¿Qué es el cáncer?

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS):

“Es un proceso de crecimiento y diseminación incontrolados de células. Puede aparecer

prácticamente en cualquier lugar del cuerpo. El tumor suele invadir el tejido circundante y puede
provocar metástasis en puntos distantes del organismo.”

El cáncer nos afecta a todos —jóvenes y viejos; ricos y pobres; hombres, mujeres y niños— y
representa una carga enorme para los pacientes, las familias y la sociedad. Es una de las
principales causas de defunción en el mundo.

Cerca del 16% de las personas fallecen a causa de cáncer. En 2015, 8.8 millones personas murieron
a causa de cáncer. Casi una de cada seis muertes en el mundo.

"La oncología se ocupa del cáncer" (Parte de la patología que estudia los tumores y su
tratamiento.)

¿Cómo se produce el cáncer?

Se produce por la transformación de células normales en células tumorales en un proceso en

varias etapas que suele consistir en la progresión de una lesión precancerosa a un tumor maligno.
Estas alteraciones son el resultado de la interacción entre los factores genéticos del paciente y tres
categorías de agentes externos, a saber:

 Carcinógenos físicos, como las radiaciones ultravioletas e ionizantes.

 Carcinógenos químicos, como el amianto, los componentes del humo de tabaco, las
aflatoxinas (contaminantes de los alimentos) y el arsénico (contaminante del agua de
bebida).
 Carcinógenos biológicos, como determinados virus, bacterias y parásitos.

Cáncer Infantil

El término generalmente se utiliza para designar distintos tipos de cáncer que pueden aparecer en
los niños antes de cumplir los 15 años. El cáncer infantil es poco frecuente, pues representa entre
un 0,5% y un 4,6% de la carga total de morbilidad por esta causa. Las tasas mundiales de
incidencia oscilan entre 50 y 200 por cada millón de niños en las distintas partes del planeta.

Caída de cabello

Los medicamentos de quimioterapia son medicamentos potentes que atacan las células
cancerosas de crecimiento rápido. Lamentablemente, estos medicamentos también atacan otras
células del cuerpo de crecimiento rápido, como las de las raíces del cabello.
La quimioterapia puede provocar caída del cabello de todo el cuerpo, no solo del cuero cabelludo.
Afortunadamente, la mayoría de las veces la caída del cabello causada por la quimioterapia es
temporal. Puedes contar con que el cabello vuelva a crecer entre tres y seis meses después de que
finalice el tratamiento, aunque por un tiempo el pelo podría tener una textura o tono diferente.

El cabello generalmente comienza a caerse entre dos y cuatro semanas después de comenzar el
tratamiento.

Recomendaciones

En un principio es preferible no mencionar a los niños la palabra "cáncer", no por los menores,
sino especialmente para ayudar a los padres. A los niños "les da exactamente igual una palabra
que otra", a menos que hayan tenido experiencias de la enfermedad en su familia.

General

Capacidad para expresar aceptación y afecto a los niños, y con una habilidad especial para hacerlo
a través del lenguaje verbal y no verbal.

Tener asimismo una estabilidad emocional, equilibrio y madurez adecuados a su edad, capacidad
de empatía y facilidad de comunicación.

Otra de las cualidades más valoradas es la actitud abierta, flexible y disposición de escucha activa
con los menores a los que designe su acción.

Muy frecuentemente los voluntarios van a desarrollar relaciones y vínculos estrechos con
los niños y sus familiares, con su problemática, con su dolor y todas estas vivencias y
experiencias pueden ser difíciles de compartir fuera del ámbito hospitalario con sus familias o
amistades, lo que puede conllevar una sobrecarga emocional que si no se resuelve
adecuadamente, puede desencadenar el padecimiento de estrés, ansiedad y hasta en los casos
más extremos el padecimiento de una depresión.

Hospitalización

Cuando un niño es ingresado en un hospital va a sufrir experiencias inusuales en su vida; empieza

a sentir procesos corporales desconocidos como pérdida de control de una o varias partes de
su cuerpo, dolor, malestar, soledad, realización de técnicas invasivas, pruebas médicas, etc. que le
producen estados de estrés y ante esto el niño reacciona.
http://www.who.int/topics/cancer/es/

https://www.mayoclinic.org/es-es/tests-procedures/chemotherapy/in-depth/hair-loss/art-
20046920

http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs297/es/

http://www.who.int/cancer/es/

http://chemocare.com/es/chemotherapy/side-effects/caiacuteda-del-cabello-y-
quimioterapia.aspx

http://www.hospitalregionaldemalaga.es/LinkClick.aspx?fileticket=3Ucq9LdgwGU%3D&tabid=237