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O código
Voynich
Físicos brasileiros propõem significado
para termos de manuscrito produzido
em linguagem desconhecida
Igor Zolnerkevic
O
mais enigmático dos livros imagens de plantas e corpos celestes, o De qualquer forma, o método de-
que se conhece – o manuscri- que sugere que se trate de um texto so- senvolvido pelos pesquisadores para
to Voynich, um texto suposta- bre ervas e astrologia. Mas seu conteúdo estudar o Voynich tem outras aplica-
mente do início do século XV continua um enigma. ções. “Ele nos permite identificar as
composto em um alfabeto desconhecido Os físicos também não o decifraram, palavras-chave de um texto longo sem
– parece não ser um amontoado aleatório mas, em sua análise, publicada em ju- que seja necessário conhecer sua or-
de símbolos sem sentido, como afirmam lho na revista PLoS One, acreditam ter ganização ou compará-lo com outros
alguns estudiosos. Ao menos, essa é a identificado suas palavras-chave, isto textos, tal como fazem mecanismos
conclusão a que chegou um grupo de é, o conjunto das palavras que mais se de busca como o do Google”, expli-
físicos brasileiros depois de usar técni- aproximam dos nomes dos tópicos abor- ca um dos autores do estudo, o físico
cas estatísticas avançadas para analisar dados no texto. Uma futura tradução Eduardo Altmann, do Instituto Max
esse documento que há tempos frustra dessas palavras poderia finalmente re- Planck para Física de Sistemas Com-
os maiores especialistas em decifrar có- velar algo sobre a mensagem do livro, se plexos, em Dresden, Alemanha. Alt-
digos criptografados. é que de fato existe uma mensagem. A mann vem discutindo com funcionários
Pouco se sabe sobre o manuscrito e equipe brasileira, formada por pesqui- da biblioteca de Dresden o uso de um
sua história. Apenas que está escrito em sadores que atuam na Alemanha e em sistema de classificação automática de
um alfabeto inventado, jamais visto em São Carlos, interior de São Paulo, tam- documentos que encontraria palavras
outro documento, e que foi adquirido em bém concluiu que o texto do manuscrito potencialmente importantes, que te-
1912, perto de Roma, na Itália, por um apresenta todas as propriedades esta- nham passado despercebidas durante
livreiro polonês chamado Wilfrid Voy- tísticas que se espera de um texto com a classificação dos livros pelos biblio-
nich, que se casou com a filha de George significado. Se eles estiverem certos, o tecários. “Esse sistema poderia ajudar
Boole, famoso matemático britânico. O manuscrito não seria uma sequência de a encontrar conexões entre disciplinas
manuscrito é ricamente ilustrado com símbolos sem sentido. científicas diferentes”, diz.
Altmann vem se especializando desde perdido no meio de uma coleção manti- autor do livro talvez fosse o filósofo e
2009 em usar técnicas da física estatísti- da por padres jesuítas italianos, quando frade franciscano inglês Roger Bacon,
ca para analisar a frequência com que as foi adquirido por Voynich. Especulou- que viveu de 1214 a 1294. Uma análise
palavras aparecem ao longo de um texto -se muito se o manuscrito não seria uma físico-química dos papéis e das tintas
(ver Pesquisa FAPESP nº 185). Durante fraude criada pelo próprio Voynich, que feita em 2010, contudo, concluiu que
uma conferência tempos atrás, conheceu lucrou com sua venda, mas historiadores o manuscrito deve ter sido produzido
outro brasileiro radicado na Alemanha, e biógrafos já descartaram essa hipótese. entre 1404 e 1438.
o físico Diego Rybski, do Instituto para Junto ao manuscrito, uma carta data- Com dimensões de um livro de bolso
Pesquisa de Impacto no Clima, em Pots- da de 1666, assinada por um acadêmico e encadernadas em papel velino, as 240
dam, que conhecia a história do manus- da cidade de Praga, na atual República páginas do manuscrito são ricamente
crito Voynich. Tcheca, pedia a um jesuíta em Roma que ilustradas, sendo que algumas folhas
tentasse decifrá-lo. A correspondência têm várias vezes o tamanho do livro
Fraude ou não? sugere que o manuscrito pertenceu a Ro- quando desdobradas. A temática dos
Atualmente guardado na Biblioteca dolfo II (1552-1612), imperador do Sacro desenhos é a única pista sobre o que tra-
Beinecke da Universidade Yale, Esta- Império Romano-Germânico, conhecido tam as suas seções. Metade do volume
dos Unidos, o manuscrito se encontrava por seu fascínio pelo ocultismo, e que o retrata plantas inteiras, a maioria não
escrita voynichesa por meio de técnicas direitos autorais, para análise. Um dos
criptográficas disponíveis no período que encontrou foi o Novo Testamento.
renascentista. Rugg acredita que o livro A equipe analisou o texto bíblico em 15
seja obra de um charlatão do século XVI, línguas, do árabe ao xhosa, falada por
de olho no ouro que Rodolfo II oferecia um pequeno grupo da África do Sul, e
por relíquias místicas. Em 2007, o físi- comparou com versões do texto com as
co Andreas Schinner, da Universidade palavras embaralhadas. Os físicos con-
vários textos escritos em uma mesma mais próxima da usada no manuscrito. reto; Beneficiário Diego Raphael Amancio; Investimento
R$ 109.708,56 (FAPESP).
língua, analisando 15 romances clás- Foi combinando algumas dessas medi- 2. Modelos e métodos de eScience para ciências da vida
sicos da literatura portuguesa e 15 da das que os pesquisadores desenvolveram e agrárias (nº 2011/50761-2); Modalidade Projeto Temá-
inglesa, assim como suas versões em- um método para distinguir palavras do tico; Coord. Roberto Marcondes Cesar Junior / IME-USP;
Investimento R$ 1.033.785,69 (FAPESP/CNPq.)
baralhadas, determinando quais das manuscrito cujo significado remete aos
medidas dependem mais da mensagem tópicos abordados no texto em geral das Artigos científicos
particular do texto do que da língua em palavras que cumprem papel meramen- AMANCIO, D. R. et al. Probing the statistical properties of
que está escrito. te sintático, como artigos e preposições. unknown texts: Application to the voynich manuscript.
Ao contrário da análise de Schinner, Aplicado ao Novo Testamento em por- PLoS One. v 8(7). jul. 2013.
MONTEMURRO, M. A. e ZANETTE, D. H. Keywords and
as medidas avaliadas pelos brasileiros tuguês, por exemplo, o método resulta Co-Occurrence Patterns in the Voynich Manuscript: An
indicam que o texto do Voynich tem em uma lista de palavras incluindo “Ma- Information-Theoretic Analysis. Plos One. 21 jun. 2013.