WEENHAYEK

Familia Lingüística: Matako - Mataguayo

Nombre atribuido: Weehnayek, Matako, Mataco - Noctene

Autodenominación: Weehnayek

1. HÁBITAT

Los weenhayek habitan el Chaco Boreal, a ambos lados del río Pilcomayo. De los pueblos cazadores-recolectores
del Chaco, es el que vive en la parte más superior de este importante río. El Chaco Boreal se presenta como una
inmensa planicie cubierta por bosques: Los suelos son aluviales y fértiles, pero la falta de lluvia no permite el
ascenso por encima de los 400 a 600 mm anuales; tampoco basar el sustento a partir de la agricultura.

Departamento de Tarija; provincia Gran Chaco; municipios Villamontes y Yacuiba.

Población: 3.100 en 22 comunidades y dentro de la Misión Sueca Libre en Villamontes.

2. HISTORIA

Ciertas indumentarias, como el poncho, o lo referido a la cría de cabras y ovejas, presumen un temprano
contacto de los weenhayek con pueblos del Altiplano, resultado de la huida de éstos de las autoridades
coloniales. A partir de 1775, los franciscanos fundaron reducciones en la zona de la cordillera entre los ava-
guaraní, en las cuales incluyeron con el tiempo también a los weenhayek. Estos últimos se refugiaron en estas
reducciones para escapar de las cacerías

3. ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y SOCIAL

Antes de la Guerra del Chaco, los weenhayek estaban organizados sobre la base de familias extensas, unidos por
parentesco, llamados wikyi, los cuales a su vez formaron unidades o bandas de entre 50 a 150 personas, llamadas
wikyiwet

4. ECONOMÍA

Se mantiene parte de la economía tradicional, basada en la recolección, pesca y caza. Productos principales de
la recolección constituyen los frutos del algarrobo, árbol que abunda en el Chaco. Las frutas del algarrobo blanco
sirven, mezclado con harina yagua, como 'dulces', al igual como base para la chicha. 4. ECONOMÍA

Se mantiene parte de la economía tradicional, basada en la recolección , pesca y caza. Productos principales de
la recolección constituyen los frutos del algarrobo, árbol que abunda en el Chaco. Las frutas del algarrobo blanco
sirven, mezclado con harina yagua, como 'dulces', al igual como base para la chicha.

5. COSMOVISIÓN

Los weenhayek comprenden el cosmos como dividido en tres esferas: el mundo de arriba, considerado
benévolo; la tierra, donde vive el hombre y los seres de la naturaleza; y la esfera de abajo, esfera peligrosa. Como
todos los cazadores-recolectores

6. SITUACIÓN ACTUAL

Desde 1943, trabaja entre los weenhayek la Misión Sueca Libre, misión evangélica que, al contrario de muchas
otras de estas misiones, tiene una visión integral del desarrollo de los pueblos indígenas.