe ser la
prioridad de un texto así, a futuro, no sería rentable. Como dice Gastón
Gallimard: “Un libro verdaderamente bueno es invendible” 51
El editor frente a un libro; acierto o error; el libro se vende o no se vende. No
hay un margen de error para un libro no aceptado por la opinión pública, por lo
menos en la actualidad. Si no se consiguen ganancias por los derechos de un
texto es un error, aunque después (quizá tiempo después) sea valorado por
50
Jorge Villar, op. cit. pág. 204.
51
Ernest Jünger, op. cit., pág. 20.
45
otra generación. El editor de la actualidad es pasado y presente, pocas veces
piensa en un futuro lejano.
El trabajo del editor es adentro y afuera. Debe buscar a los autores que
escriben libros vendibles y buenos, dicotomía de la que fueron víctima
Cervantes, Borges, Cortázar y García Márquez que, como autores fueron y son
muy exitosos, pero que en muchas ocasiones tuvieron problemas para publicar
sus primeras obras.
Durante la segunda mitad del siglo XX el fenómeno editorial dio un giro
vertiginoso en los ejemplares que se publicaban, de apenas unos centenares o
pocos miles de libros, se llegó a la edición de cientos de miles y, en muchas
ocasiones hasta millones de ejemplares. Este es un proceso que tiene que ver
con la expansión de los lectores, la concepción de que la educación es una de
las actividades que provoca la movilidad de los grupos sociales y el incremento
de la población. En esta época es más fácil llegar a una edición de cien mil
ejemplares en un mes que en un siglo52. Este pensamiento puede respaldarse
por el valor que tiene un título en una generación, que tan apoyado es por los
críticos permitidos y en esta época, la publicidad de las casas editoriales. Tal
es el caso del movimiento llamado boom de la literatura latinoamericana, que
en palabras de Hernán Lara Zavala fue protagonizado por un “póker de
escritores latinoamericanos”: Gabriel García Márquez, Carlos Fuentes, Mario
Vargas Llosa y Julio Cortázar.
Actualmente la relación que existe entre el editor y el autor es muy
específica y depende de la trayectoria tanto del escritor como del editor. En
este sentido Paula Pérez Alonso considera al editor como un componente en el
52
Ibid., pág. 92.
46
eslabón del proceso de lectura. La tensión que ejerza el editor frente al autor
determina directamente la relación que tendrá con el texto. El compromiso de
un editor se basa en la experiencia que tenga con los textos: “Los autores
inician el proceso editorial y los lectores lo completan, unos y otros se
necesitan y se complementan. El editor debe ser sensible a las necesidades y
la producción de los escritores y a los intereses de los diversos lectores,
interpretando esa relación complementaria de manera eficaz y dinámica53.
Muy probablemente la diferencia que existe ahora con la relación entre
editores y autor se enmarca en la identidad que ha generado cada uno de los
personajes. Cuando el editor sólo era un comerciante o librero, el escritor lo
trataba así, como alguien que vendería su producto intelectual, sin embargo
esta relación ha cambiado ya que de un oficio se ha transformado
paulatinamente en una profesión que manifiesta tintes comerciales como
intelectuales.
1.6 El proceso editorial.
Las relaciones entre el autor y el editor que fueron producto de las exigencias
del autor y las necesidades del editor fueron determinantes en el desarrollo del
libro y la lectura de la sociedad. Como se ha mencionado continuamente, la
profesionalización del escritor durante el siglo XIX se vio favorecida por la
profesionalización del editor. Este último modificó sus hábitos de producción y
pasó de ser un impresor y librero a un sujeto que leía el texto y aprobaba o
detenía su producción. No es que la figura del editor fungiera como un juez del
texto, sino como un medidor entre el escritor y los lectores (reales o
53
Paula Pérez Alonso, “¿Quién es el otro editor?” en El mundo de la edición de libros, Leandro de
Sagastizábal y Fernando Esteves Fros (comp.), Buenos Aires, Paidos, 2002. pág. 70.
47
potenciales), pues no todos los libros víctimas de la lectura de un público
homogéneo. Para esto el editor tuvo que desarrollar ciertas habilidades para
tener un conocimiento previo del mercado, y así, durante el siglo XX, el editor
buscaba temas para publicar y el escritor buscaba editores o casas editoriales
para dar a conocer sus textos.
Bajo esta circunstancia, el editor buscó herramientas para ayudarlo en su
profesión; en este sentido y dada la demanda que se incrementó
paulatinamente, la industria editorial diseñó una serie de procesos que
buscaban el mejoramiento y la eficacia de la publicación.
Las empresas editoriales durante este periodo son diversas, tanto en temas
como en usos y costumbres. Dependiendo de factores como el presupuesto,
tiempos de entrega e índices de ventas cada una de las editoriales trabaja con
ritmos diferentes. Por tanto, no existe un manual universal que todos los
editores sigan al pie de la letra; sin embargo, si hay una serie de pasos que la
mayoría de las editoriales reproducen a su manera. “Nadie puede aprender,
como lo menciona Datus Smith, el proceso de publicación de un libro
solamente a través de la lectura; se aprende con la práctica” 54.
Es importante mencionar que durante la etapa de la transformación del texto
en libro hay muchas intervenciones de profesionistas intelectuales. En la labor
editorial de México en los años sesenta del siglo XX muchos de estos
personajes que tuvieron gran importancia en el desarrollo de la cultura escrita
fueron también trabajadores en las diferentes labores del proceso editorial
como en la traducción, corrección y hasta en la edición. No se debe olvidar que
54
Datus Smith, Guía para la publicación de libros, México, Universidad de Guadalajara, 1991, pág. 7.
48
el editor se convierte en un lector especializado que hacer recomendaciones al
autor para que el texto sea más legible o coherente.
En la mayoría de las editoriales que se originaron en la segunda mitad del
siglo XX en todas las partes del mundo, se observan aspectos del desarrollo
editorial.55 En primera instancia se encuentra la labor fundamental del editor.
Ya sea que el texto llegue a sus manos a través de colegas, agentes literarios,
escritores o que él mismo busque un texto para ser publicado. La consigna es
tratar de trabajar el texto para su publicación. En muchas ocasiones existe un
consejo editorial al que se le dan las propuestas de los manuscritos y son
quienes deciden si serán publicados o no. De cualquier modo, ya sea a través
de un consejo editorial o una sola persona, el encargado de decidir la
proyección del texto recae en una persona: el editor. La evaluación de los
textos que llegan a las editoriales para su publicación puede ser muy costosa,
sin embargo debe llevarse a cabo con detenimiento pues se deben encontrar
los textos que sí serán llevados a las librerías. Cuando el texto es aprobado en
muchas ocasiones se remite a un consultor que evalúa la calidad del texto en
cuanto a su contenido. Después de esto se evalúan los costos y el diseño en el
que el texto sería publicado. Hay ciertas colecciones en las que se puede
integrar una serie de textos para complementarla; en otras ocasiones el texto
pertenecería a una línea de publicación que fuera temática y no
necesariamente parte de una colección. Es pues importante mencionar que el
libro que se proyecta para su publicación va de la mano con la proyección que
se tiene de él o de títulos similares en el mercado. En el caso de las
publicaciones que interesan a este trabajo en el terreno de las humanidades,
55
Las referencias están tomadas de: Roberto Zavala Ruiz, op. cit. y Datus Smith, op.cit.
49
política y ciencias sociales, la cantidad del tiraje, como se analizará más
adelante es muy pequeño en comparación con otro tipo de temas.
Regresemos al proceso editorial. Es importante mencionar que el editor
debe fortalecer su línea editorial a través del trabajo continúo con los textos,
aunque no de manera directa; el editor es un vigilante del texto y del proceso
de publicación.
Para ser más eficaz la publicación, los editores y las casas editoriales del
siglo XX se auxiliaron de diversos oficios y profesiones que se encargaron
directamente de un aspecto de la edición. Los correctores, los traductores, los
tipógrafos, los diseñadores y tantos otros fungieron como parte del proceso
editorial. Con esto no quiero decir que estas actividades nacen a la par de los
editores del siglo pasado, sino que aunque existían desde antes de la creación
de la imprenta, en esta etapa de la edición estos oficios son dirigidos a una
función específica que hacía más eficiente el proceso de producción.
La revisión de los originales es un punto medular en la publicación. Como
menciona Roberto Zavala Ruiz: “Nunca estará de más repetir que un original
correcto, limpio, terminado en toda la extensión de la palabra, es el primer
paso, diríamos fundamental y hasta decisivo, de una obra impresa con
pulcritud. Lo que bien empieza bien ha de terminar”56.
El texto escrito debe tener ciertas características para que pueda ser leído
adecuadamente. El corrector debe ayudar al escritor a que todas las palabras
que estén en el texto sean presentadas de manera nítida, ordenada y eficaz.
Además de eso, los correctores adecuan el texto a ciertos criterios que maneja
la editorial. El uso de dobles consonantes o las letras itálicas o cursivas,
56
Roberto Zavala Ruiz, op. cit. pág. 107.
50
obedece a ciertos criterios que el corrector del original debe cuidar. Bajo este
régimen se debe utilizar también la gramática y la sintaxis para que el texto sea
legible y claro. El corrector debe ser profesional de la lengua escrita.
Cuando se tiene un original que está dentro de los estándares de calidad
de la editorial se prosigue a su formación. Si el texto debe cubrir ciertos
criterios, como número de palabras por página o bien ciertas ilustraciones, se
debe pensar en la formación, es decir a la composición tipográfica y visual del
texto. Posteriormente el libro se manda a las impresiones de prueba. Muchos
de los errores tipográficos y de diseño salen a la luz en las pruebas de
imprenta. El corrector hace las anotaciones y se entrega para sus
adecuaciones.
Se prosigue con la impresión, la encuadernación y finalmente de la venta. A
lo largo de la historia del libro se han identificado ciertas características a este
último punto. La forma en que los editores ubican al libro que han producido
durante la época que estamos reseñando son las librerías y las ferias del libro.
La tradición de las primeras se remonta desde la aparición de la imprenta, pues
la manera básica del comercio del libro se fundamentó en lo que era conocido.
El libro se vendió como se vendieron las telas o la comida en el siglo XV. La
otra forma común es la que corresponde a las suscripciones. Para entender la
forma de comercialización del libro a mediados del siglo XX es necesario tomar
en cuenta el papel de las librerías y ferias del libro.
51
Capítulo 2. Aproximaciones editoriales en México.
2.1 El trabajo de edición y los proyectos culturales de la primera mitad del
siglo XX.
A lo largo de la las tres primeras décadas del siglo XX se puede hablar de una
actividad editorial constante y dinámica en México. Muchos editores y libreros
encontraron la forma de constituir redes sociales y económicas a través de la
actividad editorial.
Las librerías fueron un pilar fundamental para el desarrollo de la actividad
editorial. Durante el siglo XX los locales destinados a la venta especializada de
libros, fueron cada vez más abundantes. Sin embargo, se mantiene un
fenómeno que se venía dando a lo largo del siglo XIX, la transformación de las
librerías en empresas editoriales. Además de la venta de títulos formados y
corregidos por otros editores, el negocio del libro se mantuvo gracias a la
diversidad de los títulos que se podían adquirir en un lugar. Tal es el caso de
librerías como Porrúa, Cvltvra y Botas, entre muchas más. Podemos definir a
estas empresas editoriales como proyectos culturales integrales y que
conformaron todo el proceso editorial, incluso desde la creación y hasta llegar a
la venta de los ejemplares.
Además las librerías fueron un centro de reunión de los intelectuales, como
la librería General, fundada por Enrique del Moral en donde asistían
asiduamente, Antonio Caso, Saturnino Herrán, Manuel Toussaint y Antonio
Castro Leal, por mencionar algunos. Otro lugar que heredó esta función fue la
52
librería Biblos, la cual fue sede para las tertulias de personajes de la talla de
Alfonso Toro, Ramón López Velarde, Luis González Obregón y muchos otros.57
Continuemos con las librerías-editoriales. La editorial Cvltvra, fue fundada
por los hermanos Loera y Chavez y por Julio Torri en agosto de 1916. El
proyecto cultural abarcaba tanto la publicación de obras literarias, como de
artículos de música a través de la Revista Musical, creada en 1919. Es
importante señalar la importancia de que Julio Torri participara en esta travesía
editorial, pues, años más tarde, la experiencia le serviría para colaborar en el
departamento editorial de la Secretaria de Educación Pública. La librería
Cvltura fue el resultado de la ampliación del catálogo de publicaciones, pero
algo que sobresale es que ofrece sus servicios tipográficos e impresiones de
todo tipo “cuidando la presentación material y artística 58”, lo que significa que la
empresa estaba en busca de algunos títulos para ofrecer al público. Durante el
periodo que estuvo activa la editorial (alrededor de 25 años) llama la atención
la colección Cuadernos Literarios, en la que autores como Genaro Estrada,
Xavier Villaurrutia, Julio Juménez Rueda y Carlos Pellicer publicaron algunos
textos. El catálogo de la colección está formado por 87 números, y se
publicaban alrededor de 6 títulos anuales59.
La librería Porrúa cubrió otro sector de las publicaciones del país en la
primera mitad del siglo XX. El inicio se puede remontar a finales del siglo XIX,
ya que entre 1886 y 1890 llegan los tres hermanos que iniciaron sus
respectivos negocios de forma particular pero que en 1910 fundaron en lo que
hoy es, la esquina que forman la calle de Donceles y Justo Sierra, la librería
Porrúa Hermanos. La labor editorial se podría encontrar verdaderamente hasta

57
Juana Zahar Vergara, op. cit., pág. 73 y ss.
58
Citado por Juana Zahar Vergara, op. cit., pág. 76.
59
Juana Zahar Vergara, op. cit. pág. 85.
53
los años cuarenta, pero en esta época la librería comenzó a publicar la
Biblioteca Jurídica, la cual fue y es indispensable para los estudiantes de
derecho, y la colección Sepan cuantos, creada en el año de 1959. Entonces
podríamos encontrar dos momentos del negocio de los libros por parte de los
hermanos Porrúa. El primero se encuentra en la venta de libros de ocasión.
Cuando en 1910 estos libreros se reunieron para fundar su librería compraron
varias bibliotecas vastas, y a partir de la adquisición de éstas, lograron realizar
una clasificación que publicaron con el nombre de La bibliografía, la cual fue un
referente de la época para tabular los precios de cada uno de los ejemplares
antiguos de México. La otra etapa es la editorial. Además de librería, el
horizonte de editorial se vislumbra desde 1910 con la publicación de la Guía de
la Ciudad de México y, en 1914, de Las cien mejores poesías líricas mexicanas
preparada por Antonio Castro Leal, Alberto Vázquez del Mercado y Manuel
Toussaint. Sin embargo, las grandes aportaciones editoriales de Porrúa son la
Colección Jurídica, la Colección de Escritores Mexicanos (en la actualidad está
formada por 95 títulos de autores mexicanos de todas las épocas), la Biblioteca
Porrúa de Arte y finalmente la colección Sepan Cuantos… cuyo catálogo está
integrado por autores clásicos de todas las épocas y culturas de la humanidad
(hasta el momento está formado por 741 títulos “más reconocidos por el
mundo”).60
En este recorrido por las editoriales más importantes de principios del siglo
XX no podemos dejar a un lado la editorial Botas. Comenzó como una librería
que estuvo ubicada en diferentes lugares del centro de la ciudad de México.
Andrés Botas llegó México a finales del siglo XIX, época en la que instala una
60
Los datos están tomados de Juana Zahar Vergara op. cit., 76-81 y de http://www.todoporrua.com/
consultada el día 22 diciembre 2010 a las 2:00 p.m.
54
tienda de puros. Alrededor de 1906 le llega una petición desde Barcelona de un
antiguo amigo suyo llamado Alejandro Martínez donde le solicita que
comercialice algunas cajas de libros que habían sido difíciles de distribuir.
Andrés se dio cuenta de las grandes ventajas que tenía la venta de libros y
diversificó, a la manera de los grandes libreros impresores del siglo XIX, la
venta de productos en su tienda. Con el ingreso de Gabriel Botas, hijo de
Andrés, al negocio de los libros, la librería dio un giro, en la que escritores
como Mariano Azuela, Federico Gamboa, Julio Jiménez Rueda y José
Vasconcelos publicaron algunos textos. Otro aspecto rescatable de esta
editorial fue el diseño tipográfico de sus portadas. La mayoría de ellas tienen un
diseño heredado por las vanguardias europeas de la época. Estos diseños,
grabados fundamentalmente con placas de madera, apuntan a construcciones
de tipo expresionistas, específicamente del cubismo y futurismo, compuesto a
partir de imágenes y representaciones de la cultura mexicana. La portada de
los libros comenzaba a ser parte importante en la construcción del libro como
objeto.
El proyecto editorial de José Vasconcelos.
La reconstrucción cultural de México después de las luchas intestinas
revolucionarias fue una de las preocupaciones recurrentes de intelectuales y
políticos. Vasconcelos sustituyó a Balbino Dávalos en la Rectoría de la
Universidad Nacional el 9 de junio de 1920. Aunque en palabras del propio
Vasconcelos el único cargo que le interesaba era el de Ministro de Educación,
Miguel Alessio Robles, replicaba que la equivalencia del ministerio de
55
Educación era la rectoría de la Universidad61. A partir de este argumento
Vasconcelos tuvo la idea permanente de que la educación debía ser el
resultado de la combinación de esfuerzos de la Universidad y de la después
creada Secretaría de Educación Pública. Por estos años, como lo apunta
Claude Fell62 José Vasconcelos gestó el proyecto educativo y cultural que
promovió durante los años en los que estuvo a cargo de la Secretaría de
Educación Pública.
Como rector de esta institución Vasconcelos fue un gran promotor de la
iniciativa de ley que marcaba la fundación de la Secretaría de Educación
Pública, de la cual se hizo titular el 12 de octubre de 1921.
Su proyecto educativo debe entenderse como un sistema global que
pretendía abarcar todas las necesidades de las diferentes regiones del país. En
su diseño y planificación Vasconcelos intenta, además de crear un sistema
educativo moderno, expandir la cultura a todos los sectores sociales,
fundamentalmente a los grupos más pobres. Viendo al individuo como un
sujeto que piensa y elige, la educación debe mantenerse en el terreno de la
estructura del conocimiento para “coordinar el saber y conformar la psique”63.
Rastreando las aportaciones de Vasconcelos referentes a la estructura
educativa del siglo XX encontramos aspectos que siguen vigentes. Uno de ellos
es que la educación básica necesita de materiales visuales y gráficos,
fundamento de la publicación de los libros de texto.
61
Citado por Consuelo García Stahl, Síntesis histórica de la Universidad de México, México, UNAM, 1975.
P. 124.
62
Claude Fell, José Vasconcelos: los años del águila, 1920-1925, México, UNAM, 1989.
63
José Vasconcelos, 1958. De Robinson a Odiseo. Obras completas, México, Libreros Mexicanos Unidos,
1958. vol. II. pág. 1718.
56
Esta “cruzada educativa” como llama Fell al proyecto de Vasconcelos 64
debía sostenerse por medio del trabajo de los intelectuales, los cuales
transmiten el conocimiento por medio de la cultura escrita. Esta premisa se
vuelve esencial en la medida que las personas tienen un acceso cada vez
mayor a la lectura.
La manera más atractiva de difundir la cultura y las ideas, la encontró en la
masificación de la cultura escrita, básicamente de libros. Para esto el
Secretario de educación sostiene que “la difusión del libro debe ser uno de los
pilares fundamentales para elevar el nivel educativo del país”65
La construcción del proyecto educativo sigue algunos modelos existentes en
México referentes a la educación como el de Justo Sierra, quien siguió el
modelo de Gabino Barreda y diseñó el sistema de educación primaria moderno.
Otro antecedente importante para el pensamiento educativo de Vasconcelos es
la filosofía del Ateneo de la Juventud pero sobre todo, creo, es el modelo
educativo soviético impulsado principalmente por Lenin y Krupskaia y también
por Anatoli Lunacharsky y Máximo Gorki. En ese proyecto educativo se
desarrolla una batalla fehaciente contra el analfabetismo a través de la
multiplicación de las bibliotecas y la publicación libros que se consideran
“clásicos”. En este último punto es pertinente hacer una aclaración. Mientras
que los soviéticos tienen grandes escritores que se pueden considerar clásicos
para la conformación de la cultura como Tolstoi y Dostoievski, la cultura
mexicana carece de un consenso acerca de las obras más importantes para la
cultura. Debido a esto Vasconcelos recurre a la publicación de los clásicos de
la cultura universal (de esto hablaremos más adelante).
64
Ibid., pág. 19.
65
Claude Fell, op. cit., pág. 479.
57
Para esta época el libro es considerado un objeto demasiado caro, raro y de
difícil acceso a la población común. En el capítulo anterior se ha mencionado
que la función histórica del editor se ha transformado hasta llegar a ser un
intermediario cultural, que determina la calidad y la difusión de las ideas. Para
tal efecto, la idea de hacer del libro un objeto intelectual asequible en México,
por lo menos en el terreno educativo, es producto del proyecto educativo de
José Vasconcelos. Es curioso observar cómo esta expectativa en el que el libro
es un artículo común para cualquier sector social es sólo parte de una gran
maquinaria ideológica y no el fin último de este programa, porque es claro que
Vasconcelos promueve la educación como una todo apoyado por herramientas
alrededor del sistema, en esta caso el libro es precisamente eso, una
herramienta.
Para cumplir con esta multiplicación de los libros Vasconcelos propone tres
acciones fundamentales. La primera es promover el desarrollo de ediciones
nacionales. Hemos trazado la función editorial que cumplen por esta época
ciertas librerías. José Vasconcelos era un asiduo lector y visitaba muchas de
ellas, seguramente en ese momento se dio cuenta de lo difícil que era el
proceso de edición-impresión-venta de los libros, no sólo por la falta de lectores
sino por lo exclusivo del producto, ya que estaba dirigido básicamente a la
clase media.
La segunda medida era hacer contratos con las editoriales españolas para
disminuir los precios y mejorar la difusión en todo el país a través de la apertura
de bibliotecas que estén disponibles para todo el público. Esta acción estaba
determinada por la naturaleza del mercado editorial de la época. Muchas
editoriales españolas veían como continuidad de su negocio la ampliación del
58
mercado y vieron en los países americanos la mejor posibilidad. Muchas
librerías tenían en su catálogo de ventas muchas ediciones provenientes de
Europa. Vasconcelos (curiosamente al igual que los comerciantes de la Nueva
España) observó en las editoriales españolas una posibilidad viable porque
además de que el idioma es compatible ya existían las vías para que el
mercado de libros tuviera éxito.
La tercera acción es la diversificación de los temas. Para el proyecto
educativo de Vasconcelos los editores y libreros mexicanos no están del todo
dispuestos a las novedades filosóficas, literarias, científicas y sociológicas
porque el riesgo económico es alto. Basta con revisar el catálogo de algunas
librerías como Porrúa y Botas para confirmar que la mayoría de los títulos que
predominan son fundamentalmente de carácter clásico, es decir, estos títulos a
pesar de ser antiguos, los temas y las técnicas de escritura son una referencia
para la cultura. Hacer más accesible el libro significaba convertirlo en un
vehículo de comunicación para todos los habitantes y que dejara de ser un
producto cultural suntuario y exclusivo.
Una de las problemáticas más evidentes de la situación del libro en México
para las primeras décadas del siglo XX es la dominación del mercado de
publicaciones por editoriales francesas, españolas y estadounidenses. En este
sentido el libro francés gozaba de un gran prestigio y renombre. Sin embargo,
en este periodo se encuentra una decadencia en las publicaciones de los
países antes mencionados. El diseño tipográfico y la calidad del papel
comenzaron a flaquear.66 Y no sólo en el terreno del libro como objeto sino en
el terreno intelectual como las traducciones, las cuales eran de mala calidad.
66
Ibid., pág. 480.
59
Gracias a que se tenía un mercado cautivo en Hispanoamérica, los editores
extranjeros cayeron en lo que Claude Fell denomina una rutina, lo que trajo
como consecuencia el debilitamiento del negocio editorial extranjero. En
sincronía con esta situación de comodidad, los libreros que radicaban en
México encontraron una oportunidad para comenzar con ediciones de calidad
que compitieran directamente con los libros extranjeros. Es por esta razón que
cuando editores como Botas o Porrúa iniciaron la faceta editorial de sus
negocios de librería tuvieron un impacto favorable y demostraron una
capacidad de diversificación que trajo muchos beneficios a los editores y a los
lectores una cantidad considerable de libros para escoger.
Las aportaciones culturales que España y otros países europeos hacían a
los países de habla hispana en América, quedaban mutiladas por la falta de
reciprocidad. Es decir, España exportaba los títulos que contribuían al debate
sobre algún tema o incrementaba su conocimiento, sin embargo, la cultura
española era muy escéptica para permitir que los libros editados en países
como México, Argentina o Chile, fueras vendidos en la península ibérica. La
solución a esta situación, según Guillermo Jiménez67 era que las editoriales y
libreros españoles debían diversificar en los temas referentes a América y
colocarlos en sus negocios a cambio de que sus colegas americanos hicieran
lo mismo con los títulos españoles.
Lo anterior es el germen de que muchos intelectuales tuvieran una
propuesta editorial para toda Hispanoamérica. Otra situación que contribuye al
problema editorial hispanoamericano es el “aislamiento cultural”, como lo
67
Citado por Claude Fell, op. cit., pág. 481.
60
menciona Virgilio Rodríguez Beteta,68 que posterga la creación de una “casa
editorial de Hispanoamérica”
Cuando analicemos más adelante la creación del Fondo de Cultura
Económica y de Siglo XXI Editores, este espíritu latinoamericano se puede
palpar en la realidad, ya que desde su constitución, ambas editoriales tienen
una proyección continental. Es decir, una editorial para Latinoamérica que
pudiera no sólo dar a conocer los títulos mexicanos al mundo de habla hispana
sino traer, de otros países como Argentina o España, textos de diversos temas
que contribuyan al debate y conocimiento de la cultura que comparte la lengua
española.
Sigamos con las complicaciones editoriales de la época. Según el editor
Gabriel Botas, ya mencionado líneas arriba, un problema heredado del
mercado de libros del siglo XIX es el desbalance entre la oferta y la demanda.
El público mexicano prefiere la literatura novelesca, el éxito editorial de
Federico Gamboa con su novela Santa, no es gratuito. Debido a este problema
muchos editores formaron libros a partir de la recopilación de sus artículos en
los periódicos o revistas. Este problema era un círculo vicioso evidente. Los
escritores de este periodo no eran del todo profesionales, ninguno de los
editores le pudo pagar al escritor para que viviera de manera satisfactoria,
aunque esto no significara que eran malos escritores. Esto provoca que el
autor, debido a que atiende actividades, no se dedique plenamente a escribir y
no viva de su pluma. Si a esto agregamos otros problemas aleatorios como la
falta de difusión o la falta de interés de los pocos lectores, la situación se
agrava. En este sentido Roger Chartier afirma que en Francia y casi toda
68
Ibid., pág. 487.
61
Europa, a finales del siglo XIX y principios del siglo XX los escritores ya eran
profesionales con todo lo que conlleva, incluso habían muchas demandas de
los escritores hacia los editores. En México este escenario deberá esperar.
Dentro del espectro de acción del proyecto editorial vasconcelista se
encuentra la alfabetización masiva y la ampliación de la difusión de la cultura,
mediante un sistema estructurado. Una de las acciones fundamentales de José
Vasconcelos como Secretario de Educación a través de Julio Torri quien
estaba a cargo del departamento editorial de esa dependencia, fue sacar a la
luz las obras que tienen una relevancia (a ojos de estos dos personajes) para la
cultura universal como Homero, Esquilo, Eurípides, Dante, Platón o Plutarco.
Seguramente la experiencia editorial de Torri en la Editorial Cvltvra y su
conocimiento de la cultura universal fue lo que determinó su cargo. En esta
primera gama de libros el departamento de publicaciones de la naciente SEP
no le dio prioridad a la publicación de libros escritos por mexicanos, primero por
su carácter evidentemente antipositivista, el cual cerró las puerta a obras de
autores recientes por considerar que se hallaban contaminados por las ideas
de esta corriente de pensamiento y también porque le parece absurdo que los
lectores mexicanos no contaran con libros de buena traducción de la cultura
universal.69
Es en este momento cuando Vasconcelos se convirtió en un editor. La razón
por la que el proyecto educativo del oaxaqueño tuvo tanta importancia en este
trabajo es porque concibe la edición como un trabajo intelectual que pueda
transmitir los conocimientos necesarios para impulsar el desarrollo cultural. Es
decir, fue un editor profesional, un intermediario cultural como lo observaron los
69
Claude Fell, op. cit., pág. 492.
62
impresores y libreros de la época colonial. Además concibió la cultura escrita
como un medio eficiente y masivo, sobretodo masivo, para incrementar el nivel
educativo y cultural de la sociedad mexicana y sentó las bases para los
proyectos editoriales de la propia Universidad y de empresarios particulares.
Los libros más importantes publicados por Vasconcelos fueron en primer
lugar los clásicos de la cultura universal. Esta colección, encuadernada con
pasta dura de color verde, estuvo formada en primera instancia por las
siguientes autores enlistados por el Secretario de Educación en enero de 1921:
Homero, Esquilo, Sófocles, Platón, Plutarco, Plotinio, Dante, Shakespeare,
Lope de Vega, Calderón, Cervantes, Justo Sierra, Goethe, Tolstoi, Galdós,
Romain Rolland, Bernard Shawn e Ibsen y para 1923 se agrega a Tagore a la
lista. El tiraje constaba de 20 mil a 25 mil ejemplares. El costo de producción de
cada uno los libros era de 94 centavos y se vendía a un peso. Es por eso que
se puede considerar que el proyecto no era de ninguna manera lucrativo ya
que, además, muchos de los ejemplares se regalaban a las bibliotecas,
escuelas e instituciones públicas.
Sin embargo sólo se lograron publicar 17 volúmenes: La Iliada (2 vol.) y La
Odisea de Homero, Tragedias de Esquilo, Tragedias de Eurípides, La divina
comedia de Dante, Diálogos (3 vol.) de Platón, Vidas paralelas (2 vol.) de
Plutarco, los Evangelios, Vidas ejemplares de Romain Rolland, una selección
de las Enéadas de Plotinio, Cuentos escogidos de Tolstoi, Obras escogidas de
Tagoré y Fausto de Goethe.
Esta primera gama de libros se complementó con otros títulos que no
pertenecen a esta colección pero si contribuyen a la formación educativa e
intelectual de la sociedad mexicana. Se publicaron durante este periodo,
63
algunos manuales escolares para la Escuela Nacional Preparatoria, referentes
a temas de dibujo, topografía y a cuestiones industriales. Existieron algunos
tratados de higiene, industriales y de ciencia, historia de México e
Hispanoamérica y otros sobre cuestión social que nunca vieron la luz por falta
de presupuesto.70 Muchas instituciones educativas, por tanto, siguieron
recurriendo a las editoriales españolas para abastecerse de los títulos
necesarios para continuar con su proceso educativo.
A todo esto se agregaron algunos títulos como Lecturas para mujeres,
hecho por Gabriela Mistral, Lecturas clásicas para niños, en dos volúmenes,
firmados por Roberto Montenegro y Fernández Ledesma. Este libro era una
selección de leyendas de oriente, griegas, hebreas y cuentos mexicanos.
Terminó siendo un libro poco accesible para el público al que iba dirigido
debido al tamaño y el costo. Finalmente se integra un millón de ejemplares del
Libro nacional de escritura-lectura y los 100 mil ejemplares de la Historia patria
de Justo Sierra. Con todo esto podemos afirmar que la edición de libros era
uno de los fundamentos principales para contribuir al desarrollo cultural y
educativo de todos los sectores de la vida social mexicana en el proyecto de
Vasconcelos.
Esta función editorial fue víctima de muchos ataques de la prensa y de
algunos sectores políticos. Las preferencias del Secretario de educación
respecto a los libros publicados es el centro del debate, ya que los opositores al
proyecto opinaban que los recursos debían destinarse primero a la
alfabetización y después a una educación que permitiera la integración de la
sociedad. 71
70
Ibid.., pág. 487.
71
Ibid.., pág. 489.
64
Dejemos a un lado los resultados que obtuvo la cruzada de la educación
emprendida por José Vasconcelos para concentrarnos en su labor editorial. Su
intención era dar a conocer las obras más representativas de la cultura
universal, aunque la selección de los títulos por parte de los involucrados es del
todo arbitraria y subjetiva (¿qué selección no lo es?). La intención y la
planificación, justificada por algunos elementos filosóficos y sociales como la
educación socialista y la integración de una región Hispanoamericana, era
realmente la gran aportación de Vasconcelos a la nueva concepción del trabajo
editorial del siglo XX en México. Además ejemplifica pragmáticamente el
fundamento de que la educación se complementa con la lectura.
Junto estos esfuerzos individuales que tienen el objetivo de fomentar la
producción de libros y por ende, la circulación de la cultura escrita, las ferias del
libro juegan un papel muy importante. En noviembre de 1924 se llevó a cabo la
primera Feria del Libro en México, por iniciativa de Vasconcelos. En ella se
celebraron diversas actividades como conferencias o intercambio de libros
usados o agotados. Pasaron 23 años para que se organizara un programa
similar, en el que hubiera una oferta de libros de la mayoría de las editoriales
nacionales y extranjeras, en esta ocasión fue de carácter internacional y se
celebró en el Palacio de Minería. Rafael Giménez Siles, fundador de EDIAPSA
y presidente de la sección de libros de la Cámara Nacional de la Industria de la
Transformación fundada en 1941, criticó severamente esta segunda iniciativa,
pues para los ojos de él, el sector editorial mexicano era muy débil ante el
mercado internacional. Para este efecto promovió para diciembre de ese
mismo año la Primera Feria del libro mexicano, en el cual participaron 48
editores nacionales.
65
Vasconcelos inauguró la tradición de que la Universidad y la SEP tuvieran
un departamento editorial con la intención de difundir la cultura y los resultados
de las investigaciones dentro de la Universidad o textos básicos para la
formación educativa.
Tomemos por ejemplo el caso de la Biblioteca del Estudiante Universitario,
que tiene por objetivo “la difusión de las obras y culturas mexicanas”. 72 Algo
muy similar a lo que pretendía Vasconcelos con la publicación de los clásicos,
sin embargo, los títulos de esta biblioteca están dirigidos a los estudiantes que
cursan alguna carrera, sobretodo de humanidades, en la Universidad Nacional.
De 1939 a 1960 se publicaron 82 títulos que fueron reimpresos durante los
años setenta y ochenta. Algunos autores incluidos en esta colección van
desde Fernández de Lizardi, Bernardo de Balbuena, Ignacio Manuel
Altamirano, hasta Miguel León Portilla. En el primer año se publicaron 10
títulos, fundamentalmente textos indígenas y coloniales.
Aportaciones de los exiliados españoles al trabajo de edición en México.
Un punto medular dentro de la edición en México en la primera mitad del siglo
XX son las contribuciones que hicieron los exiliados españoles. Los desterrados
que llegaron entre 1938 y 1942, se integraron al mercado laboral del país. La
expectativa del proyecto contemplaba un 10% de intelectuales complementado
por un 30% de trabajadores técnicos y obreros calificados y 60% de
agricultores73. Sin embargo, las cifras se rebasaron por algunos puntos
porcentuales en el terreno intelectual, ya que, como lo demuestra Marie Claire
Figueroa, el total de personas que se dedicaban a una actividad intelectual fue

72
Biblioteca del Estudiante universitario, Catálogo general 1939-1989, México, UNAM, 1989.
73
Marie-Claire Figueroa, “La inmigración intelectual española en México”, pág. 133. Encontrado en
http://www.jstor.org/pss/27738108. Consultado 23 de noviembre de 2010 a las 5:00 p.m.
66
de 16%. De todos ellos, muchos fueron personas que conocían la actividad
editorial a la cual se fueron integrando paulatinamente. Dentro del trabajo
técnico y obrero, algunas personas que se dedicaban a la impresión o la
composición o corrección tipográfica también fueron incluidas en las labores
editoriales.
Muchas instituciones acogieron a los intelectuales que deseaban continuar
con su trabajo de docencia o investigación en su área de conocimiento. Una de
ellas fue la Universidad Nacional Autónoma de México y el recién abierto
Instituto Politécnico Nacional. En las labores editoriales muchos de ellos se
integraron a las actividades del Fondo de Cultura Económica creado en 1934 y
a otras empresas editoriales.
En algunos casos, la unión de los españoles exiliados derivó en la
conformación de agrupaciones educativas y culturales como la Unión de
Intelectuales Españoles, el Centro Republicano Andaluz, la Agrupación de
Universitarios Españoles, el Ateneo de la Libertad y la Unión de Profesores
Universitarios Españoles en el Extranjero. Esta última agrupaba, según datos
de Mauricio Fresco74 alrededor de 217 catedráticos universitarios de áreas
como filosofía y letras, medicina, ciencias y derecho, entre otras. Las
actividades que realizaban dentro de estas instituciones no eran excluyentes de
las que hacían en otras instituciones, incluso en algunos casos se
complementaban.
Como ejemplo de esto último se encuentran las actividades que se
realizaban en el “Ateneo Español de México”. Fundado en 1949, se tiene la
74
Mauricio Fresco, La emigración republicana española. Una victoria para México, México, Editores
Asociados, 1951. p. 75-82.
67
certeza de que los miembros fundadores eran ciento veinticuatro.75 Se
organizaron diferentes cursos y pláticas en el año de 1950, acerca de temas
como artes plásticas, ciencias, teatro y cinematografía e incluso hasta
actividades que denominaron antifranquistas. En el área de la filosofía,
economía e historia se diseñaron alrededor de 18 conferencias de diversos
temas. Cabe destacar la participación de Eduardo Nicol en tres de ellas, y
Sánchez Saró en dos. En literatura participaron Enrique González Martínez,
José Alberto Gironella, Tomás Segovia y diferentes personalidades del ámbito
literario de España y México. En fin, esto demuestra la organización de los
intelectuales españoles y el contacto que tuvieron en el ámbito académico.
Algunos de estos exiliados fundaron editoriales y librerías que influyeron
definitivamente en la cultura escrita de México. El trabajo de Mauricio Fresco
demuestra que el número de los libros editados por españoles en México de
1939 a 1950 asciende a 2 250 en todas las áreas del conocimiento. Aunque el
trabajo editorial mexicano había permanecido constante durante las primeras
tres décadas del siglo XX, la labor de estos intelectuales que se dedicaron al
trabajo editorial contribuyó a la diversificación de los temas, la actualización de
las técnicas de impresión y la composición tipográfica. Algunas editoriales
creadas por los transterrados, para utilizar la denominación de José Gaos, son
Editorial Séneca, Ediciones Tezontle, Editorial Atlante, Quetzal y la editorial
Leyenda76.
75
Ibid.
76
Op. cit., pág. 93. Este trabajo toma en cuenta las editoriales que tuvieron una relevancia en la
publicación de los trabajos de humanidades. Sin embargo, el número aproximado de editoriales creadas
por españoles para 1950 suman alrededor de 50. Editorial Costa-Amic, Arcos, Proa, Vasca Ekin, Xóchitl,
Ediciones Centauro, Ediciones Educación, Ediciones Rex, Ediciones Atlántida, Ediciones España,
Ediciones Minerva, Ediciones Jurídicas Hispanoamericanas, Lex, Magister, Cima, Lemuria, Editorial
Moderna, Norte, Esculapio, Continental, Orión, España Nueva, son las más importantes.
68
La editorial Séneca, fundada en enero de 1940, tuvo una intensa labor
editorial, fundamentalmente en los tres primeros años de existencia. Los
editores, encabezados por Enrique Rioja, concibieron cinco colecciones para
iniciar el trabajo de publicación77.
Laberinto, en la que se dieron a conocer las obras clásicas de la

literatura y libros de poemas. Se publicó El Quijote, Las Obras completas
de San Juan de la Cruz y Antonio Machado. Además una antología de
poemas que incluían a Borges, Lugones y Alfonso Reyes, trabajada por
Octavio Paz, Emilio Prados, Juan Gil-Albert y Xavier Villaurrutia.
Árbol, en la que se publican obras de poesía narrativa y filosofía. Se
divulga a García Lorca, Cernuda y Alberti y la Filosofía de la ciencia de
García Bacca.
Lucero, en la hay temas diversos sobre cuestiones contemporáneas.
Incluye obras de Emilio Prados y César Vallejo. Además estudios
históricos de Dzelepy y Álvarez del Vayo.
Estela, fue una colección dedicada a temas científicos. En ella hay
textos del propio Rioja sobre temas como psicología, biología y física.
El clavo ardiendo, tiene temas del pensamiento occidental. En ella se
encuentran autores como Kierkegaard, Heidegger, Rimbaud, Pascal y
Bécquer.
La editorial Séneca publicó alrededor de setenta títulos en las colecciones
antes mencionadas. Fue un esfuerzo fundamental para que los españoles
exiliados pudieran ejercer una profesión dentro del trabajo editorial. Los temas
y autores son fundamentalmente españoles, pero lograron conciliar ideas
traídas de la península Ibérica con aspectos de la cultura mexicana. Además
incrementaron el catálogo de los libros publicados en México durante esta
época.
77
María Fernanda Mancebo, “Los trabajos y los días”, en Letras del exilio 1939-1949. Biblioteca del
Ateneo Español en México, Fundación General de la Universidad de Valencia, Valencia, 1999. pág. 48.
69
La editorial Atlante, antecedente de Editorial Grijalbo, fue constituida en la
Embajada de México en Francia gracias al apoyo de Narciso Bassols.
Financiada por la Secretaría de Relaciones Exteriores se orientó principalmente
hacia las enciclopedias, manuales, obras científicas, químicas, farmacéuticas y
aeronáuticas.
Otra de las editoriales creadas por españoles fue Leyenda. Fundada por
Vicente González Ambit, además de ser una editorial que manejaba temas de
humanidades, su injerencia dentro del trabajo editorial fue muy importante, ya
que muchas de sus traducciones fueron hechas por Enrique Diez-Canedo,
Adolfo Sánchez Vázquez y Agustín Millares Carlo. En palabras de María
Fernanda Mancebo el trabajo artístico de las ilustraciones tienen un peso muy
importante dentro de la vida editorial de México.78
Además muchos de los exiliados fundaron librerías que se sumaron a la
cantidad que existían e incluso hasta modificaron la forma en que los lectores
adquirían los libros. Juana Zahar hace la recolección de estas librerías; de los
establecimientos inaugurados entre 1939 y 1940, 16 son fundadas por exiliados
españoles. Destacan las librerías Juárez y Cristal, creadas por Rafael Giménez
Siles, del que se hablará un poco más adelante; la librería ambulante de José
Arana y las librerías Quetzal, que vendían los libros publicados por la editorial
que lleva el mismo nombre.
Uno de los proyectos más interesantes para consolidar la labor intelectual
de los exiliados españoles fue La Casa de España, creada el primero de julio
de 1938. La fundación de esta institución marcó el inicio de la relación
78
Ibid., pág. 55.
70
intelectual estrecha entre españoles y mexicanos que después se consolidaría
en El Colegio de México:
El patrimonio que el Colegio (de México) heredó de La Casa (de España) estuvo
conformado por la conciencia de la unidad fundamental de la cultura hispánica,
con sus semejanzas y sus diferencias regionales y nacionales, y por la defensa de
la diversidad y pluralidad de un pensamiento crítico, antidogmático y sin
provincianismos. Todas estas notas pueden resumirse en una sola: libertad de
espíritu.79
Los dos grandes pilares en los que se sostuvo el Colegio de México fueron
Alfonso Reyes y Daniel Cosío Villegas. Los principales objetivos que se
plantearon en un inicio eran: 1) patrocinar trabajos de investigación de
profesores y estudiantes universitarios; 2) becar, en instituciones o centros
universitarios o científicos , en bibliotecas o archivos extranjeros, a profesores o
estudiantes mexicanos; 3) contratar profesores, investigadores o técnicos
extranjeros para que presten sus servicios; 4) editar libros o revistas en los que
se recojan los trabajos de los profesores, investigadores o técnicos;
5) colaborar con las instituciones nacionales y extranjeras de educación y
cultura para la realización de los fines comunes.80
De los anteriores objetivos es importante rescatar al menos dos para este
trabajo. El primero es el rubro de la publicación. Dentro del aspecto editorial,
una de las formas en que El Colegio de México pretendía dar a conocer sus
labores educativas y de investigación fue mediante la publicación de libros y
revistas aunque sus lectores estuvieran localizados fundamentalmente en
instituciones de educación superior. Es muy significativo que esta visión
editorial se encontrara descrita específicamente dentro de los objetivos
generales y no en otro apartado que generalice las labores de El Colegio
79
Clara E. Lida y Antonio A. Matesanz, El Colegio de México: Una hazaña cultural 1940-1962, México, El
Colegio de México, 1993, pág. 28.
80
Estos objetivos están planteados en el acta constitutiva del Colegio de México, citado por Clara E. lida
y Antonio A. Matesanz, op. cit., pág. 33.
71
porque debía ser una actividad específica dentro de la institución. Para tal
efecto, el Colegio de México publicó 177 títulos en el periodo de 1940 a 1962.
Las materias se pueden observar en el cuadro 1.
Cuadro 1. Materias y número de títulos publicados por El Colegio de México en el

periodo de 1940-196281
Materias Número de títulos
Historia 41
Textos clásicos de filosofía 8
Pensamiento y filosofía 23
Estudios de literatura y lingüística 34
Creación literaria 20
Arte y música 14
Jornadas del Centro de Estudios Sociales 57
Con el cuadro siguiente nos podemos dar cuenta que la labor editorial del
Colegio de México comenzó con un fuerte impulso, aunque en los últimos años
hubo un importante decremento. Durante los primeros 22 años se descuidó la
publicación de los libros, los cuales contienen, en la mayoría de los casos, las
investigaciones que se realizaban dentro del Colegio.
En este sentido, es importante mencionar que en la medida que el prestigio
del Colegio de México se incrementaba se cumplían sus principales objetivos,
ser una institución que promovía las investigaciones referentes a los temas
históricos y literarios mediante los Seminarios y los Centros de Estudios
(históricos, sociales, filológicos).
81
Elaborado a partir de Clara E. Lida y Antonio A. Matesanz, El Colegio de México: Una hazaña cultural
1940-1962, México, El Colegio de México, 1993, pág. 135-142.
72
Cuadro 2. Libros publicados por el Colegio de México en el periodo de 1940-196282
Año Historia Textos Pensamiento y Estudios de Creación Arte y Jornadas del Total
clásicos de filosofía literatura literaria música centro de
filosofía estudios
sociales
1940 4 0 1 0 0 0 0 5
1941 1 3 1 3 2 4 0 14
1942 1 2 0 0 0 2 0 5
1943 1 1* 2 0 0 0 17 20
1944 5 1 1 5 2 2 6 22
1945 3 1 2 1 0 0 30 37
1946 1 0 1 0 0 2 1 5
1947 1 0 0 0 0 0 1 2
1948 5 0 1 1 1 1 0 9
1949 1 0 2 0 3 0 0 6
1950 2 0 3 4 0 0 0 9
1951 0 0 1 5 1 1 0 8
1952 3 0 0 3 1 0 0 7
1953 4 0 1 0 3 0 0 8
1954 0 0 3 1 4 1 0 9
1955 1 0 1 2 1 0 0 5
1956 1 0 0 0 0 0 0 1
1957 4 0 1 1 0 0 0 6
1958 1 0 1 2 0 1 0 5
1959 0 0 1 1 1 0 0 3
1960 4 0 0 1 1 0 0 6
1961 1 0 0 2 0 0 0 3
1962 1 0 0 0 0 0 0 1
82
Ibid.
73
2.2 Horizonte editorial en México (1940 a 1960).
Las principales empresas editoriales como Porrúa, Botas y Cvultura, que vieron
la publicación y venta de libros como un negocio que trajera consigo beneficios
económicos e intelectuales durante el periodo de 1940 a 1960 tienen un
elemento en común: la diversificación de los temas que publican y la calidad de
sus textos impresos.
Para los años cuarenta hay dos tipos de editores. Los que encuentran un
negocio en la publicación y distribución de libros y los que además de eso, ven
un proyecto cultural a largo plazo que sea viable económicamente y que
contribuya al crecimiento de la cultura escrita, todo esto de forma consciente.
Algunas de esas empresas editoriales que son un referente cultural para el
público que buscaba ciertas líneas editoriales tienen una relación estrecha con
el sector intelectual y académico.
La inauguración de la Ciudad Universitaria que trajo un incremento en la
plantilla de estudiantes, el desarrollo de las investigaciones del Colegio de
México y otras instituciones académicas, la permanencia de los exiliados
españoles en el ambiente editorial y académico durante estas dos décadas,
son algunos aspectos que influyen en la labor editorial. Además es importante
afirmar que este es el periodo en el que México continúa con los beneficios del
proceso de rápido crecimiento económico denominado Milagro mexicano.
Durante este periodo, profesionales de disciplinas como los estudios
literarios, el arte, la historia, la antropología y arqueología tuvieron muchas
alternativas para dedicarse a la investigación, docencia o difusión. Por ejemplo,
en el área de la historia, se consolidaron diversas alternativas. En 1956 se creó
el Departamento de Investigaciones Históricas, del Instituto Nacional de
74
Antropología inaugurado años atrás por Alfonso Caso. En 1943 se fundó el
Colegio Nacional, que en palabras de Jorge Gurría Lacroix, “reunía a lo más
granado de la intelectualidad en investigación en México”83 y que tenía como
objetivos principales la difusión de la cultura mediante conferencias y cursos.
Otro centro de investigación de gran importancia para el estudio de la historia
es el Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM, creado en 1945
gracias a la iniciativa de Rafael García Granados y Pablo Martínez del Río.
Para 1975 esta entidad universitaria tenía departamentos para cubrir tres
periodos de la Historia de México: prehispánico, virreinal y moderno y
contemporáneo.
Regresemos a las empresas editoriales. Además de Botas, Porrúa, Editorial
Cvltvura, Editorial Herrero las cuales tuvieron una función permanente e
imprescindible para la cultura escrita de México durante la primera mitad del
siglo XX, hay otras editoriales que surgieron durante los años treinta que
tuvieron diferentes funciones dentro del ambiente cultural de la nación.
Una de ellas es la Sociedad de Edición y Distribución Iberoamericana de
Publicaciones (EDIAPSA), empresa que, en un principio se dedicó a la
distribución editorial a gran escala. Como menciona Antonio Acevedo 84 a
principios del siglo XX no hay una organización de la distribución de los libros.
Podemos afirmar que esta empresa fue una de las pioneras en el campo de la
distribución más que de la venta. EDIAPSA fue creada en julio de 1939 por
Rafael Giménez Siles, español que obtuvo su nacionalidad mexicana en 1940.
Algunos de sus accionistas más importantes fueron Martín Luis Guzmán y
83
Jorge Gurría Lacroix, “La investigación histórica” en Las humanidades en México (1950-1975), México,
UNAM, 1976, pág. 21.
84
Antonio Acevedo, Escobedo, “El desarrollo editorial” en México: 50 años de Revolución. La cultura,
México, FCE, 1961, pág. 415.
75
Adolfo López Mateos, y entre los personajes importantes que trabajaron dentro
de ella están José Mancisidor, Antonio Castro Leal y Jorge Cuesta. Dentro de
este proyecto una de las visiones importantes era hacer un trabajo de
distribución que abarcara a toda Latinoamérica. Era un enfoque similar al que
tenía el Fondo de Cultura Económica creado años atrás. Además de instalar
una serie de librerías que llegaran a varios sectores sociales de México y
Latinoamérica, su labor editorial se consolida en 1956 con el establecimiento
de la Agrupación de Editores Mexicanos, encabezado por el propio Giménez
Siles. En 1939 comienza con el emporio de las librerías Cristal. Algunos
investigadores consideran que con estas librerías se inicia una nueva forma de
vender libros, en la cual el lector puede revisar los títulos en los anaqueles de
forma libre, sin que hubiera un mostrador de por medio.85
Otra editorial en la que se observa una expansión paulatina hacia
Latinoamérica es la Editorial Navarro. Fundada por Enrique Navarro a
mediados de los años treinta, publicó en sus inicios temas de corte social.
Entre 1933 y 1943, se publicaron una serie de libros con el nombre de
“Ediciones Frente Cultural”. En los siguientes diez años se publicaron temas de
interés general; para esta época la empresa publicaba, aproximadamente un
libro por semana. Navarro publicó El capital de Marx, El origen de la familia, de
Engels, y también a autores mexicanos como José Toribio Medina, Orozco y
Berra y a Genaro García. La labor editorial se complementaba con las ventas a
través de sus librerías.
No hay que olvidar el Fondo de Cultura Económica, el cual, por la
naturaleza de este trabajo se tratará a profundidad en el siguiente capítulo ya
85
Armando Pereira (coord.) Diccionario de literatura mexicana, México, UNAM-Ediciones Coyoacán,
2002, pág. 143.
76
que es uno de los pilares fundamentales de la creación de las editoriales que
analiza este trabajo.
A partir de los años treinta, las editoriales antes mencionadas un giro
importante para la cultura latinoamericana. Ya no sólo se editaron libros que
fueran de diversos temas, sino que pretendieron hacer una distribución
latinoamericana y, en algunos casos hasta mundial.
El grupo editorial Diana inicia sus labores en 1946. Estuvo a cargo de José
Luis Ramírez Cerda y José Luis Ramírez Cota. Desde un inicio los objetivos
principales eran “la edición, producir y comercializar libros técnicos y de
divulgación internacional”86.Para cumplir con estos propósitos se instalaron
algunas filiales en Monterrey y Guadalajara, y otras sucursales en Venezuela,
Colombia, Chile, Argentina, Uruguay y España. Los tipos de publicaciones que
manejaban eran de literatura, historia y algunos de ciencias sociales.
Editorial Grijalbo fue creada en 1949 por el editor español nacionalizado
mexicano Juan Grijalbo Serrés. El catálogo de la editorial inició con obras de
temáticas sociales; algunos autores hacen referencia a que esta editorial dio a
conocer en español obras importantes de Marx y Engels.87
Por otro lado se encontraban las editoriales que mejoraron sus técnicas de
impresión y vieron en la tipografía y las portadas una inversión artística que
redituaba a los editores de forma económica. En este caso los libros estaban
dirigidos a un público específico. Tal es el caso de la editorial Alcancía creada
por Edmundo O`Gorman y Justino Fernández en 1932, en donde los temas
principales eran arte e historia. Otros casos significativos en este terreno son
Ediciones Andrea y Editorial Novaro. La primera fundada por el canadiense
86
Diccionario de literatura mexicana, pág. 153.
87
Ibid., pág. 156.
77
Pedro Frank en 1950 y que publicó principalmente obras de creación e
historiografía literaria. La editorial Novaro fundada por Luis Novaro y Novaro en
1949, editó principalmente historietas y libros infantiles sin interrupción durante
algunas décadas; posteriormente incursionó en el campo de la novela policiaca
y obras de literatura mexicana y universal.
Gabriel Zaid,88 ha demostrado un incremento favorable de la edición y
ventas de libros. En promedio se publicaron 1 000 libros anuales con un tiraje
de 25 000 ejemplares, durante el periodo de 1940 a 1950, los establecimientos
que se dedicaban a la producción o venta de libros crece considerablemente en
un periodo de 5 años; de los 290 establecimientos que en 1940 se dedican a
una actividad editorial, para 1945 hay registros que avalan a 795 lugares. Muy
probablemente se deba, sí al incremento de la gama de temas y de lectores
que de alguna manera son cautivos (como los estudiantes o investigadores)
pero también a los buenos rendimientos de la producción editorial. Producir un
libro para esta época cuesta alrededor de 4 a 6 pesos y en promedio se vende
en 20 pesos. Obviamente no todo se vende durante ese año; según el registro
de Zaid, en un año se vende alrededor del 80% del tiraje de un 60% de títulos,
es decir, si se producen veinticinco millones de ejemplares que se publican,
sólo se venden 12 millones de ejemplares, el resto se coloca durante los años
que siguen. Ernesto de la Torre Villar hace una comparación de los títulos que
se venden en otras latitudes del mundo89, en Gran Bretaña eran alrededor de
18 741 títulos diferentes, en Alemania 13 913, en Estados Unidos 11 840,
Francia 10 410 e Italia 9 679 (Ver gráfica 1).
88
Citado por Ernesto de la Torre Villar “La bibliografía” en Las humanidades en México, México, UNAM.
1976. pág. 689.
89
Ibid..
78
Gráfica 1. Promedio de títulos anuales publicados en el mundo (1940-1950)90
20000
18000
16000
14000
12000
10000
8000
6000
4000
2000
0
Gran Bretaña Alemania Estados Francia Italia México
Unidos
Como se observa en la gráfica el promedio de títulos publicados en México
durante esa época es realmente pobre comparado a nivel mundial; sin
embargo la incipiente industria incrementaría su producción para los años
siguientes, aunque seguirá siendo una industria pequeña y fundamentalmente
local.
Los datos proporcionados por Zaid se pueden corroborar con el trabajo de
Josefina Berroa, quien se propuso a elaborar un índice en el que se puedan
localizar los títulos más importantes de todas las materias para adquirirlos en
México o en cualquier parte del mundo, por tanto no podemos decir que sea
exhaustivo. Sin embargo, da a conocer una serie de datos estadísticos que
contribuyen a la formación de un conocimiento real de los libros publicados por
cualquier editorial en México. Incluso hay un directorio en donde se pueden
localizar las principales editoriales que enumera en su catálogo. Para tal efecto,
los datos son tomados del enero de 1957 a diciembre de 1960, es decir cuatro
años completos de producción editorial. Este trabajo está hecho con los
90
Elaborado a partir de Ernesto de la Torre Villar “La bibliografía” en Las humanidades en México,
México, UNAM. 1976. pág. 691.
79
informes proporcionados por las editoriales que Berroa considera más
importantes del país. El total de la producción por año es de 4332 obras (ver
cuadro 3).
Cuadro 3 Producción de libros por año (1957-1960)91

Año Libros publicados
1957 922
1958 1242
1959 1174
1960 994
Total 4332 obras92
La cantidad de títulos publicados en México durante el periodo de 1957 a 1960
está encabezada por el Fondo de Cultura Económica (en adelante FCE) con
356 títulos, de los cuales 271 son nuevos y los restantes son reediciones93, le
siguen la editorial Novaro con 288, la Editorial Nacional y las ediciones de la
UNAM (ver cuadro 4).
Cabe mencionar que la única editorial que sobrevive a aquella oleada de los
años cuarenta en donde los exiliados fundaron muchas casas editoriales es
Costa-Amic, la cual sólo tiene 26 títulos publicados durante este periodo. De las
editoriales que hemos hablado durante este capítulo, además del FCE, Editorial
Novaro y la Dirección de Publicaciones de la UNAM, sobresalen editoriales
como Diana con 201 títulos diferentes, Porrúa Hermanos con 172, Grijalbo con
96 y Editorial Herrero con 84. Hablamos de que si en promedio de realiza un
tiraje de 25 000 ejemplares por título entonces editoriales como Porrúa
Hermanos publicó durante el periodo estudiado, alrededor de 430 000
ejemplares.
91
Tomado de Josefina Berroa, México bibliográfico, México, Josefina Berroa, 1962.
92
La cantidad es aproximada; sin embargo los datos de las investigaciones de Zaid se acercan a los de
Josefina Berroa.
93
Los datos son extraídos del Libro conmemorativo del primer medio siglo (Fondo de Cultura Económica)
1934-1984, México, FCE, 1984.
80
Cuadro 4. Producción editorial del periodo 1957-196094
Editorial Número de títulos

Fondo de Cultura Económica 356
Novaro 288
Nacional 273
UNAM 245
Diana 201
Continental 177
Porrúa Hermanos 172
JUS 165
Libro-Mex 138
Fernández 121
Grijalbo 96
Herrero Hermanos 84
UTEHA 77
Patria 75
General de Ediciones 72
INAH 62
Constancia 61
Interamericana 48
Andrea 47
Cumbre 44
Esfinge 43
Botas 39
Avante 38
Buena Prensa 32
Editora de periódicos “ La prensa” 37
Universidad Veracruzana 32
Manuel Porrúa 28
Arg-Mex 27
Costa-Amic 26
Pax-Mex 22
Prensa médica 22
Reverté 22
Cajica 20
Letras 20
Total 3210
Los libros que se editan en esta época corresponden principalmente a literatura
(ver cuadro 5). Existen 192 títulos referentes a novelas mexicanas, 132 a
novelas norteamericanas, 113 a poesía mexicana, 100 a novelas francesas y
88 títulos a cuentos mexicanos. En otras áreas, como historia de México los
94
Josefina Berroa, op. cit. pág. 42.
81
libros publicados son alrededor de 44. Temas como filosofía o antropología no
aparecen debido a la escasez de publicaciones. Es necesario hacer una
mención de los libros infantiles, en los que seguramente la editorial Novaro tuvo
mucha injerencia, ya que es el segundo en la lista con 153 títulos publicados en
4 años completos.
Cuadro 5 Producción de libros clasificados por materias95

Materia Número de publicaciones
Novelas Mexicanas 192
Libros infantiles 153
Novelas norteamericanas 132
Poesías mexicanas 113
Biografías 110
Medicina y odontología 110
Novelas francesas 100
Cuentos mexicanos 88
Novelas inglesas 75
Derecho 74
Lectura-Textos (probablemente 64
compilaciones)
Teatro mexicano 46
México-Historia-Revolución 44
Novelas españolas 38
Aritmética- Textos 29
Antologías 27
Músicos (biografías) 26
Psicología 24
Novelas rusas 21
Diccionarios 21
Lenguaje –Textos 20
Matemáticas –Textos 20
Música 20
Poesías españolas 20
Total 1567
El trabajo editorial que se realizó en México de 1940 a 1960 tuvo un aumento
significativo con relación a los cuarenta años anteriores debido a muchos
factores. En primer lugar a la iniciativa de José Vasconcelos por promover un
sistema educativo que incluyera la lectura como un pilar fundamental. Gracias
a esto, los libreros como Gabriel Botas y los hermanos Porrúa continuaron e
95
Tomado de Josefina Berroa, op. cit.
82
incluso incrementaron su catálogo de publicaciones. Otro aspecto al que se
debe este crecimiento es la intervención directa de los exiliados españoles en
las labores dentro de las editoriales y fuera de ellas a través de la venta de
libros. En este sentido, el crecimiento económico que se dio durante estos
años, incentivó a los empresarios de la cultura escrita a invertir y obtener
ganancias rápidamente. Además de todo lo anterior la profesionalización de
muchas actividades académicas como la historia y la literatura rindieron frutos
intelectuales muy importantes.
En este periodo los editores trabajan para llegar a un público definido. Las
editoriales no existirían sin las librerías, ni estas últimas sin la producción
editorial. Lo que si podemos aseverar es que en el recorrido histórico que
realizamos a lo largo de este capítulo, la edición y el trabajo de creación va de
la mano, es decir, es un proceso sincrónico que determina las relaciones que
los escritores tienen con la sociedad mediante los editores y las casas
editoriales.
El proceso iniciado en el siglo XVII en donde el impresor es librero y editor
todavía funciona pero en otro nivel, pues en la medida en que crece el proyecto
editorial se deben recurrir a profesionales y técnicos especializados en la
edición. Se hacen traducciones o diseños tipográficos y se debe, por supuesto
imprimir y distribuir el ejemplar. El editor se transforma para llegar a entender el
proceso editorial como parte de una profesión intelectual y un oficio que se
fundamenta en la cadena propuesta por Chartier autor-editor-libro.
83
Capítulo 3. Editores y libros en México en la década de los años sesenta.
3.1 Situación política y económica en México (1940-1970).
La economía mexicana antes de la década de los años cuarenta era víctima del
estancamiento. De 1940 a 1970 hubo un periodo de crecimiento sostenido de
la economía nacional. Uno de los factores que propició este proceso fue el
ensanchamiento del mercado interno y externo. Se acrecentó la inversión
extranjera y fue uno de los alicientes para la productividad del país. Además el
sector empresarial mexicano se incrementó paulatinamente.
En el terreno político la estabilidad y la hegemonía de los grupos en el poder
fueron importantes para este desarrollo. La creación de un partido de Estado, a
través del cual se pueda aglutinar los principales sectores productivos y
sociales fue muy eficaz para los gobiernos posrevolucionarios. Es un hecho
que cada uno de los sectores que participaban en este pacto social contribuía
en el desarrollo político y económico de la nación. La posibilidad del
crecimiento económico va de la mano con la fortaleza del régimen.96
En el proceso de rápido crecimiento económico denominado “milagro
mexicano” existen varios factores que influyeron en su desarrollo. La creación
de un capital fijo de la inversión pública y la eficacia del gasto público. En
efecto, la inversión del Estado mexicano tenía que provenir del ahorro de él
mismo, además de fomentar la inversión privada (creación de nueva clase
empresarial en México). Con esta economía mixta se incrementó el número de
empresas paraestatales a partir de 1940 y de empresas estatales en los rubros
agroindustrial, petrolero, eléctrico, ferrocarrilero, en el acero y fertilizantes.
96
Arnaldo Córdova, La formación del poder político en México, México, ERA, 1990, pág. 17-18.
84
Es imposible pensar en este crecimiento sin una infraestructura importante
para el mantenimiento y la transportación. En el campo de los transportes, se
emprendió un proyecto para continuar las vías del tren a otros destinos y
reparar los dañados; en la agricultura, se instalaron sistemas de riego,
principalmente en el norte, y se desarrolló un sistema de comunicaciones. El
financiamiento de la producción industrial absorbió casi el 30% de la inversión
pública. También se diseñó una política económica para proteger el mercado
interno y alentar la inversión privada. En primera instancia, se estableció una
protección arancelaria con bajas tarifas para la importación de materias primas
y altas tarifas para los productos terminados; se efectuó un control de
importaciones con sistemas de licencias de importación (que seguramente se
prestó a muchos actos de corrupción); y finalmente una devaluación estratégica
de la moneda para incentivar la disminución de importaciones e incrementar las
exportaciones. En el terreno fiscal se estableció un sistema de exención de
pago de impuestos (entre 5 a 10 años) para empresas nuevas o consideradas
básicas para la industrialización.
Por otro lado, la creación de la Nacional Financiera en 1934 fue un aliciente
para los empresarios que querían emprender un proyecto industrial que se
consideraba básico. Entre 1940 y 1970 la industria creció un 37% y se aceleró
el proceso de urbanización.
Todas estas decisiones del Estado mexicano le dieron un carácter
proteccionista y condescendiente al mercado interno, el diseño del modelo
presentaba deficiencias a largo plazo y fomentaba, en cierto sentido la
corrupción, pero aún así, México logró crecer anualmente alrededor de 6
85
puntos porcentuales desde 1940 hasta 196897. La industrialización del país
provocó un ensanchamiento del sector público. Por las características y las
necesidades de la industria y la modernización, las ciudades comenzaron a
crecer y desarrollarse y la población fue creciendo considerablemente a partir
de 1940.
Existe una alteración visible de los patrones tradicionales. Este cambio
cultural se debe principalmente a la conjunción del fenómeno demográfico y el
económico. Como es lógico la tasa de crecimiento demográfico hizo más
evidente el cambio de una concepción familiar tradicional, las mujeres
comenzaron a integrarse en el proceso de producción. Existió una modificación
en la relación entre los géneros: es decir, un incremento en los divorcios, una
tendencia a la vida solitaria y un aumento de las madres solteras que, en
consecuencia, debían tomar decisiones propias. También cambió las
relaciones entre las generaciones, hubo, por tanto, una tendencia a la
liberalización de la cultura de la sexualidad y una diferencia notable de lo que
podríamos decir, memoria colectiva.
La industrialización trajo consigo el desarrollo urbano. La ciudad de México,
por ejemplo, comenzó a vestirse de edificios nuevos y de multifamiliares. La
construcción de la Ciudad Universitaria y el Instituto Politécnico Nacional
promovieron el desarrollo intelectual y técnico de las clases medias. Este sector
de la población vio la posibilidad de ascender en la escala social a través de la
educación. En los años sesenta se da un auge en la vida cultural del país; se
97
Roger D. Hansen, La política del desarrollo mexicano, México, Siglo XXI, 1971, pág. 27.
86
fundan revistas que promueven la discusión, y se consolidan distintas carreras
universitarias.98
Para 1961 había, según datos del Anuario Estadístico del INEGI, alrededor
de 34 923 129 habitantes en México. En la década anterior existía una
población de 25 millones, es decir, durante diez años la población se
incrementó 10 millones. En el caso del Distrito Federal, en 1960 la población
llegó a los 4 870 876 habitantes de los 3 050 442 que eran en la década
anterior. La contabilidad de la población urbana era de 10 millones
aproximadamente y de 14 millones para 1950. En proporción para 1960 la
población se igualó como resultado de la migración, y la proporción se
equilibró, es decir, había 17 millones en el campo y otro tanto en la ciudad. La
población de la capital del país era fundamentalmente urbana para 1960 ya que
constaba de 4 millones de personas contra 204 848 población rural. Para 1970
en el IX Censo de Población se registran 48 225 238 personas, es decir, un
incremento de más de 13 millones con respecto a la década anterior.
Cuadro 1. Población en México (1950-1971)99

Año Población
1950-1951 25 791 017
1960-1961 34 923 123
1970-1971 48 225 238
La demanda de obreros y trabajo en la ciudad se vio incrementada. Las
industrias necesitaron cada vez más de personas que trabajaran en su nómina.
El choque generacional en este aspecto también es importante, seguramente
98
Consejo Técnico de humanidades, Las humanidades en México, México, UNAM, 1978. En este libro se
describen detalladamente la creación de las disciplinas humanísticas a lo largo de 1940 a 1970.
99
INEGI, Anuario estadístico 1970-1971, México, INEGI, 1971. pág. 26 y ss.
87
muchas de las personas acostumbradas al campo que encontraron un lugar en
la ciudad cambiaron de paradigma, costumbres y formas de vida.
Por su parte el sector empresarial, en un primer momento, continuó
disfrutando los resultados del modelo económico diseñado por el Estado.
Después con las políticas de estabilización y las estrategias de desarrollo
surgieron algunos problemas tales como el proteccionismo estatal hacia los
empresarios que no invirtieron en infraestructura para competir con el mercado
internacional. Sin embargo, para la década de los años sesenta existía un
optimismo generalizado y en el extranjero se tenía la imagen de un país en
desarrollo pleno, en América Latina se observaba a México como un gobierno
emanado de un proceso revolucionario con progresos económicos evidentes.
Prueba de esto es que México ganó la sede de los juegos olímpicos de 1968.
Es importante mencionar la situación del alfabetismo y la cultura en México
durante esta década. La población que sabía leer y escribir para 1960 era del
62.2%. Para 1970 era aproximadamente el 72%. Esto no significa que todos los
que tenían la habilidad para leer y escribir lo hacían, sin embargo, era un
mercado potencial para las editoriales. Si hacemos la correlación que hay entre
la población urbana que sabe leer y escribir, tenemos que este sector crece en
relación a décadas anteriores.
Las personas que concluyeron sus estudios en alguna institución de
enseñanza superior en toda la República es de 17 051 en 1960 y 19 812 en
1961. Para 1970 el incremento es considerable, sólo la Universidad Nacional
Autónoma de México a través de sus facultades como la de Ciencias Políticas y
Sociales tenía registrados, en el último semestre, a 186 alumnos que estaban
por concluir sus respectivas carreras, a esto hay que sumarle la cifra de 433
88
alumnos en el último semestre de la licenciatura de economía en la Escuela
Nacional de Economía y 872 licenciados en derecho quienes cursaban sus
materias en la Facultad de Derecho. Los interesados en estudiar alguna de las
licenciaturas en la UNAM eran 12 046 personas. En el área de humanidades
también el incremento es importante. La Facultad de Filosofía y Letras inscribió
en el año de 1970 a 4 630 alumnos.
Para 1970 había 114 instituciones de educación superior en México, en las
que estaban inscritos alrededor de 271, 275 alumnos en total, diez años antes
la matrícula era sólo de 28, 100 alumnos.100
Todos los datos anteriores demuestran el ensanchamiento de la población
que estudiaba una carrera universitaria referente a ciencias sociales o
humanidades. A ellos hay que agregar todos los alumnos de escuelas
preparatorias, los profesores de todos los niveles académicos y estudiantes de
otras licenciaturas interesados en las temáticas mencionadas. Podemos
concluir, por tanto que el proceso de modernización favoreció el incremento de
la cultura escrita, y de manera más específica el del mercado del libro.
3.2 Editores y casas editoriales en México (1960-1971).
Durante los primeros años de la década de los años sesenta existe un impulso
editorial destinado a los lectores de humanidades y ciencias sociales. Las
editoriales incrementaron significativamente el número de títulos de historia,
literatura (poemas, ensayos, cuentos y novelas), filosofía, antropología,
economía y ciencias sociales, entre otras. A continuación se presenta el
análisis de las editoriales más importantes que durante esos años que tuvieron
100
INEGI, Cuadernos de Estadística en Educación, vol. 1, México, INEGI, 1994, pág. 80-85.
89
un impacto en el desarrollo de la cultura escrita referente a temas que
anteriormente englobamos como humanidades y ciencias sociales.
El Fondo de Cultura Económica.
Los antecedentes de fundación de esta institución editorial se remontan a 1921,
año en el cual se realizó en México el Congreso Internacional de
Estudiantes101. Esto promovió la creación de la Federación de Estudiantes de
México la cual se expandió hacia Latinoamérica. El presidente de tal
congregación fue Daniel Cosío Villegas, quien tuvo un apoyo fundamental del
entonces secretario de Educación Pública José Vasconcelos. Este afán de
congregar a estudiantes para realizar trabajos intelectuales que promovieran
una cultura que englobara a toda Hispanoamérica trajo muchos beneficios para
la cultura en México. En primer lugar, propició que personajes como Daniel
Cosío Villegas, Arnaldo Orfila Reynal, Eduardo Villaseñor y Manuel Gómez
Morín se conocieran y mantuvieran desde entonces un contacto permanente.
Por otro lado, todos los estudiantes que integraban la Federación compartían la
idea de unir la cultura hispanoamericana y promovieron, desde diferentes
plataformas, la idea de contemplar a todos los pueblos hispanoamericanos
como una sociedad con necesidades particulares pero unidas con un pasado y
presente similares.
El Fondo de Cultura Económica (FCE) es una de las empresas editoriales
más reconocidas en todo el continente americano. Su primera propuesta
editorial era la edición de libros para estudiantes universitarios, principalmente
de temas referentes a la economía. Su creación se remonta a 1934 y es la

101
Victor Díaz Arciniega, Historia de la Casa: Fondo de Cultura Económica 1934-1994, México, FCE, 1994.
También Antonio Acevedo Escobedo, “El desarrollo editorial” en México: 50 años de revolución, México
FCE, 22.
90
consumación de un proyecto editorial encabezado por Daniel Cosío Villegas,
quien fue el administrador general hasta 1948.
Según cuenta el propio Cosío Villegas, el objetivo iba más allá, pues incluía
sí a la edición, pero también a la distribución de estos ejemplares para
estudiantes de economía, no sólo de México sino de toda la región
latinoamericana, esto debido seguramente a la formación profesional del
propio Cosío Villegas. Una de las características de este proyecto editorial era
que no perseguía fines de lucro sino que pretendía ser una editorial que
publicara libros que estuvieran al alcance de los estudiantes y que las
utilidades que se generaran pudieran reinvertirse en su totalidad. Para esto
recurrió a la figura inglesa de trust o fideicomiso. A la cabeza de la organización
quedaba una Junta de Gobierno que vigilaría todos los aspectos
administrativos, la labor editorial debía ser ejecutada por un administrador
general que rendiría cuentas a la Junta. Las principales aportaciones fueron del
Banco Nacional Hipotecario y de Obras Públicas; otros contribuyentes
importantes en el sector gubernamental fueron la Secretaría de Hacienda y el
Banco Nacional de México. Esto resultó atractivo para los encargados de la
empresa, pues con la figura de la Junta de Gobierno tuvieron cierta
independencia para las labores técnicas de la editorial.
El primer objetivo del FCE se cumplió a corto plazo, con la publicación de la
revista El Trimestre Económico; con esto y gracias al apoyo de los intelectuales
y sectores gubernamentales que apoyaban el proyecto de Cosío Villegas, la
editorial incrementó su oferta de publicaciones. El primer paso ocurrió en 1935,
cuando se editaron Karl Marx, de Horold Lasky y El dólar plata de William
Shea. De ahí, en 1937 se publicaron otros tres títulos; en el al año siguiente
91
ocho; en 1939, catorce. Para 1940 hubo más variedad ya que se incluyeron
temas de política y derecho. Ese mismo año se publicaron 16 títulos, entre ellos
Leviatán de Hobbes, y también nace la colección Tezontle; la cantidad de libros
se multiplica hasta llegar a 43 títulos en 1948 y tener 13 colecciones de temas
diversos. En 1948, se crearon las dos colecciones más conocidas y de carácter
de divulgación del FCE, La Colección Popular y los Breviarios, esto bajo la
dirección de Arnaldo Orfila Reynal.
En el capítulo anterior hemos mencionado la importancia del Colegio de
México con el desarrollo de actividades académicas e intelectuales de México,
esto se agudizó cuando las investigaciones del Colegio de México eran
publicadas por el FCE. Estas dos instituciones mantuvieron una estrecha
relación en sus primeros años; las traducciones, el trabajo de imprenta, el
cuidado de las ediciones, no serían los mismos después de los trabajos
realizados por los españoles que estaban en el Colegio de México. Y no sólo
tuvieron repercusión en el FCE, sino también en las editoriales que nacieron
posteriormente. Es por eso que la historia del FCE y la del Colegio de México
deben entenderse como una especie de desarrollo mutuo.
La faceta de Cosío Villegas como editor es el reflejo de sus preocupaciones.
Debido a su formación profesional los principales temas que editó durante su
gestión fueron de economía, sociología, derecho e historia (Ver cuadro 2).
Las materias que complementaban las ediciones de esta primera etapa en
el FCE eran, digamos emergentes, y se deben principalmente a la influencia
que tuvo en la editorial las investigaciones sujetas a publicación del Colegio de
México, sin embargo Cosío Villegas decidió darle menos importancia, como
puede verse en el cuadro 2, a los estudios de corte literario, poético y filosófico.
92
Cuadro 2. Publicaciones del Fondo de Cultura Económica durante la gestión de Daniel Cosío Villegas102
Política Psicología y Narrativa

Año Economía Historia Sociología Poesía Antropología Filosofía Otros Total
y derecho psicoanálisis y Est. Lit
1934 4 4
1935 6 6
1936 4 4
1937 6 1 7
1938 10 2 12
1939 10 2 2 1 15
1940 7 2 3 1 2 15
1941 13 10 5 9 2 39
1942 13 6 5 9 1 1 34
1943 7 10 6 5 2 1 1 1 33
1944 11 8 5 7 2 3 5 4 45
1945 10 7 5 8 4 4 4 1 2 1 46
1946 8 5 9 11 2 3 1 1 41
1947 12 1 9 1 1 7 1 1 2 35
1948 6 3 8 1 1 5 1 7 2 34
Total 127 57 57 53 16 18 17 3 16 6 370
102
Elaborado a partir de los datos de Libro Conmemorativo del primer medio siglo: FCE 1934-1984, México FCE, 1984 y Víctor Díaz Arciniega, Historia de la casa…, op
cit., Las obras de creación literaria como teatro y narrativa están incluidas en la sección de lengua y estudios literarios. En la columna de filosofía se encuentran todas
las obras referentes a estética, lógica, etc. La columna de otros agrupa las obras referentes a ciencia o artes plásticas, música, etc. En el catálogo se suprimieron las
obras publicadas en el Colegio de México ya que se contabilizaron en el capítulo anterior. Hay libros que incluyen dos o materias que incluyen dos o más columnas,
el criterio para catalogar es el peso que, por índice, contienen los libros. No incluye las reediciones. De aquí en adelante el criterio es el mismo, cuando exista un
cambio será señalado.
93
Gráfica 1. Tendencia de publicaciones del FCE (1934-1948).103
60
50
Número de títulos
40
30
20
10
1946
1934
1935
1936
1937
1938
1939
1940
1941
1942
1943
1944
1945
1947
1948
Años
Aunque la empresa no tenía la intención de ser lucrativa sí era necesario tener
un rango de recursos que permitieran incrementar la producción. El mismo
Cosío Villegas confiesa que el sueldo que tenía en la empresa no le daba para
vivir como él quería y que, por tanto, las otras ocupaciones que
complementaban sus ingresos le absorbían mucho104. Para tal efecto, es
necesario preguntarnos si el editor de esta época, tomando como ejemplo a
Cosío Villegas, es un empresario cultural que decide conformar una editorial
que, además de fines educativos logre mantener todos los gastos que implica
el giro. Aunque el FCE de esta época es un referente editorial no era, todavía,
una empresa que tuviera la solvencia económica para pensar en que el
negocio del libro sea recíproco con las aportaciones que esta editorial haría a la
cultura. Muestra de ello es lo que dice Cosío Villegas: “… seguimos hasta
hacer del Fondo una editorial de enorme prestigio, que prestó un servicio
señalado a la educación y la cultura en México y de todos los países de habla
103
Elaborado a partir de Catálogo histórico op. cit.
104
Daniel Cosío Villegas, Memorias, México, Joaquín Mortiz, 1976. Pág. 151.
94
hispana”.105 El propósito de la editorial era mantener una línea de publicaciones
constante sin ocuparse del todo de las ganancias de su trabajo.
La segunda etapa del Fondo de Cultura Económica estuvo a cargo del
argentino Arnaldo Orfila Reynal. Como se ha dicho antes, la organización de
los estudiantes que dirigió Cosío Villegas en los años veinte le valió para que
tuviera muchos contactos con intelectuales y profesionales de toda
Latinoamérica. En estas circunstancias Orfila y Villegas se conocieron.
Antes de viajar a México Orfila estuvo en contacto con el ambiente editorial
argentino y mexicano. Los libros que publicaba el FCE en México eran enviados
por Cosío Villegas con destino a Orfila106. En 1943 recibió la invitación de
México para crear y ser gerente general de la sucursal del FCE en Argentina,
gracias a las recomendaciones de Pedro Henríquez Ureña y de Alfonso Reyes.
Es evidente la preocupación de los fundadores de la empresa editorial
mexicana de expandir las ediciones a toda Latinoamérica. La decisión de que
fuera en este país del sur americano, seguramente tenía que ver con la
expansión del mercado argentino y la exportación de libros de aquel país hacia
otras entidades de la región, además de ser un referente cultural muy
importante para el espíritu hispanoamericano.
La apertura de la sucursal del Fondo de Cultura Económica en Argentina se
realizó el 2 de enero de 1944. El mercado argentino acogió perfectamente la
entrada de una editorial que llenara el vacío de libros con temas referentes a
economía, sociología, historia, política y derecho ya que, como apunta Orfila,
las editoriales argentinas se preocupaban más por temas como psicología y
pedagogía. Cuando el editor argentino llega a México lleva estos y otros temas
105
Ibid. pág. 151.
106
Victor Díaz Arciniega, “La huella indeleble: entrevista con Arnaldo Orfila Reynal”, La Jornada Semanal,
núm. 278, 9 de octubre de 1994, pág. 19.
95
al catálogo de publicaciones del FCE y comienza a diversificar los títulos para
captar un mercado importante de esas mismas disciplinas. Su experiencia en la
administración de la sucursal de Buenos Aires le permitió conocer a
profundidad la situación editorial latinoamericana para innovar en las
colecciones y los títulos.
Otro aspecto importante que se debe resaltar es que además de la
distribución de los libros publicados en el FCE, la sucursal argentina distribuía y
comercializaba los ejemplares a otros países latinoamericanos como Chile,
Perú, Uruguay y Ecuador. Esto provocó que años después se planeara la
fundación de algunas sucursales en las capitales de estos países, como en
Santiago de Chile, en 1954, y Madrid en 1963; y que para 1964 se contara con
filiales y representaciones en Sao Paulo, Barcelona, Lima, Montevideo y
Caracas.
Las palabras de Orfila pueden sintetizar la visión que los argentinos tenían
del Fondo de Cultura y de México:
A partir de la Revolución, México representaba un país de avanzada en América

Latina; esto lo identificábamos todos (en Argentina): estudiantes, obreros,
intelectuales, era común y generalizada esta imagen… La sucursal del Fondo
pronto fue identificada como la Casa de la Cultura de México; así se le conocía.
Pronto, también se reconoce en la editorial una línea de pensamiento social y
democrático que coincide con el espíritu de la izquierda intelectual argentina.107
Debido a los diversos compromisos que tenía Daniel Cosío Villegas, propuso a
la Junta de Gobierno que Orfila se encargara de la administración general del
Fondo de Cultura Económica, el argentino aceptó y en julio de 1948 tomó
posesión de ella. La administración de la casa editorial fue más plural y
heterogénea. La propuesta editorial cambió y dejó de estar dirigida hacía los
lectores especializados, como lo pretendía Cosío Villegas, es decir para
107
Ibid.. pág. 20.
96
estudiantes de diversas carreras de humanidades primero y para todo el
público después. Orfila le cambió la visión administrativa e ideológica al FCE,
volviéndola más plural y emprendiendo una nueva dirigencia que tuvo efectos
en la producción, comercialización y administración.
Orfila logró, durante su estancia, la proyección latinoamericana que
pretendían desde sus inicios los fundadores y la expansión en los temas y
colecciones. Como lo narra Díaz Arciniega, su administración le valió para
quedarse hasta 1965 en la dirección de la editorial.108 Aquí es donde comenzó
el trabajo asiduo de editor y empresario cultural. En los testimonios que se han
podido recoger, el trabajo de Orfila es calificado en general como eficiente,
dando prioridad a la administración y organización. La particularidad más
importante del trabajo editorial de Orfila es que siempre estuvo en la búsqueda
de lo novedoso y las necesidades actuales, el editor -dice- “es una antena al
aire. Debe ser el reflejo de la vida social e intelectual del mundo”109. La
selección de textos, la forma de edición, las colecciones (que tienen un fin
particular) son elementos relevantes en la gestión de Orfila.
Algo que quiero señalar es la influencia que grandes escritores tuvieron en
el FCE y por tanto, en un sector de la vida cultural del país. La fundación de la
editorial permitió que el campo de acción de escritores e intelectuales de la
época fueran aglutinándose en una labor editorial que tiene que ver, en gran
medida con la creación. Juan José Arreola, Alí Chumacero, Jaime García
Terrés, Alfonso Reyes, el propio Daniel Cosío Villegas, Elsa Cecilia Frost, y
muchos otros, tuvieron una intervención no sólo intelectual sino en trabajo
108
Victor Díaz Arciniega, Historia de la casa…, pág. 68-90.
109
Victor Díaz Arciniega, “La huella...”. pág. 21.
97
físico en la editorial. Esto fue lo que marcó la línea editorial en este momento y
para la posteridad.
Orfila realizó, sobre la marcha de la editorial, cuatro colecciones que nos
hablan del carácter heterogéneo y plural de la misma:
Colección de Estudios Literarios. Son fundamentalmente estudios sobre
el lenguaje y la literatura y su relación con la cultura y la sociedad. La
característica de la colección es el equilibrio entre filología, lingüística,
historia de la literatura y crítica contemporánea, así como con la crítica
hispanoamericana y universal.
Letras Mexicanas. Es una serie de libros que promueven y difunden las
obras literarias de escritores mexicanos
Colección Popular. En realidad el primer título que apareció en esta
colección data de 1941, esta colección fue intermitente hasta la llegada
de Orfila al FCE, quien le dio un nuevo impulso en 1959, para celebrar
los primeros 25 años de la institución. Contiene los libros de otras
colecciones pero en un formato de bolsillo, que los hacen más
económicos y accesibles.
Breviarios. Son libros que hablan de un tema específico, definiendo los
conceptos, corrientes y aportaciones del tema tratado. Las obras se
dividen en seis subcolecciones distinguidas por colores (arte, magenta;
literatura, naranja; historia, verde; religión y filosofía, rojo; ciencias
sociales, azul, y ciencia y técnica, amarillo)
Los temas de las dos últimas colecciones eran distintos y la función primordial
era poner libros económicos y bien hechos al alcance de todos. Están
formadas a consejo de algunos colaboradores; Raimundo Lida, propuso la de
98
Estudios literarios, Joaquín Diez-Canedo, José Luis Martínez, Alí Chumacero y
Jaime García Terrés la de literatura110. Por otro lado, en el periodo en que
Orfila fue director general se expandieron las colecciones existentes con
nuevos títulos y autores. Con respecto a la colección de los Breviarios, Enrique
Krauze afirma que fue idea plena de Cosío Villegas aunque realizada por
Arnaldo Orfila111.
Como podemos ver en el cuadro siguiente las colecciones a las que Orfila
puso más atención fueron Breviarios y Letras Mexicanas. Esto se debe
fundamentalmente a que la primera era tan diversa que se cumplía con el
objetivo ideal de seguir haciendo libros de temas como economía, historia y
sociología dentro de la colección, al mismo tiempo incluía otros temas de corte
científico y cultural.
La administración eficiente combinada con la agudeza para seleccionar los
títulos lograron que la producción de nuevos ejemplares, de primeras
ediciones, se incrementara considerablemente con respecto al periodo
encabezado por Cosío Villegas, quien editó alrededor de 370 libros en sus
primeras ediciones durante 15 años. La administración de Arnaldo Orfila editó
899 títulos nuevos en 17 años, sin contar los que pertenecen al Colegio de
México. A esto hay que agregar las reimpresiones o reediciones de títulos
anteriores.
110
Victor Díaz, Historia de la Casa…, pág. 110-111.
111
Enrique Krauze, “ El Fondo y don Daniel”, en Libro conmemorativo del primer medio siglo del Fondo
de Cultura Económica, México, FCE, 1984. pág. 24.
99
Cuadro 3. Primeras ediciones por colecciones del FCE de 1948 a 1965112
Año Colección Breviarios Tierra Tezontle Letras Biblioteca Total

popular Firme mexicanas Americana
1949 − 14 2 4 2 2 24
1950 − 18 5 3 3 3 32
1951 − 17 2 8 6 6 39
1952 − 18 4 7 2 2 33
1953 2 17 1 9 3 3 35
1954 − 20 4 11 4 4 43
1955 3 9 3 6 3 24
1956 − 15 2 17
1957 2 10 3 8 9 2 34
1958 − 9 2 7 10 2 30
1959 4 8 1 6 14 1 34
1960 6 5 5 8 11 0 35
1961 7 7 − 3 9 0 26
1962 13 6 − 2 4 0 25
1963 7 2 − 0 5 0 14
1964 9 9 − 0 8 1 27
1965 8 7 1 1 5 − 22
Total 61 191 35 77 101 29 494
El incremento de la producción en cantidades cerradas es evidente. Si
tomamos en cuenta las cifras netas, incluyendo todos los libros que se
publicaron durante estos periodos, sumando reimpresiones, bajo la
administración de Cosío Villegas la cantidad es de 48 títulos, mientras que con
Orfila fueron 108 en promedio por año. Esto se debió, muy probablemente, a
que los años en los que Orfila estuvo en la dirección del FCE coinciden con el
desarrollo estabilizador que México experimentaba. La tendencia de las nuevas
ediciones de forma comparativa puede observarse en la gráfica 2.
112
Elaborado a partir de los datos de Libro Conmemorativo… op. cit., y Víctor Díaz Arciniega, Historia de
la casa…, op cit.
100
Para la mitad de la década de los años sesenta Orfila se retiró de la
dirección general del FCE. Las razones por las que dejó (o le hicieron dejar) la
administración del FCE son algo oscuras. En términos generales fue así:
Arnaldo Orfila editó en 1961 Antropología de la Pobreza de Oscar Lewis, un
libro con ratificaciones empíricas sobre aspectos de la pobreza en México
Además de ser un tema interesante y nuevo en las esferas de la antropología
mexicana era un libro que reflejaba cierta decadencia en la vida económica de
México. En 1964 Orfila publicó nuevamente al autor pero con otro libro: Los
hijos de Sánchez; el cual explicaba amplia y profundamente el fenómeno de la
pobreza con un método interesante y práctico, con estudios de campo. Sin
embargo, el libro causó escepticismo en las capas conservadoras en lectores
del país, principalmente en la Sociedad Mexicana de Estadística, la cual envió
una queja a la Secretaría de Gobernación, que a su vez envió un comunicado
al FCE, es decir a Orfila, para que diera una explicación convincente. Hay que
recordar que los activos del FCE y las inyecciones de capital que en un
principio hacían de la editorial una empresa, quiero decir un fideicomiso,
provenían principalmente del Estado, a través de varias dependencias del
gobierno, en realidad la editorial encabezada por el argentino, nunca había sido
autónoma, ni privada. Si agregamos a esto que Daniel Cosío Villegas había
roto para siempre con Orfila dado que deseaba regresar a la administración del
FCE y la Junta de Gobierno no lo había permitido; y que la condición de
extranjero le traía desventajas legales. La solución fue su despido.
101
Cuadro 4. Publicaciones del Fondo de Cultura Económica durante la gestión de Arnaldo Orfila (1949-1965)113
Política Psicología
Narrativa
Año Economía y Historia Sociología Poesía Antropología Filosofía y Otros Total
y est. lit
derecho psicoanálisis
1949 5 2 7 7 4 2 5 1 7 5 45
1950 6 9 5 2 5 5 2 5 4 43
1951 7 1 8 5 4 7 1 14 2 49
1952 6 16 2 4 3 7 11 49
1953 5 10 3 2 9 2 18 2 51
1954 6 2 7 5 9 1 1 1 6 2 40
1955 7 4 2 3 3 3 4 1 11 5 43
1956 7 4 6 4 5 3 6 1 12 7 55
1957 12 3 12 5 7 3 7 15 4 68
1958 10 2 2 5 6 1 5 4 15 5 55
1959 10 7 5 6 2 8 3 20 4 65
1960 10 2 11 5 7 4 6 2 15 4 66
1961 15 4 5 8 2 5 3 3 14 1 60
1962 12 7 4 2 3 2 4 10 5 49
1963 13 5 5 2 6 4 6 5 46
1964 17 1 9 8 4 5 3 14 3 64
1965 15 1 3 7 1 2 8 3 8 3 51
Total 163 26 126 86 62 45 94 35 201 61 899
113
Elaborado a partir de los datos de Libro Conmemorativo… op cit., 1984 y Víctor Díaz Arciniega, Historia de la casa…,
102
Entre 1957 y 1961114, el FCE dominó el tiraje de libros en México con 809 754
ejemplares, 30.66% de la cantidad total; le siguió Porrúa con 572 mil (21.65%),
UTEHA con 500 mil (10.89%). Fue el segundo lugar en el número de títulos
publicados (111) y fue la editorial que vendió más ejemplares de un solo libro:
Escucha yanqui, de C, Wright Mills; le siguió, paradójicamente, Antropología de
la Pobreza de Lewis y Antiguas culturas mexicanas de Walter Krickeberg. Es
decir, era la editorial más exitosa en ese periodo; las colecciones corrían y se
vendían mucho; las humanidades y los temas que manejaba el FCE eran de
interés general. El FCE contribuyó para que en ese periodo (1957-1961) se
editaran 350 títulos diferentes de las ciencias del espíritu. Pero una vez más la
intransigencia le ganó a la razón y Orfila tuvo que dejar el FCE para siempre.
Es evidente que el libro de Lewis causó más de una inconformidad al gobierno
de Gustavo Díaz Ordaz, la estabilidad económica estaba tambaleante y
demostrar que el sistema económico comenzaba a ver sus decadencias a
través de un libro, fue algo que aceleró el despido de Orfila del FCE.
Con esta circunstancia se cierra un capítulo importante en la vida del FCE, y
comienza otro con la asignación por medio del presidente Díaz Ordaz, de
Salvador Azuela como director. La diferencia que tenía en ese entonces esta
editorial con otras radicaba principalmente en el contenido, las colecciones y la
intervención y publicación de autores extranjeros.
El siguiente lustro, fue ocupado por Salvador Azuela, quien había sido
director del INEHRM y tenía amplia experiencia en las cuestiones editoriales.
Las bases administrativas continuaron funcionando. Sin embargo, los
integrantes de los departamentos estaban inconformes por la salida de Orfila,

114
Josefina Berroa op. cit., La mayoría de los datos registrados están tomados de este libro. La otra
parte se encuentra en: Emmanuel Carballo, “La producción editorial” en La cultura en México,
suplemento cultural de Siempre, México, 28 de febrero de 1961.
103
según cuenta Victor Díaz Arciniega115. Pero las cosas transcurrieron con
relativa normalidad y las ventas se incrementaron, aunque la cantidad de títulos
descendió. En el periodo de 1965 a 1970 el FCE publicó alrededor de 214
títulos nuevos y se reeditaron títulos anteriores. Curiosamente hasta 1965 la
reedición de libros superó la publicación de primeras ediciones, y no sólo eso,
con excepción de 1968 durante los cinco años que Azuela estuvo a cargo de la
administración del Fondo de Cultura siempre las reediciones y reimpresiones
superaron a los títulos nuevos. Esto se puede deber a dos cosas, la primera
tiene que ver con la estabilidad de los títulos que alcanzó para esta época el
FCE, ya que la calidad e importancia de los contenidos fueron importantes para
la vida cultural del país y las generaciones de estudiantes y académicos o por
la falta de experiencia de Azuela en la pesca de nuevos textos para publicar.
En total son 395 ejemplares reeditados en contra de 305 nuevos títulos.
Así, la década de los años sesenta trajo para el FCE un cambio importante y
relevante en la vida editorial del país. Con el cambio de dirección Orfila fundó,
con ayuda de varios personajes de la vida cultural de México, Siglo XXI
Editores, otra casa editorial con políticas similares al FCE, como se mencionará
más adelante. En primera instancia la remoción de Orfila no se explica sin un
grado de intolerancia por parte de un sector del gobierno mexicano, pues el
hecho de editar uno u otro libro no implica que se atente deliberadamente
contra un régimen que comenzaba a mostrarse dinosaurio y corrupto.
115
Víctor Díaz Arciniega, Historia de la…, pág. 145-146.
104
Cuadro 5. Publicaciones del Fondo de Cultura Económica durante la gestión de Arturo Azuela (1966-1970)116
Política Psicología
Narrativa
Año Economía y Historia Sociología Poesía Antropología Filosofía y Otros Total
y est. Lit.
derecho psicoanálisis
1966 6 3 5 5 3 5 3 6 5 2 43
1967 6 3 3 1 2 1 6 7 7 36
1968 7 1 7 5 1 6 2 9 5 43
1969 8 1 6 5 6 2 5 13 4 50
1970 10 2 8 3 5 5 1 5 3 42
Total 37 7 29 21 15 10 15 20 39 21 214
Cuadro 6. Primeras ediciones y reimpresiones del Fondo de Cultura Económica durante la gestión de Arturo Azuela (1966-1970)117
Primeras
Año Reimpresiones Total
ediciones
1966 58 104 162
1967 62 68 130
1968 63 59 122
1969 61 85 146
1970 61 79 140
Total 305 395 700
116
Elaborado a partir de los datos de Libro Conmemorativo… op. cit., y Víctor Díaz Arciniega, Historia de la casa…,
117
Tomado de Víctor Díaz Arciniega, Historia de la casa… pág. 402. Incluye las ediciones que se realizaron del Colegio de México
105
Otra de las cosas importantes se encuentra en la relevancia editorial del FCE.
No podríamos entender la vida estudiantil, por muy pequeña que fuera sin las
editoriales ERA, la Imprenta Universitaria, Porrúa, Joaquín Mortiz, y tampoco
sin el FCE. Sin embargo, creo que la relevancia de esta última, radica en la
proyección cultural que tuvo y que inició como un fideicomiso pequeño, que fue
creciendo y que se convirtió en una de las empresas culturales más
importantes del país y de Latinoamérica.
La vida del Fondo de Cultura Económica durante el periodo aquí estudiado,
la podemos dividir en los tres periodos que son representados por sus
directores generales. La etapa de inicio encabezada por Cosío Villegas en
donde la empresa fue concebida e iniciada a partir de intereses muy
específicos, como la publicación y distribución de libros para estudiantes con
temas muy específicos, además comenzó su expansión hacia Latinoamérica y
España. Además formó una estructura orgánica en la que el sistema, en un
inicio dependía directamente del administrador. Sin embargo, con el tiempo
esta cultura organizacional se basó en el trabajo técnico y administrativo que
desarrollaron indirectamente los intelectuales que trabajaban en el Fondo. La
segunda etapa, representada por Arnaldo Orfila Reynal a su vez, se puede
dividir en dos pequeños periodos, el de consolidación editorial, en donde se
reforzaron las colecciones y los temas; y el de crecimiento, en donde los
trabajos de literatura (narrativa, teatro, estudios, ensayos), psicología y
psicoanálisis y filosofía adquirieron una importancia significativa en el catálogo
de publicaciones. La otra faceta es la de Arturo Azuela que se puede definir
como de continuidad y transición, ya que mantuvo el número de títulos
publicados años atrás ya sean nuevos o reimpresos.
106
Gráfiica 2. Tendencia de publicaciones del FCE en sus primeras ediciones (1934-1971).
80
Periodo de Cosío Villegas Periodo de Orfila Periodo de Azuela
68
70 65 66 64
60
60 55 55 55
51 51 50
49 49 49
Número de títulos
50 45 46 45 46
43 43 43 43 42
41 40
39
40 35 34 36
34 33
30
20 15 15
12
10 6 7
4 4
0
1934
1935
1936
1937
1938
1939
1940
1941
1942
1943
1944
1945
1946
1947
1948
1949
1950
1951
1952
1953
1954
1955
1956
1957
1958
1959
1960
1961
1962
1963
1964
1965
1966
1967
1968
1969
1970
1971
Años
107
Cuadro 7. Primeras ediciones del Fondo de Cultura Económica (1934-1971)118.
Año Economía Política Historia Sociología Poesía Antropología Filosofía Psicología y Narrativa Otros Total
y derecho psicoanálisis y est. Lit
1934 4 4
1935 6 6
1936 4 4
1937 6 1 7
1938 10 2 12
1939 10 2 2 1 15
1940 7 2 3 1 2 15
1941 13 10 5 9 2 39
1942 13 6 5 9 1 1 35
1943 7 10 6 5 2 1 1 1 33
1944 11 8 5 7 2 3 5 4 45
1945 10 7 5 8 4 4 4 1 2 1 46
1946 8 5 9 11 2 3 1 1 40
1947 12 1 9 1 1 7 1 1 2 35
1948 6 3 8 1 1 5 1 7 2 34
1949 5 2 7 7 4 2 5 1 7 5 45
1950 6 9 5 2 5 5 2 5 4 43
1951 7 1 8 5 4 7 1 14 2 49
1952 6 16 2 4 3 7 11 49
1953 5 10 3 2 9 2 18 2 51
1954 6 2 7 5 9 1 1 1 6 2 40
1955 7 4 2 3 3 3 4 1 11 5 43
1956 7 4 6 4 5 3 6 1 12 7 55
1957 12 3 12 5 7 3 7 15 4 68
118
Elaborado a partir del Libro conmemorativo… op cit.,
108
Cuadro 7. Primeras ediciones del Fondo de Cultura Económica (1934-1971) (Concluye)
Año Economía Política Historia Sociología Poesía Antropología Filosofía Psicología y Narrativa Otros Total
y derecho psicoanálisis y est. Lit
1958 10 2 2 5 6 1 5 4 15 5 55
1959 10 7 5 6 2 8 3 20 4 65
1960 10 2 11 5 7 4 6 2 15 4 66
1961 15 4 5 8 2 5 3 3 14 1 60
1962 12 7 4 2 3 2 4 10 5 49
1963 13 5 5 2 6 4 6 5 46
1964 17 1 9 8 4 5 3 14 3 64
1965 15 1 3 7 1 2 8 3 8 3 51
1966 6 3 5 5 3 5 3 6 5 2 43
1967 6 3 3 1 2 1 6 7 7 36
1968 7 1 7 5 1 6 2 9 5 43
1969 8 1 6 5 6 2 5 13 4 50
1970 10 2 8 3 5 5 1 5 3 42
1971 8 3 8 3 3 3 5 3 12 6 54
Total 335 93 220 163 96 76 131 61 268 94 1537
109
Ediciones ERA.
En los años sesenta del siglo XX algunas empresas editoriales se organizan en
torno a una persona o pequeños grupos de personas. En la etapa embrionaria
de las editoriales de esta década se establece una relación proporcional a la
élite que la forma, o que está cercana a ella; como intelectuales o escritores
que fungen como intermediarios para conseguir con sus amigos textos nuevos.
Uno de estos casos es ediciones ERA.
En 1960 los hermanos Neus, Jordi y José Espresate, Vicente Rojo y José
Azorín pensaron en una editorial que tuviera jóvenes al frente (gracias a la
recomendación de Tomás Espresate) y que ocupara las máquinas de la
imprenta Madero en sus tiempos libres. La imprenta Madero fundada por
Enrique Naval y Tomás Espresate a principios de los años cincuenta, fue una
de las más importantes en la década de los años sesenta. En ella se imprimían
desde libros hasta folletos y hacían trabajos para algunas editoriales.
El nombre de ERA se debe al acrónimo conformado por las letras iniciales
de los apellidos antes mencionados. Las primeras oficinas que albergaron a la
editorial durante los primeros años estaban en la calle Aniceto Ortega, en la
colonia Del Valle, muy cerca de la sede del Fondo de Cultura Económica en
esa época. Neus Espresate, trabajaba en la librería Madero, la cual distribuía
los libros que se publicaban en la imprenta que llevaba el mismo nombre.
Vicente Rojo, junto con Miguel Salas, hacía la revista Artes de México, además
de trabajos de diseño para el INBA y la dependencia que se encargaba de la
difusión cultural en la UNAM, también colaboraba con Tomás y Jordi Espresate
en la Imprenta Madero al igual que José Azorín. Todos ellos, por tanto, tenían
contacto con el mundo editorial.
110
Esta editorial es representativa para los años sesenta por varias cosas. En
primer lugar, influenciados por su formación editorial, los socios propusieron
traducir y publicar obras referentes a temas de autores marxistas y de
izquierda, sin estar condicionados del todo a la venta de los ejemplares para su
permanencia. Debido a esto durante los primeros diez años, según el
testimonio de Neus Espresate y Vicente Rojo, nunca cobraron ningún sueldo
por las ediciones de ERA119. La editorial logró ser identificada como una gran
promotora de los temas publicados referentes a Latinoamérica.
¿Qué llevó a unos jóvenes a publicar libros sobre temas marxistas y de
izquierda en los años sesenta? Fundamentalmente es la misma razón por la
que el FCE se consolidó en sus primeros años de existencia, la necesidad de
que los lectores tuvieran al alcance ciertos temas que explicaban la situación
del mundo de entonces. En el caso de Fondo de Cultura Económica, de
economía y en ERA, libros de temas contemporáneos como el socialismo o el
marxismo. En los testimonios encontrados120 se menciona que Ediciones ERA
nunca pretendió buscar un lucro considerable en la venta de libros, de hecho
fue un experimento editorial que derivó en una de las casas editoriales que
marcaron época en México.
ERA publica lo que otras editoriales que pertenecían al Estado o eran
privadas no admitían121. Los primeros doce años en que inicia y se consolida,
según sus objetivos, esta empresa editorial da un impulso a la izquierda cultural
que por esa época, gracias a fenómenos como la Revolución Cubana, está a la
vanguardia.
119
Paloma Villegas y Marcelo Uribe, “Entrevista con Neus Espresate y Vicente Rojo” en Ediciones Era, 35
años, México, Universidad de Guadalajara, 1995, pág. 67-68.
120
Ibid., pág. 12, 15 y 19.
121
Ibid., pág. 19.
111
Esta independencia, que era un distintivo de la empresa y la línea editorial
que se implementó como una regla, provocó que editores reconocidos de la
época como Arnaldo Orfila le cedieran algunos títulos que, por problemas con
la Junta Directiva del FCE, no le autorizaban a publicar. Además Orfila, ayudó a
Neus en actividades propias de la editorial como los contratos o los textos a
elegir.En poco tiempo los fundadores de ERA lograron definir los papeles que
cada uno jugaba en la editorial. Neus Espresate se encargaba principalmente
de la administración, los contratos y la revisión y corrección de los textos;
Vicente Rojo del diseño gráfico y la composición tipográfica en colaboración
con José Azorín quien además era el encargado directo de la impresión de los
textos.
El primer libro de ERA fue un reportaje de Fernando Benítez, titulado La
Batalla de Cuba. Según cuenta el autor122 el libro se vendió bien por ser el
primero que se refería directamente a la Revolución Cubana. Este título es
significativo porque aquel acontecimiento era un tema muy popular en esa
época. Sin embargo, ERA trató de establecer estos temas socialistas,
marxistas, y después comunistas como una de las líneas ideológicas editoriales
que marcarían sus libros publicados con temas políticos, sociales y culturales.
Los trabajadores y escritores que han colaborado de alguna manera en ERA
coinciden en la importancia que se le dio al cuidado de las ediciones. Esta casa
editorial sacrificó las grandes ventas por publicar lo que consideraban como
necesario para comprender críticamente la situación de México, Latinoamérica
y el mundo. Un sello distintivo de la editorial es que todos sus libros siempre se
incluyen en alguna de sus colecciones. Hasta 1995 ERA contaba con 13
122
Fernando Benítez et al., Ediciones Era, 35 años, México, Universidad de Guadalajara, 1995, pág. 7.
112
colecciones, de las cuales ocho se iniciaron en sus primeros once años de
existencia. A esto hay que sumar la revista Cuadernos Políticos que apareció a
partir de septiembre de 1974.
La editorial arrancó con las colecciones Ancho Mundo y Biblioteca ERA. Los
libros de la primera serie eran, casi en su totalidad, traducciones de textos
referentes a problemáticas del mundo. Como menciona Vicente Rojo, eran
libros muy europeos, que hablaban de Hitler, Alemania, España, Corea o
Vietnam, temas que no se tocaban en México por la falta de información. Estos
títulos se vendieron muy bien durante mucho tiempo123. En esta colección hay
títulos como La batalla de Cuba de Benítez, España heroica del General
Vicente Rojo, El mito de Adenauer de Dzelepy, Historia de la CIA de Fred
Cook, y muchos más.
La colección Biblioteca Era está conformada durante los primeros diez años
por títulos muy diversos. Inició con un texto de Benítez titulado Viaje a la
Tarahumara, y luego se sumaron obras como Bajo el Volcán de Malcolm
Lowry, Las ideas estéticas de Marx de Adolfo Sánchez Vázquez, La mala hora
de Gabriel García Márquez y algunos otros.
La serie El hombre y su tiempo, inició en 1963 con la aparición de Tierras
vivas de René Dumont. Todos los títulos que están incluidos en este repertorio
hablan acerca de problemáticas específicas de actores o eventos del mundo.
En esta colección aparecieron, entre muchos otros, los libros de Isaac
Deutscher sobre Trotsky, La democracia en México de Pablo González
Casanova y un libro de Mills (seguramente recomendado o cedido por Arnaldo
Orfila) titulado Los marxistas.
123
Paloma Villegas y Marcelo Uribe, “Entrevista con…” , pág. 66.
113
La Enciclopedia ERA tiene dentro de su catálogo fundamentalmente una
serie de recopilaciones y estudios en torno a un tema específico. En él apareció
la Antología del cuento cubano contemporáneo de Ambrosio Fornet, una
antología similar compilada por Sergio Pitol referente a los cuentos más
representativos de escritores polacos, además del libro de Eric Wolf titulado
Pueblos y culturas de Mesoamérica.
Una colección muy importante es Alacena, la cual fue una de las más
prolíficas dentro de la primera década de la editorial. Esta serie agrupó a
autores de la talla de Alfonso Reyes (Oración del 9 de febrero), Salvador Novo
(Ha vuelto Ulises), Alexandro Jorodowsky (Cuentos pánicos y Teatro pánico)
Otros autores importantes que tienen títulos aquí son José Emilio Pacheco,
Jaime García Terrés y Max Aub.
Cine Club ERA albergó los títulos que contienen guiones o estudios
cinematográficos. La colección inició con Viridiana de Buñuel, quien nunca tuvo
un guión definitivo de la película hasta que se plasmó en la pantalla, y cuando
Vicente Rojo le solicitó el material original para la publicación, Buñuel dijo que
no tenía un original que lo sacara directamente de la película. Además un
estudio de Emilio García Riera titulado El cine mexicano.
La colección Imágenes incluye obras referentes a distintos temas y obras de
arte. Seguramente ésta fue una propuesta de Vicente Rojo. Esta colección
igual que Cine Club ERA es muy pequeña; sin embargo, la intención era dar a
conocer títulos que ninguna otra editorial se atrevía a publicar. En ellas se
encuentra un estudio muy importante sobre la obra de Remedios Varo y otro
sobre Marcel Duchamp escrito por Octavio Paz. ¿Será posible que Paz haya
114
elegido ERA como la editorial que promoviera un estudio de arte debido a la
calidad del diseño gráfico y la tipografía?
Otro de los grandes temas de ediciones ERA fue Latinoamérica. En esto se
parece mucho al FCE, pues la edición de temas referentes a Latinoamérica era
una de las preocupaciones editoriales de la época. Además impulsó mucho los
temas regionales como el centroamericanismo, el castrismo y el problema de
las empresas transnacionales. En aspectos mexicanos, editó La Democracia
en México de Pablo González Casanova.
Durante el periodo comprendido entre 1960 y 1971, ERA publicó 213 títulos
en total. Los temas de mayor dominio fueron: literatura con 70 títulos,
sociología con 42, e historia con 33 (ver cuadro 8). La mayoría de los títulos de
sociología, economía y política hablan acerca de problemáticas vistas desde un
punto de vista marxista o socialista. La colección más fecunda es Biblioteca
ERA con 61 títulos en doce años, seguida de Alacena con 40 y Ancho mundo
con 34 (Ver cuadro 8).
Gráfica 3. Tendencia de publicaciones de ERA (1960-1971)124
40
35 35
Número de títulos
30
28
25 25 24
22
20
18
15 14 14
13
10 11
7
5
2
0
1960 1961 1962 1963 1964 1965 1966 1967 1968 1968 1970 1971
Año
124
Elaborado a partir de cuadro 8 y el siguiente está hecho a partir de la información de Ediciones Era 35
años… y de los registros de la Biblioteca Nacional de México y la Red de Bibliotecas Públicas de España.
115
Cuadro 8. Primeras ediciones ERA (1960-1971)125
Año Economía Política y Historia Sociología Poesía Antropología Filosofía Narrativa Otros Total
derecho y est. Lit
1960 2 2
1961 1 3 1 1 1 7
1962 4 1 1 6 1 13
1963 4 1 2 1 6 4 18
1964 1 3 5 2 11
1965 2 2 3 1 11 6 25
1966 1 2 2 1 8 14
1967 2 4 6 2 14
1968 1 7 9 1 9 8 35
1969 2 5 5 2 8 6 28
1970 1 2 5 2 8 6 24
1971 4 1 4 5 1 1 1 2 3 22
Total 6 11 33 42 3 4 5 70 39 213
125
Elaborado a partir de la información de Ediciones Era 35 años… y de los registros de la Biblioteca Nacional de México y Red de Bibliotecas
Públicas de España.
116
Cuadro 9. Colecciones de editorial ERA (1960-1971)126
Año Ancho Biblioteca El hombre Enciclopedia Alacena Cine Serie Colección Total
Mundo ERA y su ERA Club Popular imágenes
tiempo ERA
1960 1 1 2
1961 5 2 7
1962 2 3 7 1 13
1963 4 5 1 6 2 18
1964 1 3 1 4 1 1 11
1965 4 6 3 8 2 2 25
1966 2 5 3 4 14
1967 3 1 2 4 3 1 14
1968 3 15 4 2 3 5 3 35
1969 4 7 7 2 2 3 3 28
1970 3 9 3 1 3 3 2 24
1971 2 4 4 2 2 2 6 22
Total 34 61 28 10 40 18 6 10 213
126
Ibíd.
117
Editorial Joaquín Mortiz.
Joaquín Diez-Canedo nació en Madrid en 1917. Arribó a México en 1940 como
exiliado español y entró a trabajar al Fondo de Cultura Económica en 1942.
Comenzó como atendedor (el que lee para que el corrector corrija), pero con el
tiempo fue escalando hasta encargarse de la producción editorial de toda la empresa
a través del puesto de gerente de producción. Por su iniciativa, como se mencionó
anteriormente, en el FCE se creó la colección de Letras Mexicanas que publicó a
autores como Enrique González Martínez, Mariano Azulea, Octavio Paz, José Luis
Martínez, Jaime Torres Bodet y Xavier Villaurrutia. Además ayudó a construir la
colección Tezontle, la cual, además de publicar autores mexicanos, incluyó libros de
españoles exiliados como Eugenio Imaz, Max Aub y Luis Cernuda.
El primer rastro que Canedo tiene en el trabajo editorial es la revista que
publicaba junto con Giner del los Ríos, llamada Floresta, que reunía textos de prosa
y verso. Este fue un esfuerzo editorial por iniciativa de jóvenes que publicaban sus
artículos, narraciones o poemas dentro de la revista y que se complementaba con
textos de autores consagrados como Juan Ramón Jiménez y Federico García Lorca.
Posteriormente, ya en México, conoció a Max Aub, quien le enseñó muchas
cosas del oficio editorial. Al mismo tiempo, por 1946 junto con Giner de los Ríos
publicaron, bajo un sello editorial llamado Stylo, propiedad de Alfonso Caso hijo, una
colección de libros denominada La Nueva Floresta, seguramente en honor a la
antigua revista española, la cual albergaba textos de Alfonso Reyes y Enrique
González Martínez; sin embargo el proyecto no funcionó. Es muy probable que esta
colección sea el antecedente de Tezontle, del Fondo de Cultura Económica y de la
colección Las Dos Orillas que posteriormente viera la luz en Joaquín Mortiz.
118
En 1962 y en colaboración con varios amigos y socios, incluidos Victor Seix y
Carlos Barral, fundó la editorial Joaquín Mortiz. Según cuenta el propio Diez-Canedo
el principal objetivo de la editorial era dar a conocer obras de literatura: novela,
cuento y poesía. La intención era darle mayor importancia a la publicación de
escritores mexicanos dentro de sus colecciones. La idea de realizar una empresa
editorial independiente y propia, según Bernardo Giner de los Ríos, le inquietaba
desde unos cinco años antes127.
Esta aventura editorial tuvo muchos problemas. Aunque los libros sí tenían muy
buena recepción entre el público latinoamericano, incluyendo México, los
distribuidores no le pagaban inmediatamente los pedidos que hacían. A pesar de
que la distribución estaba muy bien diseñada y que era vigilada constantemente
porque Diez Canedo junto con Victor Seix hacían viajes a las ciudades en donde
tenían representaciones o puntos de venta como Caracas, Bogotá, Montevideo,
Santiago y Lima, el problema radicaba en el costo del envío. Para asegurar un
transporte eficaz y rápido lo hacían en avión y, sumado a la falta de pago de los
distribuidores, la circunstancia se volvía terrible. Sin embargo, poco se podía hacer
ya que los distribuidores son una parte fundamental del circuito del libro y los
lectores no tendrían en sus manos el ejemplar sin este intermediario.
Durante los primeros años, el trabajo de impresión se cubría con algunas
imprentas. Todos los libros publicados por Mortíz pasaban por un riguroso proceso,
diseñado y vigilado directamente por el propio Canedo. El texto antes de ser libro era
leído y corregido hasta en cuatro ocasiones, desde el manuscrito original hasta la
corrección de las galeras, a cargo de Diez-Canedo.
127
Bernardo Giner de los Ríos, “Los empeños de una casa” en Rte: Joaquín Mortiz, México, Universidad de
Guadalajara, 1994. Pág. 112.
119
Las primeras colecciones fueron Novelistas Contemporáneos, Las Dos Orillas y
Confrontaciones. La primera publicaba a novelistas de todo el mundo y era la
posada de algunos escritores que por cuestiones políticas no podían publicar en
España o Europa, sin embargo también eran publicados libros de autores
mexicanos. En esta colección se dio a conocer Oficio de tinieblas de Rosario
Castellanos, Las tierras flacas de Agustín Yáñez y La compasión divina de Jean Cau
en 1962. Posteriormente se publicaron los libros de Gunter Grass como el Tambor
de hojalata en 1963 y El gato y el ratón al año siguiente. Además dentro de esta
serie hay autores como Elena Garro, Juan García Ponce, Tomás Mojarro y Luis
Spota. En esta colección se publicó Los albañiles de Vicente Leñero, el cual recibió
una negativa del Fondo de Cultura Económica un año antes.
La colección Las dos orillas, publicó obras de poetas españoles, básicamente del
exilio y poetas mexicanos. Esta serie inició con Salamandra de Octavio Paz y
Desolación de la quimera de Luis Cernuda. El catálogo incluye autores como Marco
Antonio Montes de Oca y Homero Ardijis.
Los libros de la Serie del Volador eran libros muy baratos y de bolsillo. En esta
colección se dieron a conocer los textos de narrativa, poesía y teatro de diferentes
autores. La colección inició en 1963 con seis títulos entre los que destacan Nadja de
André Bretón y La feria de Juan José Arreola. Para 1971 la serie contaba con 108
títulos diferentes; en comparación con el número de títulos de otras colecciones de
Joaquín Mortiz, es la más prolífica (ver cuadro 11). Bajo esta colección se dieron a
conocer autores como Sergio Galindo, Jorge Ibargüengoitia, los ya mencionados
André Bretón y Juan José Arreola, Gustavo Sainz, Salvador Elizondo y José
Agustín.
120
Paulatinamente las líneas editoriales se fueron diversificando y a la par de la
literatura se publicaron libros de historia, psicología y psicoanálisis y cuestiones
sociales. La más sobresaliente es la colección Culturas Básicas del Mundo, ya que
fue un esfuerzo por colocar textos sobre temas de historia de diferentes grupos
sociales. Estos libros eran traducciones legibles y sencillas destinadas
principalmente a los estudiantes. Además de todo lo anterior, Joaquín Mortiz publicó
a autores como Herbert Marcuse y reeditó en México las obras más representativas
de Oscar Lewis.
Otra incursión importante fue la edición de las obras completas del crítico,
traductor y poeta español Enrique Diez-Canedo y del escritor Max Aub y, a partir de
1971, las obras completas de Juan José Arreola. Los primeros ocho tomos de las
obras del padre del editor español fueron financiados por la familia Diez-Canedo,
entre las recopilaciones están artículos de revistas, poemas y textos referentes a
literatura de España, el resto de Europa y América.
La producción de los libros se incrementó en la medida que los años
transcurrieron. Para 1971 Joaquín Mortíz había publicado alrededor de 230 títulos
diferentes sin altibajos importantes (ver gráfica 4). Durante diez años el promedio de
publicaciones era de 23 títulos anuales en primeras ediciones, a esto hay que
agregar que a partir de 1966 se comenzaron las reimpresiones de los libros más
vendidos años atrás. Todo esto se debió a la buena administración de los recursos
por parte de Diez-Canedo. A pesar de que las líneas de crédito eran negadas por el
sector bancario a cualquier empresa editorial, los recursos se lograban conseguir en
otros ámbitos, como préstamos por parte de amigos o nuevas inyecciones de capital
por parte de los socios.
121
Todo esto llevó a Mortiz a caer en un círculo vicioso desde su inicio: se editaba
poco porque se vendía poco. Lo que muchas veces sacó a flote la tarea editorial de
Diez-Canedo era la relación que tenían con él sus amigos y autores más
representativos como Arreola, Paz, Fuentes, Yañez y Leñero, entre muchos otros,
lo cual traía beneficios en el mundo cultural, pues se esperaba que un buen día
estos autores dieran sus textos para que los lectores los tuvieran en sus manos.
Gráfica 4. Tendencia de publicaciones de Joaquín Mortiz (1962-1971)128
35
30 31
29
28
27
25 25
24
Número de títulos
23 23
20
15
14
10
5 6
0
1962 1963 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971
Años
128
Elaborado a partir de los catálogos de la Biblioteca Nacional de México, la Red de Bibliotecas Públicas de
España y La cultura en México (Suplemento cultural de Siempre) de 1962-1967.
122
Cuadro 10. Primeras ediciones editorial Joaquín Mortiz (1962-1971)129.
Serie Las Cuadernos Culturas Legado
Novelistas
Año del Dos Joaquín Básicas de América Confrontaciones Varios Total
Cont.
Volador Orillas Mortiz del Mundo Indígena
1962 3 1 1 1 6
1963 6 7 1 14
1964 11 2 6 3 3 25
1965 13 3 1 1 1 8 27
1966 14 9 1 1 1 3 29
1967 15 1 7 23
1968 13 2 1 1 7 24
1969 13 3 1 5 6 28
1970 14 1 2 2 1 11 31
1971 9 3 11 23
Total 108 30 6 10 9 5 5 57 230
Cuadro 11. Catálogo de publicaciones por temas de Joaquín Mortiz (1962-1971).

Psicología y Narrativa
Año Economía Historia Sociología Antropología Total
psicoanálisis y est. Lit
1962 1 5 6
1963 1 13 14
1964 10 1 1 13 25
1965 1 1 2 2 21 27
1966 3 1 25 29
1967 1 2 20 23
1968 2 1 1 20 24
1969 1 3 24 28
1970 1 1 1 28 31
1971 1 3 2 1 16 23
Total 1 24 10 4 185 230
129
Los cuadros 10 y 11 están hechos a partir de los datos obtenidos en los catálogos de la Biblioteca Nacional y de la red de Bibliotecas de España.
123
Siglo XXI Editores.
Según narran Elena Poniatowska y el propio Orfila,130 la creación de la editorial Siglo
XXI fue una propuesta conjunta entre la autora de Hasta no verte Jesús mío,
Guillermo Haro, Enrique González Pedrero y muchos más. Después de la
destitución de Arnaldo Orfila de la dirección del FCE, la indignación surtió un efecto
práctico dentro la elite cultural de México y no quedo sólo en noticias y en pésames.
La propuesta de estos intelectuales de la época, quienes de alguna manera, estaban
comprometidos con la sociedad mexicana o eran amigos de Orfila (una no excluye a
la otra) propusieron la creación de una empresa que tuviera varios accionistas. La
empresa, por tanto, pertenecía a muchas personas pero la dirigía Orfila. El lugar; la
casa de Poniatowska; el dinero puesto por 500 personas; el nombre Siglo XXI (Orfila
pretendía realizar una revista con ese nombre), con un proyecto que detalló con su
esposa Laurette Sejourné, en Tepoztlán; el primer libro, Heráclito de Rodolfo
Mondolfo.
Todos los trabajadores que estaban en la nueva editorial eran personas que
habían laborado en el FCE, desde el almacén, hasta la producción editorial la cual
estaba a cargo de Martí Soler.
Orfila era un editor reconocido en México para el inicio de los años sesenta. Era
quien estaba “tras los libros”131 de Rulfo o de Arreola, de las obras completas de
Alfonso Reyes, y de tantos otros. De modo que no era propiamente una aventura
como algunos lo señalan132, sino la continuación de un proyecto cultural.
130
María Eugenia López, op. cit. pág. 85.
131
Víctor Díaz Arciniega, Historia…., pág 78.
132
Elena Poniatowska, “Los trabajos y los días” en María Eugenia López, op cit, pág. 17 y ss.
124
Ahora bien, no todo fue fácil. Orfila cuenta que se tardaron alrededor seis meses
en publicar los primeros 10 títulos y otros tanto en publicar más. El primero de
octubre de 1966 se lanzaron los primeros libros y en diciembre once títulos más.
La temática de los libros era una propuesta que se venía dando en el Fondo.
Aunque se siguió con el mismo sistema del FCE para la producción y la experiencia
de todos los trabajadores fue muy palpable durante los primeros años. La similitud
de las colecciones de Siglo XXI y el Fondo de Cultura son evidentes. Orfila sabía
cómo hacer una empresa editorial rentable y siempre tuvo en mente que el secreto
estaba en la diversidad. Por más que el editor argentino tuviera una preferencia por
ciertas publicaciones o colecciones, es claro que para hacer que su empresa tuviera
éxito debía expandir las publicaciones gracias a su conocimiento del mercado
editorial mundial, pero sobretodo latinoamericano.
Para los primeros seis años de su existencia ya había rebasado la cantidad de
títulos publicados en promedio por ERA y Joaquín Mortiz. De 1966 a 1971 Siglo XXI
Editores publicó 373 títulos diferentes, 62 títulos anuales en promedio, en contra de
lo que en esa época publicaban ERA (22 títulos) y Joaquín Mortiz (26 títulos). De
hecho superaba por mucho a la producción del FCE en sus primeras ediciones, ya
que éste publicaba alrededor de 44 títulos nuevos anuales durante este periodo de
seis años. Otro aspecto importante a señalar dentro de esta propuesta es la
importancia que se le dio a los temas de narrativa y estudios literarios, historia,
economía y sociología (ver cuadro 12).
Para 1971 Siglo XXI Editores ya había publicado por lo menos dos títulos en
alguna de sus colecciones (ver cuadro 13). Además, como el proyecto no sólo era
125
regional sino latinoamericano, a la manera del FCE, desde muy temprano (1966) se
inauguró la filial que Siglo XXI tiene en Argentina y un año después la de España.
Una de las ventajas que Orfila tenía era que no le faltaban textos para publicar.
Las relaciones que mantuvo con varios autores nacionales y extranjeros y con
escritores especialistas en diversos temas fue una ventaja que promovió la
consolidación de la editorial en poco tiempo.
De hecho la antología dirigida por Octavio Paz, Alí Chumacero, Homero Ardijis y
José Emilio Pacheco, titulado Poesía en Movimiento, fue una propuesta que surgió
cuando Orfila todavía era director del FCE. En Cartas cruzadas133 Orfila y Paz
exponen las razones por las cuales se necesita una antología de poesía en México
que implicaban la integración de un criterio para la selección, es decir que lo más
significativo de la poesía mexicana con las corrientes y los escritores más
representativos debían estar plasmadas en el libro. Orfila es el mediador entre Paz y
los otros autores porque el autor de Laberinto de la soledad era embajador de
México en la India en esta época. Alrededor de las cartas se teje una serie de
conversaciones entre el criterio para la selección de autores, los poemas, la
extensión, las páginas del libro, la introducción, el prólogo, las notas y hay una serie
de reflexiones sobre la mutación de la poesía mexicana. No cabe duda que este
proceso lo disputan todos los libros con los autores y los editores, pero la lejanía
hizo evidente la intimidad. Los textos de Orfila son sobrios y conciliadores, los de
Paz reveladores y sinceros, sin embargo, la consigna es terminar pronto la edición.
Las pruebas, los consejos de los editores, todo está en las cartas. Cuando termina el
133
Octavio Paz y Arnaldo Orfila, op. cit.
126
trabajo de Poesía en movimiento, Paz publica en Siglo XXI Corriente alterna y
posteriormente Posdata.
El catálogo de publicaciones de Siglo XXI tiene las primeras obras de autores
extranjeros que después tuvieron un reconocimiento muy importante. Hay autores
latinoamericanos representativos como Eduardo Galeano, Alejo Carpentier, Julio
Cortázar, o de otras partes del mundo, como Foucault o Levi- Strauss. También se
publicó una traducción alterna del Capital de Marx hecha por Pedro Scarón que
compitió con la traducción de Wenceslao Roces publicada por el FCE. Una de las
características que siempre buscó y sigue buscando la editorial Siglo XXI Editores es
la innovación, en el contenido y en la forma.
Para dar una visión general de la propuesta de Orfila en los primeros meses de su
existencia, tenemos que de los 70 libros iniciales de la editorial, 28 (40%) son
originales, es decir no se han publicado bajo ningún sello ni en otro idioma. Entre los
autores de estas obras hay 11 mexicanos, 12 latinoamericanos, 12 españoles, 1
francés y dos en los que los libros están conformados por colaboraciones de autores
mexicanos y latinoamericanos. De las obras traducidas, 14 son de origen francés,
siete de autores ingleses, cinco de estadounidenses, cuatro de checoslovacos, dos
de africanos y uno de autores de las siguientes nacionalidades; italiana, sueca,
polaca, holandesa, austriaca, rusa y belga. La distribución proyectada en
colecciones de estos primeros 70 títulos es la siguiente: 11 títulos pertenecen a la
colección Creación Literaria, 11 a Economía y Demografía, ocho a Psicología y
Educación, cinco a Teoría, el mismo número es para Historia y Arqueología, cuatro
127
en Nueva Ciencia y Nueva Técnica, tres en El Hombre y Sus Obras, también 3 en
Arquitectura y Urbanismo y lo mismo en Antropología y Lingüística. 134
Cabe mencionar el alborozo que provocaron los primeros diez títulos de Siglo
XXI. En la Cultura en México, suplemento de Siempre (el número del 8 de octubre
de 1966) está dedicado completamente a Siglo XXI Editores. Contiene un reportaje
acerca de la fundación, los participantes, y los primeros diez títulos135, y su
presentación en un acto simbólico. Para un sector importante de la opinión pública la
creación de Siglo XXI Editores respondía más bien a la capacidad de organización
de un sector de la sociedad intelectual del país. Además de que el círculo de los
autores y colaboradores de la casa editorial tenían cierto aprecio por el editor
argentino.
La labor editorial de Orfila al frente de Siglo XXI Editores se puede resumir con
estas palabras del argentino: “No podía yo lanzar al mercado publicaciones que no
satisficieran mis ideales y mis preocupaciones. Hay desde luego grandes libros que
se publicaron en Argentina y en México, así como en otras partes, con posiciones
contrarias a lo que mis amigos y yo sosteníamos, pero no puedo transar con mis
principios”136. La editorial trajo cambios significativos en la forma de hacer libros, la
iniciativa promovió que el trabajo de Orfila no se perdiera o quedara trunco. Nunca
existió censura por parte del gobierno mexicano, sin embargo en 1971, el gobierno
argentino cerró la sucursal de Siglo XXI en Buenos Aires.
134
La cantidad de 70 está fijada a partir de lo que Siglo XXI tiene proyectado según La Cultura en México, núm.
242, México, 8 de octubre de 1966.
135
Los diez primeros son: 1) Heráclito de Rodolfo Mondolfo, 2) Historia natural de la agresión de J. D. Carthy, 3)
Pediatría accesible de J. de la Torre, 4) Psicología y psicopatía de la vida amorosa de Josef Ratner, 5) Países
pobres, países ricos de L. J. Zimmerman, 6) Martí: el héroe y su acción revolucionaria de Ezequiel Martínez
Estrada, 7) Bases para la planeación económica y social de México de varios autores, 8) No es fácil el camino de
la libertad de Nelson Mandela, 9) La casa del mañana de Emmanuel Besnard Bernadac y 10) José Trigo de
Fernando del Paso.
128
Cuadro 12. Publicaciones de Siglo XXI Editores por temas (1966-1971).137
Año Economía Política Historia Sociología Antropología Filosofía Psicología y Narrativa Otros Total
y psicoanálisis y est. Lit
derecho
1965 0
1966 4 1 1 2 2 2 3 3 6 24
1967 8 3 5 6 2 2 2 10 12 50
1968 8 2 6 8 3 6 3 8 9 53
1969 11 7 6 12 1 4 3 10 11 65
1970 19 4 11 14 2 5 6 16 5 82
1971 9 1 26 15 6 4 7 18 13 99
Total 59 18 55 57 16 23 24 65 56 373
Gráfica 5. Tendencia de publicaciones Siglo XXI Editores (1966-1971)
120
99
100
82
número de títulos
80
65
60 50 53
40
24
20
0
1966 1967 1968 1969 1970 1971
Año
137
Elaborados a partir del Catálogo histórico de publicaciones de Siglo XXI editores.
129
Cuadro 13. Catálogo de publicaciones por colecciones de Siglo XXI Editores (1966-1971)138
Año América Antropología Arquitectura Artes Pensamiento ciencia y Creación Cuadernos Economía y Educación
Nuestra y urbanismo socialista técnica literaria del demografía
pasado y
presente
1966 2 1 1 3 4 2
1967 1 1 1 1 2 5 8 8 1
1968 2 2 4 3 6 2 6 1
1969 1 1 1 1 1 3 8 8 7 2
1970 2 1 4 4 9 7 15 1
1971 6 2 3 2 2 11 8 6
Total 2 14 5 8 13 18 45 25 46 7
Año Filosofía Historia El hombre Lingüística y Psicología y Salud y Sociología Teoría Varia Total
y teoría psicoanálisis sociedad y política
sus obras literaria
1966 2 1 3 2 3 24
1967 1 4 2 1 2 1 5 5 1 50
1968 4 4 3 3 8 4 1 53
1969 4 3 1 1 3 1 14 4 1 65
1970 1 9 2 6 6 12 1 2 82
1971 2 24 4 7 7 1 8 4 2 99
Total 14 44 13 15 24 5 50 18 7 373
138
Ibíd.
130
Gráfica 6. Libros publicados por FCE, ERA, Joaquín Mortiz y Siglo XXI de 1960 a 1971.
120
100
80
60
Siglo XXI
FCE
40 Joaquín Mortiz
ERA
20
0
1960 1961 1962 1963 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971
Siglo XXI 24 50 53 65 82 99
FCE 66 60 49 46 64 51 43 36 43 50 42 54
Joaquín Mortiz 6 14 25 27 29 23 24 28 31 23
ERA 2 7 13 18 11 25 14 14 35 28 24 22
Total 68 67 68 78 100 103 110 123 155 171 179 198
131
Conclusiones.
El libro es un objeto cultural y una mercancía. Las labores de impresión,
promoción, distribución y ventas antes de que naciera el editor, las realizaban
los impresores y libreros. Las actividades específicas del editor, como
coordinador de las labores editoriales, la elección del texto, la formación y la
impresión, se fue configurando en la medida que la demanda de los títulos y la
posibilidad de imprimir eran cada vez mayores. El editor funcionó como un
organizador o coordinador de la producción del libro, desde el manuscrito del
autor hasta el pago por el ejemplar de parte del lector. Sin embargo, el editor es
un agente cultural y un mediador entre el autor y el lector y, al mismo tiempo,
debe conocer el mercado del libro, a los comerciantes y buscadores para
escoger textos que tengan una cierta demanda. Es por eso que la
transformación del texto en libro debe matizarse a partir de las relaciones
sociales, económicas, políticas e históricas que el editor mantiene a largo de
su actividad con los involucrados en la producción del libro.
El establecimiento y desarrollo de las casas editoriales en México es un
proceso que inició desde la época colonial y que paulatinamente compitió con
los libros y editores que llegaban desde el extranjero, fundamentalmente desde
la Península Ibérica. Al iniciarse el México independiente la producción
nacional de libros se incremento, aunque los libros extranjeros seguían con un
lugar privilegiado en el público lector, es por eso que resulta de mucho interés
que en el siglo XX haya una política para incrementar la producción mexicana.
En la primera década del siglo XX en México existieron muchos esfuerzos
intelectuales para incrementar la producción y distribución de los libros. Uno de
los más significativos fue el de José Vasconcelos, quien intentó socializar la
132
lectura, llevándola a través de los libros a lugares o sectores más vulnerables y
marginados. Junto a esto, los intelectuales exiliados españoles aportaron su
experiencia en técnicas y procedimientos del trabajo editorial. El crecimiento de
la economía y la estabilidad política fueron determinantes para que muchas
instituciones educativas y editoriales nacieran y crecieran constantemente.
Las casas editoriales de los años sesenta del siglo XX analizadas en este
trabajo, tienen una serie de procesos que optimizan la producción, y muchas
personas y puestos que intervienen en él. Desde que el autor ofrece el texto
hasta que el libro está en manos del lector hay correctores, impresores,
diseñadores y muchos involucrados más. Sin embargo, todo este esfuerzo es
coordinado por el editor general; sin él los libros publicados serían
impensables. En la medida que estos editores tienen conocimiento del mercado
nacional e internacional, además del capital para ejecutar su proyecto editorial
y el dominio del proceso de edición, se obtienen los resultados que hemos
apuntado. En suma, la importancia del editor en México, tomando como
ejemplo las cuatro casas editoriales tratadas aquí, observan, en mayor o menor
medida, una proyección internacional ya sea para enviar títulos fuera de
México, principalmente la región latinoamericana, o para importar autores
extranjeros, traducidos e impresos en México.
Una de las razones por las que las editoriales aquí estudiadas nacieran,
como el caso de ERA y Joaquín Mortiz y otras se consolidaran como Siglo XXI
Editores y el Fondo de Cultura Económica fue el incremento del mercado de
lectores. En México por ejemplo, al aumento de la plantilla de estudiantes
universitarios de la UNAM, el Politécnico y otras instituciones de educación, el
crecimiento demográfico, principalmente en las ciudades, la expansión de una
133
clase media que tuvo más recursos gracias a los beneficios económicos
resultado de las políticas del Estado mexicano.
Aunque todas las editoriales presentaron en promedio año con año durante
la década de los años sesenta, un incremento constante dentro de sus
producciones, sólo Siglo XXI Editores pudo superar los títulos publicados por
el FCE en sus primeras ediciones de 1967 hasta los límites de esta
investigación en 1971. ¿A qué se debe este fenómeno? Como ya se ha
mencionado, el FCE es una empresa que se mantuvo y mantiene gracias a los
recursos que le otorga el estado a través de algunas instituciones, es decir,
dependía (ahora ya es una empresa relativamente rentable que puede
sobrevivir gracias a lo que publica y vende) del presupuesto de dichas
dependencias. Por otro lado Siglo XXI Editores fue respaldado por muchos
intelectuales a través de acciones en las que se proporcionaba recursos a la
naciente editorial. Esto le trajo muchas ventajas tanto económicas como
editoriales, ya que el trabajo editorial no estaba sujeto a las decisiones de
personas que no conocían el ambiente editorial ni el mercado, como en el caso
del FCE. En segundo lugar, la experiencia que Arnaldo Orfila adquirió en el FCE
le permitió proyectar a Siglo XXI Editores al mercado latinoamericano, a través
de sucursales y filiales, en poco tiempo. En este sentido el editor argentino hizo
su planeación editorial abarcando todas las temáticas posibles, desde filosofía
hasta urbanismo, esto le permitió ser reconocido dentro de los consumidores
de libros no sólo de México sino de Latinoamérica y España.
El esfuerzo editorial individual dio como resultado una variedad de temas y
propuestas editoriales en la vida cultural de México, por eso es necesario
observar la intención que cada uno de los editores tuvo para su proyecto. Por
134
ejemplo, Arnaldo Orfila Reynal es una pieza clave para entender el mundo
editorial de México de los años sesenta ya que bajo su dirección, en el Fondo
de Cultura Económica y en Siglo XXI Editores, se publicaron alrededor de 709
títulos de 1960 a 1971, es decir un promedio de 59 títulos diferentes y nuevos
al año.
Si observamos en conjunto el fenómeno editorial del Fondo de Cultura
Económica, ERA, Joaquín Mortiz y Siglo XXI Editores, podemos decir que la
publicación de los libros casi se triplicó en 12 años. De un total de 68 libros que
publicaron en suma el FCE y ERA en 1960, para 1971 las cuatro editoriales
sacaron a la luz un total de 198 libros en primeras ediciones. Hay, por tanto un
incremento gradual pero constante a lo largo de los 12 años con excepción de
los primeros tres en los que el número de publicaciones es relativamente
constante.
Otro fenómeno importante dentro de esta producción editorial es lo que se
refiere al llamado boom de la literatura latinoamericana. Si hacemos un
recuento de la producción en dos sectores a donde se agrupen por un lado los
temas referentes a ciencias sociales como derecho, economía, antropología,
historia, sociología y, en el otro, a la creación literaria (narrativa, cuento,
ensayo y poesía) las cuatro editoriales publican en el periodo de 1960 a 1971
alrededor de 806 títulos de ciencias sociales y 471 de creación literaria. Es
decir, el 36% del total de las publicaciones de estas editoriales (tomando en
cuenta sólo las ciencias sociales y literatura) son de creación literaria.
Este hecho nos lleva a pensar que la discusión entre los que afirman que el
boom latinoamericano sea producto del apoyo editorial y quienes adjudican
este acontecimiento más bien a una generación que estuvo en contacto directo
135
con las corrientes literarias europeas (junto a otros fenómenos como la
propuesta de lo real maravilloso de Alejo Carpentier o la concepción de una
gran cultura latinoamericana), no es una pugna del todo incierta. Aunque los
procesos de la cultura escrita se fundamentan en personas o grupos que
controlan las publicaciones o el olvido de los textos, mientras no haya una
forma de hacer llegar los textos a los lectores ni las editoriales ni los autores
serían reconocidos, de igual manera si no hay textos que, para los ojos del
editor o de un grupo editorial, tenga alguna trascendencia (económica o
intelectual) no existirían los libros. La relación autor-editor es dialéctica, y se
define en la medida en que sus actividades encuentran intereses en común y
los resultados, como el éxito de escritores y editoriales en el boom
latinoamericano, deben analizarse a partir de la relación que mantienen entre
ellos.
Joaquín Mortiz y ERA funcionaron como escaparate de muchos textos
elegidos por la novedad en el mercado pero también por las preferencias de
los fundadores. Gracias a Vicente Rojo, por ejemplo, ERA publicó una colección
de arte, Joaquín Diez-Canedo, hizo lo propio con la publicación de las Obras
Completas de su padre Enrique Diez. Durante la década estudiada estas dos
firmas editoriales fueron constantes en la producción de nuevos títulos. Aunque
de perfil más bajo que el FCE y Siglo XXI Editores, las casas editoriales que
tuvieron un mercado más dirigido y focalizado fueron ERA y Joaquín Mortiz,
debido obviamente a la falta de recursos, es por eso que dentro de su
propuesta editorial nunca pretendieron competir con las grandes casas
editoriales de México, por lo menos durante sus primeros años, sin embargo se
ubicaron dentro del espectro editorial con ciertas características que les dio un
136
sello distintivo. ERA se dedicó a sacar a la luz libros que analizaran, desde una
perspectiva marxista, los problemas de ciertas regiones del mundo en
diferentes épocas; por su parte Joaquín Mortiz fue una editorial que prefirió los
libros de literatura, fundamentalmente de escritores mexicanos jóvenes.
El FCE tiene un papel fundamental en la vida editorial de México en temas
referentes a economía, literatura, historia, antropología y sociología. Gracias a
su inserción en el campo editorial no sólo de México sino también de
Latinoamérica, y al apoyo que tuvo de algunas dependencias del estado
mexicano logró dominar el mercado de la edición de libros durante varias
décadas.
El desarrollo de la editorial y de todas sus colecciones fomentó que muchos
trabajadores técnicos e intelectuales se especializaran en sus actividades.
Además de ser una empresa estatal que publicaba libros, el Fondo de Cultura
Económica funcionó como un lugar en donde se establecieron vínculos entre
muchos intelectuales, escritores, traductores y editores, ya fueran laborales o
personales, lo cual contribuyó posteriormente a incrementar la producción
editorial en diferentes sellos editoriales. En otras palabras, el fenómeno
editorial de México durante los años sesenta no se podría explica sin la
existencia del FCE.
Un gran número, alrededor del 60%, de los libros publicados en el FCE
durante sus primeros 35 años, son traducciones de libros de origen inglés,
francés y alemán. Esta es otra característica importante para la vida cultural,
académica y editorial de México, ya que el trabajo del FCE en la traducción fue
un parámetro que otras editoriales ocuparon para incluir estos textos dentro de
la gama de opciones editoriales del mundo de habla hispana. Esta empresa
137
hizo las primeras traducciones de títulos como Historia económica de la Edad
Media de Henri Pirenne en 1939, la Historia económica general de Weber en el
área de economía, y los Primeros ensayos de Comte en 1942 en el área de
sociología, del Levitán de Hobbs en 1940, en la materia de política, La Historia
como hazaña de la libertad de Benedetto Croce y la Historia de Europa de
Pirenne en 1942, sólo por mencionar las traducciones más tempranas. Estos
textos fueron y son fundamentales para comprender de algún modo ciertos
aspectos de diferentes disciplinas.139
La actividad de traducción en el FCE también propició otro fenómeno: la
especialización y profesionalización de los traductores. En la medida que el
número de títulos se fue ampliando, también lo hizo su plantilla de traductores.
Y no sólo eso, sino que muchos de ellos se convirtieron en escritores o
investigadores importantes en diversas áreas del conocimiento. Tal es el caso
de Julieta Campos y Elsa Cecilia Frost. Otros traductores que participaron
durante la década de los años sesenta en el FCE son Martí Soler (quien se
encargaría de la producción editorial de Siglo XXI Editores años después), Eli
de Gortari, José Luis González (quien haría posteriormente trabajos para
Ediciones ERA), Francisco González Aramburo, (quien hizo la traducción para
Siglo XXI Editores de Zapata y la Revolución mexicana en 1969). Por tanto,
además de ser una especie de lugar de especialización para la traducción,
muchos de estos profesionales del FCE, que compartían ciertas afinidades, ya
fuera con Arnaldo Orfila, Diez Canedo, Vicente Rojo o Neus Espressate,
tuvieron algún nexo con las empresas editoriales de cada uno.
139
FCE, Catálogo…, pág. 48-73.
138
La diversidad de los temas en los libros publicados por el FCE es otro punto
relevante que se debe rescatar. Como se ha mencionado líneas arriba, la
producción editorial de Cosío Villegas siempre privilegió temas referentes a
economía y ciencias sociales. La sección de literatura estuvo un poco mermada
y si hubo algunos títulos referentes a literatura (narrativa, poesía, teatro y
estudio literarios) fue gracias a la intervención de Alfonso Reyes, Antonio
Alatorre y algunos personajes que estuvieron ligados al FCE por medio de El
Colegio de México. La faceta editorial de Cosío Villegas demuestra la
preocupación por publicaciones sobre temas sociales que pudieran explicar los
problemas de la sociedad mexicana y latinoamericana. Aunque se pueden
identificar una extensa gama de temas, el número de títulos se inclinan
sustancialmente hacia las ciencias sociales; orientación favorecida
seguramente, por su formación académica.
La pluralidad y el balance en el FCE lo obtuvo Arnaldo Orfila. Aunque el
editor argentino tuvo cierto contacto con el ambiente editorial de Argentina, fue
en México cuando se profesionalizó como editor. Obviamente el FCE ofrecía
ciertas ventajas como la seguridad económica, el prestigio que construyó
durante mucho tiempo Cosío Villegas, la proyección latinoamericana mediante
sus representaciones en otros países y el apoyo del gobierno a través de
algunas de sus dependencias; todas estas prerrogativas ayudaron al editor a
incrementar el número de títulos publicados y a ser una empresa que cada vez
necesitara menos subsidios y fuera rentable por sí misma.
Otro aspecto importante que pertenece directamente a esta empresa es el
incremento en el tiraje de sus ejemplares. Mientras que para los años cuarenta
el tiraje oscilaba entre los 2 000 y 4 000 ejemplares, para los sesenta, gracias a
139
la proyección que tuvieron las colecciones de Breviarios y la Colección Popular,
los tirajes se incrementaron hasta llegar a los 10 000 y 15 000. Esto muestra la
intención de masificar el libro; es evidente que la buena administración y la
distribución funcionaban adecuadamente, además del incremento de la
población que tenía acceso a la lectura.
El Fondo de Cultura fue la casa y empleo de Arnaldo Orfila y Joaquín Diez
Canedo. Dos extranjeros que hallaron cobijo y trabajo dentro de una empresa
que les enseñó muchas actividades que posteriormente emplearon en sus
propias firmas editoriales. El argentino incrementó la producción de las
publicaciones y diseñó colecciones que fueran más asequibles para todo
público. Durante los años que permaneció en el FCE, obtuvo un conocimiento
óptimo del mercado internacional de libros que le permitió identificar los autores
más sobresalientes y establecer relaciones con las casas editoriales más
importantes del mundo. Aunque después Arnaldo Orfila tuvo problemas con la
Junta de Gobierno (integrada en su mayoría por funcionarios públicos) pero
sobre todo con Daniel Cosío Villegas, por la publicación de Antropología de la
Pobreza de Oscar Lewis y algunos otros títulos que cuestionaban las políticas
estatales, las aportaciones que Orfila hizo durante su estancia en el FCE le
permitieron la consolidación como la editorial más importante de México y le dio
cierta reputación al libro hecho en México en toda Latinoamérica.
Según el propio Orfila, desde que abrió sus puertas, Siglo XXI Editores
mantiene una línea editorial de izquierda, debido fundamentalmente a su
formación académica y el vínculo que siempre tuvo con simpatizantes del
comunismo y del socialismo. Aunque exista una pluralidad dentro de su
catálogo, es importante señalar que la mayoría de los títulos que pretenden dar
140
una explicación de la situación mundial o latinoamericana son de corte
socialista y marxista. En este sentido la formación en serie de ediciones de
todos los temas vistos desde un enfoque socialista no era una idea nueva,
pues ediciones ERA ya lo había propuesto y lo seguía trabajando; sin embargo,
gracias a la experiencia de Orfila se logró llevar todas las publicaciones de
Siglo XXI Editores a países latinoamericanos e incluso a países europeos en
muy poco tiempo. Esta editorial logró encontrar un mercado de lectores que
leían los temas de su catálogo, gracias a esto tuvo un gran éxito durante sus
primeros años.
Por su parte, después de varios años de experiencia en el FCE, Joaquín
Diez-Canedo diseñó una propuesta editorial que no era diferente del todo a la
que tenía la empresa en la que había trabajado durante 20 años. Debido a la
formación literaria que tuvo de su padre Enrique Diez-Canedo, y combinada
con un olfato para descubrir textos literarios de calidad, la editorial Joaquín
Mortiz tuvo un gran peso en las obras literarias, aunque también dio cabida a
una serie de títulos de diferentes temas.
Una circunstancia que parece una anécdota, pero que refleja la situación de
las editoriales en México, es lo que ocurrió con Los hijos de Sánchez de Lewis
cuando fue editado por Joaquín Mortiz. No sé si el rumor de la salida de Orfila
llegó a oídos de un sector amplio de la opinión pública o si realmente el libro
era visto con buenos ojos por los lectores, pero sucedió que una cadena de
supermercados se dio cuenta del éxito que tenía el libro de Lewis, ya entonces
con los derechos adquiridos por Mortiz; el gerente de las tiendas obtuvo un
número importante de ejemplares para venderlos en las cajas. Como cuenta
Giner de los Rios, algunos críticos no estuvieron de acuerdo con que el “libro
141
hubiese descendido a la categoría de los frijoles y el vinagre” 140. Sin embargo
el éxito que tuvo esta estrategia comercial logró equilibrar por un buen tiempo
los recursos de Joaquín Mortiz. Esta forma de acercar los libros a un público
más extenso fue aplicado posteriormente por libreros como Mauricio Achar, el
fundador de Librerías Gandhi, quien eliminó el mostrador para que los lectores
potenciales se convirtieran en clientes asiduos de un lugar que, como la ropa o
cualquier accesorio, le permitiera probar lo que estaba por adquirir.
El impulso editorial de México durante esta época no se debe observar
como un esfuerzo único de los editores. Alrededor de todas las casas y
propuestas editoriales está un grupo formado por profesionales que adquieren
experiencia dentro de las tareas cotidianas de la edición y publicación de los
textos.
En el caso de Joaquín Mortiz, la editorial se arropó de especialistas en los
temas que publicaba. Diez-Canedo ha mencionado que la mayoría de los libros
eran enviados a un escritor reconocido, casi siempre amigo de la editorial, para
que hiciera un dictamen que permitiera su publicación o su rechazo. Era algo
común dentro de editoriales como el FCE o ERA, pero Diez-Canedo lo hacía
para evitar problemas con los autores que eran amigos suyos. “El editor no
sabe lo que hace- dice Canedo- las satisfacciones que me ha dado (como
editor) son apenas comparables con los disgustos”. En una evaluación de su
trabajo de editor menciona:
No es bueno ser editor, porque sin darte cuenta, te creas muchos problemas
sobre todo en tus relaciones con tus amigos. Una persona a la que quieres
muchísimo, te da un libro que no te gusta para que lo publiques. ¿Qué haces? Si
se lo dices se acabó la amistad. Y si no se lo dices te hundes. Esto es lo que me
ha pasado permanentemente. Nunca estás seguro de cuál es tu criterio; piensas
que a lo mejo te equivocas.141
140
Bernardo Giner…. op. cit., pág. 120.
141
Juan José Arreola, et al., Rte: Joaquín Mortiz…, op. cit., pág. 94.
142
Después de tener una serie de dictaminadores y escritores importantes dentro
de su plan editorial, las relaciones que mantuvieron con sus colegas nos habla
de las redes sociales que se tejen dentro de la vida cultural del país. Esta
amistad, como menciona José Luis Martínez, “va de la mano con las formas en
las que se inician los grupos intelectuales que determinan la vida cultural de
México”.142 Por ejemplo, José Luis Martínez, conoció a Juan José Arreola en
Guadalajara cuando estudiaban juntos. Posteriormente tuvieron un contacto
que permitió la publicación de las obras de los intelectuales que se conocían
entre sí.
Es muy probable que esta situación orillara a Joaquín Diez-Canedo a
apostar por la publicación de autores mexicanos jóvenes. Las colecciones de
su editorial albergaron parte de lo más importante de las letras mexicanas a
partir de los años sesenta; y son muchos los escritores cuya fama surgió a
partir de la publicación de sus obras en Joaquín Mortiz.
Un aspecto relacionado con lo anterior es la falta de exclusividad de los
autores; ofrecer sus obras a cierta editorial es una decisión de ellos, sin
embargo, cuando el dictamen de su obra era negativo, el autor buscaba otra
casa editorial que les permita publicar sus textos. Para la década estudiada en
esta investigación se encontró que las editoriales no realizaban contratos de
exclusividad de las obras posteriores de sus autores. Es decir, el autor estaba
en la libertad de elegir una casa editorial para futuros textos. Esto se agudiza
en los autores mexicanos, ya que con la diversidad de las casas editoriales
estaban en posibilidad de elegir.
142
Ibid., pág. 62.
143
Por ejemplo, Fernando Benítez había publicado en 1950 La ruta de Hernán
Cortés, en 1951 Cristóbal Colón, El agua envenenada en 1956 y El rey viejo
en 1959, en el Fondo de Cultura Económica. Posteriormente, en 1960,
ediciones ERA publicó La batalla de Cuba y Viaje a la Tarahumara; a partir de
ahí fue un escritor publicado continuamente por ERA; en 1962 salió a la venta
Los primeros mexicanos y en 1968 publicó la serie de Los Indios de México,
entre muchos otros títulos. Otro ejemplo es Octavio Paz, quien, igual que
Carlos Fuentes, publicó textos en las cuatro editoriales. En 1949 salió la
primera edición de Libertad bajo palabra en el FCE, del mismo modo en 1954
salió Semilla para un himno, en 1957 Piedra del sol, La estación violenta en
1958 y varias obras más; en 1969 ERA publicó un ensayo sobre Duchamp y
Discos Visuales con dibujos de Vicente Rojo. Joaquín Mortiz, por su parte, dio
a conocer títulos como Cuadrividrio en 1965, un ensayo sobre Levi- Strauss en
1967 y un libro de poemas llamado Blanco. En 1967 Siglo XXI Editores le
publicó Corriente Alterna, en 1966 la antología que preparó junto con Homero
Ardijis, Alí Chumacero y José Emilio Pacheco, titulada Poesía en movimiento
en la cual ya venía trabajando con los coautores y Arnaldo Orfila mientras este
último estaba todavía en la dirección del FCE, además Posdata en 1970. Muy
probablemente la antología ya mencionada se continúa gracias a una especie
de reagrupamiento de los intelectuales y los escritores que se da bajo
circunstancias específicas, en este caso la salida de Orfila del FCE.
Carlos Fuentes es otro ejemplo notable. En 1958 publicó su novela La
región más transparente, al año siguiente Las buenas conciencias, y en 1962
La muerte de Artemio Cruz, todos los títulos bajo el sello editorial de Fondo de
Cultura Económica. Joaquín Mortiz hizo las primeras ediciones de Cantar de
144
ciegos en 1966, La nueva novela hispanoamericana y Zona sagrada de 1967,
además de colaborar como prologuista de dos títulos; ediciones ERA publicó de
Carlos Fuentes Aura en 1962.
Así autores como José Luis Martínez, Sergio Galindo, Homero Ardijis, Juan
José Arreola, Agustín Yañez, Gabriel Zaid, y muchos otros tuvieron la
oportunidad de elegir a sus editores, ya fuera por afinidades personales o
porque sus textos eran bien recibidos y se ajustaban a los criterios ideológicos
de la editorial. Los autores mencionados anteriormente tienen al menos una
obra publicada en dos diferentes editoriales durante la década de los años
sesenta.
La empresa editorial fundada por los hermanos Espresate, Vicente Rojo y
José Azorín cumple una función importante dentro de la cultura mexicana.
Además de ser expresamente una editorial dirigida a publicar libros de
izquierda, también se convirtió en un escaparate de temas poco tratados en
México. Durante sus primeros doce años salieron a la luz temas referentes a
Vietnam, Cuba, Corea, Africa y Bolivia. Editó, además, obras del Che Guevara,
Lenin y estudios sobre Marx y Engels. Aunque la decisión de las publicaciones
la tomaban, según algunos testimonios, Vicente Rojo y Neus Espresate, esta
última tuvo paulatinamente mayor injerencia. La tendencia a publicar textos de
izquierda tiene que ver con la formación académica de Rojo y Espresate, la
cual era fundamentalmente artística y política respectivamente; sin embargo la
diversidad también fue una de las características de la editorial, ya que además
de temas políticos, y sociales incluyeron dentro de sus colecciones temas de
literatura, cine y arte.
145
La importancia que el libro tiene en el desarrollo cultural de México es
mucha, sin embargo, los estudios históricos que hacen referencia a esta
problemática son pocos, falta un camino muy largo por recorrer. Es necesario
continuar con los estudios que aborden la producción de libros en México
durante el siglo XX y la preferencia que los lectores tienen con los libros de
origen extranjero. También es importante extender los estudios que aborden la
importancia que el editor tiene en la sociedad mexicana y cómo su trabajo
contribuye al desarrollo cultural. Este trabajo es un esfuerzo para construir un
conocimiento histórico que estudie las problemáticas que se plantean a partir
de la relación escritor-editor-lector durante el siglo XX en México. Es importante
que los historiadores tomen en cuenta todos los aspectos que están alrededor
de la producción del libro en México para comprender las razones por las
cuales el libro es fundamental en la sociedad mexicana.
146
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150

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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE

FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS

CASAS EDITORIALES, EDITORES Y LIBROS

QUE PARA OBTENER EL TÍTULO DE

LUIS MARIANO HERRERA ZAMORANO

DR. JAVIER RICO MORENO

Ciudad Universitaria Mayo 2011

A mi madre. Quien me apoyó en mi formación profesional y personal. Me

A mi padre. Que hizo todo el esfuerzo posible para que yo estuviera en la

A Carmen. Que siempre me motivó a realizar este trabajo. Lo hizo a través de

A mis hermanos. A Beatriz, que con su ejemplo siempre me ha mostrado el

A mis sinodales. Que hicieron apuntes y precisiones a este trabajo. En especial

A mis amigos. Javier, Carlos, José Luis y Antonio. Quienes me acompañaron

Uno de los aspectos más importantes dentro de los fenómenos históricos,

sociales y culturales es la difusión de las ideas, la cual se da fundamentalmente

a través de la cultura escrita. Aunque la tradición oral está unida directamente a

la tradición escrita, la conservación de las ideas de la cultura se mantiene a

través de lo que se ha escrito. La conversión del pensamiento e imaginación en

texto influye directamente en procesos culturales que, en mayor o menor

medida, son una característica de un determinado momento en la vida de la

el conocimiento y la creación se propaguen y llegue a los lectores u oyentes

que se interesan por ello.

Un instrumento fundamental del proceso de transmisión y preservación de

la cultura escrita es el libro, el cual es una herramienta que se conceptualiza

según las formas de reproducirlo. No es posible pensar en el libro objeto

reproducido a través de la copia exacta a partir de un texto, como lo hacían los

monjes de la Edad Media, de la misma forma en que se tiran 100 000

tendencias editoriales, impulsadas por los involucrados en el proceso de la

producción del libro, incluyendo al propio autor.

se refiere a los estudios que hacen referencia a la producción de libro y todos

los factores y productos que se encuentran alrededor de ello. Otro tema

importante para la historia de libro es lo referente a la circulación y distribución

Finalmente, otro aspecto trabajado alrededor del libro, es el que se refiere a la

recepción de los textos y las prácticas de lectura, en este sentido se investigan

que interesan, la frecuencia del contacto de la sociedad con la lectura y sobre

la forma y el contenido, en conjunto (libro-objeto) determina sus formas de

La presente tesis se ubica en dos de estas facetas. En primera instancia en

la producción de libros, en donde se incluyen la historia de la fundación y

protagonizaron el trabajo editorial durante esta década. Como esta producción

parte de la sociedad, la comercialización del libro durante el periodo de este

trabajo es también un aspecto fundamental, porque con ello para se puede

examinar adecuadamente las propuestas editoriales y la proyección que

tuvieron en el mercado de ese tiempo, además de explorar la distribución de

los títulos producidos.

Dentro del trabajo de producción y comercialización de textos, la imagen

del editor tiene un papel muy importante. Desde la creación de la imprenta, el

preferencia de los lectores y, por tanto eran más convenientes para su

comercialización. Las actividades y funciones que tiene el editor a lo largo de la

imprenta, se puede definir al editor como un intermediario cultural. Aunque el

editor en la época contemporánea tiene actividades muy definidas, desde la

de la traducción, corrección y formación, no siempre fue así. El editor pasó por

una faceta de impresor, librero, corrector, compilador y traductor, entre muchas

otras, para que en la actualidad se definiera como una actividad intelectual

específica. El editor es un sujeto, que se define en función de las circunstancias

históricas. En la actualidad, alrededor del proceso editorial hay muchos trabajos

especializados como correctores, traductores o impresores que contribuyen a

la producción y comercialización del libro.

Esta investigación tiene como objetivo explorar y examinar las propuestas

editoriales de cuatro empresas durante los años sesenta del siglo XX en

Villegas con recursos del estado mexicano, el periodo de consolidación es a

mediados de los años cincuenta, continuando con su crecimiento hasta la

década siguiente. A partir de 1960 hubo un auge editorial muy importante y

se convirtieron en protagonistas importantes de ese apogeo.