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GEOLOGÍA DE LAS ISLAS CANARIAS
Características Generales
Las teorías científicas sobre el origen del archipiélago canario, surgen en la década de
los sesenta de forma paralela al desarrollo de la actual tectónica de placas. La primera
de las hipótesis fue la del punto caliente, desarrollada por Morgan en 1971 y Wilson en
1973, aplicada primeramente y de forma satisfactoria, en el archipiélago de Hawaii.
Según esta hipótesis, un penacho térmico originado en la base del manto terrestre sería
la fuente de todos los magmas del archipiélago. Al estar dicho penacho en posición fija
con respecto a la placa africana, desplazándose linealmente de Oeste a Este, se irían
formando un conjunto de islas alineadas con edades decrecientes hacia el Oeste. Para
acomodar este modelo a las peculiaridades del archipiélago canario, surgieron en la
década de los noventa, nuevas ideas que no eran sino modificaciones de la antigua
teoría del punto caliente: 1) El modelo de pompas, de Hoernle y Schmincke en 1993 y
2) la anomalía térmica laminar, de Hoernle y otros autores, en 1995. No obstante, como
resultado de la gran cantidad de problemas planteados por la teoría del punto caliente,
surgen en la década de los setenta, dos hipótesis alternativas al punto caliente y sus
posibles variantes: La de la fractura propagante por Anguita y Hernán en 1973 y la
hipótesis de los bloques levantados por Araña y otros autores en 1976. La primera de
ellas, establece que el archipiélago surgió sobre la prolongación de una gran fractura
ENE-WSW procedente del Sur del Atlas y cuya actividad repetida y propagada de Este
a Oeste, generó el magmatismo que daría lugar a las Islas Canarias. La segunda
considera que las islas se elevaron a modo de bloques levantados a favor de grandes
sistemas de fallas inversas.
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En el año 2000 surge la hipótesis más reciente sobre el origen del archipiélago y
constituye una propuesta de consenso basada en las anteriores ideas de los bloques
levantados, la fractura propagante y la lámina térmica. Esta idea, desarrollada por
Anguita y Hernán, establece la existencia, bajo Canarias, de zonas calientes asociadas a
un penacho térmico residual, activo desde los comienzos de la apertura del Atlántico,
hace 200 Ma. Por las características de este último esquema, en donde se consideran los
aspectos más favorables de cada una de las teorías anteriores, ha sido denominada
hipótesis de síntesis o unificadora. Con todo ello, todavía existen cuestiones por
resolver y es por ello, que a pesar de todas las ideas surgidas, el debate sobre el origen
de las islas Canarias todavía sigue en pie.
Todas las islas del archipiélago, pasan, durante su formación, por unas etapas similares
a lo largo de su historia y que se reflejan en una serie de grandes unidades
volcanoestratigráficas, comunes en todas las islas; si bien, el desarrollo de cada una de
ellas se produce en tiempos diferentes en las distintas islas y solo son observables en 3 o
probablemente en 4 de las islas. Estas unidades son dos: 1) Complejo Basal y 2) Series
volcánicas subaéreas. De ellas, los complejos basales solo son visibles en las islas de
Fuerteventura (macizo de Betancuria), La Gomera (caldera de Vallehermoso) y La
Palma (caldera de Taburiente). Así mismo, algunos autores han sugerido recientemente,
la existencia de complejo basal visible en el Norte de la isla de Tenerife (Taganana), si
bien, este último extremo todavía está pendiente de confirmación posterior.
Los complejos basales, unidad más antigua de las islas en las que es visible, comienzan
a formarse hace 70 Ma en el fondo oceánico de la futura isla de Fuerteventura, proceso
que se extenderá a lo largo de 45 Ma hasta sus últimas manifestaciones de hace 25 Ma.
En La Gomera, la misma unidad se desarrollará entre los 25 a 19 Ma y en La Palma, en
torno a los 4 Ma. La característica común de los complejos basales es que están
constituidos por rocas plutónicas, lavas submarinas, sedimentos y densos enjambres de
diques. Las series volcánicas subaéreas se desarrollan posteriormente sobre los edificios
volcánicos submarinos constituyendo desde sus inicios, las áreas emergidas de las islas.
Esta segunda gran unidad volcanoestratigráfica se desarrolla en varias etapas,
comenzando todas ellas por la construcción de volcanes en escudo hace entre 20 y 15
millones años en las islas orientales y 2 Ma en La Palma y El Hierro. Restos de estos
volcanes en escudo son las denominadas series basálticas antiguas o basaltos tabulares
de la Serie I. Posteriormente, se suceden dos ciclos volcánicos conocidos en la literatura
como Serie Intermedia y Serie Reciente, esta última coronada por las erupciones
históricas de los últimos 500 años. Al final de estos párrafos, se muestran los mapas
geológicos simplificados de cada una de las islas en donde se puede ver la distribución
de las distintas unidades geológicas.
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edificios volcánicos recientes (conos de cínder y coladas basálticas, desde hace 4 Ma).
En el complejo basal se encuentran sedimentos y lavas submarinas con edades de hasta
65 Ma. Las etapas de intrusión plutónica se repiten en varias fases, una en torno a los 55
Ma, otra hace 35 Ma y la última hace 22 Ma y caracterizadas por el emplazamiento de
gabros y piroxenitas. En la última de ellas, encontramos todo un cortejo de gabros y
piroxenitas, sienitas y carbonatitas. Un evento muy importante en la evolución de
Fuerteventura fue el desmantelamiento erosivo hacia el W de parte de los edificios
Central y de Jandía hace 12 Ma, quedando el complejo basal expuesto en superficie. La
causa de tal desmantelamiento erosivo no está clara, pudiendo haberse tratado de
grandes deslizamientos gravitacionales o por la actividad de una gran fractura cortical
de dirección aproximadamente similar a la de la costa Oeste.
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(entre 9-7 Ma) y 4) ciclo reciente (4.5 Ma), formado por los basaltos horizontales y las
intrusiones félsicas en forma de domo (serie de los Roques).
La isla del Hierro, es la de menor extensión del archipiélago (270 km2) y aparentemente
presenta una mayor simplicidad geológica, destacando en ella, la emisión casi exclusiva
de basaltos. Se pueden separar dos grandes conjuntos volcánicos: 1) basaltos antiguos
del edificio Tiñor (entre 1.1 y 0.9 Ma), 2) El edificio de El Golfo (entre 0.5-0.1 Ma) y
3) volcanes post-Golfo (desde hace 15000 años). En la evolución de esta isla, destacan
una serie de acontecimientos catastróficos en forma de grandes deslizamientos en masa
gravitacionales y que dejaron en el Hierro unas cicatrices fácilmente reconocibles en la
morfología isleña. Estos son los deslizamientos de El Julan (hace más de 0.16 Ma ), el
de Las Playas (aproximadamente hace 0.15 Ma) y por último el de El Golfo (hace
15.000 años) y que excavó la caldera del mismo nombre en forma de depresión
semicircular de 15 km de diámetro.
Los primeros, son materiales fragmentarios con tamaños de grano y texturas muy
diversas y en general poco compactos y de baja densidad. Presentan baja resistencia
mecánica y son fácilmente alterables. Los materiales piroclásticos de tipo cínder (lapilli
y escorias) son muy comunes en todas las islas del archipiélago canario y aparecen en
forma de conos volcánicos de pequeñas dimensiones. Las ignimbritas no soldadas,
aparecen más comúnmente en las islas de Tenerife y Gran Canaria en forma de paquetes
de un espesor que puede variar entre 1 m hasta 5 m por término medio. A diferencia de
las anteriores, los depósitos de oleada piroclástica, corrientemente denominados
cineritas, son depósitos que en general tienen menor extensión superficial y menor
espesor individual (generalmente menos de 1 m). Su distribución se extiende por todas
las islas, si bien presentan una abundancia marcadamente más limitada en cada una de
ellas. Están asociados a volcanes freatomagmáticos (“tuff-cones” y “tuff-rings) y su
acumulación, puede formar paquetes, en torno al centro de emisión de varias decenas de
metros.
Los materiales lávicos, se caracterizan por una resistencia marcadamente más elevada,
son más compactos, más densos y masivos. Sus espesores varían en torno a 1-2 m en el
caso de las coladas basálticas, hasta varias decenas de metros, en el caso de potentes
coladas fonolíticas. No obstante, su comportamiento global puede verse empeorado,
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debido a la presencia de autobrechas y depósitos piroclásticos intercalados, de escasa
cohesión. Así mismo, el grado de alteración afecta de manera muy significativa a las
propiedades mecánicas de estos materiales. Si bien las coladas basálticas son comunes
en todo el archipiélago, solo las islas centrales de Gran Canaria y Tenerife, concentran
la mayoría de lavas traquíticas y fonolíticas. Los depósitos de ignimbrita soldada,
también presentes en Gran Canaria y Tenerife, son, sin embargo, mucho más escasos y
sus afloramientos superficiales marcadamente más reducidos.
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Rocas ígneas o magmáticas
Rocas intrusivas o Rocas subvolcánicas Rocas extrusivas o
Rocas volcanoclásticas
rocas plutónicas o hipoabisales volcánicas
Cristalización en altas Cristalización en baja Cristalización a la Cristalización superficial o en
profundidades profundidades superficie la atmósfera
Enfriamiento lento enfriamiento mediano enfriamiento rápido enfriamiento muy rápido
cristales grandes o cristales pequeños y tal
cristales grandes cristales pequeños
pequeños vez fenocristales
sin minerales amorfos casi sin minerales amorfos con minerales amorfos con minerales amorfos
sin porosidad casi sin porosidad con porosidad tal vez textura espumosa
textura equigranular o grano fino o textura grano fino con bombas o
textura equigranular
porfídica porfídica clastos
cristales hipidiomórficos cristales con contornos
cristales hipidiomórfico fenocristales idiomorficos
o/y fenocristales idiomorf. fundidas
Profundidad Temperatura
Mineral o Formula Presión en
correspondiente en de fusión Tf en
roca estructural kbar
km °C
0,001 (= 1
Olivino (Mg, Fe)2SiO4 0 1600-1800
bar)
Anortita CaAl2Si208 0,001 0 1200-1400
Hierro Fe 0,001 0 1500
Hierro Fe 40 100 1650
Roca básica 60% de piroxeno,
8 20 1360-1400
seca 40% de anortita
Roca básica
con una 60% de piroxeno,
proporción 40% de anortita, 8 20 700-1000
substancial agua
de agua
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Diferenciación por cristalización -Cristalización de un magma de silicatos
Términos y Definiciones:
Diferenciación: formación de magmas parciales de distintas composiciones.
Fraccionamiento: separación de los minerales cristalizados del magma restante por gravitación por
ejemplo.
A partir del magma los cristales de silicatos se forman sucesivamente cuando la
temperatura del magma llega a la temperatura de fusión típica para cada tipo de cristal.
Los primeros cristales formados a altas temperaturas después pueden cambiar su
composición o pueden disolverse nuevamente. De tal modo los cristales ya formados
contribuyen con sus iones, moléculas y átomos al magma y se combinan nuevamente
formando nuevos cristales cuya temperatura de fusión es más baja que la de los
primeros cristales formados. Se dice que los nuevos cristales son estables a las
temperaturas más bajas establecidas ahora. Estos procesos de cambio se llaman
reacciones. Como ocurren varias reacciones sucesivas conforme disminuye la
temperatura del magma la serie ordenada de reacciones se llama la serie de BOWEN en
honor al científico estadounidense que formuló este concepto. Se distingue dos tipos de
reacciones, la reacción continua y la reacción discontinua.
Por reacción continua un cristal formado a altas temperaturas como una plagioclasa rica
en el componente Ca2+ varía gradualmente su composición reemplazando una porción
de los iones de Ca2+ por los iones de Na+ y una porción de los iones Al3+ por los iones
de Si4+. Para mantener su neutralidad el reemplazo de Ca2+ por Na+ está acoplado con
el reemplazo de Al3+ por Si4+. La serie de reacción continua parte de la plagioclasa
rica en Ca2+, pasa por varias plagioclasas de composición intermedia hacia la
plagioclasa rica en Na+.
Por reacción discontinua un cristal máfico formado a alta temperatura reacciona con el
liquido restante, una porción de los cristales formados a alta temperatura se disuelve y
sus iones constituyen juntos con otros iones del magma otro mineral más rico en Si y
estable a una temperatura más baja que la del primero mineral cristalizado. La serie de
reacción discontinua inicia con la cristalización de olivino pasa hacia el piroxeno
seguido por el anfíbol seguido por la biotita.
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La serie de BOWEN incluye las dos ramas convergentes de las series continua y
discontinua. La plagioclasa rica en Na+ cristaliza casi simultáneamente con la biotita.
Ambos siguen el feldespato alcalino, la moscovita y el cuarzo en el orden de la
temperatura disminuyéndose.
Considerando la estructura cristalina de los minerales máficos de la serie de reacción
discontinua se observa a altas temperaturas la cristalización de las estructuras de
tetraedros de (SiO4)4 - sencillas y con la temperatura sucesivamente disminuyéndose las
estructuras de tetraedros de (SiO4)4 - se vuelven más complejos. El olivino, cuya
estructura se constituye de los tetraedros de (SiO4)4- independientes cristaliza al primero
a las temperaturas más altas, seguido por el piroxeno con cadenas simples de tetraedros
de (SiO4)4-, seguido por el anfíbol con cadenas dobles de tetraedros de (SiO4)4 - y al
final se forma la biotita con su estructura compleja de láminas de tetraedros de (SiO4)4 -.
Se distinguen algunos pocos tipos primarios de magmas como por ejemplo el magma
basáltico.
Entre otras causas la diferenciación magmática se debe al descenso de los cristales
precipitados temprano y de mayor densidad en comparación con el magma restante,
tales minerales como olivino, piroxeno y espinela. El descenso de estos cristales es en
gran parte un efecto de la gravitación. Por esto se habla de una diferenciación
gravitatoria. Los cristales precipitados temprano se acumulan en el fondo de la cámara
magmática. La acumulación de los cristales se denomina cúmulos. Los cúmulos son
ricos en los elementos Mg, Fe, Cr y Ni. El magma restante es rico en los elementos Si,
Al, Na y K. Ocasionalmente algunos minerales relativamente livianos precipitados
tempranos se separan del magma restante más denso y suben hacia arriba. Este proceso
se ha observado en la chimenea del volcán Vesuvio, Italia, donde los cristales menos
densos de leucita se precipitaron temprano, se separaron del magma restante más denso
y subieron.
Durante un enfriamiento paulatino del magma el proceso de la diferenciación
gravitatoria entre el cúmulo de cristales y el magma restante puede ocurrir varias veces
supuesto que los cristales sean separados del magma restante.
Las fábricas de cúmulo están realizadas principalmente en los cuerpos plutónicos
máficos y ultramáficos y se las llaman 'layered intrusions' o es decir intrusiones
estratificadas. La 'layered intrusion' la más grande es el complejo de Bushveld, Africa
del Sur y es un cuerpo magmático de 450 x 350km2 de 9km de espesor, compuesto de
estratos de peridotita, piroxenita, gabro, norita y anortosita. En su parte inferior se sitúan
15 bandas de cromita de espesores hasta 1m suprayacentes por 25 bandas de magnetita.
Otros cúmulos son la intrusión de Skaergard en Groenlandia y el complejo de Stillwater
en Montana, EEUU.
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La formación de magmas parciales se
explica por
a) La diferenciación gravitatoria
b) El principio de reacción de BOWEN (izq.):
Las reacciones de los minerales cristalizados
temprano con el magma restante se puede
describir esencialmente con los dos siguientes
sistemas sencillos de modelo:
Forsterita (Mg2SiO4) - SiO2 apropiado para los
minerales máficos como olivino y piroxeno:
Cristalización del olivino -->
separación parcial del magma restante por
gravitación (acumulación del olivino en el
fondo de la cámara magmática) o por la
formación de una aureola de piroxeno
alrededor del olivino, la cual funciona como un
escudo de protección impidiendo que el olivino
reaccione con el magma -->
magma restante enriquecido en SiO2 y en Fe2+,
más pobre en MgO respecto al magma
originario -->
descenso de la temperatura -->
Serie reacciones de Bowen formación de (Mg, Fe) piroxeno -->
(Mg, Fe) Ca-piroxeno --> hornblenda -->
biotita. Los minerales cristalizados
relativamente tarde como hornblenda y
piroxeno incorporan grupos de OH en su
estructura.
Factores importantes de la diferenciación del magma son:
- la temperatura,
- la composición del magma restante variándose,
- la presión parcial del gas de H2O a partir de la cristalización de los minerales
caracterizados por grupos de OH.
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El contenido mineral modal de las magmáticas varía ampliamente con los contenidos
en los óxidos.
La variabilidad de las rocas magmáticas se basa en los procesos de su formación
mencionados en lo siguiente:
a) Formación de magmas primarios diferentes en el manto superior.
b) Formación de magmas en la corteza oceánica profundamente hundida.
c) Diferenciación de estos magmas por cristalización fraccionada.
d) Interacción de los magmas de origen profundo con las rocas de la corteza
terrestre y su evolución por medio de diferenciación y otros procesos.
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En olivino Si:O = 4 : 16
En anortita Si:O = 4:16
En piroxeno Si:O = 4 : 12.
En hornblenda Si:O = 4 : 11.
Intervalo de
Fase magmática
temperatura
Fase magmática temprana > 900°C
Fase magmática principal 900 - 600°C
Fase pegmatítica 600 - 500°C
Fase neumatolítica 500 - 400°C
Fase hidrotermal (>>) 400 - 100°C
Fase teletermal < 100°C
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potencial de ionización alto (> 2,0) y de un radio jónico pequeño a mediano son B, Be,
Nb, Ta, U.
Además los elementos livianos de las tierras raras (LREE) son incompatibles. Pero los
elementos pesados de las tierras raras (HREE) pueden incorporarse más fácilmente en
las estructuras cristalinas de algunos minerales formadores de rocas debido a sus radios
jónicos medianos. Los elementos de las tierras raras o es decir los lantánidos son los
elementos desde La hasta Lu.
Fase hidrotermal
Fase: temperatura en ºC
Katatermal 400 - 300°C
Mesotermal 300 - 200°C
Epitermal 200 - 100°C
Estado hidrotermal
La materia residual final del magma es una solución acuosa rica en Si, se encuentra en
el estado líquido a temperaturas relativamente bajas y forma filones rocosos. La fase
hidrotermal juega un papel muy importante en la formación de yacimientos. Abajo del
punto triple de agua el sistema hidrotermal depende mucho de la temperatura y de la
presión.
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CLASIFICACIÓN DE LAS ROCAS MAGMÁTICAS
Introducción
La mayoría de las rocas magmáticas de la Tierra se constituye en más de 90% del peso
de minerales de silicato y cuarzo o sólo de minerales de silicato. En poco porcentaje de
peso pueden participar óxidos de Fe y de Ti, en menor porcentaje de peso pueden
presentarse fosfato de calcio y otros minerales.
En general se puede presentar la composición de las rocas magmáticas completamente o
casi completamente por medio de su contenido en los óxidos siguientes:
SiO2, TiO2, Al2O3, Fe(3+)2O3, Fe(2+)O, MnO, CaO, Na2O, K2O, P2O5, CO2, SO3 y
H2O.
Normalmente SiO2 es el componente dominante.
El contenido mineral modal de las magmáticas varía ampliamente con los contenidos en
los óxidos.
La variabilidad de las rocas magmáticas se basa en los procesos de su formación
mencionados en lo siguiente:
a) Formación de magmas primarios diferentes en el manto superior.
b) Formación de magmas en la corteza oceánica profundamente hundida.
c) Diferenciación de estos magmas por cristalización fraccionada.
d) Interacción de los magmas de origen profundo con las rocas de la corteza
terrestre y su evolución por medio de diferenciación y otros procesos.
La nomenclatura siguiente se funda en las reglas de la Unión Internacional de las
Ciencias Geológicas. Dichas reglas se presenta en el triángulo doble de Streckeisen y
otros diagramas.
En el caso de las plutónicas y diques completamente cristalinos la clasificación se basa
en el contenido mineral modal. El contenido mineral modal significa la participación
cuantitativa de los minerales en porcentajes de volumen global de la roca en cuestión y
se puede determinarlo cuantitativamente.
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Diagrama de STRECKEISEN (Triangulo doble de STRECKEISEN):
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Uso del diagrama:
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b) Se determina el contenido cualitativo de la roca observando una sección transparente
de la roca en cuestión a través de un micropolariscopio, identificando todos los
minerales y contando los diferentes tipos de minerales (por ej. por medio de un ‘point
counter’), que aparecen en un área definida, por ej. de la dimensión 10 x 10 mm2.
Andesita Basalto
Diorita Gabro
Anortita en la Anortita en la
plagioclasa: plagioclasa: Anortita en la plagioclasa Anortita en la plagioclasa:
An 30-50% An 50-90% An 30-50% An 50-90%
Hornblenda Augita Hornblenda Augita
Biotita Olivino Biotita Olivino
más clara más oscuro más clara más oscuro
porfídica textura fina
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Los minerales máficos
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Diagrama de la clasificación basada en los contenidos de Olivino-Piroxenos
Denominación:
Ejemplos:
granito porfídico: Dique con Cuarzo, Feldespatos Alcalinos y Plagioclasa con una
textura porfídica.
microdiorita: Dique con Plagioclasa, pero con cristales pequeños.
pegmatita: Dique normalmente oscuro con cristales demasiado grandes (10 cm-1m) de
minerales y elementos químicos muy escasos.
Aplita: Dique blanco con cristales pequeños.
Lamprófidos: composición mesocrática a melanocrática.
Piroclásticos
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Por los procesos de erosión las cenizas y las tobas pueden ser transportadas y
aglomeradas con material pelítico formando las tufitas o los sedimentos tufíticos. Las
tufitas son rocas piroclásticas con una adición de hasta el 50% de detritus normal. Por
encima de este porcentaje se habla de un sedimento tufítico.
Nombres especiales
Introducción:
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La lava
Textura:
Texture' (ingles)
Modo de construcción de la roca, describe las relaciones entre los componentes, que
construyen la roca.
'Fabric' (ingles)
Disposición espacial de los componentes de una roca. Componentes se llama a grupos
de minerales idénticos o elementos estructurales idénticos.
Textura fanerítica
Los granos minerales son suficientemente grandes para identificarlos en una muestra de
mano. Las rocas de textura fanerítica son características para intrusiones (rocas
plutónicas) y para los núcleos de cuerpos extrusivos grandes (rocas volcánicas), que
enfrían lentamente permitiendo un crecimiento de minerales grandes.
Ejemplos de rocas son: granito equigranular, de grano medio y macrocristalino; monzonita de grano
medio a grueso; gabro de grano pequeño o grueso.
Textura afanítica
Los cristales son tan pequeños, que se debe observarlos con un microscopio para
identificarlos. Se forman mediante el enfriamiento rápido y la cristalización rápida de
un magma con abundantes núcleos a partir de que crecen los cristales pequeños. Las
texturas afaníticas originan de cuerpos magmáticos pequeños emplazados en una
profundidad muy somera o en la superficie terrestre, donde el enfriamiento pasa
rápidamente. La textura afanítica también puede formarse secundariamente por la
desvitrificación de vidrios naturales.
Ejemplos de rocas son: basalto, la matriz afanítica de muchas rocas volcánicas.
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Textura vítrea
Textura porfídica
Textura clástica
Clastos, fragmentos de vidrio, rocas y minerales están unidos por una matriz. Esta
textura es típica para rocas magmáticas de formación volcánica explosiva.
Rocas de dos tipos dominantes de textura son los siguientes:
Una roca de textura clástica puede constituirse de fragmentos de rocas afaníticas y/o
faneríticas y de fragmentos vítreos. Si la mayoría de los clastos son vítreos, se la textura
de la roca vitroclástica.
Textura fluidal
La textura fluidal en muchas vulcanitas se expresa por cristales orientados según el flujo
de magma o por estratos de distintas texturas o composiciones mineralógicas. Se
distinguen los estratos laminares y plegados. Los estratos planares originan de una
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corriente laminar en el magma moviéndose. Los estratos plegados manifiestan una
transición entre un flujo puramente laminar y un flujo turbulento por ejemplo debido a
un obstáculo como un bloque rocoso incorporado en el magma o un impedimento - por
ejemplo tipo resalto - en el camino, que sigue el magma en la superficie. La textura
fluida origina del enfriamiento, mientras que las corrientes de lava fluyen sobre la
superficie terrestre o sobre el fondo de mar e indica la estructura interna del flujo del
magma viscoso durante su emplazamiento o su movimiento sobre la superficie terrestre.
Textura_Ofítica
Textura_intersertal
Los intersticios de los cristales grandes y abundantes son manchas angulares de una
masa hemicristalina o vítrea o es decir las texturas equivalentes a la textura ofítica
formadas por otros minerales.
Textura_traquítica
Textura_pilotáxica
Hablando de una textura afírica o afídica se destaca la ausencia de una textura porfídica
en una roca y se refiere a una textura afanítica sin fenocristales.
Textura vitroporfídica
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Muchas rocas volcánicas vítreas contienen fenocristales euhédricos (es decir los
minerales presentan algunas señales de cristales) crecidos a condiciones de menor
perdida de energía térmica y/o de gas en comparación a las condiciones de formación
del vidrio. Los fenocristales de feldespato nadan en una matriz de vidrio perlítico con
bandas de concentraciones variables de cristalitos diminutos. La textura vitroporfídica
se genera por efervescencia explosiva de un magma viscoso de sílice.
Textura esferulítica
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Rocas volcánicas
Andesita:
Basalto:
Riolita:
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GÉNESIS DE LAS ROCAS VOLCÁNICAS.
Lava
Lava se denomina la porción del magma, que aparece en la superficie terrestre y que
entra en contacto con el aire o con el agua respectivamente. La lava enfría rápidamente.
Volátiles
Volátiles son sustancias químicas líquidas y gaseosas que mantienen el estado líquido o
gaseoso a una temperatura (temperatura de fusión o de condensación respectivamente)
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más baja que la de los silicatos caracterizados por temperaturas de fusión relativamente
altas.
El magma contiene entre otros los componentes volátiles siguientes:
Agua como gas disuelto: 0,5 - 8% del magma y 90% de todos los volátiles.
Carbono en forma de CO2, Azufre S2, Nitrógeno N2, Argón Ar, Cloruro Cl2, Flúor F2
e Hidrógeno H2.
Durante la cristalización del magma los volátiles son separados del magma en
consecuencia de su temperatura de fusión o condensación respectivamente mucho más
baja que la de los silicatos.
Los volátiles se liberan junto con el magma emitido por un volcán por ejemplo. La
liberación de los volátiles es responsable de la formación de nuestra atmósfera y de la
hidrosfera.
1.3 Gradiente geotérmico
El gradiente geotérmico en la corteza o es decir la subida de la temperatura con la
profundidad es como promedio 1°/30m o 30°/1km. En una zona de subducción a lo
largo de la placa hundida el gradiente geotérmico es menor, aproximadamente 5°C a
10°C/1km. En un arco magmático el gradiente geotérmico es mayor y puede alcanzar
90° a 100°/km.
1.4 Como se funde una roca en la naturaleza
Cada mineral tiene su propia temperatura de fusión para definidas condiciones (como
presión, composición química).
En lo siguiente se presenta la temperatura de fusión (Tf) de algunos minerales y rocas
para presiones definidas.
Se concluye,
- que en ausencia de agua un aumento en la presión tiene un aumento en la temperatura
de fusión como consecuencia o viceversa una baja de la presión resulta en una
disminución de la temperatura de fusión de una sustancia.
- que la temperatura de fusión de una roca seca es mayor en comparación a la
temperatura de fusión de la misma roca con la presencia substancial de agua.
Por consiguiente la presencia de agua disminuye la temperatura de fusión de los
silicatos en el magma. Un magma ascendente, que contiene agua y que está expuesta a
una disminución progresiva de la temperatura al subir desde la corteza puede llegar a
profundidades someras e incluso a la superficie terrestre antes de solidificarse.
Ambiente de génesis
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independientemente de la composición o del tamaño de los granos. Los diferentes
fragmentos, sueltos o compactados, son llamados piroclástos.
Las explosiones originan de magma viscoso en ebullición estando cerca de la superficie
terrestre, a veces incorporan otras rocas ya solidificadas o magma ya solidificado
situados encima del cuerpo magmático en ebullición. Otra causa para las explosiones es
el ingreso de agua en un cuerpo magmático viscoso de cualquier contenido en gas. Por
la temperatura muy elevada el agua se convierte en vapor aumentando su volumen
apreciadamente, las rocas adyacentes se fragmentan debido a la energía generada por la
deliberación del gas y se produce una explosión del material. En el caso de una
explosión freática el agua subterránea se calienta debido a un cuerpo magmático
subyacente de temperatura elevada, y al vaporizar explota expulsando fragmentos
accidentales de rocas adyacentes. En una explosión freatomagmática se produce
fragmentos juveniles y accidentales. El material piroclástico está expuesto a tres
distintos procesos de transporte y deposición: caer desde una nube de ceniza en alturas
altas de la atmósfera, flotar en el aire o fluir en una avalancha ardiente.
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Depósitos de una nube de forma anular
Una corriente piroclástica o de ceniza o una avalancha ardiente es una mezcla móvil y
muy caliente de gas y tefra (eyecciones), que se mueve a lo largo de la superficie
terrestre alejándose del centro de erupción y manteniendo su aspecto de corriente. Los
depósitos de este tipo son las ignimbritas.
Las rocas volcanoclásticas y piroclásticas ocupan una posición intermedia entre las
rocas magmáticas y las rocas sedimentarias. El aspecto de su origen de una erupción
volcánica es un argumento para considerar los piroclásticos como magmatitas, en el
aspecto, que son transportados antes de su sedimentación los piroclásticos son parecidos
a las rocas sedimentarias.
Por los procesos de erosión las cenizas y las tobas pueden ser transportadas y
aglomeradas con material pelítico formando las tufitas o los sedimentos tufíticos. Las
tufitas son rocas piroclásticas con una adición de hasta el 50% de detritus normal. Por
encima de este porcentaje se habla de un sedimento tufítico.
Textura
Las rocas volcanoclásticas son aquellas con textura clástica causada por procesos
volcánicos. Las erupciones volcánicas explosivas por ejemplo producen volúmenes
grandes de material detrítico (de detritus) volcanoclástico.
Bloques se llama los clastos angulares producidos por la fragmentación de rocas
sólidas. Las bombas constituidas por fragmentos de magma (normalmente de
composición básica o intermedia) son expulsadas, transportadas balísticamente y
modeladas mediante su solidificación en el aire resultando en cuerpos aerodinámicos.
Adicionalmente a la clasificación según su tamaño se pueden distinguir los fragmentos
volcánicos con base en su composición:
a) Vítreo
b) Cristalino
c) Lítico, es decir de fragmentos de rocas poligranulares (de "litos" = roca)
Los clastos de tamaño de grano 'ceniza' usualmente son vítreos o cristalinos, bloques comúnmente son
líticos y ocasionalmente vítreos.
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consolidadas de lapillis y ceniza (toba de lapilli) y de bloques y ceniza (brecha
volcánica tobácea). A veces se emplean el término aglomerado para depósitos no
sorteados de bombas acumulados cerca del viento volcánico
Denominación:
Ejemplos de rocas:
Pumitas son piroclásticos porosos, pumíticas, con brillo sedoso, que nadan en la
superficie de agua. Se constituyen de fibras de vidrio trenzadas subparalelamente y
retorcidas alrededor de huecos y de inclusiones. De tal modo la roca semeja a espuma.
Se forman durante un enfriamiento muy rápido de un magma ascendiente de alta
viscosidad (que sufre una descompresión repentina característica para las erupciones
iniciales). El material expulsado es muy rico en gas y solidifica durante su vuelo por el
aire. Estos son muy característicos de las vulcanitas claras y ácidas, como por ejemplo
de la riolita, y por ello son de color blanco grisáceo hasta amarillento, raramente de
color café o gris. Pumitas frescas son de brillo sedoso. Sus equivalentes basálticos se
denominan escorias ricas en burbujas. Ellas son mucho más raras que la pumita. La
pumita se usa como roca de construcción ligera y como aislante térmico.
Piedra pómez son piroclásticos porosos, que se constituyen de vidrio en forma de
espuma y que se forman durante un enfriamiento muy rápido de un magma ascendiente
de alta viscosidad. Estos son muy característicos de las vulcanitas claras y ácidas, como
por ejemplo de la riolita, y por ello son de color blanco grisáceo hasta amarillento,
raramente de color café o gris. Piedras pómez frescas son de brillo sedoso. La palabra
piedra pómez incluye todos las rocas piroclasticas porosas.
Ignimbritas son sedimentaciones de corrientes del material expulsado del volcán
(avalanchas ardientes). Se constituyen de ceniza, lapilli y bloques. Las componentes
están soldadas entre sí. Se puede denominarlas brechas tufíticas de material volcánico
de todos los tamaños de grano (ceniza, lapilli, bloques). Las ignimbritas son de mala
selección, es decir de distribución irregular de los tamaños de granos, heterogéneas y
porosas. Muchas ignimbritas son de textura paralela debido a componentes vítreas,
aplanadas con diámetros de hasta 10cm.
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