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Barreiro
Tendo em vista a importância dos fármacos de origem sintética dentro do mercado terapêutico, discutimos
neste trabalho aspectos históricos da síntese de fármacos desde a aspirina®, primeiro fármaco sintético,
evoluindo com outros exemplos de fármacos estruturalmente diversos, até um dos exemplos mais recentes, o
sildenafil (viagra®).
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Introdução elaborado, dos outros produtos, como
Os fármacos de origem inseticidas, pesticidas e corantes, den-
A
síntese de fármacos é um
sintética representam tre outros, sejam eles de grau de
importante capítulo da química
significativa parcela do pureza comercial ou analítica.
orgânica, uma vez que permite
mercado farmacêutico, O ácido muriático1 , empregado na
a construção de moléculas, em seus estimado, em 2000, em 390 construção civil e no alvejamento de
diversos níveis de complexidade. Esse bilhões de dólares. Até assoalhos de cerâmica, não requer o
desdobramento da síntese orgânica, 1991, entre 866 fármacos mesmo grau de pureza que um pro-
apresenta características particulares, usados na terapêutica, 680 duto farmacêutico, pois contempla a
pois além de racionalizar uma seqüên- (75%) eram de origem finalidade que lhe cabe. O índigo-blue
cia de etapas sintéticas visando obter sintética (1), da mesma forma, tem sua cor azul
os melhores rendimentos possíveis, é assegurada, independente das impu-
necessário também dispensar atenção Figura 1. Adicionalmente, ca. 28% dos rezas que possam advir do processo
ao grau de pureza e à escala da rea- fármacos de estrutura heterocíclica sintético. Por outro lado, um produto
ção. apresentam átomos de enxofre e ca. farmacêutico pode necessitar de um
Os fármacos de origem sintética re- 18% apresentam átomos de oxigênio. grau de pureza tão elevado quanto os
presentam significativa parcela do Os valores acima expostos assinalam
mercado farmacêutico, estimado, em a importância da química dos hetero-
2000, em 390 bilhões de dólares. Até ciclos, demonstrando que muitas ve-
1991, entre 866 fármacos usados na zes pode ocorrer a presença de mais
terapêutica, 680 (79%) eram de origem de um heteroátomo no mesmo siste-
sintética. Os restantes 186 (21%), cor- ma heterocíclico.
respondiam àqueles de origem natu- Quando consideramos que os
ral ou semi-sintética. Quando obser- fármacos são produtos de um proces-
vamos a estrutura dos fármacos em- so sintético de múltiplas etapas, pode-
pregados na terapêutica, constata-se mos concluir que a pureza do produto
que 62% deles são heterociclícos, ou final está diretamente relacionada à
seja, possuem átomos de elementos metodologia sintética empregada e à
distintos do carbono (heteroátomos) pureza dos intermediários e matérias-
envolvidos em ciclos (heterociclícos) primas envolvidas na síntese. Nesse Figura 1: Percentual de fármacos sintéticos
dentre os quais ca. 95% apresentam- ponto, podemos diferenciar o fármaco, e heterocíclos entre as substâncias dispo-
se nitrogenados, conforme ilustrado na produto farmacêutico tecnicamente níveis terapeuticamente.
O antimalárico cloroquina
A malária é uma doença parasitária,
causada pelo protozoário do gênero
Plasmodium, que incide principalmente
em áreas de clima tropical. Muito em-
bora seja uma doença bastante antiga,
relatada desde a época de Alexandre
o Grande, 335-323 a.C., ainda hoje
constitui um grave problema de saúde
pública. Estima-se que a incidência
sobre a população mundial seja de 500
Esquema 1: Aspirina (15), fármaco sintético derivado do Salgueiro Branco (Salix alba). milhões de infectados e 1,5-2 milhões
Considerações finais para o tratamento de doenças tropi- mica da Universidade Federal do Rio de Janeiro, é
cais, tais como a malária. aluno de doutorado na mesma instituição. Carlos A.M.
A síntese de fármacos pode ser Fraga, doutor na área de química medicinal, é profes-
Atualmente, a busca de novos can- sor adjunto da Faculdade de Farmácia da Universi-
considerada uma aplicação nobre da
didatos a protótipos de fármacos aten- dade Federal do Rio de Janeiro. E.J. Barreiro, doutor
química orgânica sintética, por permitir pela Université Scientifique et Médicale de Grenoble,
de a um novo paradigma, onde há
o acesso a substâncias terapeuti- França, coordenador do Laboratório de Avaliação e
necessidade de se buscarem fárma-
camente úteis, com níveis de comple- Síntese de Substâncias Bioativas, é professor titular
cos para o tratamento de enfermidades da Faculdade de Farmácia da Universidade Federal
xidade variáveis.
específicas. O novo paradigma pode do Rio de Janeiro.
Sua aplicação na busca de novos
ser exemplificado pelo aciclovir, onde
protótipos de fármacos representa Para saber mais
através de um planejamento prévio, a
uma grande parcela dos medicamen- molécula deste fármaco, análogo ací- BARREIRO, E.J. Química Nova, v. 14,
tos disponíveis para uso clínico e movi- clico da guanina, possibilitou “sabotar” n. 3, p. 179-88, 1991.
menta cifras elevadas dentro do o DNA viral, provocando o efeito anti- LENDNICER, D. Strategies for organic
mercado mundial. Contudo, a decisão viral desejado. drug synthesis and design. New York:
de qual classe terapêutica deverá ser John Wiley & Sons, Inc., 1998.
objeto de estudo vai depender das Nota PATRICK, G. An Introduction to medici-
questões que aguardam por resposta. 1. Nome vulgar atribuído ao ácido nal chemistry. 1a ed., Oxford University
Os países de primeiro mundo, proval- Press, 1995.
clorídrico comercial.
velmente, estarão envolvidos na busca Na internet
de novos fármacos anti-câncer, en- R. Menegatti, farmacêutico, formado pela Faculdade
de Farmácia da Universidade Federal de Santa Cata- http://views.vcu.edu/~pgalatin/
quanto os países de terceiro mundo rina (Florianópolis) e mestre pelo Programa de Pós- viagra.html/
ainda estão carentes por fármacos Graduação em Química Orgânica do Instituto de Quí-