CONCRETO
BOMBEADO*
RESUMEN
El concreto bombeado es una de las técnicas de mayor uso
en ln actuali&d ya que, en comparacion con los métodos
tmdicionales, ofrece mejores resultados de eficiencia y
economía En este artículo se describen aspectos
importantes del bombeo de concreto, tales como:
mracteristicas meoínicas, manejo de bombas para concreto,
suministros, aditivos y desarrollos recientes. Estos temas se
deben conocer en toda planta dedicada al premezclado.
K. McSweeney**
SUMMARY
Concrete pumping is one of the more commonly used
techniques nowadays because it oflzrs better efficiencv
ami economy results than most traditional methods.
Some important aspe& of pumping concrete are
described in this article, such as: mechantkal features,
concrete pump handling, supply, admixtures and new
achievement. lhese are topics which shouhi be well
hnown at every ready-mixed concrete plant.
INTRODUCCION
Las bombas para concreto y los
brazos telescópicos modernos ofre-
cen varias oportunidades para
lograr mejores resultados en cuan-
to a eficiencia y economfa, que
los mkodos tradicionales de cola-
do del concreto. Los beneficios
potenciales ya no se restringen a
las aplicaciones en proyectos a
gran escala. En todo el mundo ha
surgido un reconocimiento crecien-
te de las múltiples ventajas que
pueden obtenerse en todos los
niveles de la construcción a base
de concreto, incluyendo los con-
tratos de edificios pequeños.
Actualmente se dispone de gran
variedad de bombas para concreto
en una amplia gama de tamaños,
aptitudes y calidades. Durante los
últimos tiempos se han conseguido
mejoras significativas; los avances
en el diseño de bombas se han
acompañado de desarrollos parale-
los en la tecnologfa de tuberías,
así como en la de uniones.
Se asegura que las bombas mo-
dernas pueden colar concreto con
seguridad y eficiencia a distancias
horizontales hasta de 1000 m o a
alturas verticales hasta de 400 m.
Por supuesto, son muy pocos los
contratos que requieren de estos
elevados alcances. Las exigencias
más modestas impuestas por con-
diciones comunes de obra y por
sus magnitudes, generalmente pue-
den satisfacerse mediante sistemas
de bombas de mediano alcance.
BENEFICIOS POTENCIALES
El colado del concreto con bomba
permite ventajas como:
l Una terminación más rápida
del colado, en comparación
con los métodos tradicionales
l La disminución de los requi-
sitos de planta y de mano de
obra, ya que se reduce el
manejo del concreto
Fig. 1. Bomba de concreto a presión, en funcionamiento.
l Una solución eficiente y eco- Las bombas de concreto están
nómica a los problemas aso- compuestas por una tolva de re-
ciados con los accesos limita-cepción en la cual se vacia el con-
dos y/o diffciles a la obra creto, una cámara de bombeo y
u n a tuberfa d e e n t r e g a . L o s
Además de lo antes mencionado, diversos sistemas de bombeo utili-
el bombeo representa una forma zan diferentes mkodos para el
indirecta de controlar la calidad manejo y control del flujo del
del concreto. En su mayor parte, concreto a través de cada sección.
las mezclas mal proporcionadas En el diseño de cada bomba se
no se pueden bombear. Consecuen- trata de reducir el número de
temente, cualquier desviación de partes susceptibles al desgaste por
la calidad requerida en el concreto, el concreto en movimiento. Du-
se hard evidente durante las ope- rante los últimos años se han
raciones de bombeo. desarrollado algunos sistemas inge-
niosos pero sencillos.
CARACTERISTICAS
MECANICAS Una de las caracterlsticas princi-
El sistema de bombeo del concre- pales de cualquier bomba para
to consiste en una bomba monta- concreto es sus sistema de válvulas
da de alguna forma en un trans- diseñadas para reducir, en todo lo
portador, además de las tuberks posible, su resistencia al flujo del
rigidas y las mangueras flexibles. concreto, con cambios minimos
Las bombas montadas en camio- en la dirección o en la disminución
nes tambiCn pueden llevar una de las áreas transversales.
pluma plegable para facilitar el
acceso a la estructura, ya sea ver- Bombas peristálticas
ticalmente o sobre obstrucciones. Este tipo de bombas de concreto
Usualmente, las plumas constan funciona impulsando la mezcla a
de tres secciones. Algunos distri- trav& de un tubo de hule, median-
buidores de bombas deciden com- te la presión de rodillos; asi, las
prar las plumas, para después ondas de contracción obligan al
acoplarlas a las unidades que se concreto a ir hacia adelante. El
ofrecen en venta. tubo de hule se encuentra dentro
de una cámara cuya presión es tiempo comparativamente corto. sea posible, debe escogerse la vía
inferior a la atmosf&ica, con el Su diseño se basa en el principio más directa entre la bomba y el
fin. de ayudar a que el tubo reco- de una tubert’a de transferencia punto de descarga. Los dobleces
bre su forma después de que le que oscila de uno a otro lado en deben mantenerse al mínimo; los
hayan pasado los rodillos; esto el fondo de la tolva de concreto, ángulos agudos de radios mayores
provee una succión que favorece desde un cilindro de concreto ya causan menos resistencia que los
el flujo del concreto desde la tolva descargado, hacia otro que ha sido dobleces articulados. La reducción
has& el tubo de hule. llenado, volviendo a oscilar de en el diámetro de la tuberia, los
nuevo, para que tenga lugar una codos, las mangueras flexibles,
Válvulas de compuerta deslizante acción reversible. Las válvulas de etc,, producen fricción y resisten-
Se han desarrollado dos sistemas tuberla de oscilación no requieren cia adicionales, además de que
de esta clase de válvula. El primero secciones “Y” 0 siamesas. reducen el alcance máximo.
consiste de dos barras sencillas
dotadas de una placa. En este Operación de las bombas para Las juntas de la tuberia deben
caso, una barra con su respectiva concreto ser a prueba de filtraciones de
placa opera en el punto de entrada La bomba seleccionada debe tener lechada y permitir, no obstante,
bloqueando alternadamente el flu- capacidad para bombear la canti- desalineamientos ligeros. Antes de
jo proveniente de la tolva hasta el dad requerida (de concreto) sobre iniciar el bombeo, se coloca una
cilindro de la bomba para concre- la distancia necesaria dentro del mezcla de lechada en la tolva de
to, primero en un lado y después tiempo disponible. Siempre que premezclado y se bombea a través
en el otro. Esta acción está sincro-
nizada con una válvula similar que
actúa en el punto de salida de la
bomba. El otro sistema trabaja
con una s6la válvula de varillas
gemelas y dos placas fijas entre las
varillas. La válvula es movida de
lado a lado por Émbolos hidráuli-
cos de acción individual, que
cierran alternadamente una de las
entradas a los cilindros de concre-
to; mientras cierran una de las
salidas, permiten que el concreto
fluya por los puntos que se en-
cuentran abiertos.

Válvulas de mariposa
El sistema de válvulas de mariposa
se ha usado durante muchos años.
Es una placa rectangular, abisagra-
da en el centro y colocada dentro
de una caja cuadrada. Este tipo de
bomba tiene una sola entrada de
la tolva a los cilindros de concreto;
la válvula se mueve en su eje cen-
tral aproximadamente unos 900
para permitir el flujo del concreto
alternadamente dentro del cilindro
de concreto o dentro de la tuberfa.

Válvulas de tuberfa de oscilación

Esta válvula se utiliza en los cilin-
dros gemelos de las bombas de
concreto y se ha empleado por un Fig. 2. Descarga de concreto.
de la línea para acondicionar la
tubería antes de iniciar el bombeo
del concreto; esto es para propor-
cionar el medio inicial de lubrica-
ción. Cuando haya que agregar
más tuberra, es mejor hacerlo por
secciones llenándolas lentamente
a una velocidad de bombeo baja,
hasta que las nuevas secciones
estén lubricadas apropiadamente.
El bombeo se comienza lenta-
mente hasta que se haya expelido
toda la lechada de la Ilnea y co-
mience a fluir el concreto y enton-
ces pueda aplicarse la velocidad
total de bombeo. Usualmente la
lechada se descarga fuera de las
cimbras, para evitar una sobre-
concentración en éstas.
Las entregas del concreto deben
espaciarse de manera que aseguren
un colado continuo. Toda suspen-
sión debida a alteraciones en la
ICnea, asC como otras demoras,
deben determinarse de antemano
y notificarse al proveedor; es
necesario actuar de inmediato para
superar demoras imprevistas. Las
“colas” al principio y final de la
descarga de las ollas de concreto
premezclado, pueden causar pro-
blemas; por esta razón, y para
evitar una baja en el rendimiento,
se debe procurar que, siempre que
sea posible, dos ollas descarguen
simultbneamente en la bomba.
Asi, un camión se retira y es reem-
plazado antes de que el segundo
camión termine de descargar. De-
ben planearse con anticipación
áreas de acceso y de maniobras;
ademds, en estos sitios la limpieza
debe hacerse a fondo y con bas-
tante frecuencia.
Cuando ocurre un desperfecto
o una interrupción, el proveedor
del concreto tendrá ya un cierto
número de ollas, ya sea en la obra
o en el trayecto hacia ésta. Toda
planta es susceptible de sufrir un
desperfecto imprevisto, pero el
operario de la bomba debe buscar
Fig. 3. Colado de concreto atrás de la cimbra del túnel Waihohonu, despu&
una distancia de 450 m.
minimizar los efectos, proporcio-
nando un buen mantenimiento y
las correctas reparaciones de ruti-
na. No obstante, en el caso de
interrupciones por cualquier causa,
es esencial el contacto inmediato
del proveedor con la obra.
Las técnicas de colado deben
tomar en cuenta las buenas prác-
ticas de bombeo y las tuberlas
deben irse “retrayendo” progresi-
vamente hacia la bomba. Es nece-
sario lavar las tuberfas que se
retiren de la Ifnea durante el
bombeo en el curso del dfa. Se
requiere un suministro de agua
para la limpieza de las tuberfas
y el equipo, as( como para reponer
la dotación de la bomba. DespuCs
de que ha terminado el colado,
la linea debe limpiarse con agua a
presión y una boquilla adecuada.
Suministro de concreto
Es de esperarse que el proveedor
del concreto suministre, en el mo-
mento convenido, una mezcla que
se.ajuste a las especificaciones par-
ticulares y que sea adecuada para
ser bombeada. Los cuatro especia-
listas a quienes concierne de una
u otra manera la calidad del con-
creto, son: el supervisor del pro-
yecto, el contratista, el operador
de ser bombeado
de la bomba para concreto y el
proveedor del concreto.
1, El supervisor del proyecto
controla el trabajo y los pro-
cedimientos empleados y pue-
de determinar los estándares
de producción, por ejemplo
la resistencia del concreto, el
contenido de cemento, la
relación máxima de agua/ce-
mento, el tipo de cemento,
el tamaño del agregado em-
pleado, el acabado requerido
para la superficie del concre-
to final, etcétera
.2. El contratista cuela el concre-
to y proporciona parte de las
especificaciones de la mezcla,
la cual requerirá de cierto
grado de trabajabilidad y de
caracterfsticas especiales en
el acabado de la superficie
con el fin de asegurar la ob-
tención de un colado y una
compactación adecuados. El
es quien decide las secuencias
del manejo del colado; el
tamaño máximo del agregado
y el volumen colado en una
sola operación
3. Con su equipo, el operador
de la bomba traslada el con-
 creto desde la olla hasta la
cimbra. La trabajabilidad y el
contenido de cemento, la
graduación, forma y textura,
asi como las proporciones de
agregado empleadas y la velo-
cidad de las entregas, deben
ajustarse a las caracterkticas
y capacidades del sistema de
bombeo empleado
4. El proveedor del concreto
debe cumplir con los requisi-
tos especificados por las otras
tres partes y suministrar el
concreto con la frecuencia
y tiempo convenido
Es de gran interés para todos los
involucrados que se tome la deci-
sión de bombear el concreto lo
mis pronto posible, ya que podrla
haber requisitos conflictivos que
deban solucionarse; entonces se
hace necesario llegar a un consen-
so en cuanto a la forma en que se
desarrollará el trabajo.
Una vez convenida completa-
mente la especificación, puede
determinarse la acción necesaria
para alcanzar y mantener una
mezcla bombeable.
Agregados
Los agregados deben conservar su
consistencia por medio de la com-
binación de los materiales finos y
gruesos para propoicionar una
graduación uniforme y continua,
y una cantidad reducida de vacfos.
Las graduaciones de arena deben
ser siempre paralelas a las Ifneas
I ímites de zona.
Dependiendo del contenido de
cemento, se ha encontrado nece-
sario que al menos del 15 al 30 %
de la arena pase por la malla de
300 Pm (No. 52). Se ha asegurado
que una pequeña cantidad de sedi-
mento ayuda al bombeo y que un
lavado eficiente de la arena que
elimine dicho material, puede
ser incluso perjudicial.
REVISTA IMCYC, VOL. 21, NUM. 154 f FEBRERO Il984
Las graduaciones del agregado
grueso deben ser continuas y hay
que evitar que no exista material
entre 20 y 10 mm, y entre 10 y
5 mm. Esto puede ocurrir en el
caso de que el material sea de un
solo tamaño en lugar de graduado,
cuando ocurre segregación durante
el manejo o cuando los agregados
son apilados en capas por el
proveedor correspondiente.
Trabajabilidad
El revenimiento debe controlarse
para que quede dentro del margen
permisible, pues normal men te se
excede en 50 mm. Las compañk
de concreto premezclado trabajan
con especificaciones que permiten
tolerancias de f 20 ó f 30 mm
para niveles usuales de revenimien-
to. Cuando se especifica un reve-
nimiento de 50 mm, entonces el
50 % del pedido puede tener un
revenimiento de entre 20 y 50 mm
y no ser bombeable; por lo tanto,
lo más sensato es fijarse una meta
de por ejemplo 80 mm y esperar
que los valores del revenimiento
de las muestras tomadas al azar,
est& entre 50 y 110 mm. Para
mezclas muy ricas, puede ser
necesaria una trabajabilidad que
sea aún más elevada.
Mezclado
Se requiere un mezclado apropia-
do. Cuando se utiliza dosificación
en seco, la mezcladora en el ca-
mión debe tener aspas eficientes
y la olla debe rotar un número
suficiente de veces para que el
concreto se mezcle adecuadamen-
te. Cuando se surten obras cerca-
nas a la planta, debe tenerse cuida-
do de asegurar que se da el tiempo
suficiente para lograrlo. El tiempo
de mezclado requerido depende
del mCtodo empleado al cargar la
mezcladora del camión y de su
eficiencia. Una tuberfa se puede
obstruir hasta con 0.05 rn3 (menos
del contenido de una carretilla
del contratista) de concreto que se
encuentre mal mezclado.
Las razones por las que un con-
creto puede noser bombeable,son:
l El concreto puede sangrar
profusamente. Esto es posi-
ble con bajos contenidos de
cemento, o con agregados
pobres o mal graduados. Ge-
neralmente la solución consis-
te en mejorar la graduación o
incrementar el contenido de
partlculas finas, introducien-
do, ya sea mis cemento, una
arena mds fina, una puzolana,
o un agente que haga mis es-
pesa la mezcla. La adición de
agua usualmente no es de
ayuda para una mezcla gra-
duada en forma incorrecta
l Los efectos de la fricción
pueden ser excesivos. Esto
ocurre con I incas de tuberfa
largas, contenidos elevados
de cemento o valores bajos
de revenimiento. Generalmen-
te la solución es reducir el
contenido de partkulas finas,
introducir un agente humec-
tante o, posiblemente, incre-
mentar el revenimiento. Debe
revisarse el diseño de la mezcla
para verificar que sea posible
real izar esto
Ya sea debido a fallas en el con-
creto o a ineficiencia de la planta,
habrá ocasiones en que una mezcla
en particular no pueda ser bombea-
da. A no ser que esto pueda reme-
diarse sencilla y rdpidamente (vol-
viendo a mezclar el concreto,
agregando una cantidad controla-
da de agua para aumentar el reve-
nimiento, digamos de 30 a 60 mm,
o mediante ajustes mecánicos en la
bomba o en la tubería) no debe
perderse demasiado tiempo tratan-
do de bombear una mezcla deter-
minada. Las demoras se acumulan
y otras mezclas que eran bom-
beables al llegar a la obra, pueden
perder esta propiedad mientras se
espera su aceptación. iSe formará
21
 muy pronto una línea de conduc-
tores muy impacientes!

Las demoras al inicio de las ope-

raciones de colado pueden reducir-
se asegurando que, cuando llegue
el primer pedido, el acero de re-
fuerzo y las cimbras est6n listas y
aprobadas, que los vibradores
es& en buen estado, que la
bomba estC armada, que las tube-
rias estén fijas y que la lechada se
haya preparado. A este respecto,
es importante saber cómo se va a
suministrar la lechada. iDebe el
contratista o el operador de la
bomba suministrar el cemento
para preparar la lechada, o es el Fig. 4. Principio de bombeo de Schwing.
proveedor del concreto quien
debe proporcionar la lechada?
Estas incógnitas tienen que quedar No obstante, la elección óptima fracciones sólidas. Para evitar las
resueltas en la etapa de planeación. del tipo de aditivo y las ventajas fugas por presi6n, es necesario
logradas dependen mucho del tomar en cuenta la estructura
Aditivos contenido de cemento, del grado de vacfos del agregado.
Cambiar la relación o el tipo de de uniformidad del agregado y del
los componentes de una mezcla tamaño de la I Inca de bombeo. Los materiales finos tienen un
estándar, no siempre es la mejor gran número de pequeños vacfos
solución para mejorar la bombea- Comúnmente hay dos razones que presentan resistencia al paso
bilidad. A veces aumenta el costo básicas que impiden bombear una del I Iquido. Los materiales gruesos
o se deterioran las propiedades fki- mezcla que en otros aspectos, no tienen menos vacfos pero de
cas del producto terminado. Un tiene deficiencias. mayor tamaño, que presentan
recurso más acertado comprende- poca 0 ninguna resistencia a este
r(a el uso de aditivos para que el l Los efectos de una fricción flujo. Debe evitarse una cantidad
bombeo se logre sin necesidad de excesiva, como se ha mencio- excesiva de finos puesto que estas
agregados especiales o el aumento nado anteriormente fracciones son responsables en
del contenido de cemento. gran parte, de los efectos de fric-
0 La mezcla de concreto no ción (áreas de superficie relativa-
Algunos agentes que tienen ca- tiene capacidad de retener el mente grandes). Por el contrario,
pacidad para mejorar la bombeabi- agua que es expulsada de la las cantidades demasiado bajas de
lidad, son : mezcla antes de que ésta sea finos promueven la aparición de
transportada fugas por presión.
l aditivos reductores de agua
A menudo se hace referencia a El objetivo final en la dosifica-
0 aditivos inclusores de aire esta pkdida de agua como “fuga ción de mezclas para bombeo, es
por presión”. Cuando ocurre esta emplear una mezcla de agregados
l guías de bombeo para incre- perdida en una mezcla, en cual- finos y gruesos que produzca ta-
mentar la densidad del agua quier punto del sistema de bom- maños mfnimos de vacfos en un
beo, se presenta un bloqueo. Esto drea muy reducida.
0 aditivos minerales finamente se debe a que la presión hidráulica
divididos ~610 puede transmitirse mediante Los aditivos reductores de agua
una fase Ifquida. En el punto de pueden mejorar la bombeabilidad
Por lo general, un aditivo que fugas por presión, la pasta compo- simplemente reduciendo la viscosi-
ayuda a la trabajabilidad, usual- nente necesaria para dispersar o dad efectiva de todo el sistema de
mente mejora la bombeabilidad separar los agregados, se pierde y mezcla sin incrementar la segrega-
sin cambiar el diseño de mezclas. ocurre una obstrucción entre las ción o el sangrado. Esto es muy
útil en mezclas con elevado con-
tenido de cemento, en donde las
elevadas condiciones de fricción
pueden llegar a prevalecer.
Los aditivos inclusores de aire
se han empleado ampliamente
para’ reducir la segregación y el
sangrado en mezclas más pobres
de concreto. Los aditivos incluso-
res de aire pueden ser útiles en el
bombeo de mezclas de bajo conte-
nido de cemento que contengan
agregados dsperos. El incremento
en la cohesión de la mezcla resul-
tante ocasiona que se reduzca al
mfnimo las obstrucciones en la
tuberfa ya que tambi6n disminuye
el efecto de las fugas por presión.
Sin embargo, el empleo de aditi-
vos inclusores de aire, especialmen-
te cuando el contenido es elevado,
presenta un problema adicional en
cuanto a que el concreto en sí se
vuelve susceptible de comprimirse
por lo que un porcentaje del reco-
rrido del pistón se pierde en la
compresión del aire incluido. Ac-
tuaimente, las guías de bombeo
para incrementar la densidad del
agua son de un gran uso particular-
sión de aceite en
uio cerrado desde
empuje
en una seccibn curva
Fig. 5. Secuencia de bombeo de Thomsen.
mente con mezclas pobres. Tienen
el efecto de incrementar la viscosi-
dad de la fase acuosa de la mezcla
de concreto. Esto a su vez, reduce
las fugas por presión al mantener
la cohesión de la mezcla.
Los aditivos minerales finamen-
te divididos, como las puzolanas y
la ceniza volante, se emplean fre-
cuentemente en el extranjero. Por
ello las partfculas individuales
tienden a ser casi esfkricas y los
materiales tienen cualidades de
finura iguales 0 mayores que las
del cemento Portland. A veces
pueden emplearse para evitar o
reducir las fugas por presión, sin
incrementar tanto la fricción en
las tuberlas como sucederla con la
inclusión de cemento extra. Ade-
más, pueden usarse para corregir
deficiencias de graduación del
agregado utilizado.
Se asegura que, para el bombeo
de mezclas con un elevado conte-
nido de cemento, los agentes
reductores de agua son los más
efectivos para disminuir los pro-
blemas de bombeo. Para mezclas
de un menor contenido de cemen-
mecánico
to los aditivos que tengan la pro-
piedad de lograr mezclas más
espesas posiblemente sean los más
efectivos, aunque se ha encontra-
do que los agentes inclusores de
aire son de gran utilidad en
estas circunstancias.
Investigaciones recientes sobre el
andlisis de mezclas de concreto
para ser bombeadas
Durante el curso de los últimos
10 6 15 años se ha publicado una
cantidad considerable de literatura
técnica, como resultado de estu-
dios sobre los efectos del bombeo
de mezclas de concreto. Algunos
investigadores han desarrollado
pruebas y sistemas de verificación
que permiten evaluar una mezcla
determinada en cuanto a sus carac-
terlsticas para ser bombeada.
En la práctica, las mezclas de
concreto bien graduadas, de buena
calidad y que han sido dosificadas
de acuerdo con alguno de los pro-
cedimientos de diseño establecidos,
en general se bombean satisfacto-
riamente cuando se preparan a ni-
veles apropiados de trabajabilidad.
Esto es particularmente cierto
cuando el equipo de bombeo es
nuevo o está bien conservado, con
sus válvulas, sellos y uniones bien
ajustadas. Cuando la bomba no se
encuentra en estas condiciones
ideales, algunas de las tCcnicas de
verificación pueden ser útiles para
determinar si se hab& de presen-
tar problemas con la mezcla de
concreto. La mayorfa de los pro-
veedores de concreto premezclado
tienen diseños de mezclas bien
establecidos. Al examinarlas, por
lo común tienen buenagraduación;
los proveedores responsables se
aseguran de que los agregados
individuales estCn apropiadamente
apilados para proporcionar un
material uniforme. Como resulta-
do, pueden producirse lotes sucesi-
vos de concreto de calidad similar,
lo que es bastante satisfactorio
para el cumplimiento de los
requisitos de un bombeo rutinario.
No obstante, es posible que las
pruebas para determinar la bom-
beabilidad del concreto sean de
gran ayuda cuando se instala una
planta nueva o cuando se contem-
pla algún cambio en los compo-
nentes de la mezcla.
El informe del Comité 304
del ACl’ sobre bombeo del concre-
to contiene diversos lineamientos
para la dosificación de mezclas.
Incluye una gráfica recomendada
para la graduación del agregado,
la cual se ha encontrado que pro-
duce concretos con buenas carac-
terkticas de bombeabilidad. La
graduación es bastante semejante a
la de las zonas más finas mostradas
en las curvas de granulometria de la
UK DSIR Road Note 4.
Browne, Loadwich, Bamforth
y otros miembros de la organiza-
ción Taylor Woodrow, del Reino
Unido, han desarrollado una prue-
ba de fugas por presión, la cual
indica la velocidad a la que se pre-
senta en una mezcla (de concreto
cuando se le somete a una presión
ligera2 . Esta prueba complementa
el concepto del grado de satura-
ción de una mezcla que afecta su
posibilidad de ser bombeada. Me-
d i a n t e e l e m p l e o d e teorfas
hidráulicas, Browne demostró que
la diferencia en la distancia mdxi-
ma de bombeo entre una mezcla
saturada y una no saturada, simi-
lares en otros aspectos, es bastante
considerable. Proporciona el ejem-
plo crkico de un concreto satura-
do que fue bombeado a una dis-
tancia de 250 m en tanto que,
en condición no saturada, la
cifra correspondiente fue de sólo
1 .l m. Las posibles ramificaciones
de pérdidas en el bombeo debidas
a un desagüe considerable, no
pueden explicarse con mayor
detalle. Puede inferirse que cual-
quier pérdida de agua por fuga da
Fig. 6. Reduccih del dibmetro mediante el tubo de transferencia de Putzmeister.
como resultado un concreto que
ofrece una resistencia alta al
bombeo. La prueba de fuga por
presión ha sido desarrollada para
proporcionar un medio de evaluar
esta propiedad en particular. Brow-
ne tambiCn ha subrayado la impor-
tancia de que la mezcla fluya
eficientemente dentro de las cá-
maras de bombeo durante las
fases que integran el reaprovisiona-
miento del ciclo.
Algunos investigadores han des-
cubierto que la permeabilidad al
agua y el potencial de desagüe de
un concreto estdn relacionados
con los vacfos de los s6lidos com-
binados de la mezcla. Cuando
estos se reducen al mfnimo y
despu& se rellenan con material
dentro del marco del tamaño de
partkulas de cemento, se hace
más difkil el flujo de agua fuera
de la mezcla. KempsterJ introdujo
un aparato para pruebas que per-
mite averiguar el contenido de
vacíos en los s6lidos combinados
de la mezcla y demostró la necesi-
dad de lograr un equilibrio apro-
piado de fracciones muy finas. El
ma.terial de la pasta debe llenar
los vaclos del agregado y propor-
cionar un pequeño excedente
para lubricar la pared de la tuberca.
As( pues, cualquiera que sea el
metodo empleado inicialmente
para dosificar la mezcla, debe
practicarse in andlisis para deter-
minar la cantidad de material
fino presente que sea capaz de
atravesar las mallas de 300 Pm
(No. 52) y de 150 Pm (No. 100).
Para ayudar a verificar éste y
otros factores importantes que
influyen sobre la obtención de
una mezcla equilibrada para el
bombeo, Andersone desarro un
mt?todo de andlisis que considera
diez caracterkticas de la mezcla;
estas son :
1. Proporción entre agregado
grueso con el total de agre-
gados
2. Módulo de finura del agrega-
. do fino
3. Porcentaje de agregado fino
que pasa por las mallas nú-
meros 52 y 1 OO
4. Contenido de cemento y de
materiales de tamaño equiva-
lente
5. Granulometria
6. Revenimiento
7. Contenido de aire
8. Absorción de agregados lige-
ros, cuando los hay
 9. Forma del agregado
10. Aditivos
Anderson sugiere la existencia
de dreas con deficiencias potencia-
les.. Por supuesto los diversos fac-
tores enlistados no se excluyen
mutuamente. Asi pues, por ejem-
plo, el punto 5 incluye información
perteneciente a cada uno de los
puntos del 1 al 4. Indudablemente,
la graduación total es una de las
caracterlsticas más importantes
que deben examinarse.
Sauciers y Ragan6 han informa-
do separadamente sobre una inves-
tigación efectuada por la US Army
Waterways Experiment Station
sobre la prueba de fugas por pre-
sión y del análisis de la lista de
verificación. Se examinaron mu-
chas mezclas que contienen com-
binaciones y tipos diferentes de
todos los componentes mediante
los dos métodos desarrollados por
Browne y Anderson2a4, compa-
rdndose los resultados con el
comportamiento real de bombeo.
Particularmente, se encontró que
la facilidad de bombear se relacio-
na mis con las cantidades relativas
de finos que con la forma del
agregado incluido.
Best y Lane’ informaron de un
programa de pruebas efectuadas
para evaluar los efectos individua-
les de numerosas variables de
diseño de mezcla sobre la bombea-
bilidad del concreto. Sus hallazgos
son similares a los de otros inves-
tigadores. Observaron espec (fica-
mente, que las mezclas con agre-
gados angulares requieren mayores
presiones de bombeo que las de
piedras naturales redondeadas, am-
bas con contenidos similares de
pasta. Se encontró que la inclusión
de aire, controlada a nivel de reve-
nimiento . normal, mejoraba el
comportamiento de concretos de
agregado triturado. Estos estudios
mostraron tambiCn que las puzola-
nas y materiales similares propor- 0 El tamaño máximo del agre-
cionan considerables mejoras al gado
bombeo. Desafortunadamente, fac-
tores económicos y problemas de 0 Los mdrgenes de revenimien-
disponibilidad excluyen el empleo to permisible al momento de
extenso de estos materiales en la entrega
países como Nueva Zelanda.
0 El contenido de aire del
Planeación para el bombeo concreto
Para obtener buenos resultados en l La velocidad de colado
el bombeo del concreto, se requie-
re la cooperación activa de las
Dichos factores pueden influir
cuatro partes involucradas, las
considerablemente sobre la facili-
cuales son: el contratista principal,
dad del bombeo y los costos aso-
el proveedor de concreto, el sub-
ciados con el empleo del equipo.
contratista del equipo de bombeo
Cuando la mezcla especificada
y el supervisor del proyecto. pueda tener efectos perjudiciales
sobre el comportamiento de la
Cada uno debe tomar decisiones bomba y/o sobre la capacidad del
importantes antes y durante el co- equipo para manejar el concreto,
lado y muchas de sus responsabili- entonces se debe conseguir la
dades están interrelacionadas. aprobación correspondiente para
ajustar la descripción de la mezcla,
Es preferible dar al operador de de manera que pueda ser bombea-
la bomba todas las oportunidades da satisfactoriamente. Por lo gene-
posibles para discutir el trabajo ral, los ajustes se relacionan ya sea
planeado con el contratista, algún con la dosificación de la mezcla, o
tiempo antes de que tenga lugar con un márgen de revenimiento
el colado. Esto es de particular mis práctico. Cualquiera que sea
importancia en el caso de colados el caso, normalmente se requiere
potencialmente problemáticos, pa- la aprobación del supervisor del
ra los cuales es esencial colar firme proyecto. Las discusiones perti-
y continuamente. DespuCs de estas nentes sobre el diseño de la mezcla
reuniones, lo usual es que el con- o ajustes de revenimiento incluyen
tratista haga los arreglos finales necesariamente el diálogo apropia-
con el proveedor del concreto y, do con el proveedor del concreto.
cuando fuere necesario, aclare con El contratista puede ser responsa-
el supervisor del proyecto cual- ble de los costos adicionales que
quier punto relacionado con el se requieran, tales como los del
colado o las especificaciones, ya incremento en el contenido de
que estos aspectos afectan la ope- cemento o los de algún aditivo
raci6n de sus subcontratistas. que se decida añadir.
Son muchos los puntos que Puede necesitarse más cemento
deben decidirse o discutirse cuando en situaciones en las que el conte-
el contratista planea el colado del nido de éste, en una mezcla que
concreto con el operador de la satisfaga las especificaciones, no
bomba. Estos comprenden : sea suficiente para permitir un
bombeo correcto; alternativamen-
1. Requisitos de especificación pa- te, la necesidad de añadir más
ra el concreto cemento podría deberse al requisi-
to de mantener una determinada
0 Resistencia a la compresión relación agua/cemento en tanto
alos28dCas que se aumenta el revenimiento.
 camiones. También querrd decidir
(19) (25) (38.1) si para el colado, se emplea una
314 1 112 pluma o tuberks y mangueras,
as( como el didmetro *de éstas
últimas. Es esencial determinar
-l- Aereaado fino ’ l I I/ 1’ 11 todos estos detalles al planear
- 80
el colado, para as( obtener el
E 70 máximo beneficio del equipo de
22
f$ 6o
bombeo. Las decisiones finales
s 50
deben tomarse con anterioridad
o- al dia del colado.

3. Servicios y ayudas que debe

presentar el contratista.
El operador de la bomba solicita-
L-
. rá del contratista:
0 1 1 1 ((12.5) 1 (25) 1 1
100 50 30 16 8 4 318 314 1112 3
l Que le’ permita el acceso a
(.15) (.30) (.60) (1.18) (2.36) (4.75) (9.50) (19.0) (38.1) (75) la obra algún tiempo (a veces
hasta una hora) antes del
tamaiio dela malla,estindar (mm) inicio del colado para poder
instalar todo su equipo
Fíg. 7. Curva de distribución granulom&rica.

l que proporcione un camino

de entrada satisfactorio hasta
Por supuesto que el cemento y el l Posición fija de la bomba y
la obra
agua adicionales pueden no ser su distancia hasta el lugar de
indispensables cuando las deficien- colado
0 la seguridad de que el sitio
cias al bombear se superan median-
donde se estacionard el ca-
te el empleo de un aditivo apro- l Secuencia del colado mi&, sea terreno firme y
piado para el caso.
nivelado
0 Area de maniobras para los
El contratista debe estar com- camiones l el suministro de soportes
pletamente familiarizado con las
apropiados para las secciones
especificaciones, así como con l Posición en que estarán los de la tuberfa
todas las normas relevantes aplica- camiones durante la espera
bles al suministro del concreto, ya y durante la descarga l escaleras disponibles u otros
que todas afectan sus programas
. medios apropiados para tener
de colado. Será entonces cuando
Muchos de estos puntos deben acceso a la obra
pueda determinar el curso de ac-
estar definidos de antemano por el
ción apropiado, en caso de que se
contratista. El operador de la l la iluminación necesaria
presenten varias opciones.
bomba puede sugerir algunas mo-
dificaciones que, en su opinión, l el abastecimiento de agua
Cuando se requieran aprobacio-
serfan de ayuda para el buen para el lavado del equipo
nes de cualquier clase, es impor-
funcionamiento de la bomba y del
tante obtenerlas desde el día
colado del concreto. Probablemen- 0 la designación de un área
anterior al del colado.
te, Cl quiera asegurarse de que la para el lavado de la bomba y
bomba est6 lo más cerca posible de los camiones
2. Detalles físicos del colado.
de. la obra, que todas las áreas de
l Cantidad de concreto que va colado estén dentro del alcance 0 ventilación adecuada en tra-
a colarse adecuado, que se emplee una bajos interiores
combinación mlnima de codos,
l Hora en que se iniciará el coples y tuberías; que no haya l la garantla de una fácil eva-
bombeo y tiempo estimado obstrucciones, y que sea posible cuación de la obra al tkmino
en que se terminará efectuar las maniobras de los del trabajo
 Habitualmente tambiCn se acep-
ta que el contratista sea el respon-
sable de suministrar la lechada
necesaria para lubricar las lineas,
y de proporcionar la mano de obra
para el colado del concreto, el
manejo de las mangueras, as{
como para ayudar a desmantelar
tuberlas y mangueras. Sin embar-
go, es mejor llegar a un entendi-
miento claro sobre estos puntos
antes del inicio del colado; de
lo contrario pueden surgir demo-
ras innecesarias y perjudiciales.
Al contratista que desea asegu-
rar una operación continua de
bombeo se le aconseja además:
Proporcionar un control en la
obra para registrar la llegada
y salida de las ollas de con-
creto, particularmente cuan-
do se trata de una obra im-
portante o de un colado de
cierta magnitud.
Hacer los trámites pertinen-
tes para la recepción de los
pedidos de concreto y de las
remisiones.
Asegurar que el operador de
la bomba cuente con la ayu-
da experimentada del opera-
dor de una pluma en la obra,
as{ como para el manejo de
la manguera de descarga y de
los cambios en la I (nea.
Un supervisor experimentado
también debe asegurar que se rea-
licen todos los acuerdos necesarios
antes de iniciar las entregas de
concreto. Esto se aplica no ~610 en
caso de cambios en las dosificacio-
nes de la mezcla de concreto, sino
también en los procedimientos de
inspección que deben seguirse
durante el colado del concreto.
Algunos ingenieros pueden no
darse cuenta de que un modesto
colado de 50 rn3 de concreto
bombeado requiere el uso de un Fig. 8. Flujo de una mezcla de agregado de 30
MP y 20 mm con un aditivo fluidificante,
equipo en planta y de transporte,
dentro de la tolva de la bomba.
con valor total hasta de un millón
de dólares. Cualquier demora en
condensada. Se han escrito nume-
el proceso de un colado de con-
rosos libros, trabajos y manuales
creto, que se deba a decisiones
sobre los muchos aspectos relacio-
de 6ltima hora en cuanto a acuer-
dos en variaciones de dosificación nados con el bombeo del concreto.
Parte del material de este art(culo
de la mezcla, inspección del cim-
brado, revisión del acero de re- se obtuvo de “The Manual of
Pumped Concrete Practice”, 1978,
fuerzo, aplicación de largas e
innecesarias pruebas y muestreos, de la British Concrete Pumping
Association, Harrogate.
etc., puede alterar severamente
los programas de entrega de con-
TambiCn expresamos nuestro
creto. Sus efectos pueden no
reconocimiento por su ayuda a
quedar limitados a un contrato en
R. Ash, C. Waterhouse y G. Shaw,
particular, sino repercutir tambiCn
contratistas con experiencia en
en todos los demás proyectos que
bombeo de concreto, asl como
estén a la espera del servicio sub-
por las tantas entrevistas con S.
secuente del proveedor de concre-
Slack y E. Foot del Ministerio de
to y del operador de la bomba.
Obras y Desarrollo, de Turangi, so-
bre mezclas de concreto para bom-
Conclusión beo. Este art/culo fue preparado
En este artfculo fue necesario por K. McSweeney, perteneciente
examinar el tema del concreto a la New Zealand Con-
bombeado de una manera bastante crete Research Association.

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