LA FISIOCRACIA

Introducción

Conocer el desarrollo del pensamiento económico es de vital importancia para nuestra

formación como economistas pues nos permite ubicarnos en el contexto actual sabiendo que la
ciencia económica es dinámica y no permanece estática, inspirándonos de esta manera a seguir
aportando en investigación que tenga que ver con el bienestar general de la sociedad.

Es por esta razón que el tema asignado sobre los Fisiócratas nos es relevante como un aporte
importante en el desarrollo de la sociedad.

Por ello y siguiendo un procedimiento lógico de investigación, abordamos en el capítulo, como

marco teórico, la definición de Economía, la definición de Escuelas económicas y la etimología
de la palabra Fisiocracia. En el capítulo 2 como marco histórico, hacemos una breve evolución
histórica del pensamiento fisiocrático. Seguimos en el capítulo 3 con las características de la
Fisiocracia y en el capítulo 4 con los personajes más representativos

Para el desarrollo de esta monografía hemos consultado los libros de Historia económica
encontrados en la biblioteca de la facultad y páginas web en la Internet.

Finalmente, inspirados en una luminosa frase de Albert Einstein, quien dijo: “Nunca consideres
el estudio como una obligación sino como una oportunidad para penetrar en el bello y
maravilloso mundo del saber”, agradecemos esta oportunidad, de poder investigar un tema tan
interesante como el pensamiento de los Fisiócratas.
I.-Marco teórico

1.1 Definición de Economía:

Rama de las ciencias sociales que estudia las relaciones de producción, distribución y consumo
de los bienes y servicios. Estudio de la forma en que las sociedades deciden qué producir, cómo
y para quién, con recursos escasos y limitados.

1.2 Definición de Escuelas económicas:

Es una sistematización de principios o leyes económicas, que analizan la realidad y los
fenómenos económicos que en ella ocurren, en forma integral. Aquellas que explican la realidad
parcialmente no constituyen doctrinas sino solo pensamientos económicos.
Una característica fundamental de las escuelas económicas es que no surgen de la nada.
Aparecen por la observación de la realidad, es decir, responden a un contexto social
determinado.
Se afirma que la primera doctrina económica fue la Doctrina Clásica de Adam Smith (por su
análisis integral) y todo lo anterior constituyen diferentes pensamientos económicos, entro los
que se destacan el Mercantilismo y la Fisiocracia.
1.3 Etimología de Fisiocracia:

El término Fisiocracia, a la luz de su contenido etimológico significa "Poder de la Naturaleza" (

Physis = naturaleza y Cratos = poder) ó "Gobierno de la naturaleza"
Las ideas centrales de esta corriente del pensamiento económico son dos: La ley natural y la idea
de la exclusividad de la productividad de la tierra.

II.- Marco histórico

La fisiocracia, surge en Francia a mediados del siglo XVIII, puede con justicia ser llamada la
primera escuela sistemática de pensamiento económico. Ellos fueron los primeros en reflexionar
sobre la actividad económica y en explicarla como un todo, es decir como una disciplina sujeta a
determinadas relaciones y leyes.
La escuela fisiocracia del pensamiento económico, en sus principios, era muy cercana a las ideas
de los sectores más cultos de Francia, también denominados enciclopedistas; quienes a su vez se
valieron de la fundamentación económica realizada por F. Quesnay. Parte importante de las
deducciones teóricas de F. Quesnay fueron asimiladas por los enciclopedistas en su fecunda
labor científica.
F. Quesnay y su doctrina fisiocrática tubo un rápido apogeo y gran popularidad, que se debió, al
hecho que esta corriente del pensamiento económico, llamaba a dar soluciones a los
impostergables problemas del desarrollo de la economía nacional, y lo que es más importante,
que muchas de sus ideas se encontraban en correspondencia y/o eran un complemento de las
exigencias socio políticas planteadas por los pensadores tales como Voltaire (Francisco María
Arquet.,1694-1778) y Montesquieu (Carlos de Secondat, Barón de la Brede ), en la obra de
quienes está contenida la fundamentación teórica de la revolución francesa.
Esta escuela consideraba a la tierra como la fuente única de riqueza de las naciones. Varios de
sus principales exponentes, como Quesnay y Turgot, opinaban que un pueblo sería más rico y
más poderoso cuanta más tierra y mayor producción agrícola tuviera. El eje de la argumentación
fisiocrática afirmaba que las sociedades están regidas por un orden natural -leyes naturales- y
que entonces el Estado está inhibido de intervenir en ellas. De hecho fisiocracia proviene de una
combinación de palabras griegas que significan “gobierno de la naturaleza”. En consecuencia, a
la pregunta del monarca “¿qué debo hacer con la economía?”, le siguió una respuesta que pasó a
la historia: “laissez faire, laissez passer” -“dejad hacer, dejad pasar”- . En síntesis, no hay que
hacer nada. Cualquier acción que realice el Estado sobre la economía sólo servirá para trabar ese
delicado mecanismo de relojería que es la sociedad, y entonces el remedio será peor que la
enfermedad.
En materia económica, estos pensadores entendían que la única actividad humana capaz de
producir una nueva riqueza, es decir agregar un nuevo valor, era la agricultura -recordemos que
la economía francesa en aquella época era eminentemente agrícola-. Según ellos, la industria, el
comercio, etc. sólo cambiaban las características de los bienes, es decir los transformaban pero
sin agregar nueva riqueza a la sociedad. De allí que, a diferencia de los mercantilistas, no
consideraban que el comercio pudiera favorecer la prosperidad de un país. Por lo tanto, la única
clase productiva era la de aquellos que estaban vinculados al trabajo de la tierra, mientras que
los demás sectores eran considerados “la clase estéril”, ya que no producían riqueza. Por lo
tanto, estaban de acuerdo con que sólo la actividad primaria pagara impuestos, medida que
involuntariamente favoreció el desarrollo industrial. Recordemos que Francia, si bien fue el país
donde nació la fisiocracia, venía de un acérrimo mercantilismo hacia fines del siglo XVII, donde
es famoso el aporte de Colbert -Ministro de Hacienda de Luis XIV- a la implementación política
de dichas ideas

III.- Características de la Fisiocracia

· Hablaron de la creación de un excedente llamado Produit Net (producto neto), solo la
agricultura produce producto neto, que es la diferencia entre bienes producidos y bienes
consumidos.
· Divide el trabajo en dos categorías: productivo y estéril
· Elaboran una teoría del precio basada en el costo de producción de artículos manufacturados.
· La industria no produce valores, solo los transporta.
· El único imperio es la tierra.

IV.- Personajes más representativos:

4.1 Precursor: Richard Cantillon (1680?-1734)
Cantillon es considerado el primer gran economista teórico. Se sabe muy poco de él: era un
irlandés con nombre español que vivió en Francia. Trabajó en España, durante la guerra de
sucesión, como contable del Pagador General de los Ejércitos Ingleses. Entre 1717 y 1720 amasa
una considerable fortuna especulando con los valores de John Law. Murió en Londres, en el
incendio de su casa, parece ser que provocado por su cocinero con fines criminales.
Su prestigio como economista lo debe a la obra Essai Sur la Nature du Commerce en Général,
publicada sin nombre de autor veinte años después de su muerte, en 1755, pero atribuida a
Cantillon por Mirabeau. Fue Jevons el que resucitó su memoria al elogiarlo como la más
metódica y completa recopilación del conocimiento económico anterior a Adam Smith. Parece
ser que Cantillon acuñó la expresión "velocidad de circulación del dinero" y afirmó que el
aumento de esta variable provocaría inflación.
4.2 Principales Representantes:
François Quesnay
Nació el 4 de junio de 1694 y murió el 16 de diciembre de 1774. Fue un economista francés de la
escuela fisiocrática. También practicó la cirugía.
Quesnay nació en Merey, en el actual departamento Eure, cerca de París, hijo de un abogado y
pequeño terrateniente. A la edad de dieciséis años empezó su aprendizaje como cirujano,
marchó a París, donde estudió medicina y cirugía y, tras obtener la calificación de maestro
cirujano se estableció en Mantes.
En 1737 fue designado secretario perpetuo de la academia de cirugía fundada por François la
Peyronie, y pasó a ser cirujano del rey.
En 1744 se graduó como doctor de medicina, se le concedió primero el cargo de médico del rey
para más tarde ser ascendido a primer médico consultor, instalándose en el Palacio de Versalles.
Sus aposentos estaban en el entresuelo.
Luis XV tenía a Quesney en alta estima, y acostumbraba a llamarle "mi pensador"; cuando le
otorgó título nobiliario le asignaría como armas tres flores de pensamiento (en francés, como en
español, la palabra que nombra a la planta, pensée también tiene el significado pensamiento),
con el lema Propter excogitalionem mentis.
Se dedicó principalmente a los estudios económicos, tomando parte en las intrigas palaciegas,
en las que estuvo perpetuamente involucrado. Conoció aproximadamente en 1750 a Jean de
Gournay (1712-1759), que también fue un pionero del pensamiento económico, y alrededor de
esta pareja se formaría progresivamente el grupo filosófico de los economistas o fisiócratas.
Quesnay murió el 16 de diciembre de 1774 y tuvo tiempo suficiente como para ver a su discípulo
Turgot en el cargo de ministro de finanzas. Casado en 1718, tuvo un hijo y una hija. Su nieto
sería miembro de la Asamblea legislativa.
En 1758 publicó la Tableau éconómique, que contenía los principios de las ideas de los
fisiócratas. Este es quizá el primer trabajo que intenta describir el funcionamiento de la
economía de forma analítica y puede considerarse la primera contribución importante al
pensamiento económico.
Las publicaciones en las que Quesnay expuso su sistema fueron: dos artículos, sobre "Fermiers"
(granjeros) y sobre "Grains" (granos) en la L'Encyclopédie de Diderot y D'Alembert (1756, 1757);
un tratado sobre las leyes naturales en la Physiocratie de Dupont de Nemours (1768); Maximes
générales de gouvernement economique d'un royaume agricole (1758) y la, publicada
simultáneamente, Tableau économique avec son explication, ou extrait des économies royales
de Sully (con el famoso lema Pauvres paysans, pauvre royaume; pauvre royaume, pauvre roi:
campesinos pobres, reino pobre; reino pobre, rey pobre)); Dialogue sur le commerce et les
travaux des artisans, y otras piezas menores.
Sus escritos económicos se recogen en el segundo volumen de los Principaux économistes,
publicados por Guillaumin con prefacio y notas de Eugène Daire; también sus OEuvres
économiques et philosophiques estaban introducidas por August Oncken (1888); una
repimresión en facsímil de la Tableau économique a partir del original sería publicada por la
British Economic Association (1895). El resto de sus escritos fueron el artículo Évidence en la
Encyclopédie y Recherches sur l'évidence des vérites geometriques, con un Projet de nouveaux
éléments de géometrie, 1773.

Jean-Claude Marie Vicent de Gournay

Nació en Saint-Malo (Francia) en 1712 y murió en Cádiz en 1759. Fue un economista francés
cercano a la fisiócrata; al igual que éstos, encabezados por François Quesnay, propugnó la
abolición de las restricciones al comercio y la industria, lo que resumió en el principio laissez
faire, laissez passer ("dejad hacer [es decir, libertad manufacturera], dejad pasar [es decir,
libertad aduanera]"), que sería clave en la historia del liberalismo económico. A diferencia de los
fisiócratas, sin embargo, consideraba la industria como una fuente de riqueza tan importante
como los frutos de la tierra.
Fue un exitoso comerciante, y estuvo empleado por el reino como superintendente mercantil
entre 1751 y 1758. Obra suya fue la primera traducción al francés de las obras de sir Josiah Child.
Fue maestro del célebre ilustrado Jacques Turgot, que escribió un encendido Elogio de Gournay.
4.3 Protector de la Escuela Fisiocrática
Anne-Robert-Jacques Turgot
Jacques Turgot, Baron de l'Aulne nació en 1727 y murió en 1781.Fue un conocido político y
economista francés del siglo XVIII. Contemporáneo, amigo y protector de Quesnay y los
fisiócratas, aunque manteniendo ideas originales. Estudió en la Sorbona y ocupó importantes
puestos administrativos y políticos, llegando a ser Ministro de Finanzas bajo Luis XVI.
Decidido defensor de la libertad de comercio, Turgot era enemigo de los gremios y reformista,
pero poco partidario de la intervención gubernamental. Mientras estuvo en el ministerio,
nombró responsable de la casa de la moneda a su amigo Condorcet, tratando de restringir los
gastos del estado.
Se considera que tuvo gran influencia sobre Adam Smith, quién le visitó asiduamente durante su
estancia en Francia
4.4 Discípulos más representativos
Los discípulos más destacables de la Fisiocracia fueron: Honoré Mirabeau (autor de L'Ami des
hommes, 1745-1760 y Philosophie rurale, 1763); Nicolas Bardeau (Introduction a la philosophie
économique,, 1771); G. F. Le Trosne (De l'ordre social, 1777); André Morellet, conocido por sus
disputas con Ferdinando Galiani sobre el comercio de grano durante la Guerra de la Harina;
Mercier Larivière, y Dupont de Nemours.
Victor Riqueti, Marquis de Mirabeau
Nació en 1715 y murió en 1789. Aristócrata, terrateniente y economista francés. Discípulo de
Cantillon y de Quesnay, se adhiere a la Escuela Fisiocrática. Su patronazgo económico y su labor
divulgativa impulsaron la popularidad de esta escuela.
Pierre Samuel Du Pont de Nemours
Nació en 1739 y murió en 1817. Economista y empresario francés. Uno de los más destacados
representantes de la escuela fisiocrática. Director del Journal d'Agriculture, du Commerce, des
Arts et des Finances y de las Ephémerides du Citoyen, revistas que actuaron como portavoces
del movimiento fisiocrático.
Bajo el gobierno de Turgot, ocupa diversos cargos públicos, llegando a ser comisario general de
Comercio. Tras la Revolución es encarcelado durante el Directorado de Robespierre. En 1799
emigra a los Estados Unidos. Colabora con Jefferson y funda la compañía DuPont de Nemours
que con el tiempo se convertirá en una poderosa multinacional química

Conclusines

· La fisiocracia, surge en Francia a mediados del siglo XVIII, puede con justicia ser llamada la
primera escuela sistemática de pensamiento económico.
· Esta doctrina económica surgió como reacción ante las políticas restrictivas del mercantilismo.
· El fundador de la escuela, Francois Quesnay, era médico de cabecera en la corte del rey Luís
XV.
· Según los fisiócratas, toda la riqueza era generada por la agricultura; gracias al comercio, esta
riqueza pasaba de los agricultores al resto de la sociedad. Los fisiócratas eran partidarios del
libre comercio y del laissez – faire (doctrina que defiende que los gobiernos no deben intervenir
en la economía).
· También sostenían que los ingresos del Estado tenían que provenir de un único impuesto que
debía gravar a la actividad primaria, la única fuente de riqueza para ellos.
· Hablaron de la creación de un excedente llamado Produit Net (producto neto), solo la
agricultura produce producto neto, que es la diferencia entre bienes producidos y bienes
consumidos.
· Divide el trabajo en dos categorías: productivo y estéril.
· Elaboran una teoría del precio basada en el costo de producción de artículos manufacturados.
La industria no produce valores, solo los transporta. El único imperio es la tierra.
· Entre sus principales representantes tenemos a François Quesnay y a Jean-Claude Marie
Vicent de Gournay. Como su protector, a Anne-Robert-Jacques Turgot y a sus discípulos más
representativos a Victor Riqueti, Marquis de Mirabeau y a Pierre Samuel Du Pont de Nemours.

Bibliografía

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Porres. 504 pp.

Roll , Eric. “Historia de las doctrinas económicas”. Tercera Edición. 1958. Mexico D.F. Ed.
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Villey, Daniel.”Historia de las grandes doctrinas económicas” .Primera edición 1960. Buenos
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Páginas Web consultadas

http://www.monografías.com/
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http://www.eumed.net/