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1. Significados y connotaciones de
'Imágenes mentales'
Las imágenes mentales son un aspecto familiar de la experiencia cotidiana de la
mayoría de las personas (Galton, 1880a, b, 1883; Betts, 1909; Doob, 1972;
Marks, 1972, 1999). Algunas personas pueden insistir en que raramente, o
incluso nunca, experimentan conscientemente las imágenes (Galton, 1880a,
1883; Faw, 1997, 2009, pero véase Brewer & Schommer-Aikins, 2006), pero
para la gran mayoría de nosotros, es una característica familiar y común de
nuestras vidas mentales. El idioma inglés proporciona una gran variedad de
formas idiomáticas de referirse a las imágenes mentales visuales: "visualizar",
"ver en el ojo de la mente", "tener una imagen en la cabeza", "imaginar", tener /
ver una imagen mental / imagen, 'y así sucesivamente. Parece que hay menos
formas de hablar sobre imágenes en otros modos sensoriales, pero existen pocas
dudas de que ocurra, y la experiencia de imágenes en cualquier modo sensorial a
menudo se denomina "imaginación" (apariencia, sensación, olor, sonido). , o
sabor de algo). Alternativamente, la naturaleza casi- perceptual de una
experiencia se puede indicar meramente colocando el verbo sensorial relevante
("ver", "escuchar", "saborear", etc.) en "citas de susto" reales o implícitas.
A pesar de la familiaridad de la experiencia, el significado preciso de la
expresión "imaginería mental" es notablemente difícil de precisar, y las
diferentes interpretaciones de la misma a menudo han aumentado
considerablemente la confusión de los debates ya complejos y díscolos, entre
filósofos, psicólogos y científicos cognitivos, con respecto a la naturaleza de las
imágenes, sus funciones psicológicas (si las hay) e incluso su propia
existencia. En la literatura filosófica y científica (y a fortiori en el discurso
cotidiano), la expresión 'imaginería mental' (o 'imágenes mentales') puede usarse
en cualquiera o en todos los al menos tres sentidos diferentes, que solo
ocasionalmente se distinguen explícitamente, y muy a menudo combinado
{1} experiencia consciente cuasi-perceptual per se ;
{2} representaciones hipotéticas similares a imágenes en la mente y / o el cerebro
que dan lugar a {1} ;
{3} Representaciones internas hipotéticas de cualquier tipo (similares a una imagen
o de otro tipo) que dan lugar directamente a {1} .
Demasiadas discusiones sobre imágenes mentales visuales no logran establecer
una clara distinción entre la opinión de que las personas tienen experiencias
cuasi-visuales y la afirmación de que tales experiencias deben ser explicadas por
la presencia de representaciones, en la mente o el cerebro, que están en algunos
sentido de imagen . Esta teoría de imágenes (o teoría pictórica ) de la
experiencia de las imágenes está profundamente arraigada en nuestro lenguaje y
nuestra psicología popular. La misma palabra 'imagen', después de todo, sugiere
una imagen. Sin embargo, aunque la mayoría de los laicos y expertos
probablemente continúen aceptando alguna forma de teoría de la imagen, muchos
filósofos y psicólogos del siglo XX, de una variedad de tradiciones teóricas, han
argumentado fuertemente en contra de ella, y en varios casos han desarrollado
bastante detallada descripciones alternativas, no pictóricas de la naturaleza y las
causas de las experiencias con imágenes (por ejemplo, Dunlap, 1914; Washburn,
1916; Sartre, 1940; Ryle, 1949; Shorter, 1952; Skinner, 1953, 1974; Dennett,
1969; Sarbin & Juhasz , 1970, Sarbin, 1972, Pylyshyn, 1973, 1978, 1981, 2002a,
2003a, 2005, Neisser, 1976, Hinton, 1979, Slezak, 1991, 1995, Thomas, 1999b,
2009).Otros, debería decirse, han desarrollado y defendido la teoría de la imagen
de maneras sofisticadas en el intento de cumplir con estas críticas (por ejemplo,
Hannay, 1971, Kosslyn, 1980, 1983, 1994, von Eckardt, 1988, 1993; Tye, 1988,
1991). ; Cohen, 1996). Sin embargo, a pesar de estos desarrollos, mucha
discusión filosófica y científica acerca de las imágenes y las funciones cognitivas
que puede o no servir continúa basándose en la suposición a menudo no
expresada (e incluso no examinada) de que, si hay imágenes mentales, debe
consistir en en imágenes internas.
Considere, por ejemplo, el título del libro The Case for Mental Imagery , de
Kosslyn, Thompson & Ganis (2006). De hecho, el libro es una defensa extendida
y bastante polémica de la muy disputada opinión de que las imágenes mentales
visuales consisten en estados cerebrales representacionales que son, de alguna
manera significativa e importante, genuinamente similares a las imágenes
(ver suplemento: The cuasi-Pictorial Theory of Imagery y sus problemas ). Es
decir, los contenidos sugieren que el título debe entenderse como una "imagen"
intencionada en el sentido {2} . Sin embargo, también sería muy natural (y, muy
posiblemente, de acuerdo con las intenciones de los autores - compare Kosslyn,
Ganis y Thompson, 2003) entender el título como implicando que el propósito
más profundo del libro es refutar la visión de que las imágenes, incluso en
sentido {1} , realmente no existe (o, al menos, que el concepto de imaginería no
encuentre lugar en una ontología propiamente científica). Aunque esta visión
negacionista de las imágenes tiene pocos, si es que hay algunos, partidarios hoy
en día, es bien sabido que no hace mucho tiempo, en la era de la psicología
Conductista, tuvo una gran influencia. El título del libro por lo tanto
(intencionalmente o no) nos invita a combinar la (ahora) muy controvertida
visión de que las imágenes mentales son entidades similares a imágenes, con lo
que es, hoy en día, la verdad virtual de que las personas realmente tienen
experiencias casi perceptivas, y que nuestra ciencia de la mente nos debe alguna
explicación de ellos.
Otra forma en que la expresión "imaginería mental" (junto con muchos de sus
casi equivalentes coloquiales) puede ser engañosa, es que tiende a sugerir solo
fenómenos casi visuales . A pesar del hecho de que la mayoría de las discusiones
académicas sobre imágenes, en el pasado y en la actualidad, se centran
principalmente o exclusivamente en el modo visual, de hecho, la experiencia casi
perceptiva en otros modos sensoriales es igual de real, y, muy probablemente,
igual que común e igual de importante psicológicamente (Newton, 1982). Los
científicos cognitivos contemporáneos generalmente lo reconocen, y en la
literatura científica reciente se pueden encontrar interesantes estudios
de imágenes
auditivas , imágenes cinestésicas (o motoras ), imágenes olfativas , imágeneshápt
icas (táctiles), etc. (por ejemplo, Segal y Fusella, 1971). Reisberg, 1992; Klatzky,
Lederman y Matula, 1991, Jeannerod, 1994, Bensafi y otros , 2003, Yoo y otros ,
2003, Kobayashi y otros , 2004, Djordjevic y otros , 2004, 2005). Aunque estos
estudios todavía son ampliamente superados en número por los estudios de
imágenes visuales, la "imaginería" se ha convertido en el término generalmente
aceptado entre los científicos cognitivos para la experiencia cuasi-perceptual en
cualquier modo de sentido (o cualquier combinación de modos de sentido).
Figura 1.2_1
El pato-conejo
Otros, sin embargo, notablemente Reid (1764 II.5), Sartre (1936), Wittgenstein
(1967 §621 y sigs.), McGinn (2004) e Ichikawa (2009), argumentan que hay una
aguda distinción conceptual y fenomenológica que se debe extraer entre
imágenes y percepción propiamente dicha. Después de todo, se argumenta,
nuestra imaginación, a diferencia de nuestra percepción, está bajo el control de
nuestra voluntad (y experimentada como tal). Si sé cómo es un elefante, puedo
elegir imaginar uno donde y cuando quiera, pero no puedo elegir ver un elefante
a menos que uno realmente esté presente. Por el contrario, si un elefante está
presente ante mis ojos abiertos, no puedo evitar verlo, lo quiera o no. [ 1 ] McGinn
(2004) reafirma este argumento con mucho más rigor y detalle que sus
predecesores, y, además, establece ocho argumentos adicionales que, según él,
apuntan a la misma conclusión, a saber , que las imágenes mentales son un
fenómeno radicalmente conceptualmente diferentes en tipo de percepción. Si es
cierto, esto parecería implicar que todas las teorías científicas existentes sobre la
naturaleza y los mecanismos de las imágenes (véanse los §4.4-4.5, a
continuación), y (a lo mejor de mi conocimiento) todas las teorías obsoletas
también (véase §§2- 3 a continuación) debe ser falso, ya que todos ellos
dependen de la suposición de que las imágenes y percepciones mentales difieren
en grado en lugar de en especie, y que existe un gran grado de superposición
entre los mecanismos respectivos que dan lugar a cada uno. Sin embargo, aunque
todas o la mayoría de las diferencias entre imágenes y percepciones señaladas
por McGinn (y Reid, Sartre y Wittgenstein) son probablemente lo
suficientemente reales, la afirmación de que cualquiera de ellas refleja las
verdaderas diferencias en tipo, en lugar de grado, está en gran parte terreno más
inestable. Tomando en detalle los argumentos de McGinn (e Ichikawa), Thomas
(2014) defiende la noción de un espectro o continuo de fenómenos imaginativos
que abarca no solo la percepción veridical y las imágenes mentales, sino también
cosas como sueños, alucinaciones, pareidolia y varios otros tipos de "percepción
imaginativa" engañosa y no engañosa.
Sartre (1940) y Wittgenstein (1967 §§627, 632) también argumentan que (en
agudo contraste con la percepción) no podemos obtener información nueva sobre
el mundo a partir de nuestras imágenes: ninguna imagen puede contener nada
excepto lo que el generador de imágenes pone allí, que ya debe haber estado en
su mente. Sin embargo, no solo la observación, sino también la inferencia pueden
conducir al conocimiento, y se ha argumentado que las imágenes mentales
pueden y de hecho respaldan ciertos tipos de inferencias que nos proporcionan
conocimientos genuinamente nuevos sobre el mundo real (Kosslyn, 1980, 1983;
Taylor, 1981). Georgiou, 2007; Thomas, 2014). [2 ] McGinn, sin embargo, (2004,
p. 19 y ss.) Argumenta que aunque Sartre y Wittgenstein exageran su punto de
vista, existe una intuición genuina e importante que subyace en lo que dicen: la
información que podemos obtener de nuestras imágenes es de un tipo diferente, y
se deriva de una manera diferente, de lo que obtenemos de la percepción.
Bibliografía
Por razones de espacio y conveniencia, la bibliografía se ha dividido en tres
partes:
Seleccionar bibliografía
• Barsalou, LW (1999). Sistemas de símbolos perceptivos (con comentarios y
respuesta del autor). Ciencias del comportamiento y del cerebro (22) 577-
660. [ Preprint disponible en línea (PDF) ]Supuestamente no directamente sobre
imágenes, pero trata del tema muy cercano de las representaciones mentales que
son inherentemente perceptuales en su carácter, y argumenta que son adecuadas
para explicar la cognición, y explicativamente superiores a las concepciones
"amodales" de representación (como mentales ). Para alguna evidencia de apoyo
reciente, que también hace explícito el vínculo con las imágenes, ver Kan et
al .(2003), y para algún apoyo filosófico ver Nyíri (2001) y Prinz (2002).
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