80 Geología.

Grado en Ciencia y Tecnología de la Edificación

Práctica 7: Clasificación de calizas, areniscas, pizarras, mármoles y

cuarcitas ornamentales
Calizas y Areniscas
En general, las calizas ornamentales caen dentro del término comercial «Mármol»,
aunque este último es una roca metamórfica. Desde un punto de vista comercial, los már-
moles incluyen junto con los mármoles s.s., un amplio espectro de rocas sedimentarias no
metamorfizadas, constituidas generalmente por minerales de calcita y dolomita, que, en
esta práctica, las estudiaremos bajo la denominación de calizas ornamentales. Igualmente
reconoceremos un segundo tipo de rocas ornamentales sedimentarias que se están intro-
duciendo en los últimos años en la región centro peninsular y que petrográficamente co-
rresponden al grupo de las Areniscas

En general, calizas ornamentales y areniscas gozan de un alto valor estético y unas

características físicas y mecánicas medias, si exceptuamos algunos casos como el de las
calizas cataclásticas. En el caso de las areniscas hay que tener en cuenta que únicamente se
comercializan aquéllas de grano fino que presentan un alto grado de cementación, caracte-
rísticas que avalan ese comportamiento geomecánico medio. Ambos tipos de rocas son
ampliamente requeridos en el mundo de la construcción, utilizándose con mayor o menor
éxito en solados y revestimientos interiores y exteriores. También son empleados como
sillares, generalmente en zonas próximas a los principales centros de producción, para
muros de carga y rehabilitación de edificios históricos. Sin embargo, no se suelen emplear
para techados, debido a su densidad y formato de corte (placas o losetas de espesores
centimétricos).

UTILIZACIÓN 1 2 3 4 5 6 7 8
Revestimientos
** ** ** *** ** ** * -
exteriores
Revestimientos
** * * - * - - -
interiores
Pavimentos exteriores ** ** ** *** ** ** *** ***

Pavimentos interiores ** * * - ** - *** ***

Escaleras en vano ** * ** - *** - *** ***

Muros de carga ** *** ** - ** - * **

Tabla 4.- Interés de los ensayos tecnológicos para caracterizar la idoneidad de los mármoles en los diferentes usos
constructivos. 1. Peso específico aparente; 2. Absorción de agua; 3. Resistencia a compresión; 4. Resistencia a
la compresión después de la helacidad; 5. Resistencia a flexión; 6. Coeficiente de dilatación térmica; 7.
Resistencia a desgaste; 8. Resistencia al choque. *** Muy importante; ** Importante; * Poco importante; -
Innecesario

En la Tabla 4 se relaciona el grado de interés de cada ensayo tecnológico con los

diferentes usos constructivos. El coeficiente de dilatación térmica es necesario para co-
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nocer el riesgo de daños ocasionados en revestimientos y solados exteriores bajo climas

caracterizados por fuertes oscilaciones térmicas, determinándose por el ensayo de re-
sistencia a cambios térmicos.

Las Areniscas son rocas sedimentarias detríticas, generalmente de grano fino y

altamente cementadas. La presencia de clastos y su mineralogía (cuarzo, feldespatos)
hace que este conjunto de rocas ornamentales no admitan acabados pulidos ni flameados,
presentándose generalmente como corte limpio, labrado a cincel, o como mucho
abujardado. La naturaleza de sus cementos (sílíceo, ferruginoso, carbonatado) y de sus
clastos, determinan las coloraciones y motivos visuales de la roca.

Aunque areniscas que cumplen con estos criterios visuales y de comportamiento

geomecánico afloran extensamente por toda la Peninsula, se han empezado a producir y
comercializar en Castilla y León. Inicialmente se emplearon como material para trabajos de
rehabilitación de edificios históricos, generalizándose posteriormente su uso. Los principa-
les centros extracción y producción se concentran en SALAMANCA, BURGOS y SORIA. Las
variedades que reconoceremos son:

9 ARENISCAS DE VILLAMAYOR, es la roca ornamental más común de Salamanca; los

edificios nobles e históricos de la ciudad emplean esta roca resaltar la calidad de la
construcción.

9 ARENISCAS DORADA URBIÓN, ARENISCA DE LOS PINARES; ARENISCA DE

REGUMIEL; tres variedades que se explotan y comercializan en la región de Burgos y
Soria, generalmente con acabados rústicos o labrados y en formatos de placas o lose-
tas para revestimientos y solados o en bloques regulares para muros y sillares.

El grupo de las Calizas y Dolomías son rocas sedimentarias de origen bioquímico que
no han sufrido metamorfismo alguno, y que por ello presentan unas propiedades
geomecánicas inferiores a la de los mármoles. Éstas afloran extensamente dentro de la
España mesozoica definida por las Cordillera Cantábrica Oriental, Catalánides; Sector
levantino de la Cordillera Ibérica y Cordillera Bética (Fig. 4.1) Las principales explotaciones
se localizan en estas regiones geológicas y siempre próximas a grandes centros de distribu-
ción y consumo. Los más importantes son:

9 PAÍS VASCO (GUIPÚZCOA, VIZCAYA, NAVARRA); donde destacan el NEGRO

MARQUINA, característico de las barras de bares y cafeterías, es una caliza de tonos
oscuros debido a su alto contenido en materia orgánica; ROJO EREÑO y ROJO
BIDASOA, que son calizas fosilíferas llenas de secciones de rudistas y otros bivalvos.

9 BAJA CATALUÑA Y CASTELLÓN; más importantes en el pasado de lo que lo son hoy

día debido al abaratamiento de los costes de transporte y a una mayor aceptación de
las calizas ornamentales de la región valenciana. Destaca el IMPERIAL ULDECONA

9 VALENCIA; son calizas cataclásticas, es decir, la roca original ha sido triturada por
procesos compresivos de alta presión, dando lugar una cataclastita sobre cuyas frac-
turas se formaron posteriormente vetas de calcita. Debido a esto presentan un com-
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portamiento geomecánico muy deficiente, pero un alto valor estético. Destacan el

MARMOL EMPERADOR y el CREMA VALENCIA

9 ALICANTE (MONOVAR-NOVELDA) Y MURCIA; quizás sean los más conocidos a

nivel nacional e internacional. Presentan una alta calidad estética y un buen com-
portamiento geomecánico. Las variedades más comercializadas son el CREMA
MARFIL, BATEIG BLANCO, LUMAQUELA ROSA y ROJO CORALITO.

9 ANDALUCIA; son como en la región valenciana calizas cataclásticas, entre los que
destaca el MARRÓN IMPERIAL.

Por último, hay que hacer referencia a un tipo de calizas que se está poniendo de moda
fundamentalmente para revestimientos interiores en los últimos años. Destaca por su alta
calidad estética y no por sus propiedades mecánicas que son muy bajas. Se trata del
TRAVERTINO, o caliza travertínica, que se comercializa al natural o bien sellado con una
resina blanca o transparente que tapa su elevado número de poros. Igualmente, y para
revestimientos exteriores o como bloques para sillares en obra nueva o en rehabilitación de
edificios se está generalizando el uso de calizas bioclásticas y fosilíferas, cuya alta porosidad
móldica le confiere un aspecto fácilmente confundible con el travertino y le niega un acaba-
do pulido, presentándose en corte limpio y bajo cualquier formato; de este último grupo,
reconoceremos tres variedades: PIEDRA DE HONTORIA (Burgos), CAMPASPERO y
SEPÚLVEDA (Segovia).

Figura 4.1. Situación de las principales áreas productoras de mármoles ornamentales.

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Pizarras, mármoles y cuarcitas

Mármoles

Los mármoles, en sentido petrográfico, son rocas sedimentarias constituidas funda-

mentalmente por minerales de calcita y dolomita, que han sufrido un metamorfismo por el
cual han adquirido una textura más cristalina y cerrada, es decir, más cohesiva y resistente a
cualquier proceso de alteración. Sin embargo, son materiales que se fracturan fácilmente
(más frágiles) y por ello hay que desechar grandes cantidades de roca para encontrar la pieza
más pura e isótropa, es decir, que carezca de cualquier tipo de impureza o pequeña fisura
que pueda provocar su rotura. Esto encarece los costes de producción y, por tanto, su precio
final. Por otro lado, su naturaleza carbonatada les hace ser muy vulnerables a los ácidos,
perdiendo rápidamente su brillo.

En España afloran en áreas del Macizo Hespérico y de las Cordilleras Béticas (Fig. 5.1),
en afloramientos rocosos de edades siempre superiores a 250*106 años. Destacan dos cen-
tros de producción:

9 ALMERÍA, donde se comercializa el BLANCO MACAEL, y sus variedades asociadas:

BLANCO CHIVE, BLANCO CHERCOS y BLANCO TRANCO. Constituyen variedades
muy apreciadas por la homogeneidad y coherencia de la roca, bien reconocidas a nivel
mundial. La variedad VERDE MACAEL carece de buenas propiedades mecánicas, sin
embargo destaca por su alto valor estético, siendo en realidad una serpentina (roca
metamórfica) y no un mármol.

9 EXTREMADURA, donde se comercializa la variedad ALCONERA, que es un mármol

bastante homogéneo y coherente, aunque de grano más grueso que el anterior.

Pizarras

Son rocas metamórficas que proceden del metamorfismo de bajo grado de las arcillas.
Se caracterizan por presentar planos de esquistosidad muy desarrollados, característica ésta
que les permite desgajarse en lajas o finas placas de espesores milimétricos mediante senci-
llos procesos de separación manual o de exfoliación.

Desde un punto de vista de su comportamiento mecánico, resaltan por una alta resis-
tencia a los contrastes térmicos, heladas, baja densidad y baja absorción de agua debido a lo
cual constituyen excelentes aislantes e impermeabilizantes, siendo utilizados fundamental-
mente en techados. En líneas generales, su baja resistencia a compresión las desaconseja
para solados. En la Tabla 3 se relaciona el grado de interés de cada ensayo tecnológico con el
uso constructivo al que se quiere destinar.

Las pizarras nacionales aparecen en formaciones geológicas antiguas (Cámbrico-

Devónico), que son las que conservan ese pasado metamórfico. Los principales yacimientos
industriales se localizan en el sector Noroccidental de la Península Ibérica (Fig. 5.1), funda-
mentalmente en las provincias de Orense, Lugo y León, dentro de lo que constituye la Espa-
ña metamórfica e ígnea definida por el Macizo Hespérico. Dichos yacimientos son general-
mente explotaciones a cielo abierto, en los que se obtienen grandes bloques de pizarra
inalterada. Estos bloques, conocidos como “Rachones”, son transportados a talleres de la-
brado donde se cortan en bloques menores, de los que posteriormente se labran placas de
pizarra que se recortan con el tamaño y formas comerciales adecuadas.
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UTILIZACIÓN 1 2 3 4 5 6 7 8
Pizarras para cubiertas (tejados y
*** *** *** *** *** - - -
fachadas)
Losas para pavimentos exteriores ** * *** * * *** ** **

Losas para pavimentos interiores * - - * * *** ** **

Placas para revestimientos exteriores ** * *** ** * - - **

Placas para revestimientos interiores * - - * ** - - **

Bloques para muros, columnas, etc. *** * ** - - *** - -

Tabla 3.- Interés de los ensayos tecnológicos para caracterizar la idoneidad de las pizarras en los diferentes usos
constructivos. 1. Absorción de agua; 2. Resistencia a heladas; 3. Resistencia a cambios térmicos; 4. Resistencia a
ácidos; 5. Resistencia a flexión; 6. Resistencia a compresión; 7. Resistencia a desgaste; 8. Resistencia al choque. ***
Muy importante; ** Importante; * Poco importante; - Innecesario

Lógicamente, existen diferencias físicas y mecánicas entre las pizarras de distintas re-
giones productivas, que en ocasiones son muy acusadas y en otras más sutiles, dando lugar
a una amplia gama de tipos y variedades. Por ello, normalmente se cita el lugar de proceden-
cia como criterio de identificación de unas calidades reconocidas.

De todas las variedades nacionales comercializadas, quizás las más conocidas en el

centro peninsular son la de Bernardos (Sg) y Villar del Rey (Ba). La pizarra de Bernardos es
de color negro azabache y procede del metamorfismo de bajo grado de una arcilla de grano
ligeramente grueso, lo que repercute directamente en su esquistosidad, desgajándose en
lajas de cierto espesor. La pizarra de Villar del Rey es un material de excelente calidad con
una esquistosidad muy fina, que permite la separación de hojas muy delgadas.

Cuarcitas

Otro conjunto de rocas metamórficas, muy afin a la familia de las pizarras, que se está
empezando a comercializar con valor ornamental, generalmente en trabajos de rehabilita-
ción o en revestimientos y solados de edificios en los que se desea destacar un aspecto
rústico es el de las cuarcitas. Generalmente se comercializan en formato de sillares y de
losas/losetas de formas irregulares para solados. Las variedades que reconoceremos son:
CUARCITA DE BERNARDOS, CUARCITA GRIS AYLLÓN y CUARCITA ROJO AYLLÓN, las
tres en diferentes centros de producción en la provincia de Segovia. Un analisis petrográfico
de estas variedades ornamentales nos lleva a la conclusión de que en muchos casos no se
trata de verdaderas cuarcitas, sino de pizarras o filitas (pizarra de muy bajo grado) de colo-
res ocres, rojos o grisaceos, en las que la presencia de pizarrosidad facilita su laboreo y la
formación de losetas de grosores medios.
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Figura 5.1. Situación de los principales centros de producción de pizarras.

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