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Los suelos son el producto del desgaste o desintegración de las rocas de la corteza
terrestre, debido a los agentes atmosféricos y a los diferentes procesos fisico-quimicos en
la naturaleza. Existen suelos cuya edad se remonta a miles de millones de años, mientras
que otros depósitos son mas recientes, si bien todos han sufrido en el tiempo sucesivas
erosiones, filtraciones, mutaciones, deslizamientos, compactaciones, drenajes o muchos
otros efectos que les otorgan las características actuales, las cuales continúan así mismo
evolucionando con mayor o menor lentitud.
Las rocas, por el contrario, están formadas por minerales y otras sustancias sólidas
endurecidas, y solo pueden ser excavadas mediante taladros, cuñas o explosivos. No
existe sin embargo una frontera neta que diferencie suelos y rocas, ya que ciertos tipos de
suelos, luego de un prolongado periodo de tiempo, pueden consolidarse transformándose
en rocas, y las rocas a su vez, pueden desintegrarse y formar suelos con partículas
pulverizadas. En efecto, la mayoría de los suelos fueron originariamente rocas que el
tiempo y los efectos climáticos disgregaron progresivamente. Esto se demuestra en el
laboratorio con trozos de roca calcárea, la cual puede desintegrarse primero en partículas
de arena, y luego en otras de menor tamaño como las de los limos y arcillas.
Sin embargo, a medida que la naturaleza transforma las rocas en suelos, se van
produciendo simultáneamente múltiples cambios y reacciones químicas que son
imposibles de reproducir en el laboratorio en un tiempo breve, de modo que los suelos
que se obtienen de la desintegración de las rocas en forma artificial, difieren
generalmente de aquellos que resultan de los procesos naturales. En general, para
establecer una diferencia entre suelos y rocas, se suele entender por roca todo suelo con
suficiente dureza y resistencia para requerir procedimientos mecánicos de penetración al
ser destruidos, y por suelos, aquellos que permiten ser excavados a mano, removidos,
compactados, drenados, etc.
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Como base de apoyo para todo tipo de edificaciones.
En forma de masa o talud que debe ser contenido.
Cumpliendo la función de material de construcción.
La petrografía es la ciencia que estudia y clasifica las rocas, las cuales son
formaciones geológicas con notable resistencia a la compresión. Se distinguen tres
grandes grupos de rocas.
Rocas Igneas.
Rocas Metamórficas.
Rocas Sedimentarias.
Las rocas ígneas son las de mayor dureza, como el basalto, el granito y las
dioritas. Las metamórficas son las que han sufrido diferentes procesos de alteración, bajo
grandes presiones a altas temperaturas, y entre ellas se pueden mencionar las pizarras,
los esquistos, la cuarcita y el mármol.
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