CULTURA MAYA

La civilización maya fue una civilización mesoamericana desarrollada por los pueblos mayas,
que destacó en América1 por su escritura jeroglífica, uno de los pocos sistemas de escritura
plenamente desarrollados del continente americano precolombino, así como por su arte,
arquitectura y sistemas de matemática, astronomía y ecología.2 Se desarrolló en la región que
abarca el sureste de México, correspondiente a los estados de Yucatán, Campeche, Tabasco,
Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas, así como en la mayoría de Guatemala, Belice, la
parte occidental de Honduras y de El Salvador. Esta región se compone de las tierras bajas del
norte que abarca la península de Yucatán, las tierras altas de la Sierra Madre que se extiende
por el estado mexicano de Chiapas, el sur de Guatemala hasta El Salvador, y las tierras bajas
del sur en la llanura litoral del Pacífico. Los mayas fueron un pueblo sedentario que se ubicaba
geográficamente en el territorio del sur de México, Guatemala y otras zonas de América
Central. Es especialmente importante su presencia e influencia en los territorios de las actuales
Guatemala y Belice, con una rica historia de unos 3.000 años. Los antiguos mayas fueron una
de las culturas mesoamericanas precolombinas.
Los mayas contruyeron grandes templos y grandes ciudades como Nakbé, San Bartolo (en el
norte del Petén), Tikal, Palenque, Copán, Calakmul, así como Uaxactún, Piedras Negras. Los
monumentos de las mayas más notables son las pirámides que construyeron en sus centros
religiosos. En esté blog, vamos a presentar la cultura maya en differentes rúbricas que son : La
Historia Maya, La Religión, Las Artes, La Arquitectura, Las Matemáticas, y para terminar La
Decadencia de la cultura maya. También, ponemos enlaces externos para mejor conocer la
cultura maya.
Las ciudades mayas solían expandirse sin planificación.
El centro de la ciudad era ocupado por complejos ceremoniales y administrativos, rodeado por
una irregular expansión de barrios residenciales. A menudo las diferentes partes de una ciudad
eran conectadas por calzadas. La arquitectura principal de la ciudad se componía de palacios,
templos piramidales, juegos de pelota ceremoniales, y estructuras alineadas para la
observación astronómica. La élite maya sabía leer y escribir, y desarrolló un complejo sistema
de escritura glífica, una de las más avanzadas en América precolombina. Los mayas grabaron
su historia y conocimiento ritual en libros en forma de biombo, de los que solo permanecieron
tres ejemplos con incuestionable autenticidad, el resto fue destruido por los invasores
españoles. También existe un gran número de ejemplos de inscripciones mayas en las estelas
y la cerámica. Los mayas desarrollaron una compleja serie de calendarios rituales entrelazados,
emplearon la matemática y fueron uno de los primeros pueblos en utilizar el cero explícito en
el mundo.
La Arquitectura
Durante esta época de la cultura maya, los centros del poder religioso, comercial y burocrático
crecieron para convertirse en increíbles ciudades como la preclásica El Mirador, la mayor del
clásico Tikal y las post clásicas Chichén Itzá y Uxmal. Debido a sus muchas semejanzas, así como
a sus diferencias estilísticas, los restos de la arquitectura maya son una clave importante para
entender la evolución de su antigua civilización. Según Geoge F. Andrews existen diferentes
estilos arquitectónicos definidos; a continuación presentamos una síntesis de dichos estilos.1.-
Sudoriental: Con gran cantidad y calidad de monumentos labrados e inscripciones jeroglíficas.
Los edificios son de muros muy anchos, cuartos estrechos con falsos arcos mayas escalonados
y fachadas cubiertas en parte por esculturas en piedra y estuco. Ejemplo: Copán, en Honduras;
Tazumal y San Andrés, en El Salvador.
PETÉN CENTRAL
De pirámides muy inclinadas, templos con cresterías huecas y altas sobre cuartos traseros,
palacios de dos plantas con anchos muros, cuartos angostos y falsos arcos mayas bajos.
Ejemplo: Tikal, en Guatemala.
Usumacinta
Edificios tipo templos en elevaciones naturales (no plataformas piramidales) anchos muros,
cuartos angostos, altos falsos arcos mayas y cresterías de doble muro con nichos. Ejemplo:
Yaxchilán, en México.
Noroccidental
Edificios con elegantes esculturas en estuco y piedra labrada. Edificios pequeños con grandes
cuartos y altos falsos arcos mayas. Los vanos (espacios huecos en los muros) son anchos, dando
a los interiores luz y ventilación. Ejemplo: Palenque, en México.
La decadencia de la cultura maya
A partir del 830 d.C. comienza un periodo de desintegración de los viejos patrones que habían
alcanzado su punto culminante hacia el 650 d.C., iniciándose un proceso de deterioro
mediante el cual todos los centros del sur decaen antes del 900 d.C.; justo cuando la civilización
clásica estaba en su máximo apogeo. Las causas de tal decadencia son complejas y no están
definidas del todo; un hecho claro es que en un corto espacio temporal la cultura de la elite
desapareció, abandonándose los edificios públicos y cesando la manufactura de productos de
lujo y la erección de estelas con escritura jeroglífica. Al mismo tiempo, se produjo una
dramática despoblación del sur de las tierras bajas. Este fenómeno no ocurrió en el norte sino
hasta 150 años más tarde. El exceso de población, el agotamiento de las tierras fértiles, la
malnutrición, la competición militar por los territorios para ampliar la producción en un
sistema que tendía hacia el desequilibrio ecológico, la quiebra de las relaciones comerciales y
la mayor distancia social entre una élite cada vez más numerosa y falta de soluciones y una
clase campesina cada vez más explotada, y presiones de sociedades del exterior con nuevas
ideas acerca de la explotación de las riquezas y de la guerra, se combinaron en este desastre
de la civilización clásica del sur de las tierras bajas mayas.