El libro Metodología de investigación, 6ª edición, es una obra completamente actualizada e innovadora acorde con los

últimos avances en el campo de investigación de las diferentes ciencias y disciplinas. Esta obra define a la investigación
como un “conjunto de procesos sistemáticos y empíricos que se aplican al estudio de un fenómeno o problema” y hace
referencia al surgimiento de las dos ramas de la investigación; durante el siglo xx: el enfoque cuantitativo y el enfoque
cualitativo. Ambos enfoques resultan muy valiosos y han dado notables aportaciones al avance del conocimiento.

La investigación cuantitativa es más “objetiva”, sigue un patrón predecible y estructurado (un proceso), utilizando la lógica
o razonamiento deductivo para así generalizar los resultados obtenidos de una muestra a una población. En el enfoque
cuantitativo los planteamientos que se van a investigar son específicos y delimitados desde el inicio de un estudio. Además,
las hipótesis se establecen antes de recolectar y analizar los datos. La recolección de los datos se fundamenta en la
medición y el análisis, en procedimiento estadísticos, Pues la meta principal de los estudios cuantitativos es la formulación
y la demostración de teorías ya que brinda posibilidad de repetición y un enfoque sobre puntos específicos de los
fenómenos, además de que facilita la comparación entre estudios similares y ofrece la posibilidad de generalizar los
resultados más ampliamente, otorga el control sobre los fenómenos, así como un punto de vista basados en conteos y
magnitudes. El método cuantitativo ha sido el más usado por ciencias como la física, química y bilogía, porque es el más
apropiado para los fenómenos que estudian.

Anteriormente, al proceso cuantitativo se le equiparaba con el método científico. Hoy, tanto, el proceso cuantitativo como
el cualitativo son considerados formas de hacer ciencia y producir conocimiento. Los métodos cuantitativos han sido los
más usados por las ciencias llamadas exactas o naturales. Los cualitativos se han empleado más bien en disciplinas
humanísticas.

El enfoque cualitativo es una especie de “paraguas” en el cual se incluye una variedad de conceptos, visiones, técnicas y
estudios no cuantitativos. Se utiliza en primer lugar para descubrir y perfeccionar preguntas de investigación, en lugar de
iniciar con una teoría particular y luego “voltear” al mundo empírico para confirmar si la teoría es apoyada por los hechos,
el investigador comienza examinando estos hechos y en el proceso desarrolla una teoría “congruente” con lo que se
observa y registra. En la mayoría de los estudios cualitativos no se prueban hipótesis, sino que se generan durante el
proceso y se perfeccionan conforme se recaban más datos. Este enfoque se basa en métodos de recolección de los datos
no estandarizados, puesto que no se efectúa una medición numérica, por tanto, en lo esencial el análisis no es estadístico.
La recolección de los datos consiste en obtener las perspectivas y puntos de vista de los participantes.

El proceso de indagación cualitativa es flexible y se mueve entre los eventos y su interpretación, entre las respuestas y el
desarrollo de la teoría ya que el propósito de este enfoque consiste en “reconstruir” la realidad tal como la observan de
los actores de un sistema social definido previamente sin pretender generalizar de manera probabilística los resultados.
A menudo este enfoque se le llama “holístico”, porque se considera el todo sin reducirlo al estudio de sus partes. Saca el
objetivo, sin cambiar la realidad por las observaciones y mediciones realizadas.

Su meta es descubrir, comprender e interpretar los fenómenos, a través de las percepciones y significados producidos por
las experiencias de los participantes, se fundamenta primordialmente en sí mismo, porque su punto de partida es cuando
hay una realidad que descubrir e interpretar, esta realidad es la mente, genera y prueba teorías, se aplica la lógica
deductiva de lo general a lo particular, las ciencias físicas/naturales y las sociales son una unidad, proporciona profundidad
a los datos, dispersión, riqueza interpretativa, contextualización del ambiente o entorno, detalles y experiencias únicas.
También aporta un punto de vista “fresco, natural y completo” de los fenómenos, así como flexibilidad, se ha empleado
más en disciplinas humanísticas como la antropología, la sociología y la psicología social En objetivo del enfoque
cualitativo no está en medir, si no en entenderlo. Mientras que el cuantitativo pretende, de manera internacional, “acotar”
la información basándose en investigaciones previas, que utiliza para consolidar las creencias y establecer con exactitud
patrones de comportamiento de una población.

En ambos procesos, las técnicas de recolección de datos pueden ser múltiples y son de utilidad para todos los campos.

En el enfoque cuantitativo, el planteamiento del problema se debe afinar y estructurar más formalmente la idea de
investigación, desarrollando cinco elementos: objetivos, preguntas, justificación, viabilidad y evaluación de las
deficiencias. Los objetivos establecen que se pretende con la investigación; las preguntas dicen que respuestas deben
encontrarse mediante la investigación; la justificación indica porque y para que debe hacerse la investigación; la vialidad
señala si es posible realizarla y la evaluación de deficiencias valora la evolución del estudio del problema; todos estos
elementos deben tener la posibilidad de someterse a prueba empírica.

Los planteamientos cuantitativos pueden dirigirse a: 1) explorar fenómenos, eventos, comunidades, procesos, hechos y
conceptos o variables (su esencia es exploratoria); 2) descubrirlos (su naturaleza es descriptiva); 3) relacionarlos o
vincularlos (su esencia es correlacional o correlativa), y 4) considerar el efecto de unos sobre otros (su naturaleza es
causal).

Asimismo, tales planteamientos son útiles para evaluar, comparar, interpretar, establecer precedentes y determinar
causalidad y sus implicaciones.

El planteamiento de un problema de investigación científica no puede incluir juicios morales ni estéticos. Pero el
investigador de cuestionarse si es o no ético llevarlo a cabo.

El tercer paso del proceso de investigación cuantitativa consiste en sustentar teóricamente el estudio.

El marco teórico o la perspectiva teórica se integran con las teorías, los enfoques teóricos, estudios y antecedentes en
general, que se refieran al problema de investigación. Para elaborar el marco teórico es necesario detectar, obtener y
consultar los documentos pertinentes para el problema de investigación, así como extraer y recopilar la información de
interés. Una fuente importante para construir un marco teórico son las teorías. Una teoría es un conjunto de conceptos,
definiciones y proposiciones vinculados entre en sí, que presentan un punto de vista sistemático de fenómenos que
especifican relaciones entre variables, con el objeto de explicar y predecir estos fenómenos. Las funciones más
importantes de las teorías son: explicar el fenómeno, predecirlo y sistematizar el conocimiento. El marco o perspectiva
teórica orientara el rumbo de las etapas subsecuentes del proceso de investigación.

Al construir el marco teórico, debemos centrarnos en el problema de investigación que nos ocupa sin divagar en otros
temas ajenos al estudio.

Una vez que se ha efectuado la revisión de la literatura y se afina el planteamiento del problema, se considera que alcance,
inicial y final, tendrá la investigación: exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativo. Es decir, ¿hasta dónde, en
términos de conocimiento, es posible que llegue el estudio?.

En ocasiones, al desarrollar la investigación, se percata de que el alcance será diferente del que se había proyectado.

Los estudios exploratorios tienen como objetivo esencial familiarizarnos con un tema desconocido a poco estudiado o
novedoso. Esta clase de investigaciones sirve para desarrollar métodos que se utilicen en estudios más profundos.

Los estudios descriptivos son útiles para analizar como es y cómo se manifiesta un fenómeno y sus componentes.

Los estudios correlacionales pretenden determinar cómo se relacionan o vinculan diversos conceptos, variables o
características entre sí o, también, si no se relacionan.

Los estudios explicativos buscan encontrar las razones o causas que provocan ciertos fenómenos.

Una misma investigación puede abarcar fines exploratorios, en su inicio, y terminar siendo descriptiva, correlacional y
hasta explicativa. Todo depende de los objetos del investigador.

En este punto de la investigación es necesario analizar si es conveniente formular o no hipótesis, lo que depende del
alcance inicial del estudio (exploratorio, descriptivo, correlacional o no explicativo). Las hipótesis deben referirse a una
situación, un contexto, un ambiente o un evento empírico. Las variables contenidas deben ser precisas, concretas, y poder
observarse en la realidad; la relación entre las variables debe ser clara, verosímil y medible. Asimismo, las hipótesis tienen
que vincularse con técnicas disponibles para probarlas. Estas son propiedades cuya variación es susceptible de ser medida,
observada o inferida, surgen normalmente del planteamiento del problema y la revisión de la literatura, y algunas veces
a partir de teorías.
En los estudios exploratorios no se establecen hipótesis.

Las hipótesis se clasifican en: a) hipótesis de investigación, b) hipótesis nulas, c) hipótesis alternativas e d) hipótesis
estadísticas. Puesto que las hipótesis nulas y las alternativas se derivan de las hipótesis de investigación, pueden
clasificarse del mismo modo, pero con los elementos que las caracterizan.

En una investigación puede formularse una o varias hipótesis de distintos tipos pero también hay investigaciones en las
que no se puede formular hipótesis porque el fenómeno que se va a estudiar es desconocido o se carece de información
para establecerlas.

El “diseño” se refiere al plan o la estrategia concebida para obtener la información que se desea. En el caso del proceso
cuantitativo, se debe utiliza su diseño para analizar la certeza de las hipótesis formuladas en contexto especifico o para
aportar evidencia respecto de los lineamiento de la investigación.

La tipología propuesta clasifica a los diseños en experimentales y no experimentales. Los diseños experimentales se
dividen en experimentes “puro”, cuasi experimentos y pre experimentos. Los diseños no experimentales se dividen por
el número de veces que recolectan datos en transicionales y longitudinales. En general, un experimento consiste en aplicar
un estímulo, intervención o tratamiento a un caso, situación, fenómeno, individuo o grupo, y ver el efecto de ese estimulo
en alguna o algunas variables. Esta observación se puede realizar en condiciones de mayor o menor control. El máximo
control se alcanza en los experimentos “puros”.

Deducimos que un tratamiento afecto cuando se observan diferencias entre un caso, grupo o fenómeno al que no se le
administro, siendo iguales en todo, excepto en esto último. Para lograr el control o la validez interna, los casos, fenómenos
o grupos que se comparen deben ser igual en todo, menos en el hecho de que a un caso, fenómeno o grupo se le aplico
el estímulo y al otro no.

Las principales fuentes que pueden invalidar un experimento son: historia, maduración, inestabilidad, administración de
pruebas, instrumentación, regresión, selección, mortalidad experimental y el experimentador.

Hay dos contextos en los que se realizan los experimentos: el laboratorio y el campo.

En los cuasi experimentos no se asignan al azar los sujetos a los grupos experimentales, sino que se trabaja con grupos
intactos.

Los cuasi experimentos alcanzan validez interna en la medida en que demuestran la equivalencia inicial de los casos,
fenómenos o grupos participantes y la equivalencia en el proceso de experimentación.

Los experimentos “puros” constituyen estudios explicativos; los pre experimentos básicamente son estudios exploratorios
y descriptivos; los cuasi experimentos son fundamentalmente, correlaciones aunque pueden llegar a ser explicativos.

En el enfoque cuantitativo las muestras probabilísticas, se pretende generalizar los resultados a una población, son
esenciales en diseños de investigación por encuestas, en los elementos de la población al inicio tienen la misma
probabilidad de ser elegidos.

Para seleccionar una muestra en el proceso cuantitativo, lo primero que se debe plantear es sobre que o quienes se van
a recolectar los datos, lo cual corresponde a precisar la unidad de muestreo/análisis. Después, se procede a delimitar
claramente la población, con base en los objetivos del estudio y en cuanto a características de contenido, lugar y tiempo.
Elegir qué tipo de muestra se requiere depende del enfoque y alcances de la investigación, los objetivos del estudio y el
diseño.

En el enfoque cuantitativo recolectar los datos es equivalente a medir. Medir es el proceso de vincular conceptos
abstractos con indicadores empíricos, mediante clasificación o cuantificación. En toda investigación medimos las variables
contenidas en las hipótesis. La confiabilidad se refiere al grado en que la aplicación repetida de un instrumento de
medición, a los mismos individuos u objetos, produce resultados iguales. Los factores que principalmente pueden afectar
la validez son: la improvisación, utilizar instrumentos desarrollados en el extranjero y que no han sido validados para
nuestro contexto, poca o nula empatía con los participantes y los factores de aplicación.

La definición de investigación es válida tanto para

el enfoque cuantitativo como para el cualitativo,
ambos constituyen un proceso general que, a su
vez, integra diversos procesos. El proceso
cuantitativo es secuencial y probatorio. Cada
etapa precede a la siguiente y no podemos
“brincar” o eludir pasos, aunque desde luego, es
factibles redefinir alguna fase. El proceso
cualitativo es “en espiral” o circular, en el sentido
de que las etapas interactúan y no siguen una
secuencia rigurosa. En el pasado se consideró que
estos enfoques eran perspectivas opuestas,
irreconocibles y que no debían mezclarse, esto se
originó por la idea de que un estudio con un
enfoque podía neutralizar al otro, se trató de una
noción que impedía la reunión de los enfoques
cuantitativos y cualitativos. En términos generales,
los dos enfoques emplean procesos cuidadosos,
sistemáticos y empíricos para generar
conocimiento, pero conservando el carácter
didáctico y multidisciplinario, que tiene la
investigación. En los dos procesos las técnicas de
recolección de los datos pueden ser múltiples. No
debemos ver a los dos enfoques como
aproximaciones rivales o en competencia, sino
como alternativas disponibles para los
investigadores, que incluso pueden ser
complementarias e integrarse.