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DESARROLLO COMUNITARIO

La expansión que a partir de los años cincuenta, tuvo el desarrollo comunitario como
estrategia para integrar poblaciones consideradas en situación marginal del desarrollo
industrial, representó para el Servicio Social de la época, hoy profesión de Trabajo Social, el
nacimiento de uno de los métodos clásicos de intervención, el de comunidad. El declive
en importancia del desarrollo comunitario en décadas posteriores a los años setenta, ha
generado una impronta de cuestionamientos acerca del lugar que cumplió éste en la cuestión
social, o su homologación con lo que actualmente se conoce como desarrollo local. Este
escrito revisa el marco geopolítico internacional en que el desarrollo comunitario tuvo lugar
como concepto y metodología, y su enclave político en el desarrollo entendido como
progreso occidental moderno. A partir de este análisis, se invita a los y las trabajadoras
sociales a reflexionar acerca de la perspectiva de comunidad y de poder que subyace en el
encuentro entre comunidades y profesional (Andreu, 2008; Caride, 2005; Pérez, 2013;López
& Pérez, 2011).

Existe consenso entre especialistas del desarrollo comunitario en afirmar que éste tiene
su origen en el colonialismo inglés de los años 20 y se prolonga hasta 1942 en las colonias
británica ubicadas en Asía y África más allá de la independencia de éstas. Paralelamente es
aplicado en Estados Unidos como organización comunitaria y luego es institucionalizado en
la década de los cincuenta por organizaciones internacionales como las Naciones Unidas, El
Banco Mundial, El Banco Interamericano de Desarrollo y muchas más, empleando una
metodología diversa que a su vez se expresa en múltiples experiencias del desarrollo de la
comunidad (Ander-Egg, 1982; Bonfiglio, 1982; (Ibáñez, 2001).

El Desarrollo de la Comunidad viene definido por las siguientes notas básicas: es una
técnica o práctica social que tiene por objetivo fundamental la promoción del hombre,
movilizando recursos humanos e institucionales, mediante la participación y democrática de
la población en el estudio, programación y ejecución de los diferentes programas
comunitarios. Es una acción de la Comunidad, que pretende cambios actitudinales y en donde
la participación popular es el elemento fundamental en los programas de Desarrollo de la
Comunidad. Se prefiere emplear Planificación Social y Organización de la Comunidad, o
Acción Social Comunitaria, pues considera que el término Desarrollo Comunitario se
aplicaba allí donde la intervención pública no existía. Por último, se concibe el Desarrollo
Comunitario como un campo de la Educación Comunitaria, consistente en dinamizar la
iniciativa de las comunidades en problemas de desarrollo (económico, humano, cultural,
social) para que sepan por sí mismas encontrar una salida a su situación. Es, por tanto, una
Educación de Adultos Social (Ross, 1967; Quintana, 2002; Pérez, 2009).

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El modelo asociado con el desarrollo comunitario es el siguiente:

Figura 1. Modelo de Desarrollo Comunitario

Nota: Adaptado de “Herrera Hernández, J. (2007). Gerencia y administración de servicios sociales. Drago, 4(8),
89-101. El objetivo principal del Desarrollo Comunitario es la consecución del bienestar social, es decir, la
mejora de la calidad de vida de la población o comunidad objeto de la intervención.

Como nos indica la figura 1, el Desarrollo Comunitario es un proceso educativo destinado a

lograr cambios cualitativos en las actitudes y comportamientos de la población. El Desarrollo
Comunitario es una técnica de acción social, por lo que necesita de la intervención de agentes
especializados. El Desarrollo Comunitario se dirige a aquellas comunidades en situación de
subdesarrollo sociocultural o económico o de insuficiente utilización de los recursos
disponibles. El Desarrollo Comunitario exige la participación voluntaria, consciente y
responsable de los individuos en la resolución de sus propios problemas.

Referencias:
Ander-Egg, E. (1982). Desarrollo Comunitario. Buenos Aires: Hvmanitas.
Andreu, C. (2008). Community development, intervention strategies. Education, 14(7), 369-
409.
Bonfiglio, G. (1982). Desarrollo de la comunidad y Trabajo Social. Lima: Celats.

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Caride, J. A. (2005). Sociocultural animation and community development as social

education. Education, 7(6), 73-88.
Herrera Hernández, J. (2007). Gerencia y administración de servicios sociales. Drago, 4(8),
89-101.
Ibáñez, M. J. (2001). El Desarrollo Local: un desafío contemporáneo. Uruguay: Nueva
Sociedad.
López, N., & Pérez, I. (2011). Spaces and areas of socio-educational intervention: towards a
professional construction of social education. Global Education, 14(7), 254-272.
Pérez, I. (2009). The evaluation in sociocultural animation. The great forgotten of planning in
social areas. Global Education, 4(8), 20-56.
Pérez, I. (2013). Education for sociocultural development and animation: an approach based
on community participation. Global Education, 4(2), 69-74.
Quintana, J. M. (2002). conceptual approach. Complutense, 3(7), 136-151.
Ross, M. G. (1967). Community organization. Complutense, 8(4), 56-69.