La Ética en la Investigación Científica

Viernes, 28/03/2008

Algunos piensan que la sociedad global muestra una época de nostalgia e incertidumbre, de
actitud nihilista (los valores supremos pierden validez), una época de aproximación lamentable hacia una ética
light, época de descrédito de lo absoluto como producto de una nueva idolatría del capital o de una “nueva
religión” la del “mercantilismo” (dogma básico: el poder del dinero; sacramentos: los productos comerciales;
Iglesias: los bancos; y sacerdotes: los banqueros y financistas).

En los inicios de la civilización, la moral estaba determinada por los intereses comunitarios. Con el correr del
tiempo se afirma y desarrolla una moral posmoderna guiada por intereses individualistas dentro de una
sociedad de carácter relativista, hedonista y utilitario.

El modelo de la globalización de la economía se ha construido sobre la base de los valores del individualismo
y del utilitarismo. En la sociedad del libre mercado todo se mide en términos de operación, de función, de
eficiencia, de competitividad y de rendimiento. No importa la condición de la persona humana, interesa más
qué producto de calidad es capaz de producir o de comprar, importa más que el trabajador cumpla a plenitud
sus deberes a costa de recibir cada vez menos derechos, importa más que el propietario del capital logre
incrementar sus utilidades.

Es lamentable que la globalización, con la prescindencia de los valores éticos, esté destruyendo
progresivamente la verdadera solidaridad social y profesional. Lo que se está globalizando es la desigualdad
social; se globaliza la liberación de los mercados, las tecnologías de punta, la especulación financiera, el
consumismo, pero no se globaliza el pleno empleo y los principios y valores éticos.

Frente a esta realidad, algunos autores llegaron a formular las preguntas siguientes: ¿De qué ética estamos
hablando en una sociedad global? ¿tiene sentido hablar de ética cuando lo que ahora vale y cobra sentido es
el lucro, la desigual competencia, la acumulación de capital, la posesión de mercados, la ley del mercado y la
lógica dominante?

Una nueva sociedad del conocimiento sin el soporte ético es como un ser humano sin cerebro, sin corazón y
sin extremidades.

En el presente artículo intentaremos aproximarnos a una ética en la investigación científica.

La ética en la investigación científica

Para que una conducta sea ética en términos de investigación científica el profesional deberá actuar con
transparencia e investigar correctamente, dentro del marco de normas, principios y valores morales y del uso
de medios lícitos o permitidos, liberado de presiones y de intereses subalternos o meramente monetarios.

Características del Investigador científico

Desde el punto de vista moral el investigador científico se caracteriza por lo siguiente.

Aptitud para distinguir entre sus actos y los actos de otras personas.

Capacidad para determinarse a sí mismo.

Capacidad para realizar actos morales.

Conciencia de los valores: distinción entre el bien y el mal.

Conciencia moral (emisión de juicios de valor).

Respeto a los derechos humanos.

Formulación de preguntas
Al formularse preguntas el investigador científico deberá encontrar las respuestas adecuadas y correctas:

¿Qué investigamos o dejamos de investigar y por qué?

¿Qué decimos o dejamos de decir y por qué?

¿A quién investigamos y por qué?

¿Cómo investigamos y por qué?

¿Quién se beneficia con el resultado de la investigación?

¿Son los medios que se utiliza de carácter lícitos, honestos, permitidos y que no afectan la privacidad o la
reputación de las personas?

¿Qué derechos se violan al realizar la investigación?

¿El fin justifica los medios al violar los derechos de alguien que supuestamente ha cometido un delito o un
engaño?

¿Se invade el derecho a la intimidad al revelar datos cuando no se trata de un asunto de vital interés público?

¿Es lícito el engaño para informar sobre la verdad?

¿ Debería pagarse a la fuente informativa para obtener toda la información sobre el supuesto caso de
corrupción que está en proceso de investigación?

¿Se debe o no revelar las fuentes de información? ¿En qué casos? ¿Cuándo?

¿A qué temas hay que dar un tratamiento preferente y a qué temas un tratamiento secundario?

¿Qué intereses se afectan?

¿Qué derechos se violan?

¿El asunto en cuestión es de legítimo interés público y para la comunidad académica y científica?

¿Se invade el derecho a la intimidad cuando no se trata de un asunto de vital interés público?

¿Es cualquier método justificable no importa las condiciones de la tarea y las dificultades para conseguir
información?

¿Pueden los investigadores científicos utilizar identificación falsa para lograr acceso a la información?

El deber moral
El buen investigador científico está obligado, moral y profesionalmente, a decir y difundir siempre la verdad.
En este sentido es obligación del investigador:

Buscar, descubrir, defender, respetar, promover, amar, lograr y difundir la verdad, cueste lo que cueste, en
todo momento, situación, lugar o circunstancia.

Examinar la exactitud de las informaciones y declaraciones, sin perjuicios ni intereses creados, antes de
publicarlas o de difundirlas.

Valorar la importancia y trascendencia de los principios morales en función del bien común.

En caso de presentarse una duda, el investigador científico debe expresar lo dudoso como dudoso, lo
probable como probable y lo cierto como cierto.

En ningún caso el investigador debe inducir a engaño haciendo que la gente considere como verdad lo que
solamente tiene quizá un cierto grado de presunción.

La falta de veracidad constituye un atentado contra el justo derecho del público a saber la verdad.

Faltas éticas
Constituyen faltas éticas del investigador científico:

· Atentar contra los derechos de autor, haciendo suyo informaciones y trabajados que no le pertenecen.

· Violar el secreto profesional y la cláusula de conciencia.

· Publicar datos negativos para la hipótesis que pretende comprobar o demostrar.

· Solicitar más de lo necesario dinero y equipos tecnológicos para efectuar la investigación.

· Admitir que figure su nombre como uno de los autores en trabajos de investigación que no participó en su
elaboración.

· Enviar reporte a eventos nacionales e internacionales sólo con fines de figuración o de que aparezcan en las
actas y no asistir a dichos eventos.

· Comprometerse a efectuar más trabajos de investigación que las que puede desarrollar según su capacidad
y tiempo.

· Promover en los equipos de trabajo a los incondicionales o en función de la amistad y no a los idóneos o
mejores profesionales.

Compromiso ético
El investigador científico deberá asumir el compromiso ético siguiente para el mejor cumplimiento de sus
funciones profesionales:

· Respetar y defender la verdad por sobre todas las cosas, en cualquier espacio, circunstancia y tiempo
histórico;

· Rechazar las conclusiones prejuiciosas, manipuladas y alienantes;

· Investigar con independencia de criterio, honestidad intelectual, imparcialidad, pluralismo y responsabilidad

social, política, jurídica y ética;
· Acudir al mayor número posible de fuentes, para un mejor conocimiento de los hechos;

· No recurrir a recursos inmorales o no éticos ni a recursos ilícitos (delictivos) como son los siguientes:
Soborno, engaño, plagio, interceptación telefónica, violación de la correspondencia, incursión a la vida privada
de las personas, uso de cámaras y micrófonos ocultos (sin la debida autorización del personaje de la noticia),
realizar investigación encubierta (presentación del periodista bajo identidad falsa u ocultando el medio que
representa) para asuntos que no son de interés público, entre otros; ingresar físicamente en los recintos
privados, a hurtadillas o por medios electrónicos, sin la debida autorización, para observar, escuchar,
fotografiar, grabar o captar palabras o imágenes que están protegidas por el derecho a la vida privada.

· Guardar reserva o silencio de la identidad de la fuente informativa en cumplimiento de la palabra empeñada

(derecho al secreto profesional).

· Respetar las convicciones políticas, religiosas y morales, tanto en la forma como en el fondo de las
informaciones.

· Impedir la identificación de niños implicados en delitos o vicios sociales (alcoholismo, drogadicción, atentado
a las buenas costumbres, etc.), en protección al bienestar futuro que les asiste.

· El investigador no deberá violar la ley ni mucho menos afectar el orden público, la seguridad ciudadana, las
buenas costumbres, las nobles tradiciones y formas de vida de las personas y los pueblos