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RESUMEN
Este texto tratará sobre los conocimientos teóricos para
llevar a cabo una correcta evaluación antropométrica.
Se expondrán aspectos desde el ambiente de trabajo y
el trato con el evaluado, pasando por la recolección
específica de datos, por la obtención de los resultados
pertinentes, por la comparación con datos referenciales
u óptimos, hasta la interpretación apoyada en una
visión amplia y en una solidez argumentativa.
MEDICIONES ANTROPOMETRICAS
Una medición antropométrica es la recolección de
valores (datos numéricos) de una o muchas variables
(por ejemplo, pliegues cutáneos o perímetros
musculares) realizadas con instrumental específico
(calibres de diámetros pequeños o una balanza, son
algunos de los usados) en lugares determinados del
cuerpo humano, con el objetivo de ofrecer resultados
en el campo de la composición corporal (CC), de la
biotipología (BA) o de la proporcionalidad (PA).
La tabla 1 tiende a una mejor comprensión de la
disciplina cineantropométrica.
Tabla 1. Aspectos esenciales de la cineantropometría.
MÉTODOS CINEANTROPOMÉTRICOS
Como puede observarse en la clásica tabla 2 propuesta
por el GREC (Grupo Español de Cineantropometría),
para medir la composición corporal en la actualidad
existe una gran variedad de metodologías
cineantropométricas. Dentro de ellas, la antropometría
se caracteriza por ser una técnica de relativo bajo costo
y de relativa sencillez en la toma de datos.
Tabla 2. Clasificación de los modelos más representativos para
determinar la composición corporal.
El método directo está basado en la disección de
cadáveres y posee los problemas inherentes en este
protocolo, como ser que sus datos tienen una validez
relativa y muy limitada debido a la escasez de trabajos
de este tipo, cuyo estudio más importante se realizó en
Bélgica en los años 1979 y 1980.
Dentro de los métodos indirectos los procedimientos
físicos calculan el volumen corporal y sus derivados
componentes en una cámara presurizada, donde se
introduce al sujeto. Sus inconvenientes radican en que
los resultados se pueden distorsionar con movimientos
del individuo o con el volumen del aire residual
pulmonar, y en la necesaria complejidad de su
infraestructura. Los químicos se basan en la capacidad
de difusión de algunos fluidos en el cuerpo,
observándolos a través de análisis de sangre u orina. El
impedimento principal es que no pueden generalizar
sus resultados, dado que toman como constantes ciertas
concentraciones de elementos que no se equiparan en
todos las personas. Los que se encuadran en imagen
utilizan emisiones de ondas de luz, sonido o
magnéticas para determinar la densidad corporal y
luego clarificar la cantidad de los diversos tejidos
orgánicos. Sus contras son el alto costo monetario, el
amplio espacio requerido y especialmente, el peligro
continuo de radiación. La densitometría estima la masa
grasa y la masa libre de grasa, teniendo como datos el
peso del sujeto fuera y dentro del agua, pero sus
detractores afirman que los valores tomados para
cuantificar ambas masas no son constantes, que en
ciertos casos aparecen datos negativos y que varían los
resultados de acuerdo al estado de hidratación del
sujeto.
Varios métodos doblemente indirectos están
constituidos por la respuesta orgánica a la
conductividad eléctrica o lumínica, que difiere según
los componentes corporales. La antropometría no
pertenece enteramente a este grupo como clásicamente
se la encuadró, puesto que el modelo
pentacompartimental deriva directamente de estudios
cadavéricos.
La valoración de los métodos cineantropométricos,
separados en los grupos mencionados, se observa en la
tabla 3 que analiza las características comparativas de
los modelos para la predicción de la composición
corporal.
Tabla 3. El valor 5 representa la mejor opción para la variable
determinada.
Es de destacar que dentro de la antropometría las
ecuaciones de regresión alcanzan altas calificaciones
en los ítems propuestos. Aunque los métodos directos
proporcionan la validez teórica de los procedimientos
indirectos, son los métodos indirectos no invasivos
como la antropometría los que permiten que el
especialista de la nutrición y del ejercicio evalúe los
componentes graso y no graso de las personas.
PROTOCOLOS DE MEDIDAS
ANTROPOMÉTRICAS
El protocolo es el conjunto de lineamientos generales
en el cual se basan todas las reglas particulares de
medición, y como en la mayoría de las ciencias existen
diferentes caminos para llegar a un fin. En la literatura
se encontraron varios de ellos o descripciones de sitios
antropométricos, entre los que se pueden mencionar a
Keys de 1956, a Tanner y Whitehouse de 1962, a
Jellife de 1966, a Weiner y Lourie del Programa
Biológico Internacional de 1969, a Behnke y Wilmore
de 1974, a Lohman, Roche y Martorell de 1988, a Ross
y Marfell-Jones de 1991, a Aragonés Clemente y
colaboradores del GREC en 1993, y a la Sociedad
Internacional para el Avance de la Cineantropometría
(ISAK) de 2001 y de 2008.
Según el Prof. Dr. Berral de la Rosa el primer intento
de estandarizar los protocolos de mediciones
antropométricas data de 1880 en el Acuerdo de
Frankfurt, luego llegaron los congresos de Mónaco en
1902 y de Ginebra en 1912, donde se describen
técnicas para 49 variables. En los ‘60 el Internacional
Biological Program (IBP) impulsado por Inglaterra
establece normas de medición sobre el lado izquierdo
del cuerpo, a diferencia de los norteamericanos que
utilizaban el lado derecho. En 1991 Ross y Marfell-
Jones describieron los protocolos para el Grupo
Internacional de Trabajo en Cineantropometría
(IWGK) en el libro Physiological Testing of the High-
Performance Athlete, basándose en técnicas
antropológicas clásicas de los alemanes Martin y
Saller. En 1988 tiene lugar la conferencia de Arlie,
Virginia, EE.UU., liderada por Lohman, Roche, y
Matorrell (los exponentes de las técnicas
norteamericanas), y publican el Anthropometric
Standarization Reference Manual. En Australia el
Laboratorio de Estándares y Medidas del Australian
Institute of Sport decide estandarizar la técnica y
conocimientos de antropometría como parte del
proyecto nacional de salud y deportes, y crea bajo el
mando del Dr. Chris Gore y con la técnica de Deborah
Kerr, los cuatro niveles de acreditación por parte de la
ISAK. El protocolo de mediciones se publica en el
libro Antropométrica en 1996 y luego se corrige y
mejora en la publicación de ISAK “Internacional
Standards for Anthropometric Assessment” del año
2001, con una segunda revisión en 2008. En el año
2000 Ross, Carter y Carr publican una versión
electrónica en CD “Anthropometry Illustrated”,
seguido por “Anthropometry Fundamentals”.
Como dice Malina “Un tema clave en la antropometría
es la selección de las mediciones. Esto depende del
propósito del estudio y de las cuestiones específicas
que estén bajo consideración. Por lo tanto, es necesario
que antes de la aplicación de la antropometría se haga
un análisis absolutamente lógico, comenzando con un
concepto claro del conocimiento buscado, y que lleve a
una selección de las mediciones necesarias para
obtener una respuesta aceptable” (Malina y cols.,
2004).
A continuación se explicarán algunos detalles, puntos
anatómicos y variables antropométricas que no siendo
únicos ni definitivos se encuentran en buena parte de la
bibliografía específica.
Cuidados generales
• La habitación destinada al estudio antropométrico
debe ser amplia y con regulación de temperatura
para hacerla confortable al individuo.
• El examinado estará con la menor ropa posible
(de ser posible pantalón corto para los hombres o
bañador de dos piezas para las mujeres).
• Los instrumentos deben estar en buen estado de
uso y serán calibrados en sus periodos oportunos.
• El lado derecho del cuerpo es normalmente
elegido para efectuar las medidas unilaterales del
cuerpo, independiente del preferido por el sujeto.
• Es recomendable que el evaluador sea asistido por
un anotador (generalmente ubicado en ángulo de
90º con el antropometrista) para la recolección de
datos y su colaboración (por ejemplo repitiendo
oralmente el valor cuando se registra cada
medida).
• Si es posible se deberían hacer dos tomas
alternadas de cada variable corporal, de las cuales
se tomará su promedio para el análisis de datos.
En caso que la segunda medida sea mayor a la
primera de un 5% en pliegues cutáneos o de un
1% en otras, debería efectuarse una tercera
valoración y obtener la mediana.
• Al igual que como menciona en el libro
Estándares Internacionales para la Evaluación
Antropométrica, de la ISAK (2008) “Los
antropometristas no deberían sentirse
comprometidos a usar únicamente los sitios
mencionados en esta guía cuando surja la
necesidad de utilizar otros sitios”.
• Se debe tener un consentimiento de la persona
evaluada, y esta tiene que estar previamente
informada de cómo es una medición
antropométrica.
• El antropometrista no debería realizar ninguna
medición que comprometa el bienestar físico o
psíquico del sujeto. Asimismo se deben realizar
las tomas con una actitud profesional y respetando
el espacio personal del otro.
• Es preferible no realizar una medición luego de un
entrenamiento, de una competencia, de una sauna,
de la natación, o de una ducha pues puede
afectarla.
Instrumental y anexos antropométricos
• Balanza o Báscula: Dispositivo pesa - personas
con precisión de hasta 100 gramos, y de
preferencia mecánica, aunque también se utilizan
las electrónicas (figura 1).
Figura 1. Balanzas mecánica y electrónica.
• Estadiómetro o Tallímetro: Escala graduada
preferentemente de 0 a 250 cm con precisión de 1
mm para medir las tallas del individuo con una
pieza deslizante (mayor a 6 cm) que baja hasta el
vértex. Existen alternativas para evaluaciones de
campo (figura 2).
Figura 2. Dos modelos de tallímetros.
• Cinta Antropométrica: En la figura 3 se muestran
varias, que cumplen con los requisitos de ser
flexibles, no elásticas y de anchuras inferiores a 7
mm. Tienen un espacio sin graduar antes del cero
 (mayor a 4 cm), una escala de fácil lectura, un
sistema retractable y una precisión milimetrada.
Figura 3. Cintas antropométricas Sanny, Calibres Argentinos y
Lufkin.
• Antropómetro: Instrumento para medir
principalmente alturas o longitudes directa e
indirectamente. También se pueden medir la
estatura, la talla sentada y diámetros grandes,
como el Harpenden de la figura 4.
Figura 4. Antropómetro con maleta Harpenden.
• Calibre Deslizante Grande o Compás de Ramas
Largas y Calibre de Ramas Curvas: Para medir
grandes diámetros, consta de una escala graduada
y sus ramas pueden ser rectas (mide el biacromial,
por ejemplo) o curvas (mide el antero-posterior de
tórax, por ejemplo). La figura 5 muestra tres
modelos.
Figura 5. Calibres de ramas largas y curvas.
• Calibre Deslizante Pequeño o Compás de
Pequeños Diámetros: De ramas mayores a 10 cm,
de corredera graduada con precisión menor a 5
mm y para medir diámetros óseos como el
biepicondilar de húmero o de fémur. También
puede llamarse paquímetro. En la figura 6 se
observa uno Rosscraft, uno Holtain y uno Faga.
Figura 6. Diferentes calibres de pequeños diámetros.
• Calibre para Pliegues Cutáneos o Plicómetro o
Compás de Pliegues Cutáneos: Con capacidad de
medida de 0 a más de 40 mm y de precisión 0,2
milímetro. La presión en sus ramas es constante
(10 g/mm2) cualquiera sea su apertura. Sirve para
medir el panículo adiposo. También puede
denominarse paquímetro (figura 7).
Figura 7. Plicómetros Harpenden, Slim Guide, Lange y
Holtain.
• Segmómetro: El instrumento original está
fabricado a partir de una cinta de acero de
carpintero que tiene adheridas dos ramas rectas de
aproximadamente 7 cm de longitud cada una. Es
utilizado para medir longitudes segmentarias
directamente y algunas alturas. La figura 8
muestra tres variantes, uno retráctil, uno flexible y
uno rígido.
Figura 8. Distintos segmómetros.
• Material Auxiliar: Son elementos de soporte para
una correcta medición que pueden visualizarse en
la figura 9.
- Banco de una altura conocida para medir la
altura sentada y para facilitar al antropometrista
en otras tomas. Si bien no existen medidas
exactas, la ISAK recomienda 40 cm de altura x 50
cm de ancho x 30 cm de profundidad.
 - Lápiz dermográfico o fibra de punta fina para
marcar puntos anatómicos y antropométricos.
- Planilla de recolección de datos o proforma
básica.
- Calculadora, planilla de cálculo informática o
software especializado para el posterior
tratamiento de los datos debido a la gran cantidad
de medidas y cálculos.
Figura 9. Material auxiliar.
• ETM (%): El tratamiento estadístico para valorar
la calidad de la medida realizada por un
antropometrista es el Error Técnico de Medida,
que se utiliza para series repetidas de diferentes
variables corporales realizadas por uno o varios
evaluadores. Si bien una medida parece ser un
acto simple, se requiere de mucha destreza técnica
para obtener un dato preciso y fiable.
Puntos anatómicos
Un punto anatómico (landmark) es una señal (marcada
o no) de referencia en el cuerpo que generalmente tiene
una base esquelética. En general existen cuatro pasos
para determinarlas, primero se identifica el lugar con
los dedos índice y/o pulgar, segundo se puede hacer
una pequeña marca con la uña sobre la piel, tercero se
efectúa una marca con el lápiz dermográfico o similar,
y cuarto se chequea. Se realizan todas las marcas de
referencia antes de comenzar la recolección de datos.
• Vértex (V): (figura 10). Este último queda
delimitado cuando la línea imaginaria que pasa
por debajo del borde inferior de la órbita del ojo,
Orbitale (O), y el punto más alto del conducto
auditivo externo, Tragión (T), es paralela al suelo
y forma un ángulo recto con el eje vertical (X) del
cuerpo.
Figura 10. Vértex y plano de Frankfort.
• Omphalion: Punto localizado en el medio de la
cicatriz umbilical.
• Patellare: El punto medio del borde superior y
posterior de la rótula.
• Akropodion o Pedial: Es el punto mas anterior del
pie cuando el sujeto esta en bipedestación, que
generalmente coincide con el primer o segundo
dedo.
• Pternion o Calcáneo: Punto mas posterior del
talón del pie (no es el mas bajo) cuando el sujeto
está parado.
• Dactylion o Dedal: Es la punta del tercer dedo de
la mano, sin tener en cuenta a su uña.
• Glabela o Glabella: Punto de convergencia de los
arcos superciliares.
• Punto Inguinal: Es la intersección de tronco y la
línea media del muslo anterior.
• Acromiale o Acromial: Es la parte superior del
borde del acromion en línea con su aspecto más
lateral.
• Radiale: Es el punto proximal y lateral de la
cabeza del radio.
• Medio Acromiale-Radiale: Es el punto
equidistante entre el acromiale y el radiale.
• Estiloideo (radiale) o Stylion Radiale: Punto más
distal en el margen lateral del proceso estiloides
en el radio.
• Medio Estiloideo: Es el punto medio en la
superficie anterior de la muñeca, a nivel del punto
estiloideo.
• Subescapulare: Es el punto más abajo del ángulo
inferior de la escápula.
• Iliocristale o Iliocrestal: Punto sobre la cresta
ilíaca a nivel de la línea imaginaria media axilar.
• Mesoesternale o Mesoesternal: Situado en el
medio del cuerpo del esternón a nivel central de la
cuarta articulación condro-esternal.
• Xifoideo: Punta inferior del apéndice xifoides, en
el esternón.
• Ilioespinale: Es el punto inferior de la espina
iliaca anterosuperior.
• Trocantérea o Trocantérico: Es el punto más
superior del trocánter mayor del fémur.
• Tibiale Laterale o Tibial Lateral: Es el punto más
superior del borde lateral de la cabeza de la tibia.
• Media Trocantérea-Tibiale Laterale o Media
Trocantérico-Tibial Lateral: Es el punto
equidistante entre los puntos trocantérico y tibial
lateral.
• Tibiale Mediale o Tibial Medial: Es el punto
superior del borde medial de la cabeza de la tibia.
• Maleolar Tibiale o Maleolar Interno o Maleolar
Medial: Es el punto más distal del maléolo medial
o interno.
• Maleolar Peroneo o Maleolar Externo o Maleolar
Lateral: Es el punto más distal del maléolo
peróneo. Es más distal que el maléolo tibial.
Variables antropométricas
Una variable antropométrica es un sitio identificable en
el cuerpo que se puede valorar. Generalmente se lo
marca con una cruz (dos líneas rectas que se cortan en
ángulo de 90º). Se encuentran muchas variables
antropométricas en la literatura (algunas se aprecian en
la figura 11) y si bien existen perfiles que agrupan a
algunas, se debería tener en cuenta cuales son
necesarias medir para obtener los resultados deseados
(por ejemplo para el cálculo del somatotipo son
necesarias las valoraciones de 10 medidas: talla, peso,
diámetros biepicondilares de fémur y de húmero,
perímetros de brazo flexionado y contraido y de
pantorrilla, y pliegues tríceps, subescapular,
supraespinale y de pantorrilla medial).
Mediciones básicas
Al efectuar una medición el estudiado debe permanecer
generalmente en la posición de atención
antropométrica o posición estándar erecta, que sólo
difiere de la posición anatómica en la orientación de las
manos, siendo la primera con las palmas hacia el
muslo.
• Masa Corporal o Peso: Peso del estudiado en
kilogramos. El individuo se colocará en el centro
de la báscula con mínima ropa y en posición
estándar erecta.
• Estatura o Talla: Es la distancia en cm entre el
vértex y las plantas de los pies. El sujeto
permanecerá de pié con los talones, glúteos y
espalda en contacto con el plano vertical del
tallímetro. En el momento de la medida el
estudiado hará una inspiración profunda y
mantendrá la cabeza en el plano de Frankfort,
mientras el evaluador aplica una leve tracción
hacia arriba en los procesos mastoideos.
• Altura sentada o Talla sentada: Distancia en cm
entre el vértex y el plano de sustentación del
estudiado cuando está sentado en un banco. En el
momento de la medida el estudiado hará una
inspiración profunda y mantendrá la cabeza en el
plano de Frankfort, mientras el evaluador aplica
una leve tracción hacia arriba en los procesos
mastoideos.
• Envergadura o Braza: Es la mayor distancia (en
cm) entre los puntos de los dedos medios
(dactylion) de las manos derecha e izquierda. El
estudiado se coloca en la pared con los pies juntos
y los miembros superiores extendidos en
abducción a la altura de los hombros formando un
ángulo de 90º con el tronco.
Mediciones de pliegues cutáneos
Para realizar la valoración del panículo se mide en una
zona determinada el espesor en mm del pliegue de la
piel, es decir una doble capa de piel y tejido adiposo
subyacente evitando incluir el músculo. Generalmente
el estudiado se mantendrá el posición de atención
antropométrica con la musculatura relajada y el
examinador atrapará con el dedo índice y pulgar de la
mano izquierda cada pliegue y colocará a un
centímetro, en forma perpendicular, el plicómetro con
la mano derecha para efectuar la lectura a los dos
segundos cuando el descenso de la aguja se
enlenteciera.
• Pliegue Tríceps o Pliegue Tricipital: Situado a
nivel del punto medio acromio-radial, en la parte
media de la cara posterior del brazo. El pliegue es
de orientación vertical y corre paralelo al eje
longitudinal del brazo.
• Pliegue Subescapular: Es el sitio a 2 cm en forma
oblicua a 45º hacia abajo y hacia fuera de la marca
subescapulare.
• Pliegue Bíceps o Pliegue Bicipital: Situado a nivel
del punto medio acromio-radial, en la parte media
de la cara anterior del brazo. Su toma es vertical.
• Pliegue Pectoral: Situado en la mitad de la línea
entre el borde axilar anterior y el pezón (mamilar
o thelion), y es oblicuo hacia abajo.
• Pliegue Axilar Medio: En la línea axilar media a
la altura del punto xifoideo o de la 5º costilla, y su
orientación es vertical. El estudiado colocará el
miembro superior ligeramente abducido.
• Pliegue Cresta Iliaca o Pliegue Iliocrestal: Es el
sitio en el centro del pliegue cutáneo que corre
ligeramente hacia abajo ubicado inmediatamente
por encima de la marca iliocristale El examinado
colocará su mano derecha a través del pecho.
• Pliegue Supraespinale o Pliegue Suprailíaco
Anterior: Localizado en la intersección de dos
líneas imaginarias, una horizontal a la altura de la
marca iliocristale y otra que va desde el punto
ilioespinale hasta el borde axilar anterior. El
pliegue es oblicuo hacia abajo en un ángulo de
aproximadamente 45º con la horizontal.
• Pliegue Abdominal: Situado en forma vertical a la
derecha de la cicatriz umbilical. La cantidad en
cm desde el Omphalion es igual a 5 x altura del
sujeto (cm) / 170, es decir que para una persona
que mide 204 cm la distancia debería ser de 6 cm
(5 x 204 / 170).
• Pliegue Muslo Frontal o Pliegue Muslo Anterior:
Localizado en el punto medio de la distancia que
une los puntos inguinal y patellare, en la cara
anterior del muslo. La dirección del pliegue es
vertical y una forma de medirlo es cuando el
sujeto toma su muslo desde abajo estando sentado
con la pierna extendida.
• Pliegue Pantorrilla Medial o Pliegue Pierna
Medial: Ubicado a nivel de la máxima
circunferencia de la pierna en su cara más medial.
Es vertical y el estudiado estará con el pie sobre
un banco formando con las rodillas un ángulo de
90º.
Mediciones de perímetros musculares
Los perímetros son medidas de circunferencias
expresadas en centímetros. El evaluador tiene la caja de
la cinta antropométrica en la mano derecha y el
extremo libre en la izquierda. Ayudándose con los
dedos efectúa la medición en ángulo recto al eje del
hueso o segmento que se desea evaluar. Dicha cinta se
pasa alrededor de la zona sin comprimir los tejidos
blandos haciéndose la lectura en el lugar donde se
yuxtapone sobre si misma.
• Perímetro Cabeza o Perímetro Cefálico:
Circunferencia de la cabeza cuando la cinta se
sitúa por encima de la glabela y es perpendicular
al eje vertical del cráneo.
• Perímetro Cuello: Es tomado por encima de la
nuez de Adán o prominencia laríngea, y es
perpendicular al eje del cuello.
• Perímetro Tórax o Perímetro Pecho o Perímetro
Mesoesternal: Medida de la circunferencia que
rodea al tórax a nivel de la cuarta articulación
condroesternal. La lectura se realiza al final de
una espiración normal.
• Perímetro Cintura: Puede ser llamado Abdominal
1, localizado dónde la circunferencia del abdomen
es menor, entre el borde del 10º arco costal y la
cresta iliaca.
• Perímetro Umbilical o Abdominal 2: Medida de la
circunferencia que pasa por el ombligo.
• Perímetro Glúteos o Perímetro Cadera: Es la
circunferencia de los glúteos en el nivel de su
protuberancia mayor posterior.
• Perímetro Muslo o Perímetro Muslo 1 o Perímetro
Muslo Máximo: Perímetro del muslo tomado a un
centímetro por debajo del pliegue glúteo. El
antropometrista efectúa la medición con la cinta
perpendicular al eje longitudinal del fémur.
• Perímetro Muslo Medio o Perímetro Muslo 2 o
Perímetro Muslo Medial: Perímetro tomado en el
punto medio trocantéreo-tibial. El estudiado se
coloca con los pies ligeramente separados y el
peso distribuido equitativamente.
• Perímetro Pantorrilla o Perímetro Pierna:
Perímetro medido a nivel de la máxima
circunferencia de la pierna. El antropometrista
mantiene la cinta métrica perpendicular al eje
longitudinal de la pierna.
• Perímetro Tobillo: Es el contorno mínimo del
tobillo medido por encima del maleolo medial.
• Perímetro Brazo Relajado: Perímetro que pasa por
el punto medio de la distancia acromio-radial, y es
perpendicular al eje del brazo.
• Perímetro Brazo Flexionado y Contraído o Brazo
Tensionado: Es la circunferencia perpendicular al
eje vertical del brazo a nivel del mayor perímetro
de bíceps contraído. El brazo se coloca a 90º y el
antebrazo en supinación se flexiona entre 45 y
90º.
• Perímetro Antebrazo: Es el perímetro máximo del
antebrazo.
• Perímetro Muñeca: Es la circunferencia mínima
de la muñeca. El evaluado está con el codo
semiflexionado y la palma de la mano hacia
arriba.
Mediciones de diámetros
La toma de un diámetro es la distancia en proyección
entre dos puntos anatómicos medida en centímetros.
Las ramas del instrumento específico se toman entre
los dedos pulgar e índice descansando sobre la mano
(calibre deslizante pequeño) o el antebrazo (calibre
deslizante grande). El dedo medio se utiliza para
localizar el punto anatómico deseado y se mantendrá
una presión firme para minimizar el espesor de los
tejidos blandos.
• Diámetro Biacromial: Distancia lineal entre los
puntos mas laterales de los procesos acromiales
(debajo de la marca acromial). El evaluador se
sitúa detrás del estudiado y las ramas del
antropómetro miran hacia arriba formando un
ángulo aproximado de 30º con la horizontal.
• Diámetro Transverso del Tórax: Distancia entre
los puntos laterales del tórax cuando la escala del
calibre esta a nivel de la marca mesoesternale. Sus
ramas están orientadas 30º hacia abajo y la toma
se realiza al finalizar una espiración normal.
• Profundidad Antero-Posterior de Tórax o
Diámetro Antero-Posterior del Tórax: Distancia
entre el punto mesoesternale y el proceso espinoso
de la columna situado a este nivel. El
antropómetro se aplica sobre el hombro derecho
del estudiado con las ramas hacia abajo. La toma
se realiza al finalizar una espiración normal.
• Diámetro Biiliocrestídeo o Diámetro Biliocrestal:
Distancia lineal entre los puntos más laterales de
las crestas iliacas. Las ramas del antropómetro se
sitúan hacia arriba formando un ángulo de 45º con
la horizontal.
• Diámetro Biepicondilar de Fémur o Diámetro
Bicondíleo de Fémur: Distancia entre las caras
más lateral del epicóndilo femoral lateral y más
medial del epicóndilo femoral medial. El
individuo está sentado y con las rodillas
flexionadas a 90º mientras el antropometrista
realiza la toma con el calibre de pequeños
diámetros.
• Diámetro Biepicondilar de Húmero o Diámetro
Biepicondíleo de Húmero: Distancia entre las
caras más lateral del epicóndilo humeral lateral y
más medial del epicóndilo humeral medial. El
individuo coloca el brazo derecho
horizontalmente delante de él y el antebrazo en
supinación formando un ángulo recto, mientras el
examinador efectúa la medida en forma algo
oblicua.
• Diámetro Biestiloideo: Distancia en la muñeca
entre las apófisis estiloides del radio y del cúbito.
El evaluado coloca el antebrazo en pronación y la
muñeca en flexión a 90º.
• Diámetro Bimaleolar: Distancia entre los puntos
maleolar tibial y maleolar peroneo. La medida es
algo oblicua.
• Longitud del Pie o Pie Longitudinal: Distancia
lineal entre los puntos anatómicos anterior
(akropodion) y posterior (pternion) del pié. La
escala del calibre debe estar paralelo al eje
longitudinal del pie.
• Pie Transversal: Distancia entre el punto
metatarsiano tibial y peroneal. Las ramas del
paquímetro están dirigidas hacia abajo en un
ángulo de 45º.
• Mano Transversal: Distancia entre el punto
metacarpiano lateral y medial. Las ramas del
paquímetro están dirigidas hacia abajo en un
ángulo de 45º.
• Diámetro Bideltoideo: Distancia entre las caras
más laterales de los músculos deltoides. Las
ramas del antropómetro deberían formar un
ángulo orientado levemente hacia arriba.
• Diámetro Bitrocantérico: Distancia entre las caras
más laterales de los trocánteres mayores. Las
ramas del antropómetro deberían formar un
ángulo orientado levemente hacia arriba.
Mediciones de alturas y longitudes
Las alturas son las distancias que existen entre un
punto anatómico determinado al suelo o plano de
sustentación, medidas en cm. En el registro de las
alturas de la extremidad superior, el antropometrista
vigilará que el evaluado mantenga dicha extremidad
suspendida a lo largo del cuerpo, la palma de las manos
y dedos extendidos mirando hacia el cuerpo, evitando
apoyar los dedos sobre el muslo. El instrumento de
medición deberá estar constantemente en posición
vertical, con desplazamiento de la rama móvil al punto
anatómico correspondiente, una vez estabilizado se
realizará la lectura. Las longitudes se pueden obtener
por el método derivado (diferencia de dos alturas
proyectadas) o de forma directa entre dos puntos
anatómicos (actualmente preferido), con un calibre
deslizante grande o un segmómetro
• Altura Acromial: Distancia desde el punto
Acromial al plano de sustentación.
• Altura Radial: Distancia desde el punto radial al
plano de sustentación.
• Altura Estiloidea: Distancia desde el punto
estiloideo al plano de sustentación.
• Altura Dactiloidea: Distancia desde el punto
dedal medio al plano de sustentación, también
llamada dedal o dedal media.
• Altura Ilioespinale o Altura Ilioespinal: Distancia
vertical desde el punto Ilioespinale al plano de
sustentación. Generalmente se utiliza la caja
antropométrica para facilitar la medida.
• Altura Troncantérea o Altura Trocantérica:
Distancia vertical desde el punto trocantéreo al
plano de sustentación. Se puede utilizar la caja
antropométrica para facilitar la medida.
• Altura Tibiale Laterale o Altura Tibial Lateral:
Distancia vertical desde el punto tibial lateral al
plano de sustentación.
• Altura Maleolar Lateral: Distancia desde el punto
maleolar peroneal al plano de sustentación.
• Altura Maleolar Medial: Distancia desde el punto
maleolar tibial al plano de sustentación.
• Longitud Acromial-Dactiloidea: Distancia entre el
punto Acromial y el dedal, se puede obtener de la
diferencia entre la altura acromial y la dactiloidea.
• Longitud Acromial-Estiloidea: Distancia entre el
punto acromial y el estiloide, se puede obtener de
la diferencia entre la altura acromial y la
estiloidea.
• Longitud Acromio-Radial: Distancia entre los
puntos acromiale y radiale, se puede obtener de la
diferencia entre la altura acromial y la radial.
También se la conoce como longitud del brazo.
• Longitud Radiale-Stylion Radiale o Longitud
Radial-Estiloidea: Distancia entre los puntos
radial y estiloideo, se puede obtener de la
diferencia entre la altura radial y la estiloidea.
También se la conoce como longitud del
antebrazo.
• Longitud Medioestiloidea-Dactiloidea: Distancia
entre los puntos medio estiloideo y dactoliodeo, se
puede obtener de la diferencia entre la altura
estiloidea y la dactiloidea. También se la conoce
como longitud de mano.
• Longitud Talla-Talla Sentada: Diferencia entre la
talla y la talla sentada.
• Longitud Talla-Talla Sentada-Tibia Lateral:
Diferencia entre la talla menos la talla sentada y la
altura tibial. Se la conoce como muslo 1.
• Longitud Trocantérea-Tibiale Laterale o Longitud
Trocantérica-Tibial Lateral: Distancia entre los
puntos trocantéreo y tibial lateral, se puede
obtener de la diferencia entre las alturas
trocantérea y tibial lateral. También se conoce
como muslo 2.
• Longitud Tibiale Mediale-Maleolar Tibiale o
Longitud Tibial Medial-Maleolar Medial:
Distancia entre el punto tibial medial y el
maleolar tibial, cuando el estudiado está sentado,
cruzando la pierna derecha sobre la izquierda y
ofreciendo la cara medial de la pierna en
horizontal. También se la conoce como longitud
tibial.

Figura 11. Algunos puntos anatómicos y variables
antropométricas.
ANÁLISIS ANTROPOMÉTRICO
BÁSICO EN NUTRICIÓN
DEPORTIVA
ÍNDICES Y VARIABLES CORPORALES
ESPECÍFICAS
Índice es la relación entre variables corporales que
debe ser bien interpretado antropológicamente, debe
ser lo suficientemente sensible para expresar la
diferenciación en la población y preferentemente debe
ser fácil de calcular (Eiben, 1976).
Índice de Masa Corporal
La propuesta de dividir al peso (en kg) sobre la talla
(en m) al cuadrado es atribuida al científico belga
Lambert Adolphe Jacques Quetelet. En sus escritos del
siglo XIX relaciona dichas variables corporales, y es en
su libro de 1835 “Sur l’homme et le développement de
ses facultés, ou essai de physique sociale” (Sobre el
hombre y el desarrollo de sus facultades, o ensayo de
física social) de la figura 12, que hace referencia a la
estatura elevada a la segunda potencia. También allí se
ofrecen tablas con una columna titulada “Rapport du
poids à la taille” (Razón del peso para la talla).
Figura 12. Portada del primer tomo del libro de 1835 de A.
Quetelet.
Un razonamiento de su decisión era “Si un hombre
aumentara igualitariamente en todas sus dimensiones,
su peso en diferentes edades sería como el cubo de su
estatura. Ahora, esto no es lo que efectivamente se
observa”; y en otro párrafo expresó “Encontramos que
el peso en personas desarrolladas, de diferentes alturas,
es cercano al cuadrado de su estatura”.
Desde el punto de vista antropométrico trata de
determinar el hombre promedio, aunque su búsqueda
era mayor pues decía: “El hombre que considero aquí
es, en la sociedad, el análogo del centro de gravedad en
el cuerpo, es la media alrededor de la cual oscilan
elementos sociales” (Quetelet, 1835).
Keys y Brozek le dan popularidad a este índice partir
de 1953 cuando le asignan el nombre de Body Mass
Index (BMI, IMC o Índice de Masa Corporal), otros lo
llaman Índice de Kaup o de Davenport, las compañías
aseguradoras lo toman como parte de la información
básica de sus clientes, y algunos investigadores lo
relacionan en población adulta general con factores de
riesgo o con sobrepeso y obesidad (Van Itallie, 1985;
Bray, 1992, Bender y cols., 1988; Allison y cols.,
2002), como puede deducirse de la tabla 4 y la figura
13.
Tabla 4. Valores del IMC y riesgos de problemas en salud.
Figura 13. Comportamiento del IMC y tasa de mortalidad.
Conviene advertir que, al no valorar el IMC la
composición ni la distribución de la grasa corporal, este
índice no puede ser un buen predictor de riesgos de
salud para ciertos grupos, incluyendo los jóvenes que
no han alcanzado la altura final, adultos muy delgados
o muy musculados, mujeres embarazadas y ancianos
(Ross y cols., 1988; Nevill y cols., 2006, Moreno y
cols., 2006).
De acuerdo a algunas revisiones realizadas en humanos
con respecto a cual sería el índice de masa corporal
más bajo compatible con la vida, éste pareciera fluctuar
entre 11 y 13, aunque se ha observado en víctimas de
hambruna que incluso valores tan bajos como 10 les
permiten vivir, siempre y cuando cuenten con ciertos
cuidados (Valenzuela Montero, 2004).
Índice de Corpulencia de Rohrer
Es interesante observar en la literatura como diferentes
autores asignan a una misma relación entre variables
antropométricas distintos nombres y como, a veces, se
designa con un misma denominación a dos ecuaciones
diferentes. Tal es el caso que al Indice de Corpulencia
de Rohrer (IdCdR) de la figura 14, al Indice Ponderal
Recíproco, al Indice de Buffon, y al Indice Ponderal se
los puede encontrar como peso (kg) sobre la talla (m)
al cubo. Asimismo al IdCdR se le asigna también la
fórmula peso (g) x 100 / talla3 (cm).
Fernández López y cols. (2005) exponen en un artículo
que el peso corporal está correlacionado con el
volumen corporal, el cual, a su vez, es función de
elementos longitudinales de medida del cuerpo al cubo,
de acuerdo con las reglas básicas de alometría. El
Índice de Masa Corporal, al ser peso (kg) / Talla2 (m),
supondría una minusvaloración de la grasa corporal en
personas de talla baja, y una sobrestimación de ésta en
los más altos. Esta desviación se suma a las ya
conocidas en razón de etnia y género. Continúan
diciendo “Un planteamiento más ortodoxo… sería el
Indice de Corpulencia de Rohrer, en su acepción peso
(kg) / talla3 (m), dado que teóricamente no ha de sufrir
estas desviaciones, al representar una comparación
directa del peso y el volumen teórico que corresponde a
la altura del cuerpo, siempre que se mantengan sin
cambios la forma y proporciones del cuerpo. Este
planteamiento puede ser aplicado con ventaja a niños,
adolescentes e individuos de ambos sexos y diferentes
etnias”.
 Figura 14. Ecuación del IdCdR y su clasificación de la
corpulencia.
Índice Cintura-Cadera
El índice o cociente o relación cintura-cadera (ICC) se
obtiene dividiendo el valor del perímetro de la cintura
por el de la cadera, en cm. Uno de los puntos críticos es
que no hay un consenso en dónde se efectúa realmente
la medición, dado que con los obesos se producen
dificultades técnicas. Algunos proponen que la cintura
se mida a nivel umbilical pero en muchos de ellos el
ombligo se proyecta hacia abajo distorsionando la
medida. Otros autores sugieren que la cintura es la
menor circunferencia existente entre la última costilla y
la cresta ilíaca. La cadera generalmente se mide en la
zona de mayor perímetro al nivel de la región glútea,
pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) la
considera a nivel del trocánter mayor.
ICC = Perímetro de cintura / Perímetro de cadera
Como regla general y con finalidad práctica una
relación inferior a 0,90 para los varones y 0,80 para las
mujeres puede aceptarse por fuera de la zona de alto
riesgo. Sin embargo, estos valores deben considerarse
en función de la edad del individuo, según la figura 15
(Bray, 1992).
Figura 15. Percentilos de distribución de la grasa y de relación
cintura/cadera, para varones y mujeres.
Perímetro de la Cintura
La valoración del perímetro de la cintura (PdlC) es una
metodología sencilla y eficaz para detectar factores de
riesgo de enfermedades, tales como la diabetes tipo 2,
hipertensión y enfermedades cardiovasculares, debido
a la relación positiva que tiene con los niveles de grasa
intraabdominal acumulados.
En la tabla 5 se puede apreciar los puntos de corte
(umbrales) que la OMS en 1997 propuso para
identificar personas en riesgo de padecer
enfermedades, basados en estudios con población
británica (Lean y cols., 1995). Estos umbrales fueron
adoptados por el Instituto Nacional de Salud de los
EE.UU. (NIH) y por la Guía Canadiense para la
Clasificación del Peso Corporal en Adultos
(GCCPCA).
Tabla 5. PdlC y puntos de cortes según la OMS.
Si bien diferentes autores concuerdan en que no es
posible universalizar datos normativos para el PdlC, y
que éstos son propios de la etnia y del sexo, en un
trabajo donde aplicaron estos valores de referencia
comparándolos con factores de riesgo cardiovascular
(colesterol total, HDL, presión sanguínea sistólica y
diastólica) a una muestra poblacional de los Países
Bajos, encontraron que aquellas personas con un PdlC
entre el primer y segundo umbral tienen 1,5 a 2 veces
más probabilidades de padecer uno o más factores de
riesgo cardiovascular que las personas que se
encuentran por debajo del primero; y que gente con un
PdlC por encima del segundo umbral tienen 2,5 a 4,5
veces más probabilidades de que suceda lo mismo
(Han y cols., 1995).
En la tabla 6 puede observarse como la Sociedad
Española para el Estudio de la Obesidad, propone
valorar el riesgo cardiovascular por un cuadro de doble
entrada que contempla al perímetro de la cintura y al
IMC.
Tabla 6. PdlC, IMC y riesgo cardiovascular.
RESERVAS PROTEICAS Y CALÓRICAS
La evaluación antropométrica del área del brazo se ha
convertido en un procedimiento de valor en la
estimación del estado nutricional de niños, jóvenes y
adultos (Frisancho, 1981). Si bien por sí misma no
proporciona un diagnóstico definitivo, sí permite tener
un panorama amplio de la situación nutricia del
individuo. Se asume que el área grasa del brazo es
representativa de la energía en forma lipídica y el área
muscular del brazo se asocia con la reserva almacenada
en forma proteica. En la figura 16 se muestran los
cálculos y puntos de corte (Frisancho, 1981;
Alexander, 1999).
Figura 16. Procedimiento para valorar el estado nutricional en
función del área muscular y el área grasa del brazo.
SUMATORIAS DE PLIEGUES CUTÁNEOS
El grosor de los pliegues cutáneos es indicador de la
adiposidad subcutánea, y están formados por una doble
capa de piel con tejido graso subyacente. Los pliegues
fueron tomados por primera vez con un instrumento
por Neumann en 1912, quien midió el pliegue en el
abdomen a 150 personas de 4 a 17 años (Olds, 2009).
Estas mediciones gradualmente se incrementaron a
partir de 1929 con los plicómetros Franzen (Carter,
2004). Los pliegues cutáneos pueden ser una medida de
exactitud sólo en sitios donde un pliegue apropiado
puede ser levantado (Tanner y Whitehouse, 1975).
Tanner describe el comportamiento del tejido adiposo
en un estudio con población australiana, mostrando que
desde niveles relativamente altos de adiposidad en el
primer año de vida, las reservas de grasa subcutáneas
disminuyen lentamente hasta sus niveles más bajos
entre los 6 y 8 años de edad, aumentando luego
progresivamente, para alcanzar su pico durante la
quinta década en los hombres y la sexta en las mujeres
(Bustamante, 2009).
Se ha encontrado en la literatura específica que valores
elevados en Sumatoria de 6 Pliegues Cutáneos (S6PC),
como tríceps, subescapular, cresta ilíaca, abdominal,
muslo frontal y pantorrilla medial, se asocian a un
riesgo cardiovascular alto. A modo de ejemplo se
compara en la figura 17 a un hombre que tiene una
S6PC de 77,1 mm con datos de una investigación del
autor y colaboradores del año 2004. La muestra
contenía 1050 personas activas de Argentina, es decir
sujetos que hacían actividades físicas y si bien no
participaban del deporte competitivo no eran
encuadrados como sedentarios.
Figura 17. Valores de S6PC en población activa.
DISTRIBUCIÓN DE LA ADIPOSIDAD
CORPORAL
El conocimiento de la regionalización en el cuerpo de
la adiposidad es beneficioso pues existe un tipo de
acumulación androide (abdominal o central) que se
contrapone a la ginoide (gluteofemoral o inferior) en la
asociación con factores de riesgo para la salud.
La obesidad androide se relaciona con
hiperinsulinemia, diabetes mellitus, dislipidemias,
hipertensión arterial e hiperuricemia, y está
caracterizada por acumulo de grasa visceral que se
emparenta con hipertrigliceridemia, colesterol HDL
bajo, disminución de la tolerancia oral a la glucosa e
incremento de padecer eventos cardiovasculares.
Los pliegues cutáneos medidos sobre las extremidades
y sobre el tronco también proveen información sobre la
distribución de la adiposidad subcutánea relativa, sin
embargo no hay consenso en cuanto a cuál es el mejor
método para definirla (Roche y Malina, 1983).
Una forma de describir la distribución de la adiposidad
relativa, es dividir la sumatoria de varios pliegues
cutáneos del tronco sobre varios de las extremidades.
En un estudio norteamericano durante la niñez (4 a 8
años) este cociente osciló en 0,5 puntos para ambos
sexos, es decir que los milímetros de los pliegues del
tronco fueron aproximadamente la mitad de los
miembros superiores e inferiores. A los doce años
llegaron a 0,7 y a partir de ahí mientras las niñas
mantuvieron relativamente ese valor hasta los 18 años,
los niños llegaron a 1 a la misma edad (Malina y cols.,
2004).
Siguiendo el principio de Malina pero tomando cuatro
pliegues cutáneos por zona (tronco: pliegues
subescapular, cresta iliaca, supraespinale y abdominal /
extremidades: pliegues muslo frontal, pantorrilla
medial, tríceps y bíceps) en vez de cinco, y con los
datos del autor sobre una muestra de personas
argentinas que realizaban actividades físicas
moderadas, se observa que en la edad adulta la mujer
(n = 307 y edad 23,2 ± 13,4 años) tiene un cociente
cercano a 0,95 mientras el hombre (n = 703 y edad 23,5
± 13,3 años) obtiene un índice próximo a 1,35.
Una posibilidad de visualizar cierta tendencia en
regiones corporales podría ser cuantificando pliegues
cutáneos en dichas zonas, sobre la base de la propuesta
de Barbieri y su equipo de trabajo en el informe final
del proyecto antropométrico en los Torneos Juveniles
Bonaerenses de 1995. En las figuras 18 y 19 se
exponen valores promedios y desvíos estándares
encontrados para una población activa de Argentina; y
un ejemplo hipotético para deducir fácilmente los
procesos de cálculos.
Figura 18. Distribución de la adiposidad según sexos.
 un juicio parcial y a la vez contradictorio con otros, en
una misma persona.

Figura 19. Ejemplo para obtener una tendencia de la adiposidad en

diferentes regiones corporales.

SISTEMA MULTIPASOS

Regularmente se encuentran estudios e investigaciones

generales en antropometría que comparan
metodologías para dilucidar cual es más apropiada; y
particularmente unas se ven fortalecidas mientras otras
parecen disminuidas. Gracias a que la obtención de
resultados no son sucesos mutuamente excluyentes, es
posible evaluar (proceso que incluye entre otros al
análisis, a la comparación y a la interpretación) con el
uso de todos estos datos a favor y conseguir una
conclusión más amplia y más fundamentada.

Un procedimiento global que se valga del aporte

singular de varias ecuaciones específicas, puede ser un
buen modelo para colaborar en la estimación del estado
de salud y el riesgo de padecer patologías.
Figura 20. Propuesta del autor basada en la esencia del sistema
Seidell y cols. (1992) proponen un sistema multipasos multipasos.
en el cual se sustenta la figura 20, asimismo aclaran
que “diferentes indicadores de la distribución de la Otros autores aplican este proceso secuencial en la
grasa están relacionados con distintos aspectos de... la evaluación del estado nutricional en el adulto mediante
enfermedad”. Por ejemplo, encontraron que el cociente la antropometría, como puede deducirse de la figura 21
cintura/muslo junto al perímetro de cintura eran más (Berdasco Gómez, 2002).
fuertes en correlación con los factores de riesgo
cardiovasculares que el índice cintura/cadera
solamente. Establecieron que el IMC conjuntamente
con la edad y el género son las variables que más
ejercen influencia en la distribución de la gordura
corporal, asimismo ésta parece estar más vinculada a
ciertas afecciones cardiovasculares que su magnitud.
(Pérez, 1999). Nótese en la imagen siguiente que el
entendimiento aislado de un resultado podría llevar a

Figura 21. Metodología de para estimar el estado nutricional.
COMPOSICIÓN CORPORAL POR
ANTROPOMETRÍA
Son abundantes los trabajos científicos que analizan la
composición corporal a partir de datos de pliegues
cutáneos, perímetros musculares y diámetros óseos.
Fue el antropólogo checo Jindřich Matiegka, director
del Instituto Antropológico de la Universidad de Praga,
quien propusiera en su trabajo: “The testing of physical
efficiency” (Los testeos de eficiencia física, 1921) las
primeras fórmulas para la valoración de la composición
corporal según el modelo de 4 componentes que
nombró óseo, graso, muscular y residual. Porta
Manzañido indica que es un método fraccionado que
estaba basado en medidas antropométricas cuya
relación con los tejidos objeto de valoración se obtuvo
utilizando datos, bastante limitados, procedentes de los
trabajos de disección anatómica de Vierord de 1906.
El NCHS (Centro Nacional para la Estadística en Salud
de los EE.UU.) distinguió entre sobrepeso y obesidad,
aclarando que el primero se refiere a un exceso de peso
para la talla, mientras que obesidad es un exceso de
masa grasa con respecto a la magra.
Si bien el incremento anormal de la masa adiposa tiene
importantes repercusiones negativas en la salud,
curiosamente la carencia extrema de dicho tejido, lo
que se conoce como lipodistrofia, también ocasiona
una serie de patologías metabólicas muy similares a las
observadas en la obesidad, entre ellas la diabetes
mellitus tipo 2 (diabetes lipoatrófica).
En un estudio de Lentini y cols. (2004) sobre 1336
deportistas de élite de la República Argentina,
evaluados en el Centro Nacional de Alto Rendimiento
Deportivo (CeNARD) y distribuidos en 32 deportes las
461 mujeres y en 39 modalidades los 875 hombres, se
muestra en forma global que la mayor diferencia
absoluta en masas corporales fraccionadas son los 9,33
kg de la muscular (Hombres = 35,20 ± 7,60 y Mujeres
= 25,87 ± 4,99), por consiguiente la estimación de este
componente es sustancial en el ámbito del rendimiento
humano. Apreciación que es fortalecida por el
concepto de prototipo morfológico, donde
competidores de diferentes disciplinas tienen distintos
físicos y que atletas de varios niveles en alguna
modalidad específica pueden tener similitudes
morfológicas (Hawes y Sovak, 1994).
La diferencia entre masa grasa y tejido adiposo, es que
este último está compuesto por lípidos, agua, proteínas
y electrolitos, en tanto, la grasa está compuesta por
triglicéridos (un lípido corporal con valor de densidad
muy diferente a los otros). La grasa es un constituyente
a nivel molecular que no debe ser confundida con el
tejido adiposo, que es un elemento tisular de la
composición corporal. Heymsfield y Wang advierten
que estos términos generalmente son confundidos e
intercambiados inapropiadamente, por eso el autor
presenta un breve detalle de los mismos:
Grasa (Triglicéridos) ~ Lípidos No Esenciales » Nivel
Molecular
Lípidos ~ Grasa + Lípidos Esenciales » Nivel
Molecular
Tejido Adiposo (un tejido conectivo) ~ Lípidos + Agua
+ Proteínas + Electrolitos » Nivel Tejidos y Sistemas
Los lípidos presentes en el cuerpo no sólo se
almacenan en el tejido adiposo subcutáneo, sino
también en el tuétano de los huesos, además del
corazón, los pulmones, el hígado, el bazo, los riñones,
los intestinos, los músculos y por todo el sistema
nervioso central. Este contenido lipídico es
denominado por Behnke como “grasa esencial” ya que
supone el funcionamiento fisiológico normal del ser
humano. En el caso de las mujeres, en la llamada
“grasa esencial” se incluye la existente en los pechos y
órganos reproductivos y se la designa como “grasa
específica del sexo”. Por tanto semánticamente masa
magra es la cuantificación del cuerpo sin los lípidos
constituyentes de las membranas celulares y el sistema
nervioso, y masa libre de contenido lipídico es el peso
del cuerpo sin esa “grasa esencial” y contiene todos los
componentes no lipídicos del organismo, incluyendo
los de las membranas celulares y el sistema nervioso
(Sáez Madain, 2004).
Así como existen diferentes técnicas para el abordaje
de la composición corporal, existen estructuras que las
organizan por niveles.
NIVELES DE ORGANIZACIÓN
Wang y colaboradores del Centro de Investigación en
Obesidad, en el St. Luke's-Roosevelt Hospital Center
de New York, plantearon la necesidad de estructurar el
área de la CC o fraccionamiento antropométrico. En
una primera oportunidad diferencian los componentes
cuantificables del organismo en niveles atómico,
molecular, celular, tejidos y sistemas, y el cuerpo
entero (figura 22). Posteriormente proponen un sistema
de clasificación para la metodología de composición
del cuerpo que procede en pasos, que comienzan con la
división de métodos en in vitro y en vivo, avances a la
organización por la cantidad mensurable (la propiedad,
el componente, o combinadas), y se termina con la
agrupación de métodos por la función matemática
(tipos I y II).
Figura 22. Los cinco niveles de composición de cuerpo humano
según Zi-Mian Wang y cols., 1992.
Nivel I o Atómico
Los componentes básicos fundamentales del cuerpo en
este nivel son átomos o elementos, donde 50 de los 106
encontrados se hallan en el ser humano y con
distribuciones en varios tejidos u órganos bien
documentadas. Seis elementos (oxígeno, carbono,
hidrógeno, nitrógeno, calcio, y fósforo) representan
más del 98% del peso corporal (PC), y un elemento, el
oxígeno, constituye más del 60% de la masa de un
hombre de referencia de 70 kg. Los 44 restantes son
elementos que constituyen menos del 2% de peso
corporal. Por lo tanto la ecuación para el PC definido
en el nivel atómico es:
PC = O (Oxígeno) + C (Carbono) + H (Hidrógeno) + N
(Nitrógeno) + C (Calcio) + P (Fósforo) + S (Azufre) +
K (Potasio) + Na (Sodio) + Cl (Cloro) + Mg
(Magnesio) + R (Elementos Residuales).
Este análisis tradicionalmente es realizado en
cadáveres o en especímenes de biopsias de tejidos
seleccionados y órganos, pero actualmente la mayoría
de los elementos pueden ser estimados en vivo, por las
técnicas de activación neutrónica. El nivel atómico es
la base fundamental del análisis de la CC y es el punto
de partida para los cinco niveles propuestos.
Nivel II o Molecular
Los 11 principales elementos atómicos mencionados
dan forma a más de 100.000 compuestos químicos
encontrados en el cuerpo humano, que se extienden en
complejidad y peso molecular desde el agua hasta el
ácido desoxirribonucleico. Ya que no es ni útil ni
posible medir todos los componentes en gente viva,
una alternativa en este campo de investigación es
considerar categorías moleculares. Los componentes
primarios son agua (A), lípido (L), proteína (Pro),
mineral (M) y glucógeno (G) siendo su ecuación:
PC = A + L + Pro + M + G + R (Componente Químico
Residual).
El agua es el compuesto químico más abundante en el
cuerpo humano con el 60% del PC (26% extracelular y
34% intracelular).
Los lípidos forman aproximadamente el 19% del PC, y
tradicionalmente se los define como un grupo de
compuestos químicos insolubles en agua y muy
solubles en solventes orgánicos como el dietil éter, el
benceno y el cloroformo. Los lípidos pueden ser
clasificados fisiológicamente en dos grupos: esenciales
(Le ~10% de los L) y no esenciales (Ln ~90% de los
L). Los Le como los fosfolípidos están presentes en las
membranas de las células, y los Ln formados
principalmente por triglicéridos proporcionan
aislamiento termal y están almacenados en depósitos
como combustible. En humanos son reconocidos 50
lípidos diferentes y su término aún es confuso porque
se utiliza comúnmente de manera intercambiable con el
vocablo grasa (F). La grasa sería equivalente a los
triglicéridos que son un subconjunto de los lípidos
totales. Similar confusión existe entre las palabras
masa libre de grasa (FFM) y masa libre de lípidos
(LFM), aunque la figura 23 trata de clarificar su
diferencia.
Figura 23. Nivel II o molecular.
La denominación aquí de proteína incluye a casi todos
los compuestos que contienen nitrógeno (desde los
aminoácidos simples a los complejos de
nucleoproteínas), siendo cercano su valor al 15% del
PC.
Por mineral se entiende una categoría de compuestos
inorgánicos que contienen una abundancia de
elementos metálicos (calcio, sodio, potasio, etc.) y no
metálicos (oxígeno, fósforo, cloro, etc.) que representa
casi el 5% del PC. El mineral por lo general es dividido
en dos subcategorías: óseo (conteniendo más del 99%
del calcio y cerca del 86% del fósforo del cuerpo total
de un hombre de referencia) y extraóseo (donde
principalmente se ubican al potasio, al sodio, y al
cloro).
El glucógeno es la forma de almacenaje primaria de los
hidratos del carbono, se encuentra en el citoplasma de
la mayor parte de células, esta alojado principalmente
en el músculo esquelético y en el hígado, y con sus
aproximadamente 400 gramos representa el 0.5% del
PC.
Algunas técnicas cineantropométricas disponibles para
evaluar el nivel molecular son la dilución de isótopos
(mide el agua total corporal), la absorciometría
fotónica dual (estima en contenido mineral óseo), y la
pesada hidrostática (predice la cantidad de grasa).
Nivel III o Celular
El cuerpo humano está formado por 3 compartimentos
en este tercer nivel, llamados células (CM), fluidos
extracelulares (ECF), y sólidos extracelulares (ECS).
Por lo tanto su fórmula sería la siguiente:
PC = CM + ECF + ECS.
Las células basadas en sus diferencias se pueden
agrupar en conectivas, epiteliales, nerviosas y
musculares. Las conectivas a su vez se dividen en
laxas, densas, y especializadas. Los adipocitos que
acumulan grasa son laxos, en cambio los osteoblastos,
los osteoclastos y las células sanguíneas son
especializados. Las epiteliales constituyen el
revestimiento de las cavidades, de los órganos, de los
huecos, de los conductos del cuerpo y de la piel. Las
nerviosas llamadas neuronas, son muy transformadas y
están especializadas en la conducción de impulsos. Las
musculares incluyen las estriadas, las lisas y las
cardíacas, representando generalmente una porción
grande del PC.
Los fluidos extracelulares (agua en un 94%) son un
medio para el cambio de gases, la transferencia de
sustancias nutritivas y la excreción de productos finales
metabólicos. Se dividen en plasma (dentro del espacio
intravascular) y fluido intersticial (en el espacio
extravascular), que juntos oscilan entre el 5 y el 20%
del PC.
Los sólidos extracelulares son compuestos químicos
que se diferencian en orgánicos (que incluyen a las
fibras de colágeno, reticulares y elásticas), y en
inorgánicos (como el calcio, el fósforo y el oxígeno)
Nivel IV o Sistemas y tejidos
Los tres componentes del nivel anterior dan origen a
los tejidos, órganos y sistemas de este grupo.
Los tejidos generalmente tienen células que son
similares en aspecto, función y origen embrionario.
Pueden estar agrupados en cuatro categorías: muscular
(TM), conectivo (TC), epitelial (TE) y nervioso (TN),
quedando su ecuación como:
PC = TM + TC + TE + TN.
Tres tejidos específicos son en particular importantes
en la composición del cuerpo humano, el óseo (TC), el
adiposo (TC) y el muscular (TM) que comprenden
aproximadamente el 75% del PC en un hombre de
referencia.
En el tejido adiposo blanco el protoplasma y el núcleo
quedan reducidos a una pequeña área cerca de la
membrana, donde el resto es ocupado por una gran
gota de grasa (se encuentra en estado semilíquido y
está compuesta fundamentalmente por triglicéridos).
La grasa se acumula de preferencia en el tejido
subcutáneo, la capa más profunda de la piel. Sus
células (lipocitos) están especializadas en formar y
almacenar grasa. Esta capa también se denomina,
panículo adiposo y es un aislante del frío y del calor.
Actúa como una almohadilla y también como un
almacén de reservas nutritivas. El crecimiento de este
tejido se puede producir por proliferación celular
(crecimiento hiperplásico), en donde aumenta el
número de adipocitos por división mitótica o por
acumulación de una mayor cantidad de lípidos en las
células ya existentes (crecimiento hipertrófico).
Durante la niñez y la adolescencia el crecimiento es,
generalmente, hiperplásico y en el individuo adulto
hipertrófico.
Los órganos consisten en la combinación de dos o más
tejidos que forman una unidad funcional como la piel o
el riñón.
Los sistemas son varios órganos cuyas funciones están
interrelacionadas, tales el músculo-esquelético (SME),
el cutáneo (SC), el nervioso (SN), el circulatorio (SC),
el respiratorio (SR), el digestivo (SD), el urinario (SU),
el endócrino (SE) y el reproductivo (SR), siendo su
ecuación la que se presenta a continuación:
PC = SME + SC + SN + SC + SR + SD + SU + SE +
SR.
Ya que los anteriores sistemas no pueden ser medidos
en vivo a las personas, una alternativa práctica de este
nivel es representarlo de la siguiente manera:
PC = Tejido Adiposo + Tejido Muscular + Tejido Óseo
+ Tejido Visceral + Sangre + Residuo.
Los cinco primeros componentes congregan
estimativamente al 85% del PC.
Nivel V o Cuerpo Entero
Este nivel concierne al tamaño, a la forma, y a las
características exteriores y físicas del cuerpo,
hallándose 10 dimensiones sugeridas para analizarlo:
1) Estatura: Este es el mayor indicador del tamaño
general de cuerpo y de la longitud esquelética.
2) Longitudes segmentarias: Muchos segmentos
corporales son usados en el estudio de la CC, como las
longitudes de la extremidad inferior o del brazo.
3) Anchuras de cuerpo: Estas son una medida de la
forma, de la masa esquelética, y del tamaño de cuerpo.
Algunos sitios extensamente usados son los diámetros
de la muñeca, del codo, del tobillo, y de la rodilla.
4) Circunferencias: Son marcadores útiles de la
densidad corporal, de la masa libre de grasa, del nivel
de proteína en el cuerpo o de las reservas de energía.
Mediciones de este grupo son los perímetros del brazo,
de la cintura y del muslo.
5) Pliegues cutáneos: Sus grosores están representados
por una doble capa de piel con tejido adiposo
subcutáneo. Los pliegues cutáneos tríceps,
subescapular y abdominal se utilizan a menudo para
estimar la gordura y la distribución del tejido adiposo.
6) Superficie corporal: Esta característica exterior suele
usarse para predecir la tasa metabólica basal.
7) Volumen de cuerpo: Es un signo importante del
tamaño corporal y se necesita para calcular la densidad
de cuerpo.
8) Peso corporal: Es uno de los más simples e
importantes indicadores morfológicos. El PC es usado
en índice de crecimiento, en la obesidad, en la
desnutrición, etc.
9) Índice de masa corporal: El IMC combina el peso y
la estatura, y ofrece cierta correlación con la grasa de
cuerpo total en poblaciones generales.
10) Densidad de cuerpo: Obtenida con el peso y el
volumen, es usada indirectamente para estimar el total
de la grasa de cuerpo y la FFM.
MODELO DE DOS COMPONENTES
Si bien es importante delimitar los conceptos teóricos
mas apropiados para definir cada uno de los
componentes en este modelo, es innegable su
aplicación práctica.
Desde un punto de vista más cercano a la realidad del
uso común pero a la vez menos riguroso
científicamente, en este apartado habría que incluir a
todas aquellas fórmulas que a través de medidas
corporales (llámese pliegues cutáneos, perímetros
musculares, etc.) se abocan a emitir resultados
dividiendo a la masa corpórea en dos partes. Es así que
solamente por el mero hecho de agruparlas en esta
sección se van a contemplar por ejemplo, hasta las
ecuaciones de pliegues cutáneos para estimar lo que
vulgarmente se considera masa grasa (más
precisamente masa lipídica; de nivel molecular) a
través del cálculo de la densidad corporal con base en
la densitometría (siendo el resto conocido como masa
magra), y asimismo se tratará de mantener la
denominación de los compartimentos nombrados por
sus autores.
Asimismo, los estudios sobre la validez en las tomas de
pliegues cutáneos no son alentadores, en primer lugar
no pueden medir la adiposidad visceral (asociada con
varios problemas de salud), y en segundo lugar, se
deben presumir varios aspectos de constancia biológica
que han sido refutados con estudios cadavéricos: 1º
Que la compresibilidad de los pliegues es constante, 2º
Que el grosor de la piel es una fracción constante o
insignificativa del pliegue, 3º Que la distribución de
tejido adiposo es constante entre individuos, 4º Que la
porción lipídica del tejido adiposo es constante, y 5º
Que la proporción de adiposidad interna y externa es
constante (Martin y cols., 1993; Fernández Vieitez y
cols., 1999).
Contemplando estas salvedades en la teoría, se
exponen a continuación algunas fórmulas encontradas
en la bibliografía entendiéndose que la selección para
su uso debiera hacerse según la muestra a la que quiera
aplicarse, teniendo en cuenta por lo menos el sexo, la
edad, el nivel de entrenamiento y la raza.
Para estimar la masa grasa (MG) desde la densidad
corporal (DC), se puede utilizar algunas de las
siguientes formulas:
Behnke y Wilmore (Para adultos, 1974): MG (%) =
(505,3 / DC - 464,1)
Brozek y cols. (Para adultos, 1963): MG (%) = (457 /
DC - 414,2)
Siri (De 16 a 50 años, 1961): MG (%) = (495 / DC -
450)
Lohman (De 8 a 12 años, 1984): MG (%) = (530 / DC -
489)
Rathbun y Pace (Para adultos, 1945): MG (%) = (554,8
/ DC - 504,4)
Cálculos para estimaciones bicompartimentales:
Parizkova (1961):
DC = 1,108 - 0,027 log (TR) - 0,0388 log (SB). Para
niños de 9 a 12 años.
DC = 1,130 - 0,055 log (TR) - 0,026 log (SB). Para
niños de 13 a 16 años.
DC = 1,088 - 0,014 log (TR) - 0,036 log (SB). Para
niñas de 9 a 12 años.
DC = 1,114 - 0,031 log (TR) - 0,041 log (SB). Para
niñas de 13 a 16 años.
Siendo: log = logaritmo en base 10, TR = Pliegue Tríceps, y
SB = Pliegue Subescapular.
Slaughter y cols. (1988):
MG (%) = 0,610 x (Pliegue Tríceps + Pliegue
Pantorrilla Medial) - 5,1. Para niñas y jóvenes.
MG (%) = 0,735 x (Pliegue Tríceps + Pliegue
Pantorrilla Medial) - 1,0. Para niños y jóvenes.
Sloan y cols. (1962, 1967):
DC = 1,0764 - 0,00081 x Pliegue Cresta Ilíaca -
0,00088 x Pliegue Tríceps. Para mujeres de 17 a 25
años.
DC = 1,1043 - 0,001327 x Pliegue Muslo Frontal -
0,00131 x Pliegue Subescapular. Para hombres de 18 a
26 años
Durnin y Womersley (1974):
DC = 1,1567 - 0,0717 log (BI + TR + SB + CI). Para
mujeres de 16 a 68 años.
DC = 1,1765 - 0,0744 log (BI + TR + SB + CI). Para
hombres de 17 a 72 años.
Siendo: log = logaritmo en base 10, BI = Pliegue Bíceps, TR
= Pliegue Tríceps, SB = Pliegue Subescapular, y CI =
Pliegue Cresta Ilíaca.
Guedes (1985):
DC = 1,16650 - 0,07063 log (MF + SE + SB). Para
mujeres de 17 a 29 años.
DC = 1,17136 - 0,06706 log (TR + SE + AB). Para
hombres de 17 a 27 años.
Siendo: log = logaritmo en base 10, MF = Pliegue Muslo
Frontal, SE = Pliegue Supraespinale, SB = Pliegue
Subescapular, TR = Pliegue Tríceps, y AB = Pliegue
Abdominal.
Carter (1982, citado por Vallejo) :
MG (%) = 0,1548 x S6PC - 3,58. Para mujeres
deportistas.
MG (%) = 0,1051 x S6PC - 2,58. Para hombres
deportistas.
Siendo: S6PC = Pliegue Tríceps + Pliegue Subescapular +
Pliegue Supraespinale + Pliegue Abdominal + Pliegue Muslo
Frontal + Pliegue Pantorrilla Medial.
Jackson y cols. (1980) y Jackson y Pollock (1978):
DC = 1,097 - 0,00046971 x SSPC + 0,00000056 x
SSP2 + 0,00012828 x Edad en años. Para mujeres de 18
a 55 años.
DC = 1,112 - 0,00043499 x SSPC + 0,00000055 x
SSP2 + 0,00028826 x Edad en años. Para hombres de
18 a 61 años.
Siendo: SSPC = Pliegue Pectoral + Pliegue Axilar Medio +
Pliegue Tríceps + Pliegue Subescapular + Pliegue
Abdominal + Pliegue Supraespinale + Pliegue Muslo
Frontal.
Katch y McArdle (1973):
DC = 1,14389 - 0,00114 x Pliegue Subescapular -
0,00149 x Perímetro de Muslo. Para mujeres jóvenes.
DC = 1,10986 - 0,00083 x Pliegue Tríceps - 0,00087 x
Pliegue Subescapular - 0,00098 x Perímetro Umbilical
+ 0,0021 x Perímetro Antebrazo. Para hombres
jóvenes.
Weltman (1988) y Weltman y cols. (1987):
MG (%) = 0,11077 x PPCPU - 0,17666 x Talla +
0,14354 x Peso + 51,03301. Para mujeres con
sobrepeso de 20 a 60 años.
MG (%) = 0,31457 x PPCPU - 0,10969 x Peso +
10,8336. Para hombres con sobrepeso de 24 a 60 años.
Siendo: PPCPU = Promedio entre Perímetro Cintura y
Perímetro Umbilical.
MODELOS DE CUATRO COMPONENTES
Propuesta de Matiegka
Matiegka (1921) estuvo entre los primeros que empleó
el método de fraccionamiento. El autor llegaba a una
estimación de las masas ósea, muscular y grasa
evaluando sitios representativos (por ejemplo, los
diámetros óseos en la muñeca, tobillo, rodilla y codo
para calcular la masa esquelética) y utilizando formas
geométricas simples (por ejemplo, considerar la masa
muscular como una " columna muscular"). Los tejidos
no abarcados por los primeros tres los denominó
"remanentes", y se calculan por defecto. Prontamente
entró en desuso con la llegada de los modelos
moleculares de dos componentes. Aunque sigue siendo
utilizado en la actualidad, es de una validez muy
relativa (Fernández Vieitez, 2001), pero de una
vigencia conceptual innegable. Los resultados
encontrados en el famoso Estudio de Cadáveres de
Bruselas (1979, 1980) invalidan este método como
también el de Drinkwater y Ross (1980) y todos los
modelos que se sustentan en los principios de la
hidrodensitometría, como por ejemplo la ecuación de
Faulkner supuestamente derivada de Yuhasz en el
método original de De Rose y Guimaraes.
Táctica de De Rose y Guimaraes
Fue descrita por De Rose y Guimaraes en 1980 para el
análisis de los atletas escolares brasileños. La ecuación
básica es la propuesta por Matiegka de 1921.
Masa Corporal = Masa Grasa + Masa Ósea + Masa
Residual + Masa Muscular.
La masa grasa es calculada originalmente mediante el
porcentaje determinado por la ecuación de Faulkner, a
partir de los pliegues cutáneos subescapular, tríceps,
supraespinale y abdominal.
Masa Grasa (%), para mujeres = (Sumatoria de 4
pliegues cutáneos en mm x 0,213) + 7,900
Masa Grasa (%), para hombres = (Sumatoria de 4
pliegues cutáneos en mm x 0,153) + 5,783
Galiano propuso una modificación al modelo primario,
corrigiendo la ecuación de Faulkner.
Masa Grasa (%), para mujeres = (Valor de Faulkner -
6,465) / 0,249
Masa Grasa (%), para hombres = (Valor de Faulkner -
6,036) / 0,272
El GREC (Grupo Español de Cineantropometría)
propone utilizar la fórmula de Yuhasz (1974), que
utiliza los pliegues cutáneos tríceps, subescapular,
supraespinale, abdominal, muslo frontal y pantorrilla
medial.
Masa Grasa (%), para mujeres = 4,56 + (Sumatoria de
6 pliegues cutáneos en mm) x 0,143
Masa Grasa (%), para hombres = 3,64 + (Sumatoria de
6 pliegues cutáneos en mm) x 0,097
La masa ósea es estimada en kilogramos por la
ecuación de Von Döbeln, modificada por Rocha, que
requiere la expresión de las variables antropométricas
intervinientes en metros.
Masa Ósea (kg) = 3,02 x (Talla2 x Diámetro
Biestiloideo x Diámetro Biepicondilar de Fémur x
400)0,712
La masa residual es estructurada a partir de una
relación propuesta por Würch (1974).
Masa Residual (%) = 20,9 para mujeres o 24,1 para
hombres
La masa muscular es definida por la ecuación derivada
de la fórmula básica de Matiegka.
Masa Muscular (%) = 100 - Masa Grasa (%) - Masa
Osea (%) - Masa Residual (%)
Como muestra de este modelo tetracompartimental
denominado Táctica de De Rose y Guimaraes se coloca
la figura 24 con los resultados de un deportista joven
comparado con sus valores de referencia entre
paréntesis (media y desvío estándar).
Figura 24. Composición corporal según el modelo de De Rose y
Guimaraes.
Una idea tentativa de los valores generales a alcanzar
en masa muscular para población adulta, es que las
mujeres que no hacen regularmente actividad física
estén cerca del 40%, que las mujeres deportistas así
como los hombres que no hacen ejercicio asiduamente
estén en el orden del 45%, y que los hombres
deportistas estén próximos al 50%.
Táctica de Drinkwater y Ross
El fraccionamiento antropométrico de la masa corporal
desarrollado por Drinkwater y Ross (1980) se basó en
el modelo de Matiegka e introduce la utilización del
Phantom. Permite obtener las proporciones en kg y en
% de grasa, huesos, músculos y vísceras (o residuos).
Brevemente, la estrategia de fraccionamiento funciona
de la siguiente manera:
1. Para cada una de la masa fraccionales, se selecciona
un subgrupo de variables antropométricas
representativas. La masa esquelética esta representada
por los diámetros óseos, la masa grasa por los pliegues
cutáneos, la masa muscular por perímetros corregidos
con los pliegues cutáneos, y la masa residual,
principalmente por las mediciones de la cavidad
torácica.
2. Para cada variable en cada uno de los 4 subgrupos,
se calcula un valor Z relativo al Phantom.

3. Se calcula el valor Z promedio (Z) dentro de cada

subgrupo. Se toma este valor como el número de
desvíos estándar que la masa fraccional se aleja de la
del Phantom.

4. Luego, puede calcularse la masa fraccional que el

individuo tendría si fuera del tamaño de Phantom:
MFP = Z x s + p
Siendo MFP la masa fraccional (del tamaño Phantom),
s el desvío estándar Phantom para la masa en cuestión,
y p el valor de la media de la masa Phantom respectiva.

5.- Posteriormente el individuo es ajustado hasta su

altura original. Debido a que la masa es proporcional al
cubo de la altura, la ecuación apropiada para utilizar es:
MF = MFP (h / 170.18)3 Figura 25. Composición corporal según el modelo de Drinkwater y
Donde, MF es la masa fraccional del sujeto. Ross.

Este método depende de las presunciones: a) Los sitios
de medición utilizados para calcular cada masa
fraccional son representativos de ese tejido en todo el
cuerpo, b) Se utiliza un apropiado sistema de similitud
(por ejemplo, que las masas realmente se ajustan a la
estatura al cubo), y c) Los valores Phantom medios y
los desvíos estándar para las masas fraccionales son
exactos y precisos.
Como muestra de este modelo tetracompartimental,
denominado Táctica de Drinkwater y Ross, se coloca la
figura 25 con los resultados de un deportista jóven
comparado con sus valores de referencia entre
paréntesis (media y desvío estándar). Adviértase que
son los mismos datos (misma persona, mismo
momento) del ejemplo de la técnica de cuatro
componentes anterior.
MODELO DE CINCO COMPONENTES
Considerando los resultados arrojados por el estudio
realizado en cadáveres y la aplicación del modelo de
proporcionalidad (Estratagema Phantom), William
Ross y Deborah Kerr desarrollaron un modelo de
fraccionamiento pentacompartimental: masa de piel,
masa de tejido adiposo, masa muscular, masa del hueso
y masa residual; que fueran descriptas de la siguiente
manera:
Masa adiposa: tejido separable por disección grosera y
que incluye la mayor parte de tejido adiposo
subcutáneo, el tejido adiposo omental que rodea a los
órganos y las vísceras y una pequeña cantidad de tejido
adiposo intramuscular.
Masa muscular: todo el músculo esquelético del
cuerpo, incluyendo tejido conectivo, ligamentos,
nervios, vasos sanguíneos y sangre coagulada y una
cantidad indeterminada de tejido adiposo no separable
físicamente del músculo.

Masa ósea: tejido óseo, tejido conectivo, incluyendo

cartílago, periostio y músculo que no haya podido ser
eliminado por raspado, nervios, vasos sanguíneos con
sangre coagulada y lípidos contenidos en la cavidad
medular.
Masa de piel: Masa anatómicamente diseccionable de
tejido conectivo, músculo liso, algo de músculo
estriado superficial, pelo, glándulas, tejido adiposo
asociado, nervios y vasos sanguíneos con sangre
coagulada. La piel así definida, es considerada en
función de la superficie corporal, el grosor y la
densidad de la misma.

Masa de tejido residual: órganos vitales y vísceras

consistentes en tejido conectivo, nervios, vasos
sanguíneos con sangre coagulada y tejido adiposo que
no pudo ser físicamente diseccionado de los órganos
del tracto gastrointestinal (excluyendo la lengua que se
considera parte de la masa muscular de la cabeza), los
órganos sexuales, remanente del mesenterio, el tracto
bronquial, los pulmones, el corazón y los vasos
mayores y todos los tejidos restantes y los fluidos no Figura 26. Masa adiposa de mujeres deportistas argentinas.
incluidos en las otras cuatro fracciones.

La validez del método estaba basada en dos criterios:

1) la capacidad del método para predecir la masa
corporal a partir de cinco estimados fraccionarios en
hombres y mujeres, viejos y jóvenes, en buen estado
físico y en mal estado físico, representando un amplio
espectro de actividad física habitual, y 2) concordancia
con las masas tisulares obtenidas por disección bajo la
dirección de J. P. Clarys de la Universidad Autónoma
de Bruselas en una muestra de cadáveres de 12
hombres y 13 mujeres tal como se describe en la tesis
doctoral de Martin (1984) y Drinkwater (1984) de la
Simón Fraser University.

Es interesante destacar lo que expresa la autora: "el

método de 5 masas fraccionales es considerado una
parte del proceso de desarrollo de los modelos
antropométricos de cálculo de composición corporal, y Figura 27. Masa adiposa de hombres deportistas argentinos.
no una solución definitiva".

El análisis en kilogramos de los tejidos del cuerpo en

personas de élite competitiva, donde la masa total es
relativamente estable para cada disciplina, es de valiosa
información para sacar conclusiones y determinar
acciones a seguir. Es así que se muestran en las figuras
26 a 29 algunos valores recolectados en el Centro
Nacional de Alto Rendimiento Deportivo durante los
años 2000 a 2002.

Figura 28. Masa muscular de mujeres deportistas argentinas.
Figura 29. Masa muscular de hombres deportistas argentinos.
UTILIZACIÓN DE ECUACIONES ESPECÍFICAS
PARA EL CÁLCULO DE LA MASA MUSCULAR
Además del campo deportivo, según Fernández Vieitez
el estudio de la masa muscular esquelética (MM) en
kilogramos es importante en su relación con aspectos
de la salud humana como el estado de las reservas
proteicas del organismo, el desempeño funcional y las
capacidades termorregulatoria e inmunitaria. El mismo
autor detalla que en el ámbito de las ciencias aplicadas
al deporte y la cultura física, el músculo esquelético
juega un importante papel debido a su participación
directa en el movimiento del cuerpo y los segmentos
que lo conforman durante el gesto motor. Añádase a
ello que una cualidad física tan imprescindible en el
deporte moderno como la fuerza en sus diferentes
manifestaciones está, al menos en parte, determinada
por el diámetro fisiológico del músculo. No existen
dudas de que los atletas de hoy en día son más fuertes y
corpulentos que sus homólogos de varias décadas atrás,
especialmente debido a un mayor desarrollo muscular.
Ello puede estar relacionado con mejoras en el manejo
nutricional y en la metodología del entrenamiento. La
estimación de la masa muscular es también de interés
en la normalización de indicadores fisiológicos como el
máximo consumo de oxígeno, la capacidad física de
trabajo o el gasto energético al intentar comparar
sujetos o poblaciones con diferentes dimensiones
corporales. Ello está dado en que los principales
procesos metabólicos y bioenergéticos que tiene lugar
durante la actividad física se verifican en el tejido
muscular.
Ya que fuera realizada una breve introducción de la
importancia de la masa muscular, es que se presentan
algunas ecuaciones para estimarla.
Alan Martin y cols. (1990) procesando datos de 12
cadáveres ancianos masculinos belgas publican una
ecuación de regresión múltiple. No diseñaron un
cálculo similar para mujeres porque la muestra de los
cadáveres de Bruselas eran ancianas con un 42% de
masa adiposa y mucha variabilidad en la
compresibilidad de los pliegues.
MM (g) = Talla en cm x (0,0553 x PMC2 + 0,0987 x
PA2 + 0,0331 x PPC2) - 2445
Siendo: PMC = Perímetro de Muslo Medio corregido
por Pliegue Muslo Frontal, PA = Perímetro de
Antebrazo + PPC = Perímetro de Pantorrilla corregido
por Pliegue Pantorrilla Medial. Se entiende por
Perímetro Corregido = Perímetro del segmento - (pi x
pliegue cutáneo del sitio/10).
En 1997 Doupe y colegas modifican la ecuación
anterior (dado que no tenían medidas algunas variables
corporales necesarias), para poder estimar la masa
muscular en hombres del Canada Fitness Survey
(Estudio de la Condición Física del Canadá, 23.400
personas, 1981). Doupe necesitaba esa herramienta de
análisis para observar el efecto del envejecimiento y
sus aplicaciones a la movilidad, a las terapias
nutricionales y farmacológicas, y al tratamiento de
patologías.
MM (g) = Talla en cm x (0,031 x PMMCS2 + 0,064 x
PPC2 + 0,089 x PBC2) - 3006
Siendo: PMMCS = Perímetro de Muslo Máximo
corregido por Pliegue Supraespinal, PPC = Perímetro
de Pantorrilla corregido por Pliegue Pantorrilla Medial,
PBC = Perímetro de Brazo Relajado corregido por
Pliegue Tríceps. Se entiende por Perímetro Corregido =
Perímetro del segmento - (pi x pliegue cutáneo del
sitio/10).
Lee y cols. (2000) del St. Luke’s-Roosevelt Hospital de
Nueva York, generaron dos ecuaciones de regresión
múltiple para estimar la masa muscular. Este estudio
supone que las ¾ partes de la masa muscular se
encuentra en los miembros, donde la mayor parte es
músculo (por eso eligen perímetros de los brazos y
piernas, pero no del tronco). Fueron validadas por
resonancia magnética nuclear (RMN) en 244 sujetos
vivos que incluían diferentes edades, sexos y razas.
MM 1 (kg) = Talla en m x (0,00744 x PBC2 + 0,00088
x PMC2 + 0,00441 x PPC2) + 2,4 x Genero - 0,048 x
Edad + Raza + 7,8
Siendo: Genero = 0 para Mujeres, 1 para Hombres;
Edad = años; Raza = -2 para Asiáticos, 1,1 para
Afroamericanos, y 0 para Blancos e Hispánicos; PBC =
Perímetro Corregido de Brazo Relajado; PMC =
Perímetro Corregido de Muslo Medio; y PPC =
Perímetro Corregido de Pantorrilla. Se entiende por
Perímetro Corregido = Perímetro del segmento - (pi x
pliegue cutáneo del sitio/10), es decir pliegues tríceps,
muslo frontal y pantorrilla medial respectivamente.
MM 2 (kg) = 0,244 x Peso Corporal en kg + 7,80 x
Talla en m + 6,6 x Genero - 0,098 x Edad + Raza - 3.3
Siendo: Genero = 0 para Mujeres, 1 para Hombres;
Edad = años, y Raza = -1,2 para Asiáticos, 1,4 para
Afroamericanos, y 0 para Blancos e Hispánicos.
MODELOS NO
ANTROPOMÉTRICOS PARA EL
CÁLCULO DE LA COMPOSICIÓN
CORPORAL
DISECCIÓN DE CADÁVERES
Posee algunos inconvenientes tanto en su estudio
específico como en sus datos debido a los pocos
trabajos realizados, pero es el único de metodología
directa y se basa en la separación y cuantificación
anatómica de tejidos del cuerpo humano.
La investigación más importante y significativa ha sido
desarrollada entre octubre de 1979 y junio de 1980 por
Clarys, Drinkwater, Martin y Ross, en Vrije
Universiteit Brussel (VUB, Universidad Libre de
Bruselas) de Bélgica, pues las leyes de ese país
permitían que sus ciudadanos donen sus cadáveres con
fines de experimentación científica a las instituciones
educativas de su preferencia. Se condujo este estudio
con tres objetivos: 1. Ampliar la reducida base de datos
sobre composición corporal en cadáveres humanos, 2.
Someter los modelos actuales de estimación de la
composición corporal a una validación directa, y 3.
Generar nuevos modelos de composición corporal a
partir de los datos nuevos del estudio.
En dicho trabajo se midieron y se disecaron
completamente veinticinco cadáveres belgas (12
varones y 13 mujeres), con un rango de edad desde los
55 a 94 años. Los cuerpos seleccionados no habían
sufrido procesos de catabolismo pronunciado previo a
sus muertes, y estaban en buen estado. El estudio
llevaba unos tres días por cadáver: el primer día el
cuerpo era marcado y medido antropométricamente.
Luego éste era pesado hidrostáticamente y fotografiado
con rayos-X. El segundo día y durante 10 a 14 horas
tenía lugar la disección anatómica en tejidos cutáneo,
adiposo, muscular, residual (órganos y vísceras) y
óseo. En el tercer día estos tejidos eran pesados “en
tierra” e hidrostáticamente para determinar sus
densidades. A pesar de algunas lógicas limitaciones
como es la avanzada edad de los sujetos, los datos que
de él se han derivado contribuyeron sin duda alguna,
tanto conceptual como prácticamente, a un mejor
conocimiento de la composición corporal.
Los resultados fueron valiosísimos, sobre una muestra
relativamente homogénea la variabilidad entre
proporciones de las masas libres de tejido adiposo fue
la siguiente:
• Masa muscular de 41,9 a 59,4%
• Masa ósea de 16,3 a 25,7%
• Masa residual de 24,0 a 32,4%
HIDRODENSITOMETRÍA

Algunos también la llaman densitometría o
densiometría. Constituye sin duda alguna el método de
laboratorio más ampliamente utilizado para la
estimación de la masa grasa corporal y la masa libre de
grasa. Basado en el principio hidrostático de
Arquímedes (este plantea que todo cuerpo sumergido
en un fluido experimenta un empuje vertical y hacia
arriba igual al peso del volumen de fluido desalojado),
en los experimentos de Roberston y los trabajos de
Behnke, y sus relaciones con la difusión del nitrógeno
gaseoso en el organismo humano. Su procedimiento
consiste (figura 30) en hallar la densidad conociendo el
peso del cuerpo fuera y dentro del agua (ya que esta es
la relación existente entre el peso y el volumen). Una
vez conocida la densidad corporal, se puede deducir el
porcentaje de grasa por medio de alguna fórmula
específica bicompartimental, llamándose al resto masa
magra.
Figura 30. Técnica hidrodensitométrica.
Pero la supuesta validez científica es muy relativa ya
que en un principio presupone que las densidades de la
masa grasa y masa magra son constantes 0,9 g/ml y 1,1
g/ml respectivamente, supuesto erróneo dado que los
lípidos que conforman otras partes del cuerpo
exceptuando el tejido adiposo subcutáneo son más
heterogéneos y además de triglicéridos pueden
contener fosfolípidos, ésteres o derivados lipídicos
como el colesterol. Otro error suponiendo que la masa
magra es constante se deriva cuando aparecen datos
superiores a 1,1 g/ml obteniéndose índices negativos.
Además la valoración del porcentaje de masa magra se
puede ver afectado por el grado de hidratación del
sujeto, ya que en el caso de estar hiperhidratado el agua
formará parte de la masa magra, reduciéndose así su
densidad, consecuencia inversa aparecerá en una
deshidratación.
Por mucho tiempo esta densitometría fue considerada
la técnica por excelencia, esto significó que todos los
demás métodos debían buscar su validación científica
en ella, incluyendo muchas fórmulas de pliegues
cutáneos, por consiguiente les trasladaron sus errores
de conceptos y equívocos supuestos teóricos.
BIOIMPEDANCIA ELÉCTRICA
También conocida como BIE o Impedancia bio-
eléctrica. Es una técnica basada en la correlación
existente entre el contenido total de agua corporal y la
impedancia eléctrica del organismo, o lo que es igual a
la resistencia que los diversos componentes corporales
ofrecen al paso de una corriente alterna de baja
intensidad y frecuencia elevada.
La corriente eléctrica se transmite a través del agua y
de los electrolitos del cuerpo, mientras que es frenada
por la grasa. El principio básico es que la impedancia
considera al cuerpo humano como un cilindro y calcula
la masa libre de grasa asumiendo que tiene un grado de
hidratación constante (73%).
En la práctica se puede medir con un ohmímetro de
cuatro polos o electrodos superficiales que se colocan
en las manos y en los pies del sujeto, a través de los
cuales circula una corriente de 800 uA y 50 Khz cuyo
valor se adiciona a la ecuación especial para determinar
la cantidad total de agua e indirectamente los
porcentajes graso y magro. En la actualidad son muy
abundantes las alternativas de balanzas portables con
este sistema de cuantificación de la composición
corporal (figura 31).

Figura 31. Balanza con bioimpedancia eléctrica.
Este procedimiento se ha utilizado para estimar la grasa
en estudios epidemiológicos de grandes muestras
representativas de un país, como es el caso del estudio
realizado en los Estados Unidos conocido como
“National Health And Nutrition Examination Survey”
(NHANES I, II y III).
Si bien la bioimpedancia es un método potencialmente
útil en el análisis de la composición corporal porque es
una técnica económica, rápida, sencilla,
aceptablemente independiente de la técnica del
observador, transportable, no invasiva y repetible sin
causar iatrogenia; tal cual otros métodos, incurre en
errores de presunción de una masa libre de grasa
constante y no tiene en cuenta el grado de hidratación
del individuo.
ABSORCIOMETRÍA FOTÓNICA DUAL
Esta técnica que también suele llamársele DEXA o
DXA, se basa en la diferente atenuación que
experimentan dos haces de rayos X de distinta energía
al atravesar los tejidos del organismo. La primera
utilidad de esta técnica fue la determinación de la masa
ósea. El contenido mineral óseo y la masa de tejidos
blandos se calculan a partir de la atenuación de las dos
energías fotónicas resolviendo un sistema lineal de dos
ecuaciones simultáneas. Posteriormente los algoritmos
incluidos en el software del aparato permiten dividir la
masa de tejidos blandos entre grasa y tejido libre de
grasa.
Es un procedimiento fácil de realizar, pero requiere una
mínima colaboración del sujeto. Debe colocarse en
decúbito supino y evitar los movimientos. La fuente de
rayos X va incorporada en un brazo móvil que se
desplaza longitudinalmente sobre el sujeto. La
radiación que recibe un individuo oscila alrededor de 3
mrem. El tiempo de exploración variará desde veinte
minutos en las unidades más antiguas hasta los cinco
minutos en las nuevas generaciones de aparatos. Es
independiente del investigador, sencilla en el aspecto
de la medición en si misma, repetible, y sin iatrogenia
significativa. Sin embargo, es un equipo básicamente
estático, lo que limita su uso en trabajos de campo
(León, Valero y Moreno, 1996). En la bibliografía se
encuentran trabajos donde se la usó para validar
algunas ecuaciones antropométricas.
La DXA obtiene resultados de composición corporal
con buena reproducibilidad (dentro del 1% para grasa
en adultos), lógicamente usando siempre el mismo
aparato. Con relación a la exactitud en comparación
con otras técnicas in vivo, como la activación de
neutrones, se ha revelado que los resultados son muy
similares. La DEXA puede perder calidad en la
medición cuando se analiza la grasa a distintas
profundidades con respecto a la de superficie. A
diferencia de otros muchos métodos proporciona
información tanto del cuerpo total, como de distintos
segmentos corporales valorados independientemente
(figura 32).
Figura 32. Imagen y aparatología DXA.
TOMOGRAFÍA AXIAL COMPUTARIZADA
Tomografía viene del griego tomos que quiere decir
corte o sección y grafía que significa representación
por dibujo o imagen. La palabra axial significa
"relativo al eje", es decir perpendicular al eje
longitudinal de un cuerpo. Computarizar expresa
someter datos al tratamiento de un ordenador
informático.
Entre los métodos radiológicos de valoración de la
distribución de la masa corporal, la también
denominada TC o TAC (figura 33) se basa en las
imágenes obtenidas a partir de la atenuación producida
por los diferentes tejidos del organismo al ser
atravesados por haces sucesivos de rayos X. Dicha
atenuación se expresa numéricamente como unidades
Hounsfield, calibrando con relación al agua (cero). La
grasa suele tener -70 unidades y el músculo +20. Esta
atenuación diferente permite diferenciar a ambos tipos
de tejido mediante técnicas visuales o matemáticas. La
TAC permite la reconstrucción de imágenes en cortes
cada 10 mm aproximadamente, pero tiene como
inconvenientes el uso de radiaciones ionizantes (seis
scanners de un abrazo suponen el 40% de la radiación
permitida en un año) y su elevado coste.
Figura 33. Elementos de la TAC.
RESONANCIA MAGNÉTICA NUCLEAR
Conocida como RMN, se argumenta en la detección y
cuantificación de la variación de imanación de una
sustancia, generalmente núcleos de hidrógeno, bajo la
acción de un campo magnético. Las imágenes
obtenidas como en la figura 34, permiten distinguir
claramente los tejidos “blandos” (grasa, músculo y
sangre) de los “duros” (hueso y cartílago). Es evidente
que en la actualidad la utilización de RMN como
método para la valoración de la composición corporal
solo puede contemplarse en el ámbito experimental
especialmente por su elevado coste económico y el
tiempo de exposición requerido. Como ventajas pueden
mencionarse a la ausencia de irradiaciones, a la buena
resolución de las partes blandas y a al posibilidad de
obtener imágenes tridimensionales.
La resonancia magnética de cuerpo entero (RMCE) es
una modalidad nueva de resonancia magnética que
brinda una imagen entera e integrada de todas las
regiones contiguas del cuerpo desde la cabeza hasta los
pies en todos los planos del espacio y en 3D. Esta
modalidad aparece en el 2003 en equipos de alto
campo magnético y gradientes potentes gracias a la
incorporación de una camilla móvil automática que
permite adquirir información en forma continua, en un
campo de visión de hasta 2 metros. Las aplicaciones
clínicas son múltiples y variadas, como por ejemplo la
medición del contenido graso corporal y su
distribución, destacándose en particular la estimación
de la grasa como un porcentaje de la masa corporal
total. Esto se utiliza para monitorear la obesidad
cuando está ligada a condiciones clínicas importantes
como la hipertensión, enfermedad vascular coronaria o
la diabetes. El tiempo del examen se reduce tan sólo a
15 minutos, algo tolerable para cualquier persona, en
condiciones confortables y sin riesgo alguno.
Figura 34. Imágenes de una RMN.
PLETISMOGRAFÍA
Es un método físico (se denomina así a todos aquellos
cuyo objetivo es el cálculo del volumen corporal total
mediante una cámara presurizada), como la Dilución
de Helio (al controlar las disoluciones de ese gas noble)
y los Gases solubles en la grasa (generalmente con
Xenón o Kriptón).
Pletismografía acústica
El cálculo del volumen corporal total se fundamenta en
las características de resonancia de una onda sonora en
una cámara presurizada. Debido a que la frecuencia de
resonancia en una cámara es inversalmente
proporcional al cuadrado de su volumen (Ley de
Helmholtz), al introducir un cuerpo podremos
determinar su densidad conociendo su peso. Hay
muchos fenómenos que pueden distorsionar los
resultados: movimientos del sujeto, cambios en la
temperatura y humedad, volumen del aire residual
pulmonar y gastrointestinal, etc. Además su compleja
infraestructura limitará su utilización al campo
experimental.
Pletismografía por desplazamiento del aire
Fundamentada en la Ley de Boyle (relación entre la
presión y el volumen), el volumen corporal se estima
variando la presión de la cámara y como consecuencia
obtendremos su densidad. Bod Pod (figura 35) es un
pletismógrafo comercial compuesto por una cápsula
dual de fibra de vidrio, integrado por dos cámaras: la
frontal o la de prueba y la posterior o de referencia. A
través del intercambio de aire y la medición en los
cambios de presión entre ambas cámaras, Bod Pod
mide el volumen de aire que desplaza la persona
evaluada una vez que se encuentra sentada dentro de la
cápsula, y predice la composición corporal (masa
magra y masa libre de grasa). Se basa en el mismo
principio del método de hidrostático (peso bajo el
agua), con la diferencia que se utiliza aire en lugar de
agua. Adicionalmente el equipo mide el volumen de
aire residual pulmonar. La prueba se realiza en poco
tiempo, acepta gran variedad de individuos con
constituciones diversas, es apto para niños, adultos
mayores y personas con capacidades diferentes, posee
buena reproducibilidad, y no es una técnica invasiva.
Figura 35. Pletismógrafo por desplazamiento de aire.
REACTANCIA A LA LUZ SUBINFRARROJA
La espectrografía de luz cercana a la infrarroja (NIR =
Near Infrared Reactance) es una técnica usada desde
1965 para la valoración en investigaciones químicas de
los alimentos y se comenzó a aplicar al estudio de la
composición corporal en humanos a partir de 1984.
Está basada en las características específicas para la
absorción que tienen ciertos materiales frente a una
fuente luminosa. Dicha capacidad de absorción
determinará una mayor o menor reflexión que será
referida a una muestra patrón. Sabiendo que la grasa
pura “absorbe” ondas de una longitud de 930 nm (1 nm
= 10-9 m), que el agua lo hace a 970 nm y que los
coeficientes logarítmicos de absorción varían
linealmente en relación a la concentración de un
componente específico, se desarrollan ecuaciones de
regresión que teniendo en cuenta el peso, sexo y raza
dan estimaciones de la masa grasa lo suficientemente
válidas. Se pueden medir personas desde los 5 años y
cada estudio dura un minuto.
Figura 36. Aparato Futrex-5500A/WL de NIR apto para medir a
jóvenes deportistas hombres y mujeres.
Santos y cols. (2009) presentaron en la ciudad Alcalá
de Henares en el XVI Congreso de la Sociedad
Española de Antropología Física, un trabajo titulado
“Composición corporal mediante interactancia de
infrarrojos en jóvenes universitarios”. El estudio se
llevó a cabo con 137 varones y 206 mujeres, de 18 a 29
años, utilizando instrumental FUTREX 5500 A/WL
(figura 36). La estimación de la grasa corporal se
comparó con la obtenida por antropometría a partir de
pliegues subcutáneos (Durnin y Womersley, 1974; Siri,
1961). Los resultados (tabla 7) muestran que la NIR
sobreestima el porcentaje de grasa en ambos sexos,
tendencia que se ha encontrado en otras investigaciones
cuando se la ha comparado frente a diversas técnicas.
Tabla 7. Valores de la NIR en jóvenes de ambos sexos.
ULTRASONIDO
Las imágenes por ultrasonido, también denominadas
exploración por ultrasonido o ecografía, involucran la
exposición del cuerpo a ondas acústicas de alta
frecuencia para producir imágenes del interior del
organismo (figura 37). Los exámenes por ultrasonido
no utilizan radiación ionizante, y debido a que las
imágenes por ultrasonido se capturan en tiempo real
pueden mostrar la estructura y el movimiento de los
órganos internos del cuerpo, como así también la
sangre que fluye por los vasos sanguíneos. Las
imágenes por ultrasonido del sistema músculo-
esquelético proporcionan imágenes de músculos,
tendones, ligamentos, articulaciones y tejidos blandos
de todo el cuerpo.
Figura 37. Exploración por ultrasonido.
La metodología se basa en la emisión a través de un
transductor (cristal piezoeléctrico) de sonidos de una
frecuencia superior a los 40 Khz, que son inaudibles
para el oído humano. Al chocar contra los diversos
órganos o tejidos son reflejados con un “eco” diferente,
señal que es capturada de nuevo por el cristal que lo
transforma en energía eléctrica. Esta es tratada en un
ordenador y visualizada en la pantalla como puntos de
distintas intensidades entre el color blanco y el negro.
La falta de precisión en las imágenes en presencia de
gas y hueso y el relativo costo económico no lo han
colocado en un método con gran desarrollo.
OTROS
Conductividad eléctrica corporal total
Llamada también TOBEC o EMSCAN (figura 38), es
una técnica que mide la cantidad de agua presente en el
organismo basándose en el hecho que la masa magra
tiene un mayor contenido de electrolitos que la masa
grasa. Esa diferencia se pone de manifiesto
introduciéndose al sujeto en una bobina solenoidal (tan
larga como la estatura de una persona), con un campo
magnético-eléctrico de 2,5-5,0 Mhz, inducidos por
valor de la conductividad corporal a causa de la mayor
o menor presencia de dichos electrolitos.
Figura 38. Técnica de la conductividad eléctrica corporal total
En la práctica el instrumento mide la diferencia de la
impedancia de la bobina cuando está vacía y cuando un
individuo ha sido colocado en su interior. Las
limitaciones de este método son su costo, el espacio
requerido para su instalación, la influencia de las
variaciones de la morfología corporal, y la dependencia
de ecuaciones de predicción. A su favor está su buena
precisión, el carácter no radioactivo y el requerimiento
escaso de colaboración por parte del sujeto de estudio.

Dilución isotópica

Es un método químico y su objetivo es medir el agua

corporal total (ACT). Consiste en la inyección o
ingestión de un marcador que después de un período de
equilibración (que pude durar varias horas), se calcula
su concentración en sangre, orina o saliva por técnicas
específicas, tales como cromatografía de gases,
absorción de infrarrojos, espectrometría de masas o
contador radioactivo. Considerando que el agua
corporal no se fija en la grasa y que a su vez la masa
magra contiene aproximadamente un 73,2% de dicho
líquido, se podrán estimar los diferentes componentes
Figura 39. Espectrometría de rayos gamma.
corporales.

Actualmente los trazadores más utilizados son deuterio, Activación de neutrones

oxígeno y tritio. Los dos primeros tienen la ventaja de
no ser radioactivos y el primero es más barato que el
segundo. Generalmente se administran por vía oral
diluidos en un vaso de agua, tras un ayuno nocturno.
Espectrometría de rayos gamma
Es un método de medición de los isótopos radioactivos
de los mismos elementos que se quieren valorar. Así
por ejemplo para la predicción de la masa muscular a
partir de la medida de potasio corporal se utiliza como
marcador radioisótopo k42 o k40. El 11% de la radiación
de dicho isótopo aparece en forma de rayos gamma y el
89% restante en forma de rayos beta. Determinando el
potasio total corporal, ya que éste se fija en una
proporción constante en la masa magra, se podrá
estimar el valor total de la masa grasa. Entre sus
desventajas se encuentra la prolongada duración de la
exploración (40 minutos) en un aparato cerrado, como
se observa en la figura 39.
Esta propuesta se basa en la capacidad que tienen los
núcleos de algunos isótopos de capturar neutrones de
alta o baja energía (termales), procedentes de un
reactor o acelerador. Esta radiación está formada por
rayos gamma y especialmente por rayos beta.
Bombardeando isótopos estables de diversos
elementos: sodio-24, magnesio-27, aluminio-28,
calcio-49, nitrógeno-13, potasio-40, etc. se podrá
cuantificar la existencia de los mismos en el
organismo. Utilizando una fuente de neutrones rápidos,
se puede analizar directamente la masa grasa ya que
ésta contiene el 64% del carbono corporal.
El obstáculo fundamental de esta técnica es que las
instalaciones requeridas son tremendamente costosas y
apenas existen centros de investigación en el mundo
que dispongan de ellas. Por otra parte la radiación
administrada es importante lo que limita el tipo de
sujetos que pueden ser estudiados, y hace problemática
la realización de estudios longitudinales. La duración
de la exploración es larga (entre 20 y 30 minutos). El
sujeto está en una habitación radiológicamente aislada
y debe permanecer inmóvil mientras se realiza la
exploración. Finalmente este método no está exento de
admitir supuestos previos, por ejemplo, para calcular
las proteínas del cuerpo a partir del nitrógeno corporal
total se asume que este átomo se encuentra sólo en
proteínas y que éstas contienen siempre un 16% de
nitrógeno.

Excreción de Creatinina o 3-Metilhistidina


La creatinina es un metabolito de la creatina que está
en una proporción del 98% en el músculo. Tomando
este valor como constante y midiendo su concentración
en orina (que exige varias tomas continuadas) o en el
plasma sanguíneo, que es mucho más rápido y preciso,
se podrá estimar la masa muscular ya que cada
miligramo de creatinina en plasma equivale a 0,88 kg
de músculo. Procedimiento homólogo se efectúa con el
aminoácido 3-Metilhistidina. Este metabolito se deriva
del catabolismo de actina y miosina, y
aproximadamente un 75% proviene del músculo
esquelético y el resto de otras partes del organismo
(León y cols., 1996).
La excreción urinaria de creatina puede ser
influenciada levemente por la dieta, y la determinación
analítica puede ser falseada por otras sustancias
presentes en la orina. A pesar de ello, la medición de
creatina urinaria da una indicación de la masa muscular
esquelética a bajo precio, puede emplearse en estudios
longitudinales y con población extensa.
BIOTIPOLOGÍA
A finales del siglo XVIII nacen las primeras
definiciones científico-biológicas en el estudio de la
forma del cuerpo humano apareciendo las escuelas de
biotipología, nombre creado por Pende que abarca la
ciencia de la individualidad humana, es decir
comprende las investigaciones concretas sobre la
persona en su totalidad, en su unidad morfológica,
fisiológica y psicológica.
En la práctica esta clasificación del hombre por su
aspecto externo se denomina biotipología, que junto
con la composición corporal y la proporcionalidad,
forman los tres pilares de la antropometría. Aunque
Hipócrates, Galeno y otros precursores de la
cineantropometría ya analizaban las formas externas de
las personas y su interrelación con otras variables, se
acostumbra a dividir a los biotipologistas en cuatro
escuelas que poseían métodos y objetivos distintos, y
que pueden ser así descritas siguiendo criterios físicos,
psíquicos y psicofísicos.
Escuela Italiana: Fundada en Padua por Di Giovani
(1838-1916). Se fundamenta en la medida de distintos
parámetros corporales y su interpretación por medio de
la estadística. Esta escuela da prioridad a la medida y
se manifiesta esencialmente antropométrica. Sus
figuras más representativas fueron Viola de Bologna y
Nicola Pende. Viola de Bologna (1870-1943) clasificó
tres tipos morfológicos: braquitipo, normotipo y
longitipo que en la actualidad tiene mayor valor para la
antropología. Elaboró una técnica muy rigurosa
apoyada en una serie de medidas indispensables para el
establecimiento de los tipos que exige una mesa
métrica especial para tomar las mediciones,
denominada mesa de Viola, en base a alturas,
longitudes, diámetros, peso y talla. Nicola Pende hizo
una clasificación de la forma en brevilíneo asténico o
esténico y longilíneo asténico o esténico. El sujeto
longilíneo se caracteriza por un desarrollo de las
extremidades conllevando un predominio de la vida de
relación con un buen desarrollo del sistema nervioso y
muscular. El sujeto brevilíneo desarrolla el tronco en
relación a los miembros con una mayor vida
vegetativa.
Escuela Francesa: Fundada en Lyon, se basó en
aspectos anatómicos. Sus principales representantes
fueron Hallé, Sigaud (1862-1921) y Mac Auliffe
(1876-1937). Hallé distinguía los temperamentos
vascular, muscular y nervioso, dependiendo del
predominio de las regiones cefálica, torácica o
abdominal. Sigaud describe los biotipos según la
influencia que ejerce el medio ambiente, clasificando
los individuos en atmosférico, alimenticio y ambiente
social. Thorris diferencia los tipos constitucionales en
respiratorio, digestivo, muscular y cerebral.
Escuela Alemana: Toda la escuela alemana de
biotipología está centrada en la clasificación de Ernst
Kretschmer (1888-1964). Fundamentaba su taxonomía
en el estudio de los hábitos y del carácter psíquico de
los individuos por medio de la observación. Ordenó a
los individuos en leptosomáticos o asténicos
(literalmente interpretado como sin fuerza), atléticos
(con desarrollo torácico) y pícnicos (implicando un
cuerpo compacto). Timakova divide la constitución de
la persona en: complexión atlética caracterizada por un
desarrollo marcado del esqueleto (con epífisis en
relieve), una musculatura desarrollada y hombros
anchos en relación a la pelvis, complexión pícnica
marcada por un tejido adiposo abundante y un relieve
liso de los músculos y del esqueleto, y complexión
asténica distinguida por su débil masa adiposa, su
esqueleto fino y su musculatura débilmente
desarrollada.
Escuela Americana: Sheldon (1899-1977) también siendo una combinación de ambos, considerado el
psiquiatra como Kretschmer, ante la necesidad de una método más preciso y confiable (Heath y Carter,
clasificación de la forma de los individuos en escalas 1967).
que puedan ser expresadas con un simple valor
numérico, propone el Método Fotoscópico de Sheldon. Carter definió al somatotipo como la descripción
A través del estudio exhaustivo de miles de fotografías, numérica de la configuración morfológica de un
llegó a la conclusión de que cada individuo posee los individuo en el momento de ser estudiado, y está
tres mismos componentes, pero en distintas formado por tres componentes interrelacionados
proporciones: el endomorfo, el mesomorfo y el denominados endomorfia que es la tendencia a la masa
ectomorfo. Para aplicar su método, valoró a las redondeada, mesomorfia que es el grado de desarrollo
personas por medio de tres fotografías en tres planos musculoesquelético asociado a la talla y ectomorfia que
diferentes (somatoscopía), efectuando diecisiete se refiere a la linealidad del cuerpo. Es sabido hoy en
medidas sobre los negativos de las fotos y solamente día que la nutrición y el entrenamiento físico pueden
tomándose el peso y la talla en forma directa. Realizó alterar la composición corporal y el somatotipo,
un estudio fotográfico a cuatro mil estudiantes e ideó teniendo ambos como límite el factor genético.
una técnica para evaluar la forma de los seres humanos.
Sheldon describió las variaciones de la estructura Los cálculos que conforman el modelo matemático se
corporal creando el término Somatotipo que lo definió exponen en la figura 40. SDD es la distancia entre dos
como la cuantificación de los tres componentes somatopuntos, y cuando su resultado es menor a 2
primarios del cuerpo humano que configuran la indica que no hay diferencia significativa entre los
morfología del individuo expresado en tres cifras. Su aspectos corporales.
clasificación biotipológica tomaba como referencia las
capas embrionarias en donde se generan los tejidos
siendo ellas el endodermo (del cual derivan
principalmente el tubo digestivo, el aparato respiratorio
y la vejiga urinaria), el mesodermo (del cual derivan
principalmente el esqueleto axial, el sistema urogenital
y el corazón) y el ectodermo (del cual derivan
principalmente el sistema nervioso central y la piel). El
somatotipo o biotipo es un método para valorar la
morfología del cuerpo que permite distinguir
fácilmente la figura exterior del individuo, tarea no
posible con el fraccionamiento antropométrico aunque
se verifiquen composiciones de las masas corporales
parecidas.

EL SOMATOTIPO DE HEATH Y CARTER

Bárbara Heath entre 1948 y 1953 propicia la

modificación del Método Fotoscópico de Sheldon con
la inclusión de algunas medidas antropométricas en
base a propuestas de Hooton y Parnell. Más tarde y con
la colaboración de J.E.L. Carter crean el conocido
Método Antropométrico de Heath - Carter, hoy en día
en plena vigencia, siendo el método más aceptado y
empleado en la actualidad. Ellos sugieren otros dos
caminos, aunque no muy utilizados, para obtener una
evaluación del somatotipo: el Método Fotoscópico
realizado por experimentados somatotipeadores
observando una fotoscopía y con valores de la edad,
talla y peso y el Método Antropométrico Fotoscópico
Figura 40. Ecuaciones del somatotipo matemático de Heath y
Carter.
Aproximadamente se puede considerar que el valor en
cada componente es bajo si oscila entre 0,1 y 2,7; es
medio si fluctúa entre 2,8 y 5,0; es alto si va de 5,1 a
7,0, y es muy alto si supera las 7 unidades. Somatocarta
es un triángulo utilizado para trabajar la representación
gráfica bidimensional de los valores numéricos del
somatotipo; donde se puede colocar al somatopunto
que es la ubicación del somatotipo, mientras que
somatograma es un esquema que compara cada
componente por separado (figura 41). A continuación
puede observarse los datos de un futbolista comparado
con su especialidad deportiva y con una muestra activa
para su grupo etario.
Figura 41. Somatotipos, somatograma, somatocarta y
somatopuntos.
Es interesante destacar que las áreas de la somatocarta
pueden agrupar a similares somatopuntos, y que su
clasificación tiene dos denominaciones desde su
traducción del idioma ingles, según provengan de la
versión española o de la argentina.
Endomorfo Balanceado: La endomorfia es dominante,
y la mesomorfia y la ectomorfia son iguales o no se
diferencian más de media unidad (Ej.: 5 – 2 – 2).
Meso-Endomorfo: La endomorfia es dominante y la
mesomorfia es mayor que la ectomorfia (Ej.: 5 – 4 – 2).
Mesomorfo Endomorfo: La mesomorfia y la
endomorfia son iguales o no se diferencian más de
media unidad, y la ectomorfia es menor (Ej.: 4,7 – 5 –
2).
Endo-Mesomorfo: La mesomorfia es dominante y la
endomorfia es mayor que la ectomorfia (Ej.: 5 – 7,2 –
1.1).
Mesomorfo Balanceado: La mesomorfia es dominante,
y la endomorfia y la ectomorfia son iguales o no se
diferencian más de media unidad (Ej.: 2 – 5 – 2,3).
Ecto-Mesomorfo: La mesomorfia es dominante y la
ectomorfia es mayor que la endomorfia (Ej.: 1,4 – 6 –
3,5).
Mesomorfo Ectomorfo: La mesomorfia y la ectomorfia
son iguales o no se diferencian más de media unidad, y
la endomorfia es menor (Ej.: 2 – 4,3 – 4).
Meso-Ectomorfo: La ectomorfia es dominante y la
mesomorfia es mayor que la endomorfia (Ej.: 1,2 – 3,1
– 5,5).
Ectomorfo Balanceado: La ectomorfia es dominante, y
la mesomorfia y la endomorfia son iguales o no se
diferencian más de media unidad (Ej.: 2,1 – 2,4 – 4,3).
Endo-Ectomorfo: La ectomorfia es dominante y la
endomorfia es mayor que la mesomorfia (Ej.: 3 – 1,7 –
5,6).
Endomorfo Ecotmorfo: La endomorfia y la ectomorfia
son iguales o no se diferencian más de media unidad, y
la mesomorfia es menor (Ej.: 4,1 – 2,3 – 4).
Ecto-Endormofo: La endomorfia es dominante y la
ectomorfia es mayor que la mesomorfia (Ej.: 5,1 – 2 –
3,5).
Central: Ningún componente difiere en más de una
unidad respecto a los otros dos, presentando valores
entre 2, 3 o 4 (Ej.: 3 – 3 – 3,1).
En la tabla 8 pueden verse datos de referencia para el
ámbito de la salud o de la calidad de vida (META =
Media Etaria Argentina), y las figuras 42 y 43
muestran valores para el campo deportivo o el
rendimiento competitivo.
Tabla 8. Somatotipos en una muestra activa de argentinos.

Figura 42. Somatotipos de deportistas argentinas.


Figura 43. Somatotipos de deportistas argentinos.
PROPORCIONALIDAD
ANTROPOMÉTRICA
La proporcionalidad es la relación de las partes del
cuerpo humano, ya sea del propio sujeto o con sus
pares. A lo largo del tiempo se fueron sucediendo
modelos conceptuales y teóricos, entre los que se
pueden mencionar el dispositivo de León Battista
Alberti (1404-1472), el hombre y la mujer de referencia
de Behnke (1974) y el estratagema Phantom de Ross y
Wilson (1974) que posteriormente fue revisado por
Ross y Ward (1982).
ESTRATAGEMA PHANTOM
Luego de un estudio de investigación postdoctoral con
el Prof. J.M. Tanner en el Instituto de Salud del Niño de
Londres (1960-1970), el Dr. W.D. Ross y su colega
Wilson comenzaron en Simon Fraser University
(Vancouver, Canadá) el diseño llamado hoy
Estratagema Phantom para el seguimiento del
crecimiento proporcional de las masas corporales. Este
diseño fue revisado posteriormente por Ross y Ward
(1982). Para Ross, Phantom es un modelo
iconometrográfico usado para comparar características
proporcionales con y entre individuos y muestras (Ross
y Wilson, 1974; Ross y Ward, 1982).
Los valores Phantom (media y desvíos estándares)
consisten en especificaciones de longitudes de
segmentos, diámetros, perímetros, grosor de pliegues
cutáneos y masas fraccionales para una referencia
unisexuada, no etaria y no étnica, de individuos de talla
media de 170,18 cm (tabla 9). El sistema de
proporcionalidad logra que una medición del cuerpo
humano pueda ser comparada con el valor referencial
medio del Phantom, en términos de scores o valores Z.
La mayoría de las referencias surgen de un notable
trabajo de compilación de Garrett y Kennedy (1971)
sobre grandes grupos poblacionales de diferentes razas,
países y edades. Complementariamente los perímetros
fueron derivados de datos provistos por Wilmore y
Behnke de 1970. Los valores de pliegues cutáneos
fueron obtenidos de Yuhasz.
Luego de las mediciones realizadas al evaluado se
verifica el valor Z (desvío de la media Phantom), que
mayormente se encuadra en los valores de -4 a +4,
como en la distribución de la curva biológica:
Z = 1/s X [(V x (170,18 / h)d - p]
Donde Z es el valor o score de proporcionalidad; s es la
desviación estándar del valor Phantom (p) de la
variable; V es el valor de la variable tomada por el
evaluador; 170,18 es la estatura media del Phantom (p
para la altura); h es la talla del individuo observado y d
es el exponente dimensional (1 = longitudes, anchos,
diámetros, perímetros y pliegues; 2 = áreas o
superficies y 3 = masas y volúmenes).
La tabla 9 representa algunos valores de la estratagema
Phantom, de los más de 100 que posee, y la figura 44
muestra los resultados con una mujer activa.
Tabla 9. Algunos valores de la estratagema Phantom.
Figura 44. Resultados del Phantom a una persona del sexo
femenino.
Los índices Z del Phantom son útiles para realizar
estudios comparativos. Así podemos cuantificar las
diferencias interindividuales o intraindividuales en
términos de distancia con las puntuaciones Z. La
estrategia del Phantom se ha aplicado
fundamentalmente en estudios comparativos de
crecimiento longitudinal y horizontal además de
estudios con atletas (Ross y cols., 1981). Es una
excelente propuesta para equiparar resultados entre
sujetos, para verificar cambios a través del tiempo, para
observar el dimorfismo sexual y para jerarquizar
valores de personas por variables.
EL MÉTODO COMBINADO
Una propuesta específica en proporcionalidad
antropométrica es la alternativa de trabajo realizada por
Lentini y Verde en 2004. La intención de dicha
investigación fue ofrecer un modelo de
proporcionalidad antropométrica con el cual se puedan
obtener valores ideales para poblaciones específicas
como la deportiva de alto rendimiento. El método
combinado trata de brindar especificidad de acuerdo a
cada muestra con la que se está trabajando para que
puedan tenerse modelos a alcanzar. Así a través de un
sustento estadístico y matemático intenta combinar la
base de los grandes estudios poblacionales
(información a priori o datos generales o fuente básica
o de tendencia poblacional) con el aporte singular de
una muestra selectiva ideal (información actual o datos
particulares o fuente especial o de tendencia muestral).
Al aplicarlo en el campo deportivo se mantiene el
ordenamiento de cada variable original dado que no
utiliza un ajuste por una altura y la tipificación z
combinada, base del método combinado, refleja
fielmente la información contenida en la muestra.
Además de su sencillez práctica, sus resultados
permiten facilitar la interpretación de los datos que son
analizados. Una característica importante del método
combinado es su fácil implementación y la posibilidad
que brinda al investigador, gracias al modelo
estadístico bayesiano, de combinar fuentes
independientes de información tales como la de la
muestra con la poblacional. Dado que las muestras para
combinar con la básica son específicas, se pueden tener
valores ideales de cada disciplina deportiva y de cada
país.
En la construcción del Método Combinado los autores
se propusieron utilizar tres herramientas de sumo valor
individual que le dieran sustento: 1. Los valores de las
medias y desvíos estándares de las variables corporales
de la información básica. Cabe aclarar que en el
estudio original pensaron en el Phantom por contener
datos de grandes grupos poblacionales, pero luego de
una crítica constructiva es posible que una mejor
opción sea colocar datos de una población general
deportiva si es que se va a trabajar en el área del
rendimiento competitivo o datos de una población
global activa si es que se va a trabajar en el ámbito de
la salud o calidad de vida. 2. Los valores de las medias
y desvíos estándares de las variables corporales de la
muestra particular deportiva de élite, por ofrecer la
especificidad y las características del perfil deseado 3.
El análisis Bayesiano, que permite combinar diferentes
fuentes de información en un solo modelo estadístico, y
se diferencia de la estadística clásica. Las
informaciones que se combinan se dividen en dos
tipos: “a priori” o previa a la realización de un
experimento, y “actual” que surge de la
implementación del experimento mismo. Ambas
fuentes de información se combinan en una sola
distribución de probabilidad llamada “a posteriori”, que
se utiliza para efectuar inferencia estadística.
La estratagema Phantom es una referencia humana
originada hace casi treinta años, no existiendo otro
modelo alguno mas reciente tan utilizado dentro de la
proporcionalidad antropométrica. Es un dispositivo de
cálculo con valores medios y desviaciones estándares
definidos, con más de cien datos entre alturas,
longitudes, diámetros, perímetros, pliegues cutáneos, y
masas (los mismos que se podrían producir con el
Método Combinado) y que según William D. Ross,
uno de sus creadores, su validez reside en la capacidad
para cuantificar las diferencias de proporcionalidad en
las características antropométricas entre unos sujetos y
otros.
Los deportistas de cualquier disciplina para que sus
datos antropométricos puedan ser tenidos como ideales
o metas a alcanzar (información actual) deberían
provenir de competiciones mundiales u olímpicas, de
centros nacionales de alto rendimiento o de
instituciones y federaciones de primer nivel. Más allá
de que el rendimiento humano es un fenómeno
multivariable y que la influencia del entrenamiento
físico o estructura corporal es pequeña ante la
variabilidad genética, es la cineantropometría y por
supuesto la proporcionalidad antropométrica, un punto
de acercamiento válido hacia la búsqueda de lo que
Hawes y Sovak llaman el “prototipo morfológico”.
La inferencia Bayesiana según Silva Aycaguer del
Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana,
Cuba, es un enfoque alternativo para el análisis
estadístico de datos, que en buena medida se
contrapone a los métodos que proceden de la
estadística clásica o frecuencista. Aunque sus bases se
originan hace más de dos siglos, no es hasta fechas
recientes cuando empieza a asistirse a un uso creciente
de este enfoque en el ámbito de la investigación
biomédica. El análisis Bayesiano permite incorporar en
un estudio información de distintas fuentes incluso
subjetivas, de esta manera concibe en un plano muy
general las técnicas estadísticas como mecanismos para
la actualización del conocimiento particular o general,
individual o colectivo, sobre el estado que guarda la
naturaleza (Lentini y Verde, 2004).
Los pasos a realizar para determinar el Método
Combinado son los siguientes:
1. Se calculan la media (mM) y el desvío estándar
(deM) a una variable corporal de los sujetos (n) de la
muestra evaluada para tomarla como ideal o de
referencia:
Ejemplo: Se tomaron los datos reales de la talla en 20
jugadoras de voleibol de la selección nacional de
Argentina, siendo sus valores (en cm): 184; 184,7; 191;
186; 183,5; 183; 190,5; 188,5; 184,5; 186,5; 183;
184,9; 183; 185,7; 189,5; 186; 189; 184; 183,5 y 184,5.
mM (Media Muestral) = 185,8 cm y deM (Desvío
Estándar Muestral) = 2,6

2. Se buscan para esa variable los valores de la media
y del desvío estándar en la población básica. Con la
salvedad anteriormente planteada sobre este tema, se
continúa con el procedimiento expresado en el trabajo
original donde denominaron media del Phantom a mP
y desvío estándar del Phantom como deP:
Ejemplo: A continuación se ofrecen los datos de la
estratagema Phantom para la talla.
mP (Media del Phantom) = 170,18 cm y deP (Desvío
Estándar del Phantom) = 6,29
3. Se calcula la media combinada (mC) para la
variable analizada, utilizando la media del Phantom
(mP) y la media muestral (mM):
mC = ( mP + n x mM ) / ( n + 1 )
Ejemplo: La media combinada se expone
seguidamente.
mC = ( 170,18 + 20 x 185,8 ) / ( 20 + 1 ) = 185,06 cm
esta última y la poblacional o a priori aporta poco. Otro
aspecto clave es que si bien este procedimiento
matemático fue creado con la idea de utilizarlo en el
amplio espectro deportivo, puede servir para otros
campos diversos, por ejemplo con datos de un país
(fuente general o a priori) y de una región (fuente
particular o actual) o datos de una academia militar
(fuente general o a priori) y de una cohorte (fuente
particular o actual).
Se presenta un ejemplo con un futbolista en la figura
45. Téngase en cuenta en cada variable corporal, que
cuanto más cercano a 0 sea el valor de la tipificación Z
combinada (TZC) tanto más cerca se estará del
referencial específico.

4. Se calcula el desvío estándar combinado (deC),

utilizando el del Phantom o el de la población general
(deP) y el de la muestra (deM):
deC = ( ( ( n – 1 ) x deM ^ 2 + deP ) / ( n + 1 ) ) ^ 0,5
Ejemplo: El desvío estándar combinado se muestra
seguidamente.
deC = ( ( ( 20 – 1 ) x 2,6 ^ 2 + 6,29 ) / ( 20 + 1 ) ) ^ 0,5
= 2,53293

5. Se realiza una Tipificación Z Combinada (TZC) con

la mC, el deC y el valor de la variable medida a un
individuo (vvm), según el Método Combinado:
TZC = ( vvm – mC ) / deC
Ejemplo: Se evalúa a una hipotética voleibolista de
nivel provincial con una estatura de 181,9 cm y se
quiere realizar una tipificación Z combinada para la
talla, teniendo en cuenta que cuanto dicho valor más se
acerca a 0, tanto más semejante se es del ideal en esa
variable estudiada.
Figura 45. El método combinado aplicado a un futbolista.
TZC = (181,9 – 185,06 ) / 2,53293 = -1,2461

Es útil entender que la distribución combinada PUNTOS CLAVES

(información a posteriori) resulta de una ponderación
de los dos tipos de informaciones que se están
relacionando. Esto quiere decir que si la de la muestra
(información actual) es escasa (pocas observaciones
medidas), tendrá mayor importancia en su construcción
la que brinda la poblacional (información a priori),
pero si la información de la muestra evaluada o actual
es representativa (25 o más observaciones) predomina
• La medición antropométrica comparada con otros
métodos y sus protocolos de implementación.
• El análisis antropométrico básico en nutrición
deportiva, sustentado en índices somáticos, en
variables corporales específicas, en reservas
proteicas y calóricas, en sumatorias de pliegues
 cutáneos, en distribución de la adiposidad
corporal, y en sistemas multipasos.
• La composición corporal por antropometría dentro
de los niveles de organización existentes
(exposición de los modelos de dos, cuatro y cinco
componentes junto a la utilización de ecuaciones
específicas para el cálculo de la masa muscular).
• Los modelos no antropométricos para el cálculo
de la composición corporal, entre los que se
destacan la disección de cadáveres, la
hidrodensitometría , la bioimpedancia eléctrica, la
absorciometría fotónica dual, la tomografía axial
computarizada, la resonancia magnética nuclear,
la pletismografía, la reactancia a la luz
subinfrarroja y el ultrasonido.
• La biotipología y la determinación del somatotipo
de Heath y Carter.
• La proporcionalidad antropométrica con énfasis
en la estratagema Phantom y el método
combinado.
GLOSARIO
Punto anatómico: O marca anatómica o landmark, es una
señal de referencia básica cuidadosamente definida en el
cuerpo humano, que generalmente está ligada a una parte del
esqueleto. Estas señales determinan lugares de
posicionamientos específicos para poder hacer las variables
antropométricas en los sujetos.
Variable antropométrica: Cada una de las medidas que se
efectúan en sitios específicos. Las variables de estudio en
antropometría son casi ilimitadas a lo largo de la superficie
corporal, pero por lo general se toman algunas que son más
frecuentes encontrar en los protocolos. En líneas generales se
puede decir que salvo el peso que es una valoración de la
masa (L3), las demás opciones son lineales (L), como por
ejemplo los pliegues cutáneos, los perímetros musculares,
los diámetros, y las alturas y longitudes. Cabe mencionar que
se exceptúa a la superficie corporal (L2) pues es el resultado
de ecuaciones sobre otras medidas. La antropometría no es
invasiva en un sentido fisiológico, pues todas las mediciones
son dimensiones externas del cuerpo, o de sus partes.
Índice: Además de proveer información específica de por sí,
las mediciones pueden estar interrelacionadas en forma de
índices, que también se los denomina cocientes porque
generalmente son el resultado de una división. Los índices
son asociaciones de variables que aportan una visión acotada
dentro de la antropometría, pero no por eso pierden
importancia.
Estrato químico: Estrato tiene su origen en el vocablo latino
stratus y permite hacer referencia al conjunto de elementos
que comparten ciertos caracteres comunes y que se integra
con otros conjuntos para la formación de una entidad, en este
caso el cuerpo humano. Por químico se puede entender a las
composiciones de la materia junto a sus interacciones.
Materia es todo lo que ocupa un lugar en el espacio y
contiene una masa. Átomo es la partícula más pequeña de la
materia. Molécula es un elemento que no se divide en dos
diferentes, sino solo en si mismo, por ejemplo H2 = H + H.
Compuesto es el conjunto de distintos elementos que se
pueden disociar, por ejemplo H2O = H + H + O. La grasa es
un compuesto químico que podría inferirse desde la
cineantropometría por la pesada hidroestática, y también por
las ecuaciones de pliegues cutáneos que se basan en la
hidrodensitometría. En este caso particular la antropometría
como método para valorar la composición corporal seria
doblemente indirecta. Según algunos autores ese
componente denominado en la bibliografía como graso, en la
teoría debería llamársele lipídico.
Estrato anatómico: Anatomía (del lat. anatomĭa, y éste del
gr. ἀνατοµή, disección ana y tomē, "corte y disección") es
una ciencia que estudia las estructuras de los seres vivos y
sus relaciones. La anatomía humana está dedicada al estudio
de las estructuras macroscópicas del cuerpo. El tejido
adiposo está constituido por los adipocitos y el tejido
intercelular. Los primeros están adaptados para almacenar (y
liberar) ácidos grasos bajo la forma de triglicéridos, reunidos
en una gota citoplasmática único. En los sujetos delgados el
tejido adiposo contiene aproximadamente 18% de agua, 80%
de triglicéridos y 2% de proteínas, mientras que en los
obesos el contenido graso aumenta y disminuye
proporcionalmente el contenido acuoso.
Cineantropométricamente la disección cadavérica mide la
cantidad de tejido adiposo y el modelo pentacompartimental
del fraccionamiento antropométrico estima esa masa. En este
caso particular la antropometría como método para valorar la
composición corporal seria simplemente indirecta.
Grasa: En bioquímica, grasa es un término genérico para
designar varias clases de lípidos, aunque generalmente se
refiere a los acilglicéridos, ésteres en los que uno, dos o tres
ácidos grasos se unen a una molécula de glicerina, formando
monoglicéridos, diglicéridos y triglicéridos respectivamente.
Las grasas están presentes en muchos organismos, y tienen
funciones tanto estructurales como metabólicas. El tipo más
común de grasa es aquél en que tres ácidos grasos están
unidos a la molécula de glicerina, recibiendo el nombre de
triglicéridos o triacilglicéridos. Los triglicéridos sólidos a
temperatura ambiente son denominados grasas, mientras que
los que son líquidos son conocidos como aceites. La grasa es
un compuesto químico formado por los elementos carbono,
hidrógeno y oxígeno. Todas las grasas son insolubles en
agua teniendo una densidad significativamente inferior
(flotan en el agua).

Adiposidad: Cantidad de tejido adiposo. El tejido adiposo es
el tejido de origen mesenquimal (un tipo de tejido
conjuntivo) conformado por la asociación de células que
acumulan lípido en su citoplasma: los adipocitos. Existen
dos tipos de tejido adiposo, el blanco (o unilocular) y el
marrón o pardo (o multilocular). En el tejido adiposo blanco
el protoplasma y el núcleo quedan reducidos a una pequeña
área cerca de la membrana. El resto es ocupado por una gran
gota de grasa. La grasa de las células se encuentra en estado
semilíquido y está compuesta fundamentalmente por
triglicéridos. Se acumula de preferencia en el tejido
subcutáneo, la capa más profunda de la piel. El crecimiento
de este tejido se puede producir por proliferación celular
(crecimiento hiperplásico), en donde aumenta el número de
adipocitos por división mitótica o por acumulación de una
mayor cantidad de lípidos en las células ya existentes
(crecimiento hipertrófico). Durante la niñez y la adolescencia
el crecimiento es, generalmente, hiperplásico y en el
individuo adulto hipertrófico. El tejido adiposo marrón tiene
como función la producción de calor.
Lípidos: Son un conjunto mayormente de biomoléculas
orgánicas, compuestas principalmente por carbono e
hidrógeno y en menor medida oxígeno, aunque también
pueden contener fósforo, azufre y nitrógeno, que tienen
como característica principal el ser hidrofóbicas o insolubles
en agua y sí en solventes orgánicos como la bencina, el
alcohol, el benceno y el cloroformo. Los lípidos cumplen
funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la
de reserva energética (triglicéridos), la estructural
(fosfolípidos de las bicapas) y la reguladora (esteroides). Los
lípidos son un grupo muy heterogéneo que usualmente se
clasifican en dos grupos, atendiendo a que posean en su
composición ácidos grasos (lípidos saponificables) o no lo
posean (lípidos insaponificables). Los lípidos saponificables
pueden ser simples (solo contienen carbono, hidrógeno y
oxígeno), acilglicéridos (si son sólidos se les llama grasas y
si son líquidos a temperatura ambiente se llaman aceites),
céridos (ceras), complejos (además de carbono, hidrógeno y
oxígeno, contienen otros elementos como nitrógeno, fósforo,
azufre u otra biomolécula como un glúcido. Se subdividen
en fosfolípidos, fosfoglicéridos, fosfoesfingolípidos,
glucolípidos, cerebrósidos y gangliósidos). Los lípidos
insaponificables incluyen a los terpenoides, a los esteroides y
a los eicosanoides.
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