Descubren ruinas de ciudades mayas en la

selva de Guatemala
Un grupo de arqueólogos, que trabajó de manera continua desde 2016, encontró
por medio de alta tecnología láser una gigantesca metrópolis maya en la que
pudieron habitar hasta 10 millones de personas.

Por medio de una tecnología de luces láser el grupo de arqueólogos que conformó la investigación en
Guatemala encontró varias ciudades mayas ocultas entre la selva. EFE
Marcello Canuto y Francisco Estrada-Belli, entre otros 30 arqueólogos, pasarán
a la historia como los descubridores de las ciudades perdidas de Petén,
Guatemala. Los investigadores lideraron una expedición en la selva del país
centroamericano desde 2016 que terminó con el hallazgo de una vasta red de
ciudades de la civilización maya en las que pudieron llegar a vivir 10 millones de
personas.
“Esta era una civilización que literalmente movía montañas”, declaró Canuto
en National Geographic. El arqueólogo y director de la Universidad de Tulán
aseguró que este descubrimiento servirá para profundizar en los estudios de la
civilización y darle a esta un lugar más apropiado, pues la enorme metrópolis
descubierta induce que no se trata de un simple grupo de indígenas, sino que
es una cultura comparable con otras más destacadas como la griega o la
china.
Los mayas fueron una civilización precolombina de enorme importancia para
México, Guatemala, el occidente de Honduras y El Salvador, pues tuvo
importantes avances en el lenguaje, sistemas matemáticos, astronómicos y
arquitectónicos. Como se puede detallar en la exploración, los pueblos mayas se
conectaban por medio de anchos caminos e inventaron un sistema de canales y
diques que mantenía el flujo de agua constante, pues en la región la frecuencia de
la lluvia suele ser a veces muy alta y en ocasiones nula. Pese a ser conocida como
una de las más avanzadas, la civilización maya era menospreciada por su
precaria forma de establecer un gobierno.
La primera fase de la investigación se desarrolló en 2016 cuando se sobrevoló
durante dos semanas las cercanías 12 sitios arqueológicos de la civilización
maya. Luego de esta etapa exploratoria se encontró que en los lugares mapeados
existían anomalías que no correspondían a formaciones naturales de la selva. Por
eso, se utilizó una nueva estrategia de exploración en la que se emitían desde
aeroplanos rayos láser sobre la zona para recibir información más concisa.
“Estamos ante una nueva especialidad: la arqueología digital”, afirmó Tomás
Barrientos, miembro del equipo de arqueólogos que llevó a cabo la investigación.
“Con la iniciativa estamos sondeando un amplio terreno y esto nos da mayor
certeza para desentrañar datos”, complementó Barrientos. Los investigadores
emplearon una tecnología conocida como “detección de oscilación láser” que
permitió mapear el territorio quitando la cubierta forestal poblada de gigantescos
árboles, que no permitían ver las estructuras precolombinas que se escondían allí.
“Las imágenes dejan claro que esta región fue un asentamiento cuya escala y
densidad de población habían sido sumamente subestimadas”, le declaró el
explorador del Ithaca College, Thomas Garrison, a la National Geographic. Este
ha sido el proyecto de arqueología digital más grande hasta la fecha, pues se
registraron más de dos mil kilómetros del territorio guatemalteco. La magnitud
de los datos recolectados es tan grande que se necesitarían, según los
investigadores, unos 100 años para comprender la información. Este es uno
de los grandes descubrimientos de la era moderna en arqueología. “no creo que
haya muchos descubrimientos que le den un giro total a una disciplina” aseguró
Garrison.
Sin embargo, la exploración láser no fue la única herramienta para la
investigación, pues los exploradores tuvieron que adentrarse en la jungla para
corroborar la información obtenida por los láseres. La tecnología usada se logró
por medio de la Iniciativa Lidar Pacunam, que suministró las herramientas
necesarias para analizar la zona. Las primeras conclusiones sobre la investigación
se pueden observar en el documental“Los tesoros perdidos de los mayas” de la
National Geographic, que cuenta con imágenes inéditas y el testimonio de
varios de los arqueólogos participantes en el proyecto. Según Marcello Canuto,
esta investigación “fue como estar ciego y recuperar la vista”. Se espera crear un
espacio de conciencia sobre el cuidado de estos lugares, pues la región manifiesta
un alto incremento de deforestación selvática.