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Antecedentes
En 1892 Pieter Zeeman, realizaba trabajos sobre espectroscopia óptica bajo la
influencia de intensos campos magnéticos, donde encontró que el espectro que emitía
una flama de sodio se ensanchaba considerablemente cuando esta se colocaba entre
los polos de un electroimán. H. A. Lorentz analizo rápidamente este resultado desde el
punto de vista de su teoría electrónica de la materia y predijo que la luz de la línea
ensanchada debería estar polarizada. Posteriores adelantos en las técnicas
espectroscópicas dieron por resultado la resolución de las líneas en tres líneas
separadas, polarizadas de esta manera. Esta serie de tres líneas llego a ser conocida
como triplete de Lorentz. (Acosta, 1999, pág. 230).
Fuente: http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbasees/quantum/zeeman.html#c4
Fuente: http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbasees/quantum/zeeman.html#c4
Un láser es un dispositivo capaz de emitir un haz de luz muy potente, el dispositivo concentra
la luz en un haz estrecho, el cual es emitido de forma coherente, esta es la diferencia entre la
luz normal cuyos átomos emitidos se encuentran de manera aleatoria y sin coherencia. La
palabra láser proviene de las siglas en ingles significa Light Amplification by Stimulated
Emission of Radiation, cuya traducción es “luz por emisión estimulada de radiación”.
Funcionamiento de un láser
El fenómeno de emisión estimulada por radiación fue enunciado nada menos que por el
gran Einstein ya en 1916 y constituye la base de la tecnología empleada en la fabricación de los
dispositivos láser.
La idea es relativamente sencilla: supongamos un gas en una cavidad óptica cilíndrica (1),
cerrada en los extremos por dos tapas de material altamente reflectante (3,4), una de las
cuales tiene un orificio (5). Los átomos del gas son excitados a través de algún mecan ismo
(llamado de bombeo) (2), por ejemplo, corrientes eléctricas o luz con una frecuencia distinta a
la que se quiere obtener. Cuando los átomos excitados decaen, producen fotones con una
cierta longitud de onda, que se propagan en la cavidad y forman un fondo de radiación; la
aparición de dicho fondo estimula la emisión de más fotones de la misma frecuencia, y el
aumento de la probabilidad del proceso con la densidad del fondo de radiación da lugar a un
fenómeno de amplificación por cascada. El resultado es un haz láser — luz coherente, intensa,
monocromática y polarizada — emitido a través del orificio de la cavidad.
Fig. 4: Funcionamiento del láser
Fuente: http://members.ift.uam-csic.es/cpena/docs/guion20.pdf
En los comienzos, se pensaba que el material para la emisión de luz original dentro del láser debía
ser un gas. Posteriormente se comenzó a usar cristales sintéticos de rubí y actualmente las últimas
investigaciones se dirigen hacia el desarrollo de un láser de rayos X. Aquí la fuente
de energía tendría su origen en la energía nuclear.
- La luz láser es coherente. Los rayos individuales de luz en un haz láser conservan una
correspondencia de fase fija entre sí.
- La luz de láser es monocromática. La luz de un haz láser tiene un intervalo muy limitado
de longitudes de onda.
- La luz láser tiene un pequeño ángulo de divergencia. El haz se dispersa muy poco,
incluso en grandes distancias.
Aplicaciones
Estas características hacen que el láser nos resulte muy útil para nuestras tecnologías y desde que
se utilizó por primera vez, en 1960, hasta nuestros días, el láser es uno de los grandes desarrollos
tecnológicos de los últimos años. Actualmente, existen dispositivos láser en todos los tamaños y se
emplean en toda amplia variedad de ámbitos. Se los utiliza en el mundo de la informática y por
ejemplo en reproductores de audio o vídeo (como los lectores láser de CD y DVD), en varias
aplicaciones científicas y militares o en la construcción, entre otras. Sin embargo, y sin lugar a dudas,
uno de los mayores beneficios que esta invención nos ha brindado es su uso en la medicina,
especialmente en las operaciones oculares y en las cirugías con láser.
Fuente: https://www.vix.com/es/btg/curiosidades/2011/02/08/como-funciona-un-laser
Bibliografía
- ACOSTA, V. (1999). Curso de Física Moderna. Editorial HARLA. México, D.F.
- SERWAY, J. (2009). Física para Ciencias e Ingeniería Vol. 2. 7ma edición. Editorial
Thomson. México, D.F.
- Portafolio Física Moderna. (2018). Efecto Zeeman. [online] Available at:
https://ranivale.weebly.com/efecto-zeeman.html [Accessed 19 Feb. 2018].
- VIX. (2018). ¿Cómo funciona un láser? [online] Available at:
https://www.vix.com/es/btg/curiosidades/2011/02/08/como-funciona-un-laser [Accessed 19
Feb. 2018].