Definición de Cartografía automatizada

“La cartografía automatizada constituye la principal vertiente de la cartografía

contemporánea. Se trata de un conjunto de técnicas para el diseño y producción de
mapas mediante el auxilio de computadoras. Estrictamente hablando la cartografía
automatizada se refiere a la creación y aplicación de paquetes y programas para el
manejo de cartografía digital. Sin embargo, los rápidos y espectaculares avances
que ha sufrido la aplicación de técnicas automatizadas para la realización de
estudios geográficos, ha colocado la cartografía automatizada en un plano de mayor
relevancia que incluye el uso de herramientas para el manejo de bases de datos y
para la realización de análisis espacial”. (Maass, 2003).
Bosquejo histórico
El ser humano es un cartógrafo por naturaleza, poseedor de un cierto sentido que
le lleva a tratar de ubicarse dentro del medio físico. Desde siempre, el hombre ha
sido capaz de orientarse y dar direcciones y cuando se ha inclinado para dibujar
sobre el polvo caminos, ríos, lugares poblados, está haciendo cartografía.
“La primera representación cartográfica de la que se tiene noticia como una forma
de documento impreso, es una tabla de arcilla con caracteres grabados que data
del año 2800 a.C., encontrada en la Mesopotamia asiática, la cual constituye en
esencia una carta catastral elaborada con fines impositivos. Se sabe también de
documentos similares muy antiguos en Egipto, la India y China”. (INEGI, 2017)
“Sin embargo, no debe pensarse que la cartografía nace con la tablilla
mesopotámica; la realidad es que el ser humano es un cartógrafo por naturaleza,
poseedor de un cierto sentido que le lleva a tratar de ubicarse dentro del medio
físico. Desde siempre, el hombre ha sido capaz de orientarse y dar direcciones y
cuando se ha inclinado para dibujar sobre el polvo caminos, ríos, lugares poblados,
está haciendo cartografía”. (INEGI, 2017).
“La cartografía principió en la antigüedad a tener un carácter científico en la Grecia
clásica, en la que como parte de los estudios filosóficos se llegó a descubrir la forma
aproximadamente esférica de la Tierra, cuyas dimensiones se establecieron con
una aproximación sorprendente dados los recursos técnicos con que se contaba.
Producto de la época y asociada con el anterior concepto fue la definición de los
polos, el ecuador y los trópicos, que dio lugar al desarrollo del sistema de
coordenadas curvilíneo, constituido por el conjunto de meridianos y paralelos,
sistema que ha subsistido a través del tiempo, hasta nuestros días”.
(INEGI, 2017).
Por otra parte Los mapas más antiguos hechos por los babilonios hacia el año 2300
a.C. Estos mapas estaban tallados en tablillas de arcilla. En el mapa babilónico el
océano aparece rodeando a la tierra y, entre otros accidentes, se puede observar la
desembocadura del Tigris y el Éufrates.
La primera representación cartográfica de la que se tiene noticia como una forma
de documento impreso, es una tabla de arcilla con caracteres grabados que data
del año 2800 a.C., encontrada en la Mesopotamia asiática, la cual constituye en
esencia una carta catastral elaborada con fines impositivos. Se sabe también de
documentos similares muy antiguos en Egipto, la India y China. Los egipcios
también figuran entre los primeros en confeccionar mapas. Así mismo se han
encontrado mapas chinos del siglo II a.C. hechos en seda.
La cartografía principió en la antigüedad a tener un carácter científico en la Grecia
clásica, en la que como parte de los estudios filosóficos se llegó a descubrir la forma
aproximadamente esférica de la Tierra, cuyas dimensiones se establecieron con
una aproximación sorprendente dados los recursos técnicos con que se contaba.
Producto de la época y asociada con el anterior concepto fue la definición de los
polos, el ecuador y los trópicos, que dio lugar al desarrollo del sistema de
coordenadas curvilíneo, constituido por el conjunto de meridianos y paralelos,
sistema que ha subsistido a través del tiempo, hasta nuestros días.
Época romana
Durante la época romana se adoptaron los
criterios desarrollados por el humanismo
griego. Sin embargo, la cartografía
romana se caracterizó por tener una
orientación decididamente utilitaria, desde
el punto de vista de la expansión del
imperio. Los mapas romanos, fueron más
que todo mapas militares del mundo
conquistado o por conquistar; dentro del
concepto del “Orbis Terrarum", que
situaba a Roma en el centro del mundo
hasta entonces conocido, circunstancia
que aunque equivocadamente concebida,
fue parte de la motivación que llevó a
Roma a la conquista del orbe, tratando con esto de cumplir con una especie de
destino manifiesto. Nótese como una situación de: naturaleza geopolítica modeló el
carácter cartográfico de la época. El concepto geográfico derivado fue tan
dominante, que los mapas "Orbis Terrarum" se siguieron copiando mucho durante
la Edad Media.
Edad media
La Edad Media, como en muchos otros órdenes, se
caracterizó por un decidido oscurantismo determinado
por influencia religiosa. De acuerdo con esto, el mundo
como obra divina tenía que ser de formas perfectas y por
lo tanto los mapas conocidos, con sus representaciones
tan irregulares, eran una herejía. Se desarrolló entonces
el concepto de los mapas “T en O", en lo que en un
mundo circular perfecto se situaban los tres continentes
conocidos, con Jerusalén en el centro y el Paraíso Terrenal en la parte superior e
inexplorada del Continente Asiático.
Durante la segunda mitad del siglo XIII y como consecuencia del descubrimiento de
la brújula, se incrementó la navegación con propósitos comerciales, principalmente
por parte de los genoveses. Se sintió entonces la necesidad de contar con cartas
de navegación que mostraran las rutas comerciales. Se desarrollaron entonces las
llamadas Cartas Portulanas (cartas de puertos o cartas de marear) en las que
aparecía la delineación de las costas y ubicación de puertos, información obtenida
previamente con ayuda de la brújula, así como la representación de las rutas
marítimas en una red que con frecuencia resultaba complicada.
Época del renacimiento

Fue la época de la invención del grabado y la impresión, lo que permitió la edición

y publicación de cientos de cartas. Se nota un retorno, en lo que respecta a
cartografía, a las culturas griega y romana, y los mapas son de carácter ptolemaico.
En general, hay un florecimiento, pero con mucha confusión. Algunos hitos
importantes de la cartografía de la época fueron el primer intento de mapa de
América hecho por el piloto Juan de la Cosa en 1500, el primer mapa de
Norteamérica, que la muestra como parte de Asia, elaborado por Contarini en 1506,
el primer mapa que lleva el nombre "América", hecho por Wadseemüller en 1507 y
el primer mapa del Océano Pacífico elaborado por Ribero en 1529, el cual no
muestra la costa occidental del Continente Americano.
Cartografía árabe durante los siglos VIII y IX

Durante el estancamiento geográfico medieval europeo, los navegantes árabes

realizaron y utilizaron cartas geográficas de gran exactitud. Después de un largo
periodo de silencio, se inicia un movimiento de recuperación de los clásicos griegos
por obra de los árabes en los siglos VIII y IX. A partir de esta última fecha, el mundo
islámico produce su propia cartografía, convirtiéndose en el continuador del
desarrollo científico antiguo. Estos avances cartográficos llegan principalmente
hasta Europa gracias a los intercambios de carácter comercial que se mantienen
con los árabes, relaciones que se hicieron más fluidas durante el siglo XIII,
provocando un mayor conocimiento por parte de los occidentales del mundo
oriental. La gran figura será Al-Idrisi que usó como principal fuente el trabajo de
Tolomeo y realizó un mapa del mundo en 1154.
Los avances de la cartografía en Europa fueron posteriores ya que los europeos no
comenzaron a buscar nuevas vías de comercio hasta que no vieron cerrarse las
rutas con Oriente, produciéndose en ese momento un florecimiento de la
elaboración de mapas. El interés que despertó en los grandes reinos cristianos
(España y Portugal) hizo que se financiaran grandes empresas marítimas
abandonando el punto de vista del teólogo (el más importante durante el medioevo)
y tomando en cuenta el del navegante. Surgen así los portulanos, término con el
que se designan las cartas náuticas que tuvieron su apogeo desde el siglo XIII al
XVI e incluso el XVII. En su origen esta palabra designaba los cuadernos de
instrucciones en que los navegantes anotaban los rumbos y las distancias entre los
puertos. Entre estos navegantes mediterráneos destacaban los mallorquines.

Cartografía del siglo XVII

A finales del siglo XVII ocurre lo que se ha dado en llamar la Reforma de la

Cartografía, a la cual principia a darse un carácter más científico con los trabajos
desarrollados por la Academia Francesa; el siglo XVIII define la edad de la razón,
se principian a hacer trabajos de levantamientos geodésicos formales con fines de
investigación, se realiza la medida de grandes arcos de triangulación y se impulsa
la cartografía topográfica, estableciendo con esto las bases para el desarrollo
cartográfico el siglo XIX, en el que ya la disciplina es menos decorativa y más
científica. Se produce una alta demanda de mapas, entre otras, por necesidades
militares.
Para satisfacer tal demanda se recurre entonces a levantamientos de carácter
nacional a cargo de organizaciones oficiales, con lo que los cartógrafos
independientes vinieron a menos y tuvieron que asimilarse al sistema. A modo de
paréntesis, se puede mencionar que en épocas anteriores los mapas eran la obra
de individualidades, las que a menudo dedicaban varios años a completar un mapa;
cartógrafos eruditos, ponían grandes dosis de entusiasmo y paciencia en su obra;
la falta de conocimiento geográfico en una determinada zona era remediada con la
inclusión de metas, dibujos y figuras mitológicas, elementos decorativos que
ayudaban a incrementar el carácter artístico del mapa.
Cartografía Contemporánea
Walldseemüller: Se considera que el mapa realizado en 1507
por Martin Walldseemüller, un geógrafo alemán, fue el
primero en designar con el nombre de América a las tierras
transatlánticas recién descubiertas. El mapa de
Walldseemüller, fue de los primeros en el que se separaban
con claridad Norteamérica y Sudamérica de Asia.
Abraham Ortelius: En 1570, Abraham Ortelius, un cartógrafo flamenco, publicó el
primer atlas moderno.
Gerhardus Mercator (1512-1594): Mercator es considerado como uno de los
mayores cartógrafos de la época de los descubrimientos; la proyección que concibió
para su mapa del mundo resultó de un valor incalculable para todos los navegantes.
Aportación Francesa (s.XVIII): El geógrafo francés Guillermo Delisle (1675-1726)
publicó en 1700 un mapamundi que situaba en su lugar y con dimensiones correctas
las regiones orientales del antiguo continente.
La invención de la fotografía en el siglo pasado y el desarrollo de la fotografía aérea
representan uno de los avances más espectaculares de la cartografía. En la época
más reciente y con pocas excepciones, la fotogrametría ha sido de fundamental
importancia para la cartografía al permitir esquemas de producción muy precisos,
rápidos y económicos.
La cartografía en el siglo XX-XXI
En el siglo XX, la cartografía ha
experimentado una serie de
importantes innovaciones técnicas.
La fotografía área se desarrolló
durante la I Guerra Mundial y se
utilizó, de forma más generalizada,
en la elaboración de mapas durante
la II Guerra Mundial. Los Estados
Unidos, lanzó en 1966 el satélite
Pageos y continuaron en la década de 1970 con los tres satélites Landsat, los cuales
permiten realizar estudios geodésicos completos de la superficie terrestre por medio
de equipos fotográficos de alta resolución colocados en esos satélites. Actualmente
se ha avanzado (y se sigue) en el desarrollo de estos sensores, obteniendo
imágenes con resoluciones mucho más altas, como es el caso del satélite Ikonos,
cuya resolución es submétrica. El soporte ahora dejó de ser el papel, el mapa
impreso, para convertirse en digital.
Los Sistemas de Información Geográfica se convierten en una herramienta al
alcance de todos gracias al desarrollo de software que así lo permite.
Con estos grandes avances técnicos y conocimientos cartográficos, quedan ya
pocas regiones del globo en las cuales no se hayan realizado estudios y
levantamientos topográficos y fotogramétricos.
Aplicaciones
Planificación y ordenamiento urbano
“Esta importante actividad básica para el buen desarrollo de las urbes es posible
ejecutarla en mejor forma con las facilidades que otorga la cartografía, donde se
pueden obtener planos reguladores de la comuna y definir en ellos claramente los
lugares con restricciones, considerando el riesgo estadístico de catástrofes
naturales. Además, permite planificar un ordenamiento de servicios públicos de
acuerdo a las necesidades de la comunidad, considerando la oportuna y actualizada
información que se tenga de ella, ya que la autoridad tendrá a la vista la situación
general de cada uno de los servicios en una determinada área.
Salud
La aplicación de la cartografía en esta área permite tener los antecedentes
estadísticos necesarios, ayudar a tomar resoluciones con mayor información sobre
aspectos tales como localización de centros de salud de diversa índole, logrando
con ello una inversión más rentable y por consiguiente con un menor costo social,
definir en mejor forma los horarios y recorridos más lógicos que deben ejecutar los
profesionales de esta área para el cumplimiento de sus actividades, lográndose una
mayor eficiencia. Otro aspecto en que se puede aplicar es en la definición de la
cobertura de epidemias, lo que estando definido permitirá realizar una acción más
planificada y eficaz.
Transporte
Esta ha sido un área en la cual la cartografía se ha empleado eficientemente para
dar solución a problemas tales como recorridos de buses, frecuencias y horarios,
efectos de vías alternativas, combinación de distintos medios de transporte y
desarrollo de la metodología de esta importante actividad, indispensable para el
crecimiento de los países, lográndose los consiguientes beneficios económicos y
sociales que ello significa.
Estudio de mercado
La mala localización de centros comerciales puede llevar al fracaso de empresas si
éstos se ejecutan sin la planificación previa. Así, un centro comercial puede estar
excelentemente construido y alhajado; sin embargo, no tendrá éxito si no cuenta
con aquella información básica sobre sus vías de comunicación, lugares de
estacionamiento, nivel socioeconómico de la población, etc., actividades que se
pueden visualizar en mejor forma, con una carta de la zona en estudio y los
antecedentes estadísticos, que en conjunto entregarán un mapa sobre el que se
pueden tomar decisiones.
Recursos naturales
En este sentido se aprecia la ventaja de usar la cartografía en la evaluación y
manejo de los recursos naturales de un país y/o región, y a su vez visualizar en
mejor forma los impactos ambientales de la aplicación de diversos proyectos. Al
tener los antecedentes históricos estadísticos de temperatura, suelos, utilización de
tierra, pluviometría, vientos y corrientes predominantes, localización de industrias
que producen residuos tóxicos, etc., es factible elaborar mapas compuestos de
determinadas áreas, permitiendo con ello apoyar la toma de decisiones sobre la
utilización y exploración de recursos o implementación de proyectos de desarrollo
socioeconómico.
Educación
En este aspecto se puede decir que resulta fácil localizar un determinado centro
educacional; sin embargo, es necesario, para lograr un resultado beneficioso de
esta importante actividad, determinar algunos aspectos tales como cobertura de
poblaciones, nivel socioeconómico de los potenciales usuarios, medios de
transporte, nivel educacional de la población de la zona, vías de comunicación con
sus alternativas; todo esto con mayor relevancia en las áreas suburbanas y rurales.
Así, junto a la información estadística se logrará obtener una cartografía activa que
permitirá apoyar en mejor forma la planificación y toma de decisiones sobre la
localización y construcción de las obras a ejecutar, lográndose con ello una
rentabilidad más efectiva de la inversión.
Agricultura
Es factible utilizar la cartografía para determinar aspectos tales como: - Uso del
suelo - Capacidad de uso del suelo - Pertenencia de la tierra - Tipos de suelo - Áreas
posibles de incorporar al uso agropecuario - Planificación del uso óptimo del suelo
- Planificación de obras de regadío, etc.
Actividad forestal
La cartografía es utilizada profusamente para actividades como:
- Evaluación y cuantificación del recurso forestal
- Planificación del manejo de los bosques
- Control de las diferentes fases de la producción
- Estudios de factibilidad técnico-económicos
- Estudios para la adquisición de nuevos predios
- Proyectos de nuevos caminos para la explotación, etc.
Puede ser usada como antecedente para planificar el uso de los sistemas hídricos
y la construcción de las obras civiles necesarias para optimizar el uso del suelo
(acueductos, canales, represas, etc.).
Obras civiles
En la planificación de obras civiles, tales como construcción de carreteras, vías
férreas, aeropuertos, etc., especialmente en las fases de los anteproyectos y en la
preparación de proyectos.
Minería
Es usada en la fase de exploración de los yacimientos mineros, aprovechando
conjuntamente otros elementos cartográficos, permitiendo además, dimensionar
dichos yacimientos. Esto, lógicamente, debe hacerse en áreas puntuales donde ya
se conoce la composición geológica y geoquímica del terreno. En la fase de obras
complementarias es posible utilizar la cartografía a escalas grandes para la
planificación de las obras de arte, caminos, etc.
Turismo
En el área de turismo es muy útil, especialmente en las grandes ciudades que
cuentan con una infraestructura turística atractiva para los visitantes. Para el
cumplimiento de esta función la cartografía debe contar con la información
necesaria correspondiente a los puntos de interés turístico, como son: parques,
hoteles, lugares de diversión, redes viales, restaurantes, sistemas de movilización,
museos, cines, etc.
Prevención de desastres naturales
Es de vital importancia para delimitar aquellas zonas cuya ocupación para el hombre
pueda significar algún grado de riesgo ante eventos de tipo natural, tales como
inundaciones, avalanchas y derrumbes, riesgo volcánico y otros. De tal modo, los
planificadores pueden proyectar los usos del suelo evitando o minimizando el grado
de riesgo para los habitantes y las obras. Por ello es recomendable que los Planos
Reguladores Comunales, lleven una zonificación de riesgos, la que es representada
en la cartografía correspondiente”. (Cartografía, 2017).
Ventajas
-Ahorra tiempo en los procesos manuales. La adopción de equipos modernos tanto
para la adquisición de los datos digitales (estaciones totales y aparatos
fotogramétricos) como para la manipulación y diseño cartográfico (digitalizadores y
barredores), permite acelerar los procesos de entrada de los datos geográficos.
-Maneja grandes volúmenes de información y permite su almacenado en formatos
compactos.
-Presenta una gran versatilidad y flexibilidad en las opciones de salida. El manejo
de sistemas basados en el uso de computadoras permite generar diferentes
productos a partir de un solo sistema.
-Permite la generación y manejo de bases de datos especiales y su correspondiente
representación cartográfica. Al facilitar el análisis y manejo de información
geográfica se posibilita la generación de SIG (sistemas de información geográfica)
y LIS (sistemas de información catastral).
-Los datos pueden mantenerse actualizados, consultarse y analizarse a su mayor
velocidad y con un bajo costo por unidad manejada.
-La información geográfica (tanto grafica como no grafica) puede ser extraída en
forma simultánea en interrelacionada.
-Permite la integración de los procesos de colecta de datos análisis espaciales y
toma de decisiones dentro de un contexto común. (Maass, 2003).