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Los procesos de purificación del agua potable, son 7 los cuales son establecidos
por la secretaria de salud para garantizar la calidad del agua en cuanto a la
purificación, estos siete procesos son: filtro de arena, filtro de carbón, filtros
pulidores, filtros suavizadores, ósmosis inversa, lámpara de luz ultravioleta y
esterilización por ozono.
Con estos 7 procesos se garantiza que el agua estará 100% purificada. El primer
proceso de purificación del agua es el filtro de arena el cual cumplirá con la función
de quitarle toda la basura grande que pueda contener el agua, como pueden ser
hojas, ramas y tierra.
El segundo proceso es el filtro de carbón la cual le quita el olor, color y sabor al
agua, ya que el agua debe de ser incolora, insabora e innolora.
El tercer proceso es el filtro suavizador que se utiliza cuando el agua tiene un cierto
grado de dureza.
El cuarto proceso de purificación del agua son los filtros pulidores, el cual contienen
dentro un filtro multiretencion, que permite retener todas las partículas suspendidas
en el agua, debido a que es un filtro de cinco micras y evita que esas partículas
continúen en el proceso de purificación, el filtro pulidor también le dará la
cristalinidad al agua, lo cual hace que el agua sea más limpia y se vea cristalina.
Estos procesos se pueden utilizar en las redes urbanas, las pipas o manantiales de
agua dulce.
El quinto proceso de purificación es la de la osmosis inversa, la cual retiene todos
los minerales que contiene el agua, se utiliza cuando el agua tiene exceso de sales
minerales.
El sexto proceso es la de la lámpara de luz ultra violeta en un germicida, ya que
evita el paso de cualquier bacteria suspendida en el agua.
El último proceso por el cual pasa el agua potable para ser purificada es el sistema
de ozono, el cual se inyecta ozono por medio de una válvula, esto evita la caducidad
del agua, lo que permite que el agua no adquiera un color verde y prolongando más
la vida del agua almacenada en un garrafón.
Estos procesos están fundamentados en las normas de la secretaria de salud y en
base a ello se puede embotellar.
PLANTAS POTABILIZADORAS
FUENTES DE ABASTECIMIENTO
El agua, al igual que la energía, no se crea ni se destruye por lo que la cantidad total
presente en el planeta es constante. Sin embargo, al nivel local la cantidad y,
particularmente, la calidad no son constantes.
Por conveniencia, la humanidad ha hecho uso de las fuentes de mejor calidad para
abastecer sus necesidades por requerir menor tratamiento para su uso. Éstas, las
subterráneas y superficiales, se conocen como fuentes convencionales y se
prefieren a las no convencionales (agua de mar y aguas residuales). Sin embargo,
la falta de tratamiento de las aguas residuales ha hecho que las primeras se
mezclen con las aguas negras a través del ciclo hidrológico y así las fuentes
convencionales día a día experimenten un mayor grado de contaminación. A
continuación se analizan las principales características del agua contenida en los
cuerpos de agua subterráneos y superficiales y se relacionan con las necesidades
de tratamiento que implican.
AGUAS SUBTERRÁNEAS
AGUAS SUPERFICIALES
ABASTECIMIENTO Y NORMATIVIDAD
NOM-012-SSA1-1993
El objetivo de la NOM es establecer los requisitos sanitarios que deben cumplir los
sistemas de abastecimiento de agua para uso y consumo humano públicos y
privados para proteger el agua de contaminación. Para las plantas potabilizadoras,
esta norma específica que:
• Deben estar protegidos mediante cercas de mallas de alambre o muros con la
altura y distancia suficiente que impida la disposición de desechos sólidos, líquidos
o excretas y el paso de animales.
• Sólo se debe permitir el acceso a personal autorizado.
• Se deben mantener siempre aseadas y pintadas de acuerdo con los códigos de
colores correspondientes en sus diferentes edificios de dosificación de reactivo,
laboratorios, máquinas, almacenes, etc. Además, los pisos, lambrines y paredes
deben ser recubiertos con materiales de fácil limpieza.
• Los edificios o casetas destinados al almacenamiento y aplicación de
desinfectantes, sea cloro, compuesto de cloro u otros productos químicos deben
mantener el piso seco y ventilación adecuada que permita circulación cruzada del
aire.
NOM-014-SSA1-1993
Los puntos de muestreo deben ser definidos para cada caso, tomando en
consideración los siguientes criterios:
DATOS BÁSICOS
• Periodo de planeación
• Área de abastecimiento
• Capacidad máxima diaria
• Crecimiento a futuro
• Fuente de suministro
• Sitio de ubicación
• Financiamiento
PERIODO DE PLANEACIÓN
ÁREA DE ABASTECIMIENTO
La fuente de agua que puede ser superficial (ríos, lagos o embalses artificiales),
subterránea, o bien, provenir de fuentes no convencionales (agua residual o agua
de mar). El tipo de fuente determina la calidad a la cual se va a enfrentar el sistema
de potabilización. La evaluación y selección de la fuente debe además considerar:
• Cantidad de agua que se puede obtener actualmente y a futuro.
• Calidad del agua.
• Condiciones climáticas.
• Problemas potenciales para construir una obra de toma.
• Seguridad de operación y suministro.
• Posibilidad de contaminación futura de la fuente, y
• Facilidad de expansión futura.
Es indispensable ubicar terrenos que posean las dimensiones apropiadas así como
el que cumpla con las características básicas de mecánica de suelos y de topografía
para realizar una obra de la naturaleza que se planea. Cuando existen diversas
opciones, su comparación se realiza atendiendo a criterios como distancia a la obra
de toma, posibilidad de arreglo de los procesos unitarios, impacto ambiental del
proyecto y el método de distribución del agua (gravedad o bombeo). Algunos de los
siguientes puntos deben ser revisados para evaluar el sitio de la planta:
• Disponibilidad de área
• Localización geográfica
• Información obtenida de estudios geológicos
• Disponibilidad de energía eléctrica y servicios
• Accesibilidad a vías de comunicación
• Costos de construcción a partir de índices
• Seguridad de operación y con los vecinos, y
• Posibilidad de expansiones futuras.
FINANCIAMIENTO
ESTUDIOS PRELIMINARES
Una vez que se ha decidido construir una planta, seleccionado el sitio y definido la
fuente de abastecimiento se debe realizar estudios de mayor detalle como:
• Calidad del agua
• Pruebas de tratabilidad
Con lo que se podrá seleccionar los esquemas de tratamiento y determinar el
sistema de potabilización a utilizar en la planta potabilizadora.
PRUEBAS DE TRATABILIDAD
Concluida la caracterización del agua e incluso durante la parte final de este proceso
se pueden realizar las pruebas de tratabilidad. Éstas consisten en someter el agua
a los procesos y operaciones que se supone puedan eliminar o reducir los
contaminantes que exceden la norma. Conviene a priori no eliminar procesos y
efectuar una amplia comparación en laboratorio para ahorrar durante la
construcción y operación de la planta potabilizadora.
Las pruebas de tratabilidad son independientes de la aplicación de una determinada
tecnología o marca ya que éstas sirven para definir si un determinado mecanismo
de remoción aplica para los fines deseados y no tiene nada que ver con la forma
ingenieril en la cual el mecanismo es puesto en práctica.
PROCESOS DE REMOCIÓN
Los procesos que se aplican, son los conocidos como de desinfección cuyo objetivo
es remover microorganismos potencialmente dañinos empleando como indicadores
los coliformes totales y fecales. La desinfección es una etapa fundamental e
indispensable en todo esquema de potabilización de agua.
Los sólidos suspendidos y la turbiedad que generan son característicos de las aguas
superficiales. Para su eliminación se recurre a la filtración del agua por la alta
confiabilidad que este proceso tiene para producir una calidad constante. Sin
embargo, debido a la variabilidad de los sólidos presentes en el agua, la presencia
ocasional o no de elevadas concentraciones (superiores a 100 mg/l) y la presencia
de sólidos muy finos se aplican en forma previa a la filtración procesos de
coagulación-floculación para hacer más eficiente y rentable el proceso.
REMOCIÓN DE DUREZA
La carencia de agua lleva día a día a tener que usar aguas saladas que provienen
del mar o de acuíferos salinos. En este caso aplican los procesos de membranas,
cuyos avances básicamente en la composición de las membranas han hecho que
disminuyan los costos de operación considerablemente. Pero, para que esto sea
cierto es preciso probar diversas membranas en laboratorios para definir cuál es la
apropiada para el tipo de agua y ajustar adecuadamente el pre tratamiento. Los
procesos para eliminar sales con el objeto de potabilizar que se aplican son la
destilación solar, la ósmosis inversa y la electrodiálisis.
REMOCIÓN DE METALES
La remoción de metales solubles (básicamente Ba, Cd, Cu, Cr, Hg y Pb), se puede
llevar a cabo mediante precipitación, que resulta costosa por el empleo de reactivos.
Por ello, conviene determinar si los metales se encuentran formando parte de las
partículas pues un proceso de coagulación-floculación entonces sí podrá separarlos
en forma rentable.
REMOCIÓN DE GASES
• Normatividad
• Tasa de producción de lodos,
• Características del lodo,
• Métodos para minimizar la tasa de producción,
• Métodos de deshidratación y
• Disposición final del lodo.
DISEÑO ARQUITECTÓNICO
Por Ley, una obra como una planta potabilizadora debe presentar una manifestación
de impacto ambiental. Este estudio debe ser realizado por un especialista y el papel
del organismo operador es asegurase que se haga de acuerdo a los requisitos de
la autoridad correspondiente, considerando las características propias de la planta.
ESTIMACIÓN DE COSTOS
Dados los objetivos del Libro, en este capítulo se presentan los principales procesos
que se aplican para potabilizar agua con las siguientes características:
• Subterránea con hierro y manganeso
• Subterránea con elevado contenido de sales y agua de mar
• Superficial con sólidos suspendidos.
COAGULACIÓN-FLOCULACIÓN
SEDIMENTACIÓN
CLORACIÓN
• Tiempo de contacto. Se refiere al tiempo disponible para que el cloro actúe sobre
los microorganismos. Este tiempo debe ser como mínimo de 10 a 15 min en agua
potable, normalmente entre 15 y 30 min.
• PH. Afecta la acción desinfectante del cloro, particularmente la del cloro residual
combinado. De forma general, mientras más alcalina sea el agua se requieren
mayores dosis para una misma temperatura y tiempo de contacto.
OZONIZACIÓN
LUZ ULTRAVIOLETA
Este es el proceso más común para eliminar Fe y Mn sin ablandar el agua. El primer
paso consiste en introducir aire por difusión para meter el oxígeno e iniciar la
oxidación. Posteriormente, la oxidación del Fe y Mn es completada con cloro o
permanganato de potasio. Cuando se emplea cloro, se opera para mantener un
residual a todo lo largo del proceso. La cantidad específica de cada reactivo
depende del contenido de Fe y Mn, el pH, las condiciones de mezclado y la matriz
del agua.
Los efectos de todos estos factores deben ser determinados a partir de pruebas de
tratabilidad y se usan los equipos para desinfección.
FILTRACIÓN EN ZEOLITAS
INTERCAMBIO IÓNICO
OSMOSIS INVERSA
NANOFILTRACIÓN
ULTRAFILTRACIÓN
MICROFILTRACIÓN
ELECTRODIÁLISIS
Se usa para producir agua potable a partir de agua salada que contenga algunos
miles de mg/l de sales. En el proceso los iones son separados por atracción de una
membrana permeselectiva que tienen un potencial eléctrico. Las unidades consisten
de varias membranas colocadas contra la corriente directa generada por unos
electrodos.
DOSIFICADORES
MEDIDORES DE FLUJO
ESTRUCTURAS
Las estructuras que componen las Plantas Potabilizadoras se pueden agrupar de
acuerdo a las Normas Técnicas que las rigen en:
• Edificación
• Depósitos
Edificación
Depósitos
GRUPO A
Estructuras en las que se requiere un grado de seguridad alto. Construcciones cuya
falla estructural causaría la pérdida de un número elevado de vidas o pérdidas
económicas o culturales de magnitud excepcionalmente alta, o que constituyan un
peligro significativo por contener sustancias tóxicas o inflamables, así como
construcciones cuyo funcionamiento sea esencial a raíz de un sismo.