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José Campaña (1); Edgar Bard (2); Cristian Cano (3); Luis Valenzuela (4)
Resumen
En los últimos 30 años, el sitio de emplazamiento del depósito de Relaves Las Tórtolas en la región Metropolitana, ha sido
sometido a 3 grandes terremotos: 3 de marzo de 1985 (Ms=7.8), 27 de febrero de 2010 (Mw=8.8) y 16 de septiembre de
2015 (Mw=8.4). Estos sismos presentan la particularidad que sus epicentros se han localizado tanto al frente como al sur y
norte del área de emplazamiento. Antes de iniciar la construcción del depósito, el dueño instaló un acelerógrafo en suelo
duro, el cual registró el sismo de 1985; posteriormente, ya durante la operación, registró en el mismo sitio los sismos de
2010 y 2015. Adicionalmente, el año 2015 se registró la señal de respuesta en el coronamiento de un muro de arena
secundario. En el presente artículo se presentan los antecedentes geológicos-geotécnicos del área de Las Tórtolas, las
características de los registros asociados a los tres grandes terremotos y la respuesta registrada por la instrumentación
geotécnica de los muros de arena. Además, se comparan los registros anteriormente mencionados con el registro del sismo
de diseño el Tranque Las Tórtolas.
Palabras-Clave: Tranque Relaves, Respuesta Sísmica, Acelerógrafos, Las Tórtolas, Terremoto 2010, Terremoto 2015,
Abstract
In the last 30 years the area where the Las Tórtolas Tailings dam is located has been subject to 3 major earthquakes: the
March 3, 1985 earthquake (Ms=7,8); the February 27, 2010 earthquake (Mw=8,8) and the September 16, 2015 earthquake
(Mw=8,4). The epicenter of these earthquakes were located in the coast line: the first one located almost in front of the Las
Tórtolas area, the second one located south of Las Tortolas area and the third one located north of that area.
The first accelerograph was installed in hard soil before the start of the tailings sand dam construction so it was possible to
register the 1985 earthquake. The 2010 and 2015 earthquakes were also registered at the same point. Furthermore in 2015
the earthquake was also registered in the crest of an auxiliary saddle dam. In the present article the geological and
geotechnical characteristics of the Las Tórtolas dams are introduced as well as the characteristics of the seismic registers for
the 3 earthquakes. A comparison between these registers and the design spectrum used for Las Tórtolas design is carry out.
Keywords: Tailing Dams, Seismic behaviour, Accelerographs, Las Tórtolas, 2010 Earthquake, 2015 Earthquake
1 Introducción
A diferencia de las presas diseñadas para almacenar agua de consumo, de riego o para generación de
eléctrica, las presas de relaves se construyen a lo largo de períodos de varios años, junto con la
operación de la mina. Esto ocurre especialmente en el caso de las presas con muros de arenas de relave
cicloneados, en que el principal material de construcción es la fracción gruesa del relave obtenido por
ciclonaje, el que a su vez es obtenido en el proceso de flotación del mineral. El largo período de
operación de la mina permite, con una adecuada planificación, aplicar el método observacional para lo
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que se requiere contar con instrumentación y esquemas de control adecuados para el monitoreo
periódico y en algunos casos continuo de las variables más importantes, tales como niveles
piezométricos (estáticos y dinámicos), caudales y calidad de agua en los drenes, deformaciones en
puntos clave de la presa y respuesta de la presa en términos de aceleraciones y deformaciones ante
sismos de cierta magnitud [1]. Esto representa una valiosa oportunidad para mejorar procedimientos
constructivos, de ser necesario; adaptar el diseño y construcción a eventuales cambios de las
características geotécnicas de los materiales; optimizar la operación desde los puntos de vista técnico
y económico e introducir modificaciones que confirmen o inclusive aumenten las condiciones de
seguridad del depósito de relaves [1].
A fin de garantizar el adecuado comportamiento de estas presas es fundamental contar con sistemas
de control y de monitoreo que permitan verificar, periódicamente, el cumplimiento de las hipótesis de
diseño, así como introducir, oportunamente, las modificaciones que se pudieran requerir para
garantizar el adecuado desempeño de la obra en el mediano y largo plazo [2].
Uno de los mayores desafíos es predecir el comportamiento de la presa frente un sismo severo. En la
etapa de diseño, estos análisis requieren caracterizar las arenas de relaves, lo cual es un desafío mayor,
ya que no siempre se dispone de muestras representativas. De igual modo, se requiere de un estudio
de riesgo sísmico, en el cual se “definen” los sismos de diseño basado en aproximaciones
determinísticas-probabilísticas, así como los acelerogramas asociados para evaluar la respuesta de la
presa. Con estos antecedentes se aborda un análisis dinámico, mediante métodos de cálculo basados
en diferencias finitas o elementos finitos, adoptando más supuestos: ley constitutiva, criterios de falla,
análisis drenado/no-drenado, orientación del sismo respecto al muro, condiciones de borde, etc.
Disponer de mediciones de la respuesta dinámica de muros de arenas de presas de relaves sometidos
a sismos de menor energía que los que fueron definidos en la etapa de diseño, constituye una valiosa
oportunidad para validar supuestos, necesariamente adoptados en dicha etapa, ya sea por falta de
antecedentes, limitaciones de los métodos o bien por estar al límite del conocimiento.
En este contexto, este artículo presenta la información recopilada de los 3 últimos terremotos que han
ocurrido en Chile central, registrados en el sitio de emplazamiento del depósito de relaves Las Tórtolas,
con la particularidad de contar con mediciones anteriores a la construcción de la presa. Es importante
señalar que el presente artículo no tiene por objeto analizar en detalle la validez de modelos
constitutivos, ni verificar estabilidad, ni entregar una caracterización geotécnica de detalle de las áreas
de emplazamiento de los acelerógrafos. Su objetivo principal es dar a conocer a la comunidad
geotécnica esta información.
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instrumentación geotécnica está conformado por piezómetros, control de asentamientos y
acelerográfos, como elementos principales. En la Fig.1 se presenta una foto aérea del depósito de
relaves Las Tórtolas y en la Fig. 2, la sección típica del muro principal.
Muro Principal
Muro Este
Muro Oeste
Planta Las
Tórtolas
El muro principal está instrumentado con 3 acelerógrafos: a) Torca (suelo duro), ubicado en terreno
natural, aguas abajo del pie de la presa, orientado para que mida en dirección perpendicular y paralela
al eje del muro. b) Torro (roca), ubicado en un afloramiento rocoso de la ladera del estribo izquierdo
del muro, con la misma orientación que Torca. c) Coronamiento. Éste último se ubica en la parte
superior del muro, pero por razones de operatividad e interferencias con el crecimiento, no siempre se
encuentra operativo. El muro secundario Oeste también cuenta con 3 acelerógrafos: a) Basal (suelo
duro), Ladera (roca) y Coronamiento (arena).
El estribo izquierdo del muro principal se caracteriza por la presencia de rocas volcanoclásticas
(ignimbritas y tobas), las cuales se apoyan y alternan con rocas similares del tipo brechas y aglomerados
volcánicos. En los estudios de la etapa de diseño se le asignaron velocidades compresionales del orden
de Vp=2,000 m/s para los primeros 25m y que se incrementan a valores sobre 3,000 m/s bajo esta
profundidad.
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La zona del valle está cubierta por sedimentos aluviales y fluviales, constituidos por arcillas limo-
arenosas con intercalaciones de gravas y bolones. Estos sedimentos rellenan una antigua garganta
labrada en roca basal pórfido andesítica, alcanzando espesores del orden de 25m (eje presa principal).
El suelo se presenta estratificado horizontalmente y en forma lenticular, alternándose capas de limos
arenosos, arcillas y gravas, con predominio de las dos primeras. En los estudios de la etapa de diseño
se le asignaron velocidades compresionales del orden de Vp=200-300 m/s, para los primeros 6m, de
Vp=1,100-1,300 m/s para los siguientes 25m y luego estas se incrementan a valores sobre 3,400 m/s a
mayores profundidades.
El empotramiento derecho del muro secundario Oeste está compuesto por tobas y tobas brechosas,
cubiertas parcialmente por depósitos coluviales, con espesores menores a 1,5 m. La roca presenta
distintos grados de meteorización y fracturamiento, con velocidades de onda Vp= 1,500 m/s, para
espesores variables entre 0m y 60m; bajo ésta se detecta roca sana con Vp= 3,000 m/s. En el estribo
izquierdo se detectan rocas similares, con Vp= 2,000 m/s y Vs= 1,200 m/s en superficie, y en
profundidad alcanza valores de Vp= 3,000 m/s.
Al pie del muro Oeste, se detectan depósitos coluviales y fluviales, los que sobreyacen a tobas y tobas
brechosas o rocas sedimentarias. En el emplazamiento de este muro, los espesores de suelo son
crecientes hacia aguas abajo de la quebrada, variando desde una escasa cobertura centimétrica en el
eje del muro, hasta del orden de 20m aguas abajo y fuera de la traza del muro. Los suelos presentan
velocidades Vp= 400 a 700 m/s y las rocas Vp entre 900 y 1,500 m/s para los primeros 20m de espesor
y Vp>2,700m/s a mayores profundidades.
Tabla 1. Características registro de aceleración (Torca), para el sismo del 03 /03/1985 [4].
Parámetro N64°E N26°W Vertical
Aceleración máxima amáx [g] 0,172 0,145 0,104
Velocidad máxima vmáx [cm/s] 18,84 13,68 9,31
Desplazamiento máximo dmáx [cm] 6,25 4,49 4,01
Potencial destructivo PD [10-4 g·s3] 11,24 11,08 3,53
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hipocentro, se ubicó en las coordenadas geográficas 36º17’23” S y 73º14’20” W, a una profundidad
estimada de 30 km y a 37 km de la costa. La red de acelerógrafos del Centro Sismológico Nacional (CSN)
y del Dep. Ingeniería Civil de la U. de Chile, han reportado las aceleraciones máximas registradas en los
distintos puntos instrumentados, las que se presentan resumidas en la Fig.3. [5]
En el muro principal de Las Tórtolas, los equipos instalados en roca (Torro) y suelo (Torca), operaron y
registraron el evento sísmico. El equipo instalado en el coronamiento del muro arenas no registró el
sismo debido a que se encontraba en proceso de cambio y reinstalación. La Tabla 2 presenta las
principales características del sismo registrado y en la Fig. 4 estas se presentan en forma gráfica. Se
consideró válido el registro Torca (suelo duro), en tanto que el registro Torro evidencia un efecto local
de amplificación asociado probablemente a la topografía del lugar.
La Fig.4 presenta el espectro elástico de diseño propuesto en el Informe de peligro sísmico [6], el que
se compara los registros obtenidos el 27 de febrero. Cabe señalar que por la ubicación del instrumento
base (suelo duro), este registro sería comparable con el propuesto para control del diseño.
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a)
Longitudinal d)
1,0
Sismo
SyS Diseño [7]
(2006b)
b) Torca Transversal
Sa [g]
0,4
Transversal
0,2
0,0
0 0,5 1 1,5 2 2,5 3 3,5 4
c) Período [s]
Vertical
Fig. 4. Registros acelerógrafo TORCA (2010) a), b) y c). Comparación espectro elástico de
diseño con sismo de diseño (d).
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0,11g (San Esteban)
0,06g
(Cerro El Roble)
Las Tórtolas
.
Fig. 6. Registro en acelerógrafo en la base y coronamiento Muro Oeste (Ref. 9)
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Tabla 4. Características registro de aceleración, para el sismo del 16/09. Muro Principal
Basal (TORCA) Ladera (TORRO)
Parámetro
Long. Transv. Vert. Long. Transv Vert.
Aceleración máxima amáx [g] 0.066 0.064 0.045 0.059 0.058 0.037
Velocidad máxima vmáx [cm/s] 4.627 4.818 3.18 5.095 7.348 3.885
Desplazamiento máximo dmáx [cm] 1.64 1.209 0.937 1.368 2.192 1.032
Intensidad de Arias IA [m/s] 0.254 0.254 0.121 0.276 0.291 0.102
Período predominante Tp1 [s] 0.22 0.28 0.16 0.36 0.42 0.18
Potencial destructivo PD [10-4 g·s3] 1.96 5.50 0.60 20.40 31.00 3.63
Nota: - Registros corregidos por línea base, filtrados en el rango de frecuencias 0,17 a 25 Hz.
- Registro Ladera probablemente afectado por condición topográfica.
L1 L2
Ubicación esquemática L1 y L2
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Durante el sismo del 16 de septiembre de 2015, no se registraron variaciones en los niveles
piezométricos ni deformaciones superficiales en ninguno de los muros del depósito de relaves Las
Tórtolas.
5 COMENTARIOS FINALES
El sitio de emplazamiento del depósito de relaves Las Tórtolas cuenta con registros instrumentales de
3 grandes terremotos: 3 de marzo de 1985 (Ms=7.8), 27 de febrero de 2010 (Mw=8.8) y 16 de
septiembre de 2015 (Mw=8.4). La particularidad de estos registros es que los epicentros se ubican en
la costa, tanto al frente como al sur y norte del área del tranque. El instrumento ubicado en suelo duro,
asociados al muro principal, registró aceleraciones máximas de amax=0,22g (1985), amax=0,25g (2010) y
amax=0,09g (2015). En términos de aceleración máxima vertical, registró amax=0,104g (1985),
amax=0,129g (2010) y amax=0,045g (2015).
Para el sismo de 2015, los instrumentos instalados en el muro secundario (muro Oeste), registraron
amax=0,06g en la base y amax=0,165g en el coronamiento, lo que implica una amplificación topográfica
de 2,75. Al comparar el potencial destructivo, la amplificación resulta superior a 8 veces. De igual modo,
al comparar las aceleraciones máximas verticales, se midió una amplificación del orden de 2 veces.
Los sismos tipo intraplaca subductivos costeros que se han registrado en Las Tórtolas (1985, 2010 y
2015) son inferiores en términos de aceleración máxima y potencial destructivo que los estimados en
el estudio de riesgo sísmico (Fig. 8). Al ocurrir el sismo de 2010, el período natural del muro principal
era del orden de T=0.6 s (altura de muro de H=92 m aproximadamente). En la Fig. 4 se observa que para
este periodo, la aceleración espectral (Sa) del sismo de diseño es algo menor a la registrada durante el
evento sísmico. Esto implica que a pesar que el sismo del 27 de Febrero de 2010 presentó una
aceleración máxima y un potencial destructivo menor que el sismo de diseño, este sometió al muro
principal a una solicitación sísmica algo mayor a la prevista. El muro, sin embargo, presentó un óptimo
comportamiento en cuanto a presiones de poros, deformaciones y estabilidad global.
Fig. 8 Aceleración horizontal y Potencial Destructivo. Área Las Tórtolas - Muro Principal
En ninguno de los grandes sismos que se han registrado en las Tórtolas se ha detectado la ocurrencia
de licuefación de las arenas que componen los muros resistes ni tampoco corrimientos.
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El disponer de registros sísmicos y antecedentes del comportamiento global de la estructura
(asentamientos, niveles freáticos) es una poderosa herramienta que puede utilizarse para incorporar
mejoras en los diseños de estimarse necesario.
Finalmente, sería altamente recomendable que la información sísmica que sea registrada en las presas
de relaves o de agua, de empresas públicas o privadas, sean de público acceso para su análisis y poder
incorporar dicha información en los diseños de las presas.
6 AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen a Anglo American por las facilidades otorgadas para la difusión de la información
contenida en este artículo. Además agradecen a la Ing. Viviana González D. que ayudó a procesar los
registros sísmicos.
Referencias
[1] L. Valenzuela, Tailings Dams and Hydraulic Fills. The 2015 Casagrande Lecture. 16th International
Conference on Soil Mechanics and Geotechnical Engineering. Buenos Aires, Argentina 2015.
[2] N. R. Morgenstern, Geotechnics and Mine Waste Management, Keynote Lecture, In
International Symposium on Seismic and Environmental Aspects of Dams Design: Earth, Concrete
and Tailings, 1996.
[3] Udías, A., Madariaga, R., Buforn, E., Muñoz, D. & Ros, M. (2012). The Large Chilean Historical
Earthquakes of 1647, 1657, 1730 and 1751 from Contemporary Documents. Bulletin of
Seismological Society of America, Vil. 102, No4, pp. 1639-1653.
[4] R. Flores, Ingeniería Sísmica – El caso del sismo del 3 de marzo de 1985. Instituto de Ingenieros de
Chile, Chile 1993.
[5] Verdugo R, González J. Liquefaction-induced ground damages during the 2010 Chile earthquake.
Soil Dynamics and Earthquake Engineering, 2015. http://dx.doi.org/10.1016/j.soildyn.2015.04.016i.
[6] SyS Ingenieros Consultores Ltda. (2006a). “Estudio de Peligro Sísmico Mina Los Bronces y Planta
Concentradora y Depósito de Relaves Las Tórtolas”. Informe SS-05077-01e.
[7] Barrientos, S. (2015). Informe Técnico Terremoto IIlapel 16 Septiembre 2015.
[8] J. Campaña, E. Bard, and R. Verdugo, Shear Strength and Deformation Modulus of Tailing Sands
under High Pressures, Proc. of the 18 th Conf. on Soil Mechanics and Geotechnical Engineering,
Paris, 2013.
[9] GeoMediciones. Informe Instrumentación Geotécnica. Mantención Primer Trimestre 2010,
Depósito Las Tórtolas, mayo 2010. Informe interno para Anglo American.
[10] GeoMediciones Ltda. (2015). Aceleraciones máximas registradas en Muro Principal y Muro Oeste,
Tranque Las Tórtolas, 2015. Informe interno para Anglo American.
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