Bloque 0 – introducción al estudio de la atención y marco conceptual

La atención como selección  nos permite seleccionar la información relevante e

ignorar la irrelevante. Para evitar el exceso de información debe ubicar una
especie de filtro, generando una especie de “cuello de botella”

 Información relevante: atender a las señales de tráfico.

 Información irrelevante: ignorar la conversación de unos pasajeros.

De forma genérica la atención así entendida se le denomina “”atención

selectiva”.

La atención como energía  entendida la atención como un conjunto limitado de

recursos – a modo de energía limitada - que debe compartirse entre diversas tareas
que se ejecutan y de forma simultánea. Si son excesivas, priorizaremos una tarea
frente a otra.

La atención así entendida se le denomina “atención dividida”

o “Nuestro conductor”: mirar los espejos, el recorrido y atiende una llamada del
móvil, dicha llamada acapara gran parte de sus recursos.

Atención y la automaticidad  disociación clásica en la investigación atencional que

distingue entre:

 Procesos controlados: requiere atención consciente y puede ser interferido por

otro proceso o tarea.
 Procesos automáticos: no precisa atención, alejado del plano consciente y es
inmune a la interferencia ejercida por otros procesos o tareas.

o “Nuestro conductor”: al sacarse el carnet y tener poca experiencia en el control

del vehículo (proceso controlado) y tras años de profesión (procesos automáticos).

Atención y control de la acción  seleccionar y emitir la respuesta adecuada en el

momento preciso.

o “Nuestro conductor”: pisar el freno o el acelerador oportunamente para adecuar

la velocidad del vehículo.

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¿Qué es la atención?

Podemos considerar la atención como un mecanismo de control ejecutivo del

procesamiento de la información que nos permite realizar de forma adecuada las
múltiples tareas a las que nos enfrentamos en nuestra vida cotidiana, priorizando
unas actividades y relegando a segundo plano otras.

Terminología básica

 Atención selectiva: se refiere a aquellas operaciones que nos permiten filtrar la

información relevante y priorizarla frente a la irrelevante o distractora que debe
ignorarse.

Ejemplo: buscar la letra A entre números en un monitor.

 Atención dividida: se refiere a aquellas operaciones que nos permiten repartir la

de forma más o menos simultánea.

Ejemplo: pedir a unos sujetos que realicen dos tareas simultáneamente, una auditiva
y otra visual.

 Atención sostenida: se refiere a la capacidad para mantener activa nuestra

atención y permanecer alerta durante amplios periodos de tiempo.

Ejemplo: en un monitor se enseña 4 letras del abecedario por minuto y durante 45

minutos, el sujeto debe identificar la vocal (target).

Se sabe que a partir de la media hora se produce un brusco decremento del

desempeño, con la presencia de errores u omisiones (“decremento de la vigilancia”).

 Arriba-abajo vs. Abajo-arriba: hace referencia al locus u origen de los mecanismos

que determinan el procesamiento y, por lo tanto, el control atencional.

Arriba-abajo (top-down) Abajo-arriba (bottom-up)

 Cuando los cambios atencionales se
ejecutan voluntariamente y están
bajo el control volitivo del sujeto, en
función de expectativas cognitivas,
requisitos de las tareas y/o metas.
 El procesamiento está dirigido hacia
metas (goal-driven).
Ejemplo: caminando por el campo le
advertimos de un raro ejemplar de un
ave, usted comenzará una tarea de
búsqueda visual.
 Cuando los cambios atencionales se
ejecutan automáticamente, dirigidos por
rasgos o propiedades físicas del estímulo
externo.
 Bajo el control de los estímulos (stimulus
driven).
Ejemplo: escuchar un estruendo generado por
unos cristales que caen a su espalda, uno se
gira para poder reconocer la fuente de
estimulación.

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 Detección: advertir la presencia de un estímulo determinado.

Ejemplo: un vigilante de seguridad detecta la presencia de una persona en una zona

restringida.

 Identificación: saber qué estímulo es, es decir; categorizarlo o asignarle un

significado.

Ejemplo: el vigilante no solo detecta la presencia de un individuo, sino que es capaz

de reconocerle como un compañero haciendo una ronda de vigilancia.

 Discriminación: localizar diferencias entre dos o más estímulos.

Ejemplo: tarea igual-diferente se presentan simultánea o sucesivamente dos

estímulos y el sujeto debe indicar si son iguales o diferentes en algún rasgo o
dimensión.

 Target (estímulo objetivo): al estímulo relevante que debe ser detectado o

identificado.
 Estímulos distractores: los estímulos que se deben ignorar.

 Procesamiento temprano vs. Procesamiento tardío:

 Procesamiento visual temprano (early visual processing)  alude a las operaciones que
ocurren en los primeros momentos de una presentación visual. (boceto primario del
ambiente en forma de características básicas, tales como formas, bordes…) depende,
fundamentalmente, de la actuación de mecanismos fisiológicos relacionados con el
sistema visual y está regido, en su mayor parte, por las características definitorias de la
estimulación ambiental.
 Procesamiento visual tardío (late visual processing)  tiene que ver con La integración y
reconocimiento visual de las formas o características obtenidas en la fase anterior.
Depende, en gran medida del conocimiento del observador y de su experiencia previa.

 Procesamiento serial vs. Procesamiento en paralelo: “el cuello de botella” (bottleneck)

 Procesamiento serial: cuando las múltiples fuentes de información o estímulos

se procesan uno tras otro.
 Procesamiento en paralelo: cuando las diversas fuentes de información,
eventos o estímulos se procesan simultáneamente, a la vez.
Un concepto relacionado con estos tipos de procesamientos es el de “cuello de
botella”, alude a un estrangulamiento durante el procesamiento, debido a que en
un momento determinado la información, que está siendo procesada en paralelo,
debe pasar a procesarse en serie porque entra en juego nuestra limitada capacidad
atencional.

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 Desplazamiento y control de la atención

Se puede controlar y dirigir en el espacio, ajena al control voluntario o bien voluntariamente

mediante expectativas y metas. Esta capacidad de desplazamiento nos permite atender a casi
cualquier elemento que nos rodea, aunque con ciertos límites (ej: foco de luz  spotlight).

 Atención abierta vs. atención encubierta

 Atención abierta (overt attention): cuando los órganos sensoriales (los ojos en el caso de
la visión) se dirigen hacía la fuente de información que es atendida hablaremos de cambios
atencionales abiertos.
 Atención encubierta (covert attention): es posible que nuestra atención actué por su
cuenta y se disocie de nuestra mirada, de manera que atendamos encubiertamente a algo
a lo que no estamos mirando.

 Atención endógena vs. atención exógena

 Atención endógena: se refiere aquellos desplazamientos voluntarios del foco

atencional, guiados internamente bajo el control de la persona (arriba-abajo).

Ejemplo: desplazar nuestro foco atencional sobre las zonas de la copa

de un árbol con el propósito de descubrir el ave oculta.

 Atención exógena: alude a los cambios atencionales reflejos provocados por la

presencia repentina de estímulos externos (abajo-arriba).

Ejemplo: atender al sonido de cristales rotos a nuestra espalda.

El control de la atención mediante señales: tareas tipo Posner

 Los estímulos que pueden controlar y son los responsables del desplazamiento se les
denomina “señales” (cues).

 Características de las “señales”:

 Una señal es “válida” cuando marca la posición en la que aparecerá un target,

mientras que es “inválida” cuando marca una posición opuesta. Los ensayos
“neutros” son aquellos en los que no aparece señal alguna.

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  Una señal “endógena”(señales centrales) precisa ser interpretada cognitivamente
para controlar y dirigir la atención, mientras que una señal “exógena”(señales
periféricas) no requiere una interpretación y atrae directamente la atención hacia la
posición ocupada

Atención dirigida al espacio (space-based) o dirigida al objeto (object-based)

 Space-based  se dice que adoptamos una posición centrada en el espacio si

consideramos que el foco atencional selecciona regiones espaciales, transitando desde
una a otra, explorando los diversos estímulos que allí se pueden ubicar.
 Object-based  si consideremos que el foco atencional se dirige solo a aquellas zonas
del espacio que contienen objetos de interés, adoptaremos una posición
fundamentada en el objeto.

La aproximación object-based no se refiere exclusivamente a una entidad física real, sino

también a cualquier unidad perceptiva organizada, incluso aquellas generadas en momentos
tempranos del procesamiento (el primer esbozo de una imagen).

     Cuatro grupos perceptivos diferentes,

debido a la semejanza entre pares de elementos contiguos.

Completado amodal: se refiere a percibir una forma a partir de partes componentes

que estimulan la retina.

Experimentación en el estudio de la atención

 Los descubrimientos en psicología de la atención se han obtenido, mayoritariamente, a

partir de una rigurosa metodología experimental.
 Un experimento es una situación controlada en la que el investigador manipula una serie
de eventos con el propósito de observar su posible repercusión sobre otros eventos. Las
condiciones que se manipulan se denominan “variables independientes” (VI), mientras que
aquellas otras sobre las que se miden los cambios ocasionados como consecuencia de la
manipulación se denomina “variables dependientes” (VD).
 Una posimagen es un fenómeno relacionado con la persistencia visual. Una vez que el
estímulo desaparece físicamente seguimos percibiendo su imagen debido a la actividad
neuronal persistente en los fotorreceptores de la retina.
 El “intervalo entre estímulos” (ISI) alude al tiempo que media entre la finalización de un
evento y el inicio del siguiente.
 La “asincronía en la presentación del estímulo” (SOA) alude al tiempo que transcurre
entre el inicio de dos eventos.

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