1060TA

CLIMAT –
ACTION DES ÉLÉMENTS
DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
par
R. DURAND
Maître de Recherches à la Station de Bioclimatologie Agricole de l’INRA à Versailles

SOMMAIRE ANALYTIQUE
I. Facteurs climatiques et facteurs physiques d’action (1 et 2)
Liste
II. Croissance et développement (3 à 7)
III. Action de la température sur les végétaux (8 à 41)
A. Sur la croissance et le développement (8 à 12)
Ta b l e
B. Sommes de températures (13 à 16)
C. Thermopériodisme (17)
D. Action létale des basses températures (18 et 19)
Index E. Action létale des températures élevées (20 et 21)
F. Gelées de printemps (22 à 41)
1. Conditions de formation (23 à 28)
2. Le risque de gelée (29 à 31)
3. Les avertissements gelée (32)
Glossaire 4. La protection contre les gelées (33 à 41)

IV. Autres facteurs météorologiques (42 à 51)

A. Rayonnement (42 et 43)
B. Pluie artificielle et lutte contre la grêle (44 à 49)
C. Le vent et les pollutions atmosphériques (50 et 51)

©Techniques Agricoles 1060

Document à usage pédagogique

 CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
Dormance, 17, 19.
Échaudage, 21.
Gelées de printemps, 22.
– (avertissements), 32.
– (conditions de formation), 23.
– (protection), 33.
– (risque), 29.
Gelées d’hiver, 23.
Grêle, 44.
Document à usage pédagogique
TA 1060
INDEX ALPHABÉTIQUE
Létale (action), 18. Taux de croissance, 5.
Températures basses, 18.
Mésoclimat, 1.
– élevées, 19.
Microclimat, 1.
– (profils de), 25.
Photopériodisme, 42. Thermopériodisme, 17.
Pollution atmosphérique, 51.
Vent, 50.
Printanisation, 17, 19.
Vernalisation, 17.
Rayonnement, 2, 21, 23, 34, 42.
Sommes de températures, 13.
Liste
Ta b l e
I n dex
Glossaire
 1060TA CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
I. FACTEURS CLIMATIQUES
ET FACTEURS PHYSIQUES D’ACTION
1.– Les facteurs du climat, définis dans le fascicule 1050,
ne correspondent pas exactement au climat auquel la
plante est soumise. On parle de mésoclimat pour le pre-
mier et de microclimat pour le second. Celui-ci présente
lui-même de grandes variations. L’éclairement énergéti-
que des feuilles peut varier dans un rapport de 1 à 10
entre les feuilles supérieures et les feuilles inférieures de
la végétation, il peut varier dans un rapport de 1 à 3 en
quelques secondes par suite d’un passage nuageux. Il en
résulte des variations de plusieurs degrés dans la tempé-
rature de la végétation. On observe également de grandes
variations dans l’humidité de l’air baignant les plantes.
2.– Les facteurs du climat sont très liés entre eux : si l’on
compare une journée à ciel clair à une journée à ciel cou-
vert, on constate des variations importantes et concomi-
tantes des facteurs climatiques. On mesure dans le pre-
Liste mier cas, un rayonnement global plus important, et un
rayonnement net plus élevé en été et plus faible en hiver.
Il en résulte en général une température supérieure en été
et inférieure en hiver. Les amplitudes de température et
d’humidité relative sont supérieures en toute saison.
Ta b l e
L’évapotranspiration potentielle est également plus forte
et les précipitations sont évidemment nulles en cas de
ciel clair. On retrouve les mêmes liaisons à l’échelle
annuelle : en hiver le rayonnement la température et la
tension de vapeur de l’eau dans l’air sont plus faibles
Index qu’en été ; l’humidité relative par contre varie en sens
inverse. A rayonnement global égal, la température et la
tension de vapeur sont généralement plus faibles au prin-
temps qu’en automne. Les plantes réagissent différem-
ment à tous ces complexes climatiques et il est souvent
Glossaire difficile de discerner quel est le facteur qui agit le plus sur
la croissance et le développement. Nous allons cependant
tenter de faire la part des choses en étudiant successive-
ment l’action des différents éléments du climat.
II. CROISSANCE ET DÉVELOPPEMENT
3.– Du semis à la maturité, les plantes passent par divers
stades de développement : germination, croissance végéta-
tive, induction florale, floraison, maturation, pour ne
citer que les principaux. Au cours de ces phases, la crois-
sance de la plante entière ou de chacun de ses organes
(feuilles, tiges, graines...), qu’elle soit exprimée en lon-
gueur, en surface ou en masse de matière sèche, varie en
fonction du temps selon une courbe en S (sigmoïde) plus
ou moins régulière et symétrique.
4.– Ces courbes sont d’autant plus régulières que les fac-
teurs du milieu sont plus constants. L’évolution, jour par
jour, de la longueur d’une tige de papyrus ornemental
(cyperus alternatus) maintenue dans une pièce climatisée
apparaît très régulière (Fig. 1). On a tenté d’ajuster statisti-
quement ces points à deux types de sigmoïdes : l’une logis-
tique, l’autre dite de Gompertz. Les courbes donnent la
longueur l au temps t en fonction de la longueur L finale,
du temps d’origine to (jour où se produit l’inflexion) et
d’un facteur du milieu appelé taux de croissance : k.
Document à usage pédagogique
1 (cm)
90
80
70
60
50
Logistique
40
Gompertz
Mesuré
30
20
10
0
Jours
0 10 20 30 40 50 60 80 90 100
Fig. 1. – Évolution de la croissance d’une tige de Papyrus
ornemental : “ courbe en S ”
Dans le cas présent l’ajustement des points expérimen-
taux à la courbe logistique est le meilleur ; mais on peut
trouver des points expérimentaux qui s’ajustent mieux à
d’autres courbes symétriques ou à des courbes asymétri-
ques comme la fonction de Gompertz. On se limitera
dans la suite à ces deux types de courbe.
5.– La variation des accroissements quotidiens ∆ l/ ∆ t
(Fig. 2) est importante. Les accroissements mesurés
(moyenne des accroissements sur 7 jours en valeurs glis-
santes) s’ajustent moins bien aux courbes calculées, mais
l’ajustement à la courbe logistique est encore satisfaisant.
Les accroissements relatifs ∆ l/l∆t (Fig. 3), souvent appe-
lés improprement taux de croissance, montrent encore,
pour l’exemple choisi, un meilleur ajustement à la fonc-
tion logistique. On remarquera que, à conditions de
milieu constantes, les accroissements absolu et relatif
varient beaucoup avec la taille de la plante.
6.– Deux paramètres déterminent donc la longueur (ou
la surface, ou la masse de matière sèche...) d’une plante
ou d’un organe à un instant donné : la longueur finale L
et le taux de croissance k.
La longueur finale L est en grande partie inscrite dans le
patrimoine génétique de la plante (par ex. : variation des
dimensions des feuilles successives, certaines variétés de
blé sont toujours plus courtes que d’autres, etc.). Les fac-
teurs du milieu ont cependant également une action :
étiolement des plantes en lumière insuffisante, réduction
de la taille à la suite d’un déficit hydrique, action des fac-
teurs trophiques (alimentation minérale et photosyn-
thèse) sur la masse de la matière sèche, etc. Bien que ces
actions puissent varier au cours de la croissance de la
plante, nous supposerons que la taille finale L est unique
et qu’elle est connue comme c’est le cas dans les figures 1,
 CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
TA 1060
2, et 3. Ce sera d’autant plus vrai que les conditions éda-
phiques (eau et alimentation minérale) seront à l’opti- 1 ∆l (j-1)
mum et le rayonnement à un niveau convenable. 2 ∆t
-10

Les variations de l, ou plus précisément de l/L, seront

alors dépendantes des variations du taux de croissance k, -09
lui-même affecté par les facteurs du milieu, notamment
la température. -08 Logistique
Gompertz
80
-07 Mesuré

70
-06

60
-05

50
-04
Logistique
40 Gompertz
-03
Mesuré
Liste
30
-02

20
10
0
0 10 20 30 40 50 60 80 90
Fig. 2. – Variations des accroissements quotidiens ∆l/∆t
7.– Les divers stades de développement jalonnent la
croissance et, pour une plante ou un organe donné, cor-
respondent à des valeurs de l/L bien définies. Le temps
séparant deux stades est alors fonction des valeurs que
prendra le taux de croissance entre ces deux stades, et par
conséquent des facteurs du milieu qui agissent sur k, et
on pourra indifféremment étudier les variations de k
avec la température à partir de notations de phases phé-
nologiques ou à artir de mesures d’accroissement.
Cependant le développement peut être bloqué par
d’autres facteurs du milieu tels que photopériode insuffi-
sante, besoin de froid... On examinera plus loin ces cas et
nous supposerons pour l’instant que le développement
n’est pas bloqué.
III. ACTION DE LA TEMPÉRATURE
SUR LES VÉGÉTAUX
A. Sur la croissance et le développement
8.– Compte tenu de ce qui précède l’étude de l’action de
la température sur la croissance ou le développement doit
passer par celle du taux de croissance k. Une étude por-
tant directement sur l’accroissement quotidien, absolu
ou relatif, comme on en rencontre souvent dans la litté-
rature scientifique, risque de conduire à des conclusions
erronées, sauf si les comparaisons sont faites au même
stade de croissance. Les courbes (Fig. 4) montrent la loi
d’action de la température sur le taux de croissance de
quatre espèces différentes : deux originaires de pays
-01
Ta b l e
1 (cm)
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
Jours
100 Fig. 3. – Accroissements relatifs I/t
chauds, les deux autres de pays tempérés. Elles ont toutes I n dex
été établies par des procédés différents.
9.– La courbe relative au lin est une des plus classiques ;
elle se rapporte à une phase de développement, la germi-
nation. On mesure le temps, t, qui s’écoule entre la mise
en germination de graines sur buvard humide et l’appa- Glossaire
rition de la radicule hors des téguments, pour différentes
températures maintenues constantes pendant la germi-
nation. On mesure donc la croissance de la plantule entre
deux longueurs arbitraires, mais toujours les mêmes. Le
taux de croissance est alors inversement proportionnel
au temps t.
Moyennant quelques précautions, cette courbe peut faci-
lement être réalisée dans toute la gamme des températu-
res compatibles avec la vie.
10.– La courbe relative au Poirier se rapporte également
à une phase de développement : on note pendant plu-
sieurs années les dates d’apparition de deux repères phé-
nologiques des bourgeons de poirier, le début du gonfle-
ment du bourgeon et le début de la chute des pétales. Les
mesures sont faites dans les conditions naturelles, donc
les températures varient pendant la réalisation de la
phase. On démontre facilement, en faisant l’hypothèse
qu’à chaque température correspond un seul taux de
croissance, que la somme des taux de croissance élémen-
taires est constante.
La courbe représentée à la figure 4 a été obtenue à partir
de 24 années d’observations et en poussant le développe-
ment polynomial jusqu’au 5e degré. Il est évidemment
illusoire de calculer la courbe au-delà de la gamme des
températures rencontrées.

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 1060TA CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
k (échelle arbitraire)
Bananier
Lin
Liste
Poirier
Ta b l e
0 5 10 15 20 25
Fig. 4. – Loi d’action de la température sur le taux de croissance du Lin, du Maïs, du Poirier et du Bananier
Index
11.– Pour le Maïs, nous avons retenu deux courbes : l’une
(marquée L sur la figure 4) est déduite de l’étude de
Lehenbauer qui, en 1914, étudia l’élongation horaire de
pousses de maïs à diverses températures. Il notait que
Glossaire l’accroissement horaire augmentait avec le temps d’expo-
sition à la température considérée. Mais si l’on fait
l’hypothèse que la croissance en fonction du temps est
exponentielle (début de la courbe de croissance), on
constate que le taux de croissance se maintient sensible-
ment constant. La seconde courbe (marquée T) est due à
Tollenaar (1979) et représente la variation du rythme
d’apparition des feuilles pour des plantes maintenues à
température constante. La concordance des deux courbes
est remarquable, d’autant plus qu’il s’agit de phases de
développement différentes.
12.– La courbe relative au bananier a été établie par
Ganry en 1973 en mesurant l’accroissement horaire de
feuilles de bananier et en en tirant le taux de croissance.
Les températures étaient mesurées au niveau des zones
de croissance (base du pseudo-tronc) qui étaient chauf-
fées ou refroidies par des enceintes pour obtenir une
large gamme de températures.
B. Sommes de températures
13.– Lorsque l’on sème des pois au mois de mars, les
températures sont plus basses qu’au moment de la
récolte au mois de juillet. Le développement s’effectue à
un rythme plus lent et une semaine d’écart entre deux
dates de semis se traduit par un écart de 3 à 4 jours dans
la date de maturité. Pour obtenir un approvisionnement
régulier des conserveries, il est donc nécessaire de plani-
Document à usage pédagogique
Maïs
(L)
(T)
Température (°C)
30 35 40 45
fier les semis en fonction des températures moyennes de
la région. Cette planification est facilitée si on remarque
que le développement élémentaire (en un jour ou en une
heure) est proportionnel au taux de croissance k et indé-
pendant de l’état de développement (contrairement à
l’accroissement journalier). La somme des taux de crois-
sance du semis à la maturité est donc, en principe, indé-
pendante des températures subies par la plante. Si les tem-
pératures sont basses, les taux de croissance sont faibles
et la durée de la phase de développement est longue ; au
contraire, à des températures élevées correspondent des
taux de croissance élevés et une réalisation rapide du
développement. Diverses méthodes ont été proposées
pour réaliser ces sommes.
14.– On peut relever chaque jour la température moyenne
(on prend généralement la demi-somme des températu-
res maximale et minimale sous abri météorologique) et
déterminer la valeur de k correspondant sur la courbe
représentant la variation en fonction de la température
pour la variété considérée, et effectuer la somme, pen-
dant toute la période de développement, de ces taux de
croissance. Cette méthode a été proposée par Livingston
en 1916, mais n’a pas eu beaucoup de succès à cause de la
lourdeur des calculs. L’utilisation des ordinateurs permet
maintenant de lever cet obstacle.
15.– L’examen des courbes de variation des taux de crois-
sance k en fonction de la température θ montre que les
différentes courbes ont une portion importante assimila-
ble à une droite.
On constate en outre que la gamme de température pour
laquelle la relation linéaire est acceptable correspond
 CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
sensiblement à la gamme des températures que subissent
les plantes dans leur milieu naturel. Le taux de croissance
k est donc proportionnel à la température diminuée d’un
seuil θ0 et le développement, proportionnel à la somme
des k, est donc également proportionnel à la somme des
températures (les températures inférieures à θ0 ne sont
généralement pas prises en compte).
Pratiquement les sommes de températures moyennes et
les seuils θ0 sont déterminés statistiquement : le coefficient
de régression entre les sommes de températures au-dessus
de O °C et la durée de la phase (en jours) donne le seuil θ0
qui minimise la variance des sommes de températures et
l’ordonnée à l’origine donne la somme de températures,
avec seuil, moyenne. L’abscisse à l’origine de la régression
entre l’inverse de la durée de la phase et la température
moyenne donne le seuil θ1, qui minimise le coefficient de
variation de la somme de températures. θ1 est inférieur à
θ0 et plus l’écart entre les deux est faible, meilleure est la
prévision de la durée par la somme de températures. Le
seuil qui permet la meilleure prévision est généralement
situé entre θ1 et θ0. Ces seuils peuvent varier avec les condi-
tions thermiques moyennes des différents lieux.
16.– Lorsque les températures subies par la plante sont
souvent inférieures à la gamme où l’on peut admettre la
linéarité, on peut toujours obtenir une relation linéaire,
conduisant à une valeur de θ0 plus faible, mais la disper-
sion des sommes est plus grande. On obtient parfois de
meilleurs résultats en admettant une variation exponen-
tielle de k avec θ. C’est la méthode des sommes de coeffi-
cients de température Q10 qui ressemble à la méthode
thermophysiologique de Livingston.
Bien d’autres méthodes ont été proposées principale-
ment pour corriger les sommes des températures lorsque
les températures sont élevées.
En France, le seuil optimal pour le maïs est voisin de 6 °C
et la somme des températures varie de 750 à 900 degrés
jours selon les variétés (semis-floraison). En climat plus
chaud, le seuil optimal se rapproche des 10°C indiqués
par la courbe figure 4.
C. Thermopériodisme
17.– On a vu plus haut (n° 7) que la croissance pouvait
être bloquée à certains niveaux de développement.
L’alternance saisonnière des températures basses et éle-
vées joue un rôle important, surtout dans les régions
tempérées, pour induire ou lever ces blocages. Citons la
dormance des graines de certaines plantes (les rosacées
notamment) qui ont besoin de subir du froid en début de
germination pour parfaire cette dernière ; la dormance
des bourgeons des arbres des régions tempérées : les
pêchers, en Californie, ont une production réduite à la
suite d’hivers doux. Citons encore la printanisation (ou
vernalisation) des céréales d’hiver, des choux, du colza...,
pour lesquels il faut satisfaire des besoins en froid si l’on
veut obtenir la floraison. On n’insistera pas sur ces pro-
blèmes qui sont développés dans le fascicule 2012.
Bien que cela soit moins bien étudié, les alternances de
températures entre le jour et la nuit ont une influence sur
la croissance et sur la qualité des produits.
Document à usage pédagogique
TA 1060
D. Action létale des basses températures
18.– Les plantes originaires des pays chauds (haricots,
maïs...) ne peuvent subir pendant longtemps des tempé-
ratures basses (inférieures à 5 °C). Il semble qu’elles pro-
duisent alors des substances thermolabiles qui peuvent
les tuer progressivement.
19.– Toutes les plantes peuvent être tuées à des degrés
divers par le gel. L’eau extracellulaire peut se congeler à
des températures généralement comprises entre -1 °C et -
2 °C, mais cette congélation n’est généralement pas
nocive. Les dégâts apparaissent lorsque l’eau intracellu-
laire se congèle ou lorsque une fraction trop importante
de l’eau de la cellule se congèle à l’extérieur. Les plantes
en état de vie ralentie (dormance, printanisation) sont
plus résistantes ; elles sont endurcies. Lorsque la végéta-
tion reprend, elles deviennent de plus en plus sensibles
au gel probablement parce que leur eau est de moins en
moins mobile, ce qui favorise la congélation intracellu-
laire. Liste
E. Action létale des températures élevées
Ta b l e
20.– L’action des températures élevées sur les végétaux est
difficile à mettre en évidence car, dans les conditions
naturelles, un air sec accompagne des températures éle-
vées. Cependant les plantes ne peuvent subir pendant
longtemps des températures supérieures à 35 °C et plus la
I n dex
température est élevée, moins longtemps les plantes peu-
vent la supporter, la variation étant exponentielle.
21.– L’échaudage physiologique du blé est probablement
dû à des températures trop élevées au niveau des grains.
Il se produit au cours d’une période critique d’une Glossaire
dizaine de jours qui correspond au stade laiteux du grain,
lorsque la température sous abri dépasse 30 °C deux
jours consécutifs. Il résulte vraisemblablement d’une
action complexe des facteurs climatiques : une tempéra-
ture de l’air élevée, associée à un fort rayonnement
entraîne une forte demande en eau que la plante peut
difficilement assurer au milieu de la journée. La réduc-
tion de transpiration associée au rayonnement provoque
une élévation de la température des épis qui peut attein-
dre plusieurs degrés et devenir létale.
F. Gelées de printemps
22.– La lutte contre les gelées de printemps est, avec la
construction de serres et d’abris et avec l’irrigation, un
domaine où l’homme sait modifier efficacement le cli-
mat. Chaque année des gelées tardives peuvent, en un
point ou un autre du territoire, endommager et même
parfois anéantir des cultures. Ces accidents résultent sou-
vent de l’imprudence de l’homme, qui sème trop tôt
(tomate, haricot, pomme de terre...) ou qui plante dans
des régions gélives (vigne, arbres fruitiers). Mais certai-
nes années, l’agriculteur peut être surpris par des gelées
particulièrement tardives et intenses, il dispose alors de
moyens actifs pour se défendre contre ce fléau.
 1060TA CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
1. Conditions de formation
a) Facteurs météorologiques
23.– Contrairement aux gelées d’hiver qui résultent
d’une arrivée d’air froid qui refroidit la végétation, les
gelées de printemps se produisent généralement par
temps calme et ciel clair. La cause essentielle est en effet
un refroidissement intense de la surface du sol et de la
Altitude 0
300m
-2 0 2
100m
Liste 0
50m
Surface du sol
Ta b l e 0
0,15 m
0
Index
0,50 m
Profondeur
Fig. 5. – Profils de température
Glossaire
24.– L’atmosphère envoie un rayonnement de grandes
longueurs d’onde vers le sol. L’intensité de ce rayonne-
ment est voisine des 2/3 du rayonnement émis par le sol,
soit environ 200 Wm-2 à 0° lorsque le ciel est pur ; il est
très proche de celui émis par le sol lorsque le ciel est cou-
vert de nuages bas. Le rayonnement net varie donc de
quelques watts par mètre carré par ciel couvert à près de
100 Wm-2 par ciel pur et sec : il n’y a pas de gelées par
rayonnement lorsque le ciel est couvert. Par contre, par
ciel clair, une tranche d’air de 1 m d’épaisseur se refroidi-
rait encore de 4,5 °C par minute. La surface du sol, qui
perd cette énergie, se refroidit donc et refroidit de proche
en proche le sol et l’air, conduisant à des profils de tem-
pérature tels que ceux représentés à la figure 5.
25.– Ces profils de température montrent qu’il y a des
apports de chaleur de l’air et de la profondeur du sol vers
la surface (la chaleur se déplace toujours du point le plus
chaud vers le point le plus froid) : ces apports compen-
sent en partie les pertes par rayonnement et limitent for-
tement le refroidissement qui s’effectue au rythme de 1 à
2 °C par heure en début de nuit, pour atteindre environ
0,5 °C par heure en fin de nuit.
La contribution du sol est généralement la plus impor-
tante, on verra ses variations plus loin. Celle de l’air varie
avec le vent : elle est relativement faible par temps calme
car l’air est stratifié, les couches froides, plus denses, étant
Document à usage pédagogique
végétation par rayonnement. La plupart des corps per-
dent, par rayonnement de grandes longueurs d’onde (5 à
100um), 300 Wm -2 à 0 °C (loi du corps noir). Sans
apport de chaleur, une tranche d’air de 1 m d’épaisseur
se refroidirait de 14° par minute. Heureusement, il n’en
est pas ainsi, la surface du sol bénéficiant de divers
apports thermiques.
Plafond
d'inversion
4 6
température
au voisinage du sol, on a alors un profil, dit de stabilité,
dans lequel la chaleur se propage surtout par conduction,
c’est-à-dire très mal. Par contre, s’il y a un vent de circu-
lation générale, les couches d’air sont brassées, les échan-
ges se font par convection et des couches d’air importan-
tes contribuent au réchauffement de la surface du sol. Le
risque d’avoir une basse température est plus faible.
26.– L’eau atmosphérique joue également un rôle dans le
risque de gel. Si l’air est humide, son rayonnement est
plus fort que s’il est sec ; le bilan radiatif de la surface du
sol s’en trouve diminué. De plus, les condensations à la
surface du sol sous forme liquide (rosée) ou solide (gelée
blanche) sont plus abondantes. La chaleur libérée par
cette condensation puis congélation freine d’une manière
sensible le refroidissement : une gelée blanche de 0,1 mm
libère une énergie correspondant à 3/4 heure de rayonne-
ment à 100 Wm-2. Il n’y a généralement pas risque de gel
si le point de rosée est, le soir, supérieur à 4 ou 5 °C.
b) Facteurs édaphiques et culturaux
27.– En moyenne, le sol compense à environ 80 % l’éner-
gie perdue par rayonnement. C’est dire son importance
sur l’augmentation ou la diminution du risque de gel. Un
sol sombre, humide et bien tassé accumulera plus d’éner-
gie le jour et en restituera donc plus la nuit qu’un sol
clair, sec et fraîchement labouré
 CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
TA 1060
P
4,9°
CRAMANT LES BRIQUETTES
(200m) 2,9° (115m)
A A

S N -2,0°
P
B 1,5° B -3,7° 1,0°
SSE NNW 15 m
2,0°
40 m C
C

1,0° -5,0° 580 m

300 m AVIZE
0,9° (115 m)
P 3,0°
S N C
+ 0,1° A
-0,9°
-2,0°
D
-2,9° B Liste
E 15 m
LE MESNIL S/ OGER B
(120 m)
-1,0° 5,2° 500 m -5,8°
A
S N
P -3,5° SSW
10 m NNE Ta b l e
0,8° VERTUS D
-3,0° (120 m)
-3,0°
250 m C
B
A 25 m I n dex
-3,0°
P
-1,5° -3,0°
-4,0°
-40° 750 m
Glossaire
Fig. 6. – Influence de la répartition des cultures sur les risques de gelées

Une couche de neige constitue un très bon isolant ther-
mique. Si le ciel se dégage la nuit après une chute de neige
de quelques centimètres d’épaisseur seulement, la tempé-
rature de l’air chute brutalement. On observe le même
phénomène, mais heureusement atténué, lorsqu’une
couche de paille, un mulch, un sol enherbé ou même un
sol fraîchement travaillé entrave la remontée de chaleur
du sol. La température sous l’isolant est par contre plus
élevée.
c) Facteurs topographiques
28.– L’air, refroidi au contact de la surface du sol est plus
dense, il a donc tendance à s’écouler le long des pentes et
a s’accumuler derrière les obstacles (murs, haies,...) et
dans les bas-fonds qui, de ce fait, sont plus gélifs que les
zones qui les entourent (Fig. 6).
La répartition des cultures peut accentuer ces différences,
les températures étant plus basses sous une friche ou une
culture couvrant bien le sol que sous un sol nu.
29.– L’agriculteur qui veut produire des primeurs ou
implanter une vigne ou un verger doit pouvoir mesurer
le risque qu’il prend. Il est alors nécessaire de procéder à
une étude climatique qui présente un certain nombre de
difficultés.
Il est nécessaire de disposer de longues séries de données car
les gelées ont une occurence marginale et présentent des
fluctuations à long terme. La figure 7 représente la fréquence,
établie sur une quarantaine d’années, d’occurence d’une ou
plusieurs gelées après une date donnée ; elle montre donc le
risque d’avoir des dégâts après cette date. Elle est établie
directement en indices actinothermiques (ou température
minimale au sol, fasc. 1040) à 40 cm de hauteur. Cette don-
née est plus proche de la température subie par la végétation
que la température sous abri météorologique. Les stations de
la Météorologie Nationale peuvent fournir de telles courbes,
mais celles-ci sont généralement établies à partir des tempé-
ratures sous abri. Il est donc nécessaire de transposer ces
données par quelques comparaisons pour tenir compte des
variations topographiques et des écarts moyens entre tempé-
rature sous abri et indice actinothermique.
30.– Les courbes de la figure 7 peuvent être utilisées
directement pour les plantes annuelles. On voit par
exemple qu’après le 1er mai, le risque d’avoir des dégâts
sur une plante sensible à -3 °C est de 20 %, soit une année
sur 5. On voit également que, si l’on dispose d’un pro-
cédé permettant de relever la température de 2 °C, le ris-
que d’avoir des températures au-dessous de -3 °C après le
15 avril tombe de 52 % à 8 % seulement.

Document à usage pédagogique

 1060TA CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION

Fréquence
100

90

80

70 0°
-1°
60
-2°

-3°
50

40 -4°

30
Liste -5°

20
-6°
-7°
Ta b l e 10
-8°
-9°

1 5 10 15 20 25 30 5 10 15 20 25 30 5 10 15 20 25 30 5 10 15
Mars Avril Mai Juin
Index
Fig. 7. – Fréquence d’occurence d’une gelée après une date donnée

Leur utilisation est plus délicate pour les plantes péren-
nes dont la sensibilité varie avec l’état de développement
Glossaire (Fig. 8) lui-même variant à la même date d’une année à
la suivante. Il faut alors calculer la probabilité d’être, à
une date donnée, à un stade de développement donné et
d’avoir, par la suite, un minimum inférieur au seuil cor-
respondant à ce stade.
31.– La transposition des statistiques effectuées à la sta-
tion météorologique la plus représentative du lieu
d’exploitation peut se réaliser soit à partir d’un réseau de
thermomètres à minimum, soit par prospection au cours
de nuits claires en déplaçant un thermomètre. Il est pro-
bable que dans un avenir assez proche, il sera possible de
réaliser une cartographie assez précise grâce à la thermo-
graphie infrarouge aéroportée ou par satellite. Il subsis-
tera cependant des difficultés pour interpréter les résul-
tats car les modifications culturales locales et celles de
l’environnement peuvent modifier les microclimats.
3. Les avertissements gelée
32.– La Météorologie fournit actuellement des prévisions
à courte échéance très fiables. Elle les diffuse par radio ou
par répondeur téléphonique (il y en a maintenant dans
de nombreux départements). Mais là encore il y a un
problème d’adaptation des données : le minimum
annoncé, même et surtout si c’est le minimum au sol, est
valable pour la station météorologique et l’agriculteur
doit se « caler » sur cette donnée pour évaluer ses propres
minimums. Il peut être prudent d’installer un thermo-
mètre avertisseur, mais celui-ci doit être mis en indice
actinothermique, au point le plus froid de l’exploitation
(et non à la fenêtre, ni dans la cour de ferme).
4. La protection contre les gelées
a) Méthodes passives
33.– La crise de l’énergie et l’augmentation du prix des
produits pétroliers qui l’accompagne donnent un regain
d’intérêt pour les méthodes préventives qui peuvent
diminuer le risque de gel d’une façon sensible et réduire
le coût de la lutte active lorsqu’elle est encore nécessaire.
Il faut tout d’abord éviter de planter des cultures sensi-
bles dans les zones gélives (bas-fonds, trous à gelée...),
contrôler l’écoulement de l’air froid pour éviter qu’il ne
stagne : suppression des murs et des haies au-dessous des
cultures ou au moins ménager des trous à leur base ;
création de haies au-dessus des cultures sensibles pour
détourner le flux d’air froid ; éviter les cultures sensibles
au milieu des friches.
Tout ce qui empêche la remontée de chaleur du sol doit
être proscrit. Il faut ainsi éviter le paillage et le mulch
pendant la période sensible au gel. Il faut supprimer les
mauvaises herbes et le faire suffisamment tôt pour que le
sol ait le temps de se tasser. L’emploi des herbicides est
favorable puisqu’il ne modifie pas la conductibilité ther-
mique du sol. L’enherbement des vergers est à éviter dans
les zones gélives et l’herbe doit être coupée ras pendant la
période sensible si l’on désire cependant la garder.

Document à usage pédagogique

 CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
B C D E F G
1
6
7
8
9 Poiriers Versailles 1930-1977
10
11
Indice actinothermique à 0,40 m au dessus d'un sol gazonné
Fig. 8. – Risques de gelées
On doit éviter de planter trop tôt les plantes annuelles
(pommes de terre, tomates...) et choisir des variétés à
débourrement tardif pour les espèces pérennes (un
retard moyen de 15 jours diminue le risque par deux).
Il est souvent possible de gagner un ou deux degrés par
ces méthodes préventives, le graphique de la figure 7
montre que la réduction du nombre de gelées est subs-
tantiel .
b) Méthodes actives
34.– Le bilan énergétique (n. 24) montre que le refroidis-
sement est dû aux pertes par rayonnement ; on peut donc
lutter contre les gelées en cherchant à réduire ces pertes.
On sait également que l’air en altitude est plus chaud
qu’au niveau du sol, d’où les méthodes de lutte par bras-
sage de l’air. Enfin on a vu que les pertes pouvaient
atteindre 100 Wm-2 (1 MW ha-1) soit des puissances de
chauffe facilement réalisables, d’où les méthodes par
chauffage.
35.– La réduction du rayonnement net peut être réalisée
de diverses manières : l’utilisation des coiffes en paille ou
des panneaux de toile ou de papier bituminé que nos
grands-parents disposaient sur les vignes n’est plus réali-
sable de nos jours, mais des solutions mécanisées sont
envisageables. Il faut se méfier toutefois des bâches en
plastique, certaines étant transparentes à l’infrarouge
lointain (Polyéthylène, par exemple).
L’émission des fumées ou des brouillards artificiels est
sans doute le procédé de lutte contre les gelées le plus
10
Document à usage pédagogique
TA 1060
H I J
Aucun dégât signalé
Aucun dégât observé
Dégâts légers
Dégâts moyens
Dégâts graves
Liste
Ta b l e
I n dex
ancien, mais aussi le moins efficace. Depuis la combus-
tion de paille humide ou de fumier du temps des
Romains jusqu’aux procédés modernes de camouflage en Glossaire
temps de guerre, de nombreux systèmes ont été testés.
Tous provoquent de la gêne dans la circulation sans rele-
ver substantiellement la température. La réalisation de
brouillards aussi développés et à même granulométrie
que les nuages naturels nécessite en effet la mise en
œuvre de moyens puissants.
Des essais ont été tentés, consistant à augmenter le rayon-
nement atmosphérique à l’aide de panneaux radiants à
infrarouge, mais l’investissement est considérable et le
fonctionnement, à base de produits pétroliers, est égale-
ment très élevé.
Un procédé, développé au Canada, consiste à recouvrir
les plantes basses (jeunes plants de tomate) par de la
mousse à base de protéine. Un générateur de mousse uti-
lisé contre les incendies de forêts permet de répandre
rapidement cette mousse sur la végétation. Il semble que
ce procédé soit efficace, mais le matelas isolant doit
empêcher la remontée de chaleur du sol vers l’air et les
surfaces protégées deviennent des sources d’air froid
dangereuses pour les cultures voisines non protégées.
36.– Le brassage d’air est bien développé en Californie et
en Australie pour lutter contre le gel des agrumes. Dans
ces régions où l’air est très sec, le rayonnement net est
particulièrement intense et le gradient de température
avec l’altitude est élevé : on observe fréquemment des
différences de 5 à 6 °C entre 11 m et 1 m, soit des gra-
 1060TA CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
dients moyens de 0,5 °C m-1. De puissants ventilateurs,
montés sur des tours, brassent l’air. Selon les prospectus,
une seule machine peut protéger 4 à 5 hectares avec une
consommation de 20 à 50 litres de fuel à l’heure.
Malheureusement, en France, les inversions thermiques
sont généralement plus faibles et le système est de ce fait
moins efficace. Quelques essais sont actuellement en
cours dans la région méditerranéenne, un hélicoptère est
utilisé pour brasser l’air.
Des systèmes combinent le brassage d’air et le chauffage :
un ventilateur propulse de l’air sur la flamme d’un brû-
leur. Cependant la portée de ces appareils semble limitée,
d’autant plus que l’air est puisé près du sol et qu’on ne
profite pas ainsi de l’inversion thermique.
37.– Le chauffage est sans doute le procédé le plus sûr. Il
est utilisé depuis longtemps, mais l’augmentation brutale
du prix des produits pétroliers depuis quelques années en
réduit l’usage aux cultures à haute rentabilité. On a cru
longtemps que la protection dépendait surtout de la
Liste
fumée dégagée et on s’arrangeait pour réduire la com-
bustion. Pour des raisons d’économie et de protection de
l’environnement, on cherche actuellement au contraire à
améliorer la combustion. Les combustibles les plus utili-
Ta b l e sés sont le fuel et le gaz, ce dernier ayant une plus grande
souplesse d’utilisation.
Si théoriquement, pour une surface plane infinie, il suffit
d’apporter l’énergie perdue par rayonnement (1 MWh
ha-1, soit près de 0,1 tonne-équivalent-pétrole par hectare
Index et par heure), pratiquement les apports d’énergie en fin
de nuit sont supérieurs à cause des pertes en bordure de
la zone protégée et des pertes par ascendance de l’air
chaud au-dessus des brûleurs. On obtient donc une
meilleure efficacité en répartissant la fourniture d’éner-
Glossaire gie sur le terrain et en renforçant les bordures. En général
on compte 200 à 400 chaufferettes par hectare, brûlant
chacune un litre de fuel à l’heure.
38.– L’aspersion est également un procédé de chauffage
puisque l’on utilise la chaleur de congélation de l’eau
pour compenser l’énergie perdue par rayonnement.
Cette énergie est apportée à basse température (l’eau se
transformant en glace reste à 0 °C) et est répartie unifor-
mément sur le terrain, ce qui réduit au mieux les pertes
par ascendance. L’apport de 1 mm d’eau (10 m3 ha-1)
libère 0,93 MWh, soit l’équivalent des pertes par rayon-
nement, mais, là encore, il y a des pertes par effet de bor-
dure et par ruissellement, si bien que l’on doit apporter
de 3 à 5 mm d’eau par heure.
L’aspersion est un procédé efficace de lutte contre les
gelées, mais à condition d’être bien utilisée : un retard
dans la mise en route, une panne ou une aspersion insuf-
fisante peuvent être catastrophiques car les dégâts sont
plus élevés que sans aspersion. Il est nécessaire d’avoir un
sol drainant bien à cause du risque d’asphyxie des raci-
nes. L’investissement est élevé, mais les frais de fonction-
nement sont faibles.
c) Méthodes biologiques et chimiques
39.– Déjà à la fin du siècle dernier, on proposait diverses
méthodes pour retarder le débourrement : taille tardive
ou taille en deux temps laissant des sarments longs que
Document à usage pédagogique
l’on rabat après la période des gelées. On observait égale-
ment que les traitements au sulfate de fer contre les mala-
dies cryptogamiques retardaient notablement le débour-
rement. On peut remarquer que la taille de la vigne est
beaucoup plus précoce dans le Sud-Est que dans les
autres régions et que les viticulteurs taillent de préférence
en dernier les tenements en situation les plus gélives,
mais il est souvent difficile de retarder encore plus la
taille. Différents essais de traitement de la vigne ou des
arbres fruitiers par des substances retardant le débourre-
ment ont été réalisés (par exemple, sur pêchers). Ces
techniques ne sont pas encore parfaitement maîtrisées et
on peut se demander s’il ne vaut pas mieux renoncer à
cultiver ces arbres dans les régions où les gelées sont fré-
quentes. On ne peut en effet prévoir longtemps à l’avance
si l’on subira ou non des gelées néfastes et le traitement
doit être répété tous les ans.
40.– Signalons également les travaux de chercheurs améri-
cains qui obtiennent un retard au débourrement substan-
tiel en pratiquant une aspersion intermittente pendant les
heures chaudes. La vaporisation de l’eau permet de réduire
de 20 °C, dans certains cas, la température des bourgeons
et par suite à retarder le débourrement. Une telle pratique
ne peut cependant être efficace que si le rayonnement
solaire est intense, l’air sec et le vent très faible, conditions
rarement réunies en France au printemps.
41.– D’autres recherches se poursuivent, en France et à
l’étranger, pour tenter de favoriser le développement par-
thénocarpique des fleurs touchées par le gel et ainsi de
sauver, au moins en partie, la récolte. L’utilisation de
l’acide gibberellique sur poirier semble prometteuse,
mais il faut encore mettre au point les modalités des trai-
tements (concentration, moment de l’application, etc.).
IV. AUTRES FACTEURS MÉTÉOROLOGIQUES
A. Rayonnement
42.– Le rayonnement d’origine solaire est le facteur cli-
matique le plus important puisqu’il conditionne tous les
autres. Au point de vue énergétique, son action princi-
pale est le contrôle de la température et de l’évapotrans-
piration. Mais une faible fraction (de l’ordre de 1 %) a
une action essentielle sur les plantes : elle permet la fixa-
tion du gaz carbonique de l’air et sa transformation en
matière vivante : c’est la photosynthèse. De plus, le
rythme du jour et de la nuit peut favoriser ou lever les
blocages dans le développement (n. 7) : c’est le photopé-
riodisme.
Nous ne développerons pas l’étude de la photosynthèse
et du photopériodisme qui sont traités dans les fascicules
2010 et suivants ; nous ferons cependant remarquer que
l’intensité du rayonnement et la durée du jour entrent
dans la plupart des modèles agrométéorologiques qui
permettent la prévision des rendements ou des stades
phénologiques.
43.– De même l’eau a une importance capitale en agri-
culture ; nous n’entrerons pas non plus dans les détails
puisque le lecteur peut se reporter au fascicule 1165.
11
 CLIMAT – ACTION DES ÉLÉMENTS DU CLIMAT SUR LA VÉGÉTATION
B. Pluies artificielles et lutte contre la grêle
44.– Faisons cependant un point succinct sur la pluie
artificielle et la lutte contre la grêle sur lesquels les agri-
culteurs s’interrogent souvent.
Remarquons tout d’abord que la grêle est un phénomène
aléatoire relativement rare, pour lequel l’effet d’un pro-
cédé d’inhibition est difficile à mettre en évidence : ce
n’est pas parce qu’il n’y a pas eu de chute de grêle dans
une région donnée pendant 10 ans que les tentatives de
lutte sont à considérer comme efficaces même si pendant
la décade précédente, on a pu relever 3 ou 4 chutes de
grêle.
Aussi chaque procédé de lutte a eu ses adeptes pendant
longtemps. Citons les archers de l’antiquité grecque qui
lançaient des flèches vers les nuages d’orage ; les moines
du moyen-âge qui entrechoquaient leur batterie de cui-
sine pour que le bruit détourne les nuages, suivis,
jusqu’au début de notre siècle, par les sonneurs de clo-
ches les artilleurs de l’époque napoléonienne qui tiraient
des coups de canon, remplacés plus tard par les canons à
acétylène dont on peut encore voir les vestiges dans nos
campagnes, puis par les fusées ; les « niagaras », réseau de
fils électriques tendus sur des perches pour « décharger »
l’électricité atmosphérique ont également eu leur vogue
au siècle dernier.
45.– Depuis une quarantaine d’années, la lutte contre la
grêle a pris une nouvelle forme dans l’utilisation de
l’iodure d’argent qui permet de faire cristalliser les gout-
tes d’eau surfondues. Il s’agit, en gros, de provoquer la
formation de grêlons nombreux, mais petits qui ont dès
lors le temps de fondre avant d’arriver au sol, donc de
faire pleuvoir de la pluie plutôt que de la grêle. D’où les
recherches menées de front sur la pluie artificielle et sur
l’inhibition de la grêle. Mais, si le principe est facile à
comprendre, l’application est beaucoup plus délicate .
46.– Il semble que l’on soit capable actuellement d’aug-
menter les précipitations de certains nuages : les nuages
orographiques (qui se forment au-dessus des reliefs) à
température inférieure à 0 °C. Mais on ne sait pas encore
faire pleuvoir pour limiter une sécheresse.
47.– Malgré de nombreux essais, dans le monde entier,
depuis une quarantaine d’années, les scientifiques ne
savent pas encore si l’iodure d’argent est efficace pour
lutter contre la grêle. Certains se demandent même si,
dans quelques cas, il ne favorise pas les chutes de grêle.
Divers modes de diffusion de l’iodure d’argent dans
l’atmosphère sont tentés : émission au sol, émission par
avion, insémination par fusée ou par obus. Les cher-
cheurs soviétiques, qui ont mis au point cette dernière
12
Document à usage pédagogique
TA 1060
méthode, sont les seuls à noter une réduction des chutes
de grêle estimée à 20 %. Après avoir détecté au radar la
structure des nuages greligènes, ils envoient des charges
d’iodure d’argent dans la cellule où la grêle est supposée
se former (8 à 9 000 m d’altitude).
48.– En France, les moyens financiers et intellectuels sont
groupés au sein d’une Commission Nationale d’Étude
des Fléaux Atmosphériques dans laquelle un Conseil
Scientifique regroupe des chercheurs du CNRS et de la
Météorologie Nationale. Ce conseil participe activement
avec plusieurs pays européens à une opération quinquen-
nale sur le territoire helvétique (opération Grossver-
such), qui consiste à essayer de transposer les expériences
soviétiques à d’autres conditions.
Les chercheurs de la Météorologie Nationale participent
également au « Programme » qui se déroulera en Espagne
sous l’égide de l’Organisation Météorologique Mondiale.
49.– En conclusion, on peut espérer qu’un jour, l’homme
Liste
saura faire pleuvoir et empêcher la grêle de tomber. Mal-
heureusement et malgré les moyens importants mis dans
le monde, ce jour n’est pas encore là. Aussi convient-il de
se méfier de toutes les propositions qui peuvent être fai-
tes, même s’il est difficile pour un agriculteur de suppor- Ta b l e
ter de voir les fruits d’une année de travail, et parfois
plus, anéantis en quelques minutes. L’assurance grêle est,
avec les filets paragrêle, la seule arme efficace.
C. Le vent et les pollutions atmosphériques I n dex
50.– Le vent a un double effet sur la végétation : il peut
causer des dégâts matériels : verse, feuilles arrachées ou
simplement déformation des arbres ou réduction de la
taille des feuilles. Il agit également en augmentant l’éva- Glossaire
potranspiration potentielle, donc la demande en eau. On
peut réduire ses effets grâce à l’implantation des brise-
vents (cf. fasc. 1160, 1165, 1170, 1175) .
51.– Le vent joue encore un rôle de transport qui est
bénéfique lorsqu’il s’agit de grains de pollen, mais qui est
souvent nuisible : transport de spores de champignons,
d’insectes ou de polluants. Aussi la Météorologie Natio-
nale et l’lnstitut National de la Recherche Agronomique
se préoccupent-ils de ces problèmes.
Ils se préoccupent également des problèmes liés à l’exploi-
tation de puissantes centrales thermiques ou nucléaires:
étude des modifications microclimatiques et de leur réper-
cussion sur les cultures, mais aussi étude des utilisations de
l’eau chaude que rejettent ces centrales.