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Proceso de fabricación de
ácido graso de coco y
ácido esteárico
Proceso Twitchell
Química de Emulsificantes, S de RL de CV
Química de Emulsificantes, S de RL de CV
El proceso consiste en mezclar agua y ácido sulfúrico en el tanque de hidrolisis para posteriormente
poner en ebullición con vapor vivo (burbujeando vapor suavemente en el seno del producto). Por
separado se prepara una solución de Dodecil Benceno Sulfonato de sodio (al 80%, en polvo), agua y
ácido sulfúrico misma que se adiciona posteriormente al tanque de hidrolisis. El Dodecil Benceno
Sulfonato de sodio se añade con la intención de mejorar el contacto entre los reactantes ya que estos
son inmiscibles.
El producto recibe un lavado con una salmuera; para posteriormente ponerlo a ebullir nuevamente
(cuidando de observar una ebullición suave) por unos minutos más; finalmente se deja reposar y se
decanta la fase acuosa, observando las precauciones mencionadas anteriormente.
5. Antes de cargar los 3,000 kg de ACEITE DE COCO al tanque de hidrolisis, primero deben
calentarse hasta una temperatura que sea IGUAL a la temperatura de la mezcla en el tanque de
hidrolisis.
6. Una vez el ACEITE DE COCO está a una temperatura igual a la de la mezcla en el tanque, se cargan
los 3,000 kg del aceite al tanque de hidrolisis.
7. Se deja ebullir la mezcla en el tanque de hidrolisis durante 13 horas; manteniendo un burbujeo de
vapor (de baja presion) que permita observar una ebullición suave en todo momento.
8. Se suspende el burbujeo de vapor y se deja reposar por 30 minutos.
9. Tomar una muestra y llevarla a laboratorio para analizar su número ácido. La muestra debe ser
lavada previamente con una salmuera, antes de realizar el análisis de número ácido.
Numero ácido 225.0 min.
NOTA: Si es posible obtener un número ácido mayor a 225.0, es mejor.
10. En caso de que el número ácido sea menor que la especificación, poner a ebullir el producto
durante más tiempo y repetir el paso 8 y 9.
11. En caso de que el número ácido este dentro de especificaciones, se deja reposar el producto en el
tanque de hidrolisis durante 2 horas.
12. Se decanta la fase acuosa del producto.
NOTA: La fase acuosa está compuesta de Agua, Glicerina y Ácido Sulfúrico y por lo tanto esta debe
ser llevada a tratamiento y nunca desechada directamente al drenaje.
13. Para el lavado del producto, se prepara una salmuera con 800 kg de agua y 17 kg de sal; una vez
preparada esta se carga al tanque de hidrolisis.
14. Se deja ebullir el producto durante 40 minutos más.
15. Se suspende el burbujeo y se deja reposar el producto.
16. Por último, se decanta la fase acuosa del producto; observándose las precauciones mencionadas en
el paso 12.
17. Enviar el ácido graso al tanque de almacenamiento para su uso posterior.
NOTAS:
Debido a la naturaleza corrosiva del ácido sulfúrico, el tanque de hidrolisis debe estar
construido en fibra de vidrio.
El tubo por el cual se burbujea el vapor de agua debe ser de plástico para que resista la
presencia del ácido sulfúrico.
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