MEDIDORES DE FLUJO DE MASA

I. INTRODUCCION

La medición de caudal en la industria es de suma importancia, en la gran parte de los

procesos existe la necesidad de controlar el caudal, pero para mantener este control
lo primero que se debe hacer es medirlo.

Existen diferentes técnicas e instrumentos para medir el caudal, la técnica a utilizar

dependerá de la necesidad y condiciones en las cuales se esté. Los cuatro grandes
grupos que permiten medir el caudal son los siguientes: Medidores de presión
diferencial, Medidores de velocidad, Medidores másicos y Medidores volumétricos.

Siempre que se trabaja con un fluido, existe la necesidad de realizar un conteo de la

cantidad que se transporta, para lo cual utilizamos medidores de flujo.

Es una necesidad el tener un control del nivel de masa o cantidad de masa del fluido
con el que estamos trabajando.Los medidores de masa son usados para líquidos de
densidad variable, líquidos multifase o gases que requieren una directa medición del
nivel de masa.

En la actualidad sus aplicaciones han llegado a muchos procesos como lo son, la

producción del gas natural, refinerías, químicas manufactureras, laboratorios
científicos

II. OBJETIVO

Describir las características de los distintos tipos de medidores de flujo de masa que
se tiene en la industria petrolera.

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III. MARCO TEORICO

A. Medidores de caudal masa

La determinación del caudal masa puede efectuarse a partir de una medida

volumétrica compensándola para las variaciones de densidad o bien las variables de
presión o temperatura del fluido, o bien determinar directamente la caudal masa
aprovechando características medibles de la masa del fluido.

Existen tres sistemas básicos:

 Los instrumentos térmicos

 Los de momento angular
 Los de Coriolis.

Estos sistemas basarán su funcionamiento en transmitir a la masa de fluido una

cierta cantidad conocida de energía (calorífica o mecánica), estudiando la evolución
de algunas características del mismo como pudieran ser su temperatura, velocidad,
momento angular.

SISTEMA ELEMENTO TRANSMISOR

Diferencia de
Térmico temperaturas en dos Puente de wheatshome
sondas de resistencia
Medidor axial – medidor
Momento Convertidor de par
axial de doble turbina

Fuerzas de Coriolis Tubo de vibración Equilibrio de fuerza

Presión diferencial Puente hidráulico Equilibrio de fuerzas

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 B. MEDIDORES TERMICOS DE CAUDAL

Los medidores térmicos de caudal se basan comúnmente en el principio físico de

la elevación de temperatura del fluido en su paso por un cuerpo caliente (medidor
Thomas).

Estos medidores constan de una fuente eléctrica de alimentación de precisión que

proporciona un calor constante al punto medio del tubo por el cual circula el caudal.
En puntos equidistantes de la fuente de calor se encuentran sondas de resistencia
para medir la temperatura, como se muestra en la figura.

Cuando el fluido está en reposo, la temperatura es idéntica en las dos sondas.

Cuando el fluido circula, transporta una cantidad de calor hacia el segundo elemento
termistor, y se presenta una diferencia de temperaturas que va aumentando
progresivamente entre las dos sondas a medida que aumenta el caudal. Esta

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diferencia es proporcional a la masa que circula a través del tubo, de acuerdo con la
ecuación.

Donde:
Q = calor transferido;
M = masa del fluido;
Ce = calor especifico;
t1 = temperatura anterior;
t2 = temperatura posterior;
El sistema está conectado a un dispositivo que determina la diferencia de
temperaturas, obteniendo una señal que puede ser utilizada por registradores,
indicadores digitales y controladores (Este dispositivo puede ser un puente
Wheatstone con etapa amplificadora de señal).

Para aumentar el caudal medible, se deriva con un capilar el fluido y se intercala un

laminador que garantiza el mismo flujo laminar que en el capilar. De este modo se
logran medir caudales que llegan a 15 l/min. en gases y a 20 kg/hr. en líquidos.

 Se basan comúnmente en dos principios físicos:

a) la elevación de temperatura del fluido en su paso por un cuerpo caliente

b) la pérdida de calor experimentada por un cuerpo inmerso en el fluido.

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Un método de determinación del flujo de masa es por el efecto de transferencia de
calor. Se pone en contacto con el fluido una resistencia de platino con una corriente
controlada, esta resistencia sube su temperatura en condiciones sin flujo. Cuando el
flujo se inicia, existe una disminución de temperatura en el sensor por el intercambio
de calor con el fluido. La corriente eléctrica varía por la propia variación de la
resistencia con la temperatura y esta variación es proporcional a la nueva
temperatura del sensor.

Se basan en el principio que establece que un cuerpo se calienta al pasar cerca de

otro cuerpo a mayor temperatura. El sistema consiste en un manta de calentamiento
aplicada en la parte exterior de la tubería que proporciona calor constante, y dos
termocuplas conectadas aguas arriba y aguas abajo de dicha manta; cuando el
caudal sea bajo, la transferencia de calor será más efectiva.

1. Características y Aplicaciones de los medidores térmicos.

Miden flujo másico directamente por lo que su salida no depende de las variaciones
de parámetros críticos tales como: presión, temperatura, viscosidad o densidad.

Se pueden utilizar para medir flujo en un rango de 0.12 a 12 lts/min y con un rango
de velocidad de 0.08 a 61 m/seg. Poseen una repetibilidad de ± 1 % de la escala
completa

En el caso de los instrumentos tipo cuerpo completo se requieren un tramo recto

mínimo aguas arriba de 10 m y no requiere tramo recto aguas abajo

En algunos instrumentos de los del tipo de inserción la cabeza del sensor no debe
tocar la pared opuesta de la tubería

Se usan en aplicaciones típicas como: ventiladores, compresores o bombas; la caída

de presión causada por tuberías o medidores de presión diferencial pueden resultar
en pérdidas de potencia significativas. En este caso los medidores térmicos son
adecuados debido a que producen una caída de presión en el flujo muy pequeña

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Se usan en aplicaciones de detección de fuga de gases, dada su capacidad de medir
bajos flujos, debido a su alta rango, habilidad y facilidad de mantenimiento son
usados en la medición de gases combustibles y gases en mercurios.

2. Características.

• Precisión de 1% de toda la escala.

• Repetitividad de +/- 0.2% de toda la escala.
• Constante de tiempo de 005 a 3 seg.
• Apto para bajos caudales de gas que van según el modelo de 0–10 cm3/minuto.

3. Normas de instalación.
En el caso de los instrumentos tipo cuerpo completo se requiere un tramo recto
mínimo aguas arriba de 10 m y no requiere tramo recto aguas abajo.

En algunos instrumentos de los del tipo de inserción la cabeza del sensor no debe
tocar la pared opuesta de la tubería.

La calibración del instrumento es sensible a la orientación de los sensores con

respecto a la dirección del flujo. Los instrumentos del tipo de inserción tienen
requerimientos en la orientación las cuales varían con el diseño. Una orientación
típica para este caso se muestra en la figura.

4. Ventajas y desventajas de los medidores térmicos

a. Ventajas:

 Poseen una alta exactitud en la medición por ser su salida independiente

de cambios de presión, temperatura, densidad, etc.

 Por medir flujo másico no hay necesidad de instalar instrumentación

adicional para las correcciones por variación de presión y temperatura,
necesarias en los instrumentos de medición de flujo volumétrico.

 Son inmunes a ruidos y vibraciones.

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  Son adecuados para la medición de flujos muy bajos. Pueden medir flujo
de gases a velocidades tan bajas como 0.001 pie/seg.

 Debido a su simplicidad son muy confiables en comparación con otros

instrumentos electrónicos.

 Son de bajo costo en comparación con otros tipos de instrumentos de

medición de flujo másico.

b. Desventajas:

 Su uso está limitado a la medición de flujo de aire y gases, aunque

algunos diseños se pueden usar para líquidos.

 Son afectados por recubrimientos (en los de inserción).

 Algunos diseños son frágiles.

 En el caso de los instrumentos de tubo calentado el fluido debe ser limpio,

ya que la forma como se diseñan los hace sensibles a las partículas de
fluido. Para este tipo de aplicaciones se debe pensar en la posibilidad de
instalar el tipo de inserción.

5. Ejemplos de utilización:

 Medición de consumo de aire comprimido

 Medición de consumo de gases
 Medición de consumo de aire de herramientas neumáticos
 Medición de consumo de máquinas con propulsión neumática
 Medición de consumo de aire y detección de fugas
 Medición de consumo de CO2 en fábricas de cerveza.

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 C. MEDIDORES DE MOMENTO ANGULAR

Se basan en el principio de conservación del momento de los fluidos. En términos

comunes se puede decir, que el momento así medido será directamente proporcional
al caudal de masa del fluido; éstos constan generalmente de una turbina que se
encuentra acoplada a un medidor del momento angular Y tiene dos sistemas:

 Medidor axial de una turbina.

 Medidor axial de doble turbina.

D. MEDIDOR DE CORIOLIS

1. PRINCIPIO DE LOS CAUDALIMETROS MASICOS CORIOLIS

La fuerza de Coriolis, también denominada efecto de Coriolis, descrita en 1835 por el

científico francés Gaspard-Gustave Coriolis.

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Descrita como el efecto que ejerce la rotación de la Tierra sobre los objetos que se
mueven sobre su superficie. Se trata de la fuerza producida por la rotación de la
Tierra en el espacio, que tiende a desviar la trayectoria de los objetos que se
desplazan sobre la superficie terrestre; a la derecha en el hemisferio norte y a la
izquierda, en el sur.

Esta fuerza no sólo aparece durante la rotación de la Tierra sino, en general, para
cualquier objeto con masa que se desplaza a una determinada velocidad sobre otro
objeto en rotación.

Las fuerzas Coriolis (Fc) se generan en los

sistemas oscilantes cuando un líquido o un gas
se mueven de o hacia un eje de oscilación.
Un sistema de medida de Coriolis es de diseño
simétrico, y consiste en uno o dos tubos de
medida, ya sean rectos o curvos.

Un controlador establece en el tubo de medida (AB) un modo de oscilación

fundamental uniforme.

Cuando la velocidad de caudal v = 0 m/s / 0 pies/s, la fuerza del Coriolis (Fc) es

también 0. En condiciones de caudal, es decir, velocidad de caudal v> 0 m/s / 0
pies/s, las partículas del caudal en el producto son aceleradas, entre los puntos AC y
desaceleradas, entre los puntos CB.

La fuerza de Coriolis (Fc), se genera por la inercia de las

partículas de caudal acelerado, entre los puntos AC; y de los
que se desaceleró entre los puntos CB.

Esta fuerza provoca una distorsión del tubo de medida

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extremadamente ligera, que se superpone en el componente fundamental, y es
directamente proporcional al rango de caudal másico.

Esta distorsión es recogida por sensores especiales. Puesto que las características
oscilatorias del tubo de medida dependen de la temperatura, la temperatura se mide
continuamente, y los valores medidos se corrigen en consecuencia

El medidor de Coriolis provee multiples mediciones que se distinguen entre

primarias: flujo masico, densidad y tempertatura además de mediciones secundarias
que son: Flujo volumétrico, densidad API y viscosidad.
Un caudalimetro masico por efecto de coriolis o medidor de coriolis presenta:

1. Sensores: Elementos primarios que detectan flujo, densidad y temperatura.

Principio de la medición de la densidad

Los tubos de un sensor coriolis también poseen una frecuencia natural de oscilación,
el volumen contenido en los tubos del sensor permanece constante por lo que la
única forma que cambie la masa es debido a un cambio en la densidad.

“LA RELACION MASA-FRECUENCIA DE OSCILACION ES LA BASE PARA LA

MEDICION DE LA DENSIDAD EN LOS CAUDALIMETROS MASICOS. SI LA
MASA AUMENTA LA FRECUENCIA NATURAL DISMINUYE.”

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Principio de la medición de la temperatura

Los sensores poseen un RTD de contacto, de platino y tres hilos. Esta RTD mide la
temperatura de los tubos en el lado de la entrada del sensor. La medición de la
temperatura se utiliza para compensar las variaciones en la elasticidad de los tubos
por efecto térmico.

2. Transmisores: Recogen las señales de los sensores, las procesas y proveen

información. Ademas cuenta con 3 acciones fundamentales:

- Alimenta la bobina exitadora del sensor

- Procesa las señales del sensor
- Se comunica con un operador o sistema de control

3. Perifericos: Proveen funcionalidad adicional, como por ejemplo un

controlador batch, un computador de flujo, etc.

Este medidor de masa tipo coriolis puede ser utilizado para liquidos, gases o lodos
ofreciendo mayores ventajas respecto a los demás medidores entre las cuales
tenemos:

- Medicion multivariable
- Gran exactitud (+/- 0.1%)
- Gran repetibilidad (0.05%)
- Gran reangeabilidad (1:100)
- Baja perdida de carga

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 - Fácil instalación ya que no requiere de montaje especial ni de un régimen
laminar del fluido, por lo que no necesita tramos rectos de tubería.
- Bajo mantenimiento no posee partes móviles.

E. Medidor de Flujo de Presión Diferencial

Una obstrucción, tal como un disco con una perforación de diámetro conocido, se
inserta en una región de flujo laminar, y la presión del fluido se mide en cada lado. La
presión será mayor en el lado superior, con la diferencia en las lecturas siendo
proporcional a la distancia entre los dos puntos de lectura, tasa de flujo volumétrico,
viscosidad y diámetro del tubo, tal como se establece en la ecuación de Poiseuille.
Las correcciones se hacen para la temperatura y presión para generar una tasa de
flujo másico estandarizada.

F. Aplicaciones de los medidores de flujo másico.

Los medidores de flujo másico de presión diferencial se pueden utilizar en cualquier

lugar en que sea posible asumir con seguridad que el fluido tiene una viscosidad
constante y que la temperatura no cambiará. La compresibilidad de los gases puede
causar problemas, pero aplicaciones de dispensación y manejo de líquidos funcionan
bien. Deben tenerse en cuenta posibles compensaciones para la caída de presión a

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través del medidor. Estos son útiles cuando una lectura debe ser tomada cuando el
medidor es encendido.

Medidores de flujo másicos térmicos funcionan con líquidos y gases. Se utilizan

ampliamente para:

• Medición de gas en procesos de semiconductores

• Monitoreo del aire en instalaciones de energía nuclear
• Procesamiento químico
• Detección de fugas y filtro

Otras aplicaciones comunes para los medidores de flujo másicos térmicos incluyen
análisis de laboratorio, tales como la cromatografía de gases.

Como la técnica más precisa, y también la más cara, los medidores de flujo másico
Coriolis son el tipo predominante de medidor utilizado en aplicaciones científicas,
donde se miden gases y líquidos corrosivos y limpios. También se encuentran en:

• Procesamiento de pulpa y papel

• Petróleo y aceite
• Procesamiento químico
• Manejo de Aguas Residuales
• Medidores con un diseño de tubo recto se limpian más fácilmente, así que se
prefieren para aplicaciones en sectores de alimentos, bebidas y productos
farmacéuticos. También se encargan de los lodos que se encuentran típicamente
en las operaciones mineras.

G. Factores que Influyen en la Precisión.

Hay tres factores que afectan la exactitud del medidor de flujo másico de presión
diferencial. En primer lugar, la medición es deducida de la temperatura y de la

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presión, por lo que cualquier error en estos reflejará en el resultado final. En segundo
lugar, hay supuestos sobre la viscosidad y el grado en que el flujo laminar se alcanza
(la turbulencia afecta el flujo a través de la obstrucción y crea mediciones erróneas
de presión). En tercer lugar, y quizás lo más importante, el orificio puede
desgastarse, volviéndose cada vez más grande y, así, reduciendo la caída de
presión. Dependiendo del fluido, hay también un riesgo de bloqueo parcial.

Al utilizar medidores de flujo másicos térmicos, es importante tener en cuenta la

posible influencia de:
• La humedad de condensación en el detector de temperatura. Los gases
saturados pueden producir humedad, dando lugar a lecturas erróneas y a la
corrosión.
• La acumulación de partículas. Lecturas bajas también pueden ocurrir si la
transferencia de calor es impedida por la acumulación de residuos en el sensor.
• Error en el supuesto de capacidad de calor específica, derivada de
variación o inconsistencias en la composición del gas.

Además, los medidores de flujo másicos térmicos necesitan tiempo para alcanzar
una temperatura de funcionamiento estable. Las lecturas no se deben tomar luego
después que se enciende el dispositivo.

IV. Conclusiones.

 Los medidores de flujo nos ayudan a controlar y mantener especificaciones de

operación en un proceso.
 Dentro de los medidores de flujo de masa que se tiene podemos encontrar
medidores térmicos por medio del efecto de transferencia de calor, medidores
de momento angular por medio de la conservación del momento , medidor
Coriolis que esta en base al principio de coriolis donde la medición es
altamente independiente de la temperatura, densidad o presión del fluido, sólo
depende de la masa.

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V. Bibliografía.

 Medidores másicos. Web del profesor. Recuperado de:

http://webdelprofesor.ula.
 ve/ingenieria/djean/index_archivos/INST_Flujo/medidoresflujomasico/caracme
dtermicos.html
 Presentacion Medidor de área variable
 https://es.slideshare.net/EverQuispeQuispe/medidores-masicos
 https://www.badgermeter.com/technologies-es/medidores-de-flujo-msico/
 www.investigacion.frc.utn.edu.ar/sensores/Caudal/Principios/Caudal_Sensores
.pdf

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