Informática Aplicada al Medio Ambiente 

   

5 ARCTOOLBOX: TRABAJO CON DATOS VECTORIALES (I)

Licenciatura en Ciencias Ambientales 

Universidad de Granada    5‐1 
    Informática Aplicada al Medio Ambiente 

   

Licenciatura en Ciencias Ambientales 

Universidad de Granada    5‐2 
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5.1 INTRODUCCIÓN 
En la gran familia de ArcGIS, ArcToolbox es la aplicación encargada de procesar los datos espaciales. ArcToolbox está 
formado por un extenso conjunto de herramientas de proceso de datos espaciales destinadas a:   

 Gestión de datos 

 Conversión entre distintos tipos de datos 

 Análisis vectorial 

 Análisis estadístico 

 ... 
A  este  numeroso  conjunto  de  herramientas  se  le  pueden  añadir  todas  aquellas  incluidas  en  las  extensiones 
opcionales. 

Aunque de momento solo nos centraremos en un reducido subconjunto de herramientas destinadas al tratamiento de 
datos  vectoriales,  los  aspectos  generales  de  su  empleo  son  idénticos  a  los  del  resto  de  herramientas.  Es  imposible 
repasar el funcionamiento de todas las herramientas pero si se usa la ayuda podemos conocer el objetivo de todas. 

Para  empezar,  desde  ArcMap  podemos  acceder  a  ArcToolbox    mediante  el  botón    localizado  en  la  barra  de 
botones  estándar.  El  panel  de  ArcToolbox  inicialmente  aparece  adosado  pero,  igual  que  se  hizo  con  la  tabla  de 
contenidos, podemos cambiar su ubicación y dejarlo flotante. 

Todas  las  herramientas  presentes  en  ArcToolbox  están  agrupadas por categorías  en una organización  jerárquica. La 
gran  cantidad  de  herramientas  y  de  categorías  hace  que  en  muchas  ocasiones  la  localización  de  una  herramienta 
concreta sea “frustrante”. Para ayudar a localizar herramientas, en la parte inferior del panel de ArcToolbox existe una 
pestaña  Index  con  el  listado  ordenado  alfabéticamente  de  todas  las  herramientas;  otra  pestaña,  Search,  permite 
buscar herramientas aunque solo recordemos parte del nombre. En ambos casos, una vez encontrada la herramienta 
podemos usar el botón Locate para descubrir dónde se encuentra en la jerarquía de categorías. 

Importante. Todas las herramientas disponen de una breve, aunque muy útil, ayuda general de su objetivo y ayuda 
contextual de la finalidad de cada uno de los parámetros que se solicitan al usuario. 

Cuando  usamos  una  herramienta  generamos  nuevos  datos.  Por  ejemplo  cuando  usamos  la  herramienta  Clip  para 
encontrar  los  espacios  naturales  en  Güejar‐Sierra  obtenemos  un  nuevo  conjunto  de  datos  poligonales  que 
representan las zonas del municipio que se encuentran dentro de un espacio natural. Aunque ArcToolbox pregunta 
dónde se guardarán los nuevos datos, por defecto intenta guardarlos en la misma ubicación donde se encuentran los 
datos de entrada que se van a procesar. 

Importante. No olvide indicar el nombre y la ubicación donde se guardarán los nuevos datos que se van a generar. 
Use nombres descriptivos y no mezcle los nuevos datos que va a generar con los datos originales que se le dieron para 
resolver el problema. 

Sugerencia.  Guarde  las  geodatabases  originales  con  el  atributo  de  “Sólo  lectura”  activado.  Así  cuando  por 
equivocación  intente  guardar  nuevos  datos  en  la  geodatabase,  ArcToolbox  informará  de  un  error  de  escritura  y 
abortará la operación. Puede cambiar el atributo de “Sólo lectura” mediante una pulsación con el botón derecho del 
ratón en el fichero y accediendo a las propiedades del mismo. 

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5.2 CLIP Y ERASE 
Las herramientas Clip y Erase, permiten “recortar” una capa usando como patrón de recorte una capa poligonal. La 
diferencia entre ambas es que, al recortar, una se queda con lo que cae bajo el patrón y la otra se queda con lo de 
fuera. 

5.2.1 CLIP 
Localización: Analysis Tools  Extract 

Objetivo:  Recortar  los  datos  de  una  capa  usando  una  capa  poligonal  como  patrón  de  recorte  para 
quedarse con aquellos datos cubiertos por el patrón. 

Input Features: Capa que contiene los datos que se recortarán. Si hay elementos seleccionados en la 
capa solo se recortarán dichos elementos. Si no hay nada seleccionado se recorta la capa completa. 

Clip  Features:  Capa  poligonal  que  servirá  de  patrón  de  recorte.  Las  fronteras  entre  polígonos  no 
influyen en el recorte. De Input Features se conservan aquellos datos que se encuentren solapados por 
algunos  de  los  polígonos  de  Clip  Features.  Si  hay  elementos  seleccionados  en  la  capa  entonces 
solamente ellos se usarán como patrón de recorte. 

Output Feature Class: Indica dónde y con qué nombre se guardará el resultado. 

E JERCICIO  
Usando la geodatabase Andalucía.mdb obtenga una capa que contenga los ríos de jerarquía inferior a 5 del municipio 
de Granada.   

5.2.2 ERASE 
Localización: Analysis Tools  Overlay 

Objetivo:  Recorta  los  datos  de  una  capa  usando  una  capa  poligonal  como  patrón  de  recorte  para 
quedarse con los datos no cubiertos por el patrón. 

Input Features: Capa que contiene los datos que se recortarán. Si hay elementos seleccionados en la 
capa solo se recortarán dichos elementos. Si no hay nada seleccionado se recorta la capa completa. 

Erase  Features:  Capa  poligonal  que  servirá  de  patrón  de  recorte.  Las  fronteras  entre  polígonos  no 
influyen  en  el  recorte.  De  Input  Features  se  conservan  aquellos  datos  que  no  se  encuentren 
solapados por los polígonos de Erase Features. Si hay elementos seleccionados en la capa entonces 
solamente ellos se usarán como patrón de recorte. 

Output Feature Class: Indica dónde y con qué nombre se guardará el resultado. 

E JERCICIO  
Usando la geodatabase Andalucía.mdb obtenga una capa que contenga los ferrocarriles que no estén en la provincia 
de Granada. 

   

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5.3 BUFFER 
Un  buffer  es  un  área  de  influencia  alrededor  de  una  zona.  La  herramienta  buffer  permite  obtener  nuevas  capas 
poligonales que representan zonas de influencia alrededor de un elemento a una distancia inferior a una especificada. 
Ejemplos  de  zonas  de  influencia  son  por  ejemplo  zonas  de  seguridad  alrededor  de  centrales  eléctricas  o  posibles 
localizaciones de animales alrededor de puntos de avistamiento. 

Localización: Analysis Tools  Proximity 

Objetivo:  Crea  una  capa  poligonal  que  cubre  todos  los  puntos  que  se  encuentren  cerca  de  algún 
elemento de la capa de entrada. Los elementos de la capa de entrada pueden ser de cualquier tipo y 
la distancia que marca la proximidad puede ser fija o depender del elemento del que se calcula. 

Input Features: Capa que contiene los datos, puntos, líneas o polígonos, a los que se quiere calcular 
un área de influencia. Si no hay nada seleccionado se calcula a todos los elementos de la capa. 

Output Feature Class: Indica dónde y con qué nombre se guardará el resultado. 

Distance:  Ancho  del  área  de  influencia  alrededor  de  los  elementos  de  entrada.  Puede  ser  la  misma 
para todos (linear unit) o venir indicada en uno de los campos (field). 

Linear unit: El área de influencia de todos los elementos se realiza según una distancia fija que se indica. 

Field:  El  área  de  influencia  de  cada  elemento  se  realiza  según  una  distancia  que  está  almacenada  en  uno  de  los 
campos de la capa de entrada. Por ejemplo el autor de una capa con el trazado de la red eléctrica podría incorporar un 
campo  en  el  que  indicase  para  cada  tramo  la  distancia  mínima  a  que  debería  ubicarse  la  antena  de 
telecomunicaciones más cercana. 

Side Type: Si el buffer se aplica a un elemento lineal podemos indicar si el área de influencia se calcula a ambos lados 
de la línea o a uno solo. 

End Type: Si el buffer se aplica a un elemento lineal podemos indicar si queremos que se aplique el área de influencia 
a los extremos (ROUND) o solo a los lados (FLAT). 

Dissolve Type: Tras realizar la operación ¿cómo se debe actuar cuando hay polígonos que se superponen? 

 NONE: No se hace nada. 
 ALL: Se funden entre sí los polígonos superpuestos para obtener un único polígono que cubra toda la zona. 
 LIST: Se funden entre sí los polígonos superpuestos que tengan el mismo valor en los campos que se indican. 

La  operación  Buffer  es  bastante  costosa.  Para  cada  elemento  necesita  crear  un  polígono  que  cubra  su  área  de 
influencia  y  posiblemente  encontrar  los  solapamientos  del  mismo  con  otros  polígonos  para  realizar  su  fusión.  Si  se 
realiza la operación en una capa con muchos elementos hará falta un poco de paciencia. 

Sugerencia. En muchas ocasiones se usará la herramienta Buffer junto con otras operaciones menos costosas. Trate de 
reordenar convenientemente las operaciones para aliviar la carga de trabajo de Buffer. 

E JERCICIO  
Usando la geodatabase Andalucía.mdb obtenga un área de influencia de 10 kilómetros alrededor de la provincia de 
Almería. 

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E JERCICIO  
Usando la geodatabase Andalucía.mdb obtenga las zonas del municipio de Antequera que se encuentran: 

 A más de 4 kilómetros de cualquier carretera. 
 A más de 3 kilómetros del trazado de la red eléctrica. 

Indique el valor exacto en hectáreas de la superficie del municipio que cumple con los requisitos. 

A  la  izquierda  se  muestra  una  de  las  posibles  respuestas  erróneas.  A  la  derecha  la  solución  correcta  mostrando  en 
verde  la  zona  que  cumple  los  requisitos  (116,911344  hectáreas).  Antes  de  preguntar  piense  un  poco  por  qué  ha 
obtenido una respuesta equivocada. 

E JERCICIO  
Compruebe cuánto tarda en calcularse un Buffer de todos los elementos de la capa de hidrografía fundiendo todos los 
polígonos y cuánto ocupa en disco. 

5.4 DEBERÍA SABER… 
Al finalizar este módulo debería saber… 

 …que  si  hay  elementos  seleccionados  en  una  capa  entonces  las  herramientas  operarán  sobre  dichos 
elementos seleccionados. 
 …qué diferencia existe entre las herramientas Clip y Erase y en qué momento hay que usar cada una de ellas. 
 …calcular áreas de influencia mediante la herramienta Buffer fusionando los polígonos resultantes del modo 
que resulte adecuado. 
 …combinar  en  el  orden  apropiado  las  operaciones  Clip,  Erase  y  Buffer  para  resolver  problemas  más 
complejos. 
 …lo importante que es dar nombres significativos a las nuevas capas que va creando. 

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