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El campo eléctrico existe cuando existe una carga y representa el vínculo entre ésta y otra
carga al momento de determinar la interacción entre ambas y las fuerzas ejercidas. Tiene
carácter vectorial (campo vectorial) y se representa por medio de líneas de campo. Si la carga
es positiva, el campo eléctrico es radial y saliente a dicha carga. Si es negativa es radial y
entrante.
Al existir una carga sabemos que hay un campo eléctrico entrante o saliente de la misma, pero
éste es comprobable únicamente al incluir una segunda carga (denominada carga de prueba)
y medir la existencia de una fuerza sobre esta segunda carga.
Algunas características
Existen básicamente dos formas de determinar el valor del campo eléctrico. La primera es
utilizando una carga de prueba y la segunda es conociendo el valor de la carga que lo genera
y la distancia a la misma.
Sabemos que los campos eléctricos son salientes de cargas positivas y entrantes a cargas
negativas. Por lo tanto si la carga de prueba que estamos usando es positiva, la fuerza
eléctrica tendrá el mismo sentido que el campo (alejándose de la carga positiva que lo
genera).
Cuando un campo eléctrico atraviesa una superficie, se define al flujo eléctrico como el
producto escalar del campo por la superficie. Mide de alguna manera las líneas de campo
que atraviesan esa superficie.
El producto escalar lo podemos calcular como el producto de los módulos por el coseno del
ángulo.
Como las superficies pueden no ser planas y los campos eléctricos no uniformes, se resuelve
con una integral. En caso de que el campo sea uniforme se saca E fuera de la integral.
Ley de Gauss
Como superficie de Gauss elegimos una esfera de radio r, que encierre a la carga q. Entonces
la carga neta encerrada equivale a q.
Como el campo eléctrico generado por q es constante lo sacamos afuera de la integral. Por
otra parte el ángulo entre el campo (radial y saliente de la carga y de la esfera) es colineal con
el vector diferencial de superficie, por lo tanto el ángulo es cero y el coseno es uno.
Densidad de carga
Potencial eléctrico
El potencial eléctrico en un punto representa el trabajo que debe realizar un campo eléctrico
para mover una carga entre ese punto y otro punto tomado como referencia o bien el trabajo
que debe realizar una fuerza para mover una carga en contra del campo eléctrico, desde el
punto de referencia hasta el punto para el cual se mide el potencial. Cómo punto de referencia
muchas veces se toma el valor de tierra.
Es posible también expresar al voltio con otras relaciones, como por ejemplo potencia eléctrica
sobre corriente eléctrica. De esta manera:
Si dos puntos entre los cuales hay una diferencia de potencial están unidos por un conductor,
se produce un movimiento de cargas eléctricas generando una corriente eléctrica.
Fuerza electromotriz
Cuando se tiene una diferencia de potencial entre dos puntos, es decir una capacidad de
producir corriente eléctrica y por lo tanto energía, se la suele denominar fuerza electromotriz
(FEM). Se la mide en voltios.
Potencial y campo
Ejercicio 1
Calcular la fuerza sobre la carga q1, sabiendo que q1 = 1 μC, q2 = -2 μC y d = 1 m.
Solución
La fuerza eléctrica tiene dirección hacia q2 y es de atracción ya que las cargas son de distinto
signo.
Ejercicio 2
Calcular la fuerza sobre la carga q1, sabiendo que q1 = -1,5 μC, q2 = -1 μC, α=30° y x = 1 m.
Solución
La fuerza eléctrica tiene dirección hacia q2 (30°) y es de repulsión ya que las cargas son de
igual signo.