El Cinturón de Fuego del Pacífico (o Anillo de Fuego del Pacífico), también conocido

como Cinturón Circumpacífico, está situado en las costas del océano Pacífico y se
caracteriza por concentrar algunas de las zonas de subducción más importantes del mundo,
lo que ocasiona una intensa actividad sísmica y volcánica en las zonas que abarca.

Incluye a Chile, Argentina, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica,
Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala, México, Estados Unidos, Canadá, luego
dobla a la altura de las islas Aleutianas y baja por las costas e islas de Rusia, Japón,
Taiwán, Filipinas, Indonesia, Papúa Nueva Guinea y Nueva Zelanda.

El lecho del océano Pacífico reposa sobre varias placas tectónicas, las cuales están en
permanente fricción y por ende, acumulan tensión. Cuando esa tensión se libera, origina
terremotos en los países del cinturón. Además, la zona concentra actividad volcánica
constante. En esta zona las placas de la corteza terrestre se hunden a gran velocidad (varios
centímetros por año) y a la vez acumulan enormes tensiones que deben liberarse en forma
de sismos.

El Cinturón de Fuego se extiende sobre 40 000 km (25 000 millas) y tiene la forma de una
herradura. Tiene 452 volcanes y concentra más del 75 % de los volcanes activos e inactivos
del mundo.1 Alrededor del 90 % de los terremotos del mundo y el 80 % de los terremotos
más grandes del mundo se producen a lo largo del Cinturón de Fuego. La segunda región
más sísmica (5-6 % de los terremotos y el 17 % de terremotos más grandes del mundo) es
el cinturón alpino, el cual se extiende desde Java a Sumatra a través del Himalaya, el
Mediterráneo hasta el Atlántico. El cinturón de la dorsal Mesoatlántica es la tercera región
más sísmica.2 3

El Cinturón de Fuego es el resultado directo de la tectónica de placas, el movimiento y la

colisión de las placas de la corteza terrestre.4 La sección oriental del Cinturón es el
resultado de la subducción de la placa de Nazca y la placa de Cocos debajo de la placa
Sudamericana que se desplaza hacia el oeste. La placa de Cocos se hunde debajo de la
placa del Caribe en Centroamérica. Una porción de la placa del Pacífico, junto con la
pequeña placa de Juan de Fuca se hunden debajo de la placa Norteamericana. A lo largo de
la porción norte del cinturón, la placa del Pacífico, que se desplaza hacia el noroeste, está
siendo subducida debajo del arco de las islas Aleutianas. Más hacia el oeste, la placa del
Pacífico está subducida a lo largo de los arcos de la península de Kamchatka en el sur más
allá de Japón. La parte sur es más compleja, con una serie de pequeñas placas tectónicas en
colisión con la placa del Pacífico, desde las Islas Marianas, Filipinas, Bougainville, Tonga
y Nueva Zelanda. Indonesia se encuentra entre el cinturón de Fuego a lo largo de las islas
adyacentes del noreste, incluyendo Nueva Guinea, y el cinturón Alpide a lo largo del sur y
oeste de Sumatra, Java, Bali, Flores y Timor.

"En el Cinturón de Fuego del Pacífico tienen lugar el 90% de todos los sismos del mundo y
el 80% de los terremotos más grandes", explicó a BBC Mundo el director del área de
sismología del Instituto Geofísico del Perú (IGP), Herando Taveras.
En este cinturón de unos 40.000 kilómetros de longitud se sitúan, además de los países
mencionados, Bolivia, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador,
Honduras, Guatemala, México y parte de Canadá, por un lado del océano.

A la altura de las Islas Aleutianas, en el norte del océano Pacífico, entre Alaska y la
península de Kamchatka, se encuentra la curva superior de la herradura, que dobla después
para incluir a la costa y las islas de Rusia, Taiwán, Filipinas, Indonesia, Papúa Nueva
Guinea y Nueva Zelanda, por el otro.

Image caption El Cinturón de Fuego del Pacífico es un área de 40.000 kilómetros en el que
tienen lugar el 90% de los sismos.

El lecho del océano Pacífico reposa sobre varias placas tectónicas y "el hecho de que la
actividad sísmica sea intensa en el Anillo de Fuego se debe a la convergencia de éstas y su
fricción, lo que hace que se acumule tensión a liberar", señaló Taveras.

Según explica el experto, en el caso del sismo de Perú la placa de Nazca se subdujo o
hundió bajo la placa Sudamericana. "Y el de California fue un evento asociado a la fricción
de las placas de Norteamérica y la del Pacífico", añadió.

Temblores sin relación

Ambos fenómenos sísmicos se deben, pues, al desplazamiento de las placas tectónicas. "Es
lo único que tienen en común", remarcó el sismólogo peruano, dejando claro que no existe
otra relación y que un temblor no produjo el siguiente.

En esa afirmación coincide Raúl Valenzuela, investigador del Departamento de Sismología

del Instituto de Geofísica de la Universidad Autónoma de México (Unam).

"El sismo de EE.UU. no ocasionó después el de Perú, por ejemplo. Ni éste tuvo lugar como
consecuencia del de Chile", aclaró a BBC Mundo por teléfono desde México D.F.

monzones

Hablar de los monzones es hablar de vientos que producen lluvias torrenciales y fuertes
inundaciones. Aunque los auténticos monzones son los que se producen en el sureste
asiático (en especial, India y su océano), también se generan en muchas otras partes del
planeta como África, Australia y América. Hay dos clases de monzones, los de verano y los
de invierno y esto es porque el viento cambia de dirección en cada uno de ellos, de ahí la
palabra monzón, que significa estación o cambio. Dichos cambios entre el verano y el
invierno están provocados por el diferente comportamiento térmico de la tierra y el agua, ya
que la tierra se calienta y enfría mucho más rápido que el agua. El mecanismo es similar a
nuestras brisas costeras, pero a una escala mucho mayor.
En verano, al calentarse el continente asiático, el aire que está en contacto con él también se
calienta y asciende. Al ascender, el aire que se encuentra sobre el océano Índico, más
fresco, se desplaza hacia tierra para ocupar su lugar. Este viento húmedo e inestable, al
encontrarse con el Himalaya y en menor medida con los Ghates occidentales, desarrolla
potentes nubes cumuloniformes que desencadenan intensas lluvias y fuertes inundaciones
en el subcontinente indio y sureste asiático. En invierno ocurre lo contrario: como el
continente asiático está más frío que el océano Índico, el viento se desplaza en dirección
tierra-océano y es mucho más frío y seco (monzón seco), provocando lluvias menos
abundantes. De los monzones depende gran parte de la economía india, ya que el algodón y
el arroz necesitan mucha cantidad de agua.

Fenómeno del niño

Este fenómeno ocurre cuando las corrientes de agua cálida viajan por debajo del mar desde
Australia hasta Perú.

En pasado mes de marzo, la Directora de la Unidad de Climatología del Senamhi, Grinia

Ávalos, confirmó que este año SÍ habrá fenómeno El Niño en nuestro país y amenaza con
ser el peor de las últimas décadas. Por eso es fundamental estar bien informado del tema.

1. QUÉ ES EL FENÓMENO EL NIÑO?

El fenomeno El Niño es un calentamiento de la superficie de las aguas del Pacífico que

afecta principalmente el Sureste Asiático, Australia y Sudamérica. Este se caracteriza por el
ingreso de una masa superficial de aguas cálidas en el mar, desde el norte en el caso del
Perú, que genera un aumento cambios climáticos anómalos, como el aumento de la
temperatura del mar, afectado la pesca, además de intensas lluvias y también sequías.

2. SU ORIGEN

Su nombre se refiere al niño Jesús, porque este fenómeno ocurre aproximadamente en el

tiempo de Navidad en el Oceano Pacífico, por la costa oste del Sur de América. El nombre
del fenómeno es Oscilación del Sur El Niño, ENSO por sus siglas en inglés. Es un
síndrome que ocurre desde hace más de 7 milenios.

3. ¿POR QUÉ OCURRE EL FENÓMENO DE EL NIÑO?

El meteólogo Abraham Levy señala que este fenómeno ocurre porque el agua del mar, que
tradicionalmente es fría en el otoño e invierno, se calienta y ello trae también un aumento
de la temperatura general del aire. "Las corrientes de agua cálida que no están en la
superficie del mar viajan por debajo del mar, desde Australia hasta el Perú. Es un proceso
que se inició en enero y que dura tres meses; por lo tanto, llegan en los últimos días de
marzo".

A partir de ese momento, las aguas cálidas entran a nuestras playas por el norte,
extendiendose a lo largo de todo el litoral peruano usualmente durante abril.
4. CONSECUENCIAS DEL FENÓMENO DE EL NIÑO

- Lluvias intensas.

- Existen especies que no sobreviven al cambio de temperatura y mueren, generando

pérdida económica en actividades primarias.

- Calentamiento de la Corriente de Humboldt o Corriente del Perú.

- Surgen enfermedades como el cólera, que en ocasiones se tranfoman en epidemias muy

dificiles de erradicar.

- Pérdidas pesqueras.

- Intensa formación de nubes.

- Periodos muy húmedos.

- Baja presión atmosférica.

Zonas mundiales vulnerables.

Se denomina zonas vulnerables a todas aquellas que se encuentran expuestas a eventos naturales
o antrópicos (hechos por el hombre), que pueden afectar no solo los diversos usos del lugar.
También una zona vulnerable puede ser si se sitúa en un lugar de movimiento en las placas
tectónicas. En sentido estricto, todas las áreas del planeta son vulnerables, es por lo tanto
necesario establecer una mentalidad de prevención para el futuro, asociada a la probabilidad de
que un determinado evento, que pone en riesgo una determinada zona se produzca
efectivamente y estar preparados para reducir los daños al mínimo.

RIESGOS GEOLOGICOS.

Los peligros o riesgos geológicos se pueden definir como los procesos, situaciones o
sucesos que pueden generar un daño económico o social a una comunidad y para cuya
prevención, predicción o corrección han de emplearse criterios geológicos. Los procesos
son el conjunto de fases sucesivas de un fenómeno natural. Los sucesos son las
manifestaciones de un proceso en momentos o lugares determinados. Las catástrofes son el
resultado de sucesivos imprevistos que afectan gravemente a las actividades humanas. En
algunos estudios sobre riesgos se establecen diferencias entre los conceptos de peligro y
riesgo: el peligro sería la interacción de los fenómenos o circunstancias naturales y la
sociedad humana. El riesgo tendría además en cuenta el coste económico de los daños que
se derivan de los peligros.
Los factores de riesgo son los condicionantes que pueden facilitar o provocar un suceso
catastrófico en el desarrollo de un proceso. Un aspecto importante en el estudio sobre los
riesgos es el tiempo de retorno estimado de cada tipo de suceso.

LOS RIESGOS SÍSMICOS

Los grandes terremotos ocasionan enormes desastres en un tiempo muy breve. Sus
principales afectos son:

 Las sacudidas del suelo y de los edificios.

 Los desplazamientos superficiales del suelo a través de las líneas de falla.
 Los deslizamientos de tierras.
 Los tsunamis.

 Prevención de los riesgos sísmicos

La única medida eficaz para prevenir un terremoto es determinar las zonas sujetas a mayor
riesgo y paliar los daños. La prevención debe asegurar la integridad de los equipos e
infraestructuras que garanticen la ayuda y los servicios después de un fuerte terremoto. La
reducción de los daños depende de la adopción de medidas especiales en las zonas de
riesgo. Sería recomendable establecer zonas con restricciones para la construcción cerca de
las fallas activas conocidas, restringir el uso del suelo en zonas propicias para la producción
de deslizamientos, diseñar estructuras que resistan las sacudidas del suelo, elaborar normas
de construcción y conseguir que se respeten, reforzar las estructuras existentes, fomentar la
contratación de seguros y educar a la población para proteger su vida y sus propiedades.

LOS RIESGOS VOLCÁNICOS

Los riesgos volcánicos son menos perceptibles para la población que los riesgos sísmicos,
debido a que los volcanes permanecen inactivos durante largos periodos.

 Los peligros de los volcanes

La viscosidad y el contenido en gases de los magmas influyen en la explosividad. Si el

magma es viscoso o muy rico en sustancias volátiles, las concentraciones de gases pueden
llegar a alcanzar el 60 o el 70% en volumen. La explosividad de una erupción puede
aumentar por la violenta conversión en vapor de aguas superficiales o subterráneas en
contacto con el magma incandescente. Las erupciones explosivas son peligrosas por los
efectos de las avalanchas incandescentes y las nubes ardientes o coladas piroclásticas,
formadas por fragmentos líquidos de magma que viajan en suspensión dentro de una nube
de gases. Los gases pueden producir una nube vertical en forma de columna, que luego deja
caer los materiales que lleva, y que constituyen depósitos de tefra (cenizas y piedra
pómez)la lluvia de cenizas que se produce en este tipo de erupciones no representa en
principio un riesgo grave, excepto en los núcleos de poblaciones, en los que puede derribar
los tejados de los edificios o afectar a la visibilidad y al funcionamiento de muchos
aparatos. Los lahares son coladas de barro y avalanchas de derrubios. Se forman al fundirse
rápidamente la nieve por efecto de una erupción, o a causa de fuertes lluvias, que arrastran
las cenizas y cantos procedentes de la erupción.

 La prevención de los riesgos volcánicos

Los principales métodos para detectar los cambios asociados al comienzo de las erupciones
son:

 El estudio de la distribución temporal y espacial de los movimientos sísmicos en las

cercanías del volcán.
 El estudio de las deformaciones en el suelo mediante redes de nivelación.
 El registro de las variaciones de los campos magnético y eléctrico, así como de las
variaciones del flujo térmico.
 Los estudios gravimétricos que permitan detectar al ascenso del magma hacia la
superficie.
 Los estudios de las fumarolas y aguas termales para detectar cambios químicos
relacionados con el ascenso del magma.

 Los riesgos volcánicos en España

Existen cuatro zonas volcánicas en España; tres en el territorio peninsular y una en el

archipiélago canario. Una quinta zona de menor extensión se localiza en las Islas
Columbretes, frente a Castellón. Las zonas peninsulares tienen menos de 10 millones de
años, aunque en ninguna de ellas se ha registrado vulcanismo histórico. En las Islas
Canarias se han producido 17 erupciones en épocas históricas. La más importante fue la de
Timanfaya en 1730.

LA EROSIÓN

La acción del hombre sobre algunas zonas en condiciones de aridez puede llegar a producir
una pérdida importante de la cubierta vegetal y del suelo, acelerando el proceso de erosión
y desertificación. Los procesos de erosión se acentúan con la roturación, los cambios de
cultivos y la destrucción de los bosques y matorrales. El pastoreo abusivo, las talas, los
incendios forestales y la construcción de pistas en laderas con fuerte pendiente favorecen
los procesos erosivos en las zonas montañosas.

RIESGOS RELACIONADOS CON PROCESOS DE LADERAS

Los movimientos de ladera son procesos relativamente frecuentes. Al contrario que los
terremotos o las erupciones volcánicas, los movimientos de ladera pueden ser inducidos o
provocados, e incluso previstos y evitados por la acción del hombre. Los daños dependen
de la velocidad y el tamaño de la masa que se desplaza.

 Tipos de movimientos
 Deslizamientos. Son movimientos de masas de roca o suelo sobre una o varias
superficies de rotura. Se trata de procesos rápidos, que pueden afectar a un gran
 volumen de roca. Cuando la superficie de deslizamiento es curva, se denominan
deslizamientos rotacionales.
 Desprendimientos. Se trata de la caída de bloques individuales es un talud debido a
la aparición de planos de rotura en la estratificación o en las fracturas de la roca.
 Avalanchas. Son movimientos muy rápidos de una masa de tierra, fragmentos de
roca o derrubios, a veces mezclados con agua, nieve o hielo.
 Flujos. Son movimientos de masas más o menos rápidos, característicos de
materiales sin cohesión. Las coladas de barro son flujos de materiales finos y
homogéneos que adquieren una gran plasticidad por su contenido en agua.
 Reptación. Es un movimiento lento, partícula a partícula, que afecta a la parte
superior del suelo en zonas de pendiente. Los movimientos de ladera están
controlados por dos tipos de factores: los primeros, llamados factores
condicionantes, dependen de la composición, estructura y forma del terreno,
mientras que los segundos son factores desencadenantes externos que, al modificar
las condiciones existentes, provocan la inestabilidad de la ladera.
 Son factores condicionantes:
 El relieve, el tipo de roca, la estructura geológica y las características mecánicas de
las rocas.
 Pueden ser factores desencadenantes:
 Las precipitaciones intensas, que aumentan el contenido de agua en el suelo.
 Los cambios en las condiciones hidrolgeológicas.
 Los movimientos sísmicos, que desestabilizan las laderas.
 La aplicación de cargas sobre el terreno.
 El cambio en la geometría en las laderas al realizar excavaciones o construcciones.
 La erosión o socavación del pie de la ladera debida a los fenómenos naturales.
 Los cambios en el uso del terreno.
 Las acciones del agua en el terreno.

Los movimientos de ladera tienen gran importancia en España debido al relieve, las
condiciones climáticas y la gran variedad de rocas presentes en la superficie. Es posible la
prevención de los movimientos en las laderas mediante técnicas que aseguren su
estabilidad.

Riesgos Hidrometeorológicos
Este plan es una herramienta de gestión que dispone medidas y procedimientos de
prevención y preparación ante la temporada invernal. Contempla instructivos específicos
para su implementación a nivel regional, provincial y comunal.

La Oficina Nacional de Emergencia, en el contexto de fortalecer la cultura preventiva y del

autocuidado, ha impulsado una campaña de difusión llamada “PREVIENE y prepárate para
este invierno” que contempla la repartición de material gráfico preventivo para todo el
país.
El principal objetivo es que las comunidades, a través de recomendaciones simples, puedan
enfrentar de mejor manera el invierno que se avecina, poniendo énfasis en las medidas
preventivas y de autocuidado que ayudan a mitigar los efectos del clima invernal.

Esta campaña es un trabajo del Gobierno de Chile, en conjunto con los ministerios de Obras
Públicas, Salud, Vivienda y Urbanismo y la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio
del Interior.

Principales recomendaciones ciudadanas para la temporada de invierno.

• Mantenerse informado sobre los pronósticos del tiempo.

• Evitar cambios bruscos de temperatura.
• Revisar y limpiar el techo y canaletas de la vivienda. Revisar cañerías.
• Especial atención con los sistemas de calefacción.
• Mantener a los niños alejados de estufas y braseros.
• No transitar por áreas inundadas y evitar cruzar a pie, en vehículo o a caballo.
• Manejar con precaución.

Un riesgo antrópico es la probabilidad que ocurra un peligro que afecte al ser humano; y peligro
es todo evento natural o social que perjudica al ser humano.
Por ejemplo, un terremoto es un peligro natural ya que cuando ocurre puede matar a mucha
gente o dejar sin vivienda a otras tantas o causar enfermedades a raíz de problemas sanitarios que
ocasiona un terrmoto. Pero un terremoto no se sabe cuando se va a producir pero si vivimos en
una zona sísmica sabemos que en cualquier momento puede ocurrir uno, entonces esa
probabilidad que se produzca el peligro (en éste caso el terremoto) se llama riesgo antrópico.
Hay muchos más ejemplos de peligros, como una inundación, la contaminación, un huracán, la
pobreza, etc etc y la probabildidad que ocurran es el riesgo.