1.

Que es la corrosión
Es un fenómeno natural, por medio del cual los sistemas químicos expresan su
tendencia hacia un estado de equilibrio estable y puede definirse de varias
maneras:
Definiciones
a) Destrucción o deterioro de un material a causa de su reacción con el medio
ambiente
b) Destrucción de los materiales por medios cuales quieras excepto
mecánicos
c) Proceso inverso de la metalurgia extractiva, en virtud del cual los materiales
metálicos tienden a volver a su estado combinado , en el que se encuentran
en la naturaleza
La nacional association of corrosión engineer (NACE) define como:
d) Deterioro de un material, usualmente un metal que resulta de una reacción
con su ambiente.

2. Importancia en el estudio de la corrosión

Todos los materiales , como metales y aleaciones son susceptibles a sufrir
corrosión . Para efectos practicos , es casi imposible eliminar la corrosión y
el secreto de la ingeniería radica mas en su control , que en su eliminación .
El control de corrosión es de suma importancia para preservar equipos,
tuberías o cualquier otra pieza de metal para evitar perdidas, ya que no se
puede impedir completamente. La vida útil de los equipos e instalaciones en
la industria suelen acortarse a menudo como resultado de la corrosión.

El ingeniero debe estar en la capacidad de reconocer la corrosión, siendo

necesario tomar en cuenta el fenómeno corrosivo desde las instalaciones y
no después de tenerlas en operación. Para trabajar en problemas de
corrosión es necesario saber en donde comenzar , como se produce, como
se impide su severidad , que herramientas son utilizadas , técnicas de
inspección, variables de diseño que afecten a la misma y selección de
materiales .

3. Costos directos e indirectos de la problemática :

a) Directos:
 Reemplazo o reparación de estructuras, maquinarias o de
componentes corroídos (tuberías, piezas de bombas, fondos de
tanques de almacenamiento).
  Sobredimensionamiento y empleo de medidas de prevención
(pinturas, aleaciones especiales, inhibidores, etc.)
 Capacitación de personal en temas de corrosión.
 Pago a especialistas para evaluar daños por corrosión.

b) Indirectos
 Paralización de la actividad productiva para efectuar una reparación
imprevista (Ejemplo: La reparación de una tubería en el oleoducto
puede ocasionar un costo de algunos miles de dólares, pero la
paralización para efectuar la reparación representa unos US $ 20 000
/hora).
 Pérdidas de productos y explosiones provocadas por fugas
(combustible, agua, gas, etc.).
 Pérdida de eficiencia (transferencia de calor)
 Contaminación del producto.

4. Efectos sobre el ambiente:

Efectos de la corrosión en el ambiente
Analizando aquellos sectores en los cuales pueda tener más repercusión la corrosión
sobre el medio ambiente, se pueden seleccionar los correspondientes a las centrales
nucleares, la extracción de petróleo y la industria química.
En el caso de las centrales nucleares, el estricto control de los materiales y componentes,
así como el relativamente pequeño número de instalaciones y una cierta tipificación en las
mismas podrían explicar este hecho. Recientemente se ha efectuado una revisión de los
problemas que afectan a las centrales nucleares del tipo BWR (agua en ebullición).
En el caso de las plataformas marinas de explotación de petróleo, si bien los accidentes
son más numerosos y muchos de ellos ocasionan fugas de crudo, sus causas suelen ser
ajenas a la corrosión (errores humanos, fallas estructurales debidas a tempestades,
etcétera).
Es en el sector químico, pues, donde la corrosión ha tenido una mayor repercusión. Sin
embargo, es difícil reunir datos estadísticos significativos sobre cuáles son los tipos o
formas de corrosión que con más frecuencia han intervenido en estos casos. No obstante,
puede suponerse que la frecuencia es prácticamente la misma que la existente en los
casos usuales de corrosión en las plantas químicas, la cual sí se conoce aunque de manera
aproximada.

 FORMAS DE INCIDENCIA EN EL MEDIO AMBIENTE

Debido a la gran variedad de industrias presentes en el sector químico, el impacto
ambiental puede tener diferentes grados y características. Ahora bien, es evidente que su
primera manifestación es la fuga de un gas o de un líquido.
Las consecuencias de esta fuga dependerán de las propiedades del fluido. Si éste es
combustible, ocasionará fácilmente un incendio o la formación de una nube inflamable,
con posterior explosión. Si es tóxico, puede formar una nube o simplemente difundirse en
el aire . Las diferentes posibilidades han sido esquematizadas en la figura, en forma
simplificada.

Figura Efectos de la corrosión sobre el ambiente.

Las consecuencias finales, así, consisten en la fuga al ambiente de calor o productos de
diversa toxicidad. En ocasiones puede formarse una nube, dependiendo de las
condiciones hidrodinámicas de la fuga, que si es inflamable producirá probablemente una
explosión, y si es tóxica y de densidad parecida o superior a la del aire puede tener
consecuencias graves para la población.

5. Clasificación general de la corrosión

a) Según su mecanismo:
 Químico:
En este tipo de corrosión el material se disuelve en un medio corrosivo
líquido y este se seguirá disolviendo hasta que se consuma totalmente o
se sature el líquido.
 Ejemplo : las aleaciones base cobre forman un barniz verde a causa de
la formación de carbonato e hidróxidos de cobre , razón por la cual la
estatua de la libertad se ve de color verde.

 Electroquímico:
Se produce cuando en una superficie metalica ocurre una diferencia de
potencial en zonas próximas entre si , en donde se realiza una
migración electrónica desde la que tiene el potencial de oxidación mas
elevado(área anodica) hacia la que posee el potencial de oxidación mas
bajo (área catodica).

b) Celda electrolítica:
Una celda electroquímica es un dispositivo por el cual se puede generar
electricidad mediante una reacción química (celda Galvánica) o por el
contrario, se produce una reacción química al suministrar una energía
eléctrica al sistema (celda Electrolítica). Estos procesos electroquímicos
son conocidos como “reacciones electroquímicas” o “reacción redox”
donde se produce una transferencia de electrones de una sustancia a
otra, son reacciones de oxidación-reducción.

Componentes de una celda electroquímica:

 Ánodo: sitio donde se realiza la oxidación del metal (perdida de
electrones). La destrucción del metal solo ocurre en el anodo.

 Catodo: sitio donde se reduce alguna sustancia presente en el

electrolito(captura electrones).

 Circuito eléctrico: El anodo y catodo deben estar conectados

eléctricamente,por lo general el contacto es físico, para permitir el flujo
de electrones y que la reacción continue.

 Electrolito: este liquido debe estar en contacto con el catodo y anodo.

Proporcionar

c) Celda galvanica
Es una celda electroquímica que obtiene la energía eléctrica a partir de
reacciones redox espontáneas que tienen lugar dentro de la misma. Por
lo general, consta de dos metales diferentes conectados por un puente
salino, separadas por una membrana porosa.
• Reacciones anodicas
La reacción de oxidación por la cual los metales forman iones que pasan a
solución acuosa recibe el nombre de reacción anódica, y las regiones locales en
la superficie de los metales donde la reacción de oxidación tiene lugar reciben el
nombre de ánodos locales. En la reacción anódica, se producen electrones, los
cuales permanecen en el metal, y los átomos del metal forman cationes

M —- M+ + ne
Esto significa que la corrosión del metal M resulta en la oxidación del
metal M a un ión con una valencia de carga positiva y liberación de n
electrones, el valor de n depende generalmente de la naturaleza del
metal.

Reacciones catódicas
En presencia de un ataque corrosivo la reacción catódica siempre es la
reducción de un metal a un estado de menor valencia, usualmente en
las reacciones catódicas se consumen electrones.