40 Julia Annas
morales en un sentido mucho mejor de lo que lo somos para formar nuestras opiniones
sobre que son los hechos". Hare juzga que esta libertad es tanta como para establecer
un dilema prima facie cuando se acopla con Ia creencia de que "Ia respuesta a las pre-
guntas morales es o deberfa ser una actividad racional". Hare piensa que se trata sim-
plemente de sentido comun cuando se habla de "esta convicci6n, que todo adulto tiene,
de que es libre en la constituci6n de sus opiniones sabre asuntos morales". (N6tese la
imagen de lo adulto y la madurez.) Ver en C.C.W. Taylor (1970) y G. Warnock (1978)
refutaciones de Ia posicion que sostiene que esto es sentido comun.
29. Charles Taylor (1976) examina esta idea de la elecci6n radical y su relaci6n con
el si mismo del agente y su noci6n del sf mismo.
30. Aqui resulta interesante el fragmento 70 de Tim6n, citado por Sexto en M XI
140. La angustia porIa btisqueda de cosas consideradas buenas o malas hade ser apaci-
guada por el esceptico que transmite Ia lecci6n de que nada es bueno o malo por natu-
raleza. Segun Tim6n ana TTf>O<; av6pwrrwv Taiha YOCj) KEKf>ITOI. La correcci6n de
Hirzel de votJCj> resulta atractiva, pero aun si Ia rechazamos no hallamos un llamado a Ia
mente del individuo; se cuestionan los pensamientos de Ia gente, no mis pensamientos.
31. Ver en Midgley (1981), pags. 43-58, unos acertados comentarios sobre Sartre y
Nietzsche.
32. Ver, sin embargo, las obras recientes de Platts (1980) y Bnfndon (1980).
33. Ver Burnyeat (1984), a quien debo Ia terminologfa del aislacionismo y gran par-
te de Ia comprensi6n de las diferencias fundamentales entre las formas del escepticismo
antiguo y moderno.
34. El cuasirrealismo ha sido defendido y desarrollado por Blackburn (1971, 1980,
1981 ). A mi juicio, es 1a concepcion implfcita de mucha gente que es antirrealista, pero
que aspira a conservar al menos algunas de las actitudes intelectuales asociadas con el
realismo en Iugar de desecharlas en favor de una concepcion enteramente "creadora" de
las aseveraciones morales.
35. Una version anterior de este articulo sac6 provecho de las discusiones y comen-
tarios de Myles Burnyeat, Tony Long y Gisela Striker. Le estoy tambien muy agradeci-
da a Terry Irwin por sus comentarios y su discusi6n, y a Jonathan Barnes porIa produc-
tiva tarea en comun acerca de los Modos, en particular, acerca del Decima Modo.
2 Argumentos terapeuticos:
Epicuro y Arist6teles
Martha Nussbaum
Con conjuros cierto hombre basta ha vuelto
el trabajo de Ia vida indoloro.
Pfndaro, Nemeas 8 49-51
Epicuro dice: "Vacfo es el argumento del fil6sofo que no trate terapeuticamen-
te ninguna pasi6n del ser humano. Porque asf como es inutil el arte medico
que no arroje Ia enfermedad fuera de los cuerpos, tambien es inutilla filosoffa
que no arranque la pasi6n del alma" (Us. 221 = Porf. Ad Marc. 31 pag. 209, 23
N). Asimismo dice: "Lo que produce un jubilo insuperable es el contraste con
el gran mal que se ha evitado. Y es esta la naturaleza del bien, si uno usa la
mente como debe ser y luego se mantiene f'mne, y no anda por alH caminando
[peripatei] y perorando sobre el bien de una manera vacfa" (Us. 423 = Plut.
Non Posse 1091b). La conjunci6n de estas dos aseveraciones, siendo Ia segun-
da un ramalazo contra el argumento etico aristotelico (peripatetico), sugiere la
crftica siguiente: los argumentos eticos aristotelicos son vacfos e inutiles por-
que no est:in fntegramente dedicados a Ia unica tarea propia del argumento fi-
los6fico, a saber, el tratamiento terapeutico del alma humana. Mi prop6sito
aquf es mostrar que es ~ste, en verdad, el punto de vista de Epicuro, e investi-
gar su acusaci6n. Quiero preguntarme que significa que un argumento sea te-
rapeutico en el sentido epicureo y que tipo de argumento es un argumento te-
rapeutico, es decir, c6mo se usa en el epicurefsmo una analogfa entre filosofia
y medicina para desarrollar una descripci6n clara de Ia naturaleza y Ia funci6n
de los argumentos y de Ia contribuci6n adecuada de la filosoffa a los asuntos
eticos. Esto requiere que situemos esta analogfa medica en su contexto hist6ri-
co y, por encima de todo, que se muestre en qu~ medida el uso de la analogfa
por parte de Epicuro se da como una reacci6n a las analogfas etico-medicas de
Arist6teles, a Ia vez continu:indolas y critic:indolas. De ello surgir:in, espero,
las lfneas generales de un debate rico y complejo sobre las funciones y proce-
dimientos apropiados de una filosoffa etica y algunas preguntas perpetuamente
urgentes acerca de Ia utilidad prActica del filosofar sobre la moral y de Ia rela-
ci6n adecuada entre Ia filosofia y las expectativas y necesidades de los seres
humanos. 1
ResultarA util empezar Ia investigaci6n hist6rica en un orden invertido, ca-
racterizando primero, brevemente, Ia concepci6n general de Epicuro del papel
 42 Martha Nussbaum
desempefiado por la filosoffa en el tratamiento de pathe perturbadoras, para
luego entrar a detallar Ia naturaleza del argumento terapeutico, tal como se
practicaba en la comunidad epicurea segun Ia analogfa medica. Asi podremos
situar estos argumentos en una larga tradici6n que considera al l6gos como
una forma de tratamiento medico. Alegare entonces que Arist6teles es un opo-
nente que Epicuro tiene continuamente en Ia mira en este terreno, y esbozare
la concepci6n de Arist6teles del papel practico desempefiado por los logoi eti-
cos, mostrando c6mo desarrolla y critica en sus observaciones metaffsicas Ia
analogfa entre etica y medicina. Establecido esto, sera posible explorar la con-
frontaci6n entre los dos fil6sofos y preguntarnos c6mo defenderla Arist6teles
el valor pnictico de los elementos no terapeuticos de sus argumentos, y c6mo
responderfa Epicuro este intento; habrfa que preguntarse finalmente cuai es Ia
relaci6n entre las concepciones eticas normativas de cada fil6sofo y sus puntos
de vista acerca del metodo y el procedimiento filos6fico apropiados.2
I. El diagn6stico epicureo
Empezare con una exposici6n breve -y espero, relativamente no controver-
sial_- de algunos hechos barto conocidos, a fin de montar la escena para Ia ope-
raci6n del argumento terapeutico. A juicio de Epicuro, los seres humanos son
criaturas perturbadas y asediadas. Sus cuerpos son vulnerables a muchos dolo-
res y enfermedades. Es muy poco lo que podemos hacer para controlar este
ataque de la contingencia del mundo, salvo en la medida en que el arte medico
h~ya encontrado _los remedios adecuados; pero el dolor corporal, en su opi-
m6n, no es espec1almente terrible como causa de la infelicidad general. Mucho
peor es Ia perturbaci6n del alma. Y la mayorfa de las almas humanas se hallan
sin necesidad alguna, en un estado de dolorosa perturbaci6n, un estado compa~
rable a una violenta tempestad (Ep. Men. 128). Sin ninguna necesidad, porque
las causas de Ia perturbaci6n pueden eliminarse. Estas causas son las falsas
creencias sobre el mundo y sobre el valor -o, de manera mas inmediata, los
deseos "vacfos" generados por estas falsas creencias-. Epicuro observa a Ia
gente correr tras todo tipo de objetos de deseo: la riqueza, el lujo, el poder, el
amor, la inmortalidad de Ia vida del alma. Esta convencido de que Ia causa
central de Ia desgracia humana es la perturbaci6n producida por las exigencias
aparentemente "ilimitadas" del deseo, que no nos permiten descanso ui satis-
facci6n estable alguna. Pero, afortunadamente, a su juicio, esos mismos deseos
que causan angustia, una actividad frenetica y todo tipo de problemas debido a
su insaciable falta de lfmites, son tambien los deseos que dependen enteramen-
te de una falsa creencia, de manera tal que Ia eliminaci6n de Ia creencia elimi-
n~ efectivame.nte el deseo y, por ende, el problema. Para establecer esta posi-
ciOn con clmdad y proponer una cura, Epicuro necesita antes que nada un
procedimiento para separar los deseos buenos de los malos, los sanos de los
Argumentos terapeuticos 43
enfermos; luego, uu diagnostico de la genesis de los deseos malos que muestre
que estan basados en una falsa creencia y c6mo; finalmente, un tratamiento te-
rapeutico para la creencia falsa que nos muestre c6mo, mediante la creencia,
librarnos del deseo malo. · · 1_,
f EI procedimiento de Epicuro para separar los~eseos sanos de los enfermizos
/ nos interesa aquf, ya que mucho mas adelante veremos e~ que medida los valo-
i res implfcitos en este procedimiento infiuyen en la elecc16n de un metodo tera-
peutico. Epicuro selecciona a una criatura que pueda ser un testigo incorrupto Y
fiable, y pregun~busca esa criatura. Todos los deseos que no se hallen en
esta criatura resultan un tanto sospechosos; hay una taz6n prima facie para con-
siderarlos corrupciones o enfermedades. Los deseos presentes en esta criatura
sana se juzgan sanos tambien. La criatura elegida es la criatura natural, Ia que
vive en Ia naturaleza y como parle de ella, no corrompida por ninguna infiuen-
cia que no sea de Ia naturaleza: es decir, el animal o, tambien, el nino aun no
corrompido por ellenguaje y la educaci6n (DL X 137, Cic. Fin, I 30 ss., 71 ss.).
El testimonio de este testigo es considerado como el unico testimonio fiable e
incorrupto de que disponemos (neque depravate judicant neque corrupte, .Cic.
Fin. I 71); se Ie considera como el criterio del bien ultimo o final. 3 Esta cnatu-
ra, sin embargo, no busca Ia riqueza, ellujo, el poder, el amor ni Ia vida inmor-
tal del alma; ni desea estas cosas ni les atribuye ningun valor. Cuando se ha
asegurado Ia eliminaci6n del dolor, todas sus necesidades estan satisfec~as. En
caso de que el ejemplo del nitio prelingtiistico no resulte del todo conv~cente
como norma para el deseo humano adulto, Epicuro atiade otros pen~rumentos
experimentales. Si logramos realmente imaginar un ser humano en qmen se han
eliminado todas las perturbaciones y dolores -en quien los deseos naturales del
) nitio estan verdadera (y establemente) satisfechos- podremos reconocer, alega,
G- que a esta persona no Ie falta nada y no tiene necesidad de buscar nada mas:
Una vez que nos ocurre (estar libres del dolor y la perturbaci6n], la ternpestad toda
entera del alma se anula, pues el animal no tiene que salir en busca de algo que le
4
falta ni buscar alguna otra cosa con que llenar el bien del cuerpo Y del alma. (Ep.
Men. 128; cf. los pensamientos experimentales en Fin. I 40, y Ia prueba de los de-
seos en VS 71).
El nino resulta un testigo conftable en parte porque cuando reflexionamos
con mas seriedad hallamos que recurrimos a esta figura como nuestro testigo.
Con esta descripci6n de lo natural como gufa, Epicuro divide entonces a los
deseos humanos en dos grandes grupos: los naturales y los vacios (ver Ep.
Men. 127, KD 15, 26, VS 21, 33, 35, 59; Cic. Fin. II 26 ss., etc.). Los naturales
son aquellos cuya propiedad es atestiguada por su presenc~ ~n Ia criatm:a in-
corrupta; los vados son aquellos que, ausentes en la condic16n nat~ mco-
rrupta, son diagnosticados como productos de .Ia ensenanza y Ia cn;~c1~. Lo~
deseos naturales resultan todos facilmente satisfechos; el caracter dimttado
 44 Martha Nussbaum
de Ia afioranza humana, que tanto dolor causa en nuestras vidas, resulta ser
producto de Ia creencia. Por ejemplo, el deseo natural relacionado con Ia comi-
da se satisface facilmente en Ia mayoria de los casos con lo que esta a Ia mano;
Ia apetencia por cantidades ilimitadas de comida o por exquisiteces y Iujos
gastron6micos es algo que se debe a nuestra educaci6n. "Lo insaciable no es el
est6mago, como piensa la mayoria, sino Ia falsa creencia de que el est6mago
necesita una cantidad ilimitada para satisfacerse" (VS 59; cf. EP. Men. 130,
KD 15, 30, VS 25, 33, 67, 68, DL X II, Stob. Flor. 17 34 =Us. 181). Las afio-
ranzas asociadas con el amor son el resultado de una corrupci6n del deseo se-
xual basada en Ia creencia; el propio deseo sexual se satisface facilmente y
puede ignorarse indoloramente si no se satisface. 5 EI deseo de inmortalidad
-<:omo todas las demas blisquedas humanas complejas que pueden diagnosti-
carse como generadas de una u otra manera por este deseo- deriva de falsas
creencias respecto a Ia supervivencia personal y el alma.6 En suma, Ia natura-
leza esta bien disefiada: los deseos naturales son justamente aquellos que re-
sultan siempre faciles de satisfacer; y todo nuestro dolor proviene de nuestras
propias maneras corruptas de pensar.7 _
La naturaleza de Ia relaci6n entre el deseo vacfo y Ia falsa creencia es muy
Intima. La creencia, sostiene Epicuro, constituye Ia base y Ia condici6n esen-
cial necesaria del deseo. Su presencia genera, en primer Iugar, el deseo, y su
eliminaci6n suprime, no s6lo Ia justificaci6n o Ia raz6n del deseo, sino el
deseo mismo. Si realmente se elimina Ia creencia entera y efectivamente, el
deseo no persistira; partira junto con Ia creencia. Por ejemplo:
La aprehensi6n correcta del hecho de que Ia muerte no es nada para nosotros con-
vierte a Ia vida mortal en algo que puede disfrutarse, no afiadiendole un tiempo ili-
mitado, sino suprimiendo la apasionada afioranza de Ia inmortalidad. Pues no hay
nada temible en Ia vida para Ia persona que esui convencida de que no hay nada te-
mible en no estar vivo. (Ep. Men. 124)
Asimismo, KD 20 nos dice que "La raz6n... al desechar el temor a Ia eterni-
dad, hace Ia vida completa". VS 21 habla, aun mas abiertamente, de un elen-
khos, una refutaci6n, de los deseos dolorosos.
Todo esto sefiala que hay una tarea muy urgente que llevar a cabo. Y como
la creencia constituye Ia raiz de Ia enfermedad, Ia cura ha de ser un tratamiento
de Ia creencia. El arte curativo, por tanto, debe ser un arte capaz de desafiar y
veneer Ia falsa creencia. Debe ser entonces un arte del razonamiento:
Ni el beber ni el continuo festejar, ni el gozar de muchachos y mujeres o del pesca-
do y las demas cosas que ofrece una mesa lujosa, vuelven Ia vida placentera; s6lo
los razonamientos sobrios [logism6s] que desentrafian las causas de toda b6squeda
y temor expulsan las creencias debido a las cuales se apodera del alma una gran
perturbaci6n. (Ep. Men. 132)
Argumentos terapeuticos 45
Por ser Ia falsa creencia una enfermedad de Ia que padecemos todos de una
u otra manera, este arte sera necesario para una buena vida para cada uno de
nosotros (cf. por ejemplo CIC Fin. I 63-4, KD 22, VS 54). Y como Ia elimina-
ci6n de Ia falsa creencia mediante el razonamiento resulta eficaz para desechar
el deseo perturbador, un arte que trate eficazmente Ia creencia bastard tambien
para asegurar una vida feliz (ver Ep. Men. 135, y cf. mas adelante fin de Ia
secci6n II).
Este arte usa el razonamiento como su instrnmento. Tambien se ocupa de
muchas de las inquietudes tradicionales de la filosoffa: Ia naturaleza, el alma,
el valor de los fines. Por lo tanto, a Epicuro le parece apropiado dar a este arte
salvador el nombre de filosofia; y, aun mas, insistir en que este arte salvador,
entendido propiamente, es Ia filosoffa. Sexto nos dice que Epicuro define la fi-
losofia como "una actividad que asegura Ia vida feliz mediante argumentos y
razonamientos" (tin philosophian enirgeian einai 16gois kai dialogismofs ton
eudaimona bion peripoiousan, M XI 169 = Us. 219; ver Us. 227 = Schol.
Dion. Thr.: methodos energousa toi bioi to sjmpheron).
II. Argumentos terapeuticos en el Jardin
Si Ia filosofia es eso, se suscitan ciertas preguntas: £,Que tipo de disciplina
es? <,C6mo aborda a los que Ia reciben y que tipo de argumentos usa? Para res-
ponder a estas preguntas el epicurefsmo recurre en gran medida a una analogfa
entre Ia filosofia y Ia ciencia medica, entre argumentos filos6ficos y tipos de
tratamiento medico. Ya hemos visto un llamativo ejemplo del empleo de Epi-
curo de Ia analogia para mostrar que Ia unica misi6n apropiada de Ia filosoffa
es Ia curaci6n de las almas enfermas. En efecto, Ia imagineria medica prolifera
en Ia tradici6n epicurea, como una metafora orientadora -y mas que una· meta-
fora- de Ia empresa filos6fica. Asf como la medicina trata el cuerpo, Ia filoso-
fia trata el alma. La Carta a Meneceo empieza con el siguiente paralelo: "Que
nadie postergue el filosofar cuando joven ni se canse de el cuando viejo, pues
nadie es demasiado joven o demasiado viejo para asegurar Ia salud de su alma
[pros to kata psykhen hygiafnon, 122]". En VS 54 hallamos el mismo lenguaje:
"No debemos mostrar que filosofamos, sino filosofar realmente, ya que lo que
necesitamos no es Ia apariencia de Ia salud, sino la salud real". En numerosos
pasajes se emplea ellenguaje de Ia enfermedad, Ia terapia y Ia medicaci6n para
la empresa filos6fica (VS 64, Ep. Hdt. 35, Cic. Fin. I 59, Us. 224 = Florile-
gium Monac. 195, Us. 471, = Porph. Adv. Marc. 27, pag. 208 Nauck).
Sabemos, sin embargo, que Ia analogia medica ocupaba un Iugar mucho
mas prominente y extendido en el Jardin de lo que s6lo poddan dar a pensar
estas palabras expHcitas de Epicuro. Las primeras cuatro Kyriai D6xai eran
conocidas por los1discfpulos como el tetraphdrmakos o droga cm'idruple. Yen
los escritos de Filodemo, especialmente el Pert Orges (de ahora en adelante 0)

46 Martha Nussbaum
y el Peri Parrhesias (P), abunda la imagineria medica; pese a la notable difi-
cultad para trabajar con estos fragmentos plagados de Iagunas, es posible ex-
traer una exposici6n compleja de Ia noci6n epicurea del lOgos terapeutico.s Fi-
lodemo no s6lo usa Ia imagen de Ia practica medica como una imagen
primordial y orientadora para Ia empresa fllos6fica a todo lo largo de ambos
textos; desarrolla, ademas, la analogfa con laboriosa minuciosidad, comparan-
do diferentes tipos de argumentos con diferentes tipos de procedimientos me-
dicos, diversos problemas que ha de enfrentar el fil6sofo activo con problemas
analogos que ha de enfrentar el medico. 9 Desde el inicio, se da por sentado
que la analogfa es apropiada: por ello es posible emplear la referenda a Ia me-
dicina, como se hace con tanta frecuencia, para justificar cualquier elemento
en la practica epic6rea de la argumentaci6n que a primera vista podria parecer
cuestionable. Este material fascinante no es, probablemente, original de Filo-
demo, ya que este se remite constantemente a Ia autoridad y a Ia practica de
Epicuro, cita escritos conocidos de Epicuro como modelos del tipo qe IOgoi te-
rapeuticos que tiene en mente, cuenta anecdotas de Ia vida en el Jardfn y, en
general, aflfllla que estA haciendo una descripci6n de Ia manera como ocurren
las cosas en una comunidad epicurea que funciona como debe ser. En Di6ge-
nes de Enoanda tambien -escritor no muy original- el porque y el prop6sito de
toda la empresa de "publicar" su inmenso logos fllos6fico estA descrito en tee-
minos de un paralelismo medico: Ia enfennedad de la falsa creencia se extien-
de rapidamente, Ia gente muere "como ovejas", s61o Ia terapia del lOgos puede
salvarlas (al final de esta secci6n examinaremos este pasaje mas detenidamen-
te).
r~ [ · (.Que es, entonces, el argumento filos6fico cuando se practica de Ia manera
'¥) medica epic6rea y c6mo influencia, expresa o justifica Ia analogfa medica una
actitud distinta ante .Ia practica de la argumentaci6n? Hagamos esta pregunta
imaginando una persona joven llena de deseos vados: la ambici6n por Ia fama,
la _inclinaci6n por el amor apasionado, el gusto por la comida exquisita y otros
luJOS, el temor profundo a Ia muerte. Ya que esta es Ia unica oportunidad clara
en esta parte de nuestra profesi6n de imaginar, con exactitud hist6rica, una fi-
16s~fa, espero que se me disculpe si Ia llamo Nikidion, el nombre epic6reo au-
ten~co de una desconocida discipula-cortesana.I 0 (Filodemo nos dice que las
mujeres, por lo regular, oponen mas resistencia al argumento terapeutico que
los hombres, pues no les gusta aceptar el tipo de "crftica franca" de Ia creen-
cia, o parrhesia, que era el metodo de Epicuro (P col. XX:Ib). La elecci6n de
una mujer nos permitini tambien hablar de las tecnicas terapeuticas aplicadas
al discipulo recalcitrante, una parte particularmente fascinante de nuestro
tema).
Ntkidion, entonces, llega al Jardfn. (No tratare el problema del enrolamien-
to inicial, recientemente abordado de manera osada por B. Frischer (1982), ya
que Ia argumentaci6n propiamente dicha comienza despues de que su interes
Ia ha llevado allf). Nikidion no esta aun plenamente convencida de Ia gravedad
Argumentos terapeuticos 47
de sus problemas y, por tanto, no cree del todo en la cru:a. Supong~os que re-
cibe sus primeras ensefianzas del propio maestro medtco (,Que upo de argu-
mentos encuentra y que hace que sean terapeuticos? Enumerare nueve carac~­
rfsticas que, al parecer, deben poseer estos argumentos a fin de no ser vac10s
segun las normas de Epicuro. Por razones que se aclararan mas adelante, las
dividire en dos grupos, A y B.
Grupo A. (1) Ejicacia prdctica causal. La caracteristica primordi~•. ~ ge-
neral y mas esencial de los argumentos a los que se vera expuesta N~d10n, es
que estos estan diseiiados efectivamente para alcanzar un~ meta wa~~ca: e~~­
cfficamente efectuar un cambio en Ia condici6n psicolQgl(:a_d!_N!_ki~ton vt~g­
vis Ia feii~W~d.-Siel ai&_illnwtoes bueno;NiiOdiOiimejorarA, estara mas cerca
~na buena vida epicurea que ante~e~Qs_~ le proc~
s~P~~v~esa v!~! quiza Io ~~an, pero esto, e~ senudo
-estricto, no es Io relevante de su funci6n ni, por ende, de la evaluact6n de su
-~d. Su tarea es actuar como causas de Ia vida buena C~anar~llffie_nt~~
cada dfa de argumentaci6n, deberia acercarla un PQfO mas al bien de la atara-_
xia. Cualquier argumento que no tenga este efecto habra fracasado en su tarea
terapeutica. Un argumento vAlido, simple, elegante y sin efe~t~ causal resul~
tan inutil en el arte de Ia filosofia como en el arte de Ia medtcma un remed10
bonitamente coloreado, aromatico, pero inefectivo. La promesa que en~~erra ~~
argumento terapeutico para~ikidion es Ia promesa becha ~ Menec_e~: pracu- _
ca esto ... y nunca te · ado des iert tdo _vtvtras como
un dios entre los humanos" (135). Si el curso que toma el tratamtento es acer-
~rarse que Nikidion escriba a sus padres lo que Epicuro escri-
bi6 a su madre: "Oh, madre, ale grate[ ...) Considera que todos los dfas avanzo
bacia una mayor felicidad, adquiriendo un uti! provecho !luevo". Los argumen-
tos y los razonamientos son entidades "utiles" (ver ~hresima ~a di~lo~is~zata,
Ep. Pyth 85) que "continuamente aportarAn su ayuda (synekhos boetheset, E~
Hdt. 83) al aspirante a discipulo. .
(2) Los argumentos usados con Nikidion, si han de ser terapeuuc~ente v~-
lidos deben ser tambien argumentos relativos al valor. Con ello qmero dectr
que,' aunque estos argumentos le den nuevas informaci?nes y alteren sus
creencias de manera significativa, tienen que estar relac10nados estrecha Y
fructfferamente con sus creencias anteriores y, en especial, con sus deseos. Un
argumento de ciencia pura (al menos tal como lo co~ci~ un epicu_reo) podrfa
nevar al discfpulo a cualquier lado. Los deseos y asptracwnes del ctentffico no
ejercen una coerci6n obvia sobre lo que descubren. Una conjetura dada se de-
muestra o se invalida; el deseo del matematico de que resulte verdadera (o
falsa) no deberia influenciar su indagaci6n ni su elecci6n de met~os de de-
mostraci6n. Algunas indagaciones eticas se llevan a cabo como st esto fuese
verdad tambien para la ~tica: se indaga desapasionadamente que es el bien hu-
mano, si determinada descripci6n del bien es verdadera o falsa; y no se acepta
 48 Martha Nussbaum
que nuestros deseos previos o el tipo de vida que queremos vivir, tengan algo-
na influencia sobre el resultado. Un argumento terapeutico no puede tener esta
forma. La analogfa medica nos advierte que el argumento tiene que producir
como conclusi6n algo que el discfpulo acepte gustoso como saludable o como
un progreso bacia Ia salud. El medico no puede decir: "1, Ve esta condici6n cor-
poral en que lo he puesto y que usted halla intolerablemente dolorosa e incapa-
citante? Pues bien, eso es Ia salud, tal como Io he descubierto mediante Ia pura
indagaci6n cientffica". Un medico semejante se quedarfa muy pronto sin pa-
cientes. El medico debe y tiene que conectarse Io suficiente con las ideas pre-
vias del paciente sobre Ia salud para que este reconozca Ia cura como cura.
Esto resulta cierto tambien para el tratamiento que le aplica Epicuro a Niki-
dion. Por mas que altere sus creencias, su reto es siempre lograr que Nikidion
se de cuenta de que lo que el le brinda si realiza efectivamente sus deseos, al
menos sus deseos mas hondos y centrales. Durante el proceso terapeutico, Ni-
kidion puede cambiar de parecer respecto a cua.Ies son sus deseos y cua.Ies son
los mas hondos, pero a Ia postre el terapeuta tiene que establecer Ia conexi6n,
pues si no lo hace no se habra logrado nada. Filodeno deja bien sentado que
este problema se discutia mucho en Ia terapia epic6rea, pues a menudo, sobre
todo al comienzo del tratamiento, Ia discfpula rehusaba admitir que sus deseos
"vacfos" son de hecho nocivos y, por consiguiente, podrfa no estar dispuesta a
aceptar el resultado del argumento terapeutico como una mejora de su condi-
ci6n. Nikidion puede muy bien disfrutar de estar enamorada; puede muy bien
sentir gran apego por sus vestidos lujosos y sus buenos vinos. Es del todo
esencial, nos dice Filodemo, que el maestro terapeutico, en Ia etapa inicial,
haga lo que tambien hace un buen medico con un paciente que se rehusa a re-
conocer una enfermedad fisica. Asf como el medico, mediante una vfvida des-
cripci6n de Ia enfermedad con un lenguaje que inspire alarma, tratara de que
su paciente vea su peligro y su magnitud, de igual manera el fil6sofo debe pre-
sentarle a su discfpula Ia condici6n en que se halla en un lenguaje que "cause
un gran estremecimiento" y "ponerle ante los ojos" de una manera claramente
inexorable Ia "magnitud" de su enfermedad (0 col. III-IV). Pues s6lo ese es-
tremecimiento y esa visi6n le muestran a Nikidion que el fin del argumento te-
rapeutico siesta relacionado, despues de todo, con lo que ella realmente quiere
y piensa que es bueno para ella; s6lo entonces "hara un vuelco y estara. lista
para el tratamiento" (IV). Una tecnica epicurea altema para convencer a Ia dis-
cipula de que los argumentos llevan a una posici6n que tiene el tipo de cone-
xi6n adecuada con la posici6n en que quiere estar es positiva. El maestro le
ensefia, como en Cicer6n, el retrato de un sabio casi divino o el de un niiio sin
preocupaciones, como seiial de lo que Ie espera. Trata de que esta reconozca
esa imagen como una imagen por Ia que siente una honda atracci6n previa; la
nostalgia por Ia felicidad incorrupta de Ia infancia a menudo proporciona Ia
conexi6n entre su situaci6n actual y el resu:ttado terapeutico.
Las caracterfsticas (1) y (2) ya hacen que Ia noci6n de verdad en el argu-
Argumentos terapeuticos 49
mento empiece a resultarnos un tanto extrafia -sobre todo si encaramos el
texto con Ia expectativa de que Ia verdad etica o practica debe parecerse a la
verdad en las ciencias o en las matematicas (cuando estas se fundan en un mo-
delo realista)-. Aunque el maestro insista en que Ia enfermedad es una de las
creencias jalsas y que el argumento lo que hace es sustituir creencias falsas
porcorrectas o verdaderas, uno siente irremediablemente que Ia exigencia de
efectividad pnktica y Ia conexi6n del fin practico con hondos deseos previos
vuelve a la noci6n de verdad en cuesti6n bastante diferente de Ia verdad en
nuestro ejemplo matematico. Se siente que no es para nada una coincidencia el
que todas las creencias perturbadoras, y s6lo elias, sean falsas. En todo caso,
uno no conffa para nada en que el maestro epicureo tenga una norma de ver-
dad que sea del todo independiente de los fines practicos de Ia terapia. A Niki-
dion no se le ensefiara que el asunto del argumento etico implica seguir Ia Ms-
queda de Ia verdad sea adonde fuere que lleve; Nikidion y el maestro tienen un
acuerdo previo, al menos en un sentido general, respecto a d6nde van. No se
permitira que Ia verdad los desvfe de ese camino; pareciera que la verdad esta
definida de una manera mas pragmatica, al menos en parte, segun los terminos
de ese camino. Sin embargo, esperar de los epicureos una norma de Ia verdad
etica neutral en cuanto a los valores y los deseos resultarfa no s6lo bastante
anacr6nico -ya que probablemente ningun pensador griego basta esa epoca,
incluyendo Arist6teles, como veremos, concibe Ia meta de la indagaci6n etica
en esa forma- sino tambien un empobrecimiento filos6fico del texto, lo cual es
mas significativo. Pues una de fas contribuciones mas exigentes de nuestra re-
flexi6n etica -asf se la acepte 0 no en ultima instancia-, es su articulaci6n de
la idea de que Ia expectativa y el descubrimiento, el valor y el hecho, se hallan
inextricablemente entretejidos y se iluminan mutuamente. Se puede cuestionar
Ia manera en que Epicuro impone su alegato -cosa que haremos al estudiar Ia
versi6n sutilmente diferente de Arist6teles del mismo punto. Pero seria un
error decir que el pragmatismo de Epicuro es tonto, manipulador o que carece
de un profundo interes filos6fico.
(3) Las dos primeras caracterfsticas de Ia terapia epicurea llevaron a Ia es-
cuela a insistir en una tercera caracterfstica: el argumento terapeutico, como Ia
buena medicina, debe prestar mucha atenci6n a/ caso particular. No puede
proceder de una forma monolitica ni regirse por reglas fijas. El maestro filos6-
fico, como el buen medico, debe ser muy agudo en su diagn6stico de las parti-
cularidades y realizar una prognosis especffica que le permita planear un curso
especffico para el tratamiento de cada discipulo. Si Nikidion hubiese acudido a
otra escuela filos6fica, habrfa hallado ciertos canones establecidos para el ra-
zonamiento y Ia argumentaci6n: por ejemplo, los modos y tropos escepticos
que todos los discfpulos tenfan que saber de memoria. El maestro epicureo,
desde luego, imparte ciertas ensefianzas comunes y basta exige ciertas tareas,
como veremos. Los seres humanos estan todos enfermos de manera mas o
menos similar y, en ciertamedida, las falsas creencias de todos se corrigen con
50 Martha Nussbaum
la misma ensefianza hedonista/materialista. Epicuro esta convencido de que
una ensefianza sistematica sobre la naturaleza es muchisimo mas efectiva cau-
salmente que los dispositivos ad hoc usados por los escepticos, ya que procura
al discfpulo un asidero s6lido. Pero, al mismo tiempo, los epicureos se ufanan
de Ia receptividad y eficacia de sus argumentos eticos en situaciones y casos
particulares. Dada Ia analogia medica, se trata simplemente de sentido comun:
cualquier medico decente querra averiguar c6mo y basta que grado esta enfer-
mo un paciente antes de prescribir un tratamiento.
Y Filodemo emplea su imagineria medica mas extensamente, por cierto,
con este tema Algunos argumentos, como algunas medicinas, son "amargos"
o "mordaces"; algunos son suaves. Epicuro tratara a Nikidion lo mas suave-
mente posible para curarla de sus malos deseos -ya que un maestro semejante
es ' 1una de las personas mas suaves y justas" (0 XLIV)-; Pitocles es mencio-
nado como alguien a quien Epicuro trat6 con una suave terapia critica (P 6). El
medico, entonces, aplicara "su terapia con un discurso moderado" (P 20) en la
medida en que esto le de resultado; pero tambien tiene a su disposici6n reme-
dios mas fuertes y duros. Si usa un argumento "amargo", subraya Filodemo,
no es debido al mal caracter o a la malquerencia, como piensan algunos (P
54); se trata de un juicio medico contextual acertado. Opera como un medico
que decide "mediante signos plausibles" que determinado paciente necesita un
purgante, administrara un argumento que tiene un efecto de evacuaci6n similar
-con toda probabilidad una critica sarcastica o demoledora de los valores y el
estilo de vida de Nikidion en el pasado. (Piensese, por ejemplo, en los morda-
ces ataques de Lucrecio contra el amor.) Y si la purga no da resultados Ia pri-
mera vez, el maestro aplicara su tratamiento fuerte "una y otra vez" (P 63-4),
de modo que si no realiza su telos una vez, lo realizara la vez siguiente (64).
(Asi Lucrecio en IV amontona un argumento tras otro, menoscabando la resis-
tencia aun del mas testarudo devoto de esa virulenta enfermedad.) Epicuro.
dice: "Expulsemos todos juntos nuestros malos habitos, como si fuesen hom-
bres malvados que nos han hecho un gran dafio" (VS 46). Los argumentos pur-
gativos, reiteradamente aplicados, constituyen el remedio preferido del medico
contra Mbitos hondamente arraigados de valoraci6n y de creencia. Al mismo
tiempo, como el maestro no es un personaje de una sola pieza y su "devoci6n
por su tekhne tiene muchos visos", "mezclara" con su medicina fuerte algo sa-
broso, por ejemplo, "abundantes palabras de elogio"; y animara a Ia discfpula
"a hacer cosas buenas" (P 86). (Hasta Lucrecio "mezcla" algunos relatos alen-
tadores de actividades sexuales procreativas no perturbadoras.) De modo que
la joven Nikidion se vera absorbiendo una espesa mezcla de elogio y reproba-
ci6n caustica y exhortatoria, designada y preparada especialmente para ella -y,
afiadimos nosotros, administrada por un medico que sabe detectar el momento
critico (kairos) para su administraci6n (P 22, 25) al observar la akmi de su
pathos (P 65).
Puede ocurrir, sin embargo, que Nikidion, por ser mujer, sea recalcitrante
Argumentos terapeuticos 51
aun ante el tipo de medicina fuertemente purgativa o abrasiva. Aun las pala-
bras parecidas al ajenjo en su amargura pierden su poder (P 68). Entonces,
dice Filodemo, el maestro/medico no tiene otra salida sino optar, muy a rega-
fiadientes, por Ia cirugia Como el "medico sabio", operara justo en el momen-
to debido y "por benignidad" (0 XLIV, P col. XVII, cf. Gigante). Resulta un
tanto dificil saber cuai seria Ia forma quir6rgica del argumento. Filodemo lo
llama "reprobaci6n" (nouthetein). Tambien recoge, sin embargo, las palabras
de un estudiante que protesta pues piensa que no merece la critica en ese ins-
tante, pese a haberla merecido antes. Sobre ese "antes", dice, "que cay6 por su
propia voluntad en la ignorancia de lajuventud y debido a ello el maestro tuvo
que darle una paliza {mastigoan]" (P 83). No tenemos otras pruebas que su-
gieran que el castigo corporal fuese aceptado como parte de la terapia epicu-
rea; de modo que es posible que se trate aqui de una metafora muy vivida,
como lo es "cirugia", que habla del tipo de reprobaci6n severo y disuasivo.
Aunque la reprobaci6n, ciertamente, podia ser muy severa. Probablemente
Epicuro no se ahorrase "el mezclar" incentivos tales como la amenaza de ais-
lamiento de la philia de la comunidad. Vease, por ejemplo, Ia ominosa carta
escrita por Epicuro a un nifio an6nimo: "Debes saber bien que la raz6n por la
cual tanto yo como todos los demas te queremos tanto es porque te muestras
siempre enteramente obediente (Us. 176)". Esta carta, que a Bailey le resulta
"encantadora" por razones que me lucen incomprensibles, parece contener una
velada amenaza. Si Ia raz6n del amor es la obediencia, entonces la desobe-
diencia acarrea el retiro del amor. Lo cual, en efecto, seria una cirugia.
Pareciera que corremos el riesgo de perder el contacto con el argumento,
dado que nuestra exposici6n nos ha adentrado en areas de Ia interacci6n psico-
l6gica, que no se parecen demasiado altoma y daca del discurso tilos6fico. En
este punto resulta tentador imaginar que este material nos suministra una in-
formaci6n interesante sobre la vida extracurricular del Jardin, pero que el
meollo de Ia verdadera actividad filos6fica era otra cosa. (Pues, despues de
todo, los escritos de Epicuro existentes parecen argumentos filos6ficos de tipo
reconocible; son detallados, sistematicos, a menudo sofisticados en sus estrate-
gias en contra de la oposici6n.) Hay que resistirse a esta tentaci6n. Primero,
toda esta terapia se lleva a cabo mediante la argumentaci6n. Asi como las en-
fermedades que Epicuro denuncia son enfermedades de la creencia, a menudo
ensefiada y alimentada por una doctrina filos6fica, igualmente la cura debe ne-
cesariamente advenir por argumentos filos6ficos, tal como los que preservan
las cartas existentes. Todo este elaborado aparato de imagineria medica ilustra
la variedad de formas en que el fil6sofo ejerce su actividad distintiva, "em-
pleando la raz6n y el discurso". Filodemo cita reiteradamente escritos de Epi-
curo como ejemplos de las practicas terapeuticas que tiene en mientes. El me-
dico tendra que ensefiar un sistema complejo, pues s6lo esto podrA calmar la
angustia del paciente, procurandole una manera de dar cuenta de todo en el
52 Martha Nussbaum
universo. El medico necesitan1 a menudo refutaciones detalladas y de cariz
traditional de las doctrinas opuestas, para impedir que ~stas perturben el alma
del paciente. En este sentido Ia terapia tiene que ser buena filosoffa. Ademas,
hay que insistir igualmente en que todo argumento, en esta comunidad, es tera-
pia. La purga y la medicaci6n no son subsidiarios de la filosofia; son, dada su
meta practica, aquello en lo que Ia filosoffa debe convertirse. Cualquiera de las
partes de Ia filosoffa traditional que se omiten constituyen justamente aquellas
partes que se juzgan vacias en cuanto a Ia utilidad practica. Por tanto, no debe-
ria sorprendemos el que pareciese haber una interpenetraci6n total de la activi-
dad filos6fica y Ia interacci6n diaria humana en esta comunidad; pues Ia inte-
racci6n esta mediada por encima de todo por Ia filosofia, y la filosoffa apunta .
toda entera al mejoramiento de Ia practica diaria. Epicuro insiste en esta inter-
penetraci6n con t~rminos muy fuertes: "Debemos al mismo tiempo refr y hacer
filosoffa, realizar nuestras tareas caseras y usar nuestras demas facultades, Y
nunca dejar de proclamar las maximas de Ia filosofia correcta" (VS 41). Nose
hade imaginar a Nikidion (como una de nuestras discfpulas) yendo a clase du-
rante varias horas y luego viviendo el resto del dfa como si Ia clase no existie-
ra. Su vida esta permeada de filosoffa, asf como Ia filosofia que aprende esta
permeada de vida. Mientras come, anda, se viste, habla con sus amigos, Niki-
dion nunca debe dejar enteramente de repasar argumentos terapeuticos. Y tam-
poco tienen estos argumentos otro Iugar mas que el papel que desempefian en
su vida diaria.
Pero si nosotros (desde nuestra perspectiva moderna, moldeada de manera
fundamental por las practicas aristot~licas) sentimos que hay algo bastante ex-
trafio en el hecho de Hamar a Ia totalidad de este intercambio tera¢utico filo-
sojfa, y a sus instrumentos argumentos, no estarfamos equivocados. Nuestro
malestar puede explorarse mas a fondo y concretarse si nos volvemos bacia
nuestro segundo grnpo de atributos, buscando las implicaciones del modelo
medico.
B. (4) Los argumentos para Nikidion no s6lo se adecuan a su situaci6n con-
creta, son enteramente relativos a /o individual, es decir, estan dirigidos a la
meta de su salud como individuo antes que a cualquier meta de Ia comunidad.
El fin y el asunto para los que el argumento es un medio pueden especificarse
enteramente sin mencionar a otras personas, tal como sucede en el arte medi-
co. La comunidad, y el acuerdo doctrinario en Ia comunidad, son importantes
como medias de apoyo para su salud, pero no forman parte de lo gue es su
salud. Su salud es una condici6n de su alma y cuerpo propios y unicos; y, jus-
tamente, el argumento etico apunta a asegurar esta, no el concierto o el acuer-
do interpersonal.
(5) En estos argumentos, la razon, como.la comunidad, desempefia un papel
meramente instrumental. Esto se hace muy patente en el modelo medico. Un
argumento es, realmente, una espeeie de droga. Si hubiese existido algo que
Argumentos terapeuticos 53
produjese amnesia o alguna otra droga psicotr6pica para las falsas creencias,
no hay razones para pensar que Epicuro no Ia hubiera usado (a condici6n de
que efectuase tambien o al menos no impidiese, las demas funciones instru-
mentales de la raz6n practica, como el procurar distracciones para el dolor cor-
poral). La terapia debe seguir su arduo y dificil curso a trav~s de Ia argumenta-
ci6n y Ia practica intelectual s6Io porque dicha droga no existe: el unico
acceso a los males del alma son sus poderes racionales. Pero estos poderes y
los logoi que operan mediante ellos carecen de valor intrinseco. Epicuro Io
dice explfcitamente: "Si no estuviesemos abrumados por nuestros temores su-
persticiosos respecto a los cielos y por las cosas de Ia muerte ... y por el hecho
de no reconocer lfmites a los dolores y deseos, no necesitarfamos ya ningun ar-
gumento sobre Ia naturaleza" (KD 11). Nunca estamos enteramente a salvo de
los males corporales; por ello tenemos que razonar continuamente para contra-
rrestarlos en caso de que se presenten. Probablemente, tampoco se pueden
aplacar permanentemente las falsas creencias, ya que estan profundamente
arraigadas en Ia gente que se ha criado en una cultura religiosa convencional:
de modo que hay que contrarrestarlas continuamente repasando los argumen-
tos de Ia ensefianza epicurea. Pero Ia raz6n para nosotros es s6Io una servido-
ra: util y basta necesaria, pero no valiosa en sf misma.
(6) Lo anterior lleva implicito que el maestro epicureo no tiene un respeto
intrfnseco par las virtudes esttindares del discurso racional, tales como la
consistencia, Ia validez, Ia claridad en Ia definici6n. A Nikidion se Ie ensefiara
a considerar Ia 16gica y el estudio de la detinici6n con desden, como asuntos
vacfos. Si cierto grado de claridad hace que un argumento sea causalmente
mas efectivo, por ejemplo, para refutar otros argumentos poderosos, el maestro
buscara tal claridad. Por otra parte, si la simplicidad y Ia estructura esquemati-
ca ayudan a Ia memoria y, por ende, a Ia eficacia causal, Epicuro le dara aNi-
kidion, como le dio a otros, un simple bosquejo de su ardua ensefianza. Nues-
tras virtudes tilos6ficas tradicionales tienen muchas maneras de entrar por la
puerta trasera, como ayuda para Ia comunicaci6n y la eticacia causal. Hay que
hacer hincapie en esto pues resulta obvio que, en muchos de sus escritos, Epi-
curo parece estar argumentando en una forma familiarmente coherente y cui-
dadosa. Pero estas virtudes operan s6lo como servidores dom~sticos. Si en Ni-
kidion se nota un progreso diario bacia la ataraxia, el hecho de· que no sepa
distinguir un argumento valido de uno invalido, una definici6n clara de una
ambigua, no viene a cuento para nada -asi como un procedimiento medico
efectivo sera elogiado y seguido a pesar de Ia falta de elaboraci6n de sus fun-
damentos te6ricos. A ningun destinatario de una carta epicurea se le reprocha
nunca por falta de agudeza 16gica o falta de precisi6n en las definiciones; y Fi-
lodemo no menciona nunca este problema como motivo de perturbaci6n para
el maestro epicureo. (No hay ninguna raz6n para pensar que esto se deba a que
todos fueran irreprochables.)
En este punto, una comparaci6n con la "terapia'' esceptica puede resultar
 54 Martha Nussbaum
esclarecedora. El esceptico, afirma Sexto, argumenta de la manera que se ade-
cue exactamente a Ia naturaleza de la enfermedad del discipulo. En Ia fasci-
nante secci6n de Bosquejos pirr6nicos titulada "Por que el esceptico a veces
recurre deliberadamente a argumentos de consistencia debil" (III280-l), Sexto
alega que un buen medico nunca le da una sobredosis a un paciente: el medico
sopesa cuidadosamente Ia dosis segun Ia magnitud de la enfermedad. Asimis-
mo el esceptico medini cuidadosamente el grado en que el discfpulo esta afec-
tado por las creencias dogmaticas y eligira el remedio mas debil y suave para
eliminar estos obstaculos a Ia ataraxia. A veces, entonces, sus argumentos
seran "de peso", pero otras, "nose priva de presentar otros que son evidente-
mente menos poderosos". Segun mi exposici6n, Epicuro, en el fondo, estaria
\de acuerdo con el esceptico en cuanto a la meta del argumento, en cuanto al
, 1.7 papel puramente instrument&,I de la argumentaci6n y sus virtudes y en cuanto a
' la importancia de seleccionar argumentos apropiados para el discipulo. Hay,
no obstante, una diferencia palpable, muy bien descrita por Sexto. El esceptico
piensa que toda ensefianza sistematica deja inevitablemente al discfpulo presa
de Ia incertidumbre, ya que el esceptico cree que ningun sistema filos6fico
puede protegerlo a uno establemente del asalto de las apariencias conflictivas
que causan angustia. Si se busca la completud se hallara la frustraci6n. Se
llega a la meta s6lo cuando, como el pintor Apeles que no logr6 con el esfuer-
zo producir el efecto de Ia espuma sobre el pelaje de un caballo, uno "tira Ia
esponja" (PH I 25-9). El epicureo niega esto: s6lo se obtendra lapaz dentro de
Ia seguridad de un sistema omnicomprensivo de creencias que tenga una res-
puesta para todo. Pero esto significa que el sistema, instrumentalmente, tendra
que tener cierto grado de elaboraci6n y orden; tendra que tener de verdad una
respuesta para todo si ha de procurar el amparo deseado. Es de presumir que
Epicuro no impartira Ia misma ensefianza a Nikidion que a Herodoto: las en-
fermedades mas sofisticadas requieren remedios mas elaborados, y si Nikidion
no da sefiales de preocuparse por minucias no hay raz6n alguna para que se le
ensefie estas partes rec6nditas de la doctrina. Pero el sistema en su totalidad
esta allf aguardando entre bastidores, en el caso en que el estado del discipulo
lo requiera. Esta, realmente, constituye una diferencia importante. Sin embar-
go, es exactamente el tipo de diferencia que Sexto dice que es, a saber, una di-
ferencia sobre los medios instrumentales de Ia atarax{a, no sobre el valor bu-
mano intrinseco.
(7) El procedimiento del argumento terapeutico es fundamental y esencial-
mente no-mutuo y asimitrico. El modelo medico crea una tajante distinci6n de
los papeles: medico y paciente, activo y pasivo, autoridad y seguidor obedien-
1 te de Ia autoridad. El que todo el mundo este enferrilo es parte de la doctrina
~ic6rea; y Filodemo hace bincapie en que el maestro debe continuar trabajan-
do y recibir crfticas -presumiblemente de si niismo o de los demas maestros-.
Pero pese a todo a Nikidion se la alienta a seguir el ejemplo de Ia medicina y a
ponerse toda entera en poder del medico. Debe "entregarse", "ponerse en
Argumentos terapeuticos 55
manos" del maestro (cf. 0 IV, P 40). Hasta debe, dice Filodemo, citando ex-
plfcitamente el paralelismo medico, "abandonarse, por decirlo asi, a las manos
de los lideres y depender s6lo de ellos" (P 39). 11 Antes de emprender la tera-
pia, continua, el discipulo debe recitar el r6tulo de La ilfada que dice "con el a
mi lado"; este es el pasaje en el que Di6medes pide tener a Odiseo como su
protector la noche de la expedici6n: "Con el a mi lado, ambos podriamos re-
gresar del propio ardor del fuego, ya que su mente es Ia mejor en artificios" (X
246-7). Filodemo dice que al recitar esto, t!! jiscip':'~()_ re_<::onoce al maestro
como "unico salvador", como el "unico gufa adecuado de Ia palabra y el hecho
'-correctos~Odas-ias antiguas pinturaideFprcuroy e1epkurefsmo concuer-
danenpresentar un grado altfsimo de devoci6n y deferente obediencia bacia el
maestro. Los discipulos, desde Lucrecio basta el Torcuato de Cicer6n estan de
acuerdo en reverenciarlo como uno de los salvadores de Ia humanidad. Plutar-
co cuenta que un dia, cuando Epicuro estaba argumentando sobre Ia naturale-
za, Colotes se arroj6 a sus pies, le tom6 las rodillas y llev6 a cabo una prosky-
nesis -un acto de obediencia apropiado para una divinidad o un monarca
autodeificado (Non posse llOOa, Adv. Col. 1117b}-; y cita una carta del maes-
tro al discfpulo en la que Epicuro recuerda el incidente con aprobaci6n, cecal-
cando que Colotes "lo asi6 en toda la extensi6n del contacto que la costumbre
establece para Ia reverencia y suplica de ciertos personajes" (Adv. Col. 1ll7bc
=US. 141). Epicuro expresa vagamente que le gustarfa "reverenciar y consa-
grar" a su vez a Colotes -lo cual representa quiza el deseo de que Colotes al-
cance algun dfa su condici6n divina-. Pero esto subraya aun mas la asimetria
del toma y daca de la argumentaci6n: o se es un dios o no se es y, si no se es,
Ia respuesta adecuada a los argumentos del que lo es ha de se_r Ia aceptaci6n y
Ia reverencia. En este contexto, no resulta nada sorprendente que la virtud so-
~salieiiteefi el nifiG sea la obediencia. Filodemo diCe que Ia actitud funda-
mental del estudiante es: "Obedeceremos Ia autoridad de Epicuro, segun el
cual hemos elegido vivir" (P 15).
(8) Si Nikidion hubiese acudido a otras escuelas filos6ficas, quiza se hubie-
ra visto expuesta a diversas posiciones altemativas ante un tema y le babrian
enseiiado a exarninar sus meritos con sus facultades crfticas. Desde Ia epoca de
Parmenides, era una tradici6n en la filosofia griega que el discipulo siguiera
dialecticamente todas las "vias" disponibles y efectuara "por medio de Ia ra-
z6n" la elecci6n entre ellas. La educaci6n de Nikidion, en cambio, se caracte-
riza por una totalfalta de interes en las vias alternativas. Dicbo en forma mas
clara, se la mantendra apartada de toda vfa alternativa -salvo, desde luego, de
un interes por refutarlas-. Lo unico importante es conocer "Ia filosoffa correc-
ta"; y el hecbo de que a todo el proceso de Ia argumentaci6n se le Harne con
frecuencia di6rth6sis, "correcci6n", muestra lo poco que se preocupaban por
cualquier tipo de escrutinio desapasionado y ecuanime de Ia oposici6n. Esto se
desprende con naturalidad de la analogfa medica: el buen medico se preocupa
por hacer que el paciente se empape del tratamiento; y uno se da cuenta de in-
 56 Martha Nussbaum
mediato que experimentar con tratamientos rivales constituirfa una distracci6n,
mas que una ayuda, en este proceso. Ningun medico le dice a un paciente que
se tome tres medicinas simultaneamente para ver cuM sirve; sus efectos se blo-
quearfan entre si. No obstante, Epicuro incitani a Nikidion para que evite in-
fluencias rivales, tanto de Ia cultura general como de las otras escuelas filos6-
ficas. Epicuro le escribe a Apeles: "Te felicito, oh Apeles, porque has
=
emprendido el camino de Ia filosofia, puro de toda paideia" (Us. 117 Athe-
naeus XIII pag. 588). 12 A Pitocles Ie escribe: "Hombre feliz, alza Ia vela y
huye de toda forma de paideia" (Us. 161 = D.L. X 6). Estas imagenes de pure-
za y aislamiento dan una muy buena idea de lo que podia esperar Nikidion.
Estos rasgos del argumento terapeutico (en especial los rasgos 5, 7 y 8)
condujeron al establecimiento de ciertas pn'icticas asociadas con Ia argumenta-
ci6n que diferencian Ia escuela epicurea de todas las demas escuelas de su
epoca. Estas practicas son: Ia memorizaci6n, Ia confesi6n, Ia delaci6n. La rela-
ci6n de Nikidion con Ia ensefianza de Epicuro es de sumisi6n y aceptaci6n: Ni-
kidion desea que Ia ensefianza rija su vida y su alma. Como Ia raz6n es s6lo
instrumental, no insiste en usarla para sf misma, elaborando su propia com-
prensi6n de Ia ensefianza. Y Epicuro le ha dicho que Ia testarudez de sus malos
Mbitos s6lo puede ser vencida por Ia repetici6n diaria del tratamiento terapeu-
tico. Ella se contentani, entonces, con seguir Ia insistencia de Ia escuela res-
pecto a Ia memorizaci6n y Ia repetici6n regular de la doctrina. Las Kyriai
D6xoi tenian que aprenderse de memoria; las cartas que se conservan no son
mas que breves resumenes de Ia doctrina destinados a la.m~mo!_i~_LI?,llYJa!~~
~(Ep. Hdt. 35-6, 83; Ep. Pytlz. 84, 116; Ep. Men. 135); Ia Carta a Me-
neceo, por ejemplo, termina incitando al destinatario: "Practica estas cosas y
cosas similares a estas noche y dfa, repitiendotelas a ti mismo y a alguien igual
a ti". Ya hemos imaginado a Nikidion en sus quehaceres diarios repitiendo
para sus adentros las maximas de Ia filosoffa correcta; ahora podemos afiadir
que pasara algun tiempo con acompafiantes como Hedefa y Mammarion, ensa-
yando argumentos mas complejos sobre una variedad de temas. Esta insisten-
cia en Ia practica y Ia repetici6n no es ni fortuita ni periferica en Ia practica
epict1rea. Pues, segun Epicuro, las creencias y los deseos que impiden Ia ata-
raxia estan hondamente enraizados en el alma; son demasiados profundos para
erradicarlos con una sola persuasi6n racional. De hecho, es probable que Epi-
curo creyese que el temor a Ia muerte y las creencias que lo fundan operan a
menudo por debajo del nivel de Ia conciencia, causando Ia infelicidad de una
manera no accesible al argumento racional. 13 Este impresionante descubri-
miento otorga fuerza y dignidad a su afmnaci6n de que Ia practica y Ia repeti-
ci6n de ben suplir Ia labor de Ia raz6n dialectica.
Pero Ia discfpula que ha puesto su vida en las manos de Epicuro busca tam-
bien una forma mas intima de comunicaci6n. El maestro/medico, como hemos
dicho, siempre buscara tratarla tomando en consideraci6n su situaci6n concre-
Argumentos terapeuticos 51
ta. Pero para que esto ocurra Ia discipula tiene que revelar su situaci6n. Cuan-
do Ia enfermedad es corporal, los sfntomas a menudo son visibles; el medico
tiene acceso a ellos independientemente del relato del paciente. Cuando Ia en-
fermedad es una enfermedad del pensamiento y del deseo, el medico no dispo-
ne de los sfntomas si Ia discfpula no los pone a su disposici6n expresandole
sus pensamientos y sus deseos. Por consiguiente, hallamos en el epicureismo
el primer registro de una instituci6n de la confesi6n. La importancia de esta
fascinante secci6n de los Per! Parrhesfas Ia sefial6 por primera vez Sudhaus
en 1911, aunque no public6 todos los fragmentos pertinentes y ademas asimil6
las practicas en cuesti6n demasiado estrechamente, a mi juicio, con las practi-
cas cristianas, de las que es importante distinguirlas. Filodemo dice que Epicu-
ro "elogia a Heraclides porque considera que los reproches que recibira por Io
que pondra al descubierto resultan menos importantes que Ia ayuda [6phelfas]
que obtendra de ellos; de modo que divulga sus errores [lzamartfas, equivoca-
damente traducido "SUnden" por Sudhaus] a Epicuro (P 49)". Filodemo con-
cuerda con su maestro al juzgar que los epicureos deberfan "convertirse en
acusadores [kateg6rous] de sf mismos si cometen errores de cualquier tipo"
(51). Y en un pasaje que ya hemos mencionado, senala el objetivo de Ia practi-
ca en terminos de Ia analogfa medica: "El discipulo debe mostrarle sus fallas
sin ocultamientos y decirle sus defectos abiertamente. Pues si Io considera el
unico gufa de Ia palabra y Ia acci6n correcta, aquel a quien llama el unico sal-
vador y a quien se entrega diciendo "con el a mi !ado" para que Io trate tera-
peuticamente, entonces (,C6mo no mostrarle los aspectos en los que necesita
tratamiento terapeutico para recibir sus crfticas? (P 39-40). Este pasaje, en el
que no repara Sudhaus, muestra que las nociones de pecado y absoluci6n no
tienen nada que ver con la "confesi6n" epicurea, Ia cual es una aplicaci6n, ba-
sada en el sentido comun, de la analogfa medica. El asunto es simplemente
sacar los sfntomas a la Iuz para que pueda empezar efectivamente Ia cura.
Tiene mucho mas en comun con las practicas de Ia psiquiatrfa modema que
con cualquier costumbre cristiana que se le parezca superficialmente.
Hemos supuesto, sin embargo, que Nikidion es una discfpula recalcitrante a
quien no le gusta recibir crfticas. Por lo tanto, podemos imaginar que no se en-
tregara a esta practica con alacridad. Quiza adquiera el Mbito de ocultar fanta-
sias er6ticas, las ganas de comer ostras, el lamento por los vestidos de seda
que ha dejado atra.s. Epicuro esta. preparado para encarar este problema. Si Ni-
kidion es d~bil, allf estan sus devotas amigas Hedefa y Mamnuirion para velar
por el bienestar de su alma. Filodemo cuenta que habfa un cierto Poliano, que,
viendo que Apolonides "flaqueaba" en su busca del epicurefsmo, "acudi6" (o
"escribi6": el texto aquf noes claro) a Epicuro. EI pr6ximo fragmento conti-
nua Ia saga: "Pues si una persona desea que su amigo alcance la correcci6n,
Epicuro no lo considerara un calumniador cuando no lo es; considerara que es
una persona que ama a su amigo [phil6philon], ya que conoce bien Ia diferen-
cia" (P 50). Otro fragmento afirma que respecto a Ia actividad de los amigos,
58 Martha Nussbaum
"a la persona que no habla abiertamente se la considera claramente como al-
quien que oculta algo, y [... ] nada pasa desapercibido" (P 41). Vemos de nuevo
c6mo estas llamativas practicas se apoyan en el modelo medico, pues un sfnto-
ma no declarado y no evidente no puede tratarse terapeuticamente, y no es
inaudito, aunque si controversial, el sostener que un amigo debe decide al me-
dico los sfntomas del paciente -especialmente en el caso en que el paciente, de-
.
bido justamente a su enfermedad, sea realmente mcapaz de descn'b'trlos. 14
(9) La ultima propiedad del argumento terapeutico que quiero mencionar
aquf es su caracter de auto-elogio. Los argumentos que escucha Nikidion nose
limitan simplemente a ser argumentos, sino que estan siempre comentando su
propia eficacia. A la discfpula se le recuerda a menudo, en el curso de Ia argu-
mentaci6n, que estos argumentos son a Ia vez necesarios y suficientes para sal-
varia. Apenas se requiere ilustrar este rasgo, que se hace sentir en todo _escrito
epicureo. Para explicarlo, se puede recurrir otra vez a Ia analogfa medtca, re-
cordando la concepci6n de Filodemo de que el buen medico debe mezclar pa-
labras alentadoras con sus dolorosos remedios. La practica epicurea es riguro-
sa; implica el abandono de muchas de las cosas que se valoraban antes Y un
tipo de estudio disciplinado que debfa ser inhabitual para la mayorla de los
discipulos de Epicuro, muchos de los cuales carecian de estudios form~es. Por
consiguiente, para animarlos a seguir con la filosoffa, un argumento uene que
mezclar la exhortaci6n y la autopublicidad con sus razonamientos.
Ahora tenemos un atisbo de Ia educaci6n filos6fica de Nikidion. Vemos
que se adentra en l6goi de un tipo muy determinado y se nota c6mo sus rasgos
distintivos derivan y tienen todos la influencia de Ia analogia conductora con
el tratamiento medico. Estos rasgos no tienen todos Ia mistna importancia. Es
siempre dominante un agudo sentimiento de la enfermedad drastica Y la nece-
sidad de Ia cura. El rasgo (1) le otorga su fuerza ala analogfa medica y motiva
los demas rasgos mas especificos de la terapia. Se observa, por ejemplo, ~ue
hay momentos en que surge un conflicto entre (1) y (3): para_ curar ef~cuva­
mente a todos los enfermos que necesitan una cura, el medtco no stempre
puede tomarse el tiempo de llevar a cabo una cuidadosa progno.sis individual~­
zada para cada paciente. En medio de una epidemia, la urgenoa de la nece~t­
dad impone remedios menos finamente sopesados y mas generales. El propto
Epicuro, cuya ensefianza se limitaba a la comunidad inmediata, poco dice
acerca de esta tensi6n. Pero Di6genes de Enoanda mantiene el verdadero espf-
ritu de la analogfa medica al insistir en que la naturaleza de epidemia de Ia en-
fermedad de Ia creencia en su epoca requiere el establecimiento de un lOgos
unico, no especifico y permanente:
Si fuese s61o uno o dos o tres o cuatro o cinco o seis o cuantos se quiera mas, oh
ser humano, pero no un gran mimero, los que estuvieran en esa lastimera condi-
Argumentos terapeuticos 59
ci6n, entonces llamarlos uno a uno [ ... ] Pero como, tal como dije antes, la mayorfa
de la gente esta toda enferma, igual que con la plaga, de falsas opiniones respecto
a las cosas, y como se estan haciendo mas numerosos -ya que, debido a la emula-
ci6n recfproca, se contagian la enfermedad entre sf como ovejas- y como tambien
es correcto socorrer a los que viviran despues de nosotros -ya que tambien ellos
son nuestros aun si no han nacido todavfa- ademas del hecho de que es philanthro-
pon ayudar al extraiio que pasa -como, entonces, Ia ayuda de·este trozo de escritu-
ra se dirige a muchos, he decidido, usando esta stoa, hacer publico para todas estas
drogas que salvaran sus vidas (phdrmaka tes soterlas). (III-IV Chilton).
Esto muestra claramente en que medida predominan las necesidades practi-
cas expresadas en (1), para el buen epiclireo, por encima de todas las demas
consideraciones relativas a Ia naturaleza y Ia estructura de los argumentos. La
filosoffa es Ia disciplina cuyo objetivo es curar los males del alma con el
l6gos. Si un l6gos hablado e individualizado no llega a las necesidades del pa-
ciente mientras que una inscripci6n si lo logra, entonces esa inscripci6n, y no
el toma y daca de Ia argumentaci6n, es la filosoffa en esas circunstancias. La
precisi6n personal concreta y Ia mutualidad dialectica son, en el mejor de los
casos, instrumentales; el establecer un contacto salvador con el alma es siem-
pre lo esencial.
Ahora quiero preguntarme de d6nde proviene, hist6ricamente, esta descrip-
ci6n; y c6mo, en particular, responde y critica ala descripci6n aristotelica del
argumento etico. Pues veremos que Arist6teles comparte con Epicuro la idea
de que la filosofia sobre Ia conducta humana vale la pena s6lo en la medida de
su efectividad practica; Arist6teles tambien comparte mucho del interes de
Epicuro en Ia analogia medica, y es ademas su fuente. Pero una vez que vea-
mos sus reservas acerca de ciertas maneras de imponer la analogia medica, se-
remos capaces de captar mejor la fuerza critica del apoyo total de Epicuro a
esta analogfa.
Ill. La tradici6n terapeutica
La descripci6n epicurea de1l6gos terapeutico no es una invenci6n del maes-
tro y tampoco se desprende, salvo en sus detalles, de los avances recientes de
la ciencia medica. En verdad -e ir6nicamente, dado el desden que profesa Epi-
curo por Ia poesia y las demas partes de Ia paidiia tradicional- Ia analogfa
entre lOgos y terapia medica es una de las tradiciones mas viejas y enraizadas
respecto all6gos en toda Ia cultura griega. Desde Homero en adelante, encon-
tramos, frecuente y predominantemente, la idea central de Ia posici6n epicu-
rea: ell6gos es a las enfermedades del alma lo mismo que el tratamiento medi-
co respecto a las enfermedades del cuerpo. Tambien encontramos Ia
aftrmaci6n de que ell6gos es un remedio poderoso o suficiente para estas en-
 60 Martha Nussbaum
fermedades, y, a menudo, que es el tinico remedio disponible. A un Aquiles
cuyo corazon "esta henchido" con la "bilis" de la ira (II. 9 946), Fenix le cuen-
ta la historia de las Plegarias, 16goi divinos que van tras Ia contienda y ejercen
una funcion curativa (exakeontai opiss6, 9 503). Pfndaro escribe sobre su pro-
pio discurso poetico como de un "encantamiento" (epaoidi> que es capaz de
producir efectivamente Ia libertad respecto a Ia perturbacion en un alma
afligida (Nem. 8 49 ss., cf. P 3 51, P 4 217). El Coro en Prometeo encadenado
de Esquilo le dice al heroe, como recorctandole una informacion muy conoci-
da, que "para Ia enfermedad de la ira, los 16goi son los doctores" (377); a Io
cual responde Prometeo con una detallada teorfa de la oportuna (en kairoi)
aplicacion de los remedios. Un fragmento de Euripides contiene una analogfa
mas bien compleja entre diferentes tipos de /6goi terapeuticos y diferentes
tipos de tratamientos medicos, que anticipa llamativamente Ia imagineria epi-
curea de Filodemo. Empectocles alega que su discurso procura phdrmaka para
los males humanos (B 111, 112). Gorgias, en su discurso sobre "Helena" desa-
.rrolla una famosa comparacion entre los l6goi y las medicinas, e insiste en el
gran poder causal de los 16goi para "detener el temor y qQitar el dolor, para en-
gendrar Ia dicha e incrementar la fratemidad" (14). Dem6crito, en un fragmen-
to que se ha relacionado con Epicuro, pero cuyo caracter tradicional quiza no
se ha considerado Io suficiente, alega: "La medicina cura la enfermedad de los
cuerpos; pero la sabiduria (sophie) Iibera al alma de sus pdtlze" (68 B 31). !so-
crates se situa en esta tradicion del discurso cuando dice -tambien como si
aludiera a un Iugar comun: ''Para las enfermedades del cuerpo los medicos han
descubierto muchas y diversas formas de tratamiento terapeutico; pero para las
almas que estan enfermas [... ] no hay otra medicina que el 16gos que pueda
golpear con fuerza a aquellos que estan en el error" (Paz 39). Prosigue con una
elaborada analogfa entre las incisiones y quemaduras medicas y las formas as-
peras o hirientes del argumento: para sanar, la gente tenctra que oir argumentos
que les causaran zozobra (40).
Es posible afirmar que los griegos de los siglos quinto y cuarto hallaron
cada vez mas facil pensar ell6gos etico/polftico con una analogfa con Ia medi-
cina y lo buscaron como cura al encontrar enfermedades del alma aparente-
mente intratables. Sin embargo, en una cultura ya hondamente comprometida
con Ia argumentacion y el discurso critico sobre Ia calidad de los argumentos,
una cultura en la que se dedica mucha actividad al f01jamiento de los canones
del argumento racional y a Ia elaboracion de Ia distincion entre el uso supers-
ticioso y racional del logos, uno esperaria encontrar, tarde o temprano, un in-
tento de de linear, tanto para Ia etica como para Ia ciencia, algunos criterios del
procedimiento aceptable y apropiado para aplicar ell6gos a un alma: criterios
que le permitan distinguir, al que practica Ia etica, entre los l6goi que son me-
ramente fuerzas causales y los l6goi que son en cierto sentido verdaderamente
racionales. Es dable esperar que esta dt~lineacion se de en una crftica o al
menos una delimitaci6n de Ia analogia medica: ya que la comparacion de Gor-
Argumentos terapeuticos 61
gias dell6gos con la medicina advierte sobre el potencial de engafio e irracio~
nalidad del discurso, el cual es capaz de ejercer un gran poder causal indepen-
dientemente de la verdad, la validez, la claridad y la racionalidad en general.
Uno esperarfa, entonces, que alguien replicase que se necesita, en el discurso
sobre Ia vida humana buena, l6goi que sean terapeuticos en el sentido de prac-
ticos, pero no terapeuticos en el sentido en que son terapeuticas las medicinas;
l6goi que ejerzan su efecto practico de una manera que concuerde con ciertas
pautas de racionalidad critica; l6goi que obren no sirnplemente siendo causas
sino tambien dandonos razones. Esta seria una tarea especialmente irnportante
para un filosofo empefiado en distinguir su actividad profesional como dador-
del-16gos etico de Ia del ret6rico o el practicante de la mera eristica; y se veria
obligado a hacerlo, si quisiese adquirir respetabilidad para su arte filos6fico,
en una cultura que se ha vuelto sumamente desconfiada frente a los usos y
abusos de Ia argumentacion en las esferas etica y politica.
IV. Arist6teles: el uso positivo de Ia analog{a medica
Esta tarea fue emprendida de maneras diferentes tanto por Platon como por
Aristoteles. He optado por omitir Ia contribuci6n de Platon a este debate.I5
Pienso, empero, que es vAlido afirmar que en este terreno, como respecto a Ia
validez de la argumentaci6n en general, la claridad y plenitud caracteristicas
de Arist6teles hacen de el el primero en establecer realmente las pautas del ar-
gumento apropiado e inapropiado, cuando expone el papel y los limites de la
analogfa medica en la etica a los cuales todo fil6sofo ulterior tendra que res-
ponder. Con su apego caracteristico por Ia distinci6n y Ia calificaci6n, analiza
Ia analogfa medica alegando que en ciertos aspectos es una buena analogia
para los prop6sitos eticos, pero que en otros aspectos puede resultar muy enga-
fiosa y llevar al filosofo a ignorar virtudes esenciales de los buenos argumen-
tos eticos. En este proceso, Aristoteles defiende como apropiadas las caracte-
risticas del argumento terapeutico que he expuesto en la seccion A del modelo
terapeutico epicureo, pero critica severamente y rechaza las caracterfsticas
enumeradas en Ia secci6n B.16
(1) El estudio filos6fico de Ia etica, el dar y recibir l6goi filos6ficos sobre el
bien de la vida humana constituye, repite Arist6teles con insistencia, un as unto
no sirnplemente te6rico, sino tambien practico. A diferencia de otros discursos
que el filosofo puede emprender, este tiene como meta no s6Io Ia comprension
te6rica sino tambien el mejoramiento de Ia practica (EN 1095 aS, 1103 b26 ss.,
1143 bl_8 ss., 1179 b35 ss.; EE 1214 b12 ss., 1215 a8 ss.). Estos l6goi deben
ser khresimoi (EN 1143 bl8, EE 1217 b25, 1218 a34, 38), tener un 6phelos
(EN 1103 b29). Y los argumentos eticos se critican apropiadamente como inTi-
tiles si (como muchos de los de Platon) no tienen una incidencia sobre este fin
practico (EN 1096 b33, EE 1217 b25-6, 1218 a33-4, 1218 b1-2, 9-10). En EE
62 Martha Nussbaum
15, Arist6teles emplea la analogia medica para subrayar este senalamiento
acerca de la meta pnictica de Ia etica. Algunas ciencias, escribe, por ejemplo la
astronomia y la geometrfa, s6lo tienen como fines apropiados el conocimiento
y la comprensi6n (1215 b15-17). Hay, por otra parte, otras formas de investi-
gaci6n cuyo fin apropiado es algo pnictico, mas alla y por encima del conoci-
miento adquirido mediante la indagaci6n: dichos estudios son lamedicina y la
politica. "Pues nuestra meta no es saber que es la valentia, sino ser valientes,
no es saber que es la justicia, sino ser justos, asi como nuestra meta es ser sa-
ludables, mas que saber que es la salud y estar en buenas condiciones, mas que
saber que son las buenas condiciones" (1216 b22-5). Arist6teles no esta di-
ciendo que las ciencias practicas no deban adquirir conocimientos ni que las
ciencias naturales no puedan tener una aplicaci6n practica; afirma explicita-
mente esto Ultimo (1216 b15-18), y claramente cree en lo anterior. Al hablar
del telos de una disciplina parece querer decir que el telos es lo primordial que
se busca con una disciplina, lo que le otorga a esa disciplina su sentido e im-
portancia para nuestras vidas. Nos dedicamos, como insiste en Metafisica A, al
estudio de la astronomia y las matematicas con alacridad en aras del puro co-
nocimiento. No le pedimos a los matematicos que mejoren nuestras vidas.
Aunque incidentalmente lo hagan, nuestra evaluaci6n de los matematicos se
basa exclusivamente en su contribuci6n al avance de Ia comprensi6n. Con la
medicina ocurre algo muy diferente: evaluamos a los medicos como buenos
medicos, no en raz6n de su conocimiento o porque obtengan resultados te6ri-
camente elegantes, sino en raz6n de su capacidad de curar; se otorga a su cien-
cia un lugar de respeto en la comunidad debido a su relaci6n con la salud, un
bien practico. Esto mismo, alega Arist6teles, es cierto para el estudio filos6fi-
co de la etica: sino mejora en nada la vida humana, merece que se le ignore y
la pura sofisticaci6n intelectual no basta para llegar a ser un buen practicante.
Esto no quiere decir que la contribuci6n del estudio de la etica deba ser sim-
plemente instrumental respecto a un fin que pueda especificarse enteramente y
buscarse independientemente del estudio; como tampoco quiere decir que la
ciencia medica no pueda decirnos mas concretamente que es esa meta vaga de
la salud y darnos a la vez los medios instrumentales para alcanzarla. veremos
que la especificaci6n ulterior del fin es una de las principales contribuciones
practicas de la etica, al igual que de la medicina.
(2) Hasta aqui es muy poco lo que sabemos de las vias que deberia tomar la
etica para producir sus beneficios. Pero este uso positivo de la analogfa medica
conduce a Arist6teles a hacer dos aseveraciones mas sobre el argumento etico
que lo relacionan estrechamente con la concepci6n epicurea de tlzerapeia. En
primer Iugar, la etica, como la medicina, no puede enipezar su indagaci6n en
el vacio: tiene que situarse en alguna relaci6n fructifera con las esperanzas y
expectativas previas de los seres humanos que la emprenden. Posee, entonces,
el elemento de relativo-al-valor que senalamos en el procedimiento terapeuti-
co epicureo. Lo que cuenta como un resultado aceptable e incluso verdadero
Argumentos terapeuticos 63
esta restringido, aunque no enteramente determinado, por lo que los seres hu-
manos previamente desean y esperan encontrar. Arist6teles no oculta en abso-
luto el hecho de que Ia noci6n de verdad en etica es relativa a la expectativa de
una manera en que la mejor noci6n de verctad de la ciencia no lo es. En. el
mismo pasaje de la EE en el que propone la analogfa medica, nos dice que la
indagaci6n etica debe llevarse a cabo "con referenda a nuestra esperanza
sobre el bien en cada area (1215 all-12). A esto afiade un ejemplo que tam-
bien figura prominentemente en la EN: rechazamos la concepci6n de que Ia
vida buena simplemente adviene por suerte o por naturaleza, rechazamos esta
concepci6n como fa/sa basandonos en que haria de Ia vida buena "algo que no
podria ser una esperanza para muchos, en Ia medida en que no es obtenida por
el esfuerzo y no depende de la gente misma y de su propia actividad". Hay que
preferir la concepci6n que hace que la vida buena "sea disponible mas general-
mente, en la medida en que le es posible participar en ella a un mayor numero
de personas" (1215 al6-17). Mas abajo, poco antes del pasaje medico, esto
esta expuesto aun mas graficamente: una vida en Ia que las cosas mas impor-
tantes las suministran enteramente agentes externos resultaria una vida que no
seria elegible como valiendo la pena de ser vivida (1215 b27 ss.). Aunque la
analogia medica no esta explicitamente desarrollada en este pasaje, su- presen-
cia en el contexto indica ciertamente que Arist6teles, en efecto, esta equipa-
rando la etica con la medicina en lo relativo a su compromiso con las esperan-
zas y los deseos humanos. En ambos casos, ciertamente, el "medico" tiene la
posibilidad de ofrecer una versi6n de que es la saludleudaimonia que vaya mas
alia y basta subvierta seriamente la concepci6n previa del discipulo. Pero los
resultados, en ambos casos, a diferencia de los resultados en matematicas, que-
dan restringidos por nuestro sentido de lo que es el bien para nosotros, de
aquello con que p()l]emos vivir. Entonces, tanto en Arist6teles como en Epicu-
ro, el fil6sofo practicante con su practica acerca al discipulo bacia el fin; en
ambos casos debe persuadir al discipulo y hacerle ver que es un fin que vale la
pena. Hay importantes diferencias en las maneras de operar estas restricciones
en los dos casos. Las restricciones de Arist6teles permiten una sostenida inda-
gaci6n sobre la mejor especificaci6n del fin, mientras que las de Epicuro no.
Sin embargo, hay que examinar antes la critica de Arist6teles al modelo medi-
co para ver este punto.
(3) Hay una ultima manera en la que la indagaci6u etica es como la medici-
nay, respecto a ella, Arist6teles hace su uso positivo mas extenso del parale-
lismo. La mayorfa de las ciencias tratan de lo universal y de lo que lo es siem-
pre o en mayor medida. La medicina, sin embargo, debido a su compromiso
practico, tiene que subordinar la regia general a una aguda percepci6n de casos
particulares. Arist6teles seftala ante todo que la etica, como la medicina, pero a
diferencia de las matematicas, es relativa a la especie: da cuenta de un fin rela-
tivo al tipo particular de criatura con el que trata. "Tanto lo saludable como lo
bueno son diferentes para los seres humanos y los peces, mientras que Io blan-
64 Martha Nussbaum
coy Io recto son iguales para ambos" (EN 1141 a21-5, 31-3; cf. 1097 all ss.,
EE 1214 b14 ss.). Aristoteles Ilega min mas lejos: dentro de Ia especie, el buen
logos etico, como el buen diagnostico medico, cuida de Io particular, dand?le
precedencia sobre Ia regia general. La responsabilidad primordial del med1co
es "Ia salud de esta persona -ya que trata a uno por uno {kath'hekaston]"
(1097 a12-13). Esto resulta cierto tambien para los 16goi eticos, que son mas
verdaderos en Ia medida en que esten mas cerca del caso particular y deben
amoldarse a este como se amolda flexiblemente Ia regia del arquitecto a Ia pie-
dra particular que tiene delante (1107 a29-32, 1137 b13 ss .•. c~. 1180 b7 s~.).
En un pasaje muy conocido Aristoteles compara los procedumentos apropm-
dos de la indagaci6n etica con los procedimientos de la medicina y de la nave-
gaci6n:
Los asuntos pnicticos y las preguntas acerca de que es ventajoso nunca permane-
cen fijos, al igual que los asuntos de salud. Si el l6gos unive~sal es asf, resulta aun
mas cierto el que el logos referido a lo particular carece de precisi6n. Pues dichos
casos no estan contemplados en ninguna ciencia {tekhne] o precepto y los propios
agentes deben buscar en cada caso lo que se adecua a la ocasi6n, como ocurre con
la medicina y la navegaci6n. (1104 a3-10)
Tanto Ia etica como Ia medicina, a diferencia de las matematicas, por ejem-
plo, se preocupan por particulares mudables; Aristoteles parece querer sefi~ar
aquf tanto la mutabilidad como I.a particularidad como razones de Ia deficten-
cia de los l6goi generales en ambos campos. (Aqui, presumiblemente, Aristo-
teles esta criticando Ia "precision" de un l6gos que presuntamente abarca todo
un arupo de particulares, no un 16gos particular, ya que justo despues insiste
en ~ue el 16gos particular concreto resulta "mas verdadero" que cualquier
16gos general (1107 b3 ss.); y defiende esta posicion consisten~emente en otros
pasajes que tratan el asunto (por ejemplo, 1137 bl3 ss.). Un s1st~ma de reglas
establecido de antemano s6lo puede abarcar lo que se ha cons1derado antes
-asf como un tratado de medicina (por mas pormenorizado que sea) s6Io puede
dar el patron reconocido de una enfermedad-. Pero el mundo del cambio con-
fronta a los agentes con configuraciones siempre nuevas y los sorprende yendo
mas alia de lo que han visto. Un medico cuyo unico recurso, al confrontar un
nuevo conjunto de sfntomas, fuese acudir al texto de Hip6crates, seguramente
suministraria un tratamiento Iamentablemente inadecuado; un timonel que ma-
neje su nave segun las reglas en medio de una tempestad d~ direccion o inten-
sidad inesperadas, mostraria simplemente su incompetencia para Ia tarea. Aun
asf, la persona de sabidurfa practica debe estar preparada para enfrentar lo
nuevo con imagimicion y sensibilidad, y cultivar el tipo de t1exibilidad Y per-
ceptibilidad que le permita "improvisar lo que se requiera" (Tucfdides articula
asf apropiadamente un ideal ateniense compartido.) En varios contextos i~­
portantes Aristoteles habla de Ia sabidurla practica como de una empresa dedt-
Argumentos terapeuticos 65
cada a stokluizesthai a lo correcto. Esta palabra, que originalmente significa
"apuntar a un blanco", termina por designar una especie de empleo de Ia raz6n
improvisadamente conjetural. Para Aristoteles "Ia persona que es buena en Ia
deliberaci6n sin cualificacion es aquella que apunta al blanco [stokhastik6s],
segun Ia raz6n, de lo mejor para un ser humano en Ia esfera de las cosas que
hay que hacer" (1141 bl3-14); al establecer esta norma recuerda que Ia sabi-
durla practica se ocupa de lo particular y no de lo universal (1141 b14-16).
Veremos c6mo Ia imagen del blanco resulta central en Ia caracterizaci6n que
hace Arist6teles de su propia practica como maestro; Ia analogfa medica da
una idea del tipo de sensibilidad que Ia buena ensefianza etica a un tiempo re-
calca y ejemplifica.
El pasaje en el que se invoca Ia analogia medica tambien recalca que, el
caso etico concreto, quiza simplemente contenga elementos por ultimo parti-
culares y no repetibles. Arist6teles afirma que dichos casos no son de la in-·
cumbencia de ninguna tekhne o precepto, con lo cual sugiere que por su natu-
raleza misma no son repetibles, al menos simplemente. Asf como un buen
medico adecua sus prescripciones a Ia situaci6n concreta de dcterminado ser
humano y nota, incluso, cosas no mencionadas en ningiin tratado, igualmente
el buen discurso etico debe prestar atenci6n a los rasgos contextuales irrepeti-
bles de Ia historia y la situaci6n de cada persona Tanto Ia mutabilidad como Ia
particularidad hacen que el maestro de etica reconozca la deficiencia de las
descripciones generales y nos hacen desear maestros con una amplia experien-
cia de casos y no, simplemente, con capacidad para captar reglas generales.
Como los medicos (cf. 1181 b2), deben tener Ia agudeza de percepci6n y la ha-
bilidad de asir Ia ocasi6n (kair6s, cf. 1096 a32, donde el ejemplo medico apa-
rece de nuevo) que s61o Ia experiencia procura. Como Epicuro, Arist6teles em-
plea Ia imaginerfa visual para caracterizar Ia aprehensi6n buena y sensible, por
parte de una persona, de su situaci6n.
V. Arist6teles: crftica de Ia analogfa medica
Arist6teles emplea Ia analogfa medica para desarrollar la pintura de una
etica practica, comprometida con nuestras esperanzas y expectativas y relacio-
nada fructfferamente con elias, sensible y perceptiva en su sutil preocupaci6n
por los casos particulares. En todo esto, ambos fil6sofos parecen concordar.
Pero uadie que los lea a los dos dejara de pensar que rara vez dos discursos eti-
cos, escritos mas o menos en Ia misma epoca, se han diferenciado tanto por su
estilo y su intenci6n. La Etica nicomaquea es sobria, equilibrada, serena, cau-
telosa, comprometida con la claridad en Ia argumentacion y Ia definicion; Ia
Carta a Meneceo, por su parte, es de un gran colorido, casi violento, estridente
en sus crlticas, deficiente en Io tocante a argumentos lineales detallados y ca-
rente de toda preocupacion por Ia definici6n. EI cuadro social presenta tam-
66 Martha Nussbaum
bien diferencias igualmente llamativas. Arist6teles da a sus estudiantes pro-
yectos de investigaci6n sobre Ia historia politica, mientras que Epicuro, que les
ensefia a desdefiar la historia y todos los elementos de Ia paideia, les hace me-
morizar sus propias palabras. Es imposible imaginar que algun estudiante de
Arist6teles respondiese a Ia lectura de cualquier texto de los que luego se con-
virtieron en la Etica nicomaquea con un acto de obediencia; su estilo descarta
decididamente estas emociones intensas. Tampoco podemos imaginar a Aris-
t6teles solicitando confesiones o escuchando informes privados de acusadores
sobre algun amigo. No es esta la forma en que querria que estuviese ocupada
la raz6n practica del estudiante. Tratare de mostrar ahora que estas diferencias
estan vinculadas con las diferentes actitudes de los dos fil6sofos ante la analo-
gfa medica; que la concepci6n de Arist6teles del papel practico apropiado del
discurso etico bace que se aparte de la analogia medica en un punto crucial, de
modo que rechaza lo que hemos llamado el grupo B de caracteristicas terapeu-
ticas, por considerarlas inapropiadas para el argumento etico.
Podemos empezar con dos pasajes en los cuales Arist6teles rompe explici-
tamente con la analogia medica y luego usar otros pasajes relacionados con
estos para despejar la vision del argumento etico en que basa su critica. En EE
I 3, 1214 b28 ss., Arist6teles expone su argumento para excluir a los nifios y
los insanos de las filas de aquellos cuyas opiniones eticas se tomaran en cuen-
ta. Dice que estos tienen muchas creencias que ninguna persona cuerda se de-
tendria a considerar seriamente. Luego afiade lo que parece ser un argumento
para omitir no solo estas opiniones, sino tambien a quienes las sostienen, del
procedimiento de escrutinio de opiniones emprendido por el maestro y su pu-
blico: "Ellos necesitan no argumentos [logoi] sino, en el primer caso, tiempo
para crecer y, en el segundo caso, un castigo politico o medico -ya que la ad-
ministraci6n de drogas es, al igual que una paliza, una forma de castigo-".
Aquf Arist6teles parece asimilar el tratamiento medico con el empleo de tecni-
cas causales forzadas para Ia manipulaci6n de la conducta; lo separa claramen-
te del toma y daca de la argumentaci6n que se da entre hombres razonables.
Asimismo en EN X 9, habla de tipos irracionales cuyo pathos se somete, no al
logos, sino a la bfa [ violencia] (1179 b28-9). El tratamiento medico, alega, es
una forma de bfa; el argumento es otra cosa, algo aparentemente mas suave,
menos violento y mas mutuo. El primero resulta adecuado para tipos de seres
humanos j6venes o seriamente irracionales, el segundo, para adultos razona-
bles. Retornaremos enseguida a este contraste, pero debemos examinar prime-
ro su otra critica explicita a Ia analogfa medica.
En EN VI 13, Arist6teles se enfrenta a un opositor que alega que el elemen-
to intelectual en etica es inutil. Si el conocimiento practico apunta no a la teo-
ria sino a la practica, entonces alguien que ya es bueno por caracter, objeta el
opositor, no necesita ningun estudio intelectual posterior del bien. El que obje-
ta usa los paralelismos caracterfsticos de Arist6teles para las artes practicas. El
eswdio de la medicina no mejora la salud del paciente; el estudio de la gimna-
Argumentos terapeuticos 67
sia no mejora el desempefio gimnastico. "Si queremos estar sanos no aprende-
mos Ia ciencia medica (1143 b32-3). Lo mismo pasa con la virtud: si sees
bueno no se necesita el estudio; si no se es bueno, el estudio no ayudara a
serlo. En cualquiera de los casos, entonces, el estudio y Ia aprehensi6n intelec-
tual resultan inutiles desde el punto de vista practico. Arist6teles no discute el
sefialamiento de su opositor respecto a Ia medicina; admite implicitamente que
hay en Ia medicina una asimetria intelectual. Sus beneficios practicos requie-
ren que el medico tenga conocimientos, pero no que los tenga el paciente; sus
16goi son autoritarios y unilaterales. Sin embargo, en lo que toea a la etica pro-
cede a oponerse vigorosamente a este sefialamiento, alegando que el estudio Y
Ia aplicaci6n del intelecto poseen un valor practico para todos en este c~po,
en formas que examinaremos enseguida La etica aparece como menos umlate-
ral, mas "democratica", que Ia medicina: los beneficios de sus /Ogoi requieren
el compromiso intelectual activo de cada quien. (Se puede observar ahora que
aun el uso positivo de Ia analogia medica en 1104a es forzada, ya que comp~a
que debe hacer cada quien con lo que hace el buen medico.) Esta observact6?
se adecua bien al contraste, en el pasaje de la EE, entre fuerza Y argumento:
los togoi eticos se diferencian del tratamiento medico por el hecho de entrafiar
un discurso recfproco en el cual el discfpulo no recibe 6rdenes de una figura
autoritaria ni se le manipula con tacticas coercitivas; por el contrario, se man-
tiene intelectualmente activo. Pero, para en tender la concepci6n del argumento
y sus beneficios, implicita en este contraste, es nece_sario recurrir a algun ~a­
terial asociado con el asunto donde el contraste medtco no este presente abter-
tamente.
En primer Iugar, Arist6teles sostiene reiteradamente que el receptor apro-
piado del argumento etico y de las lecturas eticas (por eje~plo, en EN o EE)
debe ser ya una per-sona de cierta madurez, a la vez expenmenta~ Y ~on s~s
pasiones relativamente bien bajo control. La necesi~ad de Ia expei?encta den-
va, como se ve, dellado positivo de Ia analogia mect1ca: ell6gos euco se re~e­
re a los particulares y s6lo Ia experiencia puede procurar una buena captac16n
de los particulares. Por lo tanto, una persona joven e inexperimentada, que po-
drfa ya desempefiarse muy bien con los /6goi matematicos, no deberfa estudiar
Ia EN (1095 b4-5, 1094 b27 ss., 1179 b23 ss.; cf. 1142 al2 ss.). El_ control -~e
las pasiones se hace necesario por las razones ya sugeridas en la pnmera cnu-
ca de Ia analogfa medica: la gente descontrolada es incapaz de escuchar el
l6gos; su desorden pasionalle impide participar en el toma y daca de la argu-
mentaci6n, y "escucha mal". Su pathos exige algo mas obligante -el elemento
de "fuerza" suministrado por el castigo y la disciplina- para ordenarlo (1179
b23 ss.); en consecuencia el estudio de la etica no le servira de nada a una per-
sona asf (1095 a4, 9-10).
Este alegato se entiende facilmente si se piensa en la EN o la EE como mo-
delos de un 16gos etico. Uno concuerda con Arist6teles en que una persona
muy disipada, ya seajoven o mayor (cf. 1095 a6-7, 9), no sacara mucbo pro-
 68 Martha Nussbaum
vecbo de un estudio de estos libros. Pero, como lo sabe Epicuro, y su tradici6n
antes que el, hay muchas clases de l6goi. Podrfa decirse que para cualquier
pdtlws siempre es posible encontrar algun tipo de l6gos. Si Nikidion se mues-
tra incapaz de enfrentarse a Ia EN, podrfa irle mejor con las Kfriai D6xai. La
verdadera pregunta es por que Arist6teles opta por un tipo de 16gos suave,
complicado, reciproco y muy diferente de Ia fuerza y el tratamiento medico.
i,En que se basa su reiterada insistencia en que se obf:iene un beneficia practico
precisamente del tipo de 16gos que no trata terapeuticamente las pasiones, sino
que requiere su ordenamiento previo? En otros terminos £,por que no habrfa de
ser Ia filosoffa etica del todo igual a Ia medicina? Si logramos descubrir esto
podrfamos empezar a entender c6mo Arist6teles se enfrentarfa con la acusa-
ci6n epicurea de que sus argumentos eticos son una palabrerfa buera e inutil.
Arist6teles insiste, reiteradamente, en que el estudio de argumentos eticos
como los que contiene Ia EN y Ia EE es una ayuda: aun "una gran ayuda" (po-
lvopheles, EN 1095 all), "produciendo una gran vuelco en el equilibria en lo
~oncemiente a Ia vida" (EN 1094 a23). AI parecer, esta ayuda es de dos tipos,
estrecbamente relacionados entre sf; podrfa llamarseles la- clarificaci6n indivi-
dual de los fines y el acuerdo comunitario respecto a los fines. Estas dos metas
se presentan juntas -en efecto, estan por lo regular fusionadas en la forma de
expresarse de Arist6teles- ya que lo que el individuo llega aver con mas clari-
dad es una concepci6n del bien que recibe de Ia sociedad, segun la cual se pro-
pone vi vir en una sociedad; el acuerdo comunitario se alcanza como resultado
del escrutinio y la clarificaci6n redprocos de diferentes propuestas individua-
tes. Arist6teles presume que lo que son los individuos en terminos de los valo-
res eticos proviene basta tal grado de la sociedad de Ia que son miembros que,
cualquier "blanco" que cada quien escudrifie para sf, es en realidad un blanco
compartido; tambien da por supuesto que uno de los deseos fundamentales de
los individuos comprometidos en una indagaci6n etica es una honda necesidad
de salir del extendido desacuerdo y confusi6n que caracterizan el discurso
sobre los fines, y lograr un mayor acuerdo (cf. por ej. 1095 al.7-22 con 1097
b22-4; EE I 6, que discutiremos luego). Acotado esto, se consideraran juntos
los dos fines de Arist6teles, tal como lo hace el. En la EN usa una irriagen to-
mada de Ia ballesterfa para ilustrar Ia contribuci6n practica de sus argumentos:
''i,NO provocara el conocimiento de el [el bien] un gran vuelco en el equilibria
en lo concemiente a Ia vida y, nosotros, como arqueros con un blanco delante,
no seremos mas capaces de dar en lo apropiado?" (1094 a22-4). La indagaci6n
etica presumiblemente no swnistra un blanco allf donde antes no babfa ningu-
no. El empleo del mismo Ienguaje en el Libro VI (1144 a7) sugiere que los
adultos entrenados en las virtudes ya apuntan bacia algun blanco (1214 b7 ss.);
lo que falta, al parecer, es una visi6n clara del blanco, una articulaci6n de Ia
eudaimonfa, nuestro t1n compartido, en ~as partes que Ia componen. Arist6te-
les sostiene que un tratado de t1losoffa puede ayudarnos a ver con mas claridad
que son nuestros fines y c6mo se relacionan entre sf. Esto mejorara Ia practica,
Argumentos terapeuticos 69
asf como una visi6n clara del blanco facilita que Ie acertemos: nos volvemos
mas selectivos, mas seguros, mas confiables respecto ala exactitud de Ia elec-
ci6n. El Libro VI repite la irriagen visual. Arist6teles le responde a1 opositor
que compara Ia etica con la medicina, subrayando una vez mas el valor practi-
co que tiene el lograr una visi6n mas clara de las partes constitutivas del fin.
No buscamos Ia salud estudiando medicina, pero buscamos el bien consideran-
do las cosas intelectualmente, porque mediante el escrutinio intelectual de
nuestros fines obtenemos una visi6n mas clara de aquello que tiene que ver
con el fin, es decir, de las partes constitutivas del fin y de la forma en que
estan relacionadas. Insiste en que, aunque Ia sola virtud puede hacernos apun-
tar al blanco, necesitamos el intelecto y Ia ensefianza para lograr articularlo co-
rrectamente (1144 a7-8); Ia sabiduria practica, una virtud intelectual, es el
"?jo'~ del alma. ~abemos, desde luego, que Ia sabidurfa pmctica requiere expe-
nencta y educact6n moral. Pero en EN I se insiste en que el discurso filos6fico
es muy importante para su desarrollo.
La tarea que se exige de los l6goi, por ser una tarea de clarificaci6n y arti-
culaci6n, requiere de los propios /6goi claridad y articulaci6n: "Habremos ha-
blado lo suficiente si hemos dejado las cosas claras basta donde lo permita el
tema" (diasaphitlzeie, 1094 b11-12, cf. diasaphesai, 1097 a24, diaoristlu5si,
1098 b6, enargisteron, 1097 b23). La EE clarifica aun mas este requerirriiento.
Para vivir bien, tenemos que ordenar nuestras vidas segun algun fin elegido
(1214 b7 ss.). Pero entonces "resulta sumamente importante delirriitar primero
para uno mismo {dfor{sasthai en ltautoi], sin premuras ni descuidos, que cosas
a nuestro alcance constituyen el vivir bien" (1214 bl2-14). Esta cuidadosa cla-
riticaci6n contrasta con "el palabrerio casual" (eik£ legein) a Ia que se dedican
Ia_mayori~ de las person~s en asuntos eticos (1215 a1-2). Entonces, en un pa-
SaJe muy tmportante, Anst6teles afirma que un discurso critico cooperativo,
que insiste en las virtudes filos6ficas del orden, la deliberaci6n y la claridad,
es lo que mejor sirve a esta empresa y a Ia meta de acuerdo comunal asociada
a ella:
Respecto a todas estas cosas, debemos tratar de buscar Ia convicci6n a traves de
argumentos, usando las apariencias como nuestros testigos y nuestras pautas. Por-
que lo mejor seria que todos los seres humanos pudiesen alcanzar un acuerdo co-
munitario evidente con lo que diremos, de no ser asi, todos deben concordar de al-
guna manera. Y esto ocurrini si se les guia cuidadosamente basta que cambien su
posici6n. Dado que cada quien tiene algo propio que aportar a Ia verdad y de allf
partimos para dar una suerte de demostraci6n respecto a estas cosas. Pues de eso
que se dice verdadera, pero no claramente, al ir avanzando, alcanzaremos tambien
Ia claridad, progresando siempre de lo que se dice de una manera borrosa [synke-
khymenos] hacia una visi6n mas perpicaz. Hay una diferencia en toda indagaci6n
entre los argumentos dichos en forma filos6fica y los demas. Por lo tanto, no debe-
mos pensar que seria superfluo para Ia persona polftica emprender el tipo de refle-
70 Martha Nussbaum
xi6n que hace patente, no solo el "que", sino tambien el "porque": ya que esta es la
contribuci6n del fil6sofo en cada campo. (1216 a26-39)
Arist6teles acepta aqui, una vez mas, una parte de Ia analogia medica: insis-
te en que Ia piedra de toque y Ia pauta del argumento etico deben ser las apa-
riencias, es decir, lo particular de Ia experiencia etica bumana. Pero muestra
muy claramente sus razones para romper con dicha analogfa. Los fines de Ia
especificaci6n personal de los fines y del acuerdo comunal respecto a los fines
requieren un progreso mas alia de los modos apresurados y confusos del dis-
curso ordinario, bacia una mayor claridad y perspicacia. Pero este progreso re-
quiere el tipo de argumento que ordena y clarifica, que lleva a la persona a
cambiar sus presuntos fundamentos al sefialarle lJiS inconsistencias en su siste-
ma de creencias, que hace patente, no s6lo el becbo de nuestros compromisos,
sino tambien el "por que", es decir, c6mo contribuyen unos con otros y con la
vida buena en general. Nos dice sin inmutarse que dar este tipo de 16gos es Ia
tarea del fil6sofo y que, por eso, el fil6sofo es una persona util de frecuentar y
emular. Despues de este pasaje, advierte allector que Ia claridad y Ia elegancia
no resultan sujicientes por sf solas para otorgar valor practico a un argumento
etico. Hay que cuidarse, dice, del tipo de fil6sofo que argumenta con claridad
pero carece de Ia conexi6n apropiada con Ia experiencia bumana. Algunos
alumnos son extraviados por gente asi y piensan que "el usar argumentos y no
decir nada al azar es la marca del fil6sofo" (1217 al-2); se dejan influir asf por
una facundia esteril e insipida. La claridad, la deliberaci6n y Ia consistencia
l6gica no bastan: los argumentos tienen que ser tambien medicos en el buen
sentido, enraizados en los particulares y atentos a ellos. No deberfamos dejar
que la facundia huera de algunos fil6sofos desprestigie a Ia filosofia etica. No
se debe desdefiar Ia contribuci6n filos6fica a Ia etica o pensar en el fil6sofo
moral como si fuese una persona superflua. Es util tanto por su parecido con el
medico como por su diferencia. A diferencia del medico, lo compromete a uno
activamente en el discurso, tomando en serio Ia opini6n que uno pueda tener y
lo guia a uno, mediante el intercambio de argumentos serenos y esclarecedo-
res, bacia lo que serA, segun espera, una descripci6n articulada de una visi6n
compartida del bien.
Es posible afinar el contraste retomando los rasgos B del 16gos epic6reo
para ver c6mo y por que Arist6teles los descarta.
(4) El argumento etico aristotelico noes un argumento relativo a lo indivi-
dual sino enteramente comunal. El criterio del exito es que ballemos una espe-
cificaci6n de Ia vida buena que se pueda adoptar como grupo, Ia que se ajuste
mejor a todas las apariencias. A diferencia de Nikidion, el discipulo de Arist6-
teles buscara Ia concordancia con sus compa:fieros; y esto es asf porque el fin
buscado no es Ia satisfacci6n para cada quien por separado, sino Ia convergen-
cia comunal.
(5) La raz6n en el argumento epicureo era instrumental y, en cierto sentido,
Argumentos terapeuticos 71
incidental, respecto a los beneficios que procura. En la concepci6n de Arist6-
teles, los fines practicos a que se aspira no pueden describirse sin aludir a Ia
raz6n: se busca una aprehensi6n mas clara de los fines, una captaci6n mas
perspicaz de las relaciones entre los fines. La raz6n es, a un tiempo, medio y
parte constitutiva del fin. ·
(6) Las virtudes 16gicas de la consistencia y Ia claridad, relegadas a un
papel instrumental, en el mejor de los casos, en el epicureismo, son absoluta-
mente centrales en Ia empresa aristotelica. S6lo se sale de Ia confusi6n de Ia
vida cotidiana escudrifiando las inconsistencias, buscando Ia claridad en Ia de-
finici6n y en el resto de nuestro discurso. Y una aprebensi6n perspicaz del fin
es un fin valioso de por sf.
(7) La actividad del argumento aqui involucra en cierto sentido Ia autori-
dad, ya que el fil6sofo profesional aduce que la superioridad de su experiencia
en Ia crftica de Ia argumentaci6n y en Ia fonnaci6n de descripciones perspica-
ces le otorga el derecbo de ser ofdo por Ia persona politica. Pero Ia negaci6n de
Ia analogia medica en Ia EN VI muestra que el discfpulo no sera un receptor
pasivo de esta pericia. Debe emular al fil6sofo, participando activamente en el
toma y daca de la crftica y no ser sumiso, sino independiente y activo. El
maestro y el discfpulo esta.n comprometidos en una misma actividad, cada uno
como un ser racional independiente; s6lo que el maestro Ia ha ejercido por mas
tiempo y puede, por ende, ofrecer una suerte de orientaci6n experimentada. No
en balde al comienzo de Ia EN da Arist6teles un ejemplo de c6mo considerar
Ia autoridad del maestro: quiza resulte diffcil criticar las opiniones de los que
amamos, pero debe ponerse a la verdad en primer Iugar y mas aun si se es fil6-
sofo (1096 all ss.). A ningun discfpulo de Epicuro se le alentaba para que al-
bergara semejantes pensamientos.
(8) Una parte central del procedimiento aristotelico consiste en una respe-
tuosa revisi6n de las vias altemas. Lo que se busca es averiguar con mas clari-
dad que compartimos y esto requiere una elaboraci6n paciente y no apresnrada
de las infonnaciones disponibles sobre el tema. La actitud bade ser que cada
quien tiene algo con que contribuir a Ia verdad etica. Arist6teles sefiala respec-
to a algunas de las vias altemas que examina: "Algunas de estas cosas han sido
dicbas por mucha gente durante muchisimo tiempo, otras, por unas pocas per-
sonas distinguidas; serfa razonable suponer que ninguno de ellos ha fallado el
blanco por completo y que cada uno ha acertado en algo y aun en mucho de lo
que afinna" (1098 a28-30). (Aqui encontramos otra fuente del derecbo del
maestro a ensefiar: el fil6sofo aristotelico sabe mas historia polftica e historia
etica que Ia mayorfa de las personas y, por lo tanto, puede recurrir a este saber
· en aras del proyecto en la forma mas perspicaz.) El disdpulo aristotelico debe-
ra estudiar criticamente y con respeto mucbos libros de filosofia e historia. El
procedimiento epicureo de ridiculizar a Ia oposici6n no se aviene con toda Ia
empresa aristotelica.
Salta a Ia vista que el aristotelico no mostrarfa ningun interes por practicas
 72 Martha Nussbaum
tales como Ia confesi6n, Ia delaci6n y aun Ia memorizaci6n, ya que estas pro-
ducirfan un corto circuito en Ia labor de la raz6n crftica, a Ia que se le otorga
un alto valor practico, tanto instrumental como intrfnseco.
(9) El argumeilto aristotelico tiene Ia caracterfstica de ser auto-menosprecia-
dor mas que auto-elogioso. Dado el uso positivo de Ia analogfa medica, el tipo
de discurso encarnado en clases como las de Ia EN resultan incompletas -no
son mas que un esquema o esbozo de lo que ha de hacerse-. At1n mas, dada Ia
respetuosa actitud ante las opiniones de los demas, Arist6teles esta dispuesto a
aceptar que su propio discurso, como todo discurso, deba ser sometido a crfticas
y correcciones futuras: "Pareciera estar abierto a todos el llevar las cosas mas
alia y articular las partes bien constituidas de nuestro esquema; y el tiempo es un
buen descubridor o colaborador en estos asuntos" (EN 1098 a22-4).
VI. Epicuro ataca a Aristote/es: una digresion jilo/Ogica
Tenemos a mano el material de una fascinante confrontaci6n. Una confron-
tacion implfcita entre las dos figuras Ia hay ciertamente. Cicer6n, por su parte,
informa sobre una confrontaci6n explfcita entre peripateticos y epicureos
sobre algunos de estos puntos y serfa facil usar la imaginacion para desplegar-
la ante nuestros ojos. Sin embargo, hay evidencias muy claras de que esta con-
frontacion, en lo que toea a Epicuro, no fue solo implfcita: este conocia Ia
posicion de Aristoteles respecto a Ia analogia medica y construyo consciente-
mente su propia concepcion en oposicion a Ia de Arist6teles. En los t1ltimos
afios el estudio erudito ha puesto de manifiesto que Epicuro conocia muy bien
Ia EN y Ia tenfa en mente en muchas partes de sus escritos. Los estudios de P.
Merlan, J.M. Rist y, en especial, de David Furley, permiten considerar con
certeza una relacion entre los dos pensadores en el tema de Ia etica, aunque
fatten evidencias mas concretas respecto a una conexion. No obstante, tambien
en este caso, existen algunas evidencias concretas.
(1) El fragmento con el que comence este trabajo muestra claramente que
Epicuro tenfa en mente los argumentos eticos de Arist6teles cuando hablaba de
los argumentos vacios. Sugiere tambien que Ia fuente particular de su vacio re-
side en su incapacidad para ser enteramente terapeutico, es decir, para dedicar-
se al alivio de la zozobra.
(2) El termino que usa Epicuro para el proceso del tratamiento medico es
iatreia (VS 64, fr. Ar. 29 13) -un termino que, como lo sefiala acertadamente
Gigante, es el elegido por Arist6teles, pero nunca usado por Plat6n, que em-
plea mas bien idtreusis (Rep. 357c)-. AI argumento de Gigante podrfa afiadirse
el hecho de que Arist6teles es el unico escritor pre-epicureo que emplea este
termino. Por lo tanto, existen buenas razones para pensar que Epicuro toma su
vocabulario medico de Arist6teles y que; jxlr ende, conocia bien el uso aristo-
telico de Ia analogia medica.
Argumentos terapeuticos 13
(3) ~ilodemo parece mostrar un conocimiento detallado del em.pleo que
~ace Aristo~eles de Ia analogfa medica y, en general, de Ia concepcion aristote-
hca de Ia etiCa segun Ia cual esta, como Ia medicina, tiene que ver con el kai-
ros Yel st~khdzestlzai. Tambien vincula Ia medicina y Ia navegacion en forma
muy parectda a la de Aristoteles en EN 1104a; quiza se este refrriendo justa-
mente a este pasaje. Filodemo tambien se refiere a aspectos relacionados de Ia
concepci6n aristotelica de Ia indagacion etica: por ejemplo, Ia idea de que
habla de lo que es no-evidente empleando lo evidente como evidencia (1104
al2). Pero Ia obra de Filodemo en este campo parece derivar mayormente de
E~icuro y tener como meta Ia descripcion de la pnictica epic6rea. Si Epicuro y
Fllodemo conocen el uso positivo de la analogfa medica por parte de Aristote-
Ies, resulta dificil imaginar que desconocen las reservas de Aristoteles respecto
a ella. Luego, cuando defienden como necesaria para una buena vida humana
una forma de terapia de Ia que se dice explicitamente que es parecida a la apli-
cacion de drogas e incluso a una golpiza, cuesta pensar que no lo hacen como
reaccion consciente ante las distinciones de Arist6teles.
(4) Por ultimo, y quiza sea esto lomas significativo, Aristoteles es el unico
pensador, que sepamos, que a un tiempo usa la analogia medica en el discurso
etico y niega que Ia tarea propia de Ia etica sea algo como "Ia expulsion" de
los pathi; el unico que defendio el valor practico de un uso puramente intelec-
tual del ~gu~ento ~tico. Por Io tanto, es razonable suponer que Us. 221, que
ataca la mutthdad de los argumentos no terapeuticos, esta dirigido, no solo
contra los matematicos y los logicos, sino tambien, en terreno mas cercano,
contra los propios argumentos eticos que Us. 423 declara vacios. Asf, Epicuro
le estarfa diciendo explfcitamente a Aristoteles que, aunque su uso de Ia ana)o-
gfa medica puede resultar admirable en otros aspectos, sus argumentos, sin
embargo, no son del todo terapeuticos. Nose salvan de Ia acusacion de vacui-
dad.
VII. La naturaleza del debate
Tenemos dos concepciones opuestas sobre el valor practico del argumento
etico. Cada una continua y desarrolla Ia tradici6n de Ia analogia medica; pero
Arist6teles, ademas, rompe con Ia tradicion. (Pues hay que subrayar que Aris-
t6teles quien, justamente, nos resulta mas familiar, es la figura mas radical en
Ia tradici6n griega.) Arist6teles exige, para Ia etica, argumentos genuinamente
practicos en su efecto; sensibles a nuestras propias esperanzas y que presten
una atencion flexible a los matices de los casos concretos. Concuerda con Epi-
curo en que el arte del fil6sofo etico, como el del buen medico, requiere Ia im-
provisacion flexible, una captacion sensible de la ocasion. Pero en este punto
abandona Ia analogfa medica. El beneficio practico del argumento etico, alega,
es inseparable de Ia imparcialidad, la deliberaci6n, Ia actividad crftica mutua y
74 Martha Nussbaum
Ia atenci6n a Io que considera las virtudes filos6ficas apropiadas: Ia consisten-
cia, la claridad y el ordenarniento perspicaz. Ciertarnente, esta actividad dear-
gumentaci6n presupone un tratamiento previo cuasi medico de los pathe; pero
no es identica a este tratamiento, ni produciria los beneficios practicos que le
son propios si lo fuese.
Estarnos ahora en una posici6n que nos permite describir la reacci6n de
Epicuro, interpretando sus ataques cripticos contra la vacuidad del argumento
etico peripatetico. En primer Iugar, considera clararnente esta concepci6n de la
filosoffa moral inaceptablemente elitesca, infructuosa e impotente ante los do-
lores verdaderos de los seres humanos. En efecto, da por sentado desde el co-
mienzo que el discfpulo tiene los pathe bien ordenados debido a Ia paideia.
Pero el epicureo sabe que esto casi nunca es asf. La paideia es selectiva y aris-
tocratica; no se dirige a las necesidades practicas de los pobres, de las mujeres,
de los esclavos. (Epicuro podria recordarnos que no por azar esta Nikidion en
su escuela y no en la de Arist6teles.) Y para aquellos que Ia reciben, no es
efectiva, ya que los pathe dafiinos abundan por todas partes y las falsas creen-
cias que los alimentan son alentadas y ensei'ladas por Ia propia paideia. En
suma, hay una honda necesidad de Ia intervenci6n dell6gos que Ia cultura no
satisface; es una necesidad a Ia que puede responder una filosofia que invente
el tipo conmovedor adecuado de l6goi. Si Ia filosofia ignora esta necesidad, se
muestra insensible ante el sufrimiento humano. Una filosofia compasiva ha de
modificarse segun las diferentes respuestas a dicha necesidad. Cualquier mira-
miento respecto a ella constituye un defecto moral en el fil6sofo: en el mejor
de los casos, remilgos; en el peor, crueldad.
En segundo Iugar, Ia tarea de aliviar el sufrimiento humano es Ia unica tarea
apropiada de la filosofia. Arist6teles no s6lo empieza demasiado arriba, des-
cuidando una tarea urgente, empieza tambien alii donde se detiene el verdade-
ro trabajo y donde ya no queda nada realmente importante que hacer. Si Ia pai-
deia fuese de verdad efectiva, entonces Ia EN y Ia EE no ai'ladirian nada
valioso a esa vida bien ordenada. La claridad y Ia sistematizaci6n en sf no sir-
ven de nada. Estas obras parecen palabreria vacfa, no mas utiles que las mate-
maticas. La contribuci6n intelectual de Ia etica resulta vacia si no mejora el
coraz6n.
Arist6teles responderia, primero, defendiendo Ia .eficacia de la paideia; lo
cual no constituye simplemente una diferencia sin interes respecto al hecbo
empfrico, como veremos. Arist6teles tendra que admitir, y creo que lo hace,
que tal como se presentan las cosas contingentemente, esta paideia y el entre-
narniento ulterior mediante el l6gos, por requerir como lo hacen el ocio, no
pueden distribuirse entre todos aquellos que por naturaleza son aptos para reci-
birlos. Noes posible ofrecerlos al artesano, el "esclavo artificial". Pero no por
ello deja de insistir en que este problema politico no se resuelve aparentando
que alguna otra forma de l6gos, que sf puede distribuirse entre todos, asf sea
porIa vfa de una inscripci6n, es el tipo de l6gos que requiere Ia vida humana.
Argumentos terapeuticos 15
Aduce que sus propios argumentos eticos constituyen una clara contribuci6n
practica a Ia vida humana buena, una contribuci6n que no resulta inutil y que
no puede ser reemplazada por las estrategias epicureas. Es facil imaginar sus
objeciones a estas ultimas. Primero alegaria que, en su busqueda de una tera-
pia, Epicuro ha tratado a gente adulta de una forma que no se adecua a los hu-
manos adultos, ya que descuida su propia capacidad de elegir y los trata como
extensiones de otra persona. Con toda seguridad, se opondria al papel desem-
peflado por Ia delaci6n, el secreto, etc., por considerarlos violaciones de la dig-
nidad de los ciudadanos e incompatibles con los vfnculos de Ia philfa personal
y cfvica. Se opondrfa a Ia forma como la comunidad terapeutica epicurea falla
en cuanto a ser una comunidad de "personas libres e iguales, que gobiernan y
son gobemadas por tumo". Se opondria, tambien, al tratamiento desdei'loso de
Epicuro a las concepciones alternas, por considerarlo irrespetuoso de las pau-
tas eticas de cada una de elias. En resumen, Epicuro, en su bUsqueda de una
cura efectiva, ha pisoteado importantes valores eticos.
Pero esto no es todo. Ha renunciado, ademas, a una parte muy importante
de aquello que los argumentos eticos deberfan aportar ala practica, a saber, las
virtudes que se asocian con el becbo de que sean buenos en tanto que argu-
mentos. Las preocupaciones profesionales del fil6sofo no son merarnente ador-
nos hueros, nos ayudan a elegir bien individualmente y a llegar al acuerdo con
Ia comunidad.
VIII. Procedimientos y valores
No es posible dejar de notar aquf basta que punto las concepciones de cada
uno de estos fil6sofo.; sobre el contenido de I~ vida humana buena influyen en
su concepci6n del procedimiento filos6fico aceptable. Esta influencia aparece
primero en el terreno del resultado terapeutico. Lo que cada uno de ellos esta
dispuesto a aceptar como un resultado practico razonable del argumento de-
pende, en gran medida, de lo que considera una vida humana buena. Arist6te-
les no tolerarfa un resultado que nos vuelva pasivos respecto a nuestra raciona-
lidad practica, porque esta convencido de que cualquier vida humana buena
lleva implicito el ejercicio de la raz6n practica. Tampoco tolerarfa Arist6teles
un resultado que nos deje aislados unos de otros y sin avance alguno bacia un
acuerdo social y politico porque, a difereneia de Epicuro, tiene Ia convicci6n
de que las actividades politicas constituyen los fines 6ltimos de cualquier vida
humana buena. Por otra parte, Epicuro no toleraria un resultado o argumento
· que, como el de Arist6teles, deje al ser humano bastante lejos de Ia ataraxia,
sometido a muchas de las perturbaciones y vicisitudes d~ mundo. Aclarar Ia
pluralidad de los fines no ayuda mucho a libramos del miedo o del conflicto.
El 6nico resultado aceptable, para Epicuro, es aquel que nos libere efectiva-
mente de la tribulaci6n y Ia duda -porque, a diferencia de Arist6teles, sostiene
76 Martha Nussbaum
que Ia Iiberaci6n de las tribulaciones y Ia duda constituye una condici6n esen-
cial de Ia vida humana buena. Cada uno de ellos piensa que los argumentos del
otro van demasiado lejos y/o se quedan cortos, debido a lo que cada uno pien-
sa del destino de Ia vida humana.
Y el elemento de Ia circularidad aparece bajo una luz aun mas interesante si
se considera c6mo Ia noci6n del bien que tiene cada uno de ellos influye en su ·
concepci6n del procedimiento apropiado y aceptable. Porque Epicuro cree que
el mejor juez humano es el nino no corrompido por eiiOgos y que el fin burna-
no no contiene nada que este nino no sepa very valorar, no tiene ninguna ob-
jeci6n a que se trate al discipulo como a un niiio en el curso del proceso tera-
peutico. Lo que queda descartado no posee ningun valor intrfnseco, nada
crucial en lo que se refiere a la visi6n correcta del fin. La objeci6n de Arist6te-
Ies a esta forma de proceder es inseparable del valor que le da a Ia raz6n dia-
Iectica practica en la aprehensi6n del fin y tambien como parte constitutiva in-
trinsecamente valiosa de Ia vida humana buena. Porque Epicuro quiere que la
vida humana este protegida al maximo de las incursiones de Ia ifkhe, estipula
que los procedimientos mismos del argumento tera¢utico esten correctamente
controlados, no sometidos a ninguna perturbaci6n y frrmemente supervisados
por un Hder autoritario. La sabiduria, insiste, no tiene nada en comun con la
tfkhe. Arist6teles, por su parte, piensa que cierta medida de vulnerabilidad res-
pecto al azar, sino buena per se, es al menos inseparable de algunos bienes in-
terpersonales y sociales y por ello puede optar por un procedimiento de argu-
mentaci6n crftica sujeto a muchas influencias y que nunca se cierra a criticas y
revisiones ulteriores. De nuevo, porque Epicuro piensa que Ia vida buena es un
asunto individual y no de Ia comunidad, respecto al cuallos bienes interperso-
nales de todo tipo, incluso el tan alardeado bien de Ia philfa, son simplemente
instrumentales, se siente libre para disefiar un procedimiento que descuida to-
talmente nuestra naturaleza politica y subordina la phiUa a los fines de latera-
pia individual (como en Ia aceptaci6n de la delaci6n). Porque Arist6teles sos-
tiene que tanto el ejercicio politico como Ia amistad son bienes intrinsecos,
disefia procedimientos dialecticos que encarnan un compromiso con estos va-
Iores.
l,Despoja todo esto al debate entre las dos concepciones del argumento del
caracter de un verdadero debate, siendo su elecci6n un puro asunto irracional?
No, a menos que se exija que Ia elecci6n racional de un metodo etico sea efec-
tuada desde afuera y con criterios libres de valor. El contraste entre Arist6teles
y Epicuro muestra, sin embargo, basta que punto, incluso asuntos en aparien-
cia tan libres de valor como los asuntos del metodo y del procedimiento, estan
imbuidos de Ia concepci6n del valor etico de cada pensador. El metodo, en
cada: caso, moldea una comunidad etica y una interacci6n etica ideales, que
son parte constitutiva de Ia concepci6n nQrmativa de Ia vida buena en el pen-
sador. Esto no significa que no exista una elecci6n racional entre las dos con-
cepciones; significa simplemente que Ia elecci6n racional no puede ser equiva-
Argumentos terapeuticos 77
lente a Ia elecci6n Iibre de valor. Nuestra actitud ante las dos concepciones del
argumento se vera conformada, inevitable y apropiadamente, por nuestra res-
puesta a las concepciones del valor etico que estas expresan.
Y notamos aun algo mas. Cualquier procedimiento que usemos nosotros
mismos para elegir entre estos dos metodos, igual que los metodos mismos, re-
fl~jara nuestros valores eticos y expresara una concepci6n normativa de Ia ra-
cionalidad. A nadie se le escapara que he tratado de escribir un trabajo aristo-
telico sobre la elecci6n entre Arist6teles y Epicuro. Es decir, he dado por
sentado Ia existencia de una audiencia de personas maduras con la suficiente
experiencia sobre asuntos pnicticos como para usar su propia experiencia
como guia, y con Ia suficiente disciplina como para leer treinta paginas de
prosa desapasionada y mas bien incolora, sin dejarse distraer todo el tiempo
por las fuerzas del apetito. Tambien he intentado de cierto modo dar una des-
cripci6n perspicaz de estas dos contribuciones altemas del tema, descripci6n
atenta a su historia y que las situa una junto a Ia otra, dejandolas argumentar
con alguna semblanza de juego Iimpio. AI llevar a cabo esto, me he dirigido a
las facultades criticas activas del lector, esperando que este ayude a revisar y
rellenar el esbozo que ofrezco. He obrado de esta manera con Ia creencia de
que este tipo de procedimiento es el que mejor refleja mi propia noci6n de
c6mo debe tratarse a un auditorio y, tambien, el que ofrece la mejor esperanza
de avance bacia fines eticos que, como Arist6teles, considero importantes. Un
escritor epicureo atacaria este trabajo por su profesionalismo elitesco, por su
caracter arido y no conmovedor, por su falta de compromiso con las necesida-
des mas urgentes de los seres humanos. En resumen, por su arrogancia y su
vacuidad. Para empezar, un epicureo no estaria aquf en una sala de conferen-
cias, hablando con otros fil6sofos profesionales. Estaria en alguna otra parte
trabajando con aqucllos cuya alma estii enferma o erigiendo una valla al borde
de una de las grandes autopistas.
IX. La contribucion de Aristoteles: y una nota sabre los paralelismos
modernos
Ahora que he admitido Ia parcialidad aristotelica patente desde el comien-
zo, ahora, a Ia manera caracteristica de Arist6teles, aiiadire algo mas para cla-
rificar mi preferencia. (Si fuese epict!rea estaria buscando mas bien Ia manera
de dar a cada uno de los presentes el tipo de "crftica franca" mejor concebida
para convertirlos en adherentes sumisos de mi concepci6n. Estaria usando una
aspera cirugfa verbal con algunos, aterrorizando a otros con una vfvida des-
cripci6n de sus errores, aplicando un discurso alentador y reconfortante a
otros.) Quiero aiiadir, entonces, que creo que Ia contribuci6n especffica del
discurso metafilos6fico aristotelico, en este punto, lo constituye Ia sutil combi-
naci6n de Ia critica y de la aceptaci6n de la analogia medica. Se ha supuesto a

78 Martha Nussbaum
veces -y en mi opini6n aun se supone en algunos cfrculos eticos en nuestra
cultura hoy- que s6lo hay dos opciones en etica: trabajar por un ordenamiento
claro y sistematico, concibiendo a Ia etica segun el modelo de una ciencia na-
tural o concluir que el argumento filos6fico y las preocupaciones profesionales
caracterfsticas del fil6sofo no tienen ninguna contribuci6n distintiva que apor-
tar. Si se opta (como Ia mayoria de los fil6sofos modernos) por el modelo
cientffico, Ia etica deja de tener el tipo de compromiso practico adecuado con
Ia vida humana real; sin embargo, si se opta por una conexi6n mas practica,
hay que renunciar a Ia atractiva idea de que hay un tema en sf llamado filoso-
fia moral que tiene una contribuci6n especial que aportar al discurso sobre los
asuntos eticos. Esta noci6n surge en diversos contextos. Es Ia idea de Russell,
cuando decide que Ia manera de "curar" Ia desdicha humana es dar Ia espalda
a los metodos y el estilo del fil6sofo profesional para escribir esa obra terapeu-
tica notablemente epicurea, La conquista de Ia felicidad, obra que deja de Iado
la argumentaci6n clara y sensata a favor de simples recetas practicas para la
eliminaci6n de temores supersticiosos. 17 Es la misma idea de algunos, aunque
no de todos, los que proponen el estudio de "la etica aplicada" en las universi-
dades norteamericanas; por ejemplo, los autores del primer esbozo del Core
Curriculum de Ia Universidad de Harvard, que sostienen que la etica habra de
estudiarse con miras al mejoramiento practico, y que esto significa prohibir,
en aras de este prop6sito, el estudio hist6rico de las concepciones eticas y el
estudio sistematico de los fundamentos de Ia teorfa etica. En forma diferente,
es Ia idea presentada por algunos fil6sofos norteamericanos recientes, que
piensan que Ia filosofia profesional, debido a su aspiraci6n a convertirse en
ciencia, se ha cercenado del discurso practico de los seres humanos; Richard
Rorty, por ejemplo, sostiene ciertamente, tanto en sus escritos como en sus op-
ciones, que el retorno al discurso humano no deja para el fil6sofo profesionai,
como tal, ninguna contribuci6n especifica que aportar.IS Todos ellos son gente
muy diferente, movida por preocupaciones diferentes, pero todos comparten Ia
opini6n de que Ia filosoffa ha fracasado, en cierto modo, en Io que respecta a
su compromiso practico con Ia vida humana y que para desempefiar un papel
mejor debe renunciar, en efecto, a ser filosoffa o al menos ir mas alia del com-
promiso tradicional del fil6sofo con Ia consistencia y la claridad del argumen-
to.
Yo, por mi parte, sostengo que Arist6teles ensefia que las alternativas son
mas numerosas y mucho mas sutiles. No hay por que escoger, digamos, entre
las matematicas no-practicas y Ia medicina epicurea como modelos de teoriza-
ci6n etica. Podemos insistir en que queremos un discurso etico que, como la
medicina, subordine Ia elegancia sistematica a la verdad humana concreta, se
·adentre en el desordenado mundo de Ia experiencia humana, preste atenci6n y
sea sensible a cosas mutables particulares. Podemos insistir en estos valores y
seguir manteniendo que Ia filosofia y los fil6sofos tienen una contribuci6n
practica especffica que aportar, y que esta contribuci6n esta estrechamente Ii-
Argumentos terapeuticos 79
gada con su entrenamiento profesional para evaluar argumentos, detectar in-
consistencias, describir las alternativas hist6ricas, de una manera clara, e~­
haustiva y perspicaz. Se puede tener, por sup1,1esto, estas virtudes sin ser u~ _n~
16sofo profesional y el fil6sofo profesional, como esa gent~ que cnuc_a
Arist6teles, puede tener estas virtudes y, a Ia vez, carec~r-~e las vtrtudes medt-
cas tambien esenciales de la perceptibilidad y Ia senstblltdad. P:ro no e_s un
azar que el personaje que contribuye al mejoramiento ~e la pracuc~ medtante
discursos que exarninan las alternativas resulta ser el mtsmo que dedtc~ much~
tiempo al ejercicio de Ia evaluaci6n crftica de los argumen~os. Podria aduc~r
que Ia actividad del fil6sofo profesional posee un valor pracuco porque contn-
buye, de una manera particularmente provechos~ a alcanzar el resul~do d~­
seado por todos. y tambien posee un valor practtco porque ex~resa Y_ eJemph-
fica, en un grado particularmente alto, nuestros compromtsos ettcos mas
profundos.
X. Dos preguntas y una advertencia
He afirmado que es posible aprovechar Io mejor que tiene Ia analogfa medi-
ca y, a un tiempo, evitar los peligros de irracional~dad _que entraiia; ~ue .es po-
sible imaginar, con Arist6teles, una tilosoffa que stga ste~do reconoctble como
filosoffa, dedicada ai rigor y a Ia claridad, pero tambten r~sponsablemen.~e
comprometida con la vida humana cotidiana en t~ su contt~gente compleJt-
dad. £,C6mo han de combinarse estos rasgos del dtscurso euco? L~ EN nos
procura la claridad y simplemente nos informa que la persona sabm of:ec~
l6goi particulares adecuados. Por razones obvias, no tr~ta d~ darn_os esos logm.
De modo que nos. quedamos perplejos acerca ~e las tmphcan~tas de la _pro-
puesta aristotelica para la ensefianza y la practtca de la filosofta m~ral. &_Ha;
br(t, en efecto, una manera de juntar todas las piezas del proyect? ar~stotehco.
. C6mo encajarfan exactamente las piezas medicas y las no medtcas: En efec-
~o. Arist6teles nos dice que para ejercer la etica "aplicada" o "pracuca" no_ se
puede renunciar a la teoria etica, que hay que usarla para ~onformar Y clartfi-
car la experiencia, pues ella misma esta conformada Y clartfica~ por l~ expe-
riencia. £,C6mo funcionaria esto en un caso real?_£.C6m~ combmar el dtsc~rso
general con ejemplos particulares ricos y complejos? Anst6teles nos ha deJado
aqui un gran desafio. . . .
Entonces, £.CUan profundo es nuestro compromtso con los valores ru:~toteh-
cos en el argumento etico? £,En que medida estamos dispuestos a _sacnhcarlos
al menos flexibilizarlos, a fin de lograr un resultado menos ehtesco Y mas
0
susceptible de ser ampliamente distribuido? Esta :s la preg~nta mas honda
planteada por la confrontaci6n que he descrito. Su tmportancta fue notada en
su epoca Se ha vuelto urgente, una vez mas, e~ nu_estr~ cultura contemporanea
que, como 1a cultura griega del siglo IV, combma mqmetantemente estos com-
80 Martha Nussbaum
promisos aristotelicos con un hondo deseo de salvaci6n. Esta pregunta puede
ser abordada en Ia sala de conferencias mediante el discurso sereno entre cole-
gas profesionales o en las canes de Ia ciudad, tratando con los amargados, los
enfurecidos, los pobres o en un tercer escenario, mas epicureo. Ciertamente,
ningun escenario es neutral respecto a Ia respuesta y no pretendo saber si yo
expresarfa esta simpatfa por Arist6teles de no haberme criado con privilegios y
ocio y de no haber pasado mi. vida adulta, basta la fecha, en el protegido
ambiente de nuestra profesi6n notablemente benigna. Epicuro calificarfa mi
elecci6n de. complaciente e insensible; me resultarfa dificil responder a su acu-
saci6n. Pero con toda probabilidad es sano que el aristotelico se sienta desga-
rrado por esta pregunta, de modo que Ia claridad y el rigor de Ia filosoffa pro-
fesional no se aparte demasiado facilmente de su compromiso practico, para ir
a parar en una complaciente elegancia.
Quisiera, no obstante, hacer una ultima advertencia a favor de Ia elecci6n
aristotelica. La historia del epicurefsmo muestra que Ia relajaci6n del compro-
miso con el argumento es un paso que no debe darse a Ia ligera o irreflexiva-
mente. Ya que siempre es posible abandonar facilmente el discurso crftico se-
reno por alguna forma de procedimiento terapeutico, asi como Epicuro
abandon6 a Nausifanes para emprender su propio camino. Pero una vez inmer-
sos en Ia terapia resulta mucho mas dificil el retorno a los valores aristotelicos
del discurso crftico. La pasividad del discfpulo epicureo, sus Mbitos de vene-
raci6n y confesi6n, se convierten en costumbre y Io vician para su tarea activa
crftica. (Ademas, el individuo en el que se alienta una obsesi6n por su propia
salud no retomara facilmente a Ia reciprocidad y Ia preocupaci6n por el acuer-
do aristotelicos.) Di6genes Laercio cuenta que alquien le pregunt6 una vez a
Arcesilao por que tanta gente abandonaba otras escuelas por Ia escuela de Epi-
curo, cuando ningun discfpulo epicureo se iba nunca a otra escuela. Arcesilao
contest6: "Porque un hombre puede convertirse en un eunuco, pero los eunu-
cos nunca podran convertirse en hombres". 19
NOTAS
1. En abril de 1986 habre dado las Conferencias Clasicas Martin en la Universidad
de Oberlin'sobre el tema del argumento terapeutico en Ia etica griega, en especial en el
perfodo helenfstico. Esas conferencias y su ulterior publicacion me daran Ia oportuni-
dad de adentrarme mucho mas en el terreno de fondo del argumento terapeutico en la
cultura griega prearistotelica y en Platon, y de comparar el enfoque de Epicuro de Ia
analogfa medica con otros usos de esta durante el perfodo helenfstico. Respecto a otros
asuntos que se mencionan en este articulo -por ejemplo, el posible papel desempenado
por el reconocimiento de deseos inconscientes en la defensa de Epicuro de sus procedi-
mientos- no puedo desarrollarlos aqui adecuadamente por razones de espacio. Espcro,
por tanto. que el lector tome mis breves observaciones como giros que habran de ser
Argumentos terapeuticos 81
pagados en esa ocasion. Tambien aqui reducire al minimo la referenda a los textos y
cito solo las obras que han influido el desarrollo o Ia exposici6n de mi argumento.
2. Habra una aparente asimetrfa en mi procedimiento, ya que, en el caso de Epicuro,
tratare de caracterizar toda la gama de argumentos terapeuticos que incluye, claramen-
te, muchos argumentos de filosofia natural; en el caso de Arist6teles, me ocupare s6lo
de los argumentos eticos, que son, para este, de manera significativa, diferentes de los
argumentos de la filosof(a natural. La raz6n reside en que mi punto de partida es la
efectividad practica del argumento en Ia busqueda humana de Ia vida buena: en ambos
casos examino todos y solo los argumentos para los que se aduce un provecho pnictico.
3. Hay que establecer cuidadosamente que implica esto y que no irnplica. Implica:
(1) que cualquier cosa que el nino no pueda ver o desear como bien no forma parte del
bien real ultimo; asi, si el nino no se dedica a las matematicas, de esta se mostrara que
tiene, en el mejor de los casos, un valor instrumental. (2) Implica que ninguna facultad
o procedimiento que el niiio no posea o use es necesaria para el reconocimiento del
bien ultimo: asi, si el nino no emplea Ia raz6n filos6fica. esta resulta innecesaria para Ia
aprehensi6n correcta del fin. Sin embargo, Ia posicion de Epicuro no implica que se
deb a llevar Ia vida inculta del nino ni que esa vida sea rnejor para nosotros ahora. No es
mejor por dos razones: (a) Tal como somos, somos el producto de nuestra cultura; esta-
mos llenos de temores y deseos que necesitan una terapia continua (cf. supra. pag. 44
ss. ). (b) El nino, aunque capaz de ver las partes constitutivas del fin, no es necesaria-
mente el mas indicado para inventar medios instrumentales para alcanzarlo. Aun supo-
niendo que el niiio no sufre de angustias causadas por falsas creencias. estara expuesto,
no obstante, a dolores y enfermedades corporales. Un empleo instrumental de Ia raz6n
puede ayudar al adulto a evitar estos dolores. en primer Iugar, asegurando una fuente
estable de comida y bebida; puede ayudar a erradicarlos encontrando tratamientos me-
dicos cuando es necesario; y, como subraya Epicuro, puede usar recuerdos felices para
compensar o contrarrestar Ia fuerza perturbadora del dolor corporal que no es posible
erradicar. Si Epicuro hubiese sido infantil, no habrfa sido capaz de ser feliz en su !echo
de muerte, como aduce. Asi, pese a que _el nino ve el fin correctamente, el adulto es
mucho mas autosuficiente respecto a este fin.
El manejo de este material por parte de Jacques Brunschwig me result6 muy escla-
recedor, pags. 121-151. Severa a las claras que concuerdo con el al insistir en que Epi-
curo no aboga por un simple retorno a Ia vida de Ia naturaleza. Pero yo destacaria, mas
de lo que lo hace Brunschwig, Ia importancia, para Ia teoria y Ia practica filos6ficas
epicureas, del hecho de que el nino es considerado como un testigo fiable y suficiente
del fin. Si no se retorna aIa vida del niiio no es porque se considere que esa vida sea
una vida empobrecida en su percepci6n del valor intrfnseco, por el contrario, aprehende
todo lo verdaderamente bueno.
4. Resulta significativo que Epicuro no tenga ningun problema para reemplazar "no-
sotros" (hemtls) por "animal" (to z6ion): nuestro bien ultimo te'tal es tambien nuestro
bien como animates. Estamos en el telos cuando todas las necesidades de que se perca-
ta nuestra naturaleza animal estan establemente satisfechas.
5. Aquf gran parte de Ia evidencia proviene de Lucrecio: comparese Ia descripci6n
. de Ia conducta sexual facil y dichosa de Ia criatura natural en I con Ia terapia de Ia en-
fermedad del amor en N. El deseo sexual natural es suave, benigno y dichoso. facil-
mente satisfecho y dirigido bacia la reproducci6n; el amor es doloroso, conflictivo, con
frecuencia cercenado de su fin procreativo. Epicuro (Us. 483) define el eros como .. un
 82 Martha Nussbaum Argumentos terapeuticos 83
intense deseo por el acto sexual.acompanado de locura y angustia"; ver tambien D.L. X mentado mi propia felicidad cada vez que he actuado segun sus pautas. En base a ello
118, vs 18. me atrevo a aspirar a que algunos, entre Ia multitud de hombres y mujeres que sufren Ia
6. Esto apenas requiere documentaci6n ya que constituye la ensenanza epictirea cen- infelicidad sin disfrutarla, puedan hall~ diagnosticada su situacion y tambien Ia suge-
tral. Mas adelante sugerire, no obstante, que algunas de las creencias en cuesti6n quiza rencia de un metoda de escape". La tesis central dellibro sostiene que el miedo supers-
ejerzan su influencia por debajo del nivel consciente. ticioso y Ia culpabilidad que nos ha enseiiado Ia religion nos estan robando Ia dicha de
7. Epicuro parece haber omitido el deseo de verdad y conocimiento de su lista de los vivir. Un rasgo particularmente desagradable de Ia retorica de Russell es Ia tendencia a
deseos naturales del niiio. De esta manera hace una descripci6n de la psicologia natural usar a los negros como equivalentes del niiio en Epicuro: solo los negros poseen Ia in-
muy diferente de Ia de Ia Metaffsica, A 1, de Arist6teles, donde el amor del niiio por fantil habilidad de disfrutar de los placeres simples del cuerpo sin preocuparse por nada
very distinguir evidencia Ia naturalidad del deseo de comprender. Sus opositores lo cri- mas.
tican reiteradamente por esta omisi6n -mas vfvidamente quiza, Plutarco, con una con- 18. Ver sabre todo Rorty (1982).
movedora descripci6n del vigor y Ia naturalidad del amor por el razonamiento (!Von 19. Debo especialmente a Myles Burnyeat, John Cooper, Geoffrey Lloyd, Malcolm
Posse 1093d ss.). Schofield, David Sedley y Richard Sorabji muchas criticas alentadoras en ocasi6n de Ia
8. Salvo en los casos indicados, me rernito a las ediciones del Perl Parrhesfas de conferencia Bad Homburg; estoy segura de que no he respondido a todas sus preguntas.
Olivieri (Leipzig 1914) y del Perl Orges de Wilke (Leipzig 1914). Este trabajo fue presentado tambien en el Coloquio Filos6fico de Chapel Hill y en el
9. Ver el excelente manejo de este material por M. Gigante (1975), con extensas re- Coloquio Filos6fico de Greater Boston. En Ia primera ocasion recibf con provecho ex-
ferencias a textos antiguos y modernos. celentes comentarios escritos de Gary Matthews; en Ia segunda. de Arthur Madigan,
10. Como los otros nombres femeninos mencionados (D.L. X 7) son Mammdrion y S.J. Tengo una deuda de gratitud con ellos y con los presentes por su asistencia. Quisie-
Hedeta -traducidos aproximadamente, Tetita y Bomboncito-, se ve claramente la raz6n ra tambien dar las gracias a los miembros del departamento de filosoffa de Wellesley
de mi elecci6n. La autenticidad de todos los nombres es muy dudosa, desde luego; y College por los valiosos comentarios que recibf cuando presente este trabajo en un co-
vemos que los inicios del filosofar femenino van acompaiiados por los inicios del loquio departamental.
"humor" sexista sobre el caracter de las mujeres en cuesti6n.
II. Ver aquila discusi6n y revision que hace Gigante del texto de Olivieri.
12. En el texto de Wachsmuth; otros opinan que aikfa, pero Ia parafrasis de Plutarco
(Non Posse 1094d) que emplea la palabra mathimata, apoya la elecci6n de Wachs-
muth.
13. Esto lo sugiere Lucrecia III 873-8; cf. tambien 1056 ss. Debo dejar para otra
ocasi6n el examen completo de este importante material; debo a Myles Burnyeat una
estimulante discusi6n de este punta.
14. Esta practica resulta menos inusitada en Ia cultura griega, en Ia que los delatores
constitufan una realidad politica comun y corriente, aunque no siempre bi~nvenida, y
en la que no habfa ningun acuerdo general respecto a la importancia del derecho a lo
privado. Una investigaci6n exhaustiva de estos temas requeriria un estudio de su con-
texte social.
15. He discutido Ia terapia plat6nica en Nussbaum (1979), publicado como el capi-
tulo 6 de mi The Fragility of Goodness (Cambridge, 1985); el capitulo 4 sobre el Pro-
tdgoras tambien ofrece una extensa discusi6n de Ia analogia medica.
16. Ver en los capftulos 8, 10 y 12 de The Fragility of Goodness una discusi6n de
varios asuntos aristotelicos relacionados con esto. El uso positivo de la analogfa medica
esta bien expuesta en Jaeger (1957). Jaeger, sin embargo, porno recalcar Ia critica de
Aristoteles de Ia analogfa, subestima Ia complejidad de Ia posicion de Arist6teles.
17. Esta extraiia y fascinante obra tiene como epfgrafe el pasaje de Canto a mf
mismo de Whitman que empieza: "Creo que podrfa retornar y vivir con ·animales, son
tan phicidos y dueiios de si... ". Su Prefacio cornienza asf: "Este libra no esta dirigido a
Ia gente culta ni a aquellos que consideran un problema practico simplemente como
a~go de que conve~s:"". En las paginas que siguen no se hallara ni una filosoffa profunda
m una honda erud1c16n ... Lo unico que aduzco para las recetas que ofrezco a! lector es
que son tales como las ha confrrmado mi experiencia y observacion, y que han incre-