Soluciones

POWERLOGIC

Volumen 2, Artículo 1
Problemas de Sobrecarga del Transformador y del Neutro

En este artículo se exponen soluciones a la Términos y conceptos clave

sobrecarga del neutro y al recalentamiento del
transformador.
Intensidad del neutro.

El Problema: Armónicos en una Planta de Las cargas que generan armónicos

Carga de Baterías provocan una sobrecarga del neutro. Esto es
debido a los dispositivos electrónicos
El técnico de mantenimiento de una monofásicos que producen armónicos de
planta de carga de baterías tenía que intensidad que no se anulan en el conductor
reemplazar el viejo cableado de 600 V. Tuvo neutro. Los circuitos trifásicos anticuados,
que enfrentarse con las quejas insistentes que se basan en la premisa de que las
de los vendedores de cable conductor por el intensidades de fase se anulan en el neutro,
nivel de uso del neutro que era de un 200%. constan de un conductor neutro menor que
Él sabía que los cargadores de baterías los conductores de las fases por este motivo.
producían cantidades importantes de Esto empeora cuando el conductor neutro
armónicos de intensidad. ¿Pero era no se halla protegido por interruptores
necesario dimensionar al 200% los neutros y automáticos o fusibles. En tal caso, el fallo
pagar el elevado precio?
Además, por si el
problema del neutro no
fuera suficiente, debía
considerarse además el
efecto de los armónicos
de intensidad sobre el
transformador de
2500KVA que alimentaba
los cargadores de
baterías.
Con este doble
problema relacionado con
armónicos, el técnico de
mantenimiento se puso en
contacto con Groupe
Schneider para hallar una
solución.
Afortunadamente, la
planta estaba equipada
con un Circuit Monitor en
el transformador. En la Figura 1. Captura de onda de 4 ciclos que muestra distorsiones de tensión e
Figura 1 observamos una intensidad.
captura de onda de 4
ciclos de este dispositivo. puede producirse incluso cuando los
Como el técnico sospechaba, tanto la conductores de las fases no están
tensión como la intensidad estaban sobrecargados.
altamente distorsionadas.

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continuada. Como el neutro tiene las
mismas dimensiones que las fases en
muchos casos, su capacidad es del
125% de la intensidad de las fases.

Carga del Transformador.

Los transformadores estándar

están diseñados para suministrar toda
su potencia bajo unas condiciones
límite en armónicos. Estos transmitirán
la potencia estimada a la temperatura
Figura 2. Intensidad del neutro en un circuito cuyas cargas son
ordenadores personales.

La Figura 2 muestra la
intensidad resultante de un
circuito cuyas cargas son
ordenadores personales. Un
ordenador puede provocar una
intensidad de neutro de un
173% la de fase, aunque pocos
sistemas alcanzan este límite
teórico. Además, las
intensidades de neutro más
elevadas con corrientes de fase
muy distorsionadas, tienen Figura 3. Media de las intensidades de fase e intensidad del neutro en un
lugar cuando las fases están transformador de 2500 KVA.
bien equilibradas. Esto es
exactamente lo contrario que ocurre cuando estimada si:
las intensidades no contienen armónicos. • Están alimentados a una tensión con una
Cuando esto sucede la intensidad del neutro tasa de distorsión de armónicos menor al
es proporcional a la cantidad de 1%.
desequilibrio entre fases. • Alimentan cargas con una tasa de
Si esto es así ¿Como es que no se armónicos menor al 5%.
han quemado las instalaciones de todos los En el mundo electrónico actual, éstas
edificios de oficinas? dos condiciones se superan frecuentemente.
En primer lugar, los conductores El problema consiste en valorar los efectos
neutros del mismo calibre que los de las altas distorsiones sobre los
conductores de fase, solo están transformadores.
sobrecargados en un 5% de los casos, ya Cuando los devanados de un
que pocas instalaciones de 380/220 V transformador son alimentados con corriente
operan a la potencia máxima. Así, aunque la alterna, cada conductor esta rodeado por un
intensidad del neutro sea superior a la de las campo magnético cuya fuerza es
fases, no se supera la capacidad del directamente proporcional a la magnitud de
conductor. la intensidad. Cada conductor metálico
Además, los conductores y dispositivos concatenado por ese flujo experimenta una
protectores generalmente están tensión interna que provoca corrientes
sobredimensionados a un 125% de su carga parásitas. Éstas son disipadas en forma de

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calor produciendo un aumento de del neutro en un transformador de 2500
temperatura en los conductores. Estas KVA. Se observa que la intensidad del
pérdidas en los devanados se denominan neutro no supera la media de las fases.
pérdidas por corrientes parásitas. La tabla siguiente muestra la
Las perdidas por corrientes parásitas descomposición en armónicos de la
en los conductores de los devanados son intensidad del neutro. Estas medidas han
proporcionales al cuadrado de la intensidad sido obtenidas del programa System
que produce el campo, y al cuadrado de la Manager haciendo doble clic en el título de
frecuencia. Como los armónicos de una captura de onda de 4 ciclos (Figura 4).
intensidad contienen componentes de alta
frecuencia, las perdidas por corrientes Tabla 1
parásitas pueden causar un exceso de Descomposición en Armónicos de la
temperatura antes de que se alcance la Intensidad (Amperios, rms)
potencia máxima.
Fase Intensidad H1 H3 H5
Total
La Solución A 1093 844 281 253
B 997 798 233 217
El técnico de la planta actuó C 1036 862 278 250
correctamente al preocuparse por los Neutro 804 50 793 26
efectos de los armónicos en el neutro. De
todas formas, la intensidad máxima del
Observamos que la componente
neutro no excedía la intensidad de fase. De
fundamental de la intensidad del neutro es
hecho, no se venden cargas que introduzcan
suficientes armónicos
triples (múltiplos de tres
veces la frecuencia
fundamental) que
requieran neutros de
mas del 100% a 480V o
tensiones superiores. La
sobrecarga del neutro se
limita a cargas
alimentadas a 380/220
V como ordenadores
personales.
Un técnico de
Groupe Schneider
verificó las predicciones
analíticas con datos
recientes de la planta.
Los técnicos de Groupe
Schneider tomaron
datos del Circuit Monitor
situado en la planta de
Smyrna (Tenesse), por Figura 4. Captura de onda de 4 ciclos desde el programa System Manager.
vía telefónica (mediante
un módem). La figura 3, menor que las de las fases ( éstas casi se
en la página anterior, ilustra la media de la cancelan en el neutro). La intensidad
intensidad de las tres fases y la intensidad fundamental del neutro indica el

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desequilibrio entre las componentes transformadores pueden necesitar ser
fundamentales de las fases. El quinto incrementados, pero tenga en cuenta que
armónico del neutro también indica el únicamente los circuitos de 4 cables 380/220
desequilibrio del quinto armónico de las V sufren intensidades de neutro que superan
fases. las de fase.
El tercer armónico de las fases se Mientras que el problema del neutro se
suma en el neutro y por este motivo es el puede estudiar fácilmente mediante el
análisis de potencia, el
problema de la sobrecarga del
transformador es más
complicado. Existe un método
para calcular el efecto de la
distorsión superior al 5% en la
vida de los transformadores.
Éste se utiliza para disminuir
la relación de transformación
de un transformador estándar
dependiendo de la cantidad
de armónicos que debe
transmitir. Pero esta no es una
solución muy recomendable
Figura 5. Las intensidades de fase altamente distorsionadas (encima) en la como solución permanente.
planta de baterías, contienen armónicos triples, que repercuten en la Utilizando una
intensidad del neutro (abajo). estimación de las pérdidas por
corrientes parásitas, basada
que predomina (150 Hz). Como muestra la en el diseño y el tipo del transformador de la
figura 5 (en la página siguiente), la planta, Groupe Schneider calculó la
frecuencia de la intensidad del neutro es tres capacidad real del mismo. Como las cargas
veces la de las fases. armónicas cambiaban continuamente, la
Si usted está preocupado por la capacidad estimada del transformador
sobrecarga de los circuitos de 380/220 V, cambiaba proporcionalmente. La figura 6
¿qué debería hacer? muestra los resultados del cálculo.
Una solución
corriente es la de
aumentar la
capacidad del
neutro. Esto puede
hacerse instalando
un neutro para cada
fase y eliminando el
neutro compartido.
Otra forma sería
sustituir el neutro
compartido por uno
dimensionado al
200% de la
intensidad de fase.
Los conductores
neutros de los
paneles y Figura 6. Cálculo de Groupe Schneider que muestra la capacidad real del transformador.

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El mejor método para tratar los
armónicos de intensidad en los
transformadores de potencia, consiste en
instalar transformadores diseñados para
transmitir más del 5% de tasa de distorsión
en intensidad. Los transformadores de factor
K se fabrican con este propósito.
La relación del factor K esta
relacionada con el contenido de armónicos
de la carga esperada. De hecho, se calcula
a partir de la distorsión de intensidad medida
en la carga. Los Circuit Monitor de Groupe
Schneider realizan este cálculo para usted.
Los transformadores de relación K
típicos incluyen una bobina adicional para
reducir las perdidas por corrientes parásitas.
Poseen generalmente un primario en
triángulo a 480V y un secundario a 380/220
V, con un campo electrostático que reduce el
flujo del núcleo para compensar la distorsión
de tensión. Como estos transformadores
normalmente alimentan ordenadores,
poseen terminales dobles de neutro, para
acomodar conductores neutros adicionales.
Cuanto mayor es la relación k, mayor es la
cantidad de armónicos que pueden
transmitir; k-4 o k-13 son relaciones
adecuadas para la mayoría de circuitos.
Conclusión
Después de ser asesorado por
nuestros técnicos, el técnico de la planta
decidió comprar un nuevo conductor neutro
con capacidad del 100%. A 600 V, los
circuitos de carga de baterías no inyectan
suficientes armónicos triples de intensidad
como para provocar excesos en el neutro.
Los neutros compartidos de circuitos de
380/220 V si pueden estar sujetos a
intensidades de neutro superiores a las
fases. Aunque es bueno mantener las fases
equilibradas, el problema del neutro no se
puede resolver mejorando el desequilibrio.
Mejorar el desequilibrio de intensidades de
fase altamente distorsionadas sólo aumenta
la intensidad del neutro.
El problema de la sobrecarga del
transformador fue más complicado de
5
solucionar. El técnico de la planta, como
medida provisional, cerró un interruptor entre
los terminales de dos subestaciones para
compartir las cargas armónicas entre dos
transformadores. Esta medida reduce la
sobrecarga temporalmente, pero puede
conducir a problemas más graves y
generalmente no se recomienda. La planta
no ha tomado una decisión a largo término,
pero no tardará en adoptarla, ya que un fallo
catastrófico en los transformadores o en el
circuito, puede causar perdidas valoradas en
millones de dólares (productos dañados y
ventas perdidas).
Compruebe su Coeficiente de Potencia
Las siguientes cuestiones le ayudarán
a comprobar su comprensión de la
información de este artículo.
Responder verdadero o falso
(soluciones en la página siguiente):
1. El factor K es una medida de la
capacidad de transmisión de
armónicos de un transformador.
2. Los conductores neutros deben ser
dimensionales siempre con una
capacidad del 200%
3. Sólo los armónicos múltiplos de tres
de intensidad (normales cuando las
cargas son ordenadores) se suman
en el neutro compartido.
4. Disminuir la relación de
transformación de un transformador
estándar es la solución
recomendada para cargas que
introducen muchos armónicos.
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