a serviço da

Luciana Almeida Silva e Jailson B. de Andrade

Este texto discute o papel da Química na melhoria da qualidade de vida e conforto da população e estabelece
ligações entre o primeiro Caderno Temático dedicado à Química Ambiental, publicado em 2001, e este volume. Os
temas abordados são relevantes à compreensão das constantes transformações que ocorrem no planeta, envolvendo
um ciclo que abrange os três grandes compartimentos do globo terrestre: atmosfera, hidrosfera e litosfera.

química, qualidade de vida, cadernos temáticos 

A
Química, de forma ampla,
pode ser definida como o
ramo da ciência dedicado à
observação
observação, transformação e cons-
trução, pois o trabalho do Químico ge-
ralmente inclui a observação e/ou de-
terminação da estrutura ou composi-
ção de espécies químicas presentes
nos seres vivos, no ambiente e nos ma-
teriais, bem como a transformação e
construção de novas moléculas.
Tradicionalmente, a Química com-
preende quatro divisões didáticas: Quí-
mica Analítica, Química Inorgânica,
Química Orgânica e Físico-Química
que, atualmente, estão em crescente
desuso. Novas sub-áreas temáticas
estão emergindo e representam de for-
ma ampla os principais focos atuais da
Química. Por exemplo, a Química dos
Materiais, Química Medicinal e Quími-
ca Ambiental são divisões interdis-
ciplinares, bastante abrangentes, e en-
globam, majoritariamente, os diversos
campos de estudo e os desafios con-
temporâneos da química.
No Quadro 1 estão representadas
algumas das principais missões da rias e fabricação de azeite, só eram
Química, que demonstram a importân- permitidas em locais desabitados e, na
cia desta área do conhecimento para Grécia Antiga, era exigida autorização
a humanidade. O século passado pre- especial para a construção de curtu-
senciou o maior aumento na expecta- mes e fundições de prata.
tiva de vida do ser humano, que sal- A química ambiental é uma das áre-
tou de cerca de 40 anos para aproxi- as da ciência que mais tem crescido
madamente 70 anos, e parte significa- nas últimas décadas. Ela procura en-
tiva deste salto foi devido aos avan- tender a composição e o comporta-
ços da química. Entretanto, uma par- mento do solo, da água e do ar, quais
cela significativa dos atuais seis bi- as interações complexas entre esses
lhões de habitantes sistemas, como eles são
do planeta não têm influenciados pelas ativi-
acesso a alimentos A Química, de forma dades humanas e quais
em quantidade e qua- ampla, pode ser definida são as suas conseqüên-
lidade adequadas. como o ramo da ciência cias. Os conhecimentos
Também, cerca de 1 dedicado à observação, acumulados com esses
bilhão de pessoas transformação e estudos têm contribuído
não têm acesso a construção. de forma significativa na
água potável de boa prevenção e correção de
qualidade e 1,3 bilhão problemas ambientais,
vivem em locais em que a qualidade por exemplo, pela produção de plásti-
do ar é imprópria. Vale ressaltar que cos (usados em embalagens e utensí-
os danos ao ambiente e a preocupa- lios) que se degradam facilmente no
ção com a questão ambiental não são ambiente, a descoberta de produtos
tão atuais. Na Roma Antiga, atividades usados como propelentes e em siste-
como curtumes, matadouros, lavande- mas de refrigeração que não danificam

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a camada de ozônio e a reciclagem molecular. A química da atmosfera move a quebra de ligações liberando
de materiais como metais, plásticos, tem, também, contribuído bastante os átomos de cloro, que atuam como
papel e borrachas. Esses novos pro- para elucidar com detalhes várias iniciadores de reações em cadeia.
cedimentos e iniciati- questões ambientais, Esse processo foi elucidado por Paul
vas, comumente cha- como a depleção da Crutzen, Mario Molina e Sherwood
mados de “Química Novas sub-áreas camada de ozônio, o Rowland que, em 1995, receberam o
Verde”, têm como foco temáticas estão aquecimento global e Prêmio Nobel de Química. Embora os
desenhar produtos e emergindo e o “seqüestro” de car- Estados Unidos tivessem banido o uso
processos que redu- representam de forma bono. Na década de desses compostos desde 1976, o
zam ou eliminem o uso ampla os principais focos 1970 surgiu a primei- mundo precisou de mais de uma dé-
e a produção de subs- atuais da Química. ra pista de que os cada para abrir os olhos para este pro-
tâncias danosas ou compostos generica- blema, quando, em 1985, cientistas
perigosas à saúde hu- mente denominados descobriram um buraco potencialmen-
mana e ao ambiente. Os conhecimen- de CFCs (do inglês chlorine-fluorine- te catastrófico na camada de ozônio.
tos gerados também podem servir de carbon) podiam estar destruindo a Essas descobertas levaram a Organi-
guia para mudanças no comportamen- camada de ozônio, localizada na es- zação das Nações Unidas (ONU) a re-
to humano, esclarecendo a socieda- tratosfera, e que prote- digir o Protocolo de
de sobre os riscos ambientais que cer- ge a Terra dos raios so- Montreal, em 1987,
tos produtos e atitudes oferecem e a lares ultravioleta que, Química Verde tem com ajustes e emen-
possibilidade de substituí-los por ou- entre outras ações, são como foco desenhar das posteriores,
tros menos nocivos. cancerígenos. Por iro- produtos e processos adotando medidas
Entretanto, a segurança do ambi- nia, os CFCs foram es- que reduzam ou preventivas para re-
ente não é um problema local ou pon- pecialmente escolhidos eliminem o uso e a gulamentar o total
tual e exige esforços concentrados de pelos cientistas da Du produção de substâncias das emissões mun-
todo o planeta. A geoquímica tem fei- Pont™, para uso em re- danosas ou perigosas à diais de substâncias
to muitos progressos no entendimen- frigeração e como pro- saúde humana e ao (CFCs e halons) que
to da química da terra e seus compo- pelentes, por serem ambiente. deterioram a cama-
nentes, incluindo rios, lagos e oceanos. inertes. Entretanto, es- da de ozônio, em
Muitos desses envolvem teorias fun- ses gases são levados função da evolução
damentais como a termodinâmica, à estratosfera superior e, nessa altitu- dos conhecimentos científicos e ten-
mas em escala muito maior que a de, a intensa luz ultravioleta do sol pro- do em conta considerações técnicas

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 e econômicas. O objetivo era reduzir ar a mudança do clima, limitando suas mas relacionados com os materiais, a
em 50% a produção e consumo des- emissões antrópicas, protegendo e au- vida e o ambiente.
sas substâncias até 1999, em relação mentando os sumidouros e reservató- O primeiro número da série de Ca-
aos níveis calculados de produção e rios desses gases. O Protocolo prevê dernos Temáticos de Química Nova na
consumo de 1986, com o objetivo fi- também a criação de MDL (Mecanis- Escola dedicado à química ambiental
nal de eliminá-las, o que de fato ocor- mos de Desenvolvimento Limpo), que contém cinco artigos que abordam te-
reu. consiste na possibilidade de um país mas relevantes à compreensão das
A interação de gases como o CO2 industrializado financiar projetos inúmeras transformações pelas quais
com a terra e a água também é objeto ambientais em países em desenvolvi- a Terra vem passando, ao longo dos
de estudos da quími- mento, como forma de aproximados 4,5 bilhões de anos de
ca do ambiente. O cumprir parte de sua existência, e os impactos decorrentes
Em 1985, cientistas
dióxido de carbono meta de redução de do surgimento da vida no nosso pla-
descobriram um buraco
produzido principal- emissões. O compro- neta, principalmente aqueles resultan-
potencialmente
mente pela respiração misso promete reverter tes de atividades antrópicas, agrava-
catastrófico na camada
de plantas e animais e a tendência histórica dos nas últimas décadas.
de ozônio. Essas
queima de combustí- descobertas levaram a de crescimento das No artigo “A evolução da atmosfe-
veis também é fixado ONU a redigir o emissões nesses paí- ra terrestre”, W. F. Jardim fez um para-
no processo de fotos- Protocolo de Montreal, ses, iniciada há 150 lelo entre a termodinâmica e o concei-
síntese. Embora a mo- em 1987. anos. No entanto, o to de vida. Dentro de uma concepção
lécula de CO 2 seja Protocolo de Quioto química abrangente de vida, planetas
aparentemente ino- teve metas muito mais vizinhos à Terra, como Marte e Vênus,
fensiva, os níveis crescentes desse e modestas que o Protocolo de Montre- são considerados estéreis por conta
de outros gases em nível de traços na al. Enquanto o Protocolo de Montreal de suas atmosferas encontrarem-se
atmosfera têm provocado um aumen- previa proibição total da produção dos em equilíbrio termodinâmico; ao pas-
to global da temperatura, conhecido CFCs, o Protocolo de Quioto pedia so que a atmosfera terrestre está mui-
como efeito estufa. A temperatura da apenas a estabilização, ou cortes re- to distante deste equilíbrio, coexistin- 5
superfície da Terra é governada pelo lativamente pequenos, das emissões do espécies oxidantes poderosas com
balanço da luz solar incidente que é dos gases estufa, que não foi acatado um elevado número de espécies redu-
refletida de volta ao espaço e a que é pelos principais responsáveis por zidas em constantes transformações.
retida pela conversão em energia tér- essas emissões, como os Estados Ambas as formas resultam principal-
mica. Os gases estufa absorvem par- Unidos. mente de processos biológicos, ou
te da radiação infravermelha e impe- É muito pouco provável que a mai- seja, da vida. E foi o surgimento da vida
dem sua transmissão de volta ao es- or parte da produção de energia nas que desencadeou um dos maiores im-
paço, o que provoca mudanças neste próximas décadas pactos ambientais
balanço e pode afetar a temperatura seja outra senão a ocorridos na Terra, a
global. Outros gases, como o vapor queima de combustí- Na Conferência da ONU mudança da atmosfe-
d’água, também contribuem para o veis fósseis. O “se- sobre mudanças ra redutora para uma
efeito estufa, mas o CO2 é particular- qüestro” de carbono, climáticas, realizada em atmosfera altamente
mente importante porque o aumento que é uma tentativa Quioto, Japão, 39 países oxidante, forçando os
dos níveis deste gás na atmosfera está de reter o dióxido de desenvolvidos firmaram o organismos vivos que
relacionado à atividade humana. Na carbono depois da compromisso de adotar habitavam o planeta a
um protocolo segundo o
Conferência da ONU sobre mudanças combustão em um lu- uma readaptação.
qual os países
climáticas, realizada em Quioto, Japão, gar seguro, talvez seja Embora o processo
industrializados
em dezembro de 1997, 39 países de- uma das alternativas de evolução tenha du-
reduziriam suas emissões
senvolvidos firmaram o compromisso para contornar os pro- rado bilhões de anos,
combinadas de gases de
de adotar um protocolo segundo o blemas causados nas últimas décadas,
efeito estufa.
qual os países industrializados reduzi- pelo excesso de emis- mudanças significati-
riam suas emissões combinadas de sões. vas na composição da
gases de efeito estufa (dióxido de car- Os Cadernos Temáticos de Quími- atmosfera terrestre vêm acontecendo,
bono, metano, óxido nitroso, hidrofluor- ca Nova na Escola abordam temas principalmente, na concentração de
carbonos, perfluorcarbonos, hexa- atuais da Química com o objetivo de gases minoritários com importantes
fluoreto de enxofre) em pelo menos 5% permitir o acesso dos professores que papéis na química da atmosfera. A. A.
em relação aos níveis de 1990, até o atuam nos níveis de ensino fundamen- Mozeto, no artigo “Química atmosféri-
período entre 2008 e 2012. Ficou acor- tal e médio, a bibliografia atualizada em ca: a química sobre as nossas cabe-
dado que cada Parte do Protocolo língua portuguesa sobre temas sele- ças”, discutiu a estrutura (divisão em
deveria adotar políticas nacionais e cionados. A primeira série de Cader- camadas) e composição atual da at-
medidas correspondentes para atenu- nos produzida em 2001, abordou te- mosfera terrestre de uma forma deta-

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 lhada e bastante didá- to de águas residuais rá contribuir para mitigar a fome, me-
Este volume, dedicado à
tica, destacando suas no Brasil e os princi- lhorar a qualidade de vida e conforto
química ambiental, fecha
funções vitais e as pais processos de tra- da população, construir uma indústria
um ciclo que envolve os
transformações de- tamento, envolvendo sustentável, bem como preservar o
três grandes
correntes de reações compartimentos do os físico-químicos e os ambiente e o patrimônio artístico e cul-
químicas e fotoquí- globo terrestre: biológicos, no artigo tural. Sem a Química seria impossível
micas, com efeitos atmosfera, hidrosfera e “Tratando nossos es- manter a qualidade de vida da huma-
benéficos de prote- litosfera. gotos: processos que nidade com alimentos, segurança am-
ção das diversas for- imitam a natureza”. biental, longevidade e conforto.
mas de vida na Terra, Além da preocupa-
Luciana Almeida Silva é Doutora em Química e
além dos efeitos deletérios como o bu- ção com o destino e tratamento de Professora Adjunta do Departamento de Química Geral
raco na camada de ozônio e a águas residuais, um outro aspecto re- e Inorgânica do Instituto de Química da Universidade
potencialização do efeito estufa. levante abordado no primeiro Cader- Federal da Bahia. las@ufba.br. Jailson B. de Andrade
é Professor Titular do Departamento de Química Geral
Um dos maiores desafios na atua- no Temático dedicado à química
e Inorgânica do Instituto de Química da UFBA,
lidade é o atendimento à demanda por ambiental é o grande volume de resí- Coordenador do Laboratório de Pesquisas e
água de boa qualidade. M. T. Grassi duos sólidos gerados pela explosão Desenvolvimento em Química (LPQ) e Editor do Jour-
chamou atenção para esta questão no demográfica nas últimas décadas. P. nal of the Brazilian Chemical Society. jailsong@ufba.br.
artigo “As águas do planeta terra”, ad- S. Fadini e A. A. B. Fadini, no artigo
vertindo que, embora cerca de 71% da “Lixo: desafios e compromissos” dis- Para saber mais
superfície do planeta seja coberta por cutiram os aspectos químicos e bioló-
Protocolo de Montreal: http://
água, apenas 0,77% gicos relacionados ao
lnweb18.worldbank.org/ESSD/
são de água doce dis- lixo e propõem um
envext.nsf/49ByDocName/
ponível, distribuídos Os Cadernos Temáticos conjunto de soluções
MontrealProtocol
em diversos compar- de Química Nova na que concilie desenvol-
timentos. A qualidade Escola abordam temas vimento associado à Protocolo de Quioto: http://
6 dessa água doce dis- atuais da Química. sustentabilidade am- w w w. m c t . g o v. b r / c l i m a / q u i o t o /
ponível vem se dete- biental e qualidade de protocol.htm
riorando de forma vida. JARDIM, W. F. A evolução da
crescente, especialmente nos últimos No entanto, para melhor compre- atmosfera terrestre. Cadernos Temáticos
50 anos, fruto de um conjunto de ativi- ender a dinâmica do planeta e o im- de Química Nova na Escola – Química
dades humanas. Para contornar este pacto global decorrente das mudan- Ambiental, n. 1, p. 5 – 8, 2001.
problema, discute-se duas estratégi- ças ocorridas ao longo de bilhões de FADINI, S. P. e FADINI, A. A. B. Lixo:
as adotadas no controle da poluição anos de evolução e as ocorridas mais desafios e compromissos. Cadernos
aquática: (1) redução na fonte; (2) tra- recentemente, é necessária uma ava- Temáticos de Química Nova na Escola
tamento dos resíduos para remover os liação num contexto mais amplo. Este – Química Ambiental, n. 1, p. 9 – 18,
contaminantes ou convertê-los em for- volume, dedicado à química ambiental, 2001.
mas menos nocivas. A discussão dei- fecha um ciclo que envolve os três GUIMARÃES, J. R. e ABDUL NOUR,
xa evidente que o uso sustentável da grandes compartimentos do globo ter- E. A. Tratando nossos esgotos:
água é vital para a so- restre: atmosfera, hi- processos que imitam a vida. Cadernos
brevivência no plane- drosfera e litosfera.
Só o uso adequado da Temáticos de Química Nova na Escola
ta, uma vez que a vida Embora muitas vezes
química poderá – Química Ambiental, n. 1, p. 19 – 30,
floresceu na água e é tratados separada-
contribuir para mitigar a 2001.
impossível concebê- mente por questões di-
fome, melhorar a GRASSI, M. A. As águas do planeta
la sem este recurso dáticas, percebe-se
qualidade de vida e terra. Cadernos Temáticos de Química
fundamental. claramente as suas
conforto da população. Nova na Escola – Química Ambiental, n.
Muito embora in- inter-relações nos arti-
dispensável à vida, a gos discutidos anterior- 1, p. 31 – 40, 2001.
água com a qualidade comprometida mente e nos três outros artigos deste MOZETO, A. A. Química atmosférica:
é um dos principais vetores na trans- caderno temático: “Aspectos relevan- a química sobre as nossas cabeças.
missão de doenças. Estima-se que tes da biogeoquímica da hidrosfera”, Cadernos Temáticos de Química Nova
65% das internações hospitalares de “Fluxos de matéria e energia no reser- na Escola – Química Ambiental, n. 1, p.
crianças menores de 10 anos no Bra- vatório solo: da origem à importância 41 – 49, 2001.
sil (dados do BNDES, 1998) estão as- para a vida” e “Ciclos Globais de Car- DE ANDRADE, J.B.; CADORE, S.;
sociadas à falta de saneamento bási- bono, Nitrogênio e Enxofre: A Impor- VIEIRA, P.C. e PINTO, A.C. Eixos
co. Diante deste quadro alarmante, J. tância na Química da Atmosfera”. Mobilizadores em Química, Química
R. Guimarães e E. A. A. Nour traçaram Nesse contexto, vale ressaltar que, Nova, n. 26(3) p. 445-451, 2003.
um perfil da situação atual de tratamen- só o uso adequado da química pode-

Cadernos Temáticos de Química Nova na Escola Química a serviço da Humanidade N° 5 – Novembro 2003

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